A una treintena de kilómetros al norte de Lyon, en el corazón de la meseta húmeda de la Dombes, se alza una aldea que no debería tener nada de extraordinario : Ars-sur-Formans, doscientas treinta almas cuando, en febrero de 1818, un sacerdote de treinta y un años, Juan María Vianney, llegó como párroco. Cuarenta y un años más tarde, a su muerte, aquella aldea perdida se había convertido en uno de los mayores lugares de peregrinación de Francia : hasta cien mil personas acudían cada año, por todos los caminos del reino, para confesarse con un hombre al que ya llamaban « el santo Cura de Ars ».[1][2]
El santuario de Ars nació de aquella afluencia y nunca se ha extinguido. Hoy se venera en él el cuerpo conservado del santo, expuesto en una urna de cristal sobre un altar, su corazón en una capilla vecina, la antigua iglesia donde pasó su vida en el confesionario, la casa rectoral convertida en museo, y la obra de caridad que había fundado. Sobre la humilde iglesia románica que él había ampliado, se alzó una vasta basílica neobizantina para acoger a las multitudes.
Este santuario ocupa un lugar singular en la geografía espiritual católica. En Lourdes o en Fátima, fue una aparición de la Virgen la que hizo brotar la peregrinación ; en Ars no hay en el origen ni aparición, ni fuente milagrosa, ni prodigio espectacular. El santuario nació de la santidad de un solo sacerdote — de sus confesiones interminables, de sus lágrimas, de su pobreza y de su caridad. Por eso Ars se ha convertido, más que ningún otro lugar, en el santuario mundial del sacerdocio : Pío XI vinculó a él el patronazgo de todos los párrocos del mundo entero, Juan XXIII y Benedicto XVI hicieron de él el modelo propuesto a todos los sacerdotes.[3][4]
Este artículo presenta el santuario tal como es : por qué una aldea se convirtió en lugar de peregrinación en vida de su propio párroco, cómo la muerte de 1859 fijó el santuario, lo que el peregrino ve hoy en él — la basílica, la urna, el corazón, la Providencia — y el sentido espiritual de un lugar que adora a Dios celebrando a un sacerdote desconocido. Para la biografía completa, la vida interior y el proceso de canonización del santo, véase el artículo San Juan María Vianney.
Ars-sur-Formans : una aldea convertida en capital espiritual
Una aldea de 230 almas en la Dombes
Cuando Juan María Vianney toma posesión de su parroquia, en 1818, Ars no es más que una aldea de doscientos treinta habitantes, sin relieve, asentada en la meseta pantanosa de la Dombes, entre estanques y campos. La parroquia es tan modesta que el obispado no sabe muy bien qué hacer con ella : se envía a ella a un sacerdote de cuya inteligencia limitada, pero de sólida piedad, juzgan sus superiores. « No hay mucho amor de Dios en esta parroquia, usted lo pondrá en ella », le habrían dicho al enviarlo — fórmula que quedó vinculada a su llegada.[5]
El contraste es total con lo que la aldea llegará a ser. A mediados del siglo XIX, Ars figura en los mapas de Francia como destino de peregrinación ; en el siglo XXI, sigue siendo el lugar más visitado del departamento del Ain, con más de trescientos cincuenta mil peregrinos y visitantes al año — y un récord de más de medio millón de personas acogidas durante el Año sacerdotal de 2009-2010.[6] Todo ello por una aldea que, sin su párroco, nunca habría tenido motivo para atraer a un solo viajero.
El camino de Ars y el camino del Cielo
La tradición ha fijado la escena de la llegada. Perdido en la niebla de la Dombes, el joven párroco habría pedido su camino a un pequeño pastor, Antoine Givre, que lo condujo hasta la aldea. Vianney le habría prometido entonces, en sustancia, mostrarle a su vez el camino del Cielo.[7]
La anécdota, transmitida por sus biógrafos del siglo XIX, condensa de antemano todo el santuario : un hombre venido a perderse en una aldea minúscula para abrir a multitudes el camino del Cielo. Es esa promesa, y no un prodigio, lo que constituye la identidad de Ars.
Por qué Ars se convirtió en lugar de peregrinación en vida del Cura
El santuario de Ars presenta una particularidad rara : ya existe antes de la muerte del santo. Desde los años 1830, la fama del confesor de Ars supera las Dombes ; en los años 1840-1850, el flujo se vuelve continuo. Se viene de Lyon, de París, de toda Francia y del extranjero, a veces para esperar varios días su turno en el confesionario. La aldea se organiza en torno a esta afluencia — posadas, alojamientos, servicios — mucho antes de que se construya basílica alguna.
Esta anterioridad explica la naturaleza del lugar. Ars no es un santuario edificado a posteriori en torno a una tumba, sino una peregrinación viva que simplemente se prolongó después de 1859. El peregrino de hoy camina sobre los pasos de peregrinos que, en vida de Vianney, ya venían a buscar en el mismo lugar la confesión, el consejo y la oración.
El ministerio que hizo el santuario
Para la biografía detallada — la infancia en Dardilly, los estudios laboriosos, la ordenación de 1815, el combate espiritual, la espiritualidad y el proceso de canonización — véase el artículo San Juan María Vianney. Aquí solo se retiene lo que explica el nacimiento del santuario.
El confesionario : hasta dieciséis horas al día
Lo que hizo de Ars un santuario fue ante todo el confesionario. Al final de su vida, el Cura de Ars pasaba en él hasta dieciséis horas al día, retenido por la multitud creciente de penitentes.[8] Benedicto XVI, recordando ese ministerio, escribía :
« Después, la multitud creciente de penitentes venidos de toda Francia lo retenía en el confesionario hasta 16 horas al día. » — Benedicto XVI, Carta para la convocación de un Año sacerdotal, 16 de junio de 2009[9]
Esa resistencia no era una hazaña física buscada por sí misma : era la consecuencia directa de la afluencia. Los penitentes llegaban por centenares ; el párroco no podía despedirlos. El confesionario de Ars se convirtió así en el corazón del santuario, y la reconciliación de los pecadores en su razón de ser — un rasgo que distingue a Ars de los santuarios marianos centrados en la curación o la aparición.
Las multitudes : hasta cien mil peregrinos al año
El movimiento no dejó de crecer. A principios de los años 1830, ya se cuentan varios miles de visitantes ; al final de su vida, en torno a 1858, son unas cien mil personas las que vienen a Ars en un solo año.[10] Semejante afluencia, en una aldea sin estación ni carretera principal, suponía una organización considerable : alojamiento de los peregrinos, filas de espera ante el confesionario, a veces varios días de paciencia para acercarse al párroco.
Esa popularidad, el Cura nunca la buscó ni la saboreó : intentó varias veces huir de Ars para retirarse a la soledad, y fue alcanzado por sus feligreses. Pero es ella la que creó el santuario : un lugar solo atrae a las multitudes cuando responde a una necesidad profunda, y Ars respondía al hambre de reconciliación y de Dios de un siglo XIX descristianizado.
La Providencia : la obra de caridad de Ars
El Cura no solo confesó : construyó una obra. En 1824, funda en Ars La Providencia, una escuela y un refugio gratuitos para las niñas pobres y huérfanas de la región ; más tarde añadiría una escuela de niños (1849).[11][12] Él mismo tomaba allí sus frugales comidas y daba su célebre catecismo. La Providencia forma parte integrante del santuario : muestra que la santidad de Ars no era solo contemplativa, sino encarnada en el servicio concreto a los más pobres.
La muerte del Cura y el nacimiento del santuario (1859)
El 4 de agosto de 1859
Agotado por cuarenta y un años de ministerio, el Cura de Ars muere el 4 de agosto de 1859, hacia las dos de la madrugada, en su casa rectoral, a la edad de setenta y tres años.[13][14] Su muerte, lejos de detener la peregrinación, la transforma : el lugar vivo se convierte en una tumba venerada, y el movimiento de las multitudes, en lugar de agotarse, se traslada a sus restos y a los lugares de su vida.
La Iglesia, por su parte, pone enseguida en marcha los procedimientos que conducirán a la beatificación y luego a la canonización. El santuario entra entonces en una segunda vida : la de un lugar de peregrinación canónicamente reconocido, donde se viene a rezar a un santo cuyo cuerpo reposa en el lugar.
Las exhumaciones (1885, 1904) y el cuerpo conservado
Conforme a los usos de los procesos de santidad, el cuerpo de Vianney fue exhumado y examinado. Una primera exhumación tuvo lugar el 12 de octubre de 1885 : se encontraron las manos momificadas y ennegrecidas, la cabeza descarnada, pero el cuerpo reconocible.[15] Una segunda exhumación, en 1904, en el marco del proceso de beatificación, describió un cuerpo de coloración negruzca en toda su superficie, con los miembros aún intactos y las articulaciones aún flexibles, sin olor a descomposición.[16]
Hay que ser precisos, porque el lenguaje popular exagera a veces : el cuerpo del Cura de Ars no permaneció « fresco » ni intacto como el de algunos cuerpos reputados incorruptibles. Está conservado pero ennegrecido, suficientemente preservado para ser expuesto, pero marcado por el tiempo. Es precisamente esa honestidad la que tiene valor de testimonio : la Iglesia nunca convirtió Ars en un relato de prodigio, sino en un lugar de oración en torno a unos restos notablemente conservados.
La máscara de cera y la urna
Para que los peregrinos pudieran contemplar al santo, el rostro y las manos del Cura fueron recubiertos con una máscara de cera modelada a su semejanza, y el cuerpo revestido con los ornamentos sacerdotales.[17] Reposa ahora en una urna de cristal, colocada sobre un altar, donde los fieles pueden verlo y rezar ante él. Esa presentación — un santo visible, accesible a la mirada — es uno de los rasgos que más impresionan a los peregrinos de Ars : no se reza ante una tumba sellada, sino ante el cuerpo mismo del párroco.
La basílica de Ars
La antigua iglesia románica ampliada por el Cura
El núcleo del santuario sigue siendo la antigua iglesia parroquial de Ars, de origen románico (siglo XII), donde el Cura celebró la misa y pasó su vida en el confesionario. Demasiado pequeña para las multitudes, fue ampliada con varias capillas en vida del propio Vianney, que dedicó a esas obras el dinero de los donativos recibidos — en particular una capilla dedicada a santa Filomena, cuya devoción había difundido y a la que atribuía las gracias obtenidas en Ars.[18] Esa iglesia antigua, conservada, está hoy envuelta por la gran basílica que se injertó en ella.
Pierre Bossan y la gran basílica (a partir de 1862)
Para acoger a decenas de miles de peregrinos, se decidió alzar una vasta basílica sobre los cimientos de la iglesia antigua. El proyecto se confió al arquitecto lionés Pierre Bossan (1814-1888), el mismo que diseñaba entonces la basílica de Fourvière en Lyon. La construcción comenzó en 1862, con el recuerdo del Cura aún cercano, y fue llevada a cabo por sus sucesores, con la colaboración del pintor Paul Borel y del escultor Charles Dufraine.[19][20]
El edificio, de estilo neobizantino y neorrománico, despliega una rica decoración puesta bajo la advocación de santa Filomena, lo que le valió las denominaciones de « basílica del Cura de Ars », « basílica de Santa Filomena » o también « basílica de San Sixto ».[21] El conjunto — iglesia antigua y basílica — fue clasificado Monumento histórico el 2 de febrero de 1982 y fue objeto de una larga campaña de restauración de 1988 a 2006.[22]
El título de basílica menor (1997)
Durante mucho tiempo llamada « basílica » por el uso y por la devoción, la iglesia de Ars recibió oficialmente el título de basílica menor el 4 de agosto de 1997, día de la fiesta del santo Cura de Ars.[23] La fecha no es indiferente : inscribe en el derecho canónico lo que la piedad popular afirmaba desde hacía tiempo — que Ars es una de las grandes iglesias de peregrinación de la Iglesia católica.
La iglesia subterránea de Nuestra Señora de la Misericordia (1959)
La afluencia del siglo XX impuso una nueva ampliación. A partir de 1959 — centenario de la muerte del Cura — se construyó una vasta iglesia subterránea dedicada a Nuestra Señora de la Misericordia, según los planos de los arquitectos Pierre Pinsard y Hugo Vollmar, capaz de acoger las grandes concentraciones de peregrinos.[24] Ese espacio moderno, calificado como « Patrimoine du XXᵉ siècle » (« Patrimonio del siglo XX ») en 2003, completa la iglesia antigua y la basílica : tres edades de la fe superpuestas en el mismo suelo.
Los lugares del santuario hoy
El santuario de Ars no es un monumento único, sino un recorrido de lugares que el peregrino visita en cadena. El cuadro siguiente ofrece una visión de conjunto.
| Lugar | Lo que el peregrino encuentra en él |
|---|---|
| La basílica (iglesia de San Sixto) | La gran iglesia de Bossan y, en su seno, la antigua iglesia románica del Cura ; la urna con su cuerpo |
| La capilla del Corazón | El relicario del corazón del santo, extraído en 1904 |
| La casa rectoral | La casa del Cura (hacia 1614), conservada como museo : habitación, mobiliario, objetos y vestiduras |
| La Providencia | La antigua escuela-refugio gratuita para niñas fundada en 1824 |
| La iglesia subterránea de Nuestra Señora de la Misericordia | El espacio moderno (1959) para las grandes concentraciones |
| El museo de cera | « Un hombre pequeño grande como el universo » : la vida del santo reconstituida en escenas |
La urna y el cuerpo del santo
El punto central de la peregrinación es la urna donde reposa el cuerpo del Cura, en la basílica. Los peregrinos se detienen en ella para rezar ante el santo, recubierto con su máscara de cera y revestido con los ornamentos litúrgicos. Aquí converge todo el santuario : la basílica fue construida para albergar ese cuerpo y las multitudes que vienen a venerarlo.
La capilla del Corazón y la reliquia del corazón
En la exhumación de 1904, el corazón del Cura fue extraído y conservado por separado. Después de la canonización de 1925, fue colocado en un relicario de bronce con incrustaciones de marfil, venerado en una capilla del Corazón situada junto a la casa del santo.[25][26] El corazón de un sacerdote entregado por entero a la confesión y a la caridad se convirtió así, en Ars, en una reliquia aparte — signo de lo que la Iglesia quiso retener de él : un « corazón » de pastor.
La casa rectoral-museo y La Providencia
A pocos pasos de la basílica, la casa rectoral — edificio de principios del siglo XVII donde Vianney vivió cuarenta y un años — se conserva intacta como museo. En ella se ven su habitación, su pobre mobiliario, sus vestiduras, los objetos de su vida cotidiana y las huellas de su ascesis. Muy cerca, La Providencia recuerda la obra de caridad del santo. Esos lugares dan a la peregrinación de Ars su dimensión biográfica : no solo se venera a un santo lejano, se visita la casa donde vivió y la escuela que fundó.
La « peregrinación del corazón » (desde 2022)
El santuario sigue inventando formas nuevas. Desde el 31 de mayo de 2022, en el marco de un jubileo diocesano, la reliquia del corazón del Cura de Ars sale de su capilla para visitar, arciprestazgo tras arciprestazgo, las comunidades de la diócesis de Belley-Ars, y ha sido recibida por otras diócesis francesas.[27] Esa « peregrinación del corazón » prolonga fuera de los muros lo que se vive en Ars : llevar a las parroquias, por la reliquia de un párroco, la llamada a la santidad sacerdotal.
La espiritualidad del santuario de Ars
El santuario no se comprende sin la doctrina espiritual que lleva aparejada. El Cura de Ars no dejó tratados, sino palabras, recogidas en sus catecismos y sus sermones, que la Iglesia hizo suyas. Cuatro temas forman su corazón.
El sacerdocio : « el amor del corazón de Jesús »
Si Ars se convirtió en el santuario de los sacerdotes, es por la manera en que su párroco hablaba del sacerdocio. Su fórmula más célebre, retomada por Juan XXIII y por Benedicto XVI, lo resume todo :
« El sacerdocio es el amor del corazón de Jesús. » — San Juan María Vianney[28][29]
Añadía palabras que marcaron a generaciones de seminaristas :
« ¡Oh, qué grande es el sacerdote ! Si se comprendiera a sí mismo, moriría. […] Dejad una parroquia veinte años sin sacerdote, y adorarán en ella a las bestias. » — San Juan María Vianney[30]
Esas frases explican por qué el santuario de Ars se convirtió en el lugar de referencia para la formación y la renovación de los sacerdotes : se viene a aprender, del propio Cura, lo que es el sacerdocio.
La Eucaristía : « Él está ahí »
El Cura de Ars pasaba largas horas ante el sagrario, y enseñaba a sus feligreses la presencia real con una sencillez conmovedora. La tradición ha conservado su gesto, la mano tendida hacia el sagrario, acompañado, en sustancia, de esta palabra : allí está aquel que tanto nos ama, y solo queda amarlo en retorno.[31]
La adoración eucarística sigue siendo una de las grandes prácticas del santuario, prolongando lo que el propio Cura vivía ante su altar.
La oración : « Yo lo miro y Él me mira »
La anécdota más conocida de Ars se refiere a la oración. Al interrogar a un viejo campesino que pasaba largas horas en la iglesia sin decir nada, inmóvil ante el sagrario, el Cura le habría preguntado qué hacía allí. El campesino respondió :
« Yo lo miro y Él me mira. » — Campesino de Ars, palabra recogida por los biógrafos del Cura de Ars[32]
« Yo lo miro y Él me mira » : esa definición campesina de la oración, el Cura la citaba como una cumbre de la vida de oración. Se ha convertido, a través de Ars, en una de las imágenes más difundidas de la contemplación cristiana. El Cura enseñaba además, en sustancia, que la oración no es otra cosa que una unión con Dios — y que cuanto más se reza, más se quiere rezar.[33]
La misericordia y el confesionario
Por último, el santuario es inseparable de la misericordia. El Cura, que lloraba por los pecados de sus penitentes, les repetía, en sustancia, que la bondad de Dios supera infinitamente sus faltas : sus pecados no son sino granos de arena frente a la gran montaña de las misericordias divinas.[34]
Por eso Ars sigue siendo un gran lugar de confesión : aún hoy se viene a recibir el sacramento de la reconciliación, en continuidad directa con el ministerio que fundó el santuario. Sobre el sentido de ese sacramento, véase ¿Por qué confesarse con un sacerdote ?.
Ars en la enseñanza de la Iglesia
El esplendor del santuario se debe también a lo que los papas hicieron de él. En siglo y medio, Ars pasó del estatuto de peregrinación popular al de referencia oficial del sacerdocio católico.
Beatificación (1905) y canonización (1925)
El Cura de Ars fue beatificado el 8 de enero de 1905 por el papa Pío X, que lo propuso como patrono de los sacerdotes de Francia.[35][36] Veinte años más tarde, Pío XI lo canonizó el 31 de mayo de 1925, inscribiéndolo en el catálogo de los santos de la Iglesia universal.[37][38] Esos dos actos fijan definitivamente el estatuto del santuario : Ars ya no es solo un lugar de devoción local, sino la tumba de un santo reconocido por la Iglesia entera.
Patrono de los párrocos del mundo entero (Pío XI, 1929)
Fue también Pío XI quien, en 1929, proclamó a san Juan María Vianney patrono de todos los párrocos del mundo entero.[39][40] Ese título es la clave del santuario moderno : hace de Ars, no ya la peregrinación de un santo entre otros, sino el lugar emblemático del sacerdocio parroquial en toda la Iglesia. Es ese patronazgo de 1929, y solo él, el que constituye el patronazgo universal oficial del Cura de Ars.
Juan XXIII : « Sacerdotii nostri primordia » (1959)
Para el centenario de la muerte del santo, Juan XXIII publicó, el 1.º de agosto de 1959, la encíclica Sacerdotii nostri primordia, enteramente dedicada al Cura de Ars y propuesta a todos los sacerdotes como modelo de ascesis, de oración y de celo pastoral.[41] El documento cita abundantemente sus palabras sobre el sacerdocio y la santidad del sacerdote, sellando para el siglo XX el papel de Ars como escuela sacerdotal.
Benedicto XVI y el Año sacerdotal (2009-2010)
Cincuenta años más tarde, Benedicto XVI proclamó un Año sacerdotal, del 19 de junio de 2009 al 19 de junio de 2010, con ocasión del 150.º aniversario de la muerte del Cura de Ars, al que dio como ejemplo a todos los sacerdotes del mundo.[42] Su Carta del 16 de junio de 2009 es uno de los más bellos retratos espirituales del santo escritos por un papa. El santuario de Ars conoció aquel año una afluencia récord — más de quinientos mil visitantes.[43]
Una precisión histórica se impone aquí, porque la confusión es frecuente : la idea de proclamar entonces al Cura de Ars « patrono de todos los sacerdotes del mundo » fue contemplada, y luego la Santa Sede renunció a ella. El patronazgo universal oficialmente reconocido sigue siendo, pues, el establecido por Pío XI en 1929 ; el Año sacerdotal de Benedicto XVI fue un gran tiempo de devoción, no una nueva proclamación de patronazgo.[44]
El santuario de Ars hoy
Un centro mundial para los sacerdotes y los seminaristas
Fiel a su vocación, Ars se ha convertido en un centro de formación y de renovación para los sacerdotes y los seminaristas del mundo entero. Se viene de retiro, en peregrinación diocesana, en sesión de formación ; comunidades aseguran en él la acogida espiritual y el servicio de las confesiones, perpetuando el ministerio que hizo la gloria del lugar. El santuario depende de la diócesis de Belley-Ars, cuyo nombre mismo lleva la memoria del santo Cura.[45]
Cifras de la peregrinación contemporánea
Hoy, el santuario acoge más de trescientos cincuenta mil peregrinos y visitantes al año, lo que lo convierte en el lugar más visitado del departamento del Ain.[46] El peregrino de Ars encuentra en él lo que sus predecesores del siglo XIX venían a buscar : la confesión, la adoración eucarística, la oración ante el cuerpo del santo — y, para los sacerdotes, el rostro de un hermano que llevó el sacerdocio hasta el final.
Junto a Lourdes o Guadalupe, que prolongan una aparición mariana, Ars sigue siendo un santuario de otro género : aquel donde se venera, no un signo venido del cielo, sino la santidad de un hombre — la prueba, según Benedicto XVI en su Carta para el Año sacerdotal, de que la santidad de un párroco pobre y desconocido lleva un fruto que supera con creces su parroquia.[47]
Para ir más lejos
- San Juan María Vianney (1786-1859) — la biografía completa del santo Cura de Ars : infancia, vocación, combate espiritual, espiritualidad y canonización.
- La confesión — el sacramento que está en el corazón del santuario de Ars.
- ¿Por qué confesarse con un sacerdote ? — la pregunta que el ministerio del Cura de Ars ilumina desde dentro.
- Los cuerpos incorruptibles — para situar el caso, más matizado, del cuerpo conservado del Cura de Ars.
- ¿Por qué venerar las reliquias ? — el sentido de la veneración del cuerpo y del corazón del santo.
- Nuestra Señora de Lourdes — un santuario contemporáneo de Ars, nacido de una aparición mariana.
Notas y referencias
Benedicto XVI, Carta del Sumo Pontífice para la convocación de un Año sacerdotal con ocasión del 150.º aniversario del « dies natalis » del santo Cura de Ars, 16 de junio de 2009. Texto íntegro en vatican.va. La carta recuerda que Ars contaba con « 230 almas » a la llegada del Cura y que pasaba en el confesionario « hasta 16 horas al día » (cita palabra por palabra en el texto en línea). Cita asimismo palabra por palabra sus palabras sobre el sacerdocio (« El Sacerdocio es el amor del corazón de Jesús » — la carta remite ella misma a Nodet, ed. Xavier Mappus, Foi Vivante, 1966, p. 98) y sobre el sacerdote (« ¡Oh, qué grande es el sacerdote !… », « Dejad una parroquia veinte años sin sacerdote, y adorarán en ella a las bestias… »). Es también esta carta la que recuerda el patronazgo universal establecido por Pío XI en 1929.
1 3 8 9 28 30 39 42 47Santuario de Ars, cronología oficial (arsnet.org, timeline). Datos concordantes : llegada del Cura en 1818, ministerio de cuarenta y un años (1818-1859), afluencia de unos cien mil peregrinos en 1858, fundación de La Providencia (1824) y de la escuela de niños (1849), beatificación (1905) y canonización (1925).
2 10 12 13 36 37 40Juan XXIII, encíclica Sacerdotii nostri primordia, 1.º de agosto de 1959, publicada para el centenario de la muerte del santo Cura de Ars y enteramente dedicada a su ejemplo sacerdotal. Texto íntegro en vatican.va.
4 29 41Palabra tradicionalmente vinculada al envío del Cura a Ars, recogida por sus biógrafos del siglo XIX (en particular Alfred Monnin, Le Curé d'Ars. Vie de M. Jean-Baptiste-Marie Vianney, París, 1861) y retomada por la tradición del santuario. Benedicto XVI la retoma palabra por palabra en su Carta para la convocación de un Año sacerdotal del 16 de junio de 2009 (texto íntegro en vatican.va) : « No hay mucho amor de Dios en esta parroquia, usted lo pondrá en ella ».
5Ayuntamiento de Ars-sur-Formans (ars-sur-formans.fr, sección peregrinación) y red Villes Sanctuaires en France (villes-sanctuaires.com) : más de 350 000 peregrinos y visitantes al año, lugar más visitado del departamento del Ain ; afluencia récord de más de 500 000 personas durante el Año sacerdotal (2009-2010). El santuario depende de la diócesis de Belley-Ars.
6 43 45 46Anécdota de la llegada a Ars (el joven Antoine Givre mostrando el camino al párroco perdido en la niebla), recogida por los biógrafos clásicos del Cura de Ars (Monnin, op. cit. ; Francis Trochu, Le Curé d'Ars, saint Jean-Marie-Baptiste Vianney, Lyon, Vitte, 1925). El relato (« Me has mostrado el camino de Ars ; yo te mostraré el camino del Cielo ») es antológico ; al variar las formulaciones según las ediciones sin página precisamente localizable, se presenta aquí en paráfrasis.
7Santuario de Ars (arsnet.org) : fundación de La Providencia en 1824 como escuela y refugio gratuitos para niñas pobres y huérfanas, donde el Cura tomaba sus comidas y daba su catecismo ; apertura de una escuela de niños en 1849.
11Juan María Vianney, artículo enciclopédico de referencia (fr.wikipedia.org), cotejado con las fuentes del santuario : muerte el 4 de agosto de 1859 hacia las 2 de la madrugada ; primera exhumación el 12 de octubre de 1885 (manos momificadas y ennegrecidas, cabeza descarnada) ; segunda exhumación en 1904 (cuerpo de coloración negruzca, miembros intactos, articulaciones flexibles, sin olor) durante el proceso de beatificación ; extracción del corazón ; rostro y manos cubiertos con una máscara de cera para la exposición. El artículo recuerda también que la proclamación de un patronazgo universal de los sacerdotes prevista para el Año sacerdotal (2009-2010) no fue finalmente retenida por la Santa Sede.
14 15 16 17 25 35 38 44Inventario general del patrimonio — Región / Departamento del Ain, ficha « Basilique Saint-Sixte d'Ars-sur-Formans » (patrimoines.ain.fr). Datos : gran basílica construida a partir de 1862 según los planos del arquitecto Pierre Bossan (1814-1888), con el pintor Paul Borel y el escultor Charles Dufraine, sobre los cimientos de la iglesia románica del siglo XII ; capilla de santa Filomena ; clasificación como Monumento histórico el 2 de febrero de 1982 ; restauración 1988-2006 ; título de basílica obtenido el 4 de agosto de 1997 ; iglesia subterránea de Nuestra Señora de la Misericordia construida a partir de 1959 (arquitectos Pierre Pinsard y Hugo Vollmar), calificada como « Patrimoine du XXᵉ siècle » en 2003.
18 19 22 23 24Basílica de Ars, artículo enciclopédico (fr.wikipedia.org), cotejado con patrimoines.ain.fr : estilo neobizantino de Pierre Bossan, arquitecto también de la basílica de Fourvière en Lyon ; advocación de santa Filomena ; denominaciones « basílica del Cura de Ars », « basílica de Santa Filomena », « basílica de San Sixto » ; urna del santo expuesta en la basílica ; capilla del Corazón situada en las proximidades ; visita de Juan Pablo II el 6 de octubre de 1986.
20 21Pèlerinages de France (pelerinagesdefrance.fr, « Relique du cœur du saint Curé d'Ars ») : el corazón, extraído en 1904, se conserva en un relicario de bronce con incrustaciones de marfil en la capilla del Corazón, junto a la casa del Cura ; desde el 31 de mayo de 2022, en el marco de un jubileo diocesano, la reliquia del corazón visita las comunidades de la diócesis de Belley-Ars y ha sido recibida por otras diócesis francesas.
26 27« Palabras del santo Cura de Ars », recopilación publicada por la Congregación para el Clero con ocasión del Año sacerdotal (clerus.org), según los catecismos y sermones recogidos por sus contemporáneos. Al variar las formulaciones según las recopilaciones sin página precisamente localizable, se presentan aquí en paráfrasis : la adoración ante el sagrario, la oración como unión con Dios, y las faltas comparadas con granos de arena frente a la misericordia divina.
31 33 34Anécdota del campesino de Ars en adoración, recogida por los biógrafos del Cura de Ars (Monnin, op. cit. ; Bernard Nodet, Jean-Marie Vianney, curé d'Ars : sa pensée, son cœur, Le Puy, Mappus, 1958). La fórmula ha quedado fijada por el Catecismo de la Iglesia Católica, n. 2715 : « "Je L'avise et Il m'avise", disait au temps de son saint Curé le paysan d'Ars en prière devant le Tabernacle » (« yo lo miro y él me mira », en habla local) — pasaje retomado por Benedicto XVI en su Carta del 16 de junio de 2009.
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