A migração

Antes de julgar, a doutrina social procura compreender. A palavra «migração» abrange realidades muito diferentes, que é preciso distinguir para não raciocinar mal. Confundir um engenheiro expatriado, um refugiado que foge da guerra e um pedido de asilo indeferido conduz a conclusões injustas nos dois sentidos.

Emigrar, imigrar, fugir : de que falamos ?

A migração designa toda a deslocação duradoura de uma pessoa para fora do seu lugar de vida habitual. Fala-se de emigração do ponto de vista do país de partida, de imigração do ponto de vista do país de chegada : são as duas faces de um mesmo movimento. Mas o estatuto moral e jurídico varia segundo a causa da partida.

• O migrante económico deixa voluntariamente o seu país para procurar trabalho ou melhores condições de vida.
• O refugiado foge de uma perseguição ou de um perigo grave (guerra, violência, catástrofe) : a sua partida não é verdadeiramente livre, e o direito internacional reconhece-lhe uma proteção particular.
• O deslocado interno teve de fugir, mas sem atravessar fronteiras : permanece no seu país.
• O requerente de asilo solicita oficialmente a proteção de um Estado, aguardando uma decisão sobre o seu estatuto.

A Igreja recusa-se a reduzir toda a migração a uma destas figuras. Recorda que um refugiado não é um delinquente, mas também que um Estado tem o direito de verificar a realidade das situações ; e que a confusão voluntária das categorias — para abrir tudo ou para fechar tudo — trai a justiça^[7].

Um fenómeno antigo tornado planetário

As migrações sempre existiram : invasões, colonizações, grandes fomes, deportações, diásporas. O que é novo é a sua amplitude, a sua rapidez e o seu carácter mundial, intimamente ligadas à globalização das trocas, das comunicações e das desigualdades. Nunca tantos seres humanos estiveram simultaneamente em movimento, e nunca o fosso de riqueza entre as regiões do globo — motor primeiro das partidas — foi tão visível e tão imediatamente conhecido de todos^[8].

Porque a Igreja se ocupa do assunto

Para a Igreja, ler um facto social como um «sinal dos tempos», é aí procurar um apelo de Deus. O concílio Vaticano II pede aos cristãos que «escrutinem os sinais dos tempos e os interpretem à luz do Evangelho»^[9]. A instrução Erga Migrantes Caritas Christi (2004) aplica exatamente este olhar à migração : vê nela ao mesmo tempo uma provação (desenraizamento, exploração, sofrimento das famílias) e uma oportunidade (encontro dos povos, nova evangelização, alargamento da fraternidade)^[10]. É por isso que a migração não é apenas, para ela, um problema de gestão : é um lugar onde se joga a qualidade moral de uma civilização.

A solicitude da Igreja pelos migrantes não é uma novidade do século XXI. Foi-se construindo progressivamente, desde a industrialização e as grandes emigrações europeias do século XIX até às crises migratórias contemporâneas, formando um corpo de doutrina coerente que os sucessivos papas aprofundaram sem nunca se contradizerem.

Scalabrini e as origens pastorais

No final do século XIX, milhões de europeus — italianos, irlandeses, polacos — emigraram para as Américas em condições miseráveis. São João Batista Scalabrini (1839-1905), bispo de Placência, foi um dos primeiros a organizar uma pastoral específica: fundou em 1887 os Missionários de São Carlos (escalabrinianos), logo seguidos de um ramo feminino, para acompanhar os emigrados «para onde quer que fossem e qualquer que fosse a sua origem»^[11]. Em 1912, são Pio X criou em Roma, junto da Congregação Consistorial, um gabinete para o cuidado espiritual dos emigrados (motu proprio Cum omnes catholicos, 15 de agosto de 1912), antepassado do futuro Conselho Pontifício^[12]. A doutrina social das migrações nasceu assim primeiro de uma caridade concreta, antes de se formular em princípios.

Pio XII: Exsul Familia, a «Magna Carta» dos migrantes (1952)

No rescaldo da Segunda Guerra Mundial, a Europa contava milhões de pessoas deslocadas. A 1 de agosto de 1952, Pio XII promulgou a constituição apostólica Exsul Familia Nazarethana — «a família exilada de Nazaré» — o primeiro grande documento magisterial inteiramente consagrado aos migrantes, e que foi chamado a sua «Magna Carta»^[13]. O título diz já o essencial: a Sagrada Família em fuga para o Egito torna-se o arquétipo de toda a família de refugiados, e o próprio Cristo faz-se solidário com o exilado. Retomando a Rerum Novarum, Pio XII funda o direito de emigrar na destinação universal dos bens da terra: Deus destinou os bens criados a todos os homens, e ninguém pode ficar encerrado na miséria apenas pelas fronteiras que os homens traçaram^[14].

João XXIII: o direito de emigrar proclamado (1963)

Foi João XXIII quem, na encíclica Pacem in Terris (11 de abril de 1963), erigiu pela primeira vez o direito de emigrar em direito humano solenemente enunciado, no coração de um catálogo dos direitos da pessoa:

«Todo o homem tem direito à liberdade de movimento e de residência no interior da comunidade política de que é cidadão; tem também o direito, mediante motivos válidos, de se deslocar ao estrangeiro e aí se fixar. Jamais a pertença a esta ou aquela comunidade política poderá impedir quem quer que seja de ser […] cidadão desta comunidade universal onde todos os homens estão reunidos por laços comuns.» — São João XXIII, Pacem in Terris, 11 de abril de 1963, n.º 25^[15]

O fundamento é claro: para além da sua cidadania, todo o homem pertence à única família humana. Este direito não é, porém, incondicional — João XXIII fala de «motivos válidos» — e apela, em contrapartida, à cooperação internacional para que os homens não tenham de se exilar no sofrimento^[16].

Do Vaticano II a João Paulo II: o trabalho e o «direito de não emigrar»

O Concílio Vaticano II, na Gaudium et Spes (1965), reconhece a necessidade económica das migrações mas denuncia a condição precária dos trabalhadores emigrados, demasiadas vezes tratados como simples mão de obra^[17]. Paulo VI, na Octogesima Adveniens (14 de maio de 1971), vai mais longe: é preciso «ultrapassar uma atitude estreitamente nacionalista» para com os emigrados e reconhecer-lhes uma verdadeira carta de direitos — direito de emigrar, integração, promoção profissional, habitação digna, reagrupamento familiar^[18].

João Paulo II traz uma nuance decisiva. Na Laborem Exercens (1981), qualifica a emigração por motivos de trabalho de «mal necessário»: necessária porque pode ser um bem real, mas um mal na medida em que arranca o homem à sua terra, à sua língua, à sua família^[19]. Daí nasce uma afirmação que reequilibra toda a doutrina — o direito de não emigrar:

«Edificar condições concretas de paz, no que diz respeito aos migrantes e aos refugiados, significa empenhar-se seriamente em preservar antes de tudo o direito a não emigrar, isto é, a viver em paz e dignidade na sua própria pátria.» — São João Paulo II, Mensagem para a 90.ª Jornada Mundial do Migrante e do Refugiado 2004, Migrações numa visão de paz, 15 de dezembro de 2003, § 3^[20]

Esta inversão é capital: a melhor política migratória é a que torna a migração desnecessária, atacando as suas causas — guerra, miséria, injustiça, má governação.

Erga Migrantes (2004) e Caritas in Veritate (2009)

Em 2004, o Conselho Pontifício para a pastoral dos migrantes publicou, com a aprovação de João Paulo II, a instrução Erga Migrantes Caritas Christi («A caridade de Cristo para com os migrantes»), verdadeiro código pastoral que relê todo o fenómeno à luz da Revelação e organiza o acolhimento eclesial dos migrantes^[21]. Cinco anos mais tarde, Bento XVI consagrou à questão um desenvolvimento maior da sua encíclica social Caritas in Veritate (2009):

«Todo o migrante é uma pessoa humana que, enquanto tal, possui direitos fundamentais inalienáveis que devem ser respeitados por todos e em todas as circunstâncias.» — Bento XVI, Caritas in Veritate, 29 de junho de 2009, n.º 62^[22]

Bento XVI vê nela um «fenómeno social característico da nossa época» que exige uma cooperação internacional forte e previdente; recorda que os trabalhadores estrangeiros não são «nem uma mercadoria nem uma simples força de trabalho», e que o seu trabalho enriquece tanto o país de acolhimento como, através das remessas, o seu país de origem^[23].

Todo o ensinamento da Igreja sobre a migração assenta no equilíbrio de dois direitos que nunca devem ser separados. Isolá-los produz as duas ideologias que a Igreja recusa: a utopia sem-fronteiras de um lado, o fechamento egoísta do outro.

O direito de emigrar e o seu fundamento

A primeira vertente é o direito da pessoa. Porque a terra e os seus bens são destinados por Deus a todos os homens — é o princípio do destino universal dos bens —, ninguém pode ser condenado a morrer de fome ou de violência onde nasceu pelo simples motivo de aí ter nascido. Quando a sua sobrevivência ou a sua dignidade o exigem, o homem tem pois o direito de partir em busca, noutro lugar, daquilo que a sua pátria lhe recusa^[24]. Este direito decorre directamente da dignidade da pessoa humana, anterior a qualquer fronteira.

O dever de acolhimento «na medida do possível»

A este direito corresponde, para as nações que o podem, um dever de acolhimento — mas um dever medido, e não absoluto. O Catecismo enuncia-o com uma precisão notável:

«As nações mais favorecidas são obrigadas a acolher, na medida do possível, o estrangeiro em busca da segurança e dos recursos vitais que não pode encontrar no seu país de origem.» — Catecismo da Igreja Católica, § 2241^[25]

A expressão «na medida do possível» (em latim quoad fieri potest) é decisiva: o dever de acolhimento é real e obrigatório, mas proporcionado às capacidades da nação de acolhimento. Não impõe o ilimitado.

O direito e o dever dos Estados de regular

A segunda vertente é o direito-dever dos Estados. O mesmo parágrafo do Catecismo prossegue de imediato:

«As autoridades políticas podem, em vista do bem comum de que estão encarregadas, subordinar o exercício do direito de imigração a diversas condições jurídicas, nomeadamente ao respeito dos deveres dos migrantes para com o país de adopção.» — Catecismo da Igreja Católica, § 2241^[26]

O Compêndio da doutrina social precisa o quadro desta regulação: fluxos migratórios ordenados segundo critérios de equidade e equilíbrio, imigrantes acolhidos como pessoas e ajudados a integrarem-se com as suas famílias, e o respeito pelo direito ao reagrupamento familiar^[27]. A Igreja não defende portanto as fronteiras abertas. O papa Leão XIV, eleito em maio de 2025, recordou-o explicitamente durante a conferência de imprensa de 23 de abril de 2026, em resposta a uma pergunta sobre a imigração: «Pessoalmente, creio que um Estado tem o direito de estabelecer regras nas suas fronteiras. Não digo que toda a gente deva entrar sem ordem, criando por vezes [...] situações mais injustas do que aquelas que deixaram para trás.» — interrogando de imediato os países ricos: «Que fazemos [...] para mudar a situação nos países mais pobres?», recordando que os migrantes são pessoas que «merecem o respeito devido a todo o ser humano em razão da sua dignidade»^[28].

É sobre este ponto preciso — até onde regular, em que condições, como arbitrar? — que se situa o debate político, desenvolvido no artigo Que diz a Igreja sobre a imigração?. Retenhamos aqui o princípio: a regulação é legítima, mas está ordenada ao bem comum, nunca ao egoísmo nacional.

O «direito de não emigrar» e as causas profundas

Entre estes dois direitos, a doutrina recente põe em evidência um terceiro termo, que os ultrapassa a ambos: o direito de não ter de emigrar. O papa Francisco fez dele um dos eixos da Fratelli Tutti (2020):

«O direito de não emigrar, isto é, de estar em condições de permanecer na própria terra, deve ser reafirmado.» — Papa Francisco, Fratelli Tutti, 3 de outubro de 2020, n.º 38^[29]

Ninguém deveria ser obrigado a fugir. A primeira justiça para com os migrantes é pois combater as causas que os lançam nas estradas: guerras, perseguições, miséria, corrupção, degradação do ambiente. É o laço profundo da migração com a paz, o desenvolvimento e a ecologia integral.

A doutrina social não distribui direitos de sentido único. Descreve uma relação de obrigações mútuas, na qual cada um — migrante e sociedade de acolhimento — tem deveres para com o outro. É o que a distingue de uma simples defesa de causa.

Os deveres do migrante

O Catecismo é tão claro sobre os deveres do imigrado como sobre os das nações:

«O imigrado é obrigado a respeitar com reconhecimento o património material e espiritual do país que o acolhe, a obedecer às suas leis e a contribuir para os seus encargos.» — Catecismo da Igreja Católica, § 2241^[30]

Três deveres precisos, pois: o reconhecimento para com o património material e espiritual do país de acolhimento (a sua cultura, a sua fé, as suas instituições), a obediência às leis e a contribuição para os encargos comuns (trabalho, impostos, participação). A Erga Migrantes fala de uma contribuição «responsável e leal» para o desenvolvimento do país de instalação^[31]. A integração não é um favor concedido ao migrante: é também uma exigência moral que pesa sobre ele.

Os deveres da sociedade de acolhimento

Reciprocamente, a sociedade de acolhimento deve mais do que tolerar: deve reconhecer no migrante uma pessoa, não uma ameaça nem uma mercadoria. Isto implica condições de trabalho justas (cf. o salário justo), o respeito pela dignidade, a protecção contra a exploração e o tráfico, o acesso aos direitos fundamentais e o cuidado com a família do migrante, nomeadamente através do reagrupamento familiar^[32]. A pior injustiça seria utilizar uma mão-de-obra imigrada recusando-lhe ao mesmo tempo os direitos inerentes à sua pessoa.

A integração, um processo de duplo sentido

A verdadeira integração não é nem a assimilação que apaga toda a diferença, nem o multiculturalismo de justaposição que cria sociedades paralelas. Francisco descreve-a como um «processo de duplo sentido»: o migrante respeita e adopta a cultura que o acolhe, e a sociedade de acolhimento enriquece-se com o que o migrante traz, numa troca ordenada ao bem comum^[33]. É uma obra de paciência que compromete ambas as partes.

Se a migração não é em si mesma um princípio, é um terreno de aplicação privilegiado dos quatro princípios permanentes da doutrina social, que se iluminam mutuamente quando lhe são aplicados.

A dignidade da pessoa proíbe reduzir jamais o migrante a um número, a um custo ou a uma ameaça: ele é «uma pessoa humana que possui direitos fundamentais inalienáveis»^[34]. O bem comum, aplicado à migração, assume uma dimensão universal: não se detém nas fronteiras de uma nação, pois existe também um bem comum de toda a família humana^[35]. A subsidiariedade recorda que o acolhimento não é apenas assunto de Estados: mobiliza primeiro as famílias, as paróquias, as associações, as autarquias — todo o tecido dos corpos intermédios, mais próximos e muitas vezes mais humanos. Por fim, a solidariedade traduz a convicção de que «somos todos verdadeiramente responsáveis por todos»^[36]: a interdependência mundial, que faz circular mercadorias e capitais, deve também gerar uma responsabilidade para com as pessoas que ela desloca.

É a articulação destes princípios que produz o equilíbrio católico: sem dignidade, a regulação torna-se desumana; sem bem comum, o acolhimento torna-se irresponsável; sem subsidiariedade, tudo repousa sobre um Estado impotente; sem solidariedade, cada um fecha-se sobre si.

O Papa Francisco, cujo pontificado fez da migração uma prioridade — do grito de Lampedusa contra a «globalização da indiferença» (8 de julho de 2013) até à Fratelli Tutti —, resumiu a resposta cristã em quatro verbos que se tornaram a grelha pastoral de referência:

«A nossa resposta comum poderia articular-se em torno de quatro verbos fundados nos princípios da doutrina da Igreja: acolher, proteger, promover e integrar.» — Papa Francisco, Mensagem para o Dia Mundial do Migrante e do Refugiado 2018, retomada na Fratelli Tutti n.º 129^[37]

• Acolher: abrir vias seguras e legais, alargar as possibilidades de entrada regular em vez de deixar prosperar as redes clandestinas.
• Proteger: defender os direitos e a dignidade dos migrantes, em particular dos mais vulneráveis, contra a exploração e o tráfico de seres humanos.
• Promover: favorecer o desenvolvimento integral da pessoa do migrante e da sua comunidade, tanto no país de acolhimento como no país de origem.
• Integrar: permitir uma participação plena e recíproca na vida da sociedade, no respeito mútuo.

Estes verbos não são um programa político preciso — a Igreja não propõe nenhum — mas orientações morais que cada sociedade é convidada a traduzir prudentemente segundo os seus meios, o que remete de novo para a prudência política desenvolvida em O que diz a Igreja sobre a imigração? e para a caridade política.

A posição da Igreja é muitas vezes caricaturada, tanto à direita como à esquerda. Três objecções regressam constantemente; examiná-las permite medir quanto a doutrina real é mais equilibrada do que as suas imitações.

«A Igreja quer as fronteiras abertas»

É a objecção mais difundida — e a mais falsa. Como acabámos de ver: o Catecismo reconhece explicitamente o direito dos Estados a «subordinar o exercício do direito de imigração a diversas condições jurídicas» em vista do bem comum^[38], e o Papa Leão XIV afirma que um Estado «tem o direito de estabelecer regras nas suas fronteiras»^[39]. A Igreja não pede a abolição das fronteiras: pede que sejam geridas com justiça e humanidade, ao serviço da pessoa e do bem comum, e não por medo ou por cálculo.

«Acolher toda a gente, é realista?»

A Igreja também não pede que se «acolha toda a gente». A fórmula «na medida do possível» do Catecismo inscreve explicitamente a proporção no coração do dever de acolhimento^[40]: a regulação dos fluxos segundo critérios de equidade e equilíbrio é uma condição da dignidade do acolhimento^[41]. A caridade não abole a prudência política: exige-a.

«E a identidade cristã da Europa?»

A inquietação pela herança cristã é legítima, mas a resposta da Igreja não é o fechamento. Por um lado, recorda que o dever do migrante inclui o respeito pelo património espiritual do país de acolhimento^[42]: a integração supõe que não se apague a alma cristã de uma nação. Por outro lado, observa que o acolhimento dos migrantes pode reavivar a fé em sociedades secularizadas, e que a melhor defesa de uma identidade cristã não é o fechamento, mas o testemunho de uma caridade vivida^[43]. O medo nunca evangelizou ninguém.

Para além da análise social, a migração toca o coração da fé cristã. Toda a Bíblia é atravessada por figuras de migrantes: Abraão chamado a deixar o seu país^[44], Israel escravo e depois estrangeiro no Egipto, o povo em marcha no deserto para a Terra Prometida, o exílio na Babilónia. É sobre esta memória que se funda o mandamento repetido de amar o estrangeiro: «Amai, pois, o imigrante, porque no país do Egipto fostes imigrantes»^[45]. Esta dimensão da hospitalidade bíblica é desenvolvida no artigo O acolhimento do estrangeiro.

O próprio Cristo conheceu o exílio: criança, teve de fugir com Maria e José à perseguição de Herodes^[46] — é todo o sentido do título Exsul Familia escolhido por Pio XII. E a Igreja compreende-se a si mesma como um povo em peregrinação, sem morada permanente aqui em baixo:

«Porque não temos aqui em baixo cidade permanente, mas procuramos a que está para vir.» — Epístola aos Hebreus 13, 14^[47]

Todo o cristão é, neste sentido, um homo viator, um viajante rumo à pátria celeste. O migrante que bate à nossa porta é assim, misteriosamente, uma imagem da nossa própria condição — e Cristo advertiu que é nele que Ele se apresenta: «Era estrangeiro, e acolhestes-me»^[48].

Esta verdade encontra o seu cume na espiritualidade da Divina Vontade transmitida a Luisa Piccarreta (1865-1947): a alma que vive no Fiat divino nunca age apenas por si, mas «em nome de todos», abraçando na única Vontade de Deus todos os homens, sedentários e exilados. A fraternidade que a doutrina social deseja na ordem das estruturas encontra aí a sua raiz interior: a comunhão de todos na única Vontade do Pai^[49].

• O que diz a Igreja sobre a imigração? — o debate prático sobre a política migratória, «nem laxista nem xenófoba».
• O acolhimento do estrangeiro — a dimensão bíblica e espiritual da hospitalidade.
• A dignidade da pessoa humana — o fundamento: acolhem-se pessoas, nunca uma massa.
• O bem comum — o fim ao qual a regulação das migrações está ordenada.
• A destinação universal dos bens — o fundamento do direito de emigrar.
• A solidariedade — a interdependência mundial a transformar em responsabilidade.
• A subsidiariedade — o papel das famílias, paróquias e corpos intermédios no acolhimento.
• A globalização — o pano de fundo do fenómeno migratório contemporâneo.
• A pobreza — uma das causas primeiras das partidas forçadas.
• A paz e a ecologia integral — combater as raízes da migração forçada.