Papa São Félix III (483-492)

O papa que abre a rutura com Acácio

Félix III torna-se papa quando a crise oriental já amadureceu. Em 482, Zenão publica o Henotikon, aconselhado por Acácio. O documento quer reunir os calcedonianos e os monofisitas moderados. Condena Nestório e Êutiques, retoma os concílios de Niceia e Constantinopla, mas evita a menção explícita de Calcedónia e da distinção das duas naturezas de Cristo.^[8][9]

O problema não é apenas diplomático. Calcedónia tinha confessado que o mesmo Cristo é reconhecido em duas naturezas, sem confusão, sem mudança, sem divisão e sem separação. Suprimir esta referência numa fórmula de união equivale a pedir aos católicos que façam como se a palavra decisiva não fosse necessária precisamente no momento em que é contestada.

O defensor romano de João Talaia

Em Alexandria, a crise concentra-se em dois homens. Pedro Mongo, anticalcedoniano, é reconhecido por Zenão e Acácio ; João Talaia, patriarca calcedoniano, é afastado e vem procurar refúgio em Roma.^[10] Esta chegada dá a Félix informações diretas sobre a situação egípcia e o papel desempenhado por Acácio na restauração de Pedro Mongo.

A decisão de Félix é pois concreta antes de ser abstrata. Ele não condena Constantinopla porque odeia o Oriente ; responde a uma injustiça precisa : um patriarca católico de Alexandria foi expulso, um adversário de Calcedónia foi restabelecido, e o patriarca de Constantinopla recebeu-o em comunhão.

Um papa no momento em que a Itália muda de senhor

O pontificado decorre sob Odoacro, depois na ascensão do poder de Teodorico. O Liber Pontificalis situa Félix "no tempo de Odoacro rei, até ao tempo de Teodorico rei", ainda que Teodorico só tome Ravena depois da morte de Félix.^[11] A Itália já não tem imperador do Ocidente ; o papa governa pois numa Roma onde a autoridade civil é bárbara e ariana, enquanto o imperador oriental quer pesar sobre a doutrina.

Esta dupla pressão ilumina a sua firmeza. A Oeste, a Igreja deve conservar os seus bens e a sua ordem interna ; a Este, deve recusar que o imperador fabrique uma paz doutrinal por omissão. Félix pertence à geração que ensina o papado a sobreviver sem Império Romano do Ocidente.

A Santa Sé e os marcos cronológicos

A lista oficial da Santa Sé dá os marcos a reter para a Infobox : Felix III, 48.º papa, início do pontificado a 13 de março de 483, fim a 25 de fevereiro ou 1 de março de 492, origem romana.^[12] A Britannica dá também um pontificado de 483 a 492, com morte em Roma a 1 de março e festa a 1 de março.^[13]

A numeração exige uma nota. Alguns catálogos chamam a este papa Félix II, porque excluem da lista legítima o antipapa Félix II do século IV. A Ignispedia mantém a numeração oficial mais corrente na lista vaticana moderna : Félix III.

O Liber Pontificalis

O Liber Pontificalis dá uma notícia curta mas preciosa : Félix é romano, filho de um outro Félix, presbítero do título de Fasciola ; ocupa a sé oito anos, onze meses e dezassete dias (a Catholic Encyclopedia retém vinte e três dias, seguindo outra lição) ; constrói uma basílica dedicada a santo Agapito perto de São Lourenço ; condena Acácio com Pedro ; é sepultado em São Paulo Fora de Muros.^[14]

A nota de Louise Ropes Loomis acrescenta um pormenor familiar raro para um papa antigo. Epitáfios descobertos em São Paulo dizem provavelmente respeito ao seu pai, à sua esposa Petrónia e aos seus filhos ; Petrónia morre em 472, quando Félix ainda é apenas diácono. São Gregório Magno passa por ser descendente de Félix : a Catholic Encyclopedia escreve-o com prudência (« said to have been an ancestor »), e o próprio Gregório chama a Félix « atavus meus » nos Diálogos (IV, 16).^[15][16]

« Félix, romano, filho de Félix, presbítero do título de Fasciola, ocupou a sé oito anos, onze meses e dezassete dias. » — Liber Pontificalis, notícia de Félix III^[17]

As cartas e decretos de Félix

O corpus latino de Félix está conservado nomeadamente na Patrologia Latina 58, em Thiel e na tradição canónica. Treccani assinala as Epistolae et decreta de Félix III, o tratado De evitanda communione Acacii, os dossiês da Collectio Avellana e os Gesta de nomine Acacii.^[18]

Estes documentos nem todos são fáceis de ler para um público moderno, mas mostram um papado que age por sínodos, cartas, citações a comparecer, sentenças e memória jurídica. O sítio Roman Letters oferece uma apresentação útil da carta sinodal a Zenão ; Wikisource dá o latim de várias peças, nomeadamente as passagens em que Félix recusa justificar Pedro Mongo sob pretexto de necessidade política.^[19][20]

Catholic Encyclopedia, Britannica e Treccani

A Catholic Encyclopedia resume eficazmente a narrativa clássica : Félix sucede a Simplício, condena Pedro o Pisoeiro, excomunga Pedro Mongo, envia legados, depois condena Acácio e os seus legados num sínodo romano de setenta e sete bispos no Latrão, segundo Coleman.^[21] A Britannica confirma o essencial em forma curta : Acácio é excomungado em 484, o cisma dura trinta e cinco anos, e o concílio do Latrão de março de 487 regula a reintegração dos Africanos rebatizados pelos Vândalos.^[22]

Treccani traz uma leitura mais fina. O artigo do Dizionario Biografico insiste na eleição no contexto de Odoacro, na delegação enviada a Constantinopla, nos monges acemetas, no fracasso dos legados Miseno e Vital, depois na recusa final de retomar a comunhão enquanto os nomes de Acácio e de Fravita não forem riscados dos dípticos.^[23]

Uma sucessão marcada por Odoacro

A morte de Simplício abre uma sucessão sensível. Treccani explica que o prefeito Basílio Décio consegue fazer eleger Félix, diácono romano, candidato desejado por Simplício e, indiretamente, aceitável para Odoacro.^[24] A eleição não é pois exterior ao contexto político italiano : o poder civil quer enquadrar a sucessão pontifícia, enquanto o clero romano procura preservar a ordem da Igreja.

É preciso prudência : Félix não é um agente político de Odoacro. Mas a sua eleição mostra que, desde o fim do século V, o papado deve compor com as autoridades pós-imperiais de Itália. A santidade de Félix não consiste em viver fora do político ; consiste em não deixar o político definir a fé.

Uma primeira carta a Zenão

Mal eleito, Félix envia uma delegação a Constantinopla. Treccani nomeia os legados : Vital, bispo de Truentum, e Miseno, bispo de Cumas.^[25] Devem levar cartas a Zenão e a Acácio. Félix informa o imperador da sua eleição, exorta-o a seguir os modelos de Marciano e Leão, depois pede-lhe que aja contra Pedro Mongo e restabeleça a paz de Alexandria.

Este primeiro gesto é ainda uma tentativa de correção, não uma rutura imediata. Félix não começa pelo anátema ; começa pelo apelo à responsabilidade imperial. Mas o tom é firme : o imperador não pode apresentar como paz católica um arranjo que torna Calcedónia secundária.

Uma carta severa a Acácio

A carta a Acácio recorda a obrigação de guardar as decisões de Calcedónia e censura ao patriarca o seu papel na crise de Alexandria.^[26] Félix conhece a influência real de Acácio sobre Zenão. O patriarca de Constantinopla não é um simples executor imperial ; é o arquiteto eclesiástico do compromisso.

A dificuldade é que Constantinopla procura tornar-se o centro prático do Oriente cristão apoiando-se na capital imperial. Roma vê aí um perigo : pode uma sé prestigiosa pela política anular, por oportunidade, a receção de um concílio ecuménico ? A resposta de Félix é não.

O que o documento queria obter

O Henotikon significa literalmente "édito de união". Zenão quer acalmar as províncias orientais, sobretudo o Egito, onde as oposições a Calcedónia ameaçam a unidade imperial. O documento retoma elementos que os católicos podem reconhecer : Niceia, Constantinopla, a condenação de Nestório e de Êutiques.^[27]

A sua força política vem da sua ambiguidade. Os calcedonianos podem ler nele uma fidelidade mínima à tradição ; os anticalcedonianos podem encontrar nele o silêncio que desejam sobre a definição de 451. Numa chancelaria imperial, esta ambiguidade pode parecer hábil. Na fé da Igreja, torna-se perigosa.

Porque é que Roma não podia aceitá-lo

O cerne do problema é simples : quando uma verdade é atacada, o silêncio torna-se uma concessão. Calcedónia não substitui Niceia ; precisa Niceia contra um erro novo. Confessar apenas os concílios anteriores, omitindo o concílio precisamente contestado, enfraquece a confissão de Cristo verdadeiro Deus e verdadeiro homem.

A Britannica resume o ponto doutrinal : o Henotikon reconhecia a divindade de Cristo, mas omitia a distinção das essências humana e divina tal como tinha sido formulada em Calcedónia, fazendo assim concessões importantes aos miafisitas.^[28] Félix recusa pois uma paz que protege a unidade administrativa ao preço da precisão dogmática.

Uma lição sobre a verdadeira unidade

O cisma acaciano mostra uma tentação permanente : acreditar que a unidade nasce quando se evitam as palavras difíceis. A Igreja Católica responde de outro modo. A unidade não é um silêncio partilhado ; é a comunhão na verdade confessada.

« A paz não pode estabelecer-se deixando na sombra o concílio que protege a fé em Cristo verdadeiro Deus e verdadeiro homem. » — Síntese doutrinal da posição romana sob Félix III^[29]

Pedro Mongo, o nó alexandrino

Pedro Mongo é o homem que torna a crise inevitável. A Catholic Encyclopedia descreve-o como a fonte principal dos tumultos do pontificado de Félix : adere ao Henotikon, ganha o imperador e Acácio, depois é admitido em comunhão por Constantinopla apesar dos protestos católicos.^[30]

Para Roma, o problema não é apenas que Pedro tenha simpatias anticalcedonianas. É que ele está instalado na sé de Alexandria em detrimento de João Talaia, que clérigos e monges fiéis a Calcedónia denunciam violências, e que Acácio trata esta comunhão como aceitável.

Os monges acemetas

Antes mesmo de os legados romanos terem cumprido a sua missão, monges católicos do mosteiro dos Acemetas chegam a Roma. Trazem cartas de Cirilo, superior do mosteiro, e de arquimandritas de Constantinopla ; denunciam a usurpação de Pedro Mongo e pedem ao papa que aja contra Acácio.^[31]

Este pormenor é importante. A crise não opõe simplesmente "Roma" ao "Oriente". Orientais fiéis a Calcedónia pedem eles próprios a intervenção romana. Félix não age pois como um ocidental ignorante das realidades locais ; responde também ao apelo de monges e clérigos orientais que veem a sua fé comprometida.

A citação de Acácio a Roma

Félix ordena então que Acácio venha a Roma explicar-se diante de um sínodo, "junto do bem-aventurado Pedro", segundo a formulação relatada por Treccani a partir de Thiel.^[32] Esta citação é um ato forte : o patriarca de Constantinopla é chamado a prestar contas da sua comunhão com Pedro Mongo.

Acácio não vem. Os legados romanos, esses, fracassam. Segundo a narrativa transmitida, participam numa liturgia em que o nome de Pedro Mongo é pronunciado nos dípticos ; não protestam, depois nomeiam-no eles próprios publicamente, mostrando que reconhecem a sua comunhão.^[33][34]

O sínodo romano de 484

No seu regresso, Félix convoca um sínodo no Latrão. A Catholic Encyclopedia fala de setenta e sete bispos. Acácio é excomungado, bem como os legados comprometidos.^[35] O número varia segundo as fontes : a notícia Euphemius da mesma Catholic Encyclopedia fala de sessenta e sete bispos para o sínodo romano de 484, e o historiador W. H. C. Frend retém um sínodo de vinte e nove bispos reunido em Roma em julho de 484.^[36] O Liber Pontificalis transmite o mesmo núcleo : Félix reúne conselho, condena Acácio com Pedro, depois julga Miseno e Vital por desobediência às instruções apostólicas.^[37]

A sentença de 484 abre o cisma acaciano. Acácio, apoiado pelo imperador, ignora a excomunhão e retira o nome de Félix dos dípticos de Constantinopla.^[38] A rutura torna-se visível na própria liturgia : aqueles cujos nomes são lidos juntos confessam uma comunhão ; aqueles cujos nomes são riscados deixam de se reconhecer.

Fravita e o fracasso da falsa conciliação

Depois da morte de Acácio, o seu sucessor Fravita envia mensageiros a Félix, assegurando que não comungará com Pedro Mongo. Mas Félix fica a saber que esta garantia é enganosa ; o cisma continua.^[39] Treccani descreve Fravita como um homem politicamente calculista e recorda que o seu nome se tornará ele próprio um obstáculo nos dípticos.^[40]

Esta recusa pode parecer dura. É preciso compreendê-la segundo a lógica antiga da comunhão. Enquanto o nome de Acácio permanecer honrado nos dípticos, Constantinopla não reconhece realmente a falta cometida. Roma não pede uma humilhação pessoal ; pede que a comunhão visível deixe de apresentar um condenado como um bispo em paz.

Eufémio, ocasião perdida ou coerência necessária ?

Em 490, Eufémio torna-se patriarca de Constantinopla. Treccani apresenta-o como católico convicto, próximo dos meios monásticos, decidido a romper com Pedro Mongo e a apagar o seu nome dos dípticos. A situação parece mais favorável.^[41]

Félix louva a sua fidelidade, mas recusa a plena retoma da comunhão porque os nomes de Acácio e de Fravita não são suprimidos. Treccani fala aqui de um momento propício perdido, mas acrescenta que a política posterior de Anastácio, favorável aos monofisitas, pesará ainda mais pesadamente no prolongamento do cisma.^[42]

Até Hormisdas

Félix morre sem ver a reconciliação. O cisma dura até 519, sob o papa Hormisdas e o imperador Justino I.^[43] A própria duração do conflito mostra que Félix não tinha inventado uma querela artificial. Se a rutura se mantém trinta e cinco anos, é porque o desafio tocava profundamente a maneira como o Oriente imperial pensava a unidade da Igreja.

A herança de Félix passa por Gelásio. Este prosseguirá a mesma linha, com uma formulação mais ampla da distinção entre autoridade sacerdotal e poder régio. Félix praticou o ato ; Gelásio dará ao conflito uma expressão doutrinal mais célebre.

Uma Igreja perseguida pelos arianos

O pontificado de Félix não se limita ao Oriente. Na África do Norte, os Vândalos arianos perseguiram a Igreja Católica durante décadas. A Catholic Encyclopedia recorda as perseguições de Genserico e Hunerico, os exílios, as pressões e os católicos rebatizados por medo.^[44]

Quando a paz regressa parcialmente, muitos querem voltar à Igreja. Aqueles que se mantiveram firmes por vezes repelem-nos. A questão exige pois uma decisão pastoral : como reintegrar os que caíram sem banalizar a violência da apostasia imposta ?

O concílio do Latrão de março de 487

A Britannica indica que o concílio do Latrão de março de 487 fixa as condições de readmissão dos Africanos rebatizados pelos Vândalos.^[45] A Catholic Encyclopedia precisa que Félix envia aos bispos de África uma carta expondo as condições de regresso.^[46] A datação varia segundo as fontes : Wace data este sínodo romano de 488 (trinta e oito bispos, carta sinodal de 15 de março fixando as condições de readmissão), contra 487 na Britannica e na Catholic Encyclopedia.^[47]

A decisão ilustra outra faceta de Félix. O mesmo papa que recusa a ambiguidade doutrinal sabe abrir um caminho de penitência. O rigor católico não é dureza estéril : protege a verdade, depois cura os que foram feridos pelo medo e pela coação.

Uma regra para os tempos de perseguição

A questão africana tem um alcance espiritual. Um cristão pode ser esmagado pela violência política, pela ameaça familiar ou pelo exílio. A Igreja não trata todas as quedas como se fossem idênticas. Distingue o voluntário, o coagido, o clérigo, o leigo, o grau de responsabilidade e a reparação possível.

« A firmeza doutrinal e a misericórdia penitencial não se opõem : nascem ambas do respeito pela verdade. » — Síntese da disciplina africana sob Félix III^[48]

Um aristocrata romano tornado papa

A tradição apresenta Félix como oriundo de uma família senatorial romana. A Catholic Encyclopedia diz que nasceu de família senatorial e, segundo a sua fórmula prudente (« said to have been »), antepassado de são Gregório Magno — uma descendência que a nota de Loomis afirma pela sua parte a partir dos epitáfios familiares.^[49][50] O Liber Pontificalis precisa que é filho de Félix, presbítero do título de Fasciola, antigo nome ligado à atual igreja dos santos Nereu e Aquileu.^[51]

Esta origem não é um pormenor mundano. Mostra a cristianização das elites romanas depois da queda do Império do Ocidente. As famílias senatoriais não desaparecem ; algumas colocam a sua cultura, as suas redes e os seus bens ao serviço da Igreja.

Petrónia e a descendência de Félix

A esposa de Félix, Petrónia, morta em 472 quando Félix ainda era diácono, é atestada pelos epitáfios familiares de São Paulo, que nomeiam três filhos reunidos na mesma pedra : Paula, morta em 484, Gordiano, morto em 485, e Emiliana, morta em 489.^[52] A nota de Loomis (1916), seguindo Duchesne, só contava dois : os levantamentos posteriores das inscrições cristãs de Roma elevaram o número para três.^[53] Félix era pois viúvo no momento da sua eleição. Este ponto recorda que no século V alguns clérigos romanos podiam ter sido casados antes da sua ascensão a ordens ou funções mais altas, segundo disciplinas diferentes da forma latina medieval estabilizada mais tarde.

São Gregório Magno, tido por descendente de Félix, relatará nos Diálogos uma visão ligada a Félix : a sua tia Trasila, virgem consagrada, teria visto o papa Félix chamá-la antes da sua morte.^[54] O artigo não deve fazer deste relato o centro histórico do pontificado, mas ele ilumina a memória espiritual de Félix na família gregoriana.

São Paulo Fora de Muros

O Liber Pontificalis afirma que Félix está sepultado na basílica de São Paulo. Loomis notava em 1916 que ele era o único papa sepultado em São Paulo Fora de Muros e que podia ter escolhido este lugar para repousar com a sua família.^[55] Esta apresentação deve ser matizada : segundo os levantamentos atuais (EWTN), os restos de dois papas encontram-se em São Paulo Fora de Muros, Félix III e João XIII, e variando as identificações segundo os levantamentos, a localização exata das sepulturas antigas permanece incerta.^[56]

Esta sepultura é simbolicamente forte. O papa que enfrenta Constantinopla não escolhe um lugar imperial ; repousa junto do Apóstolo das nações. A sua memória inscreve a defesa romana de Calcedónia no horizonte universal da missão paulina.

Félix III provocou o cisma acaciano ?

Desencadeou-o juridicamente pela condenação de Acácio em 484, mas não é a sua causa profunda. Treccani estima que a rutura resulta de tensões acumuladas entre Roma e Constantinopla e de problemas herdados ; mesmo uma política menos inflexível provavelmente não teria impedido a crise.^[57]

A causa de fundo é a aceitação de uma comunhão ambígua em torno do Henotikon e de Pedro Mongo. Félix põe um nome canónico numa rutura já real : não se pode comungar liturgicamente com um bispo que recebe o que Calcedónia condenou.

O Henotikon era herético em si mesmo ?

O perigo principal é a sua omissão. O documento não se apresenta como uma negação frontal de todo o dogma católico ; retoma Niceia e Constantinopla. Mas cala Calcedónia precisamente no momento em que Calcedónia deve ser confessada. É por isso que Roma o julga inadmissível.^[58]

A nuance conta. Félix não combate uma frase isolada ; combate uma estratégia eclesial : obter a paz deixando o concílio decisivo fora de campo.

Porque condenar legados romanos ?

Porque tinham por missão levar o pedido romano, não alinhar-se com Acácio. Ao participar sem protestar numa liturgia em que Pedro Mongo era nomeado nos dípticos, depois nomeando-o eles próprios, Miseno e Vital tornavam visível uma comunhão que Roma recusava.^[59][60]

A sua condenação mostra que a primazia romana não protege automaticamente os enviados do papa quando traem o seu mandato. A comunhão católica não é uma diplomacia de fachada ; compromete atos litúrgicos e doutrinais precisos.

Porque é que os dípticos eram tão importantes ?

Os dípticos eram as listas de nomes comemorados na liturgia. Manter neles Acácio, Fravita ou Pedro Mongo significava tê-los por bispos em comunhão. Suprimi-los não era pois uma vingança póstuma, mas a correção litúrgica de uma comunhão falsamente exibida.^[61][62]

Para um leitor moderno, isto parece um pormenor protocolar. Para a Igreja antiga, é uma linguagem sacramental : rezar publicamente com um nome é dizer a comunhão.

Félix III é sobretudo importante para o papado ou para a cristologia ?

Ambos são inseparáveis. Félix defende a primazia romana porque defende Calcedónia ; não defende Calcedónia para aumentar um prestígio romano abstrato. A sua firmeza sobre Acácio manifesta que a Sé apostólica deve poder julgar quando uma comunhão local põe em perigo a fé em Cristo.

É por isso que o seu pontificado prepara Gelásio. A questão cristológica acarreta uma questão institucional : quem pode dizer não ao imperador quando o imperador fabrica uma paz religiosa perigosa ?

São Félix III é um papa de fronteira : fronteira entre o Império do Ocidente desaparecido e a Itália de Odoacro, fronteira entre Roma e Constantinopla, fronteira entre a paz política e a confissão dogmática. Não procura o cisma ; recusa cobrir uma comunhão tornada falsa.

A sua grandeza está nesta frase simples : a unidade católica não se constrói calando Calcedónia. Em 484, condena Acácio porque Acácio aceitou uma paz que deixa Pedro Mongo e o Henotikon toldar a fé. Em 487, trata também as feridas africanas com uma disciplina penitencial que permite o regresso. A sua firmeza não é pois uma dureza de temperamento, mas uma caridade de verdade.

• Papa São Simplício — predecessor imediato de Félix, que prepara a resistência romana ao Henotikon.
• Papa São Leão Magno — papa do Tomo a Flaviano e da definição calcedoniana.
• Concílio de Calcedónia — definição de Cristo em duas naturezas, sem confusão nem separação.
• Papa São Gelásio I — sucessor de Félix, grande teólogo da autoridade sacerdotal face ao poder imperial.
• Basílica de São Paulo Fora de Muros — lugar da sepultura de Félix III segundo o Liber Pontificalis.
• As heresias dos primeiros séculos — contexto doutrinal do monofisismo, de Êutiques e dos conflitos pós-calcedonianos.