João da Cruz (em espanhol Juan de la Cruz, 1542-1591), nascido Juan de Yepes y Álvarez, é um sacerdote carmelita, poeta e místico espanhol, cofundador com santa Teresa de Ávila do Carmelo Descalço. É um dos maiores mestres espirituais de toda a história da Igreja, proclamado doutor da Igreja em 1926 com o título de Doctor mysticus, o «Doutor Místico».[1][2][3]
Nascido numa pobreza extrema em Castela, órfão de pai muito cedo, conheceu a fome antes de se tornar, com os seus quatro grandes tratados — A Subida do Monte Carmelo, A Noite Escura, O Cântico Espiritual e A Chama Viva de Amor —, o teólogo mais rigoroso da união da alma com Deus. A sua doutrina cabe numa palavra espanhola que se tornou célebre: nada, «nada». Para chegar a possuir tudo em Deus, é preciso consentir em nada reter fora dele.[4]
Preso em 1577 pelos próprios irmãos carmelitas opostos à reforma, fechado nove meses num cubículo em Toledo, foi aí, no cárcere, que compôs de memória as primeiras estrofes do Cântico Espiritual, um dos cumes da poesia de língua espanhola.[5][6] Contemporâneo do concílio de Trento e ator central da Reforma Católica, pertence a essa geração de santos reformadores — Teresa de Ávila, Inácio de Loyola, Filipe Néri — que regeneraram a Igreja por dentro no auge da crise protestante.[7]
Fontiveros: a infância pobre de Juan de Yepes (1542-1551)
Um pai despromovido por ter casado com uma pobre tecelã
João nasce a 24 de junho de 1542 em Fontiveros, uma vila da Castela-a-Velha perto de Ávila.[8][9] O seu pai, Gonzalo de Yepes, pertence a uma família de comerciantes de seda de Toledo — uma família de conversos, isto é, de judeus convertidos ao cristianismo. Contabilista ao serviço dos seus ricos parentes, Gonzalo apaixona-se por Catalina Álvarez, uma humilde tecelã órfã e sem dote. Por a ter desposado, é renegado pelos seus, despromovido, e reduzido ele próprio ao ofício de tecelão.[10][11][12] A santidade de João enraíza-se assim numa história de amor que escolheu a pobreza contra a honra do mundo.
A morte do pai e a fome
Gonzalo morre em 1545, quando João tem cerca de três anos, deixando Catalina sozinha com três filhos.[13] A viúva, sem recursos, vai de cidade em cidade à procura de trabalho no tear. A família conhece a miséria negra: o pai morre em 1545, e o irmão de João, Luís, em 1547.[14] Esta pobreza sofrida marcará para sempre a espiritualidade de João, para quem o despojamento nunca será uma teoria de escola, mas uma experiência carnal da falta transfigurada em desejo só de Deus.
Medina del Campo: o órfão que quis dar tudo (1551-1563)
O hospital, o colégio dos pobres e os jesuítas
Por volta de 1551, Catalina instala a família em Medina del Campo, grande praça comercial de Castela. João entra no colégio da Doutrina Cristã, escola destinada às crianças pobres, onde aprende a ler e recebe uma primeira formação. Tenta sem êxito vários ofícios manuais — carpinteiro, alfaiate, escultor, pintor —, e depois encontra o seu lugar ao serviço dos doentes do hospital da Conceição, como enfermeiro e pedinte.[15][16]
Ao mesmo tempo que serve os doentes, o jovem segue de 1559 a 1563 as aulas do colégio dos jesuítas recentemente fundado em Medina, onde recebe uma sólida formação em letras, retórica e filosofia.[17] A dupla escola do hospital e das humanidades forja um homem simultaneamente caridoso e letrado, capaz mais tarde de escrever a mais alta teologia mística na língua mais pura.
A entrada no Carmelo em 1563
Em 1563, João entra no convento dos Carmelitas de Medina del Campo e toma o hábito sob o nome de frei João de São Matias (Juan de Santo Matía).[18][19] A ordem do Carmelo, nascida no século XII no monte Carmelo na Terra Santa, vivia então segundo uma regra «mitigada», suavizada ao longo dos séculos. O jovem religioso, pelo contrário, aspira desde logo a uma vida mais rigorosa, mais pobre, mais contemplativa — pressentimento da reforma que em breve levará.
Salamanca, a ordenação e o encontro com Teresa (1564-1568)
O estudante de Salamanca
De 1564 a 1568, João estuda filosofia e teologia na universidade de Salamanca, então uma das mais prestigiadas da Europa, foco da grande escolástica espanhola. Aí adquire o rigor tomista e o conhecimento da Escritura que estruturarão toda a sua obra: sob o poeta esconde-se sempre um teólogo preciso.[20][21]
A ordenação de 1567 e a tentação cartuxa
Ordenado sacerdote em 1567, João celebra a sua primeira missa em Medina, com a mãe presente.[22] Mas a alma jovem está atormentada: a vida carmelita mitigada parece-lhe demasiado relaxada para a sede de absoluto que o queima. Pensa seriamente em deixar o Carmelo pela Cartuxa, a ordem do silêncio mais austera.[23][24] É essa mesma tentação que o vai conduzir, providencialmente, à sua verdadeira vocação.
Santa Teresa de Ávila: «meu irmão e metade da minha alma»
No mesmo ano de 1567, em Medina del Campo, João encontra Teresa de Ávila.[25][26] A grande reformadora do Carmelo feminino, que já fundou vários mosteiros de monjas descalças, procura irmãos para estender a sua reforma ao Carmelo masculino. Impressionada pela qualidade espiritual deste jovem sacerdote, convence-o a renunciar à Cartuxa e a ajudá-la. A tradição teresiana conta que ela o tinha por uma das almas mais puras e mais santas que conhecera.[27]
«Embora seja pequeno, tenho-o por grande aos olhos de Deus.» — Palavra atribuída a santa Teresa de Ávila pela tradição[28]
Deste encontro nasce uma das mais fecundas amizades espirituais da história da Igreja: dois místicos, dois doutores, que juntos vão refundar o Carmelo.
A reforma do Carmelo Descalço (1568-1577)
Duruelo: o primeiro convento e o nome «da Cruz»
A 28 de novembro de 1568, numa choupana emprestada no lugarejo de Duruelo, João e dois companheiros inauguram o primeiro convento de Carmelitas Descalços, vivendo segundo a regra primitiva do Carmelo numa pobreza radical.[29][30] É aí que o frei João de São Matias muda de nome: será doravante João da Cruz, Juan de la Cruz — um nome programa, que resume toda a sua doutrina, pois para ele não há união com Deus sem passagem pela Cruz de Cristo.
«Para chegares ao gozo do tudo, não busques o teu gozo em coisa alguma. Para chegares à posse do tudo, não desejes possuir coisa alguma. […] Pois para vir do tudo ao tudo, tens de renunciar-te do tudo ao tudo.» — São João da Cruz, A Subida do Monte Carmelo, I[31]
Diretor espiritual na Encarnação de Ávila
De 1572 a 1577, João é confessor e diretor espiritual do grande mosteiro da Encarnação de Ávila, que conta com cerca de cento e trinta monjas e de que a própria Teresa fora nomeada prioresa.[32] Aí, no confessionário e na direção das almas, o teólogo torna-se mestre de vida interior: a sua ciência nunca é abstrata, nasce do discernimento concreto dos caminhos da alma para Deus.
A guerra dos dois Carmelos
A reforma não se faz sem choques. Os Carmelitas calçados (da observância mitigada) veem com muito maus olhos estes descalços que implicitamente lhes censuram a tibieza. O conflito, juridicamente complexo, opõe núncios, superiores e capítulos.[33][34] João da Cruz, ligado à reforma teresiana, torna-se um alvo. A crise vai culminar na prova mais dura da sua vida: a prisão.
A prisão de Toledo e o nascimento do poema (1577-1578)
O rapto de dezembro de 1577
Na noite de 2 para 3 de dezembro de 1577, carmelitas calçados apoderam-se de João, prendem-no e levam-no à força para o seu convento de Toledo. Exige-se que renuncie à reforma; ele recusa.[35][36][37] Tratam-no então como irmão rebelde.
Nove meses num cubículo
João é fechado num cubículo escuro de cerca de dois metros por três, sem janela, que servira antes de latrina ou arrecadação, contíguo à sala de reuniões. Aí sofre o frio, a fome, os parasitas, e suporta cada semana, no refeitório, a disciplina pública — os açoites dos irmãos.[38][39] Privado de tudo, o místico vive aí a sua própria noite escura, no despojamento absoluto onde só Deus resta.
O Cântico Espiritual composto nas trevas
É neste cárcere, sem livros, sem luz, que se produz o paradoxo mais luminoso da sua vida: João compõe de memória as primeiras estrofes do Cântico Espiritual, paráfrase amorosa do Cântico dos Cânticos, onde a alma procura o seu Bem-Amado.[40][41] A poesia jorra da prisão como a água do rochedo. O carcereiro mais humano fornecer-lhe-á com que escrever; o santo transcreverá o que o sofrimento fizera cantar nele.
«Onde te escondeste, Amado, e me deixaste gemendo? Fugiste como o veado depois de me teres ferido; saí após ti clamando, e já tinhas partido.» — São João da Cruz, O Cântico Espiritual, estrofe I[42]
A evasão da Assunção (agosto de 1578)
Após cerca de nove meses, na noite de 14 para 15 de agosto de 1578, véspera da Assunção, João evade-se. Tendo pacientemente desengonçado os gonzos da sua porta, deixa-se escorregar ao longo das muralhas por meio de uma corda feita de cobertores, e encontra refúgio junto das Carmelitas Descalças de Toledo, que o escondem.[43][44] O homem que sai do cárcere, meio morto, traz em si o mais alto canto místico da língua espanhola.
Os quatro grandes tratados e a doutrina mística
Libertado, João põe por escrito, nos anos seguintes, os comentários dos seus poemas: são os seus quatro grandes tratados, onde a mais alta poesia se alia à mais rigorosa teologia. Juntos, formam um verdadeiro mapa do itinerário da alma para a união de amor com Deus.
A Subida do Monte Carmelo: o «nada» e a noite ativa
A Subida do Monte Carmelo (Subida del Monte Carmelo) descreve a purificação ativa da alma: tudo o que o homem deve, pela graça, extirpar em si — apetites desordenados, apegos, consolações sensíveis, até favores espirituais — para só se apoiar na fé nua.[45] É aqui que rebenta a famosa doutrina do nada («nada»), resumida no desenho do Monte Carmelo que João traçava para os seus dirigidos:
«Para saborear tudo, não tenhas gosto por coisa alguma. Para saber tudo, deseja nada saber. Para possuir tudo, deseja nada possuir. Para ser tudo, tem vontade de nada ser em todas as coisas.» — São João da Cruz, A Subida do Monte Carmelo, I, 13[46]
A Noite Escura: a purificação passiva
A Noite Escura (Noche oscura) prolonga a Subida: descreve a purificação passiva, aquela que o próprio Deus opera na alma sem que ela nada possa fazer, despojando-a de toda a consolação para a conduzir à fé pura. João distingue a noite dos sentidos e a noite do espírito, mais profunda e mais dolorosa.[47] Esta «noite escura da alma», expressão tornada universal, não é desespero mas prova de amor: Deus retira as doçuras para dar o próprio Deus.
«Ó noite que me guiaste! Ó noite mais amável que a aurora! Ó noite que uniste o Amado com a sua amada, transformando a amante no seu Amado!» — São João da Cruz, A Noite Escura, estrofe V[48]
O Cântico Espiritual: as núpcias da alma
O Cântico Espiritual (Cántico espiritual), nascido na prisão, canta em quarenta estrofes o itinerário da alma-esposa que procura o Esposo divino, desde a busca angustiada até às núpcias místicas e à transformação em Deus por amor.[49] É o mais lírico dos seus escritos, onde a teologia se faz puro canto nupcial.
A Chama Viva de Amor: a união transformante
A Chama Viva de Amor (Llama de amor viva) descreve o estado de união mais elevado, quando o Espírito Santo abrasa a alma como um fogo que já não arde para purificar mas para transformar em alegria. João aí desdobra a imagem do cautério que cura e da chama que, longe de consumir, diviniza.[50]
«Ó chama viva de amor, que feris com tanta ternura o mais profundo centro da minha alma! […] Ó cautério agradável! Ó deliciosa ferida! Ó mão suave! Ó toque delicado que tem gosto de vida eterna!» — São João da Cruz, A Chama Viva de Amor, estrofes I-II[51]
Eis, apresentados em conjunto, os quatro grandes tratados e o seu objeto espiritual próprio:
| Tratado | Poema comentado | Etapa da vida interior |
|---|---|---|
| A Subida do Monte Carmelo | «Por uma noite escura…» | Purificação ativa dos sentidos e do espírito (o nada) |
| A Noite Escura | «Por uma noite escura…» | Purificação passiva operada por Deus (noite dos sentidos, noite do espírito) |
| O Cântico Espiritual | «Onde te escondeste?» | Busca, noivado e núpcias místicas da alma |
| A Chama Viva de Amor | «Ó chama viva de amor» | União transformante e deificante em Deus |
A espiritualidade de João da Cruz
O «todo y nada»: tudo pelo nada
O coração da sua doutrina é uma dialética do tudo e do nada (todo y nada). A alma é feita para o Tudo que é Deus; ora nenhuma criatura é Deus. Enquanto se apegar a um bem finito — mesmo bom, mesmo espiritual —, não pode ser preenchida pelo Infinito.[52] O desapego não é pois desprezo do mundo mas lógica do amor: faz-se o vazio para que Deus possa dar tudo.
A fé nua, luz na noite
Para João, o meio próprio e próximo da união com Deus não são nem as visões, nem as consolações, nem os raciocínios, mas a fé, a que ele chama uma «noite» para a inteligência — não porque seja obscura em si, mas porque ultrapassa toda a luz natural.[53] Ele previne severamente contra o apego aos fenómenos extraordinários: a segurança da alma não está nos favores sensíveis, mas na fé pura, na esperança e na caridade.
A união de amor: «À tarde da vida, o amor»
Toda a ascese tem um só fim: o amor. A noite, o despojamento, a cruz só valem como caminhos para a união de amor, que é o fim do homem. Daí vem a sua máxima mais célebre, tornada um provérbio espiritual universal:
«À tarde da nossa vida, seremos julgados sobre o amor.» — São João da Cruz, Ditos de luz e de amor, 64[54]
Esta espiritualidade do abandono total à ação de Deus, que despoja a alma de si mesma para que só viva da vontade divina, prepara de longe as grandes vias de interioridade da espiritualidade católica, até à via da confiança e do abandono dos séculos seguintes.
Os últimos anos e a morte (1578-1591)
O fundador incansável da Andaluzia
Após a sua libertação, João exerce altas responsabilidades na reforma doravante reconhecida. Dirige o convento do Calvário, funda o colégio de Baeza (1579), torna-se prior de Granada onde conclui os seus grandes tratados, depois vigário provincial da Andaluzia (1585) e por fim prior de Segóvia (1588).[55][56] O místico é também um organizador, um construtor e um guia de homens.
O conflito com Nicolás Doria e a desgraça
Com a morte de Teresa (1582), a direção da reforma passa para Nicolás Doria, partidário de um governo mais centralizado e mais rígido. João, fiel ao espírito teresiano e defensor das monjas, opõe-se-lhe. No capítulo de 1591, é despojado de todos os seus cargos e relegado para a solidão de La Peñuela, na Serra Morena.[57][58] O reformador conhece, no fim, o esquecimento e a humilhação — a sua última noite escura.
A morte em Úbeda, a 14 de dezembro de 1591
Atingido por uma erisipela (infeção da perna) em La Peñuela, João é transferido para o convento de Úbeda para aí ser tratado. Aí é primeiro recebido sem brandura por um prior prevenido contra ele. Roído pela doença e pelas chagas, morre na noite de 14 de dezembro de 1591, aos quarenta e nove anos, depois de ter pedido que lhe lessem o Cântico dos Cânticos.[59][60] A tradição conta as suas últimas palavras, plena confiança de um homem que só vivera para o amor:
«Esta noite direi matinas no Céu.» — Últimas palavras atribuídas a são João da Cruz pela tradição[61]
Beatificação, canonização e doutor da Igreja
Da beatificação (1675) à canonização (1726/1727)
A reputação de santidade de João da Cruz impôs-se depressa. Foi beatificado a 25 de janeiro de 1675 pelo papa Clemente X, depois canonizado a 27 de dezembro de 1726 pelo papa Bento XIII (o ato solene é por vezes datado de 1727 segundo as coletâneas).[62][63][64] A sua festa foi fixada a 14 de dezembro, dia da sua morte.
O «Doutor Místico» (1926)
A 24 de agosto de 1926, o papa Pio XI proclamou João da Cruz doutor da Igreja universal, conferindo-lhe o título singular de Doctor mysticus, o «Doutor Místico».[65][66] A Igreja reconhecia assim que este pequeno carmelita pobre dera à teologia da vida interior a sua expressão mais alta e mais segura: um guia para todas as almas que procuram a união com Deus.
O poeta e a posteridade
João da Cruz não é apenas um teólogo: é um dos maiores poetas da língua espanhola, ao ponto de ser declarado em 1952 patrono dos poetas de Espanha.[67] A sua influência atravessa os séculos, dos carmelitas à filosofia (Edith Stein, tornada carmelita, escreveu sobre ele A Ciência da Cruz) até à arte moderna — o célebre Cristo de São João da Cruz de Salvador Dalí inspira-se num desenho do próprio santo.[68] Mas a sua verdadeira posteridade é a das almas: há quatro séculos, A Noite Escura acompanha os que atravessam a prova da fé.
«Onde não há amor, põe amor, e encontrarás amor.» — São João da Cruz, Cartas[69]
Para ir mais longe
- Santa Teresa de Ávila (1515-1582) — a sua amiga, mãe da reforma do Carmelo, doutora da Igreja como ele.
- Santo Inácio de Loyola (1491-1556) — fundador dos jesuítas, cujo colégio de Medina formou o jovem João.
- São Filipe Néri (1515-1595) — outra grande figura da Reforma Católica, contemporâneo de João.
- A Reforma Católica — o movimento de regeneração da Igreja de que a reforma do Carmelo foi uma das jóias.
- O concílio de Trento (1545-1563) — o concílio contemporâneo que refundou a disciplina e a doutrina católicas.
Notas e referências
Wikipédia (FR), «Jean de la Croix» : fr.wikipedia.org. Nota biográfica de referência: nascimento a 24 de junho de 1542 em Fontiveros, filho de Gonzalo de Yepes (família de comerciantes de seda conversos de Toledo, despromovido por ter casado com Catalina Álvarez, humilde tecelã) ; morte do pai em 1545 e grande pobreza da família ; instalação em Medina del Campo, colégio da Doutrina Cristã, serviço no hospital, estudos com os jesuítas ; entrada no Carmelo de Medina em 1563 sob o nome de João de São Matias ; estudos em Salamanca (1564-1568) ; ordenação sacerdotal em 1567 e tentação da Cartuxa ; encontro com Teresa de Ávila em 1567 ; fundação do primeiro convento de Carmelitas Descalços em Duruelo a 28 de novembro de 1568 e tomada do nome «da Cruz» ; direção espiritual da Encarnação de Ávila ; conflito com os Carmelitas Calçados ; rapto e prisão em Toledo (2 de dezembro de 1577 - agosto de 1578), composição do Cântico Espiritual na prisão, evasão na Assunção de 1578 ; funções posteriores (Calvário, Baeza, Granada, vigário provincial da Andaluzia, Segóvia) ; conflito com Nicolás Doria e desgraça de 1591 ; morte em Úbeda a 14 de dezembro de 1591 ; quatro grandes obras (Subida do Monte Carmelo, Noite Escura, Cântico Espiritual, Chama Viva de Amor) ; beatificação 1675 (Clemente X), canonização 1726 (Bento XIII), doutor da Igreja em 1926 (Pio XI, Doctor mysticus) ; patrono dos poetas espanhóis (1952) ; influência sobre Edith Stein (A Ciência da Cruz) e Salvador Dalí (Cristo de São João da Cruz).
1 5 7 8 10 14 15 18 20 22 23 25 29 32 33 35 38 40 43 47 53 55 57 59 62 65 67 68Wikipedia (EN), «John of the Cross» : en.wikipedia.org. Recoupement des faits et dates : born Juan de Yepes y Álvarez on 24 June 1542 in Fontiveros, near Ávila ; father Gonzalo (converso family of silk merchants, disowned, became a weaver), mother Catalina Álvarez ; father died in 1545, John around three ; family moved to Medina del Campo (1551), school for poor children, work at a hospital, Jesuit school 1559-1563 ; entered the Carmelite Order in 1563 (John of St Matthias) ; studies at Salamanca ; ordained priest 1567 ; met Teresa of Ávila in 1567 ; first Discalced Carmelite monastery established at Duruelo on 28 November 1568, took the name John of the Cross ; imprisoned in Toledo on the night of 2 December 1577, escaped eight months later on 15 August 1578 ; composed the Spiritual Canticle in prison ; later offices (Calvario, Baeza, Granada, vicar provincial of Andalusia, Segovia) ; conflict with Nicolás Doria, stripped of offices in 1591 ; died of erysipelas at Úbeda on 14 December 1591 ; four major works (Ascent of Mount Carmel, Dark Night, Spiritual Canticle, Living Flame of Love) ; beatified 1675 by Clement X, canonized by Benedict XIII in 1726, declared Doctor of the Church in 1926 by Pius XI.
2 6 9 11 13 16 17 19 21 24 26 30 34 36 39 41 44 56 58 60 63 66Catholic Encyclopedia (1910), «St. John of the Cross» : newadvent.org. Nota clássica: filho mais novo de Gonzalo de Yepes e Catherine Alvarez, pobres tecelões, habituado muito cedo às privações ; preso na noite de 3 de dezembro de 1577 e levado para Toledo, onde sofreu mais de nove meses de estreito cativeiro ; beatificado a 25 de janeiro de 1675 (trasladação do corpo a 21 de maio seguinte).
3 12 37 64São João da Cruz, A Subida do Monte Carmelo (Subida del Monte Carmelo), Livro I, cap. 13 — máximas do nada («Para saborear tudo, não tenhas gosto por coisa alguma…») e «O meio de não impedir o tudo» («Pois para vir do tudo ao tudo, tens de renunciar-te do tudo ao tudo»). Texto segundo a edição digital das Obras (tradução do abade Jean Maillart), abbaye-saint-benoit.ch / jesusmarie.com, conservada na biblioteca local ; passagem do desenho do Monte Carmelo («Dibujo del Monte»).
4 31 45 46 52Palavra atribuída a santa Teresa de Ávila sobre a pequena estatura de João da Cruz («embora seja pequeno, tenho-o por grande aos olhos de Deus»), relatada sob formulações variáveis pela tradição biográfica carmelita. Teresa, que procurava irmãos para estender a sua reforma ao Carmelo masculino, via nele uma altíssima santidade.
27 28São João da Cruz, O Cântico Espiritual (Cántico espiritual), estrofe I («Onde te escondeste, Amado…»), poema começado no cárcere de Toledo (1577-1578) à maneira do Cântico dos Cânticos. Texto segundo a edição digital das Obras, jesusmarie.com / abbaye-saint-benoit.ch (biblioteca local).
42 49São João da Cruz, A Noite Escura (Noche oscura), estrofe V («Ó noite que me guiaste! Ó noite mais amável que a aurora!…»). O tratado distingue a noite dos sentidos e a noite do espírito, purificações ativa e passiva. Texto segundo a edição digital das Obras, jesusmarie.com / abbaye-saint-benoit.ch (biblioteca local).
48São João da Cruz, A Chama Viva de Amor (Llama de amor viva), estrofes I-II («Ó chama viva de amor, que feris delicadamente o mais profundo centro da minha alma… Ó cautério agradável! Ó deliciosa ferida!…»). O tratado descreve a união transformante da alma pelo Espírito Santo. Texto segundo a edição digital das Obras (com o original espanhol O cauterio suave, o regalada plaga…), jesusmarie.com / abbaye-saint-benoit.ch (biblioteca local).
50 51São João da Cruz, Ditos de luz e de amor (Dichos de luz y amor), n° 64 : «À tarde da nossa vida, seremos julgados sobre o amor» («A la tarde te examinarán en el amor»). Máximas espirituais escritas cerca de 1578-1580 para as carmelitas de Beas ; a numeração varia segundo as edições (n° 57, 59 ou 64). A máxima «Onde não há amor, põe amor, e encontrarás amor» é tirada da sua correspondência dos últimos anos, correntemente citada.
54 69Últimas palavras atribuídas a são João da Cruz pela tradição biográfica, sob formulações variáveis («esta noite, direi matinas no céu») ; o pedido de leitura do Cântico dos Cânticos no leito de morte é relatado pelas biografias.
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