Święty Wincenty z Saragossy (zm. 304)

Diakon urodzony w rzymskiej Hiszpanii

Najstarsze dane biograficzne o Wincencie są skąpe, jak w przypadku większości męczenników pierwszych wieków. Najtrwalsza tradycja każe mu się urodzić w drugiej połowie III wieku, prawdopodobnie w Huesce, w północno-wschodniej Hiszpanii rzymskiej, zanim przybył do Saragossy, gdzie otrzymał formację i święcenia^[5]. Późniejsze Akta, przejęte przez średniowieczną Złotą legendę i przez niektóre współczesne hasła encyklopedyczne, dają mu za ojca niejakiego Eutrycjusza (lub Eutychiusza), przedstawianego jako wysokiego urzędnika rzymskiego, a za matkę kobietę imieniem Enola ; ten szczegół, nieobecny w źródłach IV wieku, należy do późniejszej warstwy hagiograficznej i trzeba go przyjmować z ostrożnością zwykle należną tego rodzaju precyzjom^[6][7].

To natomiast, co jest solidnie poświadczone, to jego wyświęcenie na diakona przez biskupa Saragossy, św. Walerego. Zgodny przekaz całej tradycji — przejęty zarówno przez Catholic Encyclopedia, jak i przez oficjalny serwis Watykanu — uściśla, że Walery cierpiał na wadę wymowy i powierzył swojemu młodemu diakonowi głoszenie w swoim zastępstwie w całej diecezji^[8][9]. Ten rys nie jest anegdotycznym szczegółem : od razu osadza Wincentego w roli, która ukształtuje całe jego męczeństwo, roli rzecznika — rzecznika swojego biskupa najpierw, rzecznika Chrystusa następnie, aż przed trybunałem namiestnika.

Kontekst : wielkie prześladowanie Dioklecjana w Hiszpanii

Panowanie cesarza Dioklecjana (284–305) kończy się najgwałtowniejszym z antychrześcijańskich prześladowań Cesarstwa Rzymskiego. Od 303 roku seria edyktów nakazuje niszczenie miejsc kultu, wydawanie i palenie świętych ksiąg, a następnie obowiązek składania przez każdego chrześcijanina ofiar bogom Rzymu pod karą śmierci^[10]. Hiszpania, dobrze administrowana prowincja cesarska, nie jest oszczędzona : namiestnik Dacjan (Datianus), któremu powierzono stosowanie prześladowania na półwyspie, okazuje się tam szczególnie surowy, o czym kilkadziesiąt lat później zaświadczy cały hagiograficzny cykl hiszpańskich męczenników początku IV wieku.

To w tym kontekście Walery i Wincenty zostają aresztowani razem, w Saragossie, i poprowadzeni w kajdanach aż do Walencji, gdzie zasiada trybunał Dacjana. Według źródeł starożytnych przebywają tam długo w więzieniu przed właściwym procesem, a celem namiestnika jest bez wątpienia tyleż złamanie ich oporu, ile danie im czasu do namysłu nad odstępstwem^[11].

Przed Dacjanem : rzecznik zabiera głos

Gdy nadchodzi godzina sądu, to Wincenty, a nie biskup, odpowiada na pytania namiestnika — wierny do końca misji rzecznika, którą powierzył mu Walery. Według tradycji przekazanej przez Catholic Encyclopedia jego sposób odpowiadania, stanowczy i bez wykrętów, drażni Dacjana do tego stopnia, że namiestnik skupia na samym diakonie całą gwałtowność, którą mógłby rozdzielić między obu mężów : Walery, w podeszłym wieku, zostaje wygnany, natomiast Wincenty zachowany jest na najgorsze męki^[12].

Namiestnik żąda dwóch rzeczy : by Wincenty złożył ofiarę bogom rzymskim i by wydał Pisma Święte, aby je spalono, zgodnie z cesarskim edyktem o wydawaniu ksiąg^[13]. W obu tych punktach odpowiedź Wincentego jest całkowitą odmową — i to właśnie ta podwójna odmowa, a nie zwykły osobisty upór, czyni z jego śmierci prawdziwe męczeństwo w rozumieniu Kościoła, a nie jałową prowokację. To właśnie rozróżnienie rozwinie później św. Augustyn w swoich kazaniach o tym samym Wincencie :

„Nie kara, lecz sprawa odróżnia męczenników.” — Św. Augustyn, kazanie o św. Wincencie^[14]

„Pal, kraj, szarp” : męki

Wobec odmowy Wincentego Dacjan nakazuje eskalację mąk, które źródła starożytne opisują z niemal kliniczną dokładnością. Diakon zostaje najpierw poddany rozciąganiu na koniu tortur, jego członki wyrywane ze stawów ; jego ciało zostaje następnie poszarpane żelaznymi hakami^[15]. Wreszcie, jak streszcza notka bazy Cult of Saints in Late Antiquity Uniwersytetu Oksfordzkiego poświęcona poematowi Prudencjusza, sędzia każe go palić na ruszcie — tej samej męce, której według tradycji św. Wawrzyniec zaznał w Rzymie blisko pół wieku wcześniej^[16].

Poeta Prudencjusz, urodzony w Hiszpanii kilkadziesiąt lat po tych wydarzeniach, który poświęca Wincentemu jeden z najdłuższych poematów zbioru Peristephanon („Wieńce męczenników”), otwiera swój hymn strofą, która sama stanie się tekstem liturgicznym, śpiewanym w nieszporach święta Wincentego w kilku tradycjach brewiarzowych :

„Błogosławiony męczenniku, uświetnij swój dzień triumfu, w którym za cenę krwi dana ci jest korona zwycięzcy. To ten dzień, gdy kat i sędzia pokonani, wyniósł cię z ciemności tego świata ku niebu i przywrócił tryumfującego Chrystusowi.” — Prudencjusz, Peristephanon V^[17]

Prudencjusz nie poprzestaje na wysławianiu : opowiada, z właściwym dla swojego gatunku literackiego bogactwem makabrycznych szczegółów, o zadawanych mękach — żelaznych hakach orzących boki, rozżarzonym ruszcie, na którym rozciągnięto ciało — podkreślając zarazem, jak po nim Augustyn, nieczułość męczennika pośród tortur^[18].

Loch usiany skorupami i miękkie łoże : ostatnia pokusa

Gdy męki fizyczne nie wystarczają, by złamać diakona, Dacjan zmienia metodę. Według Catholic Encyclopedia Wincenty zostaje wtrącony do lochu, którego posadzka usiana jest ostrymi skorupami naczyń, pozbawiony wszelkiej pomocy — próba wytrwałości równie jak cierpienia^[19]. Potem, w ostatecznym zwrocie, namiestnik czyni odwrotność tego, czego oczekiwano by po prześladowcy : każe ułożyć więźnia na miękkim i wygodnym łożu, mając nadzieję, że nagłe złagodzenie, po tylu surowościach, złamie jego postanowienie tam, gdzie ból zawiódł^[20].

To na tym łożu, a nie na koniu tortur ani na ruszcie, Wincenty umiera — znak, dla tradycji chrześcijańskiej, która przekazała tę opowieść, że ani przemoc, ani słodycz świata nie miały przystępu do serca już w pełni oddanego Bogu. Św. Augustyn położy nacisk na ten pozorny paradoks : ciało męczennika wydane było skrajnemu okrucieństwu, a jednak :

„Tak ohydne okrucieństwo pastwiło się nad ciałem męczennika, a tak wielki spokój objawiał się w jego głosie.” — Św. Augustyn, kazanie o św. Wincencie^[21]

Pocieszające nawiedzenie w noc lochu

Opowieść Prudencjusza przytacza jeszcze epizod drogi ludowej pobożności : w noc lochu usianego skorupami, gdy wszystko zdawało się służyć wyczerpaniu ciała i ducha więźnia, obecność anielska miała przyjść go pocieszyć, wzywając, by już się nie lękał i by dokończył swój bieg. Z braku zlokalizowanego tekstu łacińskiego (wersy i wydanie Peristephanon V) artykuł podaje tu parafrazę, a nie cytat : anioł wzywa męczennika, by powstał, chwalebny, i złożył wszelki niepokój^[22].

Czy przyjmiemy ten ustęp jako fakt przekazany przez tradycję, czy jako poetycki obraz, przez który Prudencjusz ukazuje wewnętrzny pokój męczennika, sens duchowy pozostaje ten sam : w sercu najtwardszego lochu pociecha Boga nie odstępuje tego, kto cierpi dla Niego.

Teologiczny żart słowny Augustyna : zwycięzca

Niewielu męczenników pierwszych wieków cieszy się tak mocną dokumentacją patrystyczną jak Wincenty. Sam św. Augustyn poświęca mu kilka kazań — co najmniej cztery zachowały się do naszych czasów, głoszone z okazji jego święta i przeznaczone dla afrykańskich słuchaczy, którzy, jak widać, dobrze znali już jego historię^[31]. Augustyn nieustannie powraca do etymologii jego imienia : Vincentius pochodzi od vincere, „zwyciężać”. Umęczony staje się tak, w retoryce augustyńskiej, jedynym prawdziwym zwycięzcą sceny trybunału : zwycięzcą swoim słowem, pośród mąk, w wyznaniu wiary i w cierpieniu. Ta zwięzła formuła jest parafrazą augustyńskiego tematu vincere, przekazaną pod imieniem Augustyna przez tradycję bez dokładnej lokalizacji w kazaniu — a nie dosłownym cytatem^[32].

Sam fakt, że jego Akta — czyli opowieść o jego męce — czytane są co roku w kościołach Afryki, jak Augustyn sam przypomina swoim wiernym, pokazuje, z jaką prędkością kult hiszpańskiego męczennika mógł przekroczyć Morze Śródziemne i zakorzenić się daleko od miejsca jego śmierci, niecały wiek po wydarzeniach^[33].

Rzecznik, który stał się głosem Chrystusa

Augustyn idzie dalej niż zwykła pochwała : wyjaśnia, jak człowiek mógł wytrwać w takiej mowie pod taką torturą. Podejmując słowa św. Pawła do Filipian, przypomina, że łaska męczeństwa jest darem, a nie ludzkim wyczynem :

„Wam bowiem z łaski dane jest to dla Chrystusa : nie tylko w Niego wierzyć, ale i dla Niego cierpieć.” — Św. Paweł, cytowany przez św. Augustyna o Wincencie^[34]

I Augustyn dodaje, na tej samej stronie, formułę streszczającą całą jego lekturę męczeństwa Wincentego :

„Od Niego pochodzi mądrość, by dobrze mówić to, co dobre, od Niego cierpliwość, by mężnie znosić to, co złe.” — Św. Augustyn, kazanie o św. Wincencie^[35]

Diakon, który za życia użyczał głosu jąkającemu się biskupowi, staje się tak, w interpretacji augustyńskiej, tym, który użycza głosu samemu Chrystusowi : rzecznik Walerego stał się pod torturą rzecznikiem Boga.

Prudencjusz, pierwszy poetycki świadek

Jeśli Augustyn daje Wincentemu jego teologiczną interpretację, to Prudencjusz (ok. 348 – ok. 413), chrześcijański poeta urodzony w rzymskiej Hiszpanii — jego dokładne miejsce urodzenia jest niepewne (Saragossa, Tarragona lub Calahorra)^[36] — dostarcza najbardziej szczegółowej opowieści narracyjnej, w piątym poemacie swojego zbioru Peristephanon, napisanym ok. 400 roku w Calahorrze^[37]. Prudencjusz nie znał osobiście Wincentego — rodzi się po jego śmierci — lecz pisze w pokoleniu, które zebrało bezpośrednią pamięć świadków, a jego poemat szybko staje się tekstem odniesienia, przejętym aż do liturgii godzin w formie hymnu^[38].

Tekst Prudencjusza jest naszym najbogatszym źródłem co do szczegółu mąk, dialogu włożonego w usta Wincentego wobec Dacjana oraz scen następujących po śmierci — wystawienia ciała, a potem jego czcigodnego pogrzebu. Część tych narracyjnych rozwinięć, właściwych gatunkowi antycznej hagiografii wierszowanej, należy bardziej do duchowej pamięci Kościoła niż do protokołu sądowego ; ich wartość prawdy historycznej różni się więc według szczegółów, lecz ich recepcja przez całą późniejszą tradycję — aż po obecną liturgię — nadaje im wagę, której historyk nie może zignorować.

Święty uznany na mocy kultu od niepamiętnych czasów

Jak większość męczenników trzech pierwszych wieków, Wincenty nie był przedmiotem żadnego procesu kanonizacyjnego w rozumieniu, jakie Kościół zorganizuje od średniowiecza. Jego świętość została uznana przez wspólnotę chrześcijańską zaraz po jego śmierci : to zasada kultu od niepamiętnych czasów, przez który męczennik jest czczony, bez dochodzenia i dekretu, z samego faktu, że wierni, którzy widzieli, jak umiera — lub którzy bez zwłoki zebrali świadectwo tych, którzy widzieli, jak umiera — natychmiast uczcili go jako świętego.

Przypadek Wincentego jest nawet wyjątkowo dobrze udokumentowany jak na ten typ spontanicznego uznania : niecały wiek po jego śmierci jego kult jest poświadczony zarazem w Hiszpanii (Prudencjusz) i w Afryce Północnej (Augustyn), w dwóch regionach oddzielonych Morzem Śródziemnym i setkami kilometrów. Tak szybkie i tak szerokie rozprzestrzenienie się, w przypadku zwykłego prowincjonalnego diakona zmarłego daleko od Rzymu, jest mocnym znakiem siły pierwotnego świadectwa i natychmiastowej czci, jaką wzbudziło.

Święto 22 stycznia

Wincenty jest czczony 22 stycznia, w dniu zachowanym przez tradycję jako dzień jego śmierci. Data ta widnieje w Martyrologium Rzymskim^[39], a jego imię pozostaje, do dziś, w powszechnym kalendarzu liturgicznym Kościoła katolickiego — znak, jak w przypadku wszystkich męczenników pierwszych wieków utrzymanych w kalendarzu po ponad siedemnastu stuleciach, uznania nigdy nie odwołanego przez magisterium.

Grób uczczony już w starożytności

Po jego śmierci, według tradycji przekazanej zwłaszcza przez oficjalny serwis Państwa Watykańskiego, wzniesiono na jego cześć bazylikę w Walencji, z jego relikwiami umieszczonymi pod głównym ołtarzem, gdy tylko pokój konstantyński na to pozwolił^[40]. Ten gest — zbudowanie stałego miejsca kultu na grobie miejscowego męczennika — należy do tego samego ruchu, co cześć rzymskich katakumb dla męczenników Miasta : grób staje się natychmiast ogniskiem pielgrzymek.

Castres, Lizbona, Walencja : kilka miast, jedna pamięć

Najazdy i wstrząsy Hiszpanii wczesnego średniowiecza rozpraszają następnie materialną pamięć męczennika. Kilka miast rości sobie, na przestrzeni wieków, jego relikwie :

To rozproszenie, banalne w przypadku tak czczonego męczennika, nie powinno dziwić : wyraża przeciwnie ogrom kultu, gdyż każda wspólnota stara się zapewnić sobie część opieki świętego przez posiadanie fragmentu jego szczątków.

Kruki lizbońskie : legenda, która stała się herbem

Przeniesieniu do Lizbony, w 1173 roku, towarzyszy legenda pozostała szczególnie żywa : według przekazu kruki miały eskortować okręt wiozący relikwie świętego z południa Portugalii aż do ujścia Tagu, tak jak już miały strzec jego wystawionego ciała, w poprzednich wiekach, na cyplu zwanym dziś Przylądkiem Świętego Wincentego (Cabo de São Vicente)^[41]. Arabski geograf al-Idrisi, w XII wieku, wspomina już to sanktuarium cypla pod nazwą „Kościół Kruka” (Kanīsah al-Ghurāb), dowód, że tradycja kruka-stróża poprzedza samo przeniesienie do Lizbony^[42].

Pamięć tej eskorty pozostała tak mocna, że okręt w towarzystwie dwóch kruków widnieje do dziś na herbie miasta Lizbony, którego Wincenty pozostaje jednym ze świętych patronów^[43].

Skąd ten patronat ?

We Francji pamięć Wincentego z Saragossy przybrała, już od średniowiecza, bardzo szczególny obrót : stał się świętym patronem winiarzy, bednarzy i wszystkich zawodów winiarskich. Historycy pobożności ludowej wysuwają kilka wyjaśnień, nie wykluczających się wzajemnie. Pierwsze tkwi w kalendarzu : jego święto, 22 stycznia, przypada dokładnie w chwili, gdy zaczyna się cięcie winorośli w tradycyjnym kalendarzu rolniczym — pora roku, w której winiarze, na początku sezonu prac, naturalnie potrzebowali patrona do wzywania. Drugie należy do ludowej gry słów : samo imię Wincenty mogło zostać zbliżone, w wyobraźni chłopskiej, do wyrażenia „vin-cent”, czyniąc ze świętego opiekuna wina niemal z etymologii. Trzecie, bardziej instytucjonalne, tkwi w stopniowym przyjmowaniu świętego przez średniowieczne bractwa winiarskie Burgundii i Szampanii, które uczyniły go swoim oficjalnym patronem.

Ta pobożność, czysto ludowa i lokalna u źródeł, nie opiera się na żadnym poświadczonym rysie biograficznym diakona z Saragossy — nic, w źródłach starożytnych, nie łączy go z winoroślą ani z winem. Ilustruje jednak klasyczne zjawisko pobożności katolickiej : święty otrzymuje, na przestrzeni wieków, dodatkowy patronat, zaszczepiony na jego imieniu lub na dacie jego święta, bez naruszania w czymkolwiek prawdy historycznej jego męczeństwa.

Saint-Vincent tournante w Burgundii

Najbardziej znaną formą tej pobożności jest Saint-Vincent tournante, utworzone w 1938 roku w Chambolle-Musigny z inicjatywy Confrérie des Chevaliers du Tastevin^[44]. Każdego roku inna wieś winiarska Burgundii gości święto : o świcie bractwa przechodzą przez wieś i winnice w procesji, niosąc na ramionach figurę świętego, poprzedzane wozem Króla Chambertin i otoczone sztandarami różnych towarzystw winiarskich^[45]. Święto łączy tak pobożność, folklor i zawodową tożsamość burgundzkiego świata winiarskiego.

Saint-Vincent w Szampanii i gdzie indziej

Szampania winiarska świętuje także, każdego 22 stycznia, Saint-Vincent swoich winiarzy, z pochodami, sztandarami i mszami w wioskach winnicy. Inne francuskie i europejskie regiony winiarskie zachowują lokalne formy tego samego święta, dowód żywotności patronatu, który, kilka wieków po swoim pojawieniu się, nadal kształtuje kalendarz całych wspólnot winiarzy.

Nie mylić ze św. Wincentym à Paulo

Częsta pułapka czyha na nieostrożnego czytelnika : katolicka Francja zna drugiego wielkiego św. Wincentego, św. Wincentego à Paulo (1581–1660), założyciela Zgromadzenia Misji i Sióstr Miłosierdzia, bardzo popularnego dla dzieła miłosierdzia wobec ubogich i porzuconych dzieci. Obaj mężowie nie mają ze sobą nic wspólnego : trzynaście wieków dzieli ich śmierć, a ich patronaty — winnica u jednego, miłosierdzie u drugiego — nie mają tego samego źródła. Jedynie wspólne imię wyjaśnia pomyłkę, zresztą też dawną, między obiema postaciami.

W sztuce chrześcijańskiej Wincenty jest tradycyjnie przedstawiany w dalmatyce diakona, niosący palmę męczeństwa i trzymający często ruszt lub kamień młyński, przypominające jego mękę ; kruk, jako echo legendy o strzeżonym ciele, towarzyszy czasem jego postaci, podobnie jak, w ikonografii późniejszej i bardziej swoiście francuskiej, kiść winogron lub sierp winiarski, sygnalizujące jego patronat rolniczy. To podwójne odczytanie ikonograficzne — antyczny męczennik z jednej strony, patron winiarzy z drugiej — podsumowuje dość dobrze dwie warstwy pobożności, które nałożyły się na tę samą postać na przestrzeni wieków.

Wincenty należy do małej grupy diakonów, których męczeństwo szczególnie zapisało się w pamięci dawnego Kościoła. Poniższa tabela sytuuje jego postać wśród dwóch pozostałych najbardziej czczonych wielkich diakonów-męczenników :

Trzy postacie łączy ten sam rys duchowy : każda umiera, wypełniając do końca posługę służby — diakonię — która była jej udziałem za życia. Szczepan umiera, modląc się za swoich katów, jak służył ubogim ; Wawrzyniec, według tradycji, żartuje na ruszcie, jak rozdawał dobra Kościoła ; Wincenty umiera, milcząc o Pismach, które przez całe życie głosił, odmawiając aż do końca wydania ich płomieniom.

Wierność danemu słowu

Pierwsza duchowa lekcja Wincentego tkwi w jego misji rzecznika. Wyznaczony do głoszenia w imieniu biskupa, któremu przeszkadzała wada wymowy, pełni ten urząd aż po śmierć : to, co zaczął mówić za Walerego, kończy przed Dacjanem, bez wahania. Prosić o wstawiennictwo Wincentego to prosić o łaskę pozostania wiernym otrzymanemu słowu lub misji, nawet gdy okoliczności czynią ją niebezpieczną — dla katechety, nauczyciela, rodzica przekazującego wiarę lub po prostu dla tego, kto musi dotrzymać kosztownej obietnicy.

Wewnętrzny pokój pośród próby

Druga lekcja, którą Augustyn wysuwa najbardziej, to lekcja kontrastu między doznawaną przemocą a zachowanym wewnętrznym pokojem. Wincenty nie triumfuje nad bólem, zaprzeczając mu, lecz przechodząc przez niego ze spokojem, który Ojcowie przypisują nie ludzkiemu stoicyzmowi, lecz samej łasce — ten sam paradoks augustyńskiego vincere : zwycięzca swoim słowem, pośród mąk, w wyznaniu wiary i w cierpieniu^[47].

Modlić się do św. Wincentego to prosić o ten sam pokój w sercu prób, których się nie wybiera — choroby, próby zawodowej, żałoby, ukrytego prześladowania wiary w świecie, który się od niej odwraca — z pewnością, że prawdziwe zwycięstwo mierzy się nie brakiem cierpienia, lecz wiernością w nim zachowaną.

Patron pracy ziemi

Przez swój patronat winiarski Wincenty stał się wreszcie, dla całych pokoleń francuskich chłopów i winiarzy, naturalnym orędownikiem pracy ziemi — patronatem późnym i ludowym, lecz trwającym od wieków, przypominającym, że żadna autentyczna świętość nigdy nie jest zbyt wysoka, by zstąpić aż do najcodzienniejszych gestów tych, którzy się do niej modlą.

• Święty Wawrzyniec z Rzymu — inny wielki diakon-męczennik, zmarły na ruszcie w 258 roku, często zestawiany z Wincentym w tradycji.
• Święty Szczepan — pierwszy diakon i pierwszy męczennik Kościoła, ukamienowany w I wieku.
• Święty Augustyn z Hippony — Ojciec Kościoła, którego kilka kazań utrwaliło duchową pamięć Wincentego w Afryce.
• Święty Wincenty à Paulo — znacznie późniejszy imiennik (1581–1660), założyciel Zgromadzenia Misji, którego nie należy mylić z diakonem z Saragossy.