Papież św. Feliks IV

Papież narzucony po męczeństwie

Feliks IV nastąpił po papieżu zmarłym w niewoli. Jan I został wysłany do Konstantynopola przez Teodoryka, by prosić cesarza Justyna I o złagodzenie zarządzeń przeciw arianom. Przyjęty z honorami na Wschodzie, wrócił do Italii w klimacie podejrzeń i zmarł w więzieniu w Rawennie 18 maja 526.^[10][11]

Wakat trwał blisko dwa miesiące. Treccani wyjaśnia, że elekcja była prawdopodobnie sporna, że jakiś kandydat lub elekt został odsunięty na rozkaz Teodoryka, a diakon Feliks został ostatecznie wybrany, ponieważ cieszył się zaufaniem władzy gockiej.^[12] To kruche pochodzenie naznaczyło cały jego pontyfikat: musiał rządzić zranionym Kościołem rzymskim, rozdzieranym przez fakcje, unikając jednocześnie otwartego zerwania z Rawenną.

Rzymski papież drugiego soboru w Orange

Imię Feliksa IV pozostało związane z drugim soborem w Orange z 3 lipca 529, jedną z głównych decyzji doktrynalnych łacińskiego Zachodu o łasce. Św. Cezary z Arles poprosił Rzym o wsparcie przeciw semipelagianizmowi, który przyznawał zbyt wiele ludzkiej inicjatywie w początku wiary. Feliks lub jego rzymskie otoczenie przekazali rozdziały zaczerpnięte z Pisma, ze św. Augustyna i z Prospera z Akwitanii; stały się one podstawą kanonów Orange.^[13][14][15]

Sobór odrzucił zarówno samowystarczalność człowieka bez łaski, jak i predestynację do zła. Jego linia jest katolicka: pierwszy ruch ku Bogu jest łaską uprzedzającą, lecz człowiek nie jest bezwładnym kamieniem. Bóg uzdrawia, pociąga, wyzwala i sprawia, że współdziałamy.

«Jeśli ktoś mówi, że początek wiary [...] należy się nam z natury, a nie z daru łaski, okazuje się przeciwnym nauce Apostołów.» — Drugi sobór w Orange, kanon 5^[16]

Papież schrystianizowanego Forum

Feliks IV przekształcił dwie antyczne budowle Forum Romanum w kościół Świętych Kosmy i Damiana. Gest był architektoniczny, polityczny i duchowy: w monumentalnym sercu pogańskiego i cesarskiego Rzymu papież VI wieku wpisał kult dwóch wschodnich męczenników-lekarzy, czczonych także w Konstantynopolu.^[17][18]

Bazylika istnieje do dziś. Jej mozaika apsydy, jedna z najsłynniejszych wczesnochrześcijańskiego Rzymu, ukazuje Chrystusa przychodzącego w obłokach, w otoczeniu Piotra, Pawła, Kosmy, Damiana, Teodora i Feliksa. Choć postać Feliksa została później odrestaurowana, całość pozostaje jednym z najmocniejszych wizualnych świadectw jego pontyfikatu.^[19][20]

Tabela świadków

Stolica Apostolska, Liber Pontificalis i Treccani

Oficjalna fiszka Stolicy Apostolskiej podaje Feliksa IV jako 54. papieża, z pontyfikatem rozpoczynającym się 12 lipca 526 i kończącym 20 lub 22 września 530.^[21] Liber Pontificalis nazywa go Samnitą, synem Kastoriusza, i przypisuje mu cztery lata, dwa miesiące i trzynaście dni pontyfikatu — lekcja tekstu ustalonego przez Duchesne'a (inne świadectwa podają dwanaście dni).^[22]

Treccani doprecyzowuje dossier. Jean-Marie Sansterre podkreśla, że Feliks należał do duchowieństwa rzymskiego i prawdopodobnie można go utożsamić z diakonem, który uczestniczył w latach 519–520 w legacji wysłanej do Bizancjum przez papieża Hormizdasa, by położyć kres schizmie akacjańskiej.^[23] Ta identyfikacja nadaje ważny relief: Feliks nie jest tylko kompromisem narzuconym przez Teodoryka; jest prawdopodobnie człowiekiem już doświadczonym w sprawach wschodnich.

Kasjodor i gocka kancelaria

List Atalaryka do Senatu Rzymu, zredagowany przez Kasjodora po śmierci Teodoryka, potwierdza interwencję gocką. Młody król cieszy się, że Senat poszedł za sądem jego dziada w elekcji biskupiej, i stwierdza, że Teodoryk, choć obcy wierze katolickiej, wybrał pontifika, na którego żaden uczciwy człowiek nie powinien się skarżyć.^[24][25]

«Po mądrym namyśle i choć innej religii, umiał wybrać dla Stolicy Rzymskiej pontifika takiego, na którego nikt nie powinien słusznie się skarżyć.» — Kasjodor, Variae VIII, 15, list Atalaryka do Senatu (tłumaczenie zweryfikowane z łaciną cytowaną przez Treccani)^[26]

Zdanie to było politycznie wykalkulowane. Uspokoiło Rzymian po narzuconej elekcji. Ale pokazuje też, że dwór Rawenny wiedział, że interwencja Teodoryka wymaga uzasadnienia. Feliks rozpoczął więc swój pontyfikat pod znakiem legitymacji rzeczywistej, lecz kwestionowanej.

Orange 529: źródło doktrynalne

Akta Orange nie były tylko sprawą Galii. Współczesne źródła są zgodne: Cezary z Arles zabiegał o Rzym, a capitula otrzymane od Feliksa IV lub opracowane w Rzymie posłużyły za podstawę tekstu soborowego.^[27][28][29]

Ostateczna ratyfikacja papieska nadeszła w 531, za Bonifacego II, ponieważ Feliks zmarł przed zakończeniem procesu.^[30] Nic to nie ujmuje jego roli. Orange zostało przygotowane w jego pontyfikacie i przy jego wsparciu. W historii dogmatu Feliks IV jest więc papieżem, który przekazał Galii południowej rzymskie, augustyńskie i katolickie rozwiązanie trwałego kryzysu doktryny o łasce.

Samnium i milczenie biograficzne

Liber Pontificalis poprzestaje na stwierdzeniu, że Feliks pochodził z Samnium, syn Kastoriusza.^[31] Nie znamy jego daty urodzenia, dokładnego wykształcenia ani wejścia do duchowieństwa rzymskiego. Jak u wielu antycznych papieży, człowiek prywatny znika za aktami rządów.

Milczenie to nie pozostawia portretu pustym. Samnium, śródlądowy region Italii środkowej i południowej, należało wówczas do Italii rządzonej przez Ostrogotów, lecz wciąż bardzo silnie rzymskiej językiem, duchowieństwem i strukturami senatorskimi. Feliks przybył do Rzymu w Kościele uformowanym przez kryzysy Symmachusa, Hormizdasa i Jana I.

Prawdopodobny legat Hormizdasa

Treccani uznaje za prawdopodobną identyfikację Feliksa z diakonem wysłanym do Konstantynopola w latach 519–520 przez Hormizdasa, by przypieczętować koniec schizmy akacjańskiej.^[32] Jeśli ta identyfikacja jest trafna, Feliks służył już Rzymowi w decydującej misji: skłonić Wschodnich do podpisania rzymskiej formuły unii po trzydziestu pięciu latach zerwania.

Hipoteza ta wyjaśnia może, dlaczego Teodoryk mógł uznać go za akceptowalnego. Feliks był Rzymianinem, lecz znał dossiery wschodnie; nie był obcy rządowi kościelnemu; mógł uspokoić część duchowieństwa, nie wydając się wrogim Rawennie.

Śmierć Jana I i podejrzenie Teodoryka

Jan I zmarł w więzieniu w Rawennie 18 maja 526. Pogrzeb ujawnił natychmiastową cześć ludową; według Treccani tłum wyrywał kawałki jego szat, by zachować je jako relikwie, co było znakiem, że dla wielu jawił się już jako męczennik wiary.^[33] Dla Teodoryka ta manifestacja pogłębiła podejrzenie wobec rzymskich katolików.

Sytuacja była wybuchowa: Rzym czcił papieża ofiarę władzy gockiej; Senat i duchowieństwo były podzielone; katolicki Wschód zbliżył się znów do Rzymu; Teodoryk lękał się sympatii bizantyńskich. W tym kontekście elekcja papieska stała się sprawą polityczną.

Wakat trwający blisko dwa miesiące

Feliks został konsekrowany 12 lipca 526, blisko dwa miesiące po śmierci Jana I.^[34][35] Ta długość, znaczna jak na antyczną tranzycję, tłumaczy się prawdopodobnie rywalizacjami wewnętrznymi. Atalaryk mówił później o persona summota, osobie odsuniętej przez interwencję Teodoryka.^[36]

Niektórzy historycy proponowali utożsamienie tej osoby z Dioskurem, diakonem aleksandryjskim, który zostanie wybrany przeciw Bonifacemu II po śmierci Feliksa. Hipoteza jest pociągająca, bo nadałaby schizmie z 530 dawny korzeń; lecz nie da się jej dowieść z pewnością.^[37][38]

Teodoryk zmarł siedem tygodni później

Paradoks jest uderzający: Feliks został narzucony przez Teodoryka, lecz Teodoryk zmarł 30 sierpnia 526, siedem tygodni po jego instalacji. Pontyfikat Feliksa rozwinął się więc głównie za Atalaryka, ostrogockiego króla-dziecka, i pod regencją jego matki Amalasunty.^[39][40]

Ta zmiana panowania otworzyła czas uspokojenia. Amalasunta, wykształcona i sprzyjająca polityce pojednania z Rzymianami, umożliwiła wznowienie dobrych relacji między Rawenną a Kościołem rzymskim. Feliks wyciągnął z tego konkretne korzyści dla duchowieństwa, jurysdykcji kościelnej i budowli rzymskich.

Przywileje sądowe duchowieństwa

Około 527 reskrypt Atalaryka skierowany do duchowieństwa rzymskiego potwierdził lub rozszerzył dawny przywilej: każde oskarżenie cywilne lub karne wniesione przez świeckiego przeciw duchownemu musiało być przedłożone papieżowi lub trybunałowi kościelnemu przezeń wyznaczonemu.^[41][42]

Catholic Encyclopedia precyzuje, że naruszenie tej reguły pociągało grzywnę dziesięciu funtów złota, której dochód miał być rozdzielony ubogim przez papieża.^[43] Ten szczegół nie jest anegdotyczny. Pokazuje, że egzempcja sądowa służyła zarazem wolności duchowieństwa i publicznej dobroczynności.

Arbitraż Rawenny

Poprawa relacji z Rawenną pozwoliła też Feliksowi rozstrzygnąć konflikt między częścią duchowieństwa Rawenny a jej arcybiskupem Ekklezjuszem.^[44] Constitutum feliciano zakończyło spór kompromisem: Feliks przyznał rację duchownym co do podziału dochodów Kościoła Rawenny, lecz poparł Ekklezjusza w kwestiach administracyjnych i dyscyplinarnych.^[45]

Dossier to ujawnia metodę rządów: nie miażdżyć jednej strony z zasady, lecz rozróżniać płaszczyzny. Duchowni mogli być materialnie pokrzywdzeni; biskup mógł mieć rację dyscyplinarnie. Papież rozstrzygnął tak, by przywrócić pokój, nie unieważniając autorytetu arcybiskupa.

Liczne święcenia w Rzymie

Treccani odnotowuje, że liczba kapłanów wyświęconych w ciągu czterech lat Feliksa była nienormalnie wysoka: pięćdziesięciu dwóch lub pięćdziesięciu pięciu, według wersji Liber Pontificalis.^[46] Interpretacja pozostaje ostrożna, lecz liczba ta może wskazywać na rekompozycję duchowieństwa rzymskiego po podziałach z 526 roku.

Feliks nie tylko zajął Stolicę Piotra. Widocznie starał się rządzić, stabilizować, odbudować duchowieństwo zdolne utrzymać Rzym w okresie, gdy fakcje senatorskie, sympatie bizantyńskie i interesy gockie mieszały się niebezpiecznie.

Dar Amalasunty

Tradycja przypisuje Amalasuncie dar dla Kościoła rzymskiego dwóch budowli publicznych położonych na skraju Forum: wielkiej sali i przyległego gmachu przy Via Sacra.^[47][48] Feliks przekształcił je w kościół poświęcony świętym Kosmie i Damianowi, dwóm braciom lekarzom i męczennikom z Cylicji, szczególnie czczonym na Wschodzie.

Wybór był znaczący. Po napięciach między Teodorykiem, Rzymem a Konstantynopolem Feliks wybrał dwóch świętych wschodnich w monumentalnym sercu Rzymu. Treccani widzi w tym może znak lepszego klimatu między Rawenną a Bizancjum w czasie regencji Amalasunty.^[49]

Mozaika apsydy

Liber Pontificalis wspomina budowę bazyliki przy świątyni miasta Rzymu.^[50] Loomis precyzuje, że budowlą jest obecna Santi Cosma e Damiano, urządzona w pogańskiej sali, gdzie niegdyś przechowywano marmurowy plan Rzymu, i ozdobiona przez Feliksa mozaiką przedstawiającą Chrystusa w obłokach w otoczeniu świętych i apostołów.^[51]

«Zbudował bazylikę świętych Kosmy i Damiana w mieście Rzymie, w dzielnicy zwanej Via Sacra.» — Liber Pontificalis, notka o Feliksie IV^[52]

Postać Feliksa w mozaice, zniszczona pod koniec XVI wieku, została odtworzona podczas restauracji wykonanej za pontyfikatu Aleksandra VII, lecz program ikonograficzny trwa.^[53] Papież jawi się jako donator, niosący kościół ku Chrystusowi. Obraz mówi w milczeniu to, czego dokonał pontyfikat: antyczny Rzym nie został tylko porzucony; został nawrócony.

Św. Saturnin przy Via Salaria

Liber Pontificalis dodaje, że Feliks odbudował po pożarze bazylikę męczennika Saturnina przy Via Salaria.^[54] Loomis identyfikuje to sanktuarium jako bazylikę cmentarną nad katakumbą Thrasona, dziś zaginioną.^[55]

Pontyfikat miał więc dwie rzymskie osie: Forum i cmentarze męczenników. Feliks schrystianizował antyczne centrum obywatelskie i odnowił pamięć świadków na przedmieściach. Jedno bez drugiego byłoby niepełne: Kościół zamieszkał w widzialnym mieście, lecz zachował korzenie w grobach męczenników.

Problem semipelagiański

Semipelagianizm narodził się zwłaszcza w Galii południowej w V wieku. Nie negował łaski jak ścisły pelagianizm, lecz chciał zarezerwować człowiekowi pierwszy ruch ku Bogu: początek wiary, pragnienie wierzenia, pierwszą inicjatywę nawrócenia.^[56][57]

Katolicka odpowiedź była zarazem bardziej radykalna i łagodniejsza. Bardziej radykalna, bo twierdziła, że nawet początek wiary jest łaską. Łagodniejsza, bo nie sprowadzała człowieka do marionetki: łaska uprzedza, uzdrawia, wzywa, lecz także odnawia wolność, by współdziałała.

Cezary z Arles i rzymskie wsparcie

Św. Cezary z Arles, metropolita i wielka postać Galii chrześcijańskiej, zabiegał o Rzym. Według Treccani rzymski dokument złożony najpierw z ośmiu kanonów przeciw semipelagianizmowi i z pozytywnych tez o łasce, zaczerpniętych zwłaszcza od Prospera z Akwitanii, został wysłany do Galii i przepracowany przez Cezarego, by stać się dwudziestoma pięcioma capitula soboru w Orange.^[58]

Specjalistyczny leksykon soborów podsumowuje mechanizm: Cezary prosił o wsparcie Feliksa IV; Rzym odpowiedział capitula, które ufundowały akta Orange; pierwszych osiem kanonów odrzuciło błędy, następnych siedemnaście tez pozytywnie potwierdziło łaskę uprzedzającą.^[59]

Co potwierdziło Orange

Orange nauczało, że grzech Adama zranił całego człowieka; że początek wiary nie pochodził z nietkniętej natury, lecz z łaski; że sama modlitwa była poprzedzona łaską, która sprawia, że się modlimy; że wszelkie zbawienne dobro było darem Boga; i że Bóg nikogo nie predestynował do zła.^[60]

«Ilekroć czynimy dobro, Bóg działa w nas i z nami, abyśmy działali.» — Drugi sobór w Orange, kanon 9^[61]

Dlaczego to dossier było wielkie

Orange przedstawiano czasem jako zwykły sobór prowincjonalny. To było za mało. Z aprobatą papieską stało się jednym z głównych punktów odniesienia doktrynalnych Zachodu o łasce, podejmowanym w późniejszych dyskusjach aż po epokę Reformacji.^[62][63]

Feliks IV zmarł przed formalną ratyfikacją udzieloną przez Bonifacego II w 531.^[64] Lecz akt doktrynalny należał dobrze do jego pontyfikatu: Cezary zwrócił się ku niemu, Rzym odpowiedział za niego, a rzymskie capitula ustrukturyzowały odpowiedź soborową. Cichą chwałą Feliksa było to, że służył katolickiej precyzji w chwili, gdy Zachód potrzebował trzymać razem Augustyna, wolność i nadzieję.

Praeceptum Feliksa

We wrześniu 530, ciężko chory, Feliks wyznaczył archidiakona Bonifacego na następcę. Treccani podaje, że uczynił to podczas uroczystej ceremonii, wobec członków duchowieństwa rzymskiego i Senatu, nakładając mu swój paliusz, z zastrzeżeniem, że ten winien mu go zwrócić, gdyby zdrowie papieża się poprawiło.^[65]

Praeceptum zostało publicznie wywieszone w kościołach Rzymu i skierowane do duchowieństwa, Senatu i ludu.^[66] Feliks chciał uniknąć manewrów elekcyjnych, wydatków i podziałów. Powołał się na pokój Kościoła i na trudną sytuację finansową Stolicy Apostolskiej, która zmusiła go do zaciągania długów na tradycyjne rozdawnictwa dla duchownych i ubogich.^[67]

«Chciałem ocalić wasz spoczynek i pokój Kościoła.» — Feliks IV, streszczona intencja praeceptum sukcesji^[68]

Praktyka znana, lecz posunięta za daleko

Wyznaczenie następcy przez żyjącego papieża nie było w Rzymie całkowicie nieznane. Synod rzymski z 499 dopuścił formę desygnacji w pewnych okolicznościach.^[69] Lecz Feliks przekroczył próg: nie poprzestał na wskazaniu imienia; nadał swojemu wyborowi pozór inwestytury, z paliuszem, rozgłosem i groźbą ekskomuniki wobec przeciwników.

Gest ujawnił lęk przed podziałem, lecz uraził silne rzymskie przekonanie: biskup winien być wybrany przez duchowieństwo, z ludem i notablami miasta. Choć pontifik szukał pokoju, zdawał się zbyt mocno ograniczać wolność elekcyjną.

Bonifacy przeciw Dioskurowi

Po śmierci Feliksa plan zawiódł. Bonifacy II został wyświęcony z jednej strony; Dioskur, poparty przez większość prezbiterów rzymskich i część Senatu, został wyświęcony z drugiej.^[70][71] Schizma trwała krótko: Dioskur zmarł 14 października 530. Bonifacy pozostał sam uznany, lecz epizod zostawił głęboki ślad.

Treccani podkreśla, że elektorzy Dioskura prawdopodobnie chcieli potwierdzić wolność wyboru per clerum et populum przeciw desygnacji narzuconej przez praeceptum Feliksa.^[72] Dossier nie był więc tylko walką osobistą. Dotknął samej natury elekcji papieskiej w Rzymie, gdzie krzyżowały się Senat, duchowieństwo, lud, Rawenna i Konstantynopol.

Sąd historyczny

Feliksa trzeba sądzić sprawiedliwie. Jego gest był kanonicznie problematyczny przez swój quasi-inwestyturowy charakter; porażka tego dowiodła. Lecz jego intencja nie była intencją tyrana. Znał podziały z 526, widział zubożały Kościół rzymski, wiedział, że każdy wakans może na nowo otworzyć fakcje.

Jego praktycznym błędem było to, że chciał zapobiec konfliktowi aktem, który ranił właśnie zasadę, której wielu chciało bronić. Historia papiestwa zachowa lekcję: pokoju Kościoła nie da się trwale uzyskać przez nadmierne ściskanie regularnej formy elekcji.

Święty bez spektakularnej legendy

Feliks IV nie był otoczony wielką legendą cudów. Jego świętość była świętością rządów sprawowanych w czasie napięcia: przyjąć zranioną stolicę, chronić duchowieństwo, służyć ubogim zasobami jurysdykcji, wspierać doktrynę o łasce, przekształcać miasto, umierać, niezdarnie szukając pokoju.

Liber Pontificalis zachował jego epitafium. Ostatnie wersy, cytowane przez Loomis za Duchesne'em, podkreślały pokorną pobożność, prostotę serca, hojność wobec ubogich i pomnożenie dóbr Stolicy Apostolskiej.^[73]

«Był hojny wobec ubogich, pocieszał nieszczęśliwych, pomnożył bogactwo Stolicy Apostolskiej.» — Epitafium Feliksa IV, cytowane przez Duchesne'a i Loomis^[74]

Data święta

Catholic Encyclopedia wskazywała święto 30 stycznia i uznawała, że dokładny dzień jego śmierci był niepewny, prawdopodobnie pod koniec września 530.^[75] Treccani precyzuje, że wspomnienie 30 stycznia, wstawione w 1586, nie opierało się na antycznej tradycji, i że zostało przeniesione na 22 września w wydaniu Martyrologium Romanum z 1922.^[76]

22 września był więc datą wydania z 1922 roku, a 30 stycznia późnym etapem bez antycznego fundamentu. Obowiązujące Martyrologium Romanum (wyd. 2004) wspomina jednak Feliksa IV 12 października: «Romae, sancti Felicis papae Quarti, qui templa duo in foro romano in ecclesiam convertit in honorem sanctorum Cosmae et Damiani et pro fide catholica plurimum adlaboravit» («W Rzymie, święty Feliks IV, papież, który przekształcił dwie świątynie Forum Rzymskiego w kościół ku czci świętych Kosmy i Damiana i wiele pracował dla wiary katolickiej»).^[77] Ten sam 12 października obejmuje też, w odrębnej notce, męczenników afrykańskich Feliksa i Cypriana, biskupów, i ich towarzyszy († 483), straconych za ariańskiego króla Wandalów Huneryka: nie należy mylić tego wpisu z wpisem o papieżu.^[78] Jego świętość pozostaje rzeczywista w recepcji historycznej, lecz jego tradycja hagiograficzna jest mniej dawna i mniej bogata niż u kilku papieży męczenników.

Co Feliks IV zostawił Kościołowi

Feliks IV zostawił trzy trwałe dziedzictwa. Pierwsze było doktrynalne: przez Orange pomógł Zachodowi wyznać, że łaska poprzedziła nawet początek wiary. Drugie było rzymskie: przez Świętych Kosmę i Damiana wpisał Chrystusa w żywe ruiny Forum. Trzecie było instytucjonalne: przez porażkę swego praeceptum ukazał granice sukcesji papieskiej przygotowanej w sposób zbyt autorytarny.

Jego pontyfikat był więc pouczającą mieszaniną sukcesu i ostrzeżenia. Przypomniał, że Kościół posuwał się czasem naprzód przez skromnych papieży, uwikłanych w silne ograniczenia polityczne, lecz zdolnych zostawić decydujący ślad w doktrynie, liturgii i prawie.

Czy Feliks IV był papieżem nielegalnym, ponieważ narzucił go Teodoryk?

Nie. Interwencja Teodoryka była ciężka i sprzeczna z normalną wolnością elekcji, lecz źródła wskazały, że duchowieństwo i laikat rzymski ostatecznie wybrały Feliksa i że został konsekrowany biskupem Rzymu.^[79][80] Elekcja pod wpływem politycznym mogła być kanonicznie zraniona, nie będąc przez to nieważną, zwłaszcza w antycznym kontekście, gdzie władze cywilne często interweniowały w nominacje kościelne.

Dlaczego papież wybrany przez ariańskiego króla mógł bronić wiary?

Ponieważ świętość i urząd papieski nie zależały od czystości okoliczności politycznych. Feliks doszedł do Stolicy burzliwą drogą; nie głosił przez to arianizmu. Przeciwnie, jego pontyfikat służył katolickiej doktrynie o łasce, chronił jurysdykcję kościelną i poświęcił Chrystusowi bazylikę na Forum.

Czy Orange 529 zostało zatwierdzone przez Feliksa czy przez Bonifacego II?

Oba imiona trzeba rozróżnić. Feliks IV odegrał decydującą rolę przygotowawczą: Cezary z Arles zabiegał o Rzym w jego pontyfikacie, a rzymskie capitula uformowały podstawę soboru. Lecz formalna ratyfikacja papieska nadeszła w 531, za Bonifacego II, po śmierci Feliksa.^[81][82]

Czy desygnacja Bonifacego II była dobrym pomysłem?

Intencja była zrozumiała: uniknąć nowej wojny elekcyjnej. Metoda była niebezpieczna: przekształcała niemal zalecenie w inwestyturę i urażała wolność duchowieństwa rzymskiego. Schizma z 530 ukazała, że Feliks źle ocenił opór Rzymu wobec tego trybu.^[83][84]

Feliks IV nie był papieżem spektakularnym. Nie zmarł męczennikiem jak Jan I, nie pisał jak Leon Wielki, nie ufundował wielkiego zwrotu politycznego jak Grzegorz Wielki. Lecz jego pontyfikat skoncentrował decydujący moment VI wieku: gocką Italię po Teodoryku, odbudowę relacji między Rzymem a Rawenną, zachodnie wyjaśnienie o łasce i widzialną chrystianizację Forum.

• Papież św. Jan I — poprzednik zmarły w więzieniu w Rawennie, bezpośrednie tło elekcji Feliksa.
• Papież św. Hormizdas — papież końca schizmy akacjańskiej, prawdopodobna rama wczesnej kariery Feliksa.
• Papież św. Symmachus — wielki precedens spornych elekcji papieskich pod wpływem ostrogockim.
• Papież św. Gelazy I — papież rozróżnienia między władzą kapłańską a władzą królewską.
• Św. Augustyn — wielkie źródło doktrynalne za Orange 529.
• Wielkie herezje pierwszych wieków — by usytuować pelagianizm, semipelagianizm i arianizm.