Diener Gottes Pedro Arrupe (1907-1991)

Kindheit in Bilbao und ärztliche Berufung

Pedro Arrupe y Gondra wird am 14. November 1907 in Bilbao in einer tief katholischen baskischen Familie geboren; sein Vater leitet eine Zeitung und wirkt an der Gründung eines Tagesblatts der Stadt mit.^[7][8] Als jüngstes von fünf Kindern und einziger Junge verliert er mit zehn Jahren seine Mutter, eine Prüfung, die seine Empfindsamkeit dauerhaft prägt.^[9] Als glänzender Schüler wählt er zunächst die Medizin und tritt 1923 in die Fakultät von Madrid ein, wo er sich auszeichnet und mehrere Preise erhält.^[10][11]

Lourdes: die Heilungen, die den Medizinstudenten erschüttern

Das entscheidende Ereignis seiner Jugend geschieht in Lourdes, bei einer Pilgerfahrt um 1926. Als Medizinstudent wird Arrupe, wie er sagt, Zeuge plötzlicher und im Blick der Wissenschaft, die er lernte, unerklärlicher Heilungen.^[12][13] Diese Berührung mit dem Übernatürlichen bewirkt in ihm eine Umkehr: Die ärztliche Laufbahn, die sich glänzend vor ihm auftat, erscheint ihm plötzlich zu eng. Er verlässt die Universität Madrid, um einem radikaleren Ruf zu folgen.

Der Eintritt in die Gesellschaft Jesu (1927)

Am 15. Januar 1927 tritt Pedro Arrupe in Loyola, der Wiege des heiligen Ignatius selbst, in das Noviziat der Gesellschaft Jesu ein.^[14][15] Er gibt die Medizin auf, nicht aber den klinischen Blick und die wissenschaftliche Strenge, die sein ganzes Leben prägen werden. Als geistlicher Sohn des heiligen Ignatius von Loyola macht er sich die Geistlichen Übungen zu eigen und jenes Streben nach dem „magis" — dem „Mehr" zur größeren Ehre Gottes —, das zum Schlüssel seiner Spiritualität werden wird.

Das Exil: die Vertreibung der Jesuiten aus Spanien und die Studien im Ausland

1932 löst die Zweite Spanische Republik die Gesellschaft Jesu auf und beschlagnahmt ihre Güter; die Jesuiten werden vertrieben.^[16][17] Arrupe, junger Scholastiker, setzt daraufhin seine lange Ausbildung außerhalb Spaniens fort: Philosophie und Theologie in Belgien (Marneffe), in den Niederlanden (Valkenburg) und dann in den Vereinigten Staaten.^[18][19] Er wird am 30. Juli 1936 zum Priester geweiht, in eben dem Jahr, in dem der Spanische Bürgerkrieg ausbricht.^[20][21] Dieses erzwungene Exil macht ihn sehr früh zu einem Menschen ohne Grenzen, der sich in mehreren Sprachen und Kulturen zu Hause fühlt — eine vorsehungsvolle Vorbereitung auf seine missionarische Berufung.

Die Abreise nach Japan (1938)

In den Vereinigten Staaten erbittet und erhält Arrupe die Sendung in die Mission nach Japan, ein Land, das vom Blut der Märtyrer des heiligen Franz Xaver und des heiligen Paul Miki geprägt ist. Er kommt 1938 dort an.^[22][23] Er taucht mit einem Anspruch an Inkulturation in die japanische Sprache, Kultur und Geistigkeit ein, der eines seiner großen Themen bleiben wird: Christus zu verkünden, nicht indem man dem Volk den Westen überstülpt, sondern indem man sich dem eigenen Genius eines Volkes vermählt.

Novizenmeister nahe Hiroshima

Zum Novizenmeister ernannt, lässt sich Arrupe im Jesuitennoviziat von Nagatsuka nieder, auf den Höhen wenige Kilometer vom Epizentrum Hiroshimas entfernt.^[24][25][26] Dort bildet er die jungen japanischen Jesuiten aus, in Armut und Inbrunst, ohne zu ahnen, dass dieser Ort bald zum Schauplatz eines der einschneidendsten Ereignisse seines Lebens werden sollte — und zu einer improvisierten Hilfsstation im Herzen der atomaren Apokalypse.

6. August 1945: der Priester-Arzt unter der Atombombe

Am 6. August 1945 um 8.15 Uhr explodiert über Hiroshima die erste Atombombe der Geschichte. In Nagatsuka sieht Arrupe „ein blendendes Licht, wie einen Magnesiumblitz", gefolgt von einem gewaltigen Druckstoß.^[27] Innerhalb weniger Stunden füllt sich das Noviziat mit Verwundeten. Da findet die zwanzig Jahre zuvor unterbrochene ärztliche Ausbildung ihren Sinn: Arrupe verwandelt das Haus in ein Behelfslazarett, in dem etwa hundertfünfzig verbrannte und verstrahlte Opfer gepflegt werden.^[28][29]

„Ich war um Viertel nach acht mit einem anderen Priester in meinem Zimmer, als wir plötzlich ein blendendes Licht sahen, wie einen Magnesiumblitz. […] Wir hörten eine gewaltige Explosion, wie den Stoß eines Orkans." — Pedro Arrupe, Bericht über den Bombenabwurf auf Hiroshima^[30]

Diese Nacht der Wache inmitten der Sterbenden wurde für ihn zu einer grundlegenden Erfahrung. Arrupe schöpfte daraus eine Überzeugung, die sein ganzes Wirken durchströmen wird: Der Glaube lässt sich nicht vom tätigen Mitleid mit den von der Geschichte zermalmten Menschen trennen. Er erinnerte gern daran, dass ihn diese Stunden von Hiroshima besser als jede Abhandlung gelehrt hatten, was es heißt, Christus in den Verwundeten zu dienen.

Von der Mission zum Amt des Provinzials

Nach dem Krieg setzt Arrupe sein missionarisches Werk fort und wird Vizeprovinzial, dann erster Provinzial der neuen japanischen Jesuitenprovinz (1958-1965).^[31][32] Unter seiner Leitung baut die Gesellschaft Schulen, Universitäten und karitative Werke in einem wiederaufgebauten Land auf. Sein Strahlen reicht bald über den Archipel hinaus: Die Jesuiten in aller Welt beginnen, in diesem unermüdlichen Basken einen Mann der Leitung ebenso wie des Gebets zu erkennen.

Die Wahl zum Generaloberen (1965)

Am 22. Mai 1965 wählt die in Rom versammelte 31. Generalkongregation Pedro Arrupe zum 28. Generaloberen der Gesellschaft Jesu, zum Nachfolger des heiligen Ignatius.^[33][34] Er übernimmt die Leitung des größten männlichen Ordens der Kirche — damals etwa 36.000 Jesuiten^[35] — genau in dem Augenblick, in dem das Zweite Vatikanische Konzil zu Ende geht. Seine Sendung: die Gesellschaft durch die gewaltige Arbeit der vom Konzil geforderten Erneuerung zu führen, ohne mit der ignatianischen Tradition zu brechen.

Einen Orden in der Nachkonzilszeit leiten

Die achtzehn Jahre von Arrupes Generalat gehörten zu den bewegtesten der Jesuitengeschichte. Getreu dem in der Hermeneutik der Kontinuität gelesenen Vaticanum II wollte er die Identität des Ordens um den Dienst am Glauben neu gliedern. Seine Beliebtheit bei den jungen Jesuiten und seine moralische Autorität brachten ihm nicht ohne Grund den Namen des „zweiten Gründers" der Gesellschaft ein.^[36][37] Diese Zeit war auch von Spannungen durchzogen — innerer wie römischer —, die weiter unten zu betrachten sind: Die Weite der Erneuerung rief Ausschreitungen hervor, die der Heilige Stuhl als besorgniserregend beurteilte.

„Männer für andere" (Valencia, 1973)

Ende Juli 1973 hält Arrupe vor dem in Valencia (Spanien) versammelten Kongress der Ehemaligen der Jesuitenkollegien Europas eine der einflussreichsten Reden der zeitgenössischen katholischen Pädagogik.^[38][39] Dort legt er das Ziel der jesuitischen Erziehung fest: nicht auf sich selbst zurückgezogene Individuen heranzubilden, sondern Männer für andere.

„Unser vorrangiges Erziehungsziel muss es sein, Männer und Frauen für andere heranzubilden […] Männer und Frauen, die sich eine Gottesliebe, die nicht die Liebe zum geringsten ihrer Nächsten einschließt, nicht einmal vorstellen können, Männer und Frauen, die restlos davon überzeugt sind, dass eine Gottesliebe, die nicht in Gerechtigkeit gegenüber den Menschen mündet, ein Betrug ist." — Pedro Arrupe, Rede von Valencia, 1973^[40]

Die oft zu „Männer und Frauen für andere" erweiterte Formel wurde zur Devise Tausender jesuitischer Einrichtungen in aller Welt. Sie fasst eine zutiefst evangelische Intuition zusammen: Es gibt keine echte Gottesliebe, die sich nicht in konkretem Dienst am Nächsten übersetzt, nach dem Wort Christi — „Was ihr für einen meiner geringsten Brüder getan habt, das habt ihr mir getan" (Mt 25, 40).

Der Glaube, der Gerechtigkeit wirkt: die 32. Generalkongregation (1974-1975)

Unter Arrupes Antrieb verabschiedet die 32. Generalkongregation (1974-1975) ihr berühmtes Dekret 4, das die jesuitische Sendung als „den Dienst am Glauben, zu dem die Förderung der Gerechtigkeit als unbedingte Forderung gehört" bestimmt.^[41][42] Diese innige Verbindung von Glaube und Gerechtigkeit prägte die Gesellschaft dauerhaft.

Doch Arrupe verstand es, das Steuer gegen Abirrungen festzuhalten. Im Dezember 1980 warnte er in einem Brief an die ganze Gesellschaft über die marxistische Analyse die Jesuiten eindringlich vor der unkritischen Übernahme des Marxismus: Man könne, schrieb er, die Analyseinstrumente einer atheistischen Ideologie nicht entlehnen, ohne deren materialistische Voraussetzungen aufzusaugen, die dem Glauben widersprechen.^[43] Diese Wachsamkeit widerlegt die Karikatur eines naiv linkspolitisch engagierten Generals: Arrupe suchte eine evangelische Gerechtigkeit, verwurzelt in der Liebe Christi, keine Politisierung des Glaubens.

Der Jesuiten-Flüchtlingsdienst (1980)

Am 14. November 1980 — seinem 73. Geburtstag — erschüttert vom Drama der Boatpeople, die nach dem Krieg aus Vietnam flohen, gründet Arrupe den Jesuiten-Flüchtlingsdienst (Jesuit Refugee Service, JRS).^[44][45] Das heute in Dutzenden Ländern tätige Werk begleitet, dient und verteidigt Flüchtlinge und Vertriebene. Es verlängert im Weltmaßstab die Nacht von Hiroshima: sich über die Verwundeten zu beugen, die die Geschichte im Stich lässt.

Die Spannungen mit dem Heiligen Stuhl

Arrupes Generalat blieb nicht frei von Reibungen mit Rom. Papst Paul VI. und vor allem Johannes Paul II. betrachteten mit Sorge manche Ausrichtungen einzelner Jesuiten — politisches Engagement einiger Mitglieder, Fragen der Disziplin, Debatten um die Theologie der Befreiung.^[46][47] Diese Spannungen gehören zu einer rechtmäßigen Unterscheidung des Heiligen Stuhls über das Leben eines großen Ordens im vollen Wandel. Sie sind genau zu berichten, ohne daraus weder einen Prozess gegen Arrupe noch einen Prozess gegen die Päpste zu machen: Die Kirche hat das Recht und die Pflicht, über ihre Ordensgemeinschaften zu wachen, und Arrupe seinerseits bekannte unablässig seinen kindlichen Gehorsam gegenüber dem Nachfolger Petri.

7. August 1981: die Thrombose und das Schweigen

Am 7. August 1981, von einer Fernostreise zurückgekehrt, wird Pedro Arrupe auf dem Flughafen Rom-Fiumicino von einer schweren Gehirnthrombose getroffen.^[48][49] Der Mann der Tat, der unermüdliche Verkünder, findet sich gelähmt und der Sprache beraubt wieder. Er wird nicht mehr leiten. Nun beginnt ein Jahrzehnt des Schweigens und der totalen Abhängigkeit, das seine Angehörigen als eine lange, in Frieden gelebte Passion beschrieben.

Das Eingreifen Johannes Pauls II. und der Delegat Dezza

Im Oktober 1981 suspendiert Johannes Paul II. in einer außerordentlichen Entscheidung die ordentliche Leitung der Gesellschaft und ernennt seinen persönlichen Delegaten, den Jesuiten Paolo Dezza (1901-1999), den künftigen Kardinal, um den Orden bis zu einer nächsten Generalkongregation zu verwalten — anstelle des von Arrupe bezeichneten Vikars.^[50][51] Die damals als Bevormundung empfundene Geste wurde von Arrupe und von der Gesellschaft im Gehorsam aufgenommen. Weit davon entfernt, sich zu empören, gab Arrupe das Beispiel einer friedvollen Unterwerfung unter das Urteil des Papstes — ein Zug, der später bei der Würdigung seiner Tugenden ins Gewicht fallen wird.

„Mehr als je zuvor befinde ich mich in den Händen Gottes"

Am 3. September 1983 nimmt die 33. Generalkongregation Arrupes Rücktritt an; zehn Tage später, am 13. September, wählt sie seinen Nachfolger, P. Peter Hans Kolvenbach.^[52][53][54] Unfähig zu sprechen, lässt Arrupe vor der Versammlung einen Abschied verlesen, der berühmt geblieben ist — das wahre geistliche Testament eines Mannes, der nur noch seine Hingabe darzubringen hat.

„Mehr als je zuvor befinde ich mich nun in den Händen Gottes. Das habe ich mein ganzes Leben lang ersehnt, seit meiner Jugend. Doch nun gibt es einen Unterschied: Gott hat ganz die Initiative. Ich weiß und spüre in einer tiefen inneren Erfahrung, dass ich gänzlich in seinen Händen bin." — Pedro Arrupe, Abschied an die 33. Generalkongregation, September 1983^[55]

Der Rücktritt und das letzte Jahrzehnt

Zurückgezogen in die Krankenstation der Generalkurie in Rom, verbringt Arrupe seine letzten zehn Jahre in Schweigen und Leiden, umgeben von der wachsenden Verehrung der Jesuiten und der Gläubigen. Er stirbt am 5. Februar 1991, mit 83 Jahren.^[56][57] Seine Beisetzung versammelt eine ungeheure Menschenmenge; viele halten ihn schon damals für einen Heiligen.

Das ganze Leben Arrupes lässt sich als wachsende Verfügbarkeit für Gott lesen — das „mir geschehe nach deinem Wort" Mariens, angewandt auf einen Mann der Tat, der schließlich auf die reine Hingabe zurückgeführt wurde. Seine zutiefst ignatianische Spiritualität eint den glühendsten apostolischen Eifer und die radikalste Selbstübergabe.

„Sich verlieben": das Gebet der Hingabe

Eine berühmte, weithin unter seinem Namen verbreitete Meditation drückt den Kern seiner Botschaft aus: Nichts ist konkreter, als Gott zu finden, das heißt, sich absolut und endgültig in ihn zu verlieben.^[58]

„Nichts ist praktischer, als Gott zu finden, das heißt, sich auf absolute und endgültige Weise zu verlieben. Das, worein ihr euch verliebt, das, was eure Vorstellungskraft ergreift, wird über alles entscheiden." — Unter Pedro Arrupe verbreitete Meditation^[59]

Ob die genaue Formulierung ganz aus seiner Feder stammt oder nicht — die Fachleute streiten darüber —, sie gibt seine tiefste Überzeugung getreu wieder: Die Heiligkeit ist nicht zuerst eine Anstrengung, sondern eine Liebe, die die ganze Existenz in Besitz nimmt und ausrichtet. Diese Liebe war es, die ihn in Lourdes der Medizin entrissen, die ihn in den Trümmern Hiroshimas aufrecht gehalten hatte und die ihn, gelähmt, tragen ließ, sich glücklich „in den Händen Gottes" zu nennen.

Gott in allen Dingen suchen

Als Erbe des heiligen Ignatius lebte Arrupe aus der Überzeugung, dass Gott in allen Dingen zu suchen und zu finden ist — in der Mission wie in der Krankheit, in der überbordenden Tätigkeit wie im erzwungenen Schweigen. Sein letztes stummes Jahrzehnt war vielleicht seine größte Lehre: Ein Mann, der zu Menschenmengen gesprochen und Zehntausende von Ordensleuten geleitet hatte, vollendete seinen Lauf, indem er nichts mehr darzubringen hatte als seine Armut und sein Vertrauen. Darin reiht er sich in die lange Linie der Mystiker der Hingabe ein, von der heiligen Theresia vom Kinde Jesu bis zum ehrwürdigen Jérôme Lejeune.

Die Eröffnung des Verfahrens (2019)

Nach dem Nihil obstat des Heiligen Stuhls und der Zustimmung der Bischöfe der Region hat das Bistum Rom — jenes, in dem Arrupe gestorben ist — sein Seligsprechungsverfahren am 5. Februar 2019 in der Basilika St. Johannes im Lateran eröffnet.^[60][61] Bei der Sitzung führte Kardinal Angelo De Donatis, der Vikar des Papstes für Rom, den Vorsitz und betonte, Arrupe sei mit einem gefestigten Ruf der Heiligkeit gestorben. Pedro Arrupe trägt nun den Titel Diener Gottes, die erste Stufe des Weges, der zur Selig- und dann zur Heiligsprechung führen kann.

Der Sinn eines Verfahrens

Die Eröffnung eines Seligsprechungsverfahrens entscheidet keine der geschichtlichen Debatten über die Leitung der Gesellschaft in den Jahren 1970-1980: Sie betrifft die persönliche Heiligkeit eines Menschen — die heroische Übung der göttlichen und sittlichen Tugenden. Indem die Kirche Arrupe einen Ruf der Heiligkeit zuerkennt, unterscheidet sie deutlich zwischen den rechtmäßigen Diskussionen über diese oder jene Ausrichtung eines Ordens und der inneren Treue eines Dieners Gottes, der in Prüfung und Gehorsam nicht aufgehört hat, den Herrn zu suchen und zu lieben.

Im November 2024 markierte der Abschluss der diözesanen Phase einen wichtigen Schritt: Nun obliegt es dem Dikasterium für die Selig- und Heiligsprechungsverfahren, das Dossier zu prüfen, vor der etwaigen Anerkennung der Heroizität der Tugenden, die Arrupe zu einem Ehrwürdigen machen würde.^[62][63]

• Lies Den ehrwürdigen Jérôme Lejeune, Den ehrwürdigen Fulton Sheen, Die ehrwürdige Marthe Robin und Den ehrwürdigen Robert Schuman: weitere große Gestalten derselben Ignispedia-Reihe über die Ehrwürdigen und Diener Gottes des 20. Jahrhunderts.
• Entdecke den Orden, dem Arrupe sein Leben geweiht hat: Die Gründung der Gesellschaft Jesu und Den heiligen Ignatius von Loyola.
• Behalte das Wesentliche: Der Diener Gottes Pedro Arrupe, baskischer Arzt, der Jesuit wurde, Missionar in Japan und Zeuge von Hiroshima, war von 1965 bis 1983 der 28. Generalobere der Gesellschaft Jesu. Apostel eines Glaubens, der sich in Dienst übersetzt — „Männer für andere" —, Gründer des Jesuiten-Flüchtlingsdienstes, vollendete er sein Leben gelähmt und stumm, in totaler Hingabe „in den Händen Gottes". Sein 2019 in Rom eröffnetes Seligsprechungsverfahren hat 2024 seine diözesane Phase überschritten.