Gemma Galgani (Camigliano, 12 de março de 1878 — Lucca, 11 de abril de 1903) é uma mística italiana, uma das maiores figuras da santidade contemplativa na viragem do século XX. Órfã, pobre, afastada do claustro por doença, viveu uma existência escondida de vinte e cinco anos que foi por inteiro uma configuração a Cristo crucificado : curada milagrosamente de uma tuberculose vertebral em 1899, recebeu pouco depois os estigmas da Paixão, que se renovaram todas as semanas durante dois anos, de quinta-feira à noite a sexta-feira à tarde.[1][2]
Enxertada na espiritualidade da Paixão de São Paulo da Cruz, defendida pelo jovem passionista São Gabriel de Nossa Senhora das Dores, acompanhada pelo seu diretor o Padre Germano de Santo Estanislau, Gemma foi uma alma vítima oferecida pela conversão dos pecadores e pela reparação dos ultrajes feitos a Deus. A sua vida mística — êxtases quotidianos, colóquios familiares com o seu anjo da guarda, violentos combates contra o demónio, suores de sangue — é uma das mais bem documentadas da história da Igreja, porque decorreu sob os olhos de uma família inteira e de um diretor formado em teologia mística.[3]
Morta de esgotamento e de tuberculose no Sábado Santo, 11 de abril de 1903, « crucificada com Jesus », foi beatificada por Pio XI em 1933 e canonizada por Pio XII em 1940, apenas trinta e sete anos depois da sua morte. A Igreja fê-la padroeira dos estudantes e dos farmacêuticos, invocando-a também contra as tentações e a tuberculose. Este artigo retraça a sua vida, a sua fisionomia espiritual de « filha da Paixão » e o caminho que a conduziu até às honras dos altares ; sobre a espiritualidade da oferenda que ela encarna, ver As almas vítimas, e sobre o fenómeno das suas chagas, Os estigmatizados.
Uma infância toscana marcada pelo luto
Nascimento em Camigliano e a família Galgani
Gemma Umberta Maria Galgani nasce a 12 de março de 1878 em Camigliano, aldeia do município de Capannori, a poucos quilómetros de Lucca. É batizada logo na manhã seguinte, 13 de março.[4] O seu pai, Enrico (Henrique) Galgani, é farmacêutico-químico ; nascido em Porcari, descendia, diz-se, pelo lado materno da família de São João Leonardi, fundador dos Clérigos Regulares da Mãe de Deus ; a sua mãe, Aurelia Landi, provinha da honrada casa dos Landi.[5] Menos de um mês depois do nascimento de Gemma, a família instala-se em Lucca, onde a menina crescerá.
O lar conta oito filhos. Gemma é, por confissão do próprio pai, uma das suas preferidas — « Só tenho dois filhos : Gemma e Eugénio », dizia ele falando dos mais piedosos.[6] Desde os dois anos, a menina é confiada ao semi-internato das senhoras Vallini ; aos sete anos, entra como externa na instituição das Irmãs de Santa Zita (dita « instituição Guerra », do nome da sua fundadora Santa Elena Guerra, canonizada em 2024), onde ficará até à adolescência.[7]
A morte da mãe e a sede precoce do céu
Gemma tem cerca de sete anos quando morre a sua mãe, atingida pela tísica. É, porém, essa mãe moribunda que acende no coração da menina um ardente desejo do céu : Gemma confiará mais tarde que tinha tomado o hábito de pedir a Deus que a levasse para o paraíso. A sua professora teve de lhe ensinar a corrigir esse ímpeto pela resignação à vontade de Deus.[8]
Longe de ser uma criança doentiamente triste, Gemma era viva, alegre, por vezes travessa — o que lhe valerá mais tarde, até no meio dos seus sofrimentos, a alcunha de « a alegre de Lucca ». Mas a sua piedade precoce impressionava todos os que dela se aproximavam. O traço dominante do seu carácter, nota o seu biógrafo, foi muito cedo essa sede de Deus que nada de criado podia saciar :
« Só Vós, meu Salvador ; porque só Vós podeis acalmar as tempestades que, de tempos a tempos, se levantam no meu coração ; só Vós podeis dar novo vigor à minha alma. Só Vós, meu Deus, porque, mesmo quando estais só, tudo podeis. » — Gemma Galgani, êxtase[9]
Primeira comunhão (1887) : « Quem se alimenta de mim viverá da minha vida »
A 17 de junho de 1887, aos nove anos, depois de um retiro de dez dias, Gemma faz a sua primeira comunhão no dia do Sagrado Coração. O seu confessor é já o padre Giovanni Volpi, futuro bispo, que permanecerá o seu diretor ordinário até ao fim da sua vida.[10] Nesse dia, uma palavra ouvida em meditação grava-se nela para sempre : « Quem se alimenta de mim viverá da minha vida. » A Eucaristia torna-se o centro vital da sua existência, a fonte de tudo o que se seguirá.
Aluna brilhante, Gemma conquista em 1894 o grande prémio de religião. Mas nesse mesmo ano, a morte do seu irmão Eugénio, seminarista de quem cuidara dia e noite, lança-a numa grave doença que a obriga a deixar definitivamente a escola. A provação, doravante, nunca mais a deixará.
A provação da miséria e da doença
A ruína da família e a morte do pai (1897)
No fim da década de 1890, fianças imprudentes arruínam a família Galgani ; os oficiais de justiça penhoram até os móveis. O pai, atingido por um cancro na garganta, morre a 11 de novembro de 1897. Gemma, órfã pela segunda vez, vê-se numa miséria total, encarregada dos seus jovens irmãos e irmãs.[11] Acolhida durante algum tempo por uma tia em Camaiore, aí recusa dois pedidos de casamento : a sua decisão interior está tomada há muito, votou-se só a Deus.
O mal de Pott : uma jovem condenada
De regresso a Lucca, Gemma é atingida por uma afeção vertebral de extrema gravidade — um mal de Pott, isto é, uma tuberculose da coluna vertebral.[12] Às dores lombares juntam-se um desvio da coluna, crises de meningite, a perda da audição, a queda do cabelo, abcessos, uma paralisia progressiva. Os médicos declaram-na perdida. A 4 de janeiro de 1899, aplicam-lhe sem anestesia pontas de fogo ao longo da espinha dorsal ; a operação é inútil. A 2 de fevereiro, administram-lhe o santo Viático : julgam-na em agonia.[13]
É neste estado que Gemma recebe, a 7 de dezembro de 1898, a autorização de pronunciar o seu voto de virgindade perpétua, e que vê aparecer-lhe pela primeira vez o jovem passionista Gabriel de Nossa Senhora das Dores, morto em odor de santidade em 1862, que se tornará o seu protetor celeste.
A cura milagrosa (1899)
A 23 de fevereiro de 1899, seguindo o conselho que atribui a Gabriel, Gemma começa uma novena à bem-aventurada Margarida Maria Alacoque, a apóstola do Sagrado Coração. Todas as noites, diz ela, o jovem religioso vem rezar com ela. No termo da novena, na primeira sexta-feira de março de 1899, depois da comunhão, Gemma levanta-se subitamente, perfeitamente curada : duas horas mais tarde, está de pé.[14] Os médicos não conseguem explicá-lo.
« Minha filha, depois da graça que acabas de receber, seguir-me-ás com ainda mais ardor. Estarei sempre contigo, servir-te-ei de pai, e a tua mãe, ei-la. A minha assistência paterna não pode faltar a quem se abandona nas minhas mãos ; nada, pois, te faltará, ainda que te retire toda a consolação e todo o apoio na terra. » — Jesus a Gemma, por ocasião da sua cura[15]
A vocação contrariada
O desejo das Passionistas e a recusa
Curada, Gemma só deseja uma coisa : consagrar-se a Deus no claustro. Na primavera de 1899, faz um retiro nas Visitandinas de Lucca — escolha natural, o instituto de Margarida Maria que acabara de lhe obter a cura. Mas o arcebispo recusa admiti-la ao noviciado, por motivos de saúde frágil e de pobreza. A 21 de maio de 1899, tem de deixar o mosteiro.[16] « Meu Deus, que dor ! », nota o seu biógrafo. Toda a sua vida, esta recusa da vida religiosa regular permanecerá uma das suas maiores cruzes : Gemma será uma mística « no mundo », sem hábito nem clausura.
No entanto, a sua verdadeira família espiritual será bem religiosa. Quando em julho de 1899 os Padres Passionistas pregam uma missão em Lucca, Gemma sente-se logo em casa. Jesus ter-lhe-ia então confiado a sua missão :
« Serás uma filha da minha Paixão, e uma filha predileta. » — Jesus a Gemma[17]
São Gabriel de Nossa Senhora das Dores, irmão do céu
A figura de São Gabriel de Nossa Senhora das Dores (1838-1862), jovem professo passionista morto aos vinte e quatro anos, ocupa um lugar central na vida de Gemma. Ainda não beatificado na época (será beatificado em 1908 e canonizado em 1920), aparece-lhe durante a sua doença, defende-a contra o demónio, instrui-a, chama-lhe « Sorella mia » (« minha irmã ») e promete-lhe voltar. Esta fraternidade celeste enraíza Gemma na espiritualidade da Paixão : por Gabriel, ela fica ligada à família de São Paulo da Cruz, o fundador dos Passionistas, cuja missão é precisamente reavivar nas almas a memória viva da Cruz.[18]
A estigmatizada de Lucca
Os primeiros estigmas (8 de junho de 1899)
A 8 de junho de 1899, quinta-feira véspera da festa do Sagrado Coração, Gemma recebe pela primeira vez os estigmas da Paixão. No decurso de um êxtase, conta ela, Jesus crucificado aparece-lhe, com as chagas abertas ; dessas chagas jorram não sangue mas chamas, que tocam as suas mãos, os seus pés e o seu coração, e aí imprimem as feridas da Paixão.[19]
« Olha, minha filha, e aprende como se ama. Vês esta cruz, estes espinhos e estes cravos, estas carnes lívidas, estas contusões, estas chagas ? Tudo é obra do amor, e do amor infinito. Eis até que ponto te amei. Queres amar-me verdadeiramente ? Aprende primeiro a sofrer : sofrer ensina a amar. » — Jesus a Gemma, visão das cinco chagas[20]
O ritmo semanal da Paixão
O fenómeno, longe de ser único, renova-se todas as semanas durante quase dois anos, segundo um ritmo regulado pela liturgia da Paixão : as chagas abrem-se na quinta-feira à noite, por volta das vinte horas, e fecham-se na sexta-feira à tarde, por volta das quinze horas — a própria hora da morte de Cristo.[21] O Padre Germano, que as examinou de perto, deixou delas uma descrição médica precisa : chagas nas palmas da dimensão de um grão de trigo, com uma protuberância « em cabeça de cravo », feridas nos pés, e no flanco uma chaga em forma de crescente com cerca de seis centímetros. No fim do êxtase, as chagas fecham-se instantânea e completamente, deixando apenas uma mancha esbranquiçada.[22]
Sobre a localização das chagas — nas palmas e não nos pulsos, como na maioria dos estigmatizados —, ver o artigo Estigmas : palmas ou pulsos ?.
A coroa de espinhos e os suores de sangue
Aos estigmas das mãos, dos pés e do flanco juntam-se as dores da coroa de espinhos e os suores de sangue. Gemma transpirava sangue da fronte, da cabeça, das mãos, em particular quando ouvia blasfemar : « Quando ouço blasfemar, vejo Jesus sofrer muito, e sofro com Ele. » O sangue que então corria era como o eco corporal da compaixão que a devorava.[23]
O exame médico e a prudência da Igreja
O confessor de Gemma, D. Volpi, prudente até à desconfiança, submeteu os fenómenos ao exame médico. O resultado foi desconcertante : perante o médico convocado num dia preciso, nada de observável aconteceu. A própria Gemma viu nisso uma graça — Jesus, dizia ela, « baralha a ciência » para preservar a humildade da sua alma.[24]
O episódio mais célebre deste discernimento deu-se a 8 de setembro de 1899. O sacerdote que dirigia Gemma, testemunha quotidiana dos seus estigmas e das suas hemorragias, teve a ideia de os mandar constatar por um médico, para cortar pela raiz, de antemão, qualquer contestação. O médico ensopou um pano em água e limpou as mãos da jovem : de imediato, relata o Padre Germano, « o sangue desapareceu, a pele parecia sem cicatrizes, nem fissuras, nem estigmas, como se nunca tivesse havido feridas ». Estupor do sacerdote e do médico — e mal o médico saiu, os estigmas reapareceram e voltaram a sangrar.[25]
« Imediatamente depois de este último ter saído, os estigmas reapareceram e voltaram a sangrar. Na sequência deste incidente, Gemma Galgani passou, naturalmente, por falsária e teve de sofrer, por isso, numerosas e grandes humilhações. » — Ennemond Boniface, citando o Padre Germano[26]
O incidente valeu de facto a Gemma uma reputação de falsária e grandes humilhações, até da parte dos que mais a tinham respeitado. Esta reserva inicial da Igreja, longe de desacreditar Gemma, atesta pelo contrário o rigor do discernimento a que foi submetida ; é essa mesma prudência que tornará, no processo, o testemunho a seu favor tanto mais sólido. Sobre a maneira como a Igreja avalia estes fenómenos, ver Devemos acreditar nas revelações privadas ?.
Uma vida mística extraordinária
O anjo da guarda, companheiro de cada dia
Um dos traços mais notáveis da vida de Gemma é a sua familiaridade com o seu anjo da guarda, cuja presença lhe era sensível, quase contínua. O anjo instruía-a, corrigia-a, repreendia-a, protegia-a do demónio e — facto atestado pelo Padre Germano — levava realmente as cartas seladas que ela lhe confiava para o seu diretor distante. Desde 1895, uma visão angélica tinha dado o tom de toda a sua vida:
« As únicas joias que embelezam a esposa de um rei crucificado são os espinhos e a cruz. » — O anjo da guarda a Gemma[27]
O anjo ditava-lhe regras de vida de uma exigência evangélica:
« Lembra-te de que quem ama verdadeiramente Jesus fala pouco e suporta tudo. Ordeno-te, da parte de Jesus, que nunca digas a tua opinião se não ta pedirem; que nunca sustentes o teu sentimento, mas que entres no silêncio. […] Não te esqueças de vigiar os teus olhares, lembrando-te de que o olho mortificado contemplará as belezas do céu. » — O anjo da guarda a Gemma[28]
Sobre a doutrina da Igreja a este respeito, ver O que diz a Igreja sobre os anjos da guarda?.
Os combates contra o demónio
À medida das suas graças, Gemma sofreu assaltos diabólicos de uma violência extrema. O demónio, a quem ela chamava familiarmente « a besta ruim », aparecia-lhe sob a forma de um cão preto, de um gigante, de um gato; batia-lhe, arrancava-lhe os cabelos, rasgava-lhe os escritos e arrancava-lhe a pena das mãos, chegando a disfarçar-se de confessor, de anjo de luz, até de Jesus flagelado para a enganar.[29] A santa opunha-lhe uma serenidade desarmante:
« Vai-te embora, besta ruim. Não vês que em vez de me fazeres mal, me fazes merecer? » — Gemma Galgani[30]
Os êxtases e os colóquios com Jesus
Os êxtases de Gemma — quotidianos durante anos — tornavam-na totalmente insensível aos sentidos exteriores (puderam picá-la, aproximar fogo dela, sem que reagisse) enquanto se entretinha em voz alta com Jesus, a Virgem ou o seu anjo. Estes colóquios, recolhidos pelos Giannini e pelo Padre Germano, contam-se entre as páginas mais ardentes da mística católica. Neles ouve-se uma alma que pede para se configurar até ao fim à Paixão:
« Senhor Jesus, quando os meus lábios se aproximarem dos vossos para vos dar um beijo, fazei-me saborear o vosso fel. Quando os meus ombros cansados procurarem em vós um apoio, fazei-lhes sentir os açoites que vos dilaceram. […] Quando me apertardes ao vosso coração sagrado, fazei também que a lança fira o meu lado. » — Gemma Galgani, êxtase[31]
A espiritualidade de Gemma: a filha da Paixão
« Aprende a sofrer: o sofrimento ensina a amar »
Toda a espiritualidade de Gemma resume-se numa identificação com Cristo crucificado. Ela não procura o sofrimento por si mesmo, mas como a via mais segura do amor. Reproduzir em si a imagem viva de Jesus sofredor foi, diz o seu biógrafo, a aspiração suprema da sua vida. A quem lhe falava das consolações da vida espiritual, ela respondia com a escolha do Calvário contra o Tabor:
« Creia, Padre, que renuncio de boa vontade a todas as consolações de Jesus; não as quero. Jesus é o Homem das dores, e eu quero ser a filha das dores. » — Gemma Galgani[32]
« Quero sofrer com Jesus; não me falem de outra coisa. Quero ser semelhante a Jesus, sofrer sempre enquanto viver, e viver sempre para sofrer sempre. » — Gemma Galgani[33]
A alma vítima e o amor reparador
Gemma sabia-se chamada a ser uma alma vítima: oferecida em holocausto pela conversão dos pecadores e pela reparação das ofensas feitas a Deus, em particular dos sacrilégios. Esta vocação, recebeu-a de uma palavra interior de uma gravidade impressionante:
« Minha filha, preciso de vítimas, e de vítimas fortes. Preciso de almas que pelos seus sofrimentos e tribulações expiem pelos pecadores e pelos ingratos. » — Jesus a Gemma[34]
Ela oferecia-se então sem reserva, até querer « salvá-los a todos »:
« Quero absolutamente ser vítima pelos pecadores, viver como vítima e morrer vítima. […] São todos vossos filhos; não os abandoneis, pois. Ficai sabendo, Jesus: quero salvá-los a todos. » — Gemma Galgani, êxtase[35]
Esta doutrina da oferenda reparadora liga Gemma à grande linhagem dos místicos do sofrimento oferecido; ver o artigo de fundo As almas vítimas e Como crescer na reparação.
O abandono, a obediência e a humildade
A alma de Gemma, apesar do extraordinário das suas graças, era de um abandono e de uma obediência perfeitos. Ela não se reconhecia nenhum mérito próprio:
« Não espereis de mim nada de bom. E que podeis vós esperar de um pouco de lama que só é apta a ofender-vos? » — Gemma Galgani, êxtase[36]
A sua obediência ao seu confessor e ao seu diretor ia até ao aniquilamento da sua vontade própria — a marca, nos mestres espirituais, do verdadeiro abandono:
« Estou morta, Padre. Um morto nunca diz: "quero, quereria, ficaria contente"; mas cala-se e deixa fazer. » — Gemma Galgani, carta[37]
Este abandono transformava toda a cruz em alegria:
« Oh! quanto me apercebo, Padre, de que fazendo o que quer a bondade de Jesus, toda a cruz se torna uma alegria, a tal ponto que sofrer me é demasiado doce! Não há cruz nem temor para quem se une estreitamente a Jesus. » — Gemma Galgani, carta[38]
A fome da Eucaristia
A Eucaristia era para Gemma a fonte quotidiana de toda a sua vida mística. Ela descrevia a comunhão como um antegosto do céu:
« A comunhão, Padre, é uma felicidade que, parece-me, só se pode comparar com a bem-aventurança dos Santos e dos Anjos. […] Porque Jesus entra cada manhã no meu coração, dá-se todo a mim; e eu nada lhe dou, absolutamente nada. » — Gemma Galgani, carta[39]
O círculo próximo: a família Giannini e o Padre Germano
Uma segunda família em Lucca
Órfã e sem recursos, Gemma foi acolhida no verão de 1899 pela família Giannini, família patriarcal de Lucca onde viviam o cavaleiro Matteo Giannini, a sua esposa, os seus doze filhos e a sua irmã Cecilia Giannini. Esta última tornou-se para Gemma uma « segunda mãe » — a sua « tia » adotiva —, testemunha privilegiada da sua vida oculta e encarregada pelo diretor de tudo registar por escrito.[40] Foi sob este teto, no meio de uma vida familiar comum, que se desenrolaram os fenómenos mais extraordinários — circunstância que garante a sua credibilidade, por falta de qualquer encenação possível.
O diretor espiritual e a correspondência
O Padre Germano de São Estanislau (em francês « Germain »), passionista residente em Roma, tornou-se em 1900 o diretor espiritual de Gemma. A princípio profundamente cético — chegou a aconselhar o ensaio de exorcismos —, foi convencido em setembro de 1900 pelo êxtase durante o qual Gemma obteve, à distância, a conversão de um pecador que se confessou a ele na mesma hora.[41] Dirigindo Gemma sobretudo por cartas, tornou-se depois da sua morte o postulador da sua causa e o autor da sua biografia de referência, La Séraphique Vierge de Lucques, cuja primeira edição recebeu em 1907 os elogios de Pio X por intermédio do cardeal Merry del Val.[42] As suas cartas terminavam invariavelmente pela mesma fórmula de humildade:
« Rezai por mim; sou a pobre Gemma. » — fórmula habitual das cartas de Gemma Galgani[43]
A conselho do seu diretor, assinou durante algum tempo « a pobre Gemma de Jesus », antes de voltar à sua fórmula.
A morte no Sábado Santo (1903)
A última doença
Na primavera de 1902, Gemma anunciou que o seu papel estava a chegar ao fim. Uma primeira doença vitimal, no verão, fechou-lhe o estômago durante sessenta dias; depois, em setembro de 1902, declarou-se a tuberculose pulmonar, com escarros de sangue. Isolada por causa do contágio num pequeno apartamento, viveu os seus últimos meses num despojamento total, privada até da presença do seu diretor.[44] Ao Padre Germano, que a veio ver uma última vez em outubro de 1902, disse simplesmente: «Vou para Jesus, Padre.»
«Jesus, recomendo-Vos a minha pobre alma»
A Semana Santa de 1903 foi para Gemma uma lenta configuração à Paixão que tanto amara. Na Quinta-Feira Santa, teve a visão de uma coroa de espinhos que estavam a tecer; na Sexta-Feira Santa, de braços estendidos, permaneceu «crucificada com Jesus» das dez horas às treze e trinta.[45] No Sábado Santo, 11 de abril de 1903, depois de receber a extrema-unção, apagou-se cerca da uma hora da tarde, num abandono perfeito, sem que nenhum sacerdote nem o seu diretor estivesse presente. As suas últimas palavras foram uma entrega filial da sua alma:
«Agora, é bem verdade que não aguento mais. Jesus, recomendo-Vos a minha pobre alma… Jesus!» — Últimas palavras de Gemma Galgani, 11 de abril de 1903[46]
Morreu «na véspera da Ressurreição», aos vinte e cinco anos. Vestiram-na de negro, como uma religiosa passionista, com o emblema da Paixão sobre o coração — o hábito que nunca pudera usar em vida.
O prodígio do coração
Treze dias após a sua morte, a 24 de abril de 1903, durante o reconhecimento do corpo com vista ao processo, o coração de Gemma foi encontrado fresco, vermelho e cheio de sangue vivo, de forma anormal — mais largo do que alto, ao ponto de, dizia-se, ter levantado três costelas. As testemunhas viram nele o sinal corporal do amor que a consumira.[47] Os seus restos mortais repousam hoje no santuário-mosteiro passionista de Santa Gemma, em Lucca, que ela própria profetizara e que foi fundado após a sua morte.
Beatificação, canonização e herança
O processo e as honras dos altares (1933-1940)
A reputação de santidade de Gemma foi imediata. O seu processo informativo abriu-se em Lucca pouco depois da sua morte, e prosseguiu depois em Roma. A rapidez da causa é notável: Pio XI beatificou-a a 14 de maio de 1933, após a aprovação de dois milagres, e depois Pio XII canonizou-a a 2 de maio de 1940 — apenas trinta e sete anos após a sua morte.[48] Esta rapidez, numa Igreja habitualmente prudente perante os fenómenos místicos, testemunha a solidez do processo reunido pelo Padre Germano e a força do testemunho dos Giannini.
Padroados e culto
A Igreja fixou a festa de santa Gemma a 11 de abril, dia da sua morte (a família passionista celebra-a a 16 de maio). Gemma é honrada como padroeira dos estudantes e dos farmacêuticos (em memória do seu pai), e invocada muito particularmente contra as tentações, contra a tuberculose e contra a perda dos pais — provações que ela própria atravessara.[49] O seu culto, primeiro italiano, espalhou-se rapidamente pelo mundo inteiro graças à difusão da sua biografia, traduzida em numerosas línguas ainda antes da Primeira Guerra Mundial.
Gemma na família passionista
Embora nunca tenha podido entrar na vida religiosa, Gemma tornou-se uma das glórias da família passionista, ao lado de são Paulo da Cruz e de são Gabriel de Nossa Senhora das Dores. Toda a sua espiritualidade — a memória da Paixão, a alma vítima, o amor da Cruz — é o florescimento laical do carisma passionista. Toma lugar na grande linhagem dos estigmatizados modernos, ao lado de Padre Pio, de santa Faustina Kowalska pela mística da misericórdia, e das almas vítimas de que foi, como se escreveu, «a filha da Paixão». Num século que começava a fugir ao sofrimento, Gemma Galgani recorda, pela sua vida tanto como pelas suas palavras, que a Cruz de Cristo não é uma derrota, mas o cume do amor.
Para ir mais longe
- São Paulo da Cruz (1694-1775) — fundador dos Passionistas, fonte do carisma da Paixão de que Gemma é a herdeira espiritual.
- As almas vítimas — a espiritualidade da oferenda reparadora que Gemma encarna no mais alto grau.
- Os estigmatizados — o fenómeno dos estigmas na história da Igreja, de que Gemma é uma das grandes figuras.
- Estigmas: palmas ou pulsos? — a localização das chagas, nas palmas no caso de Gemma como na maioria dos estigmatizados.
- Que diz a Igreja sobre os anjos da guarda? — para esclarecer a familiaridade de Gemma com o seu anjo da guarda.
- Santa Margarida Maria Alacoque — a apóstola do Sagrado Coração, cuja intercessão obteve a cura de Gemma.
- Devemos acreditar nas revelações privadas? — o discernimento da Igreja sobre os fenómenos místicos.
Notas e referências
R.P. Germano de Saint-Stanislas, op. cit., chap. VII, « Les stigmates sacrés » (8 juin 1899). Premiers stigmates le 8 juin 1899 (veille du Sacré-Cœur) ; récurrence hebdomadaire pendant près de deux ans, du jeudi vers 20 h au vendredi vers 15 h ; description : aux paumes, protubérance charnue en tête de clou de deux centimètres et demi de diamètre, plaies des pieds, côté en forme de croissant (six centimètres sur trois millimètres) ; après l'extase du vendredi, l'écoulement cesse et les tissus se ressoudent peu à peu (plus de vestige dès le lendemain, au plus tard le dimanche), ne laissant qu'une tache blanchâtre.
1 19 21 22Saint Gemma Galgani — notices hagiographiques : béatification par Pie XI le 14 mai 1933 (après approbation de deux miracles), canonisation par Pie XII le 2 mai 1940 ; fête le 11 avril (16 mai dans le calendrier passioniste) ; patronne des étudiants et des pharmaciens, invoquée contre les tentations, la tuberculose et la perte des parents. Cf. stgemmagalgani.com et la notice de Catholic Online, catholic.org.
2 48 49R.P. Germano de Saint-Stanislas, op. cit., déclaration de l'auteur et préface : il se présente comme témoin direct, citant la première épître de saint Jean (« ce que nous avons vu… touché de nos mains »). La biographie reçut, dès 1907, les éloges de Pie X transmis par le cardinal Merry del Val (lettre du 19 septembre 1907).
3R.P. Germano de Saint-Stanislas, C.P., La Séraphique Vierge de Lucques — Vie de Gemma Galgani, 6ᵉ édition italienne (1907), traduction française (texte en ligne : livres-mystiques.com, « Vie de Gemma Galgani »). L'auteur, passioniste résidant à Rome, fut le directeur spirituel de Gemma et le postulateur de sa cause. Faits vérifiés par chapitre : I — naissance le 12 mars 1878 à Camigliano, baptême le 13, père Enrico pharmacien-chimiste né à Porcari (descendance maternelle, dit-on, de la famille de saint Jean Léonardi, béatifié en 1861, canonisé le 17 avril 1938 par Pie XI), mère Aurelia née Landi, installation à Lucques moins d'un mois après la naissance ; II — externe chez les Sœurs de Sainte-Zite (« institution Guerra », du nom de sa fondatrice Elena Guerra, canonisée le 20 octobre 2024 par François), première communion le 17 juin 1887, confesseur l'abbé Volpi ; III — grand prix d'or de religion (année 1893-94), mort du frère Eugène, séminariste, en septembre 1894 ; IV — ruine de la famille, mort du père le 11 novembre 1897 ; V — séjour à Camaiore, refus du mariage ; VI — retraite chez les Visitandines, sortie le 21 mai 1899.
4 5 6 7 8 10 11 16Gemma Galgani, Lettres et Extases de Gemma Galgani, éd. P. Joachim de l'Immaculée-Conception, C.P., trad. française, Librairie Brunet, Arras, 1920, extase n° 33 (« Hymne sublime d'amour »), p. 268. Citation vérifiée mot à mot : « Vous seul, mon Sauveur… alors même que vous êtes seul, vous pouvez tout. » (Citação no corpo em português; original em francês.)
9R.P. Germano de Saint-Stanislas, op. cit., chapitres sur la maladie : affection vertébrale grave diagnostiquée comme mal de Pott (tuberculose vertébrale, note de l'éditeur), déviation de la colonne, méningite, surdité, chute des cheveux, abcès, paralysie. Pointes de feu appliquées sans anesthésie le 4 janvier 1899 ; saint Viatique le 2 février 1899.
12 13R.P. Germano de Saint-Stanislas, op. cit., chap. V, « Séjour à Camaiore — Retour à Lucques — Maladie mortelle — Guérison prodigieuse (1897-1899) » (trad. fr., texte en ligne : livres-mystiques.com, « Vie de Gemma Galgani », chapitre 5). Neuvaine commencée le 23 février 1899 à la bienheureuse Marguerite-Marie Alacoque, avec l'aide de Gabriel de l'Addolorata (mort en 1862, pas encore béatifié à l'époque) ; guérison soudaine et parfaite le premier vendredi de mars 1899, après la communion. Parole de Jésus rapportée par Gemma elle-même et citée mot à mot au même chapitre : « Ma fille, après la grâce que tu viens de recevoir tu me suivras avec plus d'ardeur encore. Je serai toujours avec toi, je te servirai de père, et ta mère, la voici [la Vierge des Douleurs] … Mon assistance paternelle ne peut faire défaut à celui qui s'abandonne entre mes mains ; rien donc ne te manquera, lors même que je t'enlèverai toute consolation et tout appui sur la terre. » (Citação no corpo em português; original em francês.)
14 15R.P. Germano de Saint-Stanislas, op. cit., chap. VIII, « Gemma et les Pères Passionistes — La famille Giannini (juillet 1899…) » (trad. fr., texte en ligne : livres-mystiques.com, « Vie de Gemma Galgani », chapitre 8). Dernier jour de la mission prêchée par les Passionistes à Lucques (juillet 1899), communion générale : récit de Gemma elle-même, citée mot à mot — « Tu seras une fille de ma Passion, et une fille préférée. Un de ceux-là sera ton père. Va et révèle tout. » (Citação no corpo em português; original em francês.)
17R.P. Germano de Saint-Stanislas, op. cit. : rôle de Gabriel de l'Addolorata (1838-1862, pas encore béatifié du vivant de Gemma ; béatifié en 1908, canonisé en 1920), jeune passioniste, comme protecteur céleste de Gemma : apparitions durant la maladie, défense contre le démon, appellation « Sorella mia ». Le P. Germano était lui-même l'auteur d'une Vie de Gabriel de l'Addolorata. (Citação no corpo em português; original em francês.)
18R.P. Germano de Saint-Stanislas, op. cit., chap. VI, « Aspirations vers la vie claustrale — Au couvent de la Visitation (mars-mai 1899) » (trad. fr., texte en ligne : livres-mystiques.com, « Vie de Gemma Galgani », chapitre 6). Vision d'un soir d'avril 1899, racontée par Gemma elle-même (« J'étais inquiète, écrit-elle, de ne savoir aimer… ») : Jésus, lui montrant ses cinq plaies béantes, lui dit mot à mot « Regarde, ma fille, et apprends comment on aime. Vois-tu cette croix, ces épines et ces clous, ces chairs livides, ces meurtrissures, ces plaies ? Tout est l'œuvre de l'amour, et de l'amour infini. Voilà jusqu'à quel point je t'ai aimée. Veux-tu m'aimer vraiment ? Apprends d'abord à souffrir : la souffrance apprend à aimer. » (Citação no corpo em português; original em francês.)
20R.P. Germano de Saint-Stanislas, op. cit. : sueurs de sang transsudant du front, de la tête et des mains, notamment lorsque Gemma entendait blasphémer (« je vois Jésus souffrir beaucoup, et je souffre avec Lui »). (Citação no corpo em português; original em francês.)
23R.P. Germano de Saint-Stanislas, op. cit. : examen médical ordonné par Mgr Giovanni Volpi (confesseur de Gemma, futur évêque) ; rien d'observable ne se produisit devant le médecin, Gemma estimant que Jésus « déroute la science ». (Citação no corpo em português; original em francês.)
24Ennemond Boniface, Thérèse Neumann, la crucifiée de Konnersreuth devant l'histoire et la science, P. Lethielleux, Paris, 1979, p. 411-412 : contrôle manqué du 8 septembre 1899 — le médecin essuie les mains de Gemma d'un linge trempé, le sang disparaît sans laisser de trace selon le Père Germano cité, puis les stigmates réapparaissent dès la sortie du médecin ; l'incident vaut à Gemma une réputation de faussaire et de grandes humiliations.
25 26R.P. Germano de Saint-Stanislas, op. cit., chap. IV, « Vie familiale — Héroïque patience dans de cruelles épreuves (1895-1897) » (trad. fr., texte en ligne : livres-mystiques.com, « Vie de Gemma Galgani », chapitre 4). Épisode « dans le cours de l'année 1895 » : Gemma, ayant porté une montre en or et une chaînette offertes par un parent, voit en les quittant son ange gardien qui lui dit mot à mot : « Les seuls bijoux qui embellissent l'épouse d'un roi crucifié sont les épines et la croix. » (Citação no corpo em português; original em francês.)
27R.P. Germano de Saint-Stanislas, op. cit., chap. XVII, « L'ange gardien » (trad. fr., texte en ligne : livres-mystiques.com, « Vie de Gemma Galgani », chapitre 17). L'ange fait écrire à Gemma sa règle sous sa dictée (elle au bureau, lui debout à son côté « comme un maître près de son élève »), citée mot à mot dans le corps ; la coupure […] correspond à un passage réel (accusation de ses fautes, obéissance ponctuelle au confesseur) omis proprement. (Citação no corpo em português; original em francês.)
28R.P. Germano de Saint-Stanislas, op. cit. : vexations diaboliques — apparitions sous forme de chien noir, géant, chat ; coups, cheveux arrachés, écrits déchirés ; déguisements en confesseur, en ange de lumière ou en Jésus flagellé.
29Gemma Galgani, Lettres et Extases, éd. Joachim, op. cit., lettre n° 8 à son confesseur (« Elle est tourmentée et frappée par le démon », non datée dans l'édition), pp. 128-129. Citation vérifiée mot à mot : « Va-t'en, vilaine bête. Ne vois-tu pas qu'au lieu de me porter tort, tu me fais mériter ? » (Citação no corpo em português; original em francês.)
30Gemma Galgani, Lettres et Extases, éd. Joachim, op. cit., extase n° 29 (« Encore à propos de Jésus en croix »), p. 258. Citation vérifiée mot à mot (coupure du passage intermédiaire marquée […] dans le corps) : « Seigneur Jésus, quand mes lèvres s'approcheront des vôtres… faites aussi que la lance blesse mon côté. » (Citação no corpo em português; original em francês.)
31R.P. Germano de Saint-Stanislas, op. cit., chap. XV, « Soif de souffrances — Victime pour les pécheurs » (trad. fr., texte en ligne : livres-mystiques.com, « Vie de Gemma Galgani », chapitre 15). Parole adressée par Gemma à son directeur (« Croyez, père, me disait-elle un jour »), citée mot à mot : « Croyez, Père, que je renonce volontiers à toutes les consolations de Jésus ; je ne les veux pas. Jésus est l'Homme des douleurs, et je veux être la fille des douleurs. » (Citação no corpo em português; original em francês.)
32R.P. Germano de Saint-Stanislas, op. cit., chap. XV, « Soif de souffrances — Victime pour les pécheurs » (trad. fr., texte en ligne : livres-mystiques.com, « Vie de Gemma Galgani », chapitre 15). Cri de Gemma en extase (« Je veux souffrir, s'écriait-elle »), cité mot à mot dans le corps : « Je veux souffrir avec Jésus ; ne me parlez pas d'autre chose. Je veux être semblable à Jésus, toujours souffrir tant que je vivrai, et toujours vivre pour toujours souffrir. » (Citação no corpo em português; original em francês.)
33R.P. Germano de Saint-Stanislas, op. cit., chapitre sur la vocation d'âme victime : parole de Jésus : « Ma fille, j'ai besoin de victimes, et de victimes fortes. Il me faut des âmes qui par leurs souffrances et leurs tribulations expient pour les pécheurs et les ingrats. » (Citação no corpo em português; original em francês.)
34Gemma Galgani, Lettres et Extases, éd. Joachim, op. cit., extase n° 15 (« Elle prie pour le salut des pécheurs et s'offre en victime pour eux »), pp. 220-221 (extase ouverte p. 219 d'après la table des matières). Citations vérifiées mot à mot : « Je veux absolument être victime pour les pécheurs… je veux les sauver tous. » (Citação no corpo em português; original em francês.)
35Gemma Galgani, Lettres et Extases, éd. Joachim, op. cit., extase n° 27, p. 253. Citation vérifiée mot à mot : « N'attendez de moi rien de bon. Et que pouvez-vous espérer d'un peu de boue qui n'est apte qu'à vous offenser ? » (Citação no corpo em português; original em francês.)
36Gemma Galgani, Lettres et Extases, éd. Joachim, op. cit., lettre n° 89 à son directeur (« Sur l'avis de son confesseur elle se considère comme une morte », non datée dans l'édition), p. 91. Citation vérifiée mot à mot : « Je suis morte, Père. Un mort ne dit jamais : « je veux, je voudrais, je serais bien aise » ; mais il se tait et laisse faire. » (Citação no corpo em português; original em francês.)
37Gemma Galgani, Lettres et Extases, éd. Joachim, op. cit., lettre n° 24 à son directeur (« Toujours l'épreuve et la résignation », non datée dans l'édition), p. 28. Citation vérifiée mot à mot : « en faisant ce que veut la bonté de Jésus, toute croix devient une joie… Il n'y a pas de croix ni de crainte pour qui s'unit étroitement à Jésus. » (Citação no corpo em português; original em francês.)
38Gemma Galgani, Lettres et Extases, éd. Joachim, op. cit., lettre n° 102 à son directeur (« Elle compare les joies de l'Eucharistie au bonheur du ciel », non datée dans l'édition), p. 104. Citation vérifiée mot à mot : « La communion, Père, est une félicité qui… ne peut se comparer qu'à la béatitude des Saints et des Anges. » (Citação no corpo em português; original em francês.)
39R.P. Germano de Saint-Stanislas, op. cit. : accueil de Gemma dans la famille Giannini de Lucques (été 1899) ; Cecilia Giannini, « seconde mère » et témoin privilégié, chargée par le directeur de consigner par écrit la vie cachée de Gemma.
40R.P. Germano de Saint-Stanislas, op. cit. : le P. Germano, d'abord sceptique (il conseilla l'essai d'exorcismes), devint le directeur de Gemma en 1900, convaincu par l'extase de la conversion d'un pécheur (septembre 1900) qui se confessa à lui à l'heure même.
41Cardinal Merry del Val, lettre au P. Germano au nom de Pie X, Rome, 19 septembre 1907 : le Saint-Père loue « une science si profonde de la théologie mystique » et forme des vœux pour que la lecture du livre « ranime dans les cœurs l'amour du surnaturel ». Reproduite en tête de la biographie. (Citação no corpo em português; original em francês.)
42R.P. Germano de Saint-Stanislas, op. cit., chap. XIII, « Humilité profonde » (trad. fr., texte en ligne : livres-mystiques.com, « Vie de Gemma Galgani », chapitre 13). « Ses lettres se terminaient invariablement par la formule suivante : “Priez pour moi ; je suis la pauvre Gemma.” » Le Père lui conseilla le surnom pieux de « Gemma de Jésus » ; elle se signa effectivement « la pauvre Gemma de Jésus, mais ce fut pour peu de temps », avant de revenir jusqu'à la fin à « la pauvre Gemma ». (Citação no corpo em português; original em francês.)
43R.P. Germano de Saint-Stanislas, op. cit., chap. XXV (« Dernière maladie »), XXVI (« Calvaire ») et XXVII (« Précieuse mort — Funérailles »). Estomac fermé pendant soixante jours de diète absolue (été 1902) ; rechute le 9 septembre, crachements de sang des poumons le 21 septembre ; médecins concluant au risque de contagion, isolement de la malade ; Semaine sainte 1903 — vision d'une couronne d'épines qu'on tresse (Jeudi Saint), extase « crucifiée avec Jésus » le Vendredi Saint de dix heures à une heure et demie ; mort le samedi saint 11 avril 1903 vers une heure de l'après-midi.
44 45R.P. Germano de Saint-Stanislas, op. cit. : dernières paroles de Gemma le Samedi Saint 11 avril 1903 : « Maintenant, il est bien vrai que je n'en puis plus. Jésus, je vous recommande ma pauvre âme… Jésus ! » Mort vers une heure de l'après-midi. (Citação no corpo em português; original em francês.)
46R.P. Germano de Saint-Stanislas, op. cit. : reconnaissance du corps le 24 avril 1903 (treizième jour après la mort) ; cœur trouvé frais, rouge et plein de sang vif, de forme anormale (plus large que haut). Translation ultérieure du corps ; les reliques reposent au sanctuaire passioniste Sainte-Gemma de Lucques.
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