Święty Aleksander Sauli (1534/1535-1592)

Zgromadzenie kleryków regularnych Świętego Pawła, zwanych barnabitami, rodzi się w Mediolanie w latach 30. XVI wieku z inicjatywy świętego Antoniego Marii Zaccarii, ze świętą Anielą Merici i hrabią Girolamo Mianim. Stawia sobie za zadanie głoszenie, katechezę, opiekę nad chorymi i reformę duchowieństwa.^[15][16]

Aleksander Sauli wstępuje w 1551, w wieku siedemnastu lat. Przyjmuje święcenia kapłańskie w 1556. Noty zgadzają się co do rysów, które go wtedy wyróżniają: intensywne życie wewnętrzne, rygor doktrynalny, zdolność do kierownictwa duchowego i głoszenie, które przemawia do prostych, nie ustępując nic w treści.^[17][18]

W 1567 zostaje wybrany przełożonym generalnym Zgromadzenia. To wtedy święty Karol Boromeusz podejmuje wielką reformę archidiecezji mediolańskiej, po soborze trydenckim. Karol spowiada się u Aleksandra Sauli i radzi się go: barnabita staje się jednym z jego najbardziej słuchanych doradców.^[19][20] Spotkanie tych dwóch świętych rzuca światło na całą epokę Kościoła lombardzkiego: kardynał arcybiskup, który reformuje, zakonnik, który prowadzi go w modlitwie i rozeznaniu.

10 lutego 1570 papież święty Pius V mianuje Aleksandra Sauliego biskupem Alerii, na Korsyce.^[21][22] Diecezja jest wtedy w stanie, który historycy opisują jako krytyczny: wojny i najazdy berberyjskie, doświadczona ludność, słabo ukształtowane duchowieństwo, kościoły w ruinie, zakorzenione nadużycia. Przyszły święty najpierw odmawia przyjęcia urzędu, świadomy własnej niewystarczalności; ustępuje posłuszeństwu i wyrusza.^[23][24]

Dwadzieścia jeden lat jego biskupstwa korsykańskiego (1570-1591) stanowi istotę jego dzieła. Nominis podaje dokładną formułę: « dwadzieścia jeden lat intensywnej działalności duszpasterskiej ».^[25] Obejmuje ona:

• systematyczną wizytację diecezji, mimo odległości, niebezpiecznych dróg i ubóstwa miejsc;
• głoszenie i katechezę dla ludu, w języku i w porządku, które wszyscy mogą przyjąć;
• reformę obyczajów duchowieństwa i wiernych, głoszoną stanowczo i przeżywaną najpierw przez samego biskupa;
• fundację seminarium w Bastii, by kształcić duchowieństwo zdolne utrzymać doktrynę i kult;
• opracowanie « katechizmu wzorowego », który pozostaje jednym z najtrwalszych narzędzi jego obecności;
• opiekę nad biednymi, chorymi i jeńcami, na wyspie narażonej na napady.

Brewe beatyfikacyjne Benedykta XIV skrapla wynik w dwóch zdaniach, które Nominis cytuje dosłownie:

« Obyczaje zostały poprawione, duchowieństwo przywrócone do pierwotnej gorliwości » (brewe beatyfikacyjne, 1741).^[26][27]

Dla Korsyki dziedzictwo jest tak głębokie, że tradycja lokalna nazywa go « apostołem Korsyki ».^[28][29]

Dwa miejsca na Korsyce zachowują szczególny ślad jego biskupstwa. Bastia mieści seminarium, które zakłada: dom formacji, z dyscypliną i programem doktryny, które służą za punkt odniesienia. Katechizm, który tam ustanawia, nazywany jest « wzorowym », to znaczy uporządkowanym, kompletnym, na miarę ludu, który od dawna nie otrzymywał solidnej nauki.^[30][31]

Cervione długo zachowało pamięć o jego obecności biskupiej. Nominis zaznacza, że jego święto jest tam wciąż « świętem lokalnym » w katedrze.^[32] Tradycja korsykańska zachowała pamięć o biskupie, który głosił kazania, katechizował, odwiedzał wsie i podnosił kościoły; relacje z epoki i późniejsze noty zgadzają się co do intensywności tej pracy.^[33][34]

W 1591 Aleksander Sauli zostaje przeniesiony do diecezji Pawii. Pozostaje tam tylko rok. Stosuje się ta sama metoda: reforma duchowieństwa, głoszenie, wymóg doktrynalny. W 1592, w czasie wizyty duszpasterskiej, zapada na zdrowiu w Calosso d'Asti i umiera tam 11 października.^[35][36]

Reputacja świętości nie gaśnie wraz z nim. Sprawa jest prowadzona w XVIII wieku; papież Benedykt XIV podpisuje brewe beatyfikacyjne 23 kwietnia 1741 (niektóre noty podają 1742). Tekst brewe, zachowany w notach, jest sądem całościowym o jego biskupstwie: « Obyczaje zostały poprawione, duchowieństwo przywrócone do pierwotnej gorliwości ».^[37][38]

Kanonizacja zostaje ogłoszona przez papieża świętego Piusa X 11 grudnia 1904.^[39][40][41] Data 11 października pozostaje dniem jego święta, dniem jego śmierci, ze szczególną uroczystością w Cervione i wśród barnabitów.^[42][43][44]

Tytuł « apostoła Korsyki » nie jest formułą grzecznościową: wyraża konkretne dzieło, wyspę podniesioną przez dwadzieścia jeden lat głoszenia, fundacji i obecności. Kościół widział w nim wzór biskupa misjonarza wewnątrz samego chrześcijaństwa, biskupa, który wraca na drogę, zakłada na nowo seminaria, podejmuje katechezę od początku.^[45][46]

Przedstawienia świętego Aleksandra Sauliego są nieliczne, lecz charakterystyczne. Malarstwo lombardzkie końca XVI lub XVII wieku ukazuje go w zachwycie, na modlitwie, ze wzrokiem wzniesionym, niekiedy z pastorałem i insygniami biskupimi; inna scena pokazuje go przyjmującego krzyż, aluzję do posłuszeństwa, które zaprowadziło go na Korsykę, i do umartwienia własnej woli.^[47]

Portrety biskupie ukazują go z pastorałem, mitrą, niekiedy z książką (katechizmem) lub modelem kościoła (jego diecezją). Obrazy barnabickie chętnie przedstawiają go obok świętego Karola Boromeusza, przypominając ich więź kierownictwa duchowego, lub świętego Antoniego Marii Zaccarii, założyciela Zgromadzenia.^[48][49]

Dla wiernego ikonografia świętego Aleksandra Sauliego mówi dwie rzeczy: biskup na modlitwie (zachwyt) i biskup, który posłuchuje (przyjęty krzyż). Resztę jego życia czyta się w jego dziełach: seminarium w Bastii, katechizm, drogi Korsyki.

• Święty Karol Boromeusz: arcybiskup Mediolanu, pokutnik i przyjaciel Aleksandra Sauliego, jeden z wielkich reformatorów po Trydencie.
• Święty Franciszek Borgiasz: jezuita, towarzysz epoki reformy katolickiej i fundowania nowych zakonów.
• Święta Teresa z Ávili: współczesna Sauliego (1515-1582), reformatorka karmelitów, doktor Kościoła.
• Święty Jan XXIII: papież obchodzony 11 października tak jak Aleksander Sauli, świadek Kościoła, który kształci swoich kapłanów i głosi Ewangelię.
• Święty Filip, diakon: jeden z Siedmiu z Jerozolimy, inna postać obchodzona 11 października.
• Święta Maria Magdalena: wzór nawrócenia, którego miłosierdzie Aleksander Sauli głosił w swoich misjach ludowych.