Azize Bernadette Soubirous (1844-1879)

İflas Etmiş Değirmenci Bir Aile

Marie-Bernarde Soubirous, 7 Ocak 1844'te Lourdes'daki Boly Değirmeni'nde doğdu ve ertesi gün, 9 Ocak 1844'te kilise vaftizinde vaftiz edildi^[3]. O, Lourdes'daki Saint-Pierre Kilisesi'nde 9 Ocak 1843'te evlenen değirmenci François Soubirous ile Louise Castérot'un ilk çocuğudur^[4]. Çift, Boly Değirmeni'ni işletmekteydi ve Bernadette'in ilk yılları nispeten zanaatkâr bir refah içinde geçti.

Ancak değirmencilik mesleği gerilemeye başladı, borçlar birikti ve aile yoksulluğa düştü. 1854'te iflas eden François Soubirous, değirmeni terk etmek zorunda kaldı^[5]. Böylece uzun bir sosyal düşüş başladı ve Soubirous ailesi Lourdes'un en yoksulları arasına katıldı — bu yoksulluk, Kilise'nin gözünde Cennet'in seçimini anlamlandıracaktı.

Petits-Fossés Sokağı'ndaki Hapishane

1856'da evsiz kalan aile, Lourdes halkının cachot (hapis) dediği tek odalı, sağlıksız bir yere sığındı: Petits-Fossés Sokağı'nda eski bir belediye hapishanesi, mahkumlar için sağlıksız olduğu gerekçesiyle kapatılmış^[6]. Altı kişi, nemli, havasız ve karanlık bir yerde sıkışık halde yaşadı.

Bernadette, görünmelerden hemen önce bu harabe evde yaşıyordu. Bu ayrıntı önemlidir: Meryem Ana, muhatabını ne bir manastırda ne de iyi bir aileden seçti, ama küçük bir Pirene kasabasının sosyal dışlanmışlarından aldı. Bu, Tanrı'nın sürekli yöntemi, Meryem Ana'nın kendisinin de söylediği gibi, « güçlüleri tahtlarından indirip » « alçakgönüllüleri yüceltmek » (Lk 1, 52)^[7].

Hasta ve Okuma Yazma Bilmeyen Bir Çocuk

Bernadette, küçük yaşlardan beri kırılgan bir sağlığa sahipti. 1855'teki kolera salgınında hastalanmış ve hayatı boyunca düzenli olarak nefes darlığına yol açan kronik bir astım hastalığı çekmiştir^[8]. On dört yaşında boyu ancak 1,40 m civarındaydı ve yaşından çok daha küçük görünüyordu^[9].

En önemlisi, okuma yazma bilmiyordu: yoksulluk, hastalık ve çalışma onu okuldan uzak tutmuştu. Görünmelerin olduğu dönemde ne okuyabiliyor ne yazabiliyor, sadece bölgenin dili olan bigourdan patois'ini konuşuyor ve Fransızcayı iyi bilmiyordu^[10]. İlk kutsal ayinini yapmamıştı çünkü katekiz öğrenememişti. Paris'te bir kuşak önce Azize Catherine Labouré gibi, Cennet onu basit ve eğitimsiz bir ruh olarak seçmişti — Mesih'in sözlerinin canlı bir örneği:

« Sana teşekkür ederim, göklerin ve yerin Rabbi Baba, bunu bilge ve akıllılardan gizleyip küçüklere açtığın için. » — Matta İncili 11, 25^[11]

Bartrès: Çobanlık

Ailenin yükünü hafifletmek için Bernadette, 1857 yılında bir süreliğine süt annesi Marie Aravant'ın yanında hizmetçi ve koyun çobanı olarak Bartrès'te kaldı^[12]. Orada sürüyü korurken, ezberleyebileceği tek dua olan tesbihi çekiyordu. 1858 başında Lourdes'a döndü ve nihayet katekiz öğrenip kutsal ayine katılmaya karar verdi. Birkaç hafta sonra, 11 Şubat'ta hayatı tamamen değişti.

On sekiz görünüşün, Meryem Ana'nın mesajının, kaynağın mucizesinin ve şifaların tam anlatımı Lourdes Meryem Ana maddesinde yer almaktadır. Burada yalnızca azizeyi aydınlatan; onun tanıklık biçimi ve bu haftaların tüm hayatında bıraktığı iz hatırlatılacaktır.

« Aquerò »: On Sekiz Karşılaşma

11 Şubat 1858 Perşembe günü, Bernadette, kız kardeşi ve bir arkadaşıyla Gave nehrinin kıyısında, Massabielle mağarasının yakınında kuru odun ararken, kayanın nişinde beyaz giysiler içinde, mavi kuşaklı, her ayağında altın bir gül olan çok güzel genç bir kadın görür^[13]. Onu adlandırmaya cesaret edemez ve önce patois lehçesiyle Aquerò — « O », « Şu » diye çağırır. O günden 16 Temmuz 1858 tarihine kadar, Kadın ona on sekiz kez görünür^[14].

Kadın ona dua ve tövbe mesajı verir, rahiplerin gelip bir şapel inşa etmelerini ister, yerden bir kaynak fışkırmasını sağlar ve yalnızca kendisine öğrettiği bir duayı öğretir^[15]. Bernadette her şeyi anlamaz ama gördüklerini ve işittiklerini eksiksiz ve fazlasız sadakatle tekrar eder — bu tanıklık sadakati, soruşturmacıları derinden etkiler.

1 Mart 1858'de, on ikinci görünüm gününde, Omex'te kalan genç rahip Peder Antoine Dézirat, mağarada bulunan tek rahipti: yaklaşık on dakika boyunca, çok yakından, vecd halindeki Bernadette'i izledi; ardından rahip Peyramale'nin rahiplerin mağaraya gitmesine koyduğu yasağı çiğnediğinin bilinciyle ayrıldı. Seminere döndüğünde anlattıkları, — ileride Lourdes kutsal alanının ilk rektörü olacak — Peder Rémi Sempé de dahil, arkadaşlarını güldürdü. Bu olay, Dézirat'nın bıraktığı yazılı tanıklıkla bilinmektedir; Cizvit tarihçi Léonard Cros tarafından derlenmiş ve Vittorio Messori tarafından aktarılmıştır^[16].

« Que soy era Immaculada Councepciou »

25 Mart 1858, Meryem Ana'nın Müjdesi bayramında, Bernadette üçüncü kez Kadın’dan adını sorar. Bir sessizlikten sonra, Kadın ellerini birleştirir, gözlerini gökyüzüne kaldırır ve patois lehçesiyle cevap verir:

« Que soy era Immaculada Councepciou. » — « Ben Lekesiz Gebelik’im. »^[17]

Bernadette bu kelimeleri anlamaz; unutmasın diye yol boyunca tekrarlar ve rahip Peyramale’ye bildirir^[18]. Oysa Lekesiz Gebelik dogması, mübarek IX. Pius tarafından dört yıldan az bir süre önce, 8 Aralık 1854’te ilan edilmişti^[19]. Okuma yazma bilmeyen, teolojiye yabancı bir genç kızın, Kilise’nin en yeni ve en soyut dogmatik unvanıyla Meryem Ana’yı tanımlaması, birçokları için görünüşlerin gerçekliğinin kesin bir işareti oldu. Bu tanımın doktrinsel anlatımı Lekesiz Gebelik Dogması maddesinde detaylandırılmıştır.

Soruşturma ve Kilise’nin Tanıması

Görünüşler büyük bir halk hareketi yaratırken, sivil otoriteler şüpheyle yaklaşır; Bernadette’yi sorgular, tehdit eder ve akıl hastanesine kapatmaya çalışırlar^[20]. Tarbes piskoposu Mgr Bertrand-Sévère Laurence, bir soruşturma komisyonu kurar ve büyük bir ihtiyatla hareket eder. Dört yıl süren incelemenin ardından, 18 Ocak 1862 tarihinde görünüşlerin gerçekliğini resmen kabul eder ve Lourdes Meryem Ana kültünü onaylar^[21]. Kilise'nin bu ayırt etme kriterleri Bir Meryem Ana Görünüşü Nasıl Ayırt Edilir? maddesinde açıklanmıştır.

Soruşturma komisyonunun sekreteri, kanonik Peder Jean-Gualbert Fourcade tarafından kaleme alınan — Tarbes'de 24 Ocak 1862'de imzalanmış ve Mgr Laurence tarafından onaylanmış — bildiri, Bernadette'in hangi koşullarda sorgulanabileceğini belirtir. Bernadette "herkese açıktı": refakatsiz olarak evlere çağrılır, "tek başına görülebilir ve her zaman, herkesin arzusuna göre sorgulanabilirdi". Fourcade, görünmelerden sonra "tam iki yıl boyunca ailesinin yanında" kaldığını, ardından Lourdes'lu genç kızların eğitiminden sorumlu Nevers'li hanımların yanına yerleştirildiğini ve orada "onu görmenin ve onunla konuşmanın her zaman kolay" olduğunu belirtir^[22].

İstemeden evrensel bir merakın odağı haline gelen Bernadette, 1858’den 1866’ya kadar sekiz yıl boyunca, hacılar, gazeteciler, dindarlar ve şüphecilerin akınına maruz kalır. Onun tepkisi, ilk günden itibaren kendini geri çekme olur.

« Görevimi yaptım »

Bernadette hiçbir para kabul etmez. Eline veya önlüğüne para koymaya çalıştıklarında öfkeyle reddeder^[23]. Şöhretinden hiçbir çıkar sağlamaz. Hanım tarafından mesajını rahip Peyramale'ye iletmekle görevlendirilen Bernadette, görevini yerine getirdi, sonra geri çekildi:

« Oh, inanmak istemiyorsa bıraksın. Komisyonumu yaptım. » — Bernadette Soubirous^[24]

Tartışmaz, kendine acımaz, hikayesini süslemez. Kusur bulmak için gelen bilginlere basit ve etkileyici cevaplar verir; onu yüceltmek isteyenlere ise duvar örer ve artık yorumlamadığı bir hikayenin anlatımını başkalarına bırakır.

Kapının Arkasındaki Süpürge

Kendisiyle ilişkisini en iyi özetleyen imge süpürgedir. Oynadığı rol sorulduğunda Bernadette şöyle yanıt verir:

« Süpürme işi bitince süpürgeyle ne yapılır? [...] Kutsal Bakire'ye süpürge sapı olarak hizmet ettim; artık bana ihtiyacı kalmayınca beni yerime, kapının arkasına koydu. Oradayım, orada kalacağım. » — Bernadette Soubirous, Nevers'li bir rahibeye^[25]

Bu sahte bir tevazu değil, bir alet teolojisidir: görücü hiçbir şeydir, armağan her şeydir. Bernadette, kendisine verilenin sahibi olduğunu hiç düşünmedi. Sadece bir kanal olduğunu bilir ve öyle kalmak ister. Kilise’nin tanıyacağı kutsallık da tam olarak budur: bir görmenin parlaklığı değil, Tanrı’nın görkemini kendine çekmeyi reddeden bir yoksulun alçakgönüllülüğü.

Çağrının Seçimi

Tüm Fransa’da ünlü olmuş genç bir kızla ne yapılmalı? Lourdes’daki hastane ve okulu yöneten Nevers Rahibeleri onu kabul etmiş ve eğitmişti. Bernadette, dünyadan uzaklaşmak için onların yanını seçti. Bu seçimin nedenini soranlara kalbinden geldiği gibi cevap verirdi.

Biyograflarına göre gerekçe olarak yoksullara duyduğu sevgiyi ve hastalara bakma arzusunu gösterirdi: bu yüzden Nevers Rahibeleri’nin yanında kalacaktı^[26].

7 Temmuz 1866'da, Lourdes’dan üç gün önce ayrılarak, bir daha geri dönmemek üzere, Nevers’deki kongregasyonun ana evi Saint-Gildard manastırına aday olarak katıldı^[27][28].

Kardeş Marie-Bernard

29 Temmuz 1866'daki giysi giyme gününde Bernadette, Kardeş Marie-Bernard adını alır^[29]. Varışından hemen sonra, novislerin hocası Anne Marie-Thérèse Vauzou topluluğu bir araya toplamıştı: ondan görünmelerin tam anlatımını istedikten sonra, bir daha asla söz edilmemesini emretmiş ve yeni gelene diğerleri gibi davranılmasını istemişti^[30]. Kibirden korunmak ve alçakgönüllülüğünü sınamak için istenen sert bir karşılama — ve Bernadette buna tek kelime etmeden boyun eğer.

İlk yeminlerini 30 Ekim 1867 tarihinde eder^[31]. Artık o “Lourdes’un görgüsü” değildir: kural, itaat ve sessizliğe tabi bir rahibedir.

Görev olarak hastalık

Yemin töreninde, diğerlerinin hepsinin yerine getirdiği ortak hizmet için Evlerden birine atanamadığından, kendisine en değerli sayılan görev verilir: yatağından dua etmek ve acısını herkes için sunmak^[32]. Bu ifade — görev olarak hastalık — zalimce değildi; Bernadette’nin çağrısını tam olarak tanımlıyordu. Dini hayatı uzun bir sunulan hastalık olacaktır.

Dizindeki kemik tüberkülozu (acı veren bir “tümör”) ve akciğer tüberkülozu, astım ve diğer hastalıklarla birlikte uzun süreler hastanede, çoğu zaman ölümün eşiğinde geçirir^[33]. Gücü yettiği sürece başkalarının hemşiresi olur.

Hemşire ve sakristan

Krizleri arasında Kardeş Marie-Bernard iki görev yapar. Öncelikle manastırın hastanesinde yardımcı hemşire, sonra sorumlu hemşire olarak çalışır; hastalara karşı özverili, dikkatli ve bazen otoriterdir, onları yetkinlikle tedavi eder^[34]. Sağlığı buna izin vermediğinde ise sakristan olur; şapelin ve sunak örtülerinin bakımından sorumludur — sessiz bir görev, Kutsal Sakrament’e yakın, onun derin tefekkürüne uygundur^[35].

Arkadaşları, yargılama sürecinde verdikleri ifadelerde, onu neşeli, canlı, bazen sivri dilli, hazırcevap ve espri yeteneği olan, ancak derin bir şekilde içe dönük ve kurala titizlikle bağlı bir rahibe olarak hatırlar^[36]. Yumuşaklık yoktur; fakirlik ve acı ile yoğrulmuş gerçek bir Pirene doğasıdır.

İnanç gecesi ve acı

Son yıllar bir çileydi. Hastalık kemiği kemiriyor, nefes daralıyor, dönemin ilaçları çaresizdi. Bernadette ayrıca içsel sınavlar, kuraklıklar, ayartmalar ve terk edilmişlik duygusu yaşadı^[37]. “Her şeyden daha güzel” gördüğü Bakire Meryem’i artık duyusal teselliler olmadan çıplak imanla yaşıyordu.

Bu yoksunluktan şikayet etmedi; onu kucakladı. Biyograflarına göre, Cennet'e gitmek için acı çekmek gerektiğini tekrarlar ve hastane yatağında gerçek savaş alanını görürdü:

"Görevim hasta olmaktır." — Bernadette Soubirous, tevekküllü bir gülümsemeyle^[38]

René Laurentin, bu sınavların ağırlığını ölçen bir Bernadette sözü aktarır: "Nefes alamamak çok acı verici, ama içsel acılarla işkence görmek çok daha korkunç". Bunu Bernadette'in Logia'sına (c. 2, no. 345) bağlar, ardından ölümün eşiğinde şeytana karşı mücadelesini anar: "Defol Şeytan! Defol!" (no. 586 ve 806)^[39].

Bernadette’in azizliği olağanüstü olaylardan oluşmaz — görünümler 1858’de sona ermiş ve bir daha tekrarlanmamıştır. Azizliği, kahramanca bir dereceye yükseltilmiş sıradan erdemlerden ibarettir: işte tam da bu, Kilise’nin kanonize edeceği şeydir.

Aracının tevazusu

Her şey tevazudan başlar. Bernadette büyük bir lütuf aldı, ama hayatı boyunca bundan hiçbir şekilde övünmedi. Magnificat ruhuna sadık kalarak, biyograflarına göre, ne kadar küçük olunursa o kadar büyüneceğini tekrarlamayı severdi^[40]. Görünümler hakkında konuşulmasını reddeder, seçkin ziyaretçilerden kaçardı ve sert muamele görmeyi bir lütuf sayardı.

Nevers'teki ruhani notlarına göre, biyograflarının aktardığı şekliyle, kendini sürekli olarak öldürmeyi ilke edinmişti^[41].

“Fakir günahkar”

Bernadette kendini ayrıcalıklı değil, merhamete muhtaç bir günahkar olarak görürdü. Sürekli tekrar ettiği ve ölürken dudaklarına dökülen dua, Ave Maria’dır:

“Kutsal Meryem, Tanrı’nın Annesi, benim için dua et, fakir günahkar.” — Bernadette Soubirous’un sürekli duası^[42]

Bu günah bilinci hiçbir şekilde karamsar değildir: tam tersine, görme yeteneğine sahip olanları bekleyen ruhsal gururun tam karşıtıdır. Bernadette hayatı boyunca İncil’deki vergi toplayıcının yerinde durdu, gözlerini kaldırmaya cesaret edemedi, lütuf diledi.

Haçı sevmek

Meryem Ana, mağarada ona “bu dünyada mutluluk değil, öteki dünyada” vaadinde bulunmuştu^[43]. Bernadette bu sözü ciddiye aldı. Hastalığını bir haksızlık olarak görmekten uzak, Haç’ın gizemine kendi payını kabul etti ve kırık bir bedeni sunuya dönüştürdü. Son saatlerinde sımsıkı tuttuğu haçı üzerinde tüm bağlılığını yoğunlaştırdı.

Son günlerinde, artık elinden bırakmadığı haçı sıkıca tutarken, hastane rahibelerine göre, İsa'ya olan sevgisini tekrarlardı^[44].

Meryem ve Lekesiz Gebelik

Son olarak, Bernadette’in tüm hayatı Lekesiz Meryem Ana’ya yöneliktir. Dudaklarından “Que soy era Immaculada Councepciou” unvanını işitmiş olan o, bu unvanı maneviyatının merkezine koydu. Tespihini hiç bırakmazdı; Lekesiz’i Tanrı’ya tamamen adanmış yaratığın modeli, “Rabbin hizmetkârı” olarak görürdü. Bu bağlılık onu 19. yüzyılın büyük Meryem zincirine bağlar; Rue du Bac madalyasından Meryem dogmalarına kadar — bkz. Mucizevi Madalya’nın Meryem Ana’sı.

16 Nisan 1879

Paskalya Çarşambası, 16 Nisan 1879 tarihinde uzun bir acı çekişmenin ardından, Bernadette otuz beş yaşında Saint-Gildard hastanesinde vefat etti^[45]. Kardeşler tarafından kaydedilen son sözleri, zayıflığını itirafla birlikte her zaman taşıdığı Meryem duasını içerir:

“Kutsal Meryem, Tanrı’nın Annesi, benim için dua et, fakir günahkar, fakir günahkar” — Bernadette Soubirous’un son sözleri, 16 Nisan 1879^[46]

Sessizce bir manastır şapelinde defnedildi. 4 Temmuz 1866'da Lourdes'dan ayrılmış, bir daha hiç dönmemiş ve görülerinin mağarası üzerine inşa edilen bazilikayı hiç görmemişti^[47]. “Onun” mağarası artık tüm dünyaya aitti; o ise yok olmuştu.

Bozulmamış beden

Azizlik ünü arttı ve beatifikasyon süreci başladı. Bu süreçte Bernadette’in bedeni üç kez çıkarıldı: 1909, 1919 ve 1925’te^[48]. Her açılışta — 22 Eylül 1909, 1919, ardından 18 Nisan 1925 — doktorlar, kurumuş ama çürüme ve koku olmayan bir beden tespit etti^[49]. Yüz ve ellerdeki kararma ilk çıkarma sırasındaki yıkamalardan geliyordu; son nakilde, beden Saint-Gildard Şapeli’ndeki bir cam sandukaya konmadan önce yüz ve ellere hafif bir mum maskesi uygulandı; beden bugün hâlâ müminlerin saygısına sunulmaktadır^[50].

Kilise, bozulmamışlığı azizliğin zorunlu kanıtı olarak kabul etmez ve bunu hiçbir zaman dogma haline getirmemiştir. Ancak bu işaret, kahramanca erdemlerle birlikte, çağdaşları derinden etkilemiş ve Nevers’e yüzbinlerce hacı çekmeye devam etmektedir.

Beatifikasyon ve kanonizasyon

Papa XI. Pius, Bernadette Soubirous’u 14 Haziran 1925’te beatifiye etti, ardından 8 Aralık 1933’te, Lekesiz Gebelik bayramında kanonize etti — Massabielle’de bu adı almış olan için son derece sembolik bir tarih^[51]. Önemli bir nokta: azize, “görücü” olarak değil, hayatının azizliği nedeniyle kayıtlara geçti — tevazusu, acı içindeki sabrı, dini hayata bağlılığı. Kilise bu ikisini dikkatle ayırmıştır: bir görünümü değil, bir hayatı kanonize eder.

Günümüzde kült

Azize Bernadette, evrensel takvimde 16 Nisan’da, Fransa’da ise 18 Şubat’ta anılır^[52]. Hastaların, çobanların, fakirlerin ve cahil sayılanların koruyucusudur. İki yer anısını yaşatır: dünyanın en önemli Meryem hac merkezlerinden biri haline gelen Lourdes ve bedeninin yattığı Nevers. Onun örneğinin gücü bu zıtlıktadır: kalabalıkların görücüsü bilinmeden ölümü seçti ve Kilise, müminlere taklit için tam da bu kendini silmeyi sunar.

Maneviyatının ruhu tek bir sözle özetlenir: Tanrı'da zengin olan, yoksulluk içinde olandır^[53].

• Lourdes Meryem Ana — 1858'deki on sekiz görünümün tam anlatımı, Bakire'nin mesajı, kaynak ve şifalar.
• Lekesiz Gebelik Dogması — 1854'te tanımlanan iman gerçeği, Bernadette'in anlamadan kabul ettiği.
• Azize Catherine Labouré (1806-1876) — yüzyılın diğer büyük okuma yazma bilmeyen görgü tanığı, Bac Sokağı'nda.
• Mucize Madalyası Meryem Ana — 19. yüzyılın büyük Meryem hareketi, Paris'ten Lourdes'a.
• Bir Meryem Görünümünü Nasıl Ayırt Ederiz? — Kilise'nin meyvelerine göre değerlendirme kriterleri.