Smirna'lı Aziz Polikarp (69-155)

Havarisel zincirin yaşayan halkası

Polikarp, Hristiyanlık tarihinde ender bir yere sahiptir: havariler kuşağına eliyle dokunmuş son insanlardan biri ve sözleri ile eylemleri bize ayrıntılı olarak aktarılan ilk kişilerden biridir. Onun dinleyicisi olmuş İreneus, onu birinci dereceden bir tanık olarak tanıtır:

"Polikarp, yalnızca havariler tarafından eğitilmekle ve Rab'bi görmüş pek çok kişiyle birlikte yaşamakla kalmadı: havariler tarafından, Asya için, Smirna'daki Kilise'ye piskopos olarak da atandı." — Lyon'lu Aziz İreneus, Sapkınlıklara Karşı, III, 3, 4^[6]

Bu tanıklık çok önemlidir. Polikarp'ı iki dünya arasında bir köprü yapar: arkasında havariler ve ilk öğrenciler; önünde, kurucular olmadan imanı aktarması gereken II. yüzyıl Kilisesi. Polikarp tam da bu halkadır. Onun aracılığıyla Aziz Yuhanna'dan alınan vaaz İreneus'a, İreneus'tan da tüm büyük teoloji geleneğine geçer. Bu yüzden Pederler ondan asla sıradan bir ihtiyar olarak söz etmezler: ondan bir süreklilik otoritesi olarak, havarilerin gerçekte ne öğrettiğini söyleyebilen bir adam olarak söz ederler.

Adının ve kentinin anlamı

Yunanca Polykarpos adı "bol meyveli", "çok verimli" anlamına gelir. Takdir, bu adın onun görevine denk düşmesini istemiş gibidir: uzun ömür, ruhsal verimlilik, öğrencileri aracılığıyla kalıcı bir soy. O, Vahiy'in seslendiği Asya'nın yedi Kilisesinden birinin — tam da Mesih'in şunu vaat ettiği Kilisenin — piskoposudur: "Ölümüne dek sadık kal, sana yaşam tacını vereceğim" (Vahiy 2, 10)^[7]. Bunda, ruhsal olarak, şehitliğe kadar sadık kalan Polikarp'ın yazgısının bir habercisi gibi okunabilir: bu rastlantı okuyucuları çarpmıştır.

Smirna kenti

Smirna — bugünkü İzmir, Türkiye'nin Ege kıyısında — II. yüzyılda Roma'nın Asya eyaletinin büyük bir liman kentiydi: zengin, kültürlü, imparator kültüyle övünen bir kent. Hristiyanlar için bu görkemin bir ters yüzü vardı: imparator kültü orada özellikle canlıydı ve Hristiyanların "Sezar'ın talihine yemin etmeyi" reddetmesi yurttaşlık düzenine bir tehdit olarak algılanıyordu. Polikarp uzun piskoposluğunu işte bu bağlamda yürütür ve kanını isteyen bir kalabalığın baskısı altında orada ölecektir^[8].

Asya Kilisesi ve Aziz Yuhanna'nın mirası

Küçük Asya, geleneğe göre günlerini Efes'te tamamlamış olan Aziz Yuhanna'nın anısıyla yoğrulmuştu. Bu bölgenin pek çok siması havariye bağlanır: Smirna'da Polikarp, Hierapolis'te Papias^[9], daha sonra Sardes'te Meliton^[10]. Asya'nın bu "Yuhanna okulu", özellikle Paskalya tarihini belirleme biçimiyle ayırt edilecektir — Polikarp'ı Roma'ya götürecek olan sorunun ta kendisi. Bu bölgenin diğer tanıkları için bkz. Aziz Papias ve Sardesli Aziz Meliton.

İreneus'un tanıklığı: bir çocukluk anısı

Polikarp'ın havarilerle bağının en dokunaklı kanıtı İreneus'tan gelir. Lyon piskoposu olduktan sonra, gnoza kayan eski bir okul arkadaşı Florinus'a, ortak hocalarından alınan öğretiyi hatırlatmak için yazar. O zaman, çocukken görüp işittiklerini şaşırtıcı bir kesinlikle anlatır:

"Kutsal Polikarp'ın konuşmak için oturduğu yeri, giriş çıkışlarını, yaşam tarzını, dış görünüşünü, kalabalığın önünde yaptığı konuşmaları, Yuhanna ile ve Rab'bi görmüş diğer kişilerle ilişkilerini nasıl anlattığını, onların sözlerini nasıl tekrarladığını bile söyleyebilirim." — Lyon'lu Aziz İreneus, Florinus'a Mektup, aktaran Kayseryalı Eusebius, Kilise Tarihi, V, 20^[11]

İreneus, bu çocukluk anılarının içinde yakın zaman olaylarından daha canlı kaldığını ekler, "çünkü çocukluktan öğrenilen şey ruhla birlikte büyür ve onunla kaynaşır"^[12]. Bu parça, tüm eski Hristiyan edebiyatının en değerli parçalarından biridir: bize Polikarp'ın canlı bir portresini verir — oturarak öğreten yaşlı piskopos; kuramlar değil, Mesih'in görgü tanıklarının ona söylediklerini aktarır.

"Polikarp her şeyi Kutsal Yazılarla uyum içinde aktarırdı"

İreneus belirleyici bir özelliği vurgular: Polikarp'ın vaazı tümüyle Kutsal Yazı'ya uygundu^[13]. Yaşlı piskopos gizli bir vahye ya da yalnızca seçkinlere ayrılmış bir "bilgi"ye — gnostiklerin argümanının ta kendisi — dayanmaz, aksine apostolik yazılarla uyum içinde, aldıklarını sadakatle aktarırdı. Onun otoritesinin tüm anlamı buradadır: özgünlük değil, sadakat. Sapkınlıklar gizli geleneklere dayanırken, Polikarp bilinen hocalardan alınmış ve açıkça aktarılan, doğrulanabilir kamusal geleneği temsil ediyordu.

Şehitlik yolunda bir mektup

Yaklaşık 107-110'da, canavarlara atılmak üzere zincire vurulmuş olarak Roma'ya götürülen Antakyalı Aziz İgnatius, Küçük Asya'dan geçer. Smirna'da Polikarp ile görüşür ve ardından ona bir mektup — Polikarp'a Mektup — gönderir; orada onu piskoposluk görevinin ağırlığını kararlılık ve yumuşaklıkla taşıması için teşvik eder:

"Hiçbir şey senin bilgin olmadan yapılmasın; sen de Tanrı'nın bilgisi olmadan hiçbir şey yapma. Darbeler altında örs gibi sağlam dur. Büyük bir atletin özelliği, vurulmak ve yenmektir." — Antakyalı Aziz İgnatius, Polikarp'a Mektup, 3-4^[14]

Bu mektup, henüz görece genç olan Polikarp'ın, havariler ve onların ilk halefleri ortadan kaybolurken Kilise'yi destekleyebilecek ağırlıkta bir piskopos olarak tanındığını gösterir. İgnatius figürü için bkz. Antakyalı Aziz İgnatius.

İgnatius'un mektuplarının koruyucusu ve aktarıcısı Polikarp

Polikarp Kilise'ye paha biçilmez bir hizmette bulundu: İgnatius'un mektuplarını topladı ve iletti. Bunu, kendisinden bunları isteyen Filipililere kendisi yazar:

"İgnatius'un bize gönderdiği mektupları ve elimizdeki diğer tüm mektupları, istediğiniz gibi size iletiyoruz: bu mektuba eklenmişlerdir. Onlarda büyük yarar bulacaksınız, çünkü onlar imandan, sabırdan ve Rab'de bina eden her şeyden söz ederler." — Aziz Polikarp, Filipililere Mektup, 13^[15]

Bu jest olmasaydı, değerli İgnatius külliyatının büyük bölümü kaybolabilirdi. Böylece Polikarp, çok somut biçimde, ilk Hristiyan metinlerinin aktarımının ilk işçilerinden biridir.

Korunmuş, gerçekliği sağlam tek mektup

Polikarp'ın tüm yazışmalarından bize tek bir mektup ulaşmıştır: Filipililere Mektubu. İgnatius'un geçişinden sonra ona yazmış olan Filipi Kilisesi'ne cevaptır. Gerçekliği sağlam biçimde belgelenmiştir: İreneus ondan, kendisinden "imanının karakterinin ve hakikat vaazının" öğrenilebileceği "son derece dikkate değer" bir mektup olarak söz eder^[16]. İlk Hristiyanlara özgü pastoral bir selamlamayla açılır:

"Polikarp ve onunla birlikte olan presbiterlerden, Filipi'de konaklayan Tanrı'nın Kilisesi'ne: her şeye kadir Tanrı'dan ve Kurtarıcımız İsa Mesih'ten size merhamet ve barış bolca verilsin." — Aziz Polikarp, Filipililere Mektup, selamlama^[17]

Adalet, dua ve sebat maneviyatı

Mektup bir inceleme değildir: İncil alıntılarıyla yoğun bir ahlaki ve pastoral öğüttür. Polikarp orada herkesin görevlerini hatırlatır — eşler, dullar, diyakonlar, gençler, presbiterler — müjdesel adalet ruhuyla. Paraya bağlılığa karşı uyarır:

"Para sevgisi tüm kötülüklerin ilkesidir. Öyleyse bu dünyaya hiçbir şey getirmediğimizi ve ondan hiçbir şey götüremeyeceğimizi bilerek, adaletin silahlarıyla kuşanalım." — Aziz Polikarp, Filipililere Mektup, 4^[18]

"Duada uyanık kalmaya ve oruçta sebat etmeye" çağırır^[19] ve dullara geleneğe damga vuran bir imge verir: onlar "Tanrı'nın sunağıdır", yani duası durmadan yükselen adanmışlardır^[20]. Mektubun tamamı ölçülü, İncil'e dayalı ve toplulukçu bir dindarlık solur; kuramsızdır, somut kutsallığa yöneliktir.

Yeni Ahit'in erken bir tanığı

Filipililere Mektup, Kutsal Yazılar kanonunun oluşumu için hatırı sayılır tarihsel değere sahiptir: birkaç sayfada Polikarp, Yeni Ahit'in büyük bölümünden alıntı yapar ya da ona gönderme yapar. II. yüzyılın ortalarında bu metinler Kilise'de alınmış bir otorite olarak işlev görür. Aşağıdaki tablo, Polikarp'ın harekete geçirdiği kaynaklara genel bir bakış verir.

Polikarp için bu yazılar tartışılacak yenilikler değildir: imanın ve davranışın kuralı olarak aktardığı alınmış sözlerdir.

Markion, "Şeytan'ın ilkdoğmuşu"

II. yüzyılda Kilise, Müjde'yi bozan akımlarla yüzleşir: seçkinlere ayrılmış gizli bir bilgi vaat eden gnoz ve Eski Ahit'i reddedip yaratıcı Tanrı'yı İsa'nın Babası'na karşı koyan Markionculuk. Apostolik imanın bekçisi Polikarp, onlara net bir ret karşı koyar. İreneus ünlü olmuş bir karşılaşmayı aktarır:

"Polikarp bizzat, bir gün Markion karşısına çıkıp ona 'Bizi tanı' dediğinde şöyle karşılık verdi: 'Seni tanıyorum, evet, Şeytan'ın ilkdoğmuşunu tanıyorum.'" — Lyon'lu Aziz İreneus, Sapkınlıklara Karşı, III, 3, 4^[21]

Duyarlılığımıza sert gelen bu karşılık, tehlikenin ağırlığını anlatır: Polikarp için Müjde'yi tahrif etmek bir görüş çeşidi değil, Mesih'ten alınan hakikate ihanettir. Bu akımlar için bkz. İlk yüzyılların sapkınlıkları.

Roma yolculuğu ve Papa Anicetus ile görüşme

Yaklaşık 154-155'te, iyice yaşlanmışken, Polikarp Roma'ya kadar uzun yolculuğa girişir. İreneus, orada sapkınlarca ayartılmış "çok sayıda" mümini "Tanrı'nın Kilisesi'ne geri getirdiğini" belirtir^[22]. Ama gelişinin başlıca nedeni bir disiplin sorunuydu: Paskalya bayramının tarihi. Bu, Asya piskoposu ile Papa Anicetus arasında örnek bir görüşmeye vesile olur. Bu papa için bkz. Papa Aziz Anicetus.

Paskalya tartışması: barış içinde bir anlaşmazlık

Aziz Yuhanna'dan miras âdete sadık Asya Kiliseleri, Paskalya'yı haftanın gününe bakılmaksızın Yahudi Paskalyası günü olan Nisan ayının 14'ünde kutlardı — bu yüzden onlara kuartodesimanlar ("on dördüncünün [taraftarları]") denirdi. Roma onu izleyen pazar günü kutlamayı tercih ederdi. Polikarp ve Anicetus anlaşmaya varamadan tartıştılar — ama anlaşmazlıkları kardeşçe kaldı; âdetlerin çeşitliliği içinde birliğin modeli oldu:

"Anicetus, Polikarp'ı, Rabbimiz'in öğrencisi Yuhanna ile ve sık görüştüğü diğer havarilerle her zaman gözettiği şeyi gözetmemeye ikna edemedi; Polikarp da Anicetus'u onu gözetmeye ikna edemedi. […] Anicetus, açıkça saygısından ötürü, Polikarp'a kendi kilisesinde Efkaristiya'yı kutlamayı bıraktı ve barış içinde ayrıldılar." — Lyon'lu Aziz İreneus, Papa Victor'a Mektup, aktaran Eusebius, Kilise Tarihi, V, 24^[23]

İreneus bu olayı onlarca yıl sonra, Papa I. Victor dönemindeki yeni bir Paskalya krizinin birliği koparmakla tehdit ettiği sırada aktaracaktır: Polikarp ile Anicetus'un örneği o zaman bir barış argümanı olur. Smirnalı yaşlı şehit böylece, bir takvim kavgasında bile, sevgi birliğinin âdetlerin tekdüzeliğinden önce geldiğini öğretir.

Korunmuş en eski şehitlik anlatısı

Polikarp'ın ölümünü olağanüstü bir belge sayesinde biliyoruz: Smirna Kilisesi'nin Filomelyum Kilisesi'ne gönderdiği ve topluluklar arasında dolaşması amaçlanan mektup olan Polikarp'ın Şehitliği^[24]. Bu, Yeni Ahit dışında sahip olduğumuz en eski Hristiyan şehitlik anlatısıdır ve türün modelini yüzyıllarca sabitler: Mesih'i taklit ederek "İncil'e göre" yaşanan bir şehitlik. Metin zaten bu benzerlikte ısrar eder: Rab gibi Polikarp'a ihanet edilir, saatini bekler ve tanıkları çarpan bir sükûnetle ölür.

Yaşlı piskoposun tutuklanması ve sükûneti

Bir zulüm sırasında aranan Polikarp önce, müjdesel ihtiyat uyarınca çevredeki bir çiftliğe çekilmeyi kabul eder; ardından, bulununca kaçmaktan vazgeçer, onu tutuklamaya gelenlere yemek ikram eder ve yalnızca bir saat dua ister^[25]. Stadyuma götürülünce, prokonsül onu Sezar'ın talihine yemin etmeye ve Mesih'e sövmeye zorlar. Cevabı, eski Kilise'nin en ünlü sözlerinden biri olarak kalmıştır:

"Seksen altı yıldır O'na hizmet ediyorum, bana hiçbir kötülük yapmadı: beni kurtaran Kral'ıma nasıl sövebilirim?" — Aziz Polikarp, Polikarp'ın Şehitliği, 9 içinde^[26]

Bu "seksen altı yıl", yaşamının başlıca kronolojik verisidir: doğumundan mı yoksa vaftizinden mi sayıldığına göre, doğumunu yaklaşık 69-70'e yerleştirir.

"Kahrolsun dinsizler!": prokonsülün tersine çevrilmesi

Magistrat ile diyalog neredeyse tiyatral bir canlılıkla aktarılır. Prokonsül Polikarp'ı "Kahrolsun dinsizler!" diye bağırmaya zorlar — Hristiyanlar yurttaşlık tanrılarını reddettikleri için "ateizm" ile suçlanıyordu. Polikarp o zaman stadyumun putperest kalabalığına göz gezdirir ve işaret ettiği o kalabalıktır:

"O zaman, stadyumda yığılmış putperest kalabalığın tamamına bakarak elini onlara doğru salladı ve inleyerek, gözlerini göğe kaldırarak dedi ki: 'Kahrolsun dinsizler!'" — Polikarp'ın Şehitliği, 9^[27]

Tersine çevirme çarpıcıdır: gerçek Tanrı'ya tapan Hristiyanlar Tanrısız değildir; Tanrısız olan putperest kalabalıktır. Mesih'i inkâr etmeye zorlanan Polikarp sonuna kadar reddeder; imanını sakinçe açıklamaya hazırdır, ama ona ihanet etmeye değil.

Odun ateşi, ateş kubbesi ve hançer darbesi

Ateşe mahkûm edilen Polikarp odun ateşinin üzerine dikilir. Anlatı bir harika aktarır: alevler onu tüketmek yerine aralanarak çevresinde bir kubbe gibi bir aralık oluşturur ve hoş bir koku yayılır:

"Rüzgârla şişmiş bir gemi yelkeni gibi kubbe biçimini alan ateş, şehidin bedenini bir sur gibi kuşattı; o ise ortada, yanan bir et gibi değil, pişen bir ekmek gibiydi. Tütsü ya da başka değerli bir kokunun kokusunu bile duyduk." — Polikarp'ın Şehitliği, 15^[28]

Ateşin ona dokunmadığını gören cellat onu hançerle bitirir:

"Cellada yaklaşmasını ve onu kılıcıyla delmesini emrettiler. Bunu yapınca, ateşi söndürecek kadar çok kan aktı." — Polikarp'ın Şehitliği, 16^[29]

Hristiyanlar ardından kemiklerini, "değerli taşlardan daha kıymetli ve altından daha denenmiş" kemiklerini toplarlar; şehitliğinin yıl dönümünü her yıl kutlamak için — kutsal emanet kültünün ve şehit yıl dönümlerinin ilk tanıklıklarından biri^[30].

Şehitliğin tarihi: tartışmalı bir konu

Polikarp'ın ölümünün kesin tarihi tartışmalıdır. Şehitlik, onu "Ksantikhos ayının ikinci günü", bir "büyük Sebt" günü, prokonsül Statius Quadratus döneminde yerleştirir^[31]. Quadratus'un prokonsüllüğü yaklaşık 153-156'ya tarihlenebilir; bu da şehitliği yaklaşık 155-156 civarına yerleştirir — bugün en yaygın kabul gören tarih. Kayseryalı Eusebius, Kronik'inde onu daha geçe, yaklaşık 166-167'ye yerleştirir. Tablo iki varsayımı özetler.

Kesin yıl ne olursa olsun, esas olan kalır: Polikarp iyice yaşlanmış olarak, seksen altı yıl Mesih'e hizmet ettikten sonra, havarilerden alınan imana tam sadakat içinde ölür.

Mesih'e bir Kral gibi hizmet etmek

Polikarp'ın tüm maneviyatı stadyumdaki sözünde toplanır: "Seksen altı yıldır O'na hizmet ediyorum." Mesih orada Kral ve Kurtarıcı olarak adlandırılır; Hristiyan, ömürlük bir sadakatle bağlı sadık hizmetkârıdır. Bu dindarlıkta kuramsal hiçbir şey yoktur: Rab'be kişisel bağlılıktan, sebattan ve şükrandan yapılmıştır. Polikarp şehitlik üzerine akıl yürütmez, onu, kendisini kurtarana sunulan son bir hizmet olarak yerine getirir.

"İncil'e göre" şehitlik

Smirna anlatısı, Polikarp'ın ölümünü Tanrı'nın isteğine uygun, cesaret gösterisiyle aranmamış, İncil'e uygun bir şehitlik olarak sunmaya özen gösterir: metin, zulme kendi isteğiyle teslim olanları bile eleştirir^[32]. Gerçek şehitlik kahramanca bir intihar değil, sınav geldiğinde Mesih'i taklit ederek, saatini bekleyen Mesih'i taklit ederek sona kadar sadakattir. Polikarp böylece dengeli bir model olur: ne korkak kaçış, ne meydan okuma; ama Takdire güvenen teslimiyet. Sonraki kuşakların başvuru kaynağı yapan, onun anlatısını bu ölçüdür.

Alınmış, aktarılmış, mühürlenmiş bir iman

Polikarp'ın kutsallığı bir aktarıcının kutsallığıdır: imanı havarilerden aldı, sapkınlıklara karşı saf tuttu, İreneus gibi öğrencilere aktardı ve sonunda onu kanıyla mühürledi. Almak, korumak, aktarmak, mühürlemek: bu hareket yaşamını özetler ve tüm Kilise için Hristiyan sadakatinin olağan yolunu çizer. Bu anlamda o, doktrininden de çok bir süreklilik hocasıdır.

Kutsal emanetler ve şehitliğin yıl dönümü

Polikarp'ın Şehitliği, II. yüzyılda zaten yerleşmiş bir uygulamaya tanıklık eder: şehidin kutsal emanetlerini toplamak ve gömüldüğü yerde ölümünün yıl dönümünü göğe "doğum günü" (dies natalis) olarak her yıl kutlamak^[33]. Bu, Kilise'de aziz kültünün en eski açık tanıklıklarından biridir; yalnız Tanrı'ya borçlu olunan tapınmadan özenle ayırt edilir: Smirnalı Hristiyanlar, Mesih'e taptıklarını, ama şehitleri O'nun öğrencileri ve taklitçileri olarak sevip onurlandırdıklarını belirtirler^[34].

Litürjik bayram ve anma

Aziz Polikarp, Roma takviminde 23 Şubat'ta onurlandırılır; bu gün Doğu Kiliselerinin çoğu tarafından da benimsenmiştir. Aziz Hieronymus, De viris illustribus adlı eserinde onu kilise yazarları arasında sayar ve yaşamını özetler: Yuhanna'nın öğrencisi, Smirna piskoposu, Anicetus döneminde Roma'ya kadar yolcu, sapkınların karşıtı, Marcus Aurelius döneminde şehit^[35]. Anısı Smirna kentine bağlı kalmıştır; onun büyük Hristiyan hamisi olarak kalır.

Polikarp → İreneus → Gelenek

Polikarp'ın en kalıcı mirası bir kitap değil, bir tanıklar zinciridir. Onun aracılığıyla havari Yuhanna'nın vaazı Lyon'lu İreneus'a geçer; İreneus onu gnoza karşı mücadelesinin merkezi argümanı yapacaktır: gerçek doktrin, havarilerden beri piskopostan piskoposa kamusal olarak aktarılan doktrindir. Polikarp bu kanıtın belirleyici halkasıdır. İreneus, "havarilerin Kiliselerde piskopos olarak atadıkları kişileri ve bize kadar haleflerini" adlandırabileceğini yazdığında, önce Smirnalı hocasını düşünür. Bu öğrenci ve eseri için bkz. Lyon'lu Aziz İreneus.

• Lyon'lu Aziz İreneus — Polikarp'ın büyük öğrencisi; onun tanıklığını aktardı ve gnoza karşı savaştı.
• Antakyalı Aziz İgnatius — Roma yolunda Polikarp'a yazan şehit piskopos.
• Papa Aziz Anicetus — Paskalya tartışması sırasında Polikarp'ın görüştüğü Roma papası.
• İlk yüzyılların sapkınlıkları — Polikarp'ın karşıtları gnoz ve Markionculuk.
• Aziz Papias ve Sardesli Aziz Meliton — Hristiyan Asya'nın diğer büyük tanıkları.
• Şehit Aziz Justin — çağdaşı apologet; o da II. yüzyılda şehit.