Concílio de Florença (1431-1449)

A crise conciliarista herdada de Constança

O concílio nasce à sombra de Constança. O decreto Frequens tinha previsto a convocação regular de concílios gerais; Martinho V convoca, pois, uma assembleia em Basileia, mas morre a 20 de fevereiro de 1431 antes de a organização estar estabilizada.^[9] O seu sucessor, Eugénio IV, confirma primeiro os atos do seu predecessor, mas choca rapidamente com uma assembleia dominada pela ideia conciliarista: o concílio pretende agir como poder permanente superior ao papa.^[10]

A questão não é apenas administrativa. Se um concílio geral pode manter-se, transferir as suas sessões, julgar o papa e impor uma constituição oligárquica à Igreja, a primazia romana recebida na tradição católica é diretamente atingida. Florença torna-se assim o concílio em que dois problemas se cruzam: a unidade com o Oriente e a unidade de governo no Ocidente latino.

A urgência bizantina

A outra urgência vem de Constantinopla. No século XV, o Império bizantino já não é mais do que uma potência muito enfraquecida, cercada pela expansão otomana. O imperador João VIII Paleólogo sabe que a ajuda militar ocidental depende em larga medida de uma reconciliação com Roma.^[11]

O passo não é, porém, apenas diplomático. Os debates de Ferrara-Florença são longos, técnicos e teológicos. Os Gregos chegam com os seus bispos, teólogos, monges e dignitários; os Latinos alinham cardeais, dominicanos, canonistas e especialistas dos Padres. A união é politicamente urgente, mas só pode ser proclamada abordando os pontos doutrinais que dividem as Igrejas há séculos.^[12]

De Basileia a Ferrara

O concílio abre-se em Basileia em 1431, num contexto ainda marcado pelas guerras hussitas e pelo programa de reforma de Constança. Mas a maioria de Basileia entra progressivamente em conflito com Eugénio IV. Quando a questão grega se torna concreta, Basileia quer impor um local que lhe convenha; os Bizantinos, pelo contrário, pedem uma cidade italiana próxima do mar, mais acessível e mais segura para uma delegação oriental.^[13]

Eugénio IV aprova então a minoria favorável aos Gregos e transfere o concílio para Ferrara por decreto do fim de 1437 e início de 1438. O concílio de Ferrara abre-se em janeiro de 1438; o papa faz aí a sua entrada solene no fim do mês. Os Gregos, cerca de setecentos segundo a Catholic Encyclopedia, chegam com o imperador João VIII e o patriarca José II de Constantinopla.^[14]

De Ferrara a Florença

Em Ferrara, as primeiras grandes discussões incidem sobre o purgatório e depois sobretudo sobre o Filioque. A peste e as dificuldades financeiras levam em seguida Eugénio IV a transferir a assembleia para Florença em janeiro de 1439. A primeira sessão florentina realiza-se a 26 de fevereiro de 1439.^[15]

Florença não é uma simples mudança de cenário. A cidade dos Médicis oferece os recursos materiais necessários à manutenção da delegação grega; torna-se também o palco simbólico de um encontro entre o Oriente bizantino, o papado romano e o humanismo italiano nascente. A proclamação de Laetentur caeli em Santa Maria del Fiore dará ao concílio o seu nome mais duradouro.^[16]

Eugénio IV

Eugénio IV tem de travar dois combates simultâneos. Face a Basileia, defende a capacidade do papa para transferir ou dissolver um concílio quando a unidade da Igreja o exige. Face aos Gregos, procura uma união doutrinal que não seja uma simples trégua diplomática. O seu decreto Moyses vir Dei de 4 de setembro de 1439 condena as teses de Basileia que apresentavam como verdades de fé a superioridade do concílio sobre o papa.^[17]

A sua posição não é a de um administrador isolado. A crise de Basileia ameaçava produzir um novo cisma ocidental, até à eleição do antipapa Félix V pelos irredutíveis de Basileia em 1439. Florença deve, pois, ser lido como um concílio de união com o Oriente, mas também como uma resposta romana ao conciliarismo tardio.^[18]

João VIII Paleólogo e o patriarca José II

João VIII Paleólogo chega com uma intenção clara: obter a união e a ajuda ocidental. Mas não controla mecanicamente a consciência dos bispos gregos. O patriarca José II, idoso, acompanha a delegação e assina antes da sua morte uma declaração que admite o Filioque, o purgatório e a primazia romana. Morre a 10 de junho de 1439, antes da proclamação oficial da união.^[19]

Esta morte complica a receção. O texto final será assinado pela maioria dos representantes gregos, mas sem um patriarca vivo de Constantinopla para o sustentar depois. A fratura entre decisão diplomática, assentimento teológico e receção popular torna-se uma das chaves do fracasso.

Bessarion, Isidoro de Kiev e Marcos de Éfeso

Três figuras dominam a memória oriental do concílio. Bessarion, metropolita de Niceia, defende por fim a união e tornar-se-á cardeal. Isidoro de Kiev, metropolita de Kiev e de toda a Rússia, apoia igualmente o acordo e será enviado como legado à Rússia, onde será rejeitado pelas autoridades moscovitas.^[20]

Marcos de Éfeso, pelo contrário, recusa-se a assinar. Na memória ortodoxa, torna-se a testemunha que impede Florença de ser recebido como concílio ecuménico oriental. A Orthodox Church in America apresenta-o explicitamente como defensor da ortodoxia em Florença e relata a sua fórmula de recusa de compromisso em matéria de fé.^[21]

O Filioque

O primeiro ponto de Laetentur caeli é trinitário. Florença define que o Espírito Santo é eternamente do Pai e do Filho, que tem o seu ser subsistente do Pai e do Filho em conjunto, e que procede eternamente de um e do outro como de um só princípio e de uma única espiração.^[22]

« procede eternamente de um e do outro como de um só princípio e de uma única espiração » — Concílio de Florença, Laetentur caeli, DS 1300^[23]

A precisão é capital: Florença não põe duas fontes concorrentes na Trindade. Quer confessar que o Filho recebe do Pai tudo o que é, exceto ser Pai, e que a procissão do Espírito Santo « pelo Filho » na linguagem grega pode ser compreendida como equivalente, no fundo doutrinal, à afirmação latina « do Pai e do Filho ».^[24]

O concílio acrescenta que a inserção das palavras « e do Filho » no símbolo foi feita licitamente e razoavelmente para clarificar a verdade de fé numa necessidade histórica precisa.^[25]

Pão ázimo e pão fermentado

O segundo dossiê diz respeito à eucaristia. Os Latinos usam pão ázimo; os Gregos, pão fermentado. Florença define que o Corpo de Cristo é verdadeiramente consagrado num ou noutro pão de trigo, segundo o costume de cada Igreja.^[26]

A questão da epiclese não é, em contrapartida, decidida por este decreto, que versa apenas sobre a matéria do pão (DS 1303).^[27]

Este ponto desarma uma acusação recíproca: o uso latino não invalida a eucaristia, e o uso grego não deve ser abolido. A união florentina não pede, pois, a uniformidade ritual. Pede uma comunhão de fé que permita a legitimidade de ritos diferentes.

Purgatório, céu e inferno

Florença formula também uma doutrina precisa sobre a sorte das almas. Os que morrem no amor de Deus, mas antes de terem reparado com dignos frutos de penitência, são purificados depois da sua morte; os sufrágios dos vivos, missas, orações, esmolas e obras de piedade, são-lhes úteis.^[28]

O concílio afirma ao mesmo tempo a visão imediata de Deus para as almas plenamente purificadas, com graus segundo os méritos, e a descida imediata ao inferno das almas mortas em estado de pecado mortal ou apenas com o pecado original, com penas desiguais.^[29]

Primazia romana

A passagem mais importante para a eclesiologia católica é DS 1307. Florença define que a Sé apostólica e o pontífice romano detêm o primado sobre todo o universo, que o papa é sucessor de Pedro, verdadeiro vigário de Cristo, cabeça de toda a Igreja, pai e doutor de todos os cristãos.^[30]

« o pontífice romano é o sucessor do bem-aventurado Pedro, príncipe dos apóstolos, e o verdadeiro vigário de Cristo, a cabeça da Igreja inteira, o pai e o doutor de todos os cristãos » — Concílio de Florença, Laetentur caeli, DS 1307^[31]

O texto mantém em seguida a ordem dos patriarcados: Constantinopla depois de Roma, depois Alexandria, Antioquia e Jerusalém, com os seus privilégios e direitos próprios. Florença não suprime, pois, a estrutura patriarcal oriental; reinscreve-a numa comunhão em que Roma possui a primazia universal.^[32]

Exsultate Deo para os Arménios

A 22 de novembro de 1439, o decreto Exsultate Deo dirige-se aos Arménios. Retoma o decreto de união com os Gregos e dá uma síntese célebre dos sete sacramentos: batismo, confirmação, eucaristia, penitência, extrema-unção, ordem e matrimónio.^[33]

O Denzinger regista várias formulações tornadas clássicas: os sacramentos da Nova Lei contêm a graça e conferem-na aos que os recebem como convém; cada sacramento requer uma matéria, uma forma e um ministro com a intenção de fazer o que faz a Igreja.^[34]

Cantate Domino para os Jacobitas

A 4 de fevereiro de 1442, o decreto Cantate Domino é dirigido aos Jacobitas, isto é, aos Coptas e Etíopes no vocabulário latino da época. Contém uma profissão doutrinal muito firme sobre a Trindade, Cristo, os concílios recebidos, os sacramentos e a pertença à Igreja.^[35]

Este decreto é muitas vezes citado pela sua fórmula estrita sobre a salvação fora da Igreja. Para o ler corretamente, é preciso manter juntas duas coisas: o texto exprime a convicção católica clássica sobre a necessidade da unidade eclesial, mas deve ser interpretado na continuidade de todo o magistério, nomeadamente nas distinções posteriores sobre a ignorância invencível e a pertença ordenada à Igreja.^[36][37]

O texto diz: «A santa Igreja romana crê firmemente, professa e prega que nenhum daqueles que se encontram fora da Igreja católica, não só pagãos mas também judeus ou hereges e cismáticos, podem tornar-se participantes da vida eterna, mas irão para o fogo eterno que foi preparado para o diabo e os seus anjos, a menos que antes do fim da sua vida a ela tenham sido agregados».^[38] O padre Bernard Sesboüé recorda que esta afirmação se inscreve na imagem antiga de um mundo então presumido quase inteiramente cristão, onde tal recusa só podia vir de um endurecimento culpável: este pressuposto histórico não faz parte do dogma, e o decreto lê-se no desenvolvimento homogéneo do magistério, com Lumen Gentium 14 e 16.^[39]

Um sucesso doutrinal romano

Do ponto de vista católico, Florença fornece um dossiê doutrinal maior. Sobre o Filioque, retoma e precisa Lião II. Sobre o purgatório, fixa uma formulação concisa que será retomada na teologia latina. Sobre a primazia romana, dá uma definição conciliar explícita antes do Vaticano I.^[40]

É preciso notar também o resultado institucional: a linha de Basileia é marginalizada, o antipapa Félix V acaba por renunciar em 1449, e o conciliarismo como projeto de governo permanente sai enfraquecido do conflito.^[41]

Um fracasso de receção no Oriente

O fracasso oriental é igualmente real. A assinatura de 6 de julho de 1439 não se torna a receção viva da Igreja bizantina. Em Constantinopla, os anti-unionistas apoiam-se na recusa de Marcos de Éfeso; em Moscovo, Isidoro de Kiev é rejeitado; após a queda de Constantinopla em 1453, a união aparece ainda mais como uma tentativa ligada à urgência política bizantina.^[42][43]

O concílio revela, pois, uma lei eclesial fundamental: uma união não pode ser apenas assinada por representantes. Tem de ser confessada, ensinada, celebrada e recebida. Florença obteve um ato doutrinal fortíssimo; não obteve a adesão duradoura das Igrejas orientais separadas.

Um texto-chave para o diálogo católico-ortodoxo

Florença continua incontornável no diálogo entre católicos e ortodoxos porque concentra os pontos ainda sensíveis: primazia, procissão do Espírito, receção dos concílios, diversidade litúrgica, purgatório e papel do povo de Deus na aceitação de uma união. Mesmo quando é recusado pela ortodoxia, obriga a formular com precisão o que separa.

Um modelo parcial para as Igrejas orientais católicas

O concílio deixou também uma intuição duradoura: a unidade católica não exige a latinização completa. Os Gregos podem conservar o seu pão fermentado; os patriarcados têm os seus direitos; os Arménios, Sírios, Caldeus e Maronitas são recebidos numa lógica de comunhão que não abole automaticamente as suas tradições próprias.^[44]

Este princípio tornar-se-á decisivo na história das Igrejas católicas orientais: comunhão com Roma, confissão da fé católica, mas manutenção de um rito, de uma disciplina e de uma memória oriental.

Uma lição sobre os próprios concílios

Florença ensina, por fim, que um concílio deve ser lido segundo os seus atos, a sua receção e a sua autoridade real. Basileia, Ferrara, Florença e Latrão formam um único dossiê histórico, mas nem todas as pretensões formuladas neste longo processo têm o mesmo peso. A Igreja católica recebe Florença como concílio ecuménico na linha de Eugénio IV, não como validação das pretensões revolucionárias da maioria de Basileia.

• Ler Constança: o concílio precedente, indispensável para compreender Frequens e a crise conciliarista.
• Ler Lião II: primeira grande tentativa medieval de união com os Gregos.
• Ler Ortodoxia: as objeções orientais ao Filioque, à primazia romana e à receção de Florença.
• Ler Purgatório: Florença é um dos marcos magisteriais maiores da doutrina católica.