Concilio di Vienne (1311-1312)

Un papato già insediato in clima avignonese

Clemente V, eletto nel 1305, è il primo papa del periodo generalmente chiamato «cattività avignonese», anche se il suo governo restò itinerante prima dell'installazione duratura della curia ad Avignone. Il concilio fu convocato con la bolla Regnans in caelis del 12 agosto 1308, scritta a Poitiers. L'introduzione dei decreti segnala esplicitamente che il papa era rimasto in Francia dalla sua elezione, il che colloca Vienne in un rapporto di forze molto particolare tra la Santa Sede e la monarchia capetingia.^[4]

Il re Filippo IV il Bello pesò fortemente sull'agenda. Chiese il processo postumo di Bonifacio VIII, suo antico avversario, e la soppressione dei Templari. La Britannica riassume il contesto in una formula netta: il concilio fu convocato da Clemente V su insistenza di Filippo IV, che esigeva questi due dossier.^[5]

Tre questioni annunciate fin dall'apertura

Nella prima sessione, il 16 ottobre 1311, Clemente V presentò tre materie principali: l'affare dei Templari, la Terra Santa e la riforma della Chiesa. L'introduzione di Tanner riferisce che l'assemblea comprendeva 20 cardinali, 4 patriarchi, circa 100 arcivescovi e vescovi, oltre ad abati e priori.^[6]

Questi tre dossier non erano giustapposti a caso. I beni del Tempio erano stati donati per la difesa di Terra Santa; la crociata esigeva finanze e pace tra i principi cristiani; la riforma ecclesiastica doveva rispondere alle lamentele inviate per iscritto dai vescovi prima del concilio. Vienne fu dunque un concilio di crisi: cercò di risolvere insieme uno scandalo giudiziario, un fallimento militare e un bisogno di riforma istituzionale.

La cattedrale di Saint-Maurice a Vienne

La scelta di Vienne fu politica. La città era vicina a Lione, ma non faceva ancora parte del regno di Francia. La Britannica nota che apparteneva allora a uno Stato praticamente indipendente e che fu acquisita dalla Francia solo nel 1349.^[7]

Il concilio si aprì nella cattedrale di Saint-Maurice. Le date classiche sono: 16 ottobre 1311 per l'apertura, 3 aprile 1312 per la seconda sessione in cui fu promulgata la soppressione dei Templari, e 6 maggio 1312 per la terza e ultima sessione.^[8]

Un concilio lavorato fuori dalla grande assemblea

Vienne non funzionava come un'assemblea moderna in cui tutto sarebbe dibattuto pubblicamente da tutti i padri. Tanner sottolinea che il lavoro reale si svolse soprattutto fuori dalla sessione plenaria: nel concistoro dei cardinali con il papa e in una commissione eletta dai padri conciliari. La piena assemblea confermò poi le bolle e i decreti.^[9]

Questo metodo spiega parte dell'ambiguità storica del concilio. Diverse costituzioni furono lette o preparate a Vienne, ma alcune furono promulgate solo dopo la morte di Clemente V da Giovanni XXII nelle Clementine, il 25 ottobre 1317. La Catholic Encyclopedia nota che questi testi entrarono poi nel Corpus Iuris Canonici.^[10]

Clemente V, un papa sotto pressione

Clemente V appare in questa vicenda come un papa stretto tra prudenza canonica e pressione regia. Nell'affare dei Templari, l'introduzione di Tanner lascia intendere che molti padri avrebbero preferito permettere all'ordine di difendersi piuttosto che condannarlo senza prova certa.^[11]

Il papa scelse infine una via giuridica particolare: non condannò l'ordine con sentenza definitiva di colpevolezza, ma lo soppresse per provvisione apostolica, in nome del bene della Chiesa. Il testo della Vox in excelso è capitale su questo punto.

«Non per sentenza definitiva, ma per provvisione o ordinanza apostolica, sopprimiamo, con l'approvazione del santo concilio, l'ordine dei Templari, la sua regola, il suo abito e il suo nome.» — Clemente V, Vox in excelso, 22 marzo 1312^[12]

Filippo IV il Bello, il re determinante

Filippo IV non si limitò a osservare. Nel marzo 1312, tenne un'assemblea generale del suo regno a Lione, poi si recò a Vienne il 20 marzo. Tanner ritiene che il suo obiettivo fosse «turbare» e forzare gli animi del papa e dei padri conciliari. Accordi segreti ebbero luogo tra Clemente V e gli inviati del re dal 17 al 29 febbraio 1312, senza consultare i padri.^[13]

La questione di Bonifacio VIII mostra la stessa pressione. La Catholic Encyclopedia riferisce che nella seconda sessione Bonifacio VIII fu dichiarato papa legittimo e assolto dalle accuse mosse contro di lui; ma fu anche rinnovato un decreto precedente che assolveva il re di Francia dalla responsabilità nella vicenda.^[14]

I Templari, assenti come corpo costituito

L'ordine del Tempio non fu giudicato a Vienne nelle condizioni di un processo contraddittorio completo. La grande difficoltà sta proprio qui. Le accuse erano note; le inchieste avevano avuto luogo; alcuni membri avevano confessato sotto costrizione; ma l'ordine come corpo religioso non ricevette una piena difesa pubblica al concilio.^[15]

La soppressione non fu dunque formulata come una condanna dottrinale definitiva dei Templari presi collettivamente. Ritirò l'esistenza giuridica dell'ordine, riservò le persone e i beni alla Sede Apostolica, poi trasferì ampiamente i beni agli Ospedalieri affinché servissero ancora la Terra Santa.^[16]

L'anima razionale è forma del corpo umano

Il decreto dottrinale più duraturo di Vienne afferma che l'anima razionale o intellettiva è forma del corpo umano. La formulazione latina è breve, ma decisiva: «substantia animae rationalis seu intellectivae vere ac per se humani corporis sit forma».^[17]

«L'anima razionale o intellettiva è veramente, di per sé ed essenzialmente, la forma del corpo umano.» — Concilio di Vienne, costituzione Fidei catholicae fundamento^[18]

Questa definizione rispondeva ai dibattiti medievali sull'unità dell'uomo. La Chiesa non concepisce l'uomo come un'anima estranea rinchiusa in un corpo, né come un corpo a cui l'anima sarebbe solo aggiunta dall'esterno. L'anima è il principio formale vivente del corpo umano. Questa dottrina sarà ripresa dal V concilio lateranense nell'Apostolici regiminis e resta fondamentale per l'antropologia cattolica.^[19]

Una definizione antropologica, non un dettaglio scolastico

La posta in gioco supera la tecnica aristotelica. Se l'anima umana è forma del corpo, l'uomo è un'unità sostanziale. Il corpo non è una prigione spregevole; appartiene alla persona. Inversamente, l'anima intellettiva non si riduce a una funzione biologica: è il principio spirituale che rende possibili la conoscenza intellettuale e la libertà.

Questa articolazione spiega perché Vienne resti citato negli articoli contemporanei sull'anima, l'evoluzione e la dignità umana. Il concilio fissò un limite dottrinale: non si può separare brutalmente la salvezza dell'anima dal destino del corpo, né ridurre l'uomo a una macchina materiale.

Vox in excelso e la soppressione dei Templari

La bolla Vox in excelso, datata 22 marzo 1312 e promulgata nella seconda sessione il 3 aprile, è il testo più celebre del concilio. Invoca la gravità dello scandalo, lo stato del dossier e il pericolo di perdere o dilapidare i beni dell'ordine.^[20][21]

Il passaggio decisivo afferma che più di quattro quinti dei cardinali e degli eletti del concilio giudicavano preferibile sopprimere l'ordine per provvisione, per l'onore di Dio, la preservazione della fede e l'aiuto alla Terra Santa.^[22]

Il seguito fu regolato da altre bolle. Ad providam, del 2 maggio 1312, attribuisce i beni del Tempio all'ordine dell'Ospedale, salvo casi particolari. Considerantes dudum, del 6 maggio, regola la situazione delle persone. Altri testi del dicembre 1312 e del gennaio 1313 precisano ancora la questione dei beni.^[23]

Terra Santa: una crociata votata, mai realizzata

La Terra Santa fu il secondo grande dossier. Nella terza sessione, il 6 maggio 1312, fu letta una lettera del re di Francia: Filippo prometteva di prendere la croce con i suoi figli e di iniziare la crociata entro sei anni. Fu decisa una decima ecclesiastica di sei anni per finanziare l'impresa.^[24]

Il progetto fallì. La Catholic Encyclopedia nota che la crociata non ebbe mai luogo, benché vi avessero consentito anche i re d'Inghilterra e di Navarra. Aggiunge che le entrate francesi della decima furono usate dal re di Francia per la guerra contro le Fiandre.^[25]

Il risultato è rivelatore: Vienne sapeva ancora parlare il linguaggio universale della crociata, ma l'Occidente del 1312 non aveva più l'unità politica necessaria per trasformare l'imposta conciliare in spedizione comune.

Riforma: lamentele, disciplina e Clementine

Prima del concilio, i vescovi furono invitati a portare proposte scritte di riforma. New Advent menziona tre dossier conservati: quello di Guglielmo Durando, vescovo di Mende, De modo celebrandi generalis concilii; quello di Guglielmo Le Maire (Guillelmus Maior), vescovo di Angers; e quello di Jacques Duèze, futuro Giovanni XXII.^[26]

I decreti toccarono molti temi: Spirituali francescani, povertà dei Minori, mendicanti, visite dei conventi da parte dei vescovi, beghine, ore canoniche, fondazioni religiose, benefici, Inquisizione, clero e insegnamento delle lingue orientali.^[27]

Beghine e begardi: condannare l'errore senza vietare ogni penitenza femminile

Il decreto sulle beghine è spesso frainteso. Mirava a donne che, senza regola approvata né professione religiosa, predicavano sulla Trinità, l'essenza divina, gli articoli di fede e i sacramenti, trascinando i semplici nell'errore. Il concilio vietò dunque questo modo di vita sospetto e i religiosi che lo favorivano.^[28]

Ma il testo aggiunge una sfumatura importante: non voleva vietare alle donne fedeli, con o senza voto di castità, di vivere onestamente nei loro ospizi, in spirito di penitenza e di servizio al Signore.^[29]

Usura: una condanna giuridica forte

Vienne riaffermò che l'usura è peccato. Un decreto mirava persino a coloro che pretendevano ostinatamente che l'usura non fosse peccato: dovevano essere puniti come eretici. Il concilio chiedeva che i poteri civili non proteggessero gli usurai e che le restituzioni fossero prese sul serio.^[30]

Questa severità appartiene al diritto medievale, ma rivela un principio duraturo: il denaro prestato non può diventare strumento di sfruttamento sistematico del povero. Nel contesto delle città, del commercio e dei debiti principeschi, la questione non era marginale.

Lingue orientali: Parigi, Oxford, Bologna, Salamanca

Un canone notevole fondò cattedre di lingue orientali. Vienne ordinò che fossero istituite scuole di ebraico, arabo e caldeo presso la curia romana e nelle università di Parigi, Oxford, Bologna e Salamanca. Due esperti per lingua dovevano essere presenti in ciascuno di questi luoghi.^[31]

Lo scopo era missionario e intellettuale: formare cattolici capaci di leggere, discutere, tradurre e annunciare la fede nelle lingue dei popoli non latini. Questo canone mostra che Vienne non era solo difensivo; portava anche un'intuizione di formazione duratura.

Inquisizione, clero e usi profani

I decreti associati a Vienne toccarono anche la gestione dell'Inquisizione e gli abusi di potere contro vescovi e chierici. Un lungo decreto previde pene contro coloro che catturavano vescovi, li detenevano o li costringevano a rassegnare i benefici.^[32]

La riforma dei religiosi e mendicanti occupò un posto importante. I testi miravano agli abusi finanziari, alle costruzioni troppo sontuose, ai redditi accumulati, alle interferenze nei testamenti, ai funerali e alla percezione delle decime. Il tono era molto concreto: il concilio non parlava solo di principi, ma di pratiche verificabili.^[33]

Un concilio celebre ma giuridicamente complesso

Vienne è celebre per il suo esito politico, ma complesso nella trasmissione giuridica. Alcuni testi furono approvati con la menzione «con l'approvazione del santo concilio»; altri sono legati al contesto conciliare senza essere facili da attribuire. Tanner adotta l'opinione di Ewald Müller secondo cui 38 costituzioni possono essere contate come conciliari, ma solo 20 recano esplicitamente questa formula di approvazione.^[34]

Questa complessità obbliga a leggere Vienne con precisione. Non tutto ciò che circola sotto il nome di «concilio di Vienne» ha necessariamente lo stesso status formale. Ma il concilio resta il quadro storico in cui queste decisioni furono discusse, approvate, promulgate o preparate.

I Templari: soppressione duratura, memoria disputata

L'ordine del Tempio non rinacque. I suoi beni passarono principalmente agli Ospedalieri; i suoi membri furono trattati secondo la loro situazione; i principali dignitari restarono riservati al giudizio pontificio. Due anni dopo, nel marzo 1314, Jacques de Molay e Geoffroy de Charnay furono bruciati a Parigi dopo aver ritrattato le loro confessioni.^[35]

La memoria è rimasta infiammabile perché il diritto del concilio e la leggenda nera si sovrappongono. Storicamente bisogna tenere insieme due fatti: le accuse produssero uno scandalo immenso; ma la soppressione non fu formulata come una condanna definitiva dell'ordine per eresia collettiva. È precisamente ciò che la Vox in excelso lascia vedere.

Un'accoglienza dottrinale più discreta ma duratura

La definizione sull'anima non ebbe la celebrità popolare dell'affare templare, ma ha un peso teologico superiore. Entrò nella memoria dottrinale della Chiesa e divenne un punto di riferimento per l'antropologia cattolica. Su questo punto, Vienne prolunga Laterano IV e prepara Firenze e Laterano V: l'uomo è creato da Dio come unità di corpo e anima, chiamato non a fuggire la creazione corporea ma a essere salvato intero.

Una lezione sul rapporto tra diritto canonico e pressione politica

Vienne mostra come un concilio possa essere profondamente toccato dalla pressione di un sovrano. Filippo IV ottenne l'essenziale nell'affare templare, ma Clemente V mantenne una forma giuridica che evitava di trasformare la soppressione in sentenza definitiva di colpevolezza collettiva. Questo compromesso è scomodo, ma storicamente decisivo.

Il concilio ricorda così che bisogna leggere gli atti ecclesiastici nella loro forma esatta. Una soppressione per provvisione apostolica non è una canonizzazione dei metodi politici francesi, né una dichiarazione che ogni Templare fosse eretico.

Una tappa della riforma medievale

Rispetto a Lione II, Vienne fu meno costruttivo istituzionalmente: non lasciò l'equivalente dell'Ubi periculum sul conclave. Rispetto a Laterano IV, non offrì una sintesi pastorale così vasta. Ma appartiene alla stessa famiglia dei concili medievali d'Occidente: fede, disciplina, diritto, finanze, crociata e riforma vi erano inseparabili.

Il suo apporto proprio fu duplice: da un lato, l'uscita canonica dalla crisi templare; dall'altro, una serie di decreti molto concreti che entrarono nelle Clementine e segnarono il diritto ecclesiastico.

Un punto di riferimento per lo studio cattolico delle lingue e delle missioni

Il canone sulle lingue orientali resta particolarmente interessante. Chiedendo maestri di ebraico, arabo e caldeo nella curia e in quattro grandi centri universitari, Vienne anticipò un'intuizione duratura: la Chiesa non può annunciare, difendere e spiegare la fede senza formare specialisti delle lingue e delle culture che incontra.^[36]

Questo dettaglio discreto corregge l'immagine di un concilio solo repressivo. Vienne apparteneva pienamente al suo tempo, con le sue procedure dure e le sue tensioni politiche; ma portava anche un'esigenza di studio, di traduzione e di missione intellettuale.

• Leggere Lione II: il concilio precedente, attorno all'unione con i Greci, alla crociata e al conclave.
• Leggere Firenze: un altro concilio di unione e di chiarificazione dottrinale.
• Leggere L'anima immediatamente creata da Dio: per approfondire la dottrina cattolica dell'anima spirituale.
• Ricordare il cuore del tema: Vienne soppresse l'ordine del Tempio per provvisione apostolica, affermò l'anima come forma del corpo umano e preparò una riforma giuridica poi trasmessa dalle Clementine.