En un repliegue de Norfolk, lejos de las grandes rutas del este inglés, un alto lienzo de muro gótico se alza solo en medio de una pradera: es todo lo que queda, a cielo abierto, de uno de los cuatro grandes destinos de peregrinación de la cristiandad medieval, junto a Roma, Jerusalén y Santiago de Compostela.[1] El santuario de Walsingham nunca fue una catedral ni una basílica romana: su corazón era una pequeña casa de madera, que pretendía reproducir con exactitud la casa de Nazaret donde el ángel anunció a María la Encarnación del Verbo.[2]
Este artículo trata del lugar: la fundación de 1061 por Richeldis de Faverches, la construcción de la Santa Casa junto a dos pozos, el priorato agustino que se convirtió en su guardián, la inmensa peregrinación medieval que hizo apodar al pueblo «la Nazaret de Inglaterra», luego la destrucción de 1538 bajo Enrique VIII, los cuatro siglos de ruina y el doble renacimiento —católico en torno a la Slipper Chapel, anglicano en torno a una Santa Casa reconstruida— que ha vuelto a hacer de Walsingham el gran santuario mariano de Inglaterra. La piedad mariana en sí misma y la teología de la Santa Casa de Nazaret, que Walsingham comparte con Loreto, solo se evocan aquí para comprender cómo se organizó el lugar.
Walsingham, «la Nazaret de Inglaterra»
Un pueblo-peregrinación de Norfolk
Little Walsingham es un pequeño pueblo de Norfolk, en el este de Inglaterra, a pocos kilómetros de la costa del mar del Norte. Nada, en el paisaje, hace presagiar que fue en la Edad Media uno de los lugares santos más concurridos de Europa: ni gran ciudad, ni río, ni catedral dominando la llanura. El santuario no surgió de un poder político o episcopal, sino de una devoción nacida en el lugar, en torno a un relato de visión y a una humilde casa reconstruida.[3]
En los siglos XIV y XV, el pueblo era conocido como «little Nazareth», e incluso como la «Tierra Santa de Inglaterra»: se venía a Walsingham como se habría ido a Galilea, para contemplar con los propios ojos la casa de la Anunciación sin tener que cruzar el Mediterráneo y las tierras en manos del islam.[4] Es esta sustitución devocional —la Nazaret de Galilea hecha accesible en el corazón de Inglaterra— lo que explica la magnitud que alcanzó el lugar.
El trazado en damero de un pueblo pensado para los peregrinos
Walsingham conserva aún, en su trama urbana, la marca de su vocación. El pueblo presenta un trazado de calles en damero insólito para una villa inglesa, considerado un ejemplo temprano de urbanismo pensado para acoger multitudes de visitantes: callejuelas regulares, hospederías, casas de entramado de madera más tarde remodeladas al gusto georgiano.[5] La antigua hospedería del priorato, la Shirehall, alberga hoy un museo del lugar.[6]
El santuario propiamente dicho no se confunde con un solo edificio: es todo un paisaje sagrado —el recinto del antiguo priorato, la Slipper Chapel a una milla al sur, los pozos y, desde el siglo XX, dos santuarios distintos. Para comprender este lugar, hay que remontarse a una noche de 1061.
La fundación: la visión de Richeldis (1061)
Richeldis de Faverches y el sueño de la Santa Casa
La tradición remonta el origen de Walsingham al año 1061, bajo el reinado de san Eduardo el Confesor, antes incluso de la conquista normanda. Una noble viuda anglosajona, Richeldis de Faverches, señora del señorío, habría recibido una serie de visiones de la Virgen María.[7] Según el relato, María condujo a Richeldis en espíritu hasta Nazaret, le mostró la casa de la Anunciación —aquella donde el ángel Gabriel saludó a la Virgen y donde el Verbo se hizo carne— y le pidió que construyera una réplica exacta en Inglaterra, para hacer de ella un memorial perpetuo del gozo de la Anunciación.[8]
La fuente más antigua de este relato es la Pynson Ballad, un poema impreso por Richard Pynson hacia 1495, es decir, el testimonio escrito más antiguo que se conoce de la leyenda de fundación.[9] En él, la Virgen da a Richeldis una consigna precisa, que hace de Walsingham un asunto de medidas tanto como de devoción: tomar las medidas de la casa de Nazaret y levantar una semejante en Walsingham, en memorial perpetuo del gozo de la Anunciación.[10]
La Santa Casa, réplica de Nazaret
El corazón del santuario fue pues una casa de madera, concebida como copia fiel de la morada de Nazaret. Las dimensiones transmitidas por la tradición son precisas: unos 23 pies 6 pulgadas de largo por 12 pies 10 pulgadas de ancho (≈ 7,2 metros por 3,9), con una puerta estrecha a cada lado.[11] Esta pequeña casa no quedó a la intemperie: más tarde fue encerrada en un edificio de piedra más amplio, de modo que la Santa Casa permanecía oscura en su interior, iluminada solo por los cirios —el oro, la plata y las pedrerías de las ofrendas brillando en la penumbra.[12]
La leyenda añade un rasgo maravilloso, común a varios santuarios-relicario: los obreros no habrían logrado levantar la casa en el emplazamiento elegido; tras una noche de oración de Richeldis, la casa habría quedado terminada durante la noche en el segundo sitio indicado por la visión, como por manos angélicas.[13] Un relato católico no debe descartar por reflejo un detalle así: la prudencia pide distinguir el núcleo histórico —la existencia antigua de una Santa Casa de madera en Walsingham, atestiguada por la peregrinación medieval— de la envoltura legendaria transmitida por la Pynson Ballad, sin por ello tratar lo sobrenatural como necesariamente fabuloso.
Los dos pozos y el prado cubierto de rocío
La tradición vincula estrechamente la fundación con el agua. Según el relato, la Virgen dio una señal: un prado enteramente cubierto de rocío por la mañana, salvo dos espacios que quedaron secos; Richeldis construyó la Santa Casa junto a dos pozos.[14] Estos pozos, y más tarde un estanque de inmersión, pasaron a formar parte del lugar santo: en ellos se buscaba la curación, y aún hoy figuran en el recinto.[15] La asociación de una fuente con un santuario mariano, familiar a los peregrinos de Lourdes o de La Salette, está aquí presente desde el origen legendario del lugar.
El priorato agustino y el crecimiento del santuario
Unos canónigos de san Agustín guardianes del lugar
A la muerte de Richeldis, su hijo Geoffrey de Faverches heredó el dominio y proveyó al establecimiento de una comunidad religiosa estable. El priorato de Walsingham, confiado a los canónigos regulares de san Agustín, se estableció en el curso del siglo XII —la fecha generalmente aceptada se sitúa hacia 1153.[16] Como en Manoppello más tarde para los capuchinos, es la entrada del lugar bajo la custodia de una orden religiosa lo que lo hace pasar de una devoción privada a un santuario de Iglesia, dotado, organizado y duradero.
Los canónigos agustinos aseguraron la custodia del santuario durante casi cuatro siglos, desde la fundación del priorato hasta su supresión en 1538. Bajo su guarda alcanzó Walsingham su apogeo.
La envoltura de piedra: la iglesia prioral
En torno a la Santa Casa, los canónigos levantaron una amplia iglesia prioral de piedra. El conjunto conventual alcanzaba proporciones considerables: la tradición local habla de un complejo de unos 250 pies de largo por 80 de ancho (≈ 76 × 24 m), construido en piedra traída por mar desde otra región de Inglaterra, pues Norfolk es pobre en buena piedra de sillería.[17] De esta iglesia, hoy solo subsiste un testigo espectacular: el gran arco del muro oriental (la East Window) del siglo XIV, que se alza solo en el parque y aún da una idea de la escala y la magnificencia del edificio.[18]
El convento franciscano de 1347
Walsingham no albergó solo a los agustinos. En 1347, un convento de frailes menores franciscanos fue fundado bajo el patronazgo de Isabel de Burgh, condesa de Clare.[19] Su presencia, en la inmediata cercanía del gran priorato, testimonia la afluencia del lugar: un santuario de esta importancia atraía a varias familias religiosas, como se verá en otras grandes peregrinaciones. También subsisten en el pueblo vestigios de este convento franciscano.
Las reliquias y los tesoros
Además de la Santa Casa y de la estatua de Nuestra Señora de Walsingham, el santuario conservaba un tesoro de reliquias y ofrendas acumuladas a lo largo de los siglos. La más célebre —porque Erasmo se burlaría de ella— era una ampolla presentada como leche de la Virgen.[20] La riqueza material del lugar era tal que, a principios del siglo XVI, Walsingham pasaba, en Inglaterra, por un santuario de una opulencia comparable a los más grandes: «la morada de los santos», según una expresión de la época.[21]
Walsingham, una de las grandes peregrinaciones de la cristiandad
La Slipper Chapel y la «milla sagrada»
A aproximadamente una milla al sur del priorato, en el camino de llegada, se alza aún la Slipper Chapel, es decir, la capilla de Santa Catalina de Alejandría, construida hacia 1340, en la época en que Walsingham solo era superado en importancia, entre las peregrinaciones inglesas, por Canterbury.[22] Su nombre admite dos explicaciones: según la más extendida, es allí donde los peregrinos se quitaban el calzado (slippers) para recorrer descalzos la última milla —la Holy Mile, la «milla sagrada»— en espíritu de penitencia; otra etimología lo vincula con el inglés antiguo slype, «paso», pues la capilla marcaba el umbral entre la vida ordinaria y el santuario.[23]
Esta práctica de la última milla descalza da a la peregrinación de Walsingham su fisonomía propia: no es solo un punto de llegada, es un camino penitencial cuya Slipper Chapel es la última etapa antes de la Santa Casa. Es este detalle el que hará tan valiosa la capilla durante el renacimiento del santuario en el siglo XX.
Las peregrinaciones reales, de Enrique III a Enrique VIII
Walsingham fue, durante tres siglos, una peregrinación de reyes. Casi todos los soberanos ingleses, del siglo XIII al XVI, acudieron a ella: Enrique III, primer rey peregrino del lugar, Eduardo I (1280, 1296), Eduardo II (1315), Enrique VI (1455), Enrique VII (1487) y, por fin, el propio Enrique VIII.[24] En 1511, el futuro destructor del santuario vino a Walsingham a pie, descalzo en la última milla, y ofreció un cirio ante la imagen de Nuestra Señora: la misma mano que quema la efigie en 1538 la había honrado menos de treinta años antes.[25] Esta ironía histórica resume por sí sola el destino del lugar.
Erasmo en Walsingham (1511)
El testimonio más valioso sobre el santuario medieval nos viene de un visitante célebre y crítico: Erasmo de Róterdam. En 1511, cuando enseñaba en Cambridge, el humanista hizo la peregrinación de Walsingham en cumplimiento de un voto, y dejó como ofrenda un poema en versos griegos.[26] Trece años más tarde, en su coloquio Peregrinatio religionis ergo («La peregrinación por la religión», hacia 1524), describió la riqueza y la magnificencia del lugar —no sin una ironía que anunciaba ya la crítica reformada de las peregrinaciones y las reliquias.[27] Su descripción de la Santa Casa encerrada y de sus tesoros sigue siendo una de las pocas que tenemos de antes de la Reforma. Así es como Ogygius —el doble de Erasmo en el diálogo— describe a Menedemus la capilla de Walsingham[28]:
«En esa iglesia inacabada de la que hablé, hay una pequeña capilla de tablas, con una puertecita a cada lado para recibir a los visitantes. Apenas tiene más luz que la de los cirios, pero el perfume es muy suave. [...] Mas, Menedemus, si vieras su interior, dirías que es la morada de los santos, tanto centellea todo de pedrería, oro y plata.» — Erasmo, La peregrinación por la religión (palabras de Ogygius a Menedemus)
La ironía de Erasmo —que pondrá en duda la autenticidad de la leche de la Virgen y el sentido de tantas ofrendas— anuncia la tormenta que, pocos años después, se llevará el santuario. La crítica humanista prepara el terreno para la Disolución. La doctrina católica responde sin embarazo a esta ironía: no se venera una reliquia por la certeza material de su autenticidad, sino para honrar al santo —y a Dios a través de él (véase ¿Por qué venerar las reliquias?)—; y en cuanto a la ampolla de Walsingham, la Iglesia nunca pidió a los fieles que tuvieran su contenido por ciertamente auténtico: solo era presentada como leche de la Virgen.[29]
La destrucción (1538)
La Disolución de los monasterios y la caída del santuario
El giro llegó con la ruptura de Enrique VIII con Roma y la Disolución de los monasterios. En julio de 1538, el prior de Walsingham, Richard Vowell, consintió en la destrucción del priorato y prestó ayuda a los comisarios reales: se retiró la estatua de Nuestra Señora, se despojó al santuario de sus ornamentos de oro y plata, enviados a Londres.[30] El recinto fue vendido por orden del rey a Thomas Sidney por 90 libras —suma irrisoria para lo que había sido uno de los lugares más ricos del reino.[31]
La imagen quemada en Chelsea
El gesto más cargado de sentido fue la destrucción de la estatua. La imagen de Nuestra Señora de Walsingham fue llevada a Londres y quemada —la tradición sitúa esta hoguera en Chelsea, en la residencia de Thomas Cromwell, el artífice de la Disolución.[32] La destrucción de la efigie venerada por generaciones de reyes y peregrinos quería significar el fin de un mundo: el de los santuarios, las reliquias y las peregrinaciones medievales. Una parte de la devoción católica inglesa moría con aquella llama.
Cuatro siglos de ruinas
Después de 1538, el santuario desapareció. La iglesia prioral cayó en ruina, dejando en pie solo el gran arco oriental; la Santa Casa de madera fue aniquilada; la Slipper Chapel, desconsagrada, sirvió sucesivamente de casa de pobres, de forja, de establo y de granero.[33] Durante casi cuatro siglos, Walsingham no fue más que un nombre en los libros viejos y una ruina en un campo. La «Nazaret de Inglaterra» parecía muerta para siempre.
El renacimiento del santuario (siglos XIX-XX)
Charlotte Boyd y la recompra de la Slipper Chapel (1896)
La resurrección del lugar debe mucho a una mujer: Charlotte Pearson Boyd (1837-1906), una conversa al catolicismo venida del anglicanismo, atenta a las ruinas monásticas de Inglaterra. Había reparado en la Slipper Chapel ya en 1863; en 1896, la compró al granjero que era su propietario, la hizo restaurar y luego la donó a la abadía benedictina de Downside para el culto católico.[34] La restauración prosiguió en 1904 bajo la dirección del arquitecto Thomas Garner.[35] Por rescripto del 6 de febrero de 1897, el papa León XIII bendijo una nueva estatua para el santuario restaurado y autorizó de nuevo la veneración pública de la imagen: colocada el 19 de agosto de 1897 en la capilla de la nueva iglesia parroquial católica de King's Lynn (de la que dependía Walsingham), solo fue trasladada a la Slipper Chapel en 1934.[36]
Charlotte Boyd no vio la culminación de su obra: murió en 1906, casi treinta años antes de que la Slipper Chapel volviera a ser oficialmente un santuario nacional. Pero es su recompra de 1896 la que devolvió un techo católico a Walsingham.
La gran peregrinación de reparación (1934) y el santuario nacional católico
El 15 de agosto de 1934, en la fiesta de la Asunción, el obispo Laurence Youens celebró en la Slipper Chapel la primera misa pública en cuatrocientos años.[37] Pocos días después, el cardenal Francis Bourne, arzobispo de Westminster, condujo una gran peregrinación nacional de reparación que reunió a más de diez mil fieles.[38] Aquel día, la Slipper Chapel fue oficialmente declarada Santuario nacional de Nuestra Señora para Inglaterra —el regreso solemne del catolicismo inglés al lugar del que había sido expulsado en 1538. Veinte años más tarde, el 15 de agosto de 1954, en el año mariano, el papa Pío XII concedió a la imagen una coronación canónica: la corona de oro, ofrecida con las joyas de católicos de todo el país, fue colocada en nombre del papa por el delegado apostólico, Mons. Gerald O'Hara, ante unos veinte mil peregrinos reunidos para la Asunción.[39]
La Capilla de la Reconciliación y la basílica menor
La creciente afluencia de peregrinos hizo necesario un edificio más amplio que la pequeña Slipper Chapel. La Capilla de Nuestra Señora de la Reconciliación, terminada en 1982, puede acoger a unas 350 a 400 personas: se ha convertido en el escenario de las grandes liturgias del santuario católico.[40] Reconociendo la importancia del lugar, el papa Francisco elevó el santuario al rango de basílica menor el 27 de diciembre de 2015.[41] La «Nazaret de Inglaterra» recuperaba así un estatuto eclesial a la medida de su historia.
El santuario anglicano: Hope Patten y la Santa Casa reconstruida
El renacimiento de Walsingham no fue solo católico. Del lado de la Iglesia de Inglaterra, un sacerdote del movimiento anglocatólico, el reverendo Alfred Hope Patten, nombrado vicario de Walsingham en 1921, emprendió reavivar la devoción en el mismo lugar del antiguo priorato.[42] En 1922, hizo erigir en la iglesia parroquial de Santa María una nueva estatua de Nuestra Señora, copiada de la imagen del sello medieval del priorato.[43] En 1931, una Santa Casa reconstruida quedó encerrada en una pequeña iglesia de peregrinación, adonde se trasladó la estatua; el edificio fue ampliado en 1938 (bendecido el lunes de Pentecostés) y extendido de nuevo en los años 1960.[44] En su interior fue redescubierto un pozo sagrado, donde los peregrinos reciben el agua con imposición de manos y unción.[45]
El santuario hoy
Lo que ve el peregrino: ruinas, capillas, pozos
El peregrino que hoy llega a Walsingham no descubre un solo monumento, sino un paisaje sagrado compuesto. En el parque de la Abadía, el gran arco de la East Window domina la pradera, y un hito señala, desde las excavaciones arqueológicas de 1961, el emplazamiento exacto de la antigua Santa Casa.[46] A una milla al sur, la Slipper Chapel medieval y la moderna Capilla de la Reconciliación forman el santuario nacional católico. En el corazón del pueblo, la iglesia de peregrinación anglicana alberga su Santa Casa reconstruida y su pozo. El museo de la Shirehall, los vestigios del convento franciscano y las callejuelas en damero completan el cuadro.
Dos santuarios, un mismo lugar santo
Walsingham presenta una configuración rara: dos santuarios distintos, católico y anglicano, separados por una milla, que honran a la misma Nuestra Señora en el mismo lugar santo. Lejos de ignorarse, ambos santuarios se han convertido en un punto de encuentro ecuménico, donde se reza por la unidad de los cristianos precisamente allí donde la división del siglo XVI había causado su herida más espectacular. El lugar que vio arder la imagen de la Virgen en 1538 ha vuelto a ser, en un siglo, la gran peregrinación mariana de Inglaterra —prueba de que un santuario puede renacer de sus ruinas.
Referencias fotográficas de las infografías: arco del priorato, Richard Humphrey; Slipper Chapel, Ashley Dace (fotografías de Wikimedia Commons acreditadas más arriba). Las adaptaciones en las infografías de las cuatro épocas, de la última milla, de las peregrinaciones reales, de la dispersión de 1538 y del renacimiento se difunden bajo CC BY-SA 2.0.
Para ir más lejos
Artículos relacionados de Ignispedia
- Santuario de Loreto — la otra gran Santa Casa de Nazaret de la cristiandad; el paralelo teológico directo de Walsingham.
- Santuario de Manoppello — otro santuario-relicario construido y custodiado por una familia religiosa en torno a una reliquia.
- Santuario del Monte Carmelo — otro gran lugar mariano, en el cruce de la devoción y la historia.
- ¿Por qué venerar las reliquias? — la doctrina católica de la veneración, útil para situar las reliquias de Walsingham y la crítica de Erasmo.
Fuentes principales
- Walsingham Priory, en.wikipedia.org — fundación, priorato, Disolución, ruinas.
- Basilica of Our Lady of Walsingham, en.wikipedia.org — Slipper Chapel, Charlotte Boyd, santuario nacional, basílica.
- Anglican Shrine of Our Lady of Walsingham, en.wikipedia.org — Hope Patten, Santa Casa reconstruida, pozo.
- Walsingham Priory, newadvent.org (Catholic Encyclopedia) — Erasmo, peregrinaciones reales, destrucción.
- The History of Our Lady of Walsingham, ewtn.co.uk — relato de fundación y destrucción.
- History of Walsingham, walsinghamvillage.org — recinto, ruinas, convento franciscano, museo.
- The Pynson Ballad (Richard Pynson, hacia 1495) — fuente más antigua de la leyenda de fundación.
Notas y referencias
en.wikipedia.org, «Our Lady of Walsingham» y materamabilis.org, «England's Nazareth»: Walsingham contaba, en la Edad Media, entre los cuatro grandes lugares de peregrinación de la cristiandad occidental con Roma, Jerusalén y Santiago de Compostela; todos los reyes de Inglaterra, de Enrique III a Enrique VIII, acudieron a él en peregrinación.
1en.wikipedia.org, «Walsingham Priory»: la Santa Casa de Walsingham era tradicionalmente tenida por una réplica de la casa de Nazaret donde vivió la Virgen y donde tuvo lugar la Anunciación.
2walsinghamvillage.org, «History of Walsingham»: el santuario nació de una devoción local en un pequeño pueblo de Norfolk, sin vínculo con una gran sede episcopal ni con un poder político.
3thejournalofantiquities.com, «Walsingham Shrine, Norfolk»: en los siglos XIV-XV, Walsingham era conocido como «little Nazareth» e incluso como la «Tierra Santa de Inglaterra».
4walsinghamvillage.org, «History of Walsingham»: el trazado de calles en damero de Walsingham está considerado un ejemplo temprano de urbanismo concebido para un pueblo que vivía principalmente de la acogida de peregrinos.
5walsinghamvillage.org: la Shirehall, antigua hospedería del priorato, alberga hoy un museo; el pueblo conserva casas medievales de entramado de madera remodeladas en la época georgiana.
6en.wikipedia.org, «Richeldis de Faverches» y ewtn.co.uk, «The History of Our Lady of Walsingham»: la tradición sitúa la fundación en 1061, bajo el reinado de san Eduardo el Confesor, por la noble viuda anglosajona Richeldis de Faverches, que habría recibido varias visiones de la Virgen.
7Pynson Ballad (Richard Pynson, hacia 1495), poema de 21 versos y testimonio escrito más antiguo que se conoce de la leyenda de fundación: resumen del relato —la Virgen pide a Richeldis que tome las medidas de la casa de Nazaret y construya una réplica en Walsingham, en memorial de la Anunciación (sobre los 21 versos: A Chronology of Walsingham, catholicfaith.co.uk; a falta de edición primaria verificada verso por verso, el cuerpo ofrece una paráfrasis, no una cita).
8 10chnetwork.org, «England's Nazareth» y resolve.cambridge.org (cap. 6, «Inhabiting the Annunciation: The Shrine of Our Lady of Walsingham and the Pynson Ballad»): la Pynson Ballad, impresa por Richard Pynson hacia 1495, es el testimonio escrito más antiguo que se conoce de la leyenda de fundación de Walsingham.
9britishpilgrimage.org y journalofantiquities: la Santa Casa de madera medía unos 23 pies 6 pulgadas por 12 pies 10 pulgadas (≈ 7,2 × 3,9 m), con una puerta estrecha a cada lado.
11thejournalofantiquities.com, «Walsingham Shrine»: la casa de madera quedó encerrada en un edificio de piedra más amplio; el interior seguía oscuro, iluminado por los cirios, con el oro, la plata y las pedrerías brillando en la penumbra.
12ewtn.co.uk, «The History of Our Lady of Walsingham»: según la tradición, los obreros no lograron levantar la casa; tras una noche de oración de Richeldis, habría quedado terminada durante la noche en el segundo sitio indicado, como por manos angélicas, con una fuente recién aparecida.
13materamabilis.org y ewtn.co.uk: la Virgen habría dado por señal un prado cubierto de rocío salvo dos espacios secos; Richeldis construyó la Santa Casa junto a dos pozos.
14thejournalofantiquities.com, «The Healing Wells at Walsingham»: el recinto conserva dos pozos antiguos y un gran estanque de inmersión, asociados desde el origen a la búsqueda de curación.
15en.wikipedia.org, «Walsingham Priory»: a la muerte de Richeldis, su hijo Geoffrey de Faverches proveyó al establecimiento religioso; el priorato, confiado a los canónigos regulares de san Agustín, se estableció en el siglo XII, hacia 1153.
16journalofantiquities y walsinghamvillage.org: el complejo prioral alcanzaba unos 250 pies de largo por 80 de ancho (≈ 76 × 24 m), construido en piedra traída por mar, pues Norfolk carece de buena piedra de sillería.
17en.wikipedia.org, «Walsingham Priory» y walsinghamvillage.org: solo subsiste, a cielo abierto, la gran East Window del siglo XIV de la iglesia prioral, testigo de la escala del edificio; una casa privada, «Walsingham Abbey», ocupa la antigua morada del prior.
18walsinghamvillage.org, «History of Walsingham»: un convento de frailes menores franciscanos fue fundado hacia 1347 bajo el patronazgo de Isabel de Burgh, condesa de Clare; sus vestigios subsisten en el pueblo.
19en.wikipedia.org y newadvent.org: entre las reliquias de Walsingham figuraba una ampolla presentada como leche de la Virgen, de la que Erasmo se burlaría en su coloquio sobre las peregrinaciones.
20 29ewtn.co.uk: a principios del siglo XVI, Walsingham pasaba por uno de los santuarios más ricos de Inglaterra, apodado «la morada de los santos».
21en.wikipedia.org, «Basilica of Our Lady of Walsingham»: la Slipper Chapel (capilla de Santa Catalina de Alejandría) fue construida hacia 1340, en una época en que Walsingham solo era superado, entre las peregrinaciones inglesas, por Canterbury.
22en.wikipedia.org, «Basilica of Our Lady of Walsingham»: el nombre de «Slipper Chapel» vendría del uso de los peregrinos de quitarse el calzado para recorrer descalzos la última «milla sagrada»; otra etimología lo vincula con el inglés antiguo slype, «paso».
23newadvent.org, Catholic Encyclopedia, «Walsingham Priory»: peregrinaciones reales atestiguadas de Enrique III, Eduardo I (1280, 1296), Eduardo II (1315), Enrique VI (1455), Enrique VII (1487) y Enrique VIII.
24en.wikipedia.org, «Our Lady of Walsingham» y thehistorydrop.com: en 1511, Enrique VIII vino a Walsingham, recorrió descalzo la última milla y ofreció un cirio ante la imagen de Nuestra Señora, menos de treinta años antes de ordenar la destrucción del santuario.
25newadvent.org, Catholic Encyclopedia: Erasmo hizo una peregrinación a Walsingham desde Cambridge en 1511, en cumplimiento de un voto, y dejó como ofrenda un poema en versos griegos.
26newadvent.org: trece años después de su visita, Erasmo redactó su coloquio sobre las peregrinaciones (Peregrinatio religionis ergo, hacia 1524), donde la riqueza y la magnificencia de Walsingham se describen con ironía.
27Erasmo, Peregrinatio religionis ergo («La peregrinación por la religión», diálogo compuesto hacia 1524), relato de Ogygius a Menedemus: «In that unfinish'd Church, that I spoke of, there is a little boarded Chapel, with a little Door on each Side to receive Visitors. There's but a little Light to it, but what comes from the Tapers; but the Scent is very grateful. [...] Nay, Menedemus, if you saw the Inside of it, you would say it was the Seat of the Saints, it is all so glittering with Jewels, Gold and Silver.» (trad. ingl. de Nathan Bailey, The Colloquies of Erasmus, ed. de Rev. E. Johnson, Londres, Reeves & Turner, 1878, t. II, «The Religious Pilgrimage», p. 9; texto verificado en el ejemplar digitalizado de archive.org). Traducción del cuerpo según Bailey.
28en.wikipedia.org, «Walsingham Priory» y catholic.com («Walsingham Priory»): en julio de 1538, el prior Richard Vowell consintió en la destrucción del priorato y ayudó a los comisarios reales a retirar la estatua de Nuestra Señora y a despojar al santuario de sus ornamentos de oro y plata, enviados a Londres.
30en.wikipedia.org, «Walsingham Priory»: el recinto fue vendido, por orden de Enrique VIII, a Thomas Sidney por 90 libras.
31en.wikipedia.org y ewtn.co.uk: la estatua de Nuestra Señora de Walsingham fue llevada a Londres y quemada, situando la tradición la hoguera en Chelsea, en la residencia de Thomas Cromwell (otros relatos evocan Smithfield).
32en.wikipedia.org, «Basilica of Our Lady of Walsingham»: después de la Reforma, la Slipper Chapel desconsagrada sirvió sucesivamente de casa de pobres, de forja, de establo y de granero; la iglesia prioral cayó en ruina.
33ewtn.co.uk («Restoring Walsingham: Charlotte Boyd's Faithful Journey») y en.wikipedia.org: Charlotte Pearson Boyd (1837-1906), conversa al catolicismo, reparó en la Slipper Chapel ya en 1863, la compró en 1896 al granjero propietario, la restauró y la donó a la abadía benedictina de Downside.
34en.wikipedia.org, «Basilica of Our Lady of Walsingham»: la capilla fue restaurada en 1904 bajo la dirección del arquitecto Thomas Garner.
35en.wikipedia.org («Basilica of Our Lady of Walsingham» y «Our Lady of Walsingham») y A Chronology of Walsingham (catholicfaith.co.uk): por rescripto del 6 de febrero de 1897, León XIII bendijo una nueva estatua y restauró el santuario en King's Lynn —imagen colocada el 19 de agosto de 1897 en la capilla de la nueva iglesia parroquial católica de King's Lynn, trasladada a la Slipper Chapel en 1934.
36en.wikipedia.org, «Basilica of Our Lady of Walsingham»: el 15 de agosto de 1934, en la fiesta de la Asunción, el obispo Laurence Youens celebró en la Slipper Chapel la primera misa pública en cuatrocientos años.
37en.wikipedia.org y walsingham.org.uk: poco después, el cardenal Francis Bourne, arzobispo de Westminster, condujo una gran peregrinación nacional de reparación que reunió a más de diez mil fieles (hasta doce mil según algunas fuentes); la Slipper Chapel fue declarada santuario nacional de Nuestra Señora para Inglaterra.
38walsingham.org.uk («Our Story» y «Blessed Queenship of Mary»), en.wikipedia.org («Basilica of Our Lady of Walsingham») y A Chronology of Walsingham (catholicfaith.co.uk): el 15 de agosto de 1954, la imagen de Nuestra Señora de Walsingham fue solemne y canónicamente coronada en nombre de Pío XII por el delegado apostólico Mons. Gerald O'Hara, ante unos veinte mil peregrinos; la corona fue ofrecida con los dones de los fieles.
39en.wikipedia.org, «Basilica of Our Lady of Walsingham»: la Capilla de Nuestra Señora de la Reconciliación, terminada en 1982, puede acoger hasta 400 personas.
40en.wikipedia.org: el 27 de diciembre de 2015, el papa Francisco elevó el santuario al rango de basílica menor por decreto pontificio.
41en.wikipedia.org, «Anglican Shrine of Our Lady of Walsingham»: el reverendo Alfred Hope Patten, sacerdote anglocatólico nombrado vicario de Walsingham en 1921, emprendió reavivar la devoción mariana en el lugar.
42en.wikipedia.org, «Anglican Shrine of Our Lady of Walsingham»: en 1922, Hope Patten hizo instalar en la iglesia parroquial de Santa María una nueva estatua de Nuestra Señora, copiada de la imagen del sello medieval del priorato de Walsingham.
43en.wikipedia.org: en 1931, una Santa Casa reconstruida quedó encerrada en una iglesia de peregrinación adonde se trasladó la estatua; el edificio fue ampliado en 1938 (bendecido el lunes de Pentecostés) y extendido en los años 1960.
44en.wikipedia.org, «Anglican Shrine of Our Lady of Walsingham»: un pozo sagrado, reputado por sus curaciones, fue redescubierto en el interior del santuario anglicano; los peregrinos reciben en él el agua con imposición de manos y unción.
45en.wikipedia.org, «Walsingham Priory»: tras las excavaciones arqueológicas de 1961, un hito señala en el parque de la Abadía el emplazamiento de la antigua Santa Casa; la casa privada «Walsingham Abbey» ocupa la antigua morada del prior.
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