Papst Bonifatius V. (619-625)

Ein untergeordneter Papst, aber kein leerer Papst

Bonifatius V. hat kein großes Lehrwerk hinterlassen, das mit dem von Leo dem Großen vergleichbar wäre, und keine monumentale Geste wie die Weihe des Pantheons durch Bonifatius IV.. Er gehört zu jener Kategorie von Päpsten, deren Bedeutung sich im Alltäglichen ablesen lässt: Asyl, Testamente, Disziplin der Amtsträger, Märtyrerheiligtümer, Unterstützung des Klerus und Missionskorrespondenz.

Dieses Alltägliche ist kostbar. In den Jahren 619–625 ist Rom nicht mehr die Kaiserstadt, bleibt aber ein rechtliches, liturgisches und missionarisches Zentrum. Das Papsttum ist noch keine autonome mittelalterliche Zeitmacht; es bleibt in der byzantinischen Umlaufbahn und wird zugleich immer mehr zum Bezugspunkt der neuen Kirchen des Westens.

Der Fortsetzer des Deusdedit

Das vorangehende Pontifikat hatte bereits eine erneute Hinwendung zum römischen Weltklerus markiert. Deusdedit hatte Priester und Kleriker „an ihre früheren Orte" (ad loca pristina) zurückgeführt, nach einer stark von den Mönchen und vom Erbe Gregors des Großen geprägten Zeit.^[8][9]

Bonifatius V. setzt diese Linie fort, ohne mit den gregorianischen Traditionen zu brechen. Treccani unterstreicht, dass er Deusdedit in seinem Verhältnis zum Weltklerus folgt und zugleich dem missionarischen und karitativen Schwung Gregors treu bleibt.^[10] Der Artikel muss daher einen falschen Gegensatz zwischen „Papst der Priester" und „Papst der Mönche" vermeiden: Bonifatius verteidigt den römischen Klerus, unterstützt aber auch eine englische Mission, die von Bischöfen aus dem gregorianischen Mönchtum getragen wird.

Ein Pontifikat, das Rom und England verbindet

Seit der Entsendung Augustins von Canterbury im Jahr 597 ist die englische Mission eine der großen geistlichen Fronten des Papsttums. Bonifatius V. ist nicht ihr Gründer; Gregor der Große bleibt für Beda ihr hauptsächlicher Apostel. Aber Bonifatius regiert in dem Augenblick, in dem die Mission aus Kent heraustritt und sich nach Northumbria hin öffnet.

Beda ist hier von zentraler Bedeutung. Er zeigt Rom nicht als ferne Macht, sondern als väterliche Autorität: Sie verleiht das Pallium, ermächtigt zur Bischofsweihe, schreibt an einen heidnischen König, ermutigt eine christliche Königin und sendet sogar Geschenke als Segen des heiligen Petrus.^[11][12][13]

Tabelle der Zeugen

Der Heilige Stuhl und die offizielle Chronologie

Die aktuelle Liste des Heiligen Stuhls nennt Bonifatius V. als 69. Papst, mit einem Pontifikat ab dem 23. Dezember 619 und neapolitanischer Herkunft.^[14] Für das Ende des Pontifikats kursieren zwei Daten: der 23. Oktober 625 (Tod) und der 25. Oktober 625 (Bestattung).^[15][16]

Die Abweichung ist kein Widerspruch: Bertolini präzisiert, dass der Tod am 23. Oktober 625 eintrat und die sterblichen Überreste zwei Tage später in Sankt Peter beigesetzt wurden; der Liber Pontificalis datiert auf den 25. Oktober die depositio, das heißt die Bestattung, ein Datum, das New Advent und die üblichen Listen übernehmen.^[17][18] Für den Titel genügt Papst Bonifatius V. (619–625); die Infobox behält „23. oder 25. Oktober 625" bei, um lesbar zu bleiben.

Der Liber Pontificalis: der römische Kern

Die lateinische Notiz des Liber Pontificalis liefert das Gerüst des Pontifikats: Bonifatius ist Campanier, aus Neapel, Sohn des Johannes; er sitzt etwa fünf Jahre; er regelt die Gültigkeit der Testamente gemäß der Anordnung des Fürsten; er verteidigt, dass niemand aus einer Kirche herausgerissen werde; er behält den Priestern die Erhebung der Märtyrerreliquien vor; er begrenzt die Rolle der Akolythen bei der Taufe im Lateran; er vollendet den Friedhof des heiligen Nicomedes; er liebt seinen Klerus und gibt ihm eine vollständige Roga — eine Zuwendung (eine Gabe) an seinen Klerus.^[19]

„Bonifatius, Campanier von Nation, aus der Stadt Neapel, Sohn des Johannes, saß fünf Jahre." — Liber Pontificalis, Notiz zu Bonifatius V.^[20]

Die Notiz ist nicht lang, aber bemerkenswert konkret. Sie erzählt nicht von Visionen, Wundern oder spektakulären Kontroversen. Sie bewahrt die Erinnerung an einen Papst, der den rechtlichen und liturgischen Alltag einer stadtrömischen Kirche ordnet.

Beda: die englische Quelle

Beda bewahrt drei wesentliche Stücke: den Brief an Justus von Canterbury, den Brief an Edwin von Northumbria und den Brief an Æthelburh. Der erste ist der unmittelbar kirchlichste: Bonifatius sendet Justus das Pallium und gibt ihm die Vollmacht, Bischöfe zu ordinieren, wenn die Mission es erfordern wird.^[21]

Die beiden anderen sind missionarisch. An Edwin legt Bonifatius den Glauben an Gott den Schöpfer, Vater, Sohn und Heiligen Geist dar, prangert die Ohnmacht der Götzenbilder an und ruft ihn auf, das Zeichen des Kreuzes und die neue Geburt zu empfangen.^[22] An Æthelburh anerkennt er die Gnade ihrer Taufe und ermahnt sie, nicht nachzulassen im Wirken für die Bekehrung ihres Gatten.^[23]

Treccani weist darauf hin, dass manche Forscher vorgeschlagen haben, die beiden Briefe an Edwin und Æthelburh Honorius I. statt Bonifatius V. zuzuschreiben.^[24] Der Artikel muss sie daher als von Beda unter dem Namen des Bonifatius überliefert darstellen, die Diskussion erwähnen, ohne ihre Bedeutung für die römische Erinnerung an die Evangelisierung Englands auszulöschen.

Campanische Herkunft und neapolitanische Geburt

Der Liber Pontificalis nennt Bonifatius Campanier, „aus der Stadt Neapel", Sohn des Johannes.^[25] Die Liste des Heiligen Stuhls vereinfacht, indem sie Neapel als Herkunft angibt.^[26] Weder sein Geburtsdatum noch sein genauer Werdegang im Klerus vor seiner Wahl sind bekannt.

Diese Herkunft ist nicht nebensächlich. Neapel gehört damals zur byzantinischen Welt Italiens. Zwischen Rom, Ravenna, Neapel und Sizilien lebt die römische Kirche in einem noch stark vom Ostreich geprägten Raum. Ein neapolitanischer Papst des Jahres 619 passt daher genau zu einem Papsttum, in dem Lateiner, Griechen, Campanier, Sizilianer, Römer und kaiserliche Verwalter verkehren.

Ein Pontifikat nach einer Vakanz von über einem Jahr

Deusdedit stirbt am 8. November 618. Bonifatius V. wird erst am 23. Dezember 619 geweiht.^[27] Die Vakanz dauert also über ein Jahr. New Advent hebt sie direkt hervor; Treccani erklärt sie mit der allgemeinen Krise des byzantinischen Reiches.^[28][29]

Heraklius führt damals einen fast existenziellen Krieg. Die Perser haben Syrien, Palästina und Ägypten eingenommen; sie bedrohen Konstantinopel von Chalkedon aus. Im Norden üben die Awaren ebenfalls einen sehr starken militärischen Druck aus.^[30] Dies ist Bertolinis Synthese zur Erklärung der Vakanz — hier als seine Deutung wiedergegeben, nicht als Primärquelle: In diesem Kontext kann die Bestätigung einer Papstwahl in Rom lange ausgesetzt bleiben.

Die Reform der päpstlichen Bestätigung

Treccani verortet genau in den Jahren Bonifatius' V. eine wichtige Entscheidung: Heraklius schafft das Verfahren ab, das die Weihe jedes neuen Papstes an die persönliche Bestätigung des Kaisers band, und überträgt diese Ratifizierung dem Exarchen von Italien.^[31]

Man darf nicht schreiben, Bonifatius V. selbst habe diese Reform erwirkt: Treccani sagt, sein genauer Anteil sei unbekannt („Ignoriamo quale parte abbia avuto B. V"). Bertolini führt als wahrscheinliche Ursache („Certo è che...") die wiederholten Vakanzen an: Zwischen dem Tod Gregors des Großen im März 604 und der Weihe Bonifatius' V. im Dezember 619 bleibt der Apostolische Stuhl viermal vakant, jedes Mal über einen langen Zeitraum von sechs bis dreizehn Monaten.^[32] Die Reform wäre demnach eine Antwort auf eine Notwendigkeit: zu vermeiden, dass Rom bei jeder Verzögerung Konstantinopels ohne geweihten Bischof bleibt.

Das kirchliche Asylrecht

New Advent fasst die erste große Maßnahme so zusammen: Bonifatius trifft Verfügungen über die Schutzrechte der Zufluchtsstätten.^[33] Der Liber Pontificalis formuliert die Regel einfacher: „dass niemand aus der Kirche herausgerissen werde".^[34]

Der Einsatz ist klar: In einer gewalttätigen Gesellschaft, in der die kaiserliche Verwaltung rau bleibt und militärische Krisen die öffentliche Ordnung schwächen, ist die Kirche ein Zufluchtsort. Das Asylrecht verneint nicht die Gerechtigkeit; es verhindert, dass die Gerechtigkeit von Rache, Willkür oder unmittelbarer Gewalt verschlungen wird.

Treccani bindet diese Maßnahme an eine Konvergenz von kanonischem und zivilem Recht zurück: Bonifatius sucht die kirchlichen Normen mit den kaiserlichen Verfügungen anzuwenden oder zu harmonisieren.^[35] Das ist typisch für ein noch kaiserliches Papsttum: Rom verteidigt die christliche Barmherzigkeit, tritt aber nicht aus dem Rechtsrahmen des Reiches heraus.

Testamente und kirchliche Notare

Die päpstliche Notiz sagt auch, Bonifatius habe festgelegt, dass das Testament gemäß der Vorschrift des Fürsten gültig sei.^[36] New Advent präzisiert, dass die kirchlichen Notare die kaiserlichen Gesetze über Testamente befolgen müssen.^[37]

Dieses Detail mag technisch wirken. Es ist jedoch wichtig, um die römische Kirche zu verstehen. Vermächtnisse, Schenkungen, Vermögen, fromme Stiftungen und kirchliche Güter laufen über schriftliche Akte. Wenn kirchliche Notare Testamente abfassen oder entgegennehmen, müssen sie die zivilen Normen beachten, um Anfechtungen, Missbräuche und Verluste für die Kirche oder die Armen zu vermeiden.

Akolythen, Reliquien und Taufe

Bonifatius V. verbietet den Akolythen, die Reliquien der heiligen Märtyrer zu erheben oder zu übertragen, außer durch einen Priester; er verbietet auch, dass im Lateran die Akolythen mit dem Diakon taufen, und behält den Dienst den Subdiakonen in seinem Gefolge vor.^[38] New Advent gibt dieselbe Zusammenfassung: Die Akolythen sollen keine Reliquien übertragen und bei der Taufe nicht an die Stelle der Diakone treten.^[39]

Treccani liefert hier die nützlichste Deutung. Zu dieser Zeit sind die Kleriker der niederen Weihen, darunter die Akolythen, oft Kinder oder Jugendliche, die in der Schola cantorum ausgebildet werden. Bonifatius unterstreicht also zweierlei: die Bedeutung des Märtyrerkultes, der Pilger zu den Apostelgedenkstätten und Heiligtümern zieht, und die Würde der Taufe, die nicht als beliebige Funktion behandelt werden darf.^[40]

Diese Maßnahme ist keine Feindseligkeit gegenüber den Akolythen. Sie schützt eine sakramentale und liturgische Ordnung: Die Reliquien der Märtyrer sind keine nach Belieben handhabbaren Andenken; die Taufe ist keine nebensächliche Geste; die Ämter haben eine Hierarchie, die das Volk gerade durch ihre Genauigkeit belehrt.

„Er legte fest, dass der Akolyth sich nicht anmaße, die Reliquien der heiligen Märtyrer zu erheben, außer der Priester." — Liber Pontificalis, Notiz zu Bonifatius V.^[41]

Sankt Nicomedes an der Via Nomentana

Bonifatius V. vollendet und weiht den Friedhof des heiligen Nicomedes an der Via Nomentana.^[42] New Advent erwähnt nur, dass er ihn vollendet und weiht; Treccani gibt mehr Kontext: Das Heiligtum lag nahe beim Castro Pretorio, in einer früher hortus Iusti genannten Gegend, unweit des Tores, das später durch die Porta Pia ersetzt werden sollte.^[43][44]

Treccani weist auch auf die archäologische Entdeckung Giovanni Battista de Rossis im Jahr 1864 hin: unterirdische Gänge des Friedhofs, eine Treppe zu den unteren Ebenen und Fundamente einer kleinen Basilika mit Apsis, die der von Bonifatius V. erbauten Kirche entspricht.^[45]

Bonifatius V. ist nicht nur der Papst englischer Briefe; er ist auch ein römischer Papst der Märtyrerheiligtümer. Sankt Nicomedes gibt eine konkrete, archäologische und städtische Spur seines Pontifikats.

Die Liebe zum Klerus und die vollständige Roga

Der Liber Pontificalis fasst seinen Charakter in wenigen Worten zusammen: Bonifatius war sehr sanftmütig, barmherzig, er liebte den Klerus und gab seinem Klerus eine vollständige Roga.^[46] Treccani versteht diese Erwähnung als mögliches Anzeichen dafür, dass Vorgänger einen Teil der kirchlichen Einkünfte oder Zuwendungen einbehielten; Bonifatius hätte demnach das Geschuldete in voller Höhe geben wollen.^[47]

Vorsicht ist geboten: Nicht alle genauen finanziellen Mechanismen sind bekannt. Aber die Richtung ist eindeutig. Bonifatius V. setzt die Sorge Deusdedits für den Weltklerus fort, nicht als korporatives Privileg, sondern als Bedingung pastoraler Stabilität für Rom.

„Der selige Bonifatius war über alle Menschen hinaus sehr sanftmütig und barmherzig. Er liebte den Klerus; er gab seinem Klerus die ganze Roga." — Liber Pontificalis, Notiz zu Bonifatius V.^[48]

Eleutherius vor der Weihe des Bonifatius

New Advent merkt an, dass Italien vor der Weihe des Bonifatius durch die Rebellion des Eunuchen Eleutherius, Exarch von Ravenna, erschüttert wird.^[49] Der Liber Pontificalis verortet die Episode in den Tagen vor der Ordination des Bonifatius: Eleutherius, Patrizier und Eunuch, reißt die Macht an sich, marschiert nach Rom und wird dann von den ravennatischen Soldaten beim Castrum Luciolis getötet; sein Haupt wird dem Kaiser gesandt.^[50]

Diese Erzählung setzt den Artikel über Deusdedit unmittelbar fort. Eleutherius war zunächst gesandt worden, um die Ordnung in Italien wiederherzustellen; schließlich unternimmt er selbst ein kaiserliches Abenteuer. Rom befindet sich demnach in unmittelbarer Nachbarschaft einer politischen Krise, in der der Exarch zum Thronanwärter werden kann.

Rom ohne geweihten Papst inmitten der Krise

Am frappierendsten ist das Zusammentreffen: Während dieser Krise wartet der Apostolische Stuhl noch auf die Weihe seines neuen Bischofs. Der Artikel darf keine genaue Kausalität erzwingen, aber die Lage zeigt die Zerbrechlichkeit des Systems. Eine Kaiserstadt, vom fernen Krieg absorbiert, ein rebellierender Exarch, ein instabiles Italien — und Rom über ein Jahr lang ohne geweihten Papst.

In diesem Kontext gewinnen die ersten Maßnahmen Bonifatius' V. an Relief. Asyl verteidigen, Testamente regeln, Amtsträger disziplinieren, Reliquien ehren und den Klerus stützen: Das sind Akte des Wiederaufbaus in einer Gesellschaft, in der politische Gewalt allein keine Ordnung mehr hervorbringt.

Die exarchale Reform als Notwendigkeit

Die Entscheidung des Heraklius, die Bestätigung dem italienischen Vertreter zu übertragen, antwortet auf diese Erfahrung. Wenn der Exarch in Ravenna oder bisweilen in Rom ist, kann die Weihe in wenigen Wochen oder Tagen erfolgen, statt auf eine persönliche Antwort aus Konstantinopel zu warten.^[51]

Die Reform macht das Papsttum noch nicht im späten mittelalterlichen Sinne wahlweise unabhängig. Sie verlagert nur den Mittelpunkt der kaiserlichen Ratifizierung. Doch diese Verlagerung ist bereits wichtig: Rom beginnt, in einer unmittelbareren Beziehung zu Ravenna zu leben, in einem Italien, in dem Konstantinopel immer ferner wird.

Das Pallium für Justus von Canterbury

Im Jahr 624 stirbt Mellitus, und Justus, Bischof von Rochester, folgt ihm als Erzbischof von Canterbury nach.^[52] Beda bewahrt den Brief des Bonifatius an Justus. Der Papst sagt darin, er habe die Nachrichten von der wiederhergestellten Bekehrung Eadbalds erhalten, und sendet das Pallium, Zeichen der Ehre und der Jurisdiktion, mit der Befugnis, Bischöfe zu ordinieren, wenn die Bedürfnisse der Evangelisierung es erfordern werden.^[53]

Diese Stelle ist wichtig für die Organisation der englischen Kirche. Bonifatius begnügt sich nicht damit, eine private Frömmigkeit zu ermutigen; er festigt eine bischöfliche Struktur. Das Pallium verbindet Canterbury mit Rom, und die Ermächtigung zur Bischofsweihe erlaubt es der Mission, nicht in einer zerbrechlichen, allzu sehr von Reisen zum Festland abhängigen Einrichtung gefangen zu bleiben.

Edwin von Northumbria: ein Brief an einen heidnischen König

Der Brief an Edwin gehört zu den schönsten Missionsstücken des Dossiers. Beda verortet ihn im Jahr 625. Bonifatius stellt darin Gott als Schöpfer vor, erklärt die Dreifaltigkeit, erinnert daran, dass die irdischen Reiche der göttlichen Anordnung unterworfen sind, und greift die Ohnmacht der von Menschenhänden gefertigten Götzenbilder an.^[54]

Der Ton ist direkt, aber nicht verächtlich. Bonifatius spricht zu einem mächtigen König, dessen Bekehrung Northumbria für das Evangelium öffnen könnte. Er reduziert den Glauben nicht auf ein politisches Kalkül; er bietet die christliche Wahrheit als Licht über den Schöpfer, den Menschen, die Götzen und das Heil an.

„Nahet euch also der Erkenntnis Dessen, der euch erschaffen hat, der euch den Lebensodem eingehaucht hat, der seinen eingeborenen Sohn zu eurer Erlösung gesandt hat." — Bonifatius V. an Edwin von Northumbria, nach Beda (Arbeitsübersetzung, siehe Anmerkung)^[55]

Der Brief sendet auch Geschenke: ein Hemd, einen Goldschmuck und ein Gewand aus Ancyra, dargebracht als Segen des Beschützers Edwins, des heiligen Petrus, des Apostelfürsten.^[56] Dieses Detail ist typisch für die geistliche Diplomatie Roms: Das lehrende Wort wird von einem materiellen Zeichen der Gemeinschaft begleitet.

Æthelburh: eine christliche Königin in einer missionarischen Ehe

Der Brief an Æthelburh ist innerlicher. Bonifatius freut sich, dass die Königin das Sakrament des christlichen Glaubens empfangen hat, dass sie Götzen, Tempel und Augurien verwirft und dass sie an der Ausbreitung des Glaubens arbeitet.^[57]

Er bittet sie sodann, das notwendige Wirken nicht aufzuschieben, damit ihr Gatte der Zahl der Christen hinzugefügt werde. Das Argument ist ehelich ebenso wie missionarisch: Die Vereinigung der Leiber ruft nach der Vereinigung des Glaubens, damit die Ehe in vollkommenerer Gemeinschaft gelebt werden könne.^[58]

„Der ungläubige Ehemann wird durch die gläubige Ehefrau gerettet werden." — 1. Korinther 7, 14 (Vulgata: „vir infidelis per mulierem fidelem"), von Bonifatius V. an Æthelburh zitiert nach Beda (Arbeitsübersetzung, siehe Anmerkung)^[59]

Dieser Brief muss mit Feingefühl gelesen werden. Er macht Æthelburh nicht zu einem bloßen politischen Instrument. Er anerkennt ihren Glauben, ihre geistliche Freiheit, ihre Fürbittfähigkeit und ihre apostolische Rolle im königlichen Haus. Das Christentum tritt in Northumbria ein durch die Predigt Paulinus', durch die politische Klugheit Edwins, aber auch durch die geduldige Treue einer getauften Königin.

Eine diskutierte Zuschreibung, aber ein entscheidendes Gedächtnis

Treccani merkt an, dass die Briefe an Edwin und Æthelburh nach Ansicht mancher Honorius I. statt Bonifatius V. zugehören könnten.^[60] Diese Diskussion darf nicht verborgen werden. Sie erinnert daran, dass die dokumentarischen Dossiers des 7. Jahrhunderts bisweilen durch Kompilation überliefert sind, mit ausgelassenen oder verschobenen Datierungsklauseln.

Doch der Historiker darf Beda auch nicht auslöschen. In der erzählerischen Ökonomie seiner Kirchengeschichte ist Bonifatius genau der Papst, der am Beginn der northumbrischen Bekehrung an Edwin und Æthelburh schreibt. Auch wenn die moderne Kritik die Zuschreibung diskutiert, hat das englische Gedächtnis diese Briefe als Akt römischer Fürsorge gelesen.

Der Tod im Oktober 625

Bertolini datiert den Tod auf den 23. Oktober 625 und die Bestattung in Sankt Peter zwei Tage später; der Liber Pontificalis und New Advent geben die Deposition (depositus) am 25. Oktober an.^[61][62][63] Die lateinische Formel verweist auf die Grablegung: 23. Oktober = Tod, 25. Oktober = Bestattung.

Bonifatius wird in Sankt Peter beigesetzt. Der Liber Pontificalis fügt hinzu, dass er seinem gesamten Klerus eine vollständige Roga für seine Bestattung hinterlässt.^[64] Selbst im Augenblick seines Todes bleibt die Haupterinnerung also sein Verhältnis zum römischen Klerus.

Die Weihen

Die päpstliche Notiz schreibt Bonifatius V. zwei Dezemberweihen zu: sechsundzwanzig Priester, vier Diakone und neunundzwanzig Bischöfe für verschiedene Orte.^[65] Diese Zahlen wirken trocken, sagen aber die grundlegende Tätigkeit eines antiken Papstes aus: weihen, versorgen, die sakramentale und pastorale Kontinuität sichern.

In einem Pontifikat ohne großes ökumenisches Konzil sind die Weihen kein nebensächliches Detail. Sie zeigen, dass Rom ein Zentrum kirchlicher Regierung bleibt, auch wenn die erzählenden Quellen über die Geweihten fast nichts liefern.

Honorius I., unmittelbarer Erbe

Auf Bonifatius V. folgt Honorius I., geweiht am 27. Oktober 625 nach Duchesne (3. November nach Jaffé und Mann).^[66] Der Kontrast spricht: Nach der langen Vakanz von 618–619 erfolgt die Nachfolge von 625 rasch. Die Bestätigungsreform durch den Exarchen erklärt diese Beschleunigung vermutlich.

Honorius wird mehrere verwandte Dossiers fortsetzen: England, die römische Disziplin, die Beziehungen zu Konstantinopel. Doch seine Erinnerung wird wegen der monotheletischen Kontroverse und seiner späteren Verurteilung durch das dritte Konzil von Konstantinopel komplexer sein. Die Schwierigkeit wurde von der Kirche entschieden: Dieses Konzil (680–681) hat zwei Willen in Christus definiert und den Monotheletismus verurteilt, wobei es Honorius zu jenen zählte, die ihn durch seinen Brief an Patriarch Sergius begünstigt hatten. Bonifatius V. bleibt dagegen eine einfachere Gestalt: ein Papst des Übergangs, der Sanftmut, des Rechts und der Mission.

Drei Kraftlinien

Bonifatius V. muss unter drei Linien festgehalten werden. Erstens regiert er Rom in einem zerbrechlichen byzantinischen Papsttum, in dem die Langsamkeit Konstantinopels zur Reform der Papstbestätigung zwingt. Zweitens schützt er die kirchliche Ordnung durch sehr konkrete Maßnahmen: Asyl, Testamente, Reliquien, Taufe, Heiligtum von Sankt Nicomedes. Drittens stützt er das entstehende christliche England, vor allem durch das Pallium für Justus und die von Beda überlieferten Briefe.

Sein Pontifikat zeigt, dass die Geschichte der Kirche nicht nur aus großen dogmatischen Krisen besteht. Die institutionelle Heiligkeit geht auch über bescheidene Regeln, wiederhergestellte Heiligtümer, gestützte Kleriker, geweihte Bischöfe und rechtzeitig gesandte Briefe.

Eine Gestalt pastoraler Sanftmut

Der schönste Titel Bonifatius' V. ist nicht administrativ. Der Liber Pontificalis nennt ihn „sehr sanftmütig" und „barmherzig".^[67] In einer Zeit der Kriege, rebellierender Exarchen, verlängerter Vakanz und kaiserlicher Ungewissheit ist diese Sanftmut keine Schwäche: Sie ist eine christliche Weise, Autorität auszuüben.

• Papst heiliger Deusdedit (615–618) — unmittelbarer Vorgänger, Weltklerus, Eleutherius und Krise des byzantinischen Italiens.
• Papst heiliger Bonifatius IV. (608–615) — Pantheon, englische Mission und gregorianische Linie.
• Papst Bonifatius III. (607) — römischer Primat, Phokas und Disziplin der Wahlen.
• Papst heiliger Gregor der Große (590–604) — Grundlage der englischen Mission und des pastoralen Papsttums des 7. Jahrhunderts.
• Papst Honorius I. — Nachfolger Bonifatius' V. und wichtiger Akteur der Folgezeit des 7. Jahrhunderts.