Từ cuộc sống của chúng ta trên trần gian mà toàn bộ sự vĩnh cửu của chúng ta được quyết định: công thức này tóm lược một chân lý trọng yếu của Kitô giáo, đã được truyền thống tu đức chiêm nghiệm lâu dài — đặc biệt bởi Thánh Anphongsô Liguori trong suy niệm thứ mười bốn (Cuộc sống hiện tại là cuộc lữ hành hướng tới sự vĩnh cửu) của tác phẩm Chuẩn bị cho cái chết[1]. Cái chết không phải là sự hủy diệt của con người, nhưng là hết hạn của thời gian trần gian, nơi con người có thể đón nhận hoặc từ chối ân sủng. Sau cái chết đến cuộc phán xét riêng, nơi mỗi linh hồn nhận lãnh phần thưởng vĩnh cửu của mình trong tương quan với Đức Kitô[2].
Chân lý này mang lại cho đời sống hiện tại một trọng lượng vô cùng to lớn. Những lựa chọn hằng ngày không chỉ là những giai đoạn thoáng qua; chúng tạo nên một hướng đi. Yêu thương hay từ chối yêu thương, tha thứ hay khép mình, hoán cải hay chai lì, lãnh nhận các bí tích hay khinh miệt chúng: tất cả những điều đó kiến tạo nên linh hồn sẽ hiện diện trước mặt Thiên Chúa. Càng yêu mến Thiên Chúa trên trần gian bao nhiêu, ta càng yêu mến Ngài trên Thiên đàng bấy nhiêu[3], và thước đo đức ái ấy sẽ được định hình dứt điểm ngay chính vào giờ lâm chung.
Giáo lý Công giáo không biến trần gian thành một phòng chờ đơn thuần. Nó biến trần gian thành nơi quyết định của tự do. Trần gian qua đi, nhưng những gì được định đoạt tại đây sẽ tồn tại mãi mãi.
Cái chết khép lại thời gian lựa chọn
Sự kết thúc cuộc lữ hành và thời gian ân sủng
Sách Giáo lý quả quyết rằng cái chết là “sự kết thúc cuộc lữ hành trần gian của con người”, là hết hạn của thời gian ân sủng và lòng thương xót được ban để con người hoàn tất cuộc đời mình theo thánh ý Thiên Chúa và quyết định số phận cuối cùng của mình[4]. Câu nói này đủ để loại bỏ hai ảo tưởng đối xứng: tin rằng mình luôn có thể lựa chọn về sau, và tin rằng những lựa chọn hiện tại sẽ không có hậu quả vĩnh cửu.
Thư gửi tín hữu Do Thái nhắc lại điều này trong một công thức gây ấn tượng mạnh:
“Và như con người chỉ chết một lần, rồi chịu phán xét, thì Đức Kitô cũng đã tự hiến tế một lần để xoá bỏ tội lỗi của muôn người [...].” — Thư gửi tín hữu Do Thái, 9, 27-28[5]
Một cái chết, một cuộc phán xét, một sự vĩnh cửu. Toàn bộ giáo lý Công giáo về các cánh chung cuối cùng nằm trọn trong câu Kinh Thánh giản dị này.
Cuộc phán xét riêng: toàn bộ sự thật về một cuộc đời
Hội thánh dạy về cuộc phán xét riêng: ngay khi chết, mỗi người nhận nơi linh hồn bất tử của mình phần thưởng vĩnh cửu, tức là được vào hưởng phúc Thiên đàng — ngay lập tức hoặc sau khi thanh luyện — hoặc bị hư mất vĩnh cửu[6]. Công thức giản dị nhưng triệt để. Cuộc phán xét riêng không phải là một phiên tòa bên ngoài; nó là sự mặc khải trọn vẹn về những gì con người tự do đã làm với chính mình trước mặt Thiên Chúa[7].
Giáo lý này được củng cố bởi tông hiến Benedictus Deus của Giáo hoàng Biển Đức XII (29 tháng 1 năm 1336), định tín rằng các linh hồn đã được thanh luyện hoàn toàn được thấy bản tính Thiên Chúa visione intuitiva et etiam faciali — bằng thị kiến trực diện và giáp mặt — ngay sau khi chết[8]. Công đồng Florence (1439) lặp lại giáo lý này trong sắc lệnh Laetentur caeli[9].
Ba lối ra, không hơn
Kết thúc cuộc phán xét riêng, có ba trạng thái có thể xảy ra: sự hiệp thông trọn vẹn với Thiên Chúa (Thiên đàng), sự thanh luyện cuối cùng cho những người chết trong ân sủng nhưng chưa được thanh luyện hoàn toàn (luyện ngục), và sự từ chối dứt khoát Thiên Chúa (hỏa ngục). Đó là ba cánh cửa mà thời hiện tại dẫn tới. Đời sống trần gian quý giá vì nó hữu hạn: thời gian là một lòng thương xót vì nó cho phép hoán cải, nhưng thời gian không vô hạn.
| Trạng thái cuối cùng | Nguyên nhân khi chết | Giáo lý Công giáo | Tham chiếu giáo huấn |
|---|---|---|---|
| Thiên đàng | Đức ái trọn hảo, linh hồn được thanh luyện hoàn toàn | Được thấy bản tính Thiên Chúa cách phúc hạnh ngay lập tức | CEC §§ 1023-1029 ; Benedictus Deus (1336) |
| Luyện ngục | Có ân sủng của Thiên Chúa, nhưng còn những điều bất toàn phải thanh luyện | Sự thanh luyện cuối cùng trước khi được thấy Thiên Chúa | CEC §§ 1030-1032 ; Công đồng Florence (1439) |
| Hỏa ngục | Sự từ chối tự do, dứt khoát và có ý thức Thiên Chúa | Sự phân ly vĩnh cửu với Thiên Chúa (poena damni, hình phạt bị tước đoạt Thiên Chúa) | CEC §§ 1033-1037 ; Benedictus Deus (1336) |
Mỗi ngày được ban tặng là một cơ hội để yêu mến Thiên Chúa hơn, để trở về với Ngài, để đền bù, để sắp đặt lại cuộc đời mình. Không ngày nào là trung tính.
Tình yêu nơi trần thế đo lường tình yêu cho vĩnh cửu
Vĩnh cửu không phải là phần thưởng được gắn thêm một cách tùy tiện vào một cuộc đời không liên quan gì đến nó. Linh hồn trở thành điều mình chọn. Một hành động bác ái làm cho con người có khả năng yêu hơn; một tội trọng tự do đồng ý cắt đứt liên hệ với Thiên Chúa; những thói quen lặp đi lặp lại nghiêng lệch con tim; những hy sinh âm thầm mở rộng khả năng tiếp nhận Thiên Chúa.
Luật gieo hạt theo Thánh Phaolô
Thánh Phaolô diễn tả logic này bằng hình ảnh gieo hạt, trong một công thức đã trở nên cổ điển:
« Anh em đừng lầm: Thiên Chúa không để cho người ta nhạo cười mình đâu. Ai gieo giống gì thì gặt lấy giống ấy. Kẻ gieo tính xác thịt thì gặt lấy sự hư nát, còn kẻ gieo tính Thần Khí thì gặt lấy sự sống đời đời. » — Thánh Phaolô, Galát 6, 7-8[10]
Cuộc sống hiện tại là thời gian gieo hạt; vĩnh cửu là thời gian gặt hái. Hình ảnh này không mang tính cơ khí, bởi ân sủng có thể hoán cải trong một khoảnh khắc; nhưng nó nhắc nhớ rằng tự do của con người là thực và những việc làm của nó không hề tan biến. Đời sống thiêng liêng nơi trần thế và đời sống vĩnh cửu không phải là hai chế độ tách biệt: cái sau hoàn tất điều cái trước đã bắt đầu.
Càng yêu mến trên trời bao nhiêu, càng yêu mến trên Nước Trời bấy nhiêu
Việc giảng thuyết cổ truyền về các cùng đích nhắc lại giáo lý cho rằng mức độ tình yêu mến Thiên Chúa nơi trần thế sẽ là mức độ tình yêu vĩnh cửu trên Nước Trời[11]. Phúc hứa không xóa bỏ công việc đã làm nơi trần thế; nhưng triển nở nó. Thần học Thomô xác định rằng sự đa dạng của các bậc vinh quang tương ứng với sự đa dạng của đức ái đang có vào lúc chết[12].
Ngụ ngôn chiếc ly và chiếc chén — Thánh Têrêxa Hài Đồng Giêsu
Thánh Têrêxa Hài Đồng Giêsu đã đưa ra hình ảnh dễ hiểu nhất về giáo lý này. Thuở nhỏ, vì lo lắng rằng không phải mọi người trên trời đều nhận cùng một vinh quang, chị thuật lại lời đáp của chị ruột Pauline:
« Pauline bảo tôi đi lấy chiếc ly lớn của Papa và đặt bên cạnh chiếc chén nhỏ xíu của tôi, rồi đổ đầy nước vào cả hai, sau đó chị hỏi tôi cái nào đầy hơn. Tôi nói với chị rằng cả hai đều đầy như nhau và không thể đổ thêm nước vào được nữa. Người Mẹ thân yêu của tôi đã giúp tôi hiểu rằng trên Nước Trời, Thiên Chúa nhân lành sẽ ban cho các kẻ được chọn của Người vinh quang nhiều đến mức họ có thể mang lấy, và như vậy, người cuối cùng sẽ chẳng có gì phải ganh tị với người đầu tiên. » — Thánh Têrêxa Hài Đồng Giêsu, Các bản thảo tự thuật, bản thảo A[13]
Đó là hình ảnh: mỗi người sẽ được nên trọn theo khả năng của mình, và người cuối cùng sẽ chẳng có gì phải ganh tị với người đầu tiên. Giáo lý được nhắc ở trên bổ sung thêm bước thứ hai: chính khả năng ấy được đào sâu nơi trần thế, theo đúng mức độ tình yêu mà tự do sẵn sàng ban tặng.
Luyện ngục không xóa bỏ sự phụ thuộc này
Một phản bác thường xuất hiện: « Nếu có luyện ngục, thì sẽ bù đắp lại điều đã không làm nơi trần thế. » Giáo lý Công giáo không nói thế. Luyện ngục thanh tẩy các linh hồn khỏi những vết tích của tội lỗi; nó không gia tăng mức độ đức ái đã đạt được trong đời sống trần thế[14]. Dựa vào luyện ngục để trì hoãn việc hoán cải là một lập luận thua hai lần.
Tầm kiến của Thánh Catarina Genova
Thánh Catarina Genova (1447-1510), nữ thần bí người Genova, đã nhận được những thị kiến rõ ràng nhất về luyện ngục trong truyền thống. Chị mô tả thái độ của linh hồn trước sự thanh khiết của Thiên Chúa:
« Về phía Thiên Chúa, thiên đàng luôn rộng mở: ai muốn vào thì vào. Nhưng vì bản chất thần linh thanh khiết vô cùng, nên một linh hồn có trong mình dù một sự bất toàn nhỏ như sợi rơm tí xíu cũng sẽ lao vào ngàn hỏa ngục còn hơn là đứng trước tôn nhan thiên Chúa với vết nhơ ấy. Vì thế, khi thấy luyện ngục được tạo nên để lấy đi những vết nhơ ấy, linh hồn lao mình vào đó. » — Thánh Catarina Genova, Luận về Luyện ngục[15]
Chứng từ này hoàn toàn khớp với giáo lý được Công đồng Florence (1439) định nghĩa và được Sách Giáo lý nhắc lại: sự thanh tẩy cuối cùng là một hồng ân, do chính linh hồn mong muốn, trong ánh sáng của Thiên Chúa[16]. Không có gì ô uế bước vào Giêrusalem trên trời[17].
Một nơi của những đau khổ thực sự
Luyện ngục không phải là một trạng thái trung lập. Thánh Augustinô và Thánh Grêgôriô Cả nói về một ngọn lửa đau đớn hơn mọi khổ đau trần thế[18]. Lời Chúa Giêsu thật giản dị:
« Thầy bảo thật anh: anh sẽ không ra khỏi đó cho đến khi nào trả hết đồng xu cuối cùng. » — Tin Mừng theo Thánh Matthêu, 5, 26[19]
Luyện ngục vì thế không rút ngắn sự đau khổ, cũng không gia tăng mức độ tình yêu vĩnh cửu. Nó là sự hoàn tất đầy đau khổ và thương xót của một ơn cứu độ đã nhận — chứ không phải là sự bù đắp cho thời gian đã mất.
Cầu nguyện cho những người đã khuất
Giáo lý này cũng mang lại ý nghĩa cho việc cầu nguyện cho các đẳng linh hồn. Nếu các linh hồn nơi luyện ngục có thể được trợ giúp bởi các lời cầu của Hội Thánh, thì đức ái vượt qua cái chết. Đời sống trần thế của những người còn ở lại vẫn còn có thể phục vụ những người đang được thanh tẩy: thánh lễ, cầu nguyện, ơn đại xá, hy sinh. Sự vĩnh cửu cá nhân không bao giờ mang tính cá nhân chủ nghĩa; nó được triển nở trong sự thông công của các thánh.
Cái cây sẽ ngã về phía nó nghiêng
Sách Giảng Viên cung cấp hình ảnh cô đọng nhất về giáo lý này:
« Nếu cây ngả về hướng nam hay hướng bắc, nơi nào nó ngã xuống, nó sẽ nằm yên ở đó. » — Giảng Viên 11, 3[20]
Cũng vậy với cây linh hồn: trong cuộc sống, nó nghiêng về hướng nào thì cuối cùng sẽ ngã về hướng ấy. Thánh Anphongsô Ligori rút ra kết quả nghiêm khắc sau đây:
« Không có chuyện đứng giữa: hoặc mãi mãi là vua trên trời, hoặc mãi mãi là nô lệ trong hỏa ngục; hoặc mãi mãi hạnh phúc trong đại dương khoái lạc, hoặc mãi mãi chìm trong tuyệt vọng trong vực thẳm hình khổ. » — Thánh Anphongsô Ligori, Chuẩn bị cho cái chết, suy niệm thứ XIV (Cuộc sống hiện tại là một cuộc hành trình hướng tới vĩnh cửu), Điểm thứ hai[21]
Thánh Augustinô và « tư tưởng lớn »
Thánh Augustinô gọi tư tưởng về vĩnh cửu là « tư tưởng lớn »[22]. Chính tư tưởng này đã thôi thúc bao nhiêu bạn trẻ rời bỏ thế gian, bao nhiêu ẩn sĩ đến ở nơi sa mạc, bao nhiêu vị thánh đặt trọn cuộc đời dưới ánh nhìn của Thiên Chúa. Một mệnh phụ trong triều, đang sống trong cảnh bị Thiên Chúa ruồng bỏ, đã trở lại khi nghe Thánh Gioan Avila nói với bà: « Thưa quý bà, xin hãy nghĩ đến hai chữ này: Luôn luôn; không bao giờ. »[23] Hai chữ ấy có thể đổi thay cả một cuộc đời.
Thánh Gioan Avila: sự sáng suốt trước vĩnh cửu
Vị đại giảng thuyết người Tây Ban Nha gói gọn cả chủ nghĩa hiện thực Công giáo trong một câu:
« Ai tin vào vĩnh cửu mà không sống như một vị thánh, thì đáng lẽ phải nhốt người ấy vào nhà thương điên. » — Thánh Gioan Avila, được thánh Anphongsô Ligori trích dẫn, Chuẩn bị cho cái chết[24]
Câu nói này cố ý rất nghiêm khắc. Tin thật sự vào vĩnh cửu sẽ thay đổi tất cả: nếu vĩnh cửu là thực, nó làm cho mọi sự khác trở nên tương đối; nếu vĩnh cửu bị phủ nhận, con người sẽ bị cuốn vào một cuộc đời không hướng đi. Ở đây, đức tin không phải là một quan điểm riêng tư — mà là chiếc la bàn định hướng việc sử dụng thời gian.
Đáng để dâng hiến tất cả cho Thiên Đàng
Một khi đã thấu hiểu rằng mức độ hạnh phúc vĩnh cửu phụ thuộc vào đời sống trên đất, lòng quảng đại trở nên hợp lý. Từ bỏ một khoái lạc bất chính trong vài chục năm để đổi lấy phúc đức vĩnh cửu không phải là hy sinh, mà là một phép tính sáng suốt[25].
Châm ngôn cần khắc ghi — Thánh Têrêsa Avila
Thánh Têrêsa Giêsu đã để lại một công thức đáng ghi nhớ:
« Hãy nhớ rằng con chỉ có một linh hồn, con chỉ chết một lần, con chỉ có một cuộc đời ngắn ngủi, duy nhất, riêng của con, chỉ có một thiên đàng, thiên đàng ấy vĩnh cửu, và con sẽ từ bỏ được nhiều điều. » — Thánh Têrêsa Avila, Lời khuyên tâm linh[26]
Châm ngôn này gói gọn toàn bộ giáo huấn Kitô giáo về thời gian trong năm chữ một: một linh hồn duy nhất (nên không được đánh mất), một cái chết duy nhất (nên phải chuẩn bị), một cuộc đời duy nhất (n nên định hướng), một thiên đàng duy nhất (nên phải nhắm tới), vĩnh cửu (nên không thể sánh với bất kỳ thời hạn hữu hạn nào).
Thomas More: phép tính số học của vĩnh cửu
Thánh Thomas More, bị Vua Henry VIII kết án tử hình, đã minh họa phép tính số học này trong tù. Vợ ông nài xin ông nhượng bộ, cho dù phải trái với lương tâm. Vị thánh đại thần trả lời:
« Bà thấy tôi đã già rồi; bà hãy nói xem tôi còn sống được bao nhiêu năm nữa. — Hai mươi năm, bà nói. — Ôi! Bà chẳng hiểu gì về chuyện buôn bán cả! Cái gì! Vì hai mươi năm sống ở đời này, bà muốn tôi đánh mất một vĩnh cửu hạnh phúc và tự kết án mình vào một vĩnh cửu hình khổ sao? » — Thánh Thomas More, lời kể lại do Nicolas Sanders truyền lại, được thánh Anphongsô Ligori trích lại, Chuẩn bị cho cái chết[27]
Sự bất tương xứng giữa hữu hạn và vô hạn
| So sánh | Thời gian trần thế | Thời gian vĩnh cửu | Phán quyết Công giáo |
|---|---|---|---|
| Đời người vs vĩnh cửu | khoảng 80 năm | không cùng | tỷ lệ vô cùng nhỏ |
| Khổ đau hiện tại vs vinh quang tương lai | một đời | luôn luôn | « không tương xứng » — Rôma 8, 18[28] |
| Khoái lạc thế gian vs chiêm ngưỡng Thiên Chúa | phù du, mau qua | hoàn hảo và bền vững | « Mọi sự qua đi, chỉ mình Thiên Chúa còn lại » (thánh Têrêsa) |
| Danh vọng và của cải vs tình bạn với Thiên Chúa | bị tước đoạt khi chết | sở hữu vĩnh viễn | « Được cả thế gian mà ích lợi gì? » — Mt 16, 26 |
Thánh Eucher chỉ nói đơn giản: « Một việc xứng đáng với mọi nỗ lực của chúng ta, đó là vĩnh cửu. »[29] Hễ bên bàn cân có một sự vô hạn đối diện với một sự hữu hạn, thì phép tính đã ngã ngũ.
Đời sống thường nhật có giá trị vĩnh cửu
Không nên dành riêng vĩnh cửu cho những biến cố lớn lao hữu hình. Sự sống đời đời được chuẩn bị trong chất liệu tầm thường nhất: một lần xưng tội khiêm nhường, một lời cầu nguyện trung thành dù khô khan, một sự tha thứ, một bổn phận bổn phận hoàn thành, một cám dỗ bị từ chối, một bố thí âm thầm, một lời nói được dằn lại.
Trung thành trong những điều nhỏ bé
Chúa Giêsu quả quyết trong Phúc Âm về giá trị của những lòng trung thành nhỏ bé này:
« Ai trung thành trong những điều nhỏ bé thì cũng trung thành trong những điều lớn lao; và ai bất lương trong những điều nhỏ bé thì cũng bất lương trong những điều lớn lao. » — Phúc Âm theo thánh Luca, 16, 10[30]
Vì vậy, người Kitô hữu không được khinh thường đời sống hằng ngày của mình. Chính tại nơi đó, trong chất liệu khiêm nhường, linh hồn sẽ ra trước mặt Chúa được nên hình nên dạng. Sự thánh thiện không phải là một cuộc hành động đặc biệt; đó là một việc sử dụng có trật tự những ngày tháng của mình.
Thánh Jean-Marie Vianney: điều gì không được dâng hiến là mất đi
Thánh Jean-Marie Vianney († 1859), cha xứ Ars và quan thầy các linh mục, tóm lược logic này với một sự sáng tỏ mục vụ:
« Mọi việc làm của chúng ta, vào bất cứ giờ nào trong ngày, đều bị mất đi nếu ta làm mà không dâng hiến cho Chúa; còn những việc nhỏ bé nhất, khi ta dâng hiến cho Chúa, ta có thể làm nên những nhân đức lớn lao. » — Thánh Jean-Marie Vianney, lời được cha Bernard Nodet thuật lại[31]
Câu nói thật khắt khe: mọi điều gì không được dâng hiến thì trượt ra khỏi vĩnh cửu; mọi điều gì được dâng hiến, dù chỉ là một tiếng thở dài, cũng có thể trở nên vĩ đại. Đời sống ẩn dật khi đó trở nên mênh mông.
Bắt chước Chúa Kitô: sống để chết lành
Tác giả của Bắt chước Chúa Kitô nói điều này ngay từ cuốn sách thứ nhất:
« Thật là một sự khôn ngoan lớn lao khi biết sống trong tư tưởng về cái chết của mình. Phúc cho ai luôn luôn có giờ chết trước mắt, và mỗi ngày chuẩn bị để chết! » — Thomas a Kempis, Bắt chước Chúa Kitô, quyển I, chương 23[32]
Cái chết là chắc chắn, giờ chết thì không
Truyền thống Kitô hữu khuyên ghi nhớ sự chết, không phải để làm buồn, mà để làm cho thật. Nhớ rằng mình sẽ chết thì mọi sự trở về đúng chỗ của nó. Danh vọng qua đi, của cải qua đi, thân xác qua đi, xung đột qua đi; bác ái còn mãi.
Thánh Cyprianô: « dây thòng lọng nơi cổ »
Giám mục Carthage đưa ra công thức gai góc nhất: tất cả chúng ta, theo nghĩa đen lời ngài, sinh ra với dây thòng lọng nơi cổ, và mỗi bước ta đi trong đời, là mỗi bước ta tiến về cái chết[33].
Mỗi ngày không chỉ là một bước tiến, mà còn là một sự tiêu hao. Thánh Giêrônimô diễn tả thật giản dị: « Điều tôi viết ra, là bấy nhiêu bị lấy đi khỏi đời tôi »[34].
Một giờ không ai biết
Nếu cái chết là chắc chắn, giờ chết thì không. Chúa Kitô quả quyết:
« Vậy anh em hãy sẵn sàng, vì chính giờ phút anh em không ngờ là Con Người sẽ đến. » — Phúc Âm theo thánh Luca, 12, 40[35]
Thánh Grêgôriô Cả đưa ra lý do thiêng liêng của sự bất trắc này: nếu Đấng Tạo Hóa muốn che giấu ngày cùng của chúng ta, là để trong sự bất trắc đó, chúng ta luôn luôn sẵn sàng để chết[36]. Sự bất trắc không phải là tàn nhẫn, mà là một sư phạm: nó ngăn không cho ta trì hoãn.
Hy vọng trong cuộc vượt qua
Việc ghi nhớ sự chết này cũng là một trường học hy vọng. Đối với người sống trong ân sủng, cái chết không phải là một mối đe dọa; nó là cuộc vượt qua đến với Chúa Kitô.
« Phần tôi, sống là Đức Kitô, và chết là một mối lợi. » — Thánh Phaolô, Philipphê 1, 21[37]
Lời nói như vậy chỉ có thể có được nếu vĩnh cửu thực hơn thành công trần thế.
Lòng thương xót không xóa bỏ sự nghiêm trọng của sự lựa chọn
Học thuyết về phán xét phải được nắm giữ cùng với học thuyết về lòng thương xót. Cho đến chết, Chúa kêu gọi, tha thứ, nâng đỡ, đi tìm con chiên lạc. Kẻ có tội không bao giờ được tuyệt vọng. Nhưng lòng thương xót không phải là giấy phép để trì hoãn việc trở lại. Nó chính là lời mời gọi trở về ngay bây giờ.
Thánh Faustina: lòng thương xót đi trước sự công minh
Thánh Faustina Kowalska, nhân chứng hiện đại về Lòng Thương Xót Chúa, nhận được lời này của Chúa Giêsu:
« Hãy chép điều này: Trước khi đến như một Thẩm Phán công minh, Thầy đến trước hết như Vua của Lòng Thương Xót. » — Chúa Giêsu nói với thánh Faustina Kowalska, Nhật Ký, § 83[38]
Cùng đoạn văn ấy loan báo rằng trước ngày công minh, một dấu lạ sẽ được ban cho loài người trên trời: đó là thời đại thương xót đi trước phán xét, ban cho mọi người trước giờ quyết định.
Lòng thương xót này có một điều kiện đơn giản: sự tín thác. « Kẻ có tội lớn nhất cũng có quyền được lòng thương xót của Thầy nếu chạy đến với lòng ấy trong sự tín thác », Chúa Giêsu nói với Faustina[39]. Nhưng sự tín thác này không phải là sự cẩu thả; nó thôi thúc đến với bí tích giải tội, đến với sự hoán cải và một đời sống mới.
Tự phụ không phải là hy vọng
Sách Giáo lý phân biệt cẩn thận giữa hy vọng đích thực và sự tự phụ: có tội phạm đến đức hy vọng khi người ta hy vọng được cứu rỗi mà không hoán cải[40]. Vì vậy, tổng hợp Công giáo vừa khắt khe vừa an ủi: không gì bị mất đi chừng nào còn sống, nhưng đời sống hiện tại không phải là một trò chơi. Đó là thời gian mà tình yêu có thể được lựa chọn.
Tại sao việc hoãn cải đạo đến ngày mai là điều nguy hiểm
Cám dỗ thông thường nhất không phải lúc nào cũng là chối bỏ Thiên Chúa, nhưng là trì hoãn. Lát nữa tôi sẽ cầu nguyện. Lát nữa tôi sẽ xưng tội. Lát nữa tôi sẽ thay đổi. Lát nữa tôi sẽ sắp xếp lại mọi sự. Vấn đề là con người không sở hữu ngày mai.
Đức Bênêđictô XVI đã nhắc lại điều này khi bình giải dụ ngôn Lazarô: sau khi chết, Lazarô được đón nhận « vào lòng Abraham » trong khi người nhà giàu bị đẩy « xuống hỏa ngục, phải chịu cực hình » — một trạng thái không còn kháng cáo và là vĩnh viễn: « Vì vậy, phải ăn năn sám hối ngay khi còn sống. Làm điều đó sau này thì vô ích »[41].
Thánh Giacôbê: cuộc đời như một làn khói
« Các ngươi nói: 'Hôm nay hay ngày mai chúng ta sẽ đi thành nọ, ở đó một năm, buôn bán và làm ăn.' Các ngươi không biết điều gì sẽ xảy ra cho đời các ngươi ngày mai: các ngươi là một làn khói xuất hiện trong giây lát, rồi biến mất. » — Thánh Giacôbê, 4, 13-14[42]
Ảo tưởng phổ quát là đặt hy vọng vào ngày mai. Sự khôn ngoan Kitô giáo không phủ nhận thời gian dài lâu: nó sắp đặt thời gian đó hướng về ngày mai duy nhất được bảo đảm, là vĩnh cửu.
Sự chai cứng dần dần
Việc hoãn cải đạo gây ra sự chai cứng nội tâm. Điều ta tự nguyện trì hoãn sẽ trở nên khó khăn hơn sau này: tội lỗi trở thành thói quen, thói quen trở thành đam mê gắn bó, đam mê gắn bó trở thành mù quáng. Ngược lại, mỗi bước nhỏ trở về với Thiên Chúa làm cho lần trở về sau dễ dàng hơn. Ân sủng hoạt động cùng với một tự do cụ thể, chứ không phải một tự do tưởng tượng.
« Hôm nay, anh em đừng cứng lòng, nhưng hãy nghe tiếng Chúa. » — Thánh Vịnh 94 (95), 7-8, được Thư Do Thái 3, 7-15 trích lại[43]
Kinh Thánh lặp lại nhiều lần chữ « hôm nay » này, bởi vì đó là khoảng thời gian duy nhất con người thực sự sở hữu.
Làm thế nào để đáp lại cụ thể ngay hôm nay
Kết luận thực hành rất đơn giản: phải chọn Thiên Chúa ngay hôm nay. Không phải trong một trạng thái căng thẳng lo âu, mà là một quyết định thực sự.
| Cử chỉ cụ thể | Ảnh hưởng đến linh hồn | Tham chiếu thiêng liêng |
|---|---|---|
| Một hành vi thống hối | Đưa linh hồn trở lại ân sủng thánh hóa | Công đồng Trentô, sess. XIV |
| Một bí tích giải tội | Phục hồi ơn làm con Thiên Chúa | CEC §§ 1422-1424 |
| Một lời cầu nguyện chân thành | Tiếp tục đối thoại đã bị gián đoạn với Thiên Chúa | CEC §§ 2725-2745 |
| Một sự tha thứ | Giải thoát tâm hồn và noi theo Thiên Chúa | Mt 6, 12-15 |
| Một quyết tâm cụ thể | Ghi ân sủng vào một quyết định | Thánh Têrêsa, Đường hoàn thiện, ch. 4 |
Một hành vi thống hối, một bí tích giải tội, một lời cầu nguyện chân thành, một quyết tâm cụ thể, một sự tha thứ có thể mang tính quyết định hơn những phân tích dài dòng không kèm theo sự cải đạo. Hiện tại thì nghèo nàn và ngắn ngủi; chính vì thế mà nó quý giá.
Những phản bác chân thành và câu trả lời
Học thuyết này gây ra những phản bác thường gặp, mà ta không được né tránh cũng không được khinh miệt.
Phản bác 1 — « Nghe khó chịu quá »
Vấn đề không nằm ở sự gay gắt, mà là ở sự thật. Bản thân Chúa Giêsu biết lời Ngài gai góc: « Lời này chói tai, ai mà nghe được? » (Ga 6, 60)[44]. Tuy nhiên, Ngài ưa sự thật khó nghe hơn một lời nói dối dễ chịu. Từ chối học thuyết về các cánh chung sau hết vì nhạy cảm hiện đại chẳng khác gì để cho bệnh nhân không biết bệnh của mình với danh nghĩa tế nhị — một lòng bác ái giả tạo. Nhà sử học Guillaume Cuchet đã ghi lại, trong chương 6 cuộc khảo cứu của ông (nói về cuộc khủng hoảng của việc rao giảng cánh chung sau hết), sự trùng hợp giữa việc dần dần biến mất của việc rao giảng này trong mục vụ Công giáo nửa sau thế kỷ XX và sự sụp đổ của đời sống đạo: đó là một mối tương quan lịch sử được quan sát thấy, chứ không phải một quan hệ nhân quả đã được chứng minh[45]. Học thuyết này không phải là một tàn tích cổ xưa cần làm giảm nhẹ: đó là một thần kinh của đức tin sống động.
Phản bác 2 — « Thiên Chúa quá tốt nên không thể cho phép hỏa ngục »
Chính vì Ngài tốt lành, Thiên Chúa tôn trọng tự do. Hỏa ngục không phải là sự trả thù của Thiên Chúa, mà là hệ quả của một sự từ chối tự do và dứt khoát. Sách Giáo lý nói rõ ràng: « Chết trong tội trọng mà không ăn năn và không đón nhận lòng thương xót của Thiên Chúa, nghĩa là tự chọn cách xa lìa Ngài mãi mãi »[46]. Không phải Thiên Chúa đóng cửa; chính linh hồn tự đóng cửa lại chống lại Ngài.
Phản bác 3 — « Nghĩ đến cái chết làm cho ta lo âu »
Sống một cách sai lầm, thì đúng vậy. Sống trong đức tin, thì không. Vị thánh nhìn cái chết như thánh Phaolô: « chết là một mối lợi » (Pl 1, 21). Thánh Philipphê Nêri, trước bất cứ đề nghị nào về vinh dự trần thế, chỉ đơn giản đáp lại « Paradiso ! » (Thiên Đàng!)[47]. Ký ức về cái chết, dưới ánh sáng Nước Trời, giải phóng khỏi những điều phù phiếm và mang lại cho mỗi ngày một trọng lượng siêu nhiên.
Phản bác 4 — « Người ta vẫn có thể hạnh phúc ở đời này »
Vâng, có thể, và học thuyết Công giáo không đặt niềm vui trần thế đối lập với phúc hạnh vĩnh cửu. Nhưng nó sắp xếp thứ bậc. Hạnh phúc trần thế là tốt như một phương tiện, nhưng nguy hiểm khi trở thành mục đích. Thánh Augustinô đã viết điều này cho các thế hệ mai sau: « Lòng chúng con chẳng được yên nghỉ cho đến khi được nghỉ yên trong Ngài » (Tự thú, I, 1)[48]. Không có của cải hữu hạn nào có thể làm thỏa mãn một cơn khát được tạo ra cho sự vô hạn.
Phản bác 5 — « Luyện ngục không có trong Kinh Thánh »
Ba đoạn Kinh Thánh cùng hội tụ. Judas Maccabêô cho dâng của lễ hy sinh « để cho người chết được giải thoát khỏi tội lỗi » (2 M 12, 46) — một cử chỉ vô nghĩa nếu việc cầu nguyện cho người chết chẳng có ích gì (2 M 12, 44)[49]. Chúa Kitô nói đến một tội sẽ không được tha « hoặc ở đời này, hoặc ở đời sau » (Mt 12, 32): như vậy có những lỗi có thể được tha sau khi chết. Và Thánh Phaolô loan báo một người « được cứu rỗi, nhưng giống như từ trong lửa mà qua » (1 Cr 3, 15). Firenze (1439) rồi Trentô (sess. XXV, 1563) đã định tín học thuyết này; nó không thêm gì vào ơn cứu rỗi nhưng không của Chúa Kitô, nhưng hoàn tất ơn đó — vì chẳng có gì ô uế được vào thành Giêrusalem trên trời (Kh 21, 27)[50]. Hồ sơ đầy đủ được trình bày trong Luyện ngục và ân xá.
Đi sâu hơn trong Via Divina — Bài viết này tóm tắt một bài học nhập môn của khóa học miễn phí Via Divina về sự phụ thuộc của vĩnh cửu vào cuộc sống trần thế. Để theo dõi bằng video cùng các bài học khác của mô-đun đầu tiên, mở khóa học Via Divina.
Để tìm hiểu sâu hơn
- Mục đích thật sự và duy nhất của đời người là gì? — tại sao con người được dựng nên cho Thiên Chúa.
- Sự sống trên Trời vượt trên tất cả — hạnh phúc hứa ban cho các thánh.
- Đời sống chúng ta ở trần gian là短暂 và sẽ qua đi — tính ngắn ngủi của thời gian như một lời mời gọi tỉnh thức.
- Đừng chần chừ: đây là điều quan trọng nhất trong đời bạn — tính cấp bách của việc hoán cải.
- Luyện ngục và ơn đại xá — việc thanh luyện cuối cùng và sự thông công các thánh.
- Canh bạc của Pascal — tại sao phần cược đời đời khiến sự thờ ơ trở nên phi lý.
Ghi chú và tài liệu tham khảo
Thánh Anphongsô Ligorio, Preparation à la mort (Apparecchio alla morte, 1758), suy niệm thứ XIV, Đời sống hiện tại là cuộc hành trình hướng về đời đời, Điểm thứ Hai (bản tiếng Pháp có chú giải của cha Callewaert, dựa trên Opere ascetiche, Roma, 1965): « Không có điều trung gian: hoặc mãi mãi là vua trên trời, hoặc mãi mãi là nô lệ trong hỏa ngục, hoặc mãi mãi hạnh phúc trong đại dương hoan lạc, hoặc mãi mãi bị giao nộp cho sự tuyệt vọng trong vực thẳm khốn khổ.» Câu văn được đối chiếu từng chữ (đối chiếu ngày 4 tháng 10 năm 2026 trong tệp PDF « Préparation à la mort.pdf » của thư viện, mục 1787 - Thánh Anphongsô Ligorio).
1 21Giáo lý Hội Thánh Công giáo, § 1022: mỗi người lãnh nhận phần thưởng đời đời của mình trong linh hồn bất tử vào lúc chết, trước mặt Đức Kitô, qua một phán xét riêng — Thiên đàng, luyện ngục hay hỏa ngục.
2 6Giáo huấn cổ truyền về các bậc vinh quang, được nhắc lại trong mọi bài giảng về các sự sau hết: mức độ đức mến đạt được trên trần gian quyết định mức độ đức mến được thực hành đời đời trên Trời. Ở đây được tóm tắt dưới dạng diễn ý, và được trình bày như thế: không tìm thấy được câu nguyên văn ở đúng trang trong bản tiếng Pháp có chú giải của cha Callewaert của Preparation à la mort (dựa trên Opere ascetiche, Roma, 1965). Cần được đọc ở mức một ý kiến thần học chung, không phải như một lời trích của thánh Anphongsô — để phân biệt với phần trích nguyên văn trong ghi chú tiếp theo.
3 11 14Giáo lý Hội Thánh Công giáo, § 1013: « Sự chết là cuộc lữ hành trần thế của con người chấm dứt, là thời gian ân sủng và lòng thương xót mà Thiên Chúa ban cho con người để thực hiện đời sống trần thế theo thánh ý Chúa và để quyết định số phận cuối cùng của mình.» Văn bản chính thức đối chiếu từng chữ: vatican.va.
4Thư gửi tín hữu Do Thái, 9, 27-28. Bản dịch phụng vụ AELF, trích nguyên văn từng chữ (văn bản được đối chiếu trên aelf.org). Lời trích dừng ở chữ « multitude », phần cắt được đánh dấu bằng [...]: câu 28 tiếp tục (« Ngài sẽ xuất hiện lần thứ hai, không phải vì tội lỗi nữa, nhưng để cứu rỗi những ai trông đợi Ngài »). Văn bản quyết định cho giáo huấn Công giáo về tính duy nhất của cái chết và phán xét (bác bỏ thuyết luân hồi).
5Giáo lý Hội Thánh Công giáo, § 1021: « Sự chết chấm dứt đời sống con người như thời gian mở ra để đón nhận hoặc từ chối ân sủng Thiên Chúa được mạc khải nơi Đức Kitô» (x. 2 Tm 1, 9-10). Văn bản chính thức được đối chiếu từng chữ trên vatican.va ngày 4 tháng 10 năm 2026.
7Bênêđictô XII, tông hiến Benedictus Deus, ngày 29 tháng 1 năm 1336. Văn bản trong Denzinger-Hünermann, nn. 1000-1002: các linh hồn đã được thanh luyện hoàn toàn vident divinam essentiam visione intuitiva et etiam faciali (« các ngài thấy bản tính Thiên Chúa bằng thị kiến trực diện và giáp mặt »), và những người bị luận phạt bị tách khỏi Thiên Chúa cách đời đời ngay sau khi chết.
8Công đồng Florence, sắc lệnh cho người Hy Lạp Laetentur caeli, ngày 6 tháng 7 năm 1439, Denzinger-Hünermann, nn. 1304-1306: hình phạt luyện ngục, lời cầu của người sống, và việc các linh hồn đã được thanh luyện hoàn toàn được đưa thẳng lên trời, các ngài thấy Thiên Chúa cách minh nhiên, là Đấng duy nhất và ba ngôi, như Ngài là, mỗi linh hồn một cách hoàn hảo hơn hay kém hơn tùy theo công phúc — cùng một giáo huấn như Benedictus Deus (1336) về thị kiến trực tiếp.
9Thánh Phaolô, Galát 6, 7-8. Bản dịch phụng vụ AELF, trích nguyên văn (văn bản được đối chiếu trên aelf.org).
10Thánh Tôma Aquinô, Summa Theologiae, Phụ lục (IIIa Pars), q. 93 (« Về phúc đức của các thánh và nơi cư ngụ của các ngài »), a. 3, xác định rằng các nơi cư ngụ khác nhau trên trời được phân biệt theo các bậc đức mến khác nhau: sự đa dạng của các bậc vinh quang trên Trời tương ứng với sự đa dạng của đức mến có được vào lúc chết (văn bản đã kiểm tra: newadvent.org/summa/5093.htm). Định danh theo câu hỏi và điều — có giá trị cho mọi ấn bản, tốt hơn là một số trang.
12Thánh Têrêsa Hài Đồng Giêsu, Các bản thảo tự thuật, bản thảo A (lời kể thời thơ ấu bắt đầu tháng 1 năm 1895, theo yêu cầu của Mẹ Agnès de Jésus; câu chuyện về con xúc xắc và chiếc ly). Văn bản được đối chiếu từng chữ trên bản sao chép địa phương; ấn bản nghiên cứu tham khảo: Œuvres complètes, Cerf/Desclée de Brouwer, 1992. Vì không xác định được folio chính xác của đoạn này, nên không ghi folio nào. Mức độ: chứng từ tự thuật của thánh nữ (không phải thị kiến); sự liên hệ với giáo huấn về các bậc thuộc phần bình luận của bài viết, không thuộc lời của Têrêsa.
13Thánh Catarina Genova (1447-1510), Luận về Luyện ngục (Trattato del Purgatorio), ch. 8 (Về sự cần thiết của luyện ngục): « Về phần Thiên Chúa, thiên đàng rộng mở, ai muốn vào thì vào» — câu văn của bản dịch tiếng Pháp (Desclée de Brouwer, La grande Dame du pur amour), được đối chiếu từng chữ trong hai lần in độc lập của bản dịch này và được xác nhận bởi bản tiếng Anh (« on God's part, paradise has no gate, but whosoever will may enter therein », ch. VIII).
15Giáo lý Hội Thánh Công giáo, §§ 1030-1032: sự thanh luyện cuối cùng của những người được chọn, khác với hình phạt của những người bị luận phạt, và lời cầu nguyện của Hội Thánh cho các đẳng linh hồn.
16Khải huyền 21, 27: « Không có gì ô uế vào được trong đó.» Câu then chốt cho giáo huấn về sự thanh luyện cuối cùng.
17 50Thánh Augustinô, Enarrationes in Psalmos, Tv 37, 3 (PL 36, 397); Thánh Grêgôriô Cả, Dialogues, quyển IV, ch. 41 (PL 77, 396). Hai bậc thầy mô tả hình phạt của lửa thanh luyện như vượt quá mọi đau khổ trần thế.
18Tin Mừng theo thánh Mátthêu, 5, 26. Bản dịch phụng vụ chính thức tiếng Pháp. Bản song song ở Lc 12, 59.
19Giảng viên 11, 3 (Qohélet). Bản dịch phụng vụ chính thức tiếng Pháp. Hình ảnh cái cây ngã đã trở nên cổ điển trong các bài giảng về các sự sau hết từ thời thánh Bênađô.
20Thánh Augustinô, Enarrationes in Psalmos, Tv. 76, n. 8 (PL 36, 976): tư tưởng về đời đời, « tư tưởng vĩ đại » — được trích như vậy bởi thánh Anphongsô Ligorio, Preparation à la mort, suy niệm về đời đời.
22Thánh Gioan Avila († 1569), được phong thánh bởi Phaolô VI ngày 31 tháng 5 năm 1970, được tôn phong Tiến sĩ Hội Thánh bởi Bênêđictô XVI ngày 7 tháng 10 năm 2012. Lời « Thưa bà, xin hãy nghĩ đến hai chữ này: Luôn luôn ; không bao giờ » được thánh Anphongsô Ligorio thuật lại trong Preparation à la mort (Apparecchio alla morte, 1758), suy niệm về đời đời, theo F. Pepe, Discorsi in lode di Maria..., t. 1, Napoli, 1756, tr. 303. Anphongsô viết « Đáng kính » theo thói quen thời đó, trước khi được phong thánh.
23Thánh Gioan Avila († 1569), được phong thánh ngày 31 tháng 5 năm 1970 (Phaolô VI), Tiến sĩ Hội Thánh từ ngày 7 tháng 10 năm 2012 (Bênêđictô XVI). Câu nói được thánh Anphongsô Ligorio truyền lại trong Preparation à la mort (Apparecchio alla morte, 1758), suy niệm về đời đời, theo Trattato spirituale sopra il verso « Audi filia », ch. 48 (Roma, 1610, tr. 147). Câu văn được đối chiếu từng chữ trong bản tiếng Pháp có chú giải của cha Callewaert (dựa trên Opere ascetiche, Roma, 1965).
24Để tìm hiểu chi tiết về lập luận này, xem Canh bạc của Pascal — tại sao phần cược đời đời khiến sự thờ ơ trở nên vô lý về mặt lý trí.
25Thánh Têrêsa Chúa Giêsu, Avis spirituels (Avisos), số 68: « Hãy nhớ rằng con chỉ có một linh hồn, con chỉ chết một lần, con chỉ có một đời sống ngắn ngủi, duy nhất, riêng biệt cho con, chỉ có một thiên đàng, thiên đòng vĩnh cửu ấy, và con sẽ từ bỏ nhiều điều ». Số và nội dung được đối chiếu từng chữ (hai trùng khớp) trong bản tiếng Pháp chú giải của cha Callewaert, Préparation à la mort của thánh Anphongsô (dựa trên Opere ascetiche, Rôma, 1965): (MA, tr. 1054). Đề từ của bài viết: cách diễn đạt rút gọn, được ghi rõ là « d'après » (theo). Khẩu hiệu được thánh Anphongsô de Liguori trích dẫn trong chính tác phẩm Préparation à la mort.
26Thánh Thomas More († 1535), thủ tướng nước Anh: cuộc đối thoại với vợ trong Tháp Luân Đôn, được Nicolas Sanders tường thuật trong De origine ac progressu schismatis anglicani, t. 1, Rôma, 1586, tr. 138, và được thánh Anphongsô de Liguori dẫn lại trong Préparation à la mort, suy niệm về sự vĩnh cửu (cách diễn đạt được đối chiếu từng chữ trong bản tiếng Pháp chú giải của cha Callewaert).
27Thánh Phaolô, Rôma 8, 18: « Tôi nghĩ rằng những gian nan của thời hiện tại không thể sánh được với vinh quang sẽ được mặc khải cho chúng ta. » Bản dịch phụng vụ chính thức tiếng Pháp.
28Thánh Eucher de Lyon († khoảng 449), Epistola paraenetica ad Valerianum (De contemptu mundi): « Một việc xứng đáng với mọi nỗ lực của chúng ta, đó là sự vĩnh cửu » — được trích dẫn như vậy bởi thánh Anphongsô de Liguori, Préparation à la mort, suy niệm về sự vĩnh cửu, dẫn chiếu tới các tu sĩ Bollandistes, Acta Sanctorum, t. 3 (23 tháng 1), Paris, 1863, tr. 71. Cách diễn đạt được đối chiếu từng chữ trong bản tiếng Pháp chú giải của cha Callewaert.
29Phúc Âm theo thánh Luca, 16, 10. Bản dịch phụng vụ chính thức tiếng Pháp.
30Thánh Gioan Maria Vianney, Pensées choisies du saint Curé d'Ars (Những tư tưởng chọn lọc của thánh Cha xứ Ars), do linh mục Bernard Nodet sưu tập, J.-M. Vianney, curé d'Ars — sa pensée, son cœur, NXB Xavier Mappus, Le Puy, 1958, tr. 132.
31Thomas a Kempis, L'Imitation de Jésus-Christ (Bắt chước Đức Kitô), quyển I, ch. 23, « De la méditation de la mort » (Sự suy niệm về cái chết). Văn bản được đối chiếu trong tệp PDF cục bộ
32Sources/L'Imitation de Jésus-Christ.pdf.Công thức được thánh Anphongsô de Liguori truyền lại trong Préparation à la mort, suy niệm IV (Certitude de la mort — Sự chắc chắn của cái chết), Điểm thứ hai (bản tiếng Pháp chú giải; đối chiếu ngày 4 tháng 10 năm 2026 trong tệp PDF « Préparation à la mort.pdf » của thư viện), dẫn chiếu tới thánh Cyprienô thành Carthage, De bono patientiae, n. 12 (PL 4, 630): « Tất cả chúng ta sinh ra đã mang thòng lọng trên cổ; và mỗi bước ta đi trong cuộc sống là mỗi bước ta tiến về cái chết ». Vì không thể xác nhận được nguyên văn tiếng Pháp trong luận văn này, công thức được tóm tắt ở đây thành cách diễn đạt paraphrase, và được trình bày như vậy.
33Thánh Giêrônimô, Lettre 60, à Héliodore (Thư 60, gửi Héliodoro), n. 19 (PL 22, 602): « Điều tôi viết ra, cũng là bấy nhiêu bị lấy đi khỏi đời tôi » — theo Préparation à la mort của thánh Anphongsô de Liguori, suy niệm III (Brièveté de la vie — Sự ngắn ngủi của đời sống), Điểm thứ nhất (bản tiếng Pháp chú giải; đối chiếu ngày 4 tháng 10 năm 2026 trong tệp PDF « Préparation à la mort.pdf » của thư viện). Nội dung được xác nhận qua bản dịch tiếng Anh (New Advent, Letter 60, § 19: « are so much taken from my life »).
34Phúc Âm theo thánh Luca, 12, 40. Bản dịch phụng vụ chính thức tiếng Pháp. Bản song song ở Mt 24, 44.
35Thánh Grêgôriô Cả, Moralia in Job (Morales sur Job — Luân lý về sách Gióp), quyển XII, ch. 38, n. 43 (PL 75, 1006) — bản tiếng Pháp của ấn bản chú giải: « Nếu Đấng tạo hóa muốn ngày cuối của chúng ta được giấu kín, đó là vì, trong sự bất định về giờ phút chết, chúng ta luôn sẵn sàng để chết » (theo SC 10, bản dịch của A. Bocognano, tr. 209), được thánh Anphongsô de Liguori dẫn lại trong Préparation à la mort, suy niệm V (Incertitude de l'heure de la death — Sự bất định của giờ chết), Điểm thứ nhất (đối chiếu ngày 4 tháng 10 năm 2026 trong tệp PDF « Préparation à la mort.pdf » của thư viện). Phần nội dung bài viết nêu ý nghĩa này dưới dạng paraphrase.
36Thánh Phaolô, Philipphê 1, 21. Bản dịch phụng vụ chính thức tiếng Pháp.
37Thánh Faustina Kowalska, Petit Journal (Nhật ký nhỏ), § 83: « Hãy viết điều này: Trước khi đến như một Thẩm phán công minh, Ta đến trước hết như Vua của Lòng Thương Xót. Trước khi đến ngày Công lý, sẽ được ban cho loài người dấu chỉ này trên trời... » Nguyên văn được đối chiếu từng chữ; phần tiếp theo của đoạn (dấu chỉ trên trời trước ngày công lý) được tóm tắt trong phần nội dung bài viết. Ấn bản Hovine, Marquain (Bỉ), do Éditions des Béatitudes tái bản.
38Thánh Faustina Kowalska, Petit Journal (Nhật ký nhỏ), §§ 723 và 1146, về lòng tín thác được ban cho kẻ tội lỗi nhất. Ấn bản Hovine, Marquain.
39Giáo lý Hội Thánh Công giáo, §§ 2091-2092: sự cậy dựa liều lĩnh vào lòng thương xót của Thiên Chúa là một tội phạm đến đức cậy, theo đó người ta tự cho mình được cứu rỗi mà không cần hoán cải hay công phúc.
40Bênêđictô XVI, kinh Truyền tin ngày 30 tháng 9 năm 2007, chú giải dụ ngôn người ăn mày Lagiarô (Insegnamenti di Benedetto XVI, III/2, 394): « Vì vậy, phải ăn năn trong khi còn sống. Sau đó thì vô ích » — Matthieu Lavagna, La question difficile de l'enfer, 2026; Benoît XVI được trích dẫn: Angélus ngày 30 tháng 9 năm 2007 (Insegnamenti di Benedetto XVI, III/2, 394).
41Thánh Giacôbê, thư 4, 13-14. Bản dịch phụng vụ chính thức tiếng Pháp.
42Thánh Vịnh 94 (95), 7-8, được Do Thái 3, 7-15 dẫn lại: « Hôm nay, anh em đừng cứng lòng. » Câu trọng tâm của kinh Phụng vụ Giờ kinh, đọc mỗi sáng trong kinh Sáng như lời mời gọi.
43Phúc Âm theo thánh Gioan, 6, 60. Bản dịch phụng vụ chính thức tiếng Pháp.
44Guillaume Cuchet, Comment notre monde a cessé d'être chrétien — anatomie d'un effondrement (Làm thế nào thế giới của chúng ta đã Kitô giáo — giải phẫu một sự sụp đổ), Le Seuil, coll. « La couleur des idées », Paris, 2018, 288 tr., chương 6 (cuộc khủng hoảng của việc giảng thuyết về các cánh chung; chương 5: cuộc khủng hoảng của bí tích giải tội — sự phân chia này được xác nhận qua các bài bình luận). Tác phẩm chỉ ra sự đồng thời giữa hai cuộc sụp đổ, chứ không phải một nhân quả đã được chứng minh. Không thể xác định chính xác trang của đoạn văn mà không có sách trong tay.
45Giáo lý Hội Thánh Công giáo, § 1033: bản chất của hỏa ngục như sự tự loại mình cách dứt khoát khỏi sự hiệp thông với Thiên Chúa và các thánh.
46Thánh Philipphê Nêri († 1595), lời thốt lên được đệ tử Pietro Giacomo Bacci tường thuật trong Vita di San Filippo Neri, Rôma, 1622. Trước mọi đề nghị về vinh dự hay thăng tiến, vị thánh đều đáp: « Paradiso ! » (Thiên đàng!).
47Thánh Augustinô, Confessions (Tự thú), quyển I, chương 1, số 1: « Fecisti nos ad te, Domine, et inquietum est cor nostrum donec requiescat in te. » (Lạy Chúa, Chúa đã dựng nên con cho Chúa, và tâm hồn con khắc khoải cho đến khi được nghỉ yên trong Chúa.) Ấn bản phê phán: Sources Chrétiennes, Cerf.
48Sách Ma-ca-bê quyển thứ hai, 12, 43-46; Phúc Âm theo thánh Mátthêu, 12, 31-32; Thánh Phaolô, 1 Côrintô 3, 13-15. Bản dịch phụng vụ AELF, được trích nguyên văn (các văn bản được đối chiếu trên aelf.org ngày 4 tháng 10 năm 2026). Giáo lý được định tín bởi Công đồng Florence, Laetentur caeli, ngày 6 tháng 7 năm 1439 (Dz 1304-1306), và Công đồng Trentô, sess. XXV, sắc lệnh về luyện ngục (3-4 tháng 12 năm 1563); Sách Giáo lý của Hội Thánh Công giáo, §§ 1031-1032. Hồ sơ được phát triển chi tiết: Luyện ngục và ơn đại xá.
49