São Pio X (1835-1914)

Uma infância de pobreza em Riese (1835)

Giuseppe Melchiorre Sarto nasce a 2 de junho de 1835 em Riese, uma aldeia da província de Treviso, num Véneto então submetido ao Império da Áustria.^[10][11] É o segundo de dez filhos. O seu pai, Giovanni Battista Sarto, é cursore — mensageiro e oficial de diligências do município — e ganha o equivalente a uns cinquenta cêntimos por dia; a sua mãe, Margherita Sanson, é costureira, e os seus escassos rendimentos apenas completam os do pai.^[12][13] A pobreza não é, naquela casa, uma abstração: é o clima quotidiano em que o menino aprende a viver com pouco.

Esta origem humilde não é um detalhe biográfico: é a raiz da sua santidade. Toda a vida, Pio X apresentar-se-á como um filho do povo feito sacerdote, nunca como um príncipe da Igreja. O epitáfio gravado no seu primeiro túmulo resumirá este paradoxo numa só fórmula: «Pobre e todavia rico, manso e humilde de coração, campeão invencível da fé católica, cujo esforço constante foi restaurar todas as coisas em Cristo.»^[14]

O seminarista que poupava os sapatos

Dotado e piedoso, o jovem Giuseppe frequenta o ginásio de Castelfranco Veneto, a uns seis quilómetros de Riese, ao qual chega todos os dias a pé.^[15][16] A tradição conta que levava os sapatos na mão pelo caminho, para os poupar e só os calçar ao chegar — gesto minúsculo em que já se lê a economia de um pobre e a seriedade de um menino que sabe quanto custa um par de sapatos.^[17]

Admitido no seminário de Pádua graças a uma bolsa, aí faz brilhantes estudos.^[18] É ordenado sacerdote a 18 de setembro de 1858, aos vinte e três anos.^[19] O sacerdócio não é para ele uma promoção social; é a entrada num serviço que logo o devolve aos pobres de onde procede.

O sacerdote de Tombolo e o pároco de Salzano (1858-1875)

Durante nove anos, o jovem sacerdote Sarto é capelão de Tombolo, onde, sendo o pároco idoso, assume o essencial do encargo paroquial: pregação, catecismo, visita aos doentes.^[20] Em 1867, torna-se arçipreste de Salzano. Aí veem-no restaurar a igreja, ampliar o hospital e, sobretudo, entregar-se sem medida durante uma epidemia de cólera, junto dos contagiosos de quem outros fugiam.^[21]

Em Salzano, Sarto é um pároco próximo dos seus paroquianos, generoso para com os pobres e preocupado com a instrução religiosa dos adultos.^[22]

Em 1875, é chamado a Treviso como chanceler do bispado, cónego e diretor espiritual do seminário.^[23] O pobre de Riese sobe os degraus da hierarquia sem nada perder da sua simplicidade: é esta continuidade, da aldeia ao Vaticano, que fará dele um santo reconhecível entre todos.

De Mântua a Veneza: um coração de pastor (1884-1903)

Nomeado bispo de Mântua a 10 de novembro de 1884, Sarto encontra uma diocese enfraquecida e levanta-a com a visita pastoral, a reforma do seminário e o cuidado do clero.^[24] Em 1893, Leão XIII cria-o cardeal e nomeia-o patriarca de Veneza — dignidade de cuja tomada de posse o governo italiano demora quase dezoito meses, por hostilidade política.^[25][26] Em Veneza, o patriarca continua a ser o pastor próximo do seu povo que sempre fora.

Eleito papa a 4 de agosto de 1903, toma o nome de Pio X. O detalhe desse conclave — marcado pelo último veto imperial da história — e do seu governo pertence ao dossiê do pontificado de São Pio X. O que aqui interessa está noutro lugar: no trono de Pedro, o antigo pároco de Salzano não mudou de alma.

O programa de um santo: «restaurar todas as coisas em Cristo»

O lema que Pio X escolhe para o seu pontificado não é um slogan administrativo mas um programa espiritual tirado de São Paulo. Desde a sua encíclica de abertura E Supremi (1903), faz dele o coração da sua missão:^[27]

«Restaurar todas as coisas em Cristo.» — Lema pontifício de São Pio X, Instaurare omnia in Christo (Efésios 1, 10)^[28]

Tudo, nele, decorre desta intuição: reconduzir as almas a Cristo pela Eucaristia, pelo catecismo, pela santidade do clero. Pio XII dirá, na canonização, que a fonte profunda da obra de Pio X era a sua santidade pessoal, e não o inverso.^[29]

A comunhão devolvida ao povo cristão

A alcunha de «papa da Eucaristia» não se deve antes de mais a decretos, mas a uma convicção de santo: que o Corpo de Cristo é o pão ordinário das almas, não a recompensa excecional de alguns perfeitos. Contra uma mentalidade ainda marcada por um rigorismo jansenista que afastava os fiéis da mesa santa, Pio X reabre o acesso à comunhão.

Pelo decreto Sacra Tridentina Synodus de 20 de dezembro de 1905, recomenda a comunhão frequente e até diária a todos os fiéis em estado de graça.^[30] Cinco anos mais tarde, o decreto Quam singulari de 8 de agosto de 1910 baixa a idade da primeira comunhão para a idade da razão, por volta dos sete anos, para que as crianças pequenas deixem de ser privadas de Cristo.^[31] Conta-se a sua alegria em admitir ele próprio meninos muito pequenos à mesa santa.

Por trás destas medidas, é uma mística da Eucaristia que fala. A tradição devocional resume a sua convicção numa fórmula muitas vezes citada como palavra de São Pio X: a santa comunhão seria o caminho mais curto e mais seguro para o Céu.^[32]

Pio XII resumirá esta dimensão numa fórmula lapidar na sua homilia de canonização: «Sacerdote antes de tudo no ministério eucarístico: eis o retrato mais fiel de São Pio X.»^[33]

O despojamento como virtude

A outra face da sua santidade é a pobreza, vivida não por constrangimento mas por escolha. Feito papa, Pio X mantém um quarto mobilado com a sobriedade de um pároco de aldeia e continua a dar aos pobres o que lhe passa pelas mãos.^[34] Recusa-se a elevar a família: as suas irmãs, que vivem perto dele em Roma, permanecem na modéstia, sem título nem fortuna.^[35]

«Nasci pobre, vivi pobre, quero morrer pobre.» — São Pio X, testamento^[36]

Pedirá até para não ser embalsamado após a sua morte, por fidelidade às suas origens e por recusa de todo o aparato fúnebre — detalhe que tornará ainda mais impressionante a descoberta do seu corpo intacto trinta anos mais tarde.^[37]

O catequista e a devoção mariana

Fiel ao seu passado de pároco, Pio X continua um catequista de alma: quer que todo o fiel, do mais humilde ao mais sábio, conheça a sua fé. O Catecismo de São Pio X levará o seu nome por gerações.^[38] A sua piedade é alimentada por uma profunda devoção mariana, de que dá testemunho a sua encíclica Ad diem illum (1904) sobre a mediação da Virgem.^[39] Catequese, Eucaristia e devoção a Maria formam os três pilares de uma espiritualidade inteiramente voltada para as almas.

O «papa taumaturgo»

Ainda em vida de Pio X, o povo atribui-lhe curas. Conta-se que, durante audiências, teria devolvido a saúde a um menino paralítico ao abraçá-lo, ou que um menino atingido por meningite teria sarado depois de ele aconselhar os pais a esperar, jejuar e rezar.^[40] Estes relatos pertencem à devoção popular mais do que a um processo canónico: é preciso recebê-los pelo que são — o sinal de uma fama de santidade já viva antes da sua morte —, não como milagres oficialmente reconhecidos.

O que é certo é a autoridade espiritual que dele emanava. É este mesmo Pio X que, em 1904, canonizou um humilde irmão taumaturgo da geração anterior, São Geraldo Majela, e que presidiu à Igreja no tempo em que morriam figuras de santidade contemporânea como Santa Gema Galgani.

Um coração destroçado pela guerra (agosto de 1914)

O verão de 1914 vê a Europa mergulhar na guerra. O velho papa, que tanto rezara pela paz, fica fisicamente prostrado. Ao embaixador que o instava a abençoar as armas do seu país, teria respondido que não abençoava as armas, mas a paz.^[41] Adoecido por volta da festa da Assunção, abatido pelo choque do conflito, apaga-se a 20 de agosto de 1914, aos setenta e nove anos.^[42][43] A tradição recordará que morreu de coração destroçado por uma guerra que não pudera impedir — última oferenda de um pastor que, diz-se, de bom grado se teria dado a si mesmo pela paz.

«A hora deste triunfo fulgurante, que Deus, suscitador dos humildes, dispôs e como que apressou para selar a admirável ascensão do seu fiel servo Pio X à suprema glória dos altares…» — Pio XII, homilia de canonização, 29 de maio de 1954^[44]

Da morte à causa

A fama de santidade de Pio X não se apagou com ele. Introduzida sob o pontificado de Pio XI, a sua causa superou as suas etapas até ao reconhecimento da heroicidade das suas virtudes, que lhe valeu o título de Venerável.^[45] O processo examinou a sua vida de sacerdote e de papa, as suas virtudes e as curas atribuídas à sua intercessão após a sua morte.

A exumação de 1944: um corpo intacto

A 19 de maio de 1944, no âmbito do processo, o corpo de Pio X é exumado — quase trinta anos após a sua morte, e isto apesar de ele ter recusado expressamente o embalsamamento. À abertura do caixão, as testemunhas constatam que o corpo se conservou intacto, os membros ainda flexíveis.^[46][47] Esta conservação inesperada, sem nenhum procedimento de preparação, foi recebida por muitos como um sinal sobrenatural; a Igreja, prudente, não a contou como um dos milagres requeridos, mas impressionou fortemente os espíritos e alimentou a devoção popular.

Os quatro milagres aprovados

Quatro curas milagrosas foram aceites pela Igreja para as duas etapas da causa — duas para a beatificação, duas para a canonização. Todas se referem a doenças declaradas incuráveis e a curas julgadas instantâneas, completas e inexplicáveis medicamente.^[48] O quadro seguinte resume-as.

Para a beatificação, a cura da visitandina Marie-Françoise Deperras, doente com cancro ósseo, foi julgada pela comissão dos Ritos «instantânea, perfeita, definitiva e claramente de ordem sobrenatural».^[49] Para a canonização, o advogado Francesco Belsami, moribundo com um abcesso no pulmão, e a religiosa Maria Ludovica Scorcia, atingida por uma grave afeção neurológica, recuperaram a saúde de maneira julgada igualmente inexplicável.^[50]

O primeiro papa canonizado desde São Pio V

A 3 de junho de 1951, perante uma imensa multidão reunida em São Pedro, Pio XII beatifica o seu predecessor.^[51][52] Menos de três anos mais tarde, a 29 de maio de 1954, canoniza-o solenemente, na presença de cerca de oitocentos mil fiéis.^[53] O acontecimento é histórico: Pio X é o primeiro papa inscrito no catálogo dos santos desde São Pio V, canonizado em 1712 — um intervalo de mais de dois séculos sem canonização pontifícia.^[54][55] Depois dele, o século XX verá vários outros, mas é Pio X quem reabre o caminho.

A homilia de Pio XII: o retrato de um santo sacerdote

Na sua homilia de 29 de maio de 1954, Pio XII traça do seu predecessor um retrato que supera o elogio do governante para alcançar o coração do santo. Celebra nele a união da humildade e da grandeza:

«Tu em quem a humildade pareceu aliar-se com a grandeza, a austeridade com a mansidão…» — Pio XII, homilia de canonização de São Pio X, 29 de maio de 1954^[56]

E aponta a fonte única de onde brota toda a obra do papa reformador: não a habilidade, não a ciência canónica, mas a santidade pessoal de um homem inteiramente entregue a Cristo.^[57]

A festa de 21 de agosto e o corpo venerado em São Pedro

Inscrita primeiro a 3 de setembro, a festa de São Pio X foi fixada a 21 de agosto na reforma do calendário romano de 1969, no dia seguinte ao aniversário da sua morte.^[58][59] O seu corpo repousa sob o altar da capela da Apresentação, na basílica de São Pedro de Roma: aí pode ver-se, o rosto e as mãos cobertos com uma máscara de prata, objeto de contínua veneração dos peregrinos.^[60]

Padroados e herança espiritual

São Pio X é invocado como padroeiro dos primeiros comungantes — fruto natural do seu decreto Quam singulari —, dos catequistas e dos peregrinos.^[61] A sua herança espiritual mede-se menos em leis do que em almas: gerações de crianças comungaram mais cedo graças a ele, fiéis recuperaram a comunhão frequente, cristãos aprenderam o seu catecismo no manual que leva o seu nome.

Para além das controvérsias que marcaram o seu pontificado, a Igreja reconheceu nele o que o povo pressentira desde o primeiro dia: um pobre de Deus feito papa sem deixar de ser pobre, um santo sacerdote subido ao trono de Pedro sem deixar de ser sacerdote. É todo o sentido do epitáfio escolhido para ele: «pobre, e todavia rico.»^[62]

• O pontificado de São Pio X (1903-1914) — o dossiê completo do seu governo: conclave de 1903, E Supremi, reforma do direito canónico, combate contra o modernismo, rutura com a França.
• O venerável Pio XII (1876-1958) — o papa que beatificou e canonizou Pio X.
• Leão XIII (1810-1903) — o seu predecessor, que o fez cardeal e patriarca de Veneza.
• São Pio V (1504-1572) — o último papa canonizado antes dele, mais de dois séculos antes.
• São Geraldo Majela (1726-1755) — o irmão taumaturgo que Pio X canonizou em 1904.
• Santa Gema Galgani (1878-1903) — figura de santidade contemporânea do seu pontificado.