O que diz a Igreja sobre a imigração ?

A primeira pergunta é a do direito. Existe um « direito de emigrar » ? A Igreja responde que sim — mas precisando de imediato o seu fundamento, o seu alcance e o seu limite. Este direito não é um capricho de liberdade : decorre da dignidade da pessoa e da finalidade comum dos bens da terra.

O direito de emigrar para procurar uma vida digna

Este direito, Pio XII já o ensinava como um direito natural : na constituição apostólica Exsul familia (1952), recorda ter condenado as ideologias — totalitarismo, imperialismo, nacionalismo imoderado — que restringem arbitrariamente « o direito natural dos homens a emigrar »^[8]. O Papa João XXIII, na sua encíclica Pacem in terris (1963), retoma este ensinamento — remete ele próprio, em nota, para a radiomensagem de Natal de 1952 de Pio XII — e inscreve-o entre os direitos fundamentais da pessoa humana :

« Todo o homem tem direito à liberdade de movimento e de residência no interior da comunidade política de que é cidadão ; tem também direito, mediante motivos válidos, de se dirigir ao estrangeiro e aí fixar-se. » — João XXIII, Pacem in terris, 11 de abril de 1963, § 25^[9]

O fundamento não é uma reivindicação, mas um facto antropológico : o homem não é propriedade do Estado onde nasceu. A sua dignidade e a sua vocação ultrapassam as fronteiras. Quando a sua vida, a sua segurança ou a sua subsistência estão gravemente ameaçadas onde se encontra — guerra, perseguição, miséria, catástrofe —, tem o direito de procurar noutro lugar as condições de uma existência digna. É a isto que a Igreja chama o direito de emigrar^[10].

Este direito tem todavia uma medida : « mediante motivos válidos ». Não é o direito indeterminado de se instalar onde se prefere por motivos de pura conveniência, mas o direito de fugir de uma situação indigna. E, como todo o direito, apela a um dever correlativo naqueles que podem acolher — sem o qual permaneceria letra morta.

O fundamento : a destinação universal dos bens

Porque haveria um homem nascido de um lado de uma fronteira de ter um título para procurar a sua subsistência do outro lado ? Porque, segundo a fé católica, a terra em última instância não pertence a ninguém em próprio : ela é dada por Deus a toda a humanidade. É o princípio da destinação universal dos bens, alicerce de toda a doutrina social.

« No princípio, Deus confiou a terra e os seus recursos à gestão comum da humanidade... Os bens da criação são destinados a todo o género humano. » — Catecismo da Igreja Católica, § 2402^[11]

Este princípio não suprime nem as nações nem a propriedade, mas relativiza-os : são segundos em relação ao direito de todo o homem a encontrar com que viver. Uma fronteira não é um absoluto sagrado que pudesse, por si só, justificar deixar morrer o estrangeiro em busca do necessário. A mesma lógica comanda a doutrina católica sobre o dinheiro : possui-se legitimamente, mas sob uma « hipoteca social » que ordena o supérfluo ao necessário de outrem. Aplicado aos povos, este princípio funda um dever de solidariedade internacional de que o acolhimento dos migrantes é uma das expressões.

O « direito de não emigrar » : permanecer na sua pátria

A doutrina seria incompleta se só reconhecesse um direito de partir. Pois a maioria dos migrantes forçados não escolhe o exílio : é a ele constrangida pela guerra, pela perseguição ou pela miséria. A Igreja afirma pois, em simetria, um direito de não emigrar — isto é, o direito de poder viver com dignidade em sua casa, sem ser arrancado à sua terra, à sua língua e à sua família.

O Papa Francisco (2013-2025) fez deste ponto uma chave da sua reflexão : o exílio não é primeiro uma oportunidade, é muitas vezes uma ferida. Aqueles que emigram « vivem uma separação do seu ambiente de origem e conhecem muitas vezes um desenraizamento cultural e religioso » ; as comunidades de partida, por seu lado, perdem « os seus elementos mais vigorosos e empreendedores », e as famílias são dilaceradas^[12]. A consequência prática é decisiva : a primeira caridade para com os povos pobres não é apenas abrir portas, mas tornar a emigração desnecessária atacando as causas — o que desenvolve a última parte deste artigo.

Antes de todo o magistério moderno, a doutrina do acolhimento mergulha as suas raízes na Escritura. O estrangeiro — gēr em hebraico, o imigrante residente — é aí objeto de uma proteção divina particular, a par do órfão e da viúva : as três figuras do vulnerável sem apoio social. E no Novo Testamento, o próprio Cristo identifica-Se com ele.

« Amai, pois, o imigrante » : a Lei protege o estrangeiro

A Lei de Moisés não se contenta com tolerar o estrangeiro : ordena amá-lo, e motiva este mandamento pela memória da escravidão no Egito. O povo que foi migrante deve saber o que vive o migrante.

« É Ele [o Senhor] que faz justiça ao órfão e à viúva, que ama o imigrante e lhe dá alimento e vestuário. Amai, pois, o imigrante, porque na terra do Egito fostes imigrantes. » — Livro do Deuteronómio 10, 18-19^[13]

O Levítico vai ainda mais longe : proíbe toda a exploração do estrangeiro e exige tratá-lo em pé de igualdade com o israelita nascido no país.

« O imigrante que reside convosco será entre vós como um israelita nato, e tu o amarás como a ti mesmo, porque vós mesmos fostes imigrantes na terra do Egito. » — Livro do Levítico 19, 34^[14]

A exigência é notável para a Antiguidade : a proteção do estrangeiro não é uma vaga benevolência, mas uma lei divina acompanhada de uma justificação moral — a identificação com aquele que sofreu. Este « porque na terra do Egito fostes imigrantes » atravessa toda a Escritura e funda, até hoje, a atitude cristã para com o migrante.

A Sagrada Família, refugiada no Egito

O cristianismo não contempla a migração do exterior : o seu próprio Deus faz a experiência do exílio. Pouco depois do nascimento de Jesus, avisado em sonhos da fúria de Herodes, José leva o Menino e a sua mãe e foge de noite para o Egito, onde a Sagrada Família permanece até à morte do tirano^[15]. O Filho de Deus começa assim a sua vida terrena como refugiado político, salvo de um massacre pela fuga para o estrangeiro.

Esta página do Evangelho alimentou toda a espiritualidade católica do acolhimento. Pio XII fez dela o próprio título da grande carta magisterial da pastoral dos migrantes, Exsul familia — « a Família exilada » : a Sagrada Família fugitiva no Egito é aí apresentada como « o modelo, o exemplo e o amparo de todos os emigrantes »^[16]. O migrante não é pois, para a Igreja, um problema abstrato : traz os traços do Cristo menino que os seus pais puseram a salvo pelo exílio.

« Era estrangeiro, e acolhestes-me »

O cume do ensinamento bíblico encontra-se no grande discurso do Juízo final, onde Cristo revela que Se identifica com o mais pequeno — e nomeia explicitamente o estrangeiro entre as figuras onde Se esconde :

« Porque tive fome, e destes-me de comer ; tive sede, e destes-me de beber ; era estrangeiro, e acolhestes-me. » — Evangelho segundo São Mateus 25, 35^[17]

Este texto faz do acolhimento do estrangeiro um critério da salvação : o que se faz — ou se recusa fazer — ao migrante, faz-se ao próprio Cristo. A hospitalidade não é pois, no cristianismo, uma virtude secundária de cortesia : empenha a relação com Deus. A tradição patrística martelou-o : receber o estrangeiro é receber o Senhor. Foi desta convicção que nasceu, ao longo dos séculos, a imensa obra de hospitalidade da Igreja — hospícios, xenodochia, refúgios e asilos abertos aos viajantes e aos exilados.

Do direito de emigrar decorre, em espelho, um dever de acolher naqueles que o podem. Mas será este dever absoluto ? Impõe-se a qualquer preço ? A Igreja responde com uma fórmula de grande precisão, que contém ao mesmo tempo a obrigação e a sua medida.

O coração da doutrina : o Catecismo § 2241

O texto de referência é o parágrafo 2241 do Catecismo da Igreja Católica. É preciso citá-lo por inteiro, porque dele se isola demasiadas vezes uma metade para servir uma tese. A sua primeira parte enuncia o dever de acolher :

« As nações mais bem providas têm o dever de acolher, na medida do possível, o estrangeiro em busca da segurança e dos recursos vitais que não pode encontrar no seu país de origem. Os poderes públicos velarão pelo respeito do direito natural que coloca o hóspede sob a proteção de quem o recebe. » — Catecismo da Igreja Católica, § 2241^[18]

Três elementos são decisivos. Primeiro o dever é real : as nações estão « obrigadas » a acolher — não é uma opção caritativa, mas uma obrigação moral. Depois é proporcionado : « na medida do possível » — a obrigação é medida pela capacidade real de acolher, não ilimitada. Por fim visa prioritariamente o migrante em aflição, « em busca da segurança e dos recursos vitais » que não encontra em sua casa : o refugiado, o perseguido, o faminto, antes do migrante de pura conveniência.

Os quatro verbos do Papa Francisco (2013-2025)

O Papa Francisco (2013-2025) sintetizou toda a pastoral dos migrantes em quatro verbos, tornados um quadro prático retomado no mundo inteiro. Propô-los desde 21 de fevereiro de 2017, perante o Fórum internacional « Migrações e paz », e depois desenvolveu-os na sua Mensagem para o Dia Mundial do Migrante e do Refugiado 2018^[19]. A encíclica Fratelli tutti (2020) retoma-os para resumir a resposta cristã ao desafio migratório :

« Os nossos esforços para com as pessoas migrantes que chegam podem resumir-se em quatro verbos : acolher, proteger, promover e integrar. » — Papa Francisco, Fratelli tutti, 3 de outubro de 2020, § 129^[20]

Cada um precisa uma etapa concreta. Acolher é abrir vias seguras e legais de entrada, segundo a capacidade de cada país. Proteger é defender os direitos e a dignidade da pessoa, contra o tráfico, a exploração e o desprezo. Promover é favorecer o desenvolvimento integral do migrante — língua, formação, trabalho, vida familiar. Integrar é inscrevê-lo na vida comum, numa troca em que recebe e dá. Estes quatro verbos excluem ao mesmo tempo a indiferença (que não acolhe) e o deixar-correr (que acolhe sem proteger nem integrar).

Dois milénios de magistério

A doutrina sobre as migrações não é uma novidade progressista : vai da Sagrada Família no Egito às grandes encíclicas sociais, com uma notável continuidade. O século XX, marcado pelas deslocações maciças de população, apenas a sistematizou.

Esta continuidade ilumina um ponto muitas vezes mal compreendido : não há, sobre este tema, uma « doutrina de esquerda » recente oposta a uma tradição mais antiga. O dever de acolher e a legitimidade da regulação são ensinados juntos, com o mesmo gesto, desde a origem. É a sua separação — acolhimento sem limite, ou fronteira sem dever — que constituiria uma rutura.

Eis a questão mais controversa, e aquela em que mais se deforma o pensamento da Igreja. Significará o dever de acolher a abertura total e incondicional das fronteiras ? A resposta da doutrina é clara : não. O mesmo parágrafo que impõe o acolhimento reconhece aos Estados o direito de o regular.

O direito dos Estados de regular os fluxos migratórios

A segunda parte do Catecismo § 2241, que demasiadas vezes se omite, enuncia este direito com nitidez :

« As autoridades políticas podem, em vista do bem comum de que estão encarregadas, subordinar o exercício do direito de imigração a diversas condições jurídicas, nomeadamente ao respeito dos deveres dos migrantes para com o país de adoção. » — Catecismo da Igreja Católica, § 2241^[21]

A Igreja reconhece pois ao poder político uma competência própria para regular a imigração, em nome do bem comum que ele tem a seu cargo servir. O Compêndio da doutrina social vai no mesmo sentido : vê nesta regulação uma condição indispensável para que a inserção dos migrantes respeite a sua dignidade :

« As instituições dos países de acolhimento devem velar cuidadosamente para que não se espalhe a tentação de explorar a mão de obra estrangeira... A regulamentação dos fluxos migratórios segundo critérios de equidade e equilíbrio é uma das condições indispensáveis para que as inserções aconteçam com as garantias requeridas pela dignidade da pessoa humana. » — Compêndio da doutrina social da Igreja, § 298^[22]

O bem comum não é um pretexto egoísta : engloba a capacidade real de acolher, o emprego, a habitação, a coesão social, a ordem pública e a possibilidade de uma integração digna — sem a qual o acolhimento se viraria contra os próprios acolhidos. Regular não é pois trair a caridade : é torná-la possível e duradoura. Um acolhimento que ultrapassasse toda a capacidade de integração produziria miséria, marginalização e rejeição — o contrário do bem procurado.

Os deveres dos migrantes para com o país de acolhimento

A doutrina não impõe apenas deveres às nações : atribui-os também aos migrantes. A terceira parte do § 2241 é sem ambiguidade :

« O imigrante tem o dever de respeitar com reconhecimento o património material e espiritual do seu país de acolhimento, de obedecer às suas leis e de contribuir para os seus encargos. » — Catecismo da Igreja Católica, § 2241^[23]

Três deveres, pois : respeitar o património — incluindo espiritual e cultural — do país de acolhimento ; obedecer às suas leis ; contribuir para os seus encargos, isto é, participar no esforço comum pelo trabalho e pelo imposto. A integração, último dos quatro verbos de Francisco, é aqui uma responsabilidade partilhada : a sociedade recebe, mas o migrante empenha-se por sua vez. A gratidão recíproca — o acolhedor que abre, o acolhido que respeita — é a condição de uma convivência bem-sucedida.

Uma caridade ordenada, nem laxismo nem desprezo

O ensinamento católico mantém-se assim a igual distância de duas ideologias simétricas. Uma absolutiza a abertura e denuncia toda a fronteira como uma injustiça ; a outra absolutiza o fechamento e faz da nação um absoluto a que o estrangeiro não teria qualquer título. A Igreja recusa ambas. A sua posição não é um compromisso mole, mas uma caridade ordenada : um amor real pelo migrante, medido pela prudência e pelo bem comum.

Vê-se : um católico fiel pode sustentar uma regulação firme da imigração sem contradizer a sua fé — desde que essa regulação permaneça ao serviço do bem comum e nunca se transforme em desprezo pela pessoa, em xenofobia ou em abandono do homem em aflição. Inversamente, não pode, em nome da soberania, negar todo o dever de acolher aqueles que fogem da morte.

Porque o tema é politicamente candente, vários mal-entendidos tenazes merecem ser levantados diretamente. A doutrina não diz nem o que quereriam fazer-lhe dizer os seus detratores, nem o que dela tiram por vezes os seus partidários apressados.

A Igreja impõe a abertura total das fronteiras ?

Não. Nenhum texto magisterial ensina a abolição das fronteiras nem o acolhimento ilimitado. O Catecismo reconhece expressamente aos Estados o direito de subordinar a imigração a condições jurídicas em nome do bem comum^[24]. O próprio Papa Francisco, muitas vezes caricaturado como partidário da abertura sem freio, precisou que este dever de acolher deve ser exercido com a prudência própria do governante, tendo em conta as capacidades reais de acolhimento e de integração de cada país^[25]. O dever de acolher e a prudência política não se opõem : completam-se.

Pode-se ser católico e querer limitar a imigração ?

Sim. Querer uma regulação da imigração não é em si um pecado nem uma traição ao Evangelho : é uma posição que a doutrina reconhece como legítima, desde que vise o bem comum e respeite a dignidade das pessoas. O que está excluído não é a regulação, mas dois excessos : de um lado a indiferença pela sorte do homem que foge da morte, do outro o ódio ao estrangeiro, o racismo e a redução do migrante a uma ameaça. Entre o acolhimento ingénuo e a rejeição brutal, a Igreja traça uma via de responsabilidade : acolher verdadeiramente aqueles que se pode acolher, integrá-los com dignidade, e trabalhar para que os outros não tenham de partir.

Tratar as causas : o direito de não ter de partir

É o ponto de chegada de toda a doutrina. A melhor política migratória não é apenas a que acolhe bem : é a que torna o exílio desnecessário. Bento XVI recordava que « nenhum país pode pensar estar em condições de enfrentar sozinho » as migrações, que exigem « uma política de cooperação internacional forte e perspicaz »^[26]. Lutar contra a guerra, a perseguição, a miséria e a corrupção nos países de partida — para que cada um possa viver com dignidade na sua própria terra — é a forma mais alta da caridade para com os povos. O dever de acolher o migrante e o dever de lhe tornar possível permanecer não se opõem : são as duas faces de um mesmo amor pelo homem, onde quer que tenha nascido.

« Edificar condições concretas de paz, no que diz respeito aos migrantes e aos refugiados, significa empenhar-se seriamente em preservar antes de tudo o direito a não emigrar, isto é, a viver na paz e na dignidade na própria Pátria. » — João Paulo II, Mensagem para o 90.º Dia Mundial do Migrante e do Refugiado, 2004, § 3^[27]

• O que diz a Igreja sobre o nacionalismo ? — a justa estima da pátria e a sua idolatria.
• O que diz a Igreja sobre a política ? — o empenhamento temporal do católico e o discernimento prudencial.
• O que diz a Igreja sobre o trabalho ? — salário justo e dignidade do trabalhador, incluindo o estrangeiro.
• O que diz a Igreja sobre o dinheiro ? — a destinação universal dos bens, base comum da doutrina social.
• O que diz a Igreja sobre a guerra justa ? — a guerra, primeira causa do exílio forçado.