São Serafim de Ascoli (em italiano Serafino da Montegranaro, nascido Felice Rapagnano por volta de 1540 em Montegranaro, falecido a 12 de outubro de 1604 em Ascoli Piceno) foi um irmão leigo capuchinho italiano da Reforma católica. Porteiro e esmoleiro do convento, passou sua vida religiosa nos humildes serviços, célebre por sua humildade, sua paciência e uma oração silenciosa que consolava as pessoas simples. É chamado de bom grado o capuchinho dos dois livros: quase sem saber ler, não tinha outros livros senão o crucifixo e o rosário.[1][2]
Canonizado pelo papa Clemente XIII a 16 de julho de 1767, é celebrado a 12 de outubro, dia de sua morte. Sua tumba é venerada na igreja-convento dos capuchinhos de Ascoli Piceno, tornada santuário.[3]
Sua vida tem poucos fatos espetaculares e muita fidelidade ordinária: um jovem pastor das Marcas que entra nos capuchinhos, serve à porta e à esmola durante quase meio século, e deixa a memória de um santo «verdadeiro pobre» que «ressplandeceu pela humildade e pela piedade» segundo o Martirológio Romano.[4]
Contexto: as Marcas nos tempos da Reforma católica
Uma paisagem religiosa em fervor
O século XVI italiano é o da Reforma católica. O Concílio de Trento (1545-1563) relança a disciplina eclesiástica, a formação dos clérigos e a pregação; as ordens mendicantes conhecem um novo ímpeto. É neste clima que nasce, por volta de 1540, em Montegranaro, nas Marcas de Ancona, o rapaz que a Igreja chamará mais tarde Serafim.[5][6]
Montegranaro e os capuchinhos
Os capuchinhos, ramo reformada dos franciscanos (ver a ordem franciscana e a fundação dos franciscanos), espalharam-se pelas pequenas cidades italianas com seus conventos de estrita pobreza. Montegranaro, modesta vila das Marcas, viu assim passar irmãos em busca de pão e oração. É seu ideal de pobreza evangélica que tocará o jovem Felice.[7][8]
Os capuchinhos, fundados no século XVI a reboque da observância franciscana, insistem na pobreza material, na oração contemplativa e no serviço aos mais pequenos. É exatamente o programo que Serafim viverá, sem o teorizar, durante quase meio século.[9]
Uma juventude simples nas Marcas
Nascimento e origens
Segundo as fontes mais detalhadas, Felice nasce por volta de 1540 em Montegranaro, segundo dos quatro filhos de uma pobre família de pedreiro: Gerolamo (Rapagnano, ou de Nicola segundo outras notícias) e Teodora Giovannuzzi.[10][11] (A variante do apelido é assinalada honestamente: o uso italiano recente e o Martirológio Romano dão «de Nicola», enquanto várias notícias biográficas dão «Rapagnano».)[12]
O jovem pastor
Menos robusto que seu irmão mais velho, Felice é posto muito cedo a cargo dos rebanhos. A vida do pastor convém à sua inclinação pelo silêncio, pelo recolhimento e pela oração: horas inteiras sozinho com suas bestas, ele ora.[13] Esta infância pastoril não é uma lenda dourada acrescentada depois: é o terreno de toda sua vida religiosa, feita de recolhimento e de pequenas tarefas.
O chamado à vida religiosa
Por volta da idade de dezesseis anos, o jovem trabalha numa obra com seu irmão. A história retém o papel da filha do mestre de obra, que, ao vê-lo piedoso e simples, o encoraja a entrar no convento; talvez tenha pensado primeiro nos eremitas de Tolentino.[14] Qualquer que seja o caminho exato, o essencial é constante: o jovem pastor das Marcas escolhe a vida religiosa antes que o casamento e o ofício.
A entrada nos capuchinhos (1556)
O noviciado de Jesi
Em 1556, Felice é admitido nos Irmãos Menores Capuchinhos e enviado ao noviciado de Jesi, nas Marcas. Após o ano de probação, toma o nome religioso de Serafim (Serafino), em referência aos serafins, os anjos do ardor divino.[15][16]
Um irmão leigo, não um sacerdote
Serafim é irmão leigo: não será ordenado sacerdote. Seu lugar na ordem é o dos humildes serviços: a porta do convento, a esmola para a comunidade, as tarefas. É precisamente esta condição ordinária que fará dele um modelo de santidade laical e religiosa ao mesmo tempo.[17]
O porteiro e o esmoleiro das Marcas
Uma vida de convento em convento
Após sua profissão, Serafim é enviado a vários conventos das Marcas. As notícias sublinham que às vezes é transferido de casa em casa por seu mesmo excesso de generosidade: dá tudo o que passa por suas mãos. Mas a constante de seu ministério é clara: porteiro (acolhe os pobres e os peregrinos à porta) e esmoleiro (vai pedir pão e esmolas para a comunidade).[18][19]
O serviço de porteiro não é um detalhe na tradição franciscana: é a função que coloca o irmão em contato permanente com os mais pobres, peregrinos, mendigos e viajantes. O porteiro do convento é o rosto da casa para o mundo exterior. Serafim punha nele uma paciência e uma bondade que surpreenderam seus contemporâneos.[20][21]
O serviço de esmoleiro (ou esmoleiro de pão) obrigava-o a percorrer os caminhos das Marcas, de fazenda em fazenda, para trazer o sustento da comunidade. É nestes caminhos, junto aos camponeses e pequenos artesãos, que exerceu a maior parte de seu apostolado silencioso: uma palavra, um sinal da cruz, um rosário compartilhado.[22]
A instalação em Ascoli Piceno (por volta de 1590)
Por volta de 1590, estabelece-se definitivamente no convento dos capuchinhos de Ascoli Piceno, onde exerce durante mais de dez anos o serviço de esmoleiro. Sua reputação de santidade é tal que em 1602, os habitantes de Ascoli opõem-se a uma eventual transferência: querem conservar seu bom irmão.[23]
As noites de adoração
A tradição capuchinha retém que consagrava suas noites à adoração diante do Santíssimo Sacramento, após as fadigas do dia.[24] Este traço, comum a vários santos do século, toma nele um relevo particular: o que não sabia ler passava longas horas diante do Cristo presente na Eucaristia. A adoração eucarística, na espiritualidade capuchinha, prolonga naturalmente a contemplação do crucifixo: é o mesmo Cristo, morto, ressuscitado e presente na hóstia.[25]
O capuchinho dos dois livros
O crucifixo e o rosário
É a marca da espiritualidade de Serafim. Quase sem saber ler, não tinha livros: tinha o crucifixo e o rosário. O Vatican News resume-o numa fórmula que fez fortuna: consolava as pessoas com «seus dois livros», o crucifixo e o rosário.[26] Esta devoção simples é exatamente a que recomenda a tradição franciscana e capuchinha: a contemplação do Cristo na cruz (ver os crucifixos miraculosos) e a oração mariana do rosário (ver por que os católicos rezam o rosário e o que dizem os santos sobre o rosário).[27]
O crucifixo não é para ele um simples objeto de devoção: é o livro onde lê o amor de Deus. O rosário é o segundo livro: a meditação dos mistérios da vida de Cristo pela intercessão de Maria. Dois livros, dois caminhos para o mesmo Deus.[28]
Uma humildade à toda prova
Serafim passa por ter sido ridicularizado por alguns de seus irmãos por sua desajeitabilidade manual e seu pouco saber. A tradição relata que permanecia em paz, e que uma voz vinda do tabernáculo o teria fortalecido com esta palavra: «Para servir a Deus, é preciso morrer a si mesmo e aceitar a adversidade, de qualquer tipo que seja.»[29]
Outros traços da mesma humildade são conservados: apresentava o crucifixo aos visitantes que queriam venerar suas mãos ou seu hábito miraculoso; resolvera-se a recitar um rosário pelos que o atormentavam.[30] O Martirológio Romano resume-o em duas palavras: «verdadeiro pobre», «ressplandeceu pela humildade e pela piedade».[31]
« Ad Ascoli, San Serafino da Montegranaro (Felice) de Nicola [...] vero povero, rifulse per umiltà e pietà. » : Martirológio Romano, 12 de outubro[32]
Uma bondade que consola
As pessoas simples de Ascoli e dos arredores vinham procurá-lo à porta do convento. Não pregava longos sermões: mostrava o crucifixo, dava seu rosário, ouvia. Esta bondade e esta paciência são as duas qualidades que as notícias modernas lhe atribuem unanimemente.[33][34][35]
A lição dos «dois livros»
O que reter desta espiritualidade, senão uma lição de simplicidade evangélica? Ali onde outros acumulam livros e conceitos, Serafim tinha o Cristo na cruz e o rosário de Maria. É a mesma doutrina que São Francisco de Assis recomendava aos irmãos iletrados: não envergonhar-se de orar simplesmente, deixar que a contemplação do Crucificado e a intercessão da Virgem instruam o coração ali onde a escola não passou.[36][37]
O rosário não era para ele uma devoção entre outras: era seu meio de evangelização, sua maneira de lembrar-se das almas, de consolar os aflitos e de manter-se em união com a Paixão de Cristo.[38] Por isso a iconografia o mostra sempre com o crucifixo e o rosário, e nunca com um livro aberto.
Este traço não é uma anedota local: junta-se a toda uma tradição franciscana e capuchinha que faz da oração simples o caminho dos iletrados para Deus. Serafim não deixou nenhum escrito: sua «doutrina» cabe em dois objetos e numa vida dada.[39][40]
A morte em Ascoli (12 de outubro de 1604)
Os últimos dias
Serafim morre no convento dos capuchinhos de Ascoli Piceno a 12 de outubro de 1604, com cerca de sessenta e quatro anos. As notícias italianas precisam que teria pedido com insistência o viático antes de expirar.[41][42]
A veneração imediata
Imediatamente após sua morte, sua reputação de santidade espalha-se. O papa Paulo V autoriza o acendimento de uma lâmpada sobre sua tumba, honra reservada aos reputados santos.[43] A igreja-convento dos capuchinhos de Ascoli torna-se santuário onde repousa seu corpo.[44]
Beatificação e canonização
A beatificação de 1729
A 18 de julho de 1729, na basílica de São Pedro de Roma, o papa Bento XIII beatifica Serafim de Montegranaro.[45][46] Bento XIII é ele mesmo um papa da família capuchinha (fora cardeal-protetor dos capuchinhos): a beatificação de um simples irmão leigo por suas mãos não é acaso.[47]
A canonização de 1767
A 16 de julho de 1767, o papa Clemente XIII o canoniza solenemente, junto com vários outros santos entre os quais São João Cantius, São José de Calasanz, São José de Cupertino, São Jerônimo Emiliano e Santa Joana Francisca de Chantal.[48] A bula de canonização louva um santo que «sabia ler e compreender o grande livro da vida»: fórmula que ecoa seus «dois livros» terrestres, o crucifixo e o rosário.[49]
| Etapa | Data | Papa |
|---|---|---|
| Nascimento | por volta de 1540 | |
| Entrada nos capuchinhos | 1556 | |
| Instalação em Ascoli Piceno | por volta de 1590 | |
| Morte | 12 de outubro de 1604 | |
| Beatificação | 18 de julho de 1729 | Bento XIII |
| Canonização | 16 de julho de 1767 | Clemente XIII |
Festa e posteridade
O 12 de outubro
A Igreja celebra São Serafim de Ascoli a 12 de outubro, dia de sua morte, na data fixada pelo calendário litúrgico.[50][51] A Conferência dos Bispos da França o assinala nesta data no calendário dos santos do dia.[52] No calendário romano geral, seu memorial está ligado à família franciscana; a ordem dos capuchinhos o celebra com uma solenidade particular.[53]
Padroeiro de Montegranaro
Serafim é o padroeiro de Montegranaro, sua cidade natal, onde sua memória permanece viva.[54]
Iconografia
A iconografia de São Serafim é simples e fiel à sua vida:
| Atributo | Significado |
|---|---|
| Hábito de capuchinho (túnica marrom, capuz, cordão) | Seu estado religioso na ordem franciscana |
| Crucifixo | Seu primeiro «livro»: a contemplação do Cristo na cruz |
| Rosário | Seu segundo «livro»: a oração mariana |
| Cesta ou alforja de esmoleiro | Seu serviço de esmola para a comunidade |
| Ar humilde, por vezes curvado | Sua humildade e paciência proverbiais |
A pintura de Augusto Mussini na igreja dos capuchinhos de Ascoli Piceno (ciclo da vida de São Serafim) ilustra em particular sua vocação, suas virtudes e a veneração das flores em torno de sua memória.[55]
O hábito de capuchinho (túnica de burel marrom, capuz, cordão de três nós) é seu sinal religioso; o crucifixo e o rosário são seus atributos constantes; a alforja ou a cesta de esmoleiro lembra seu serviço de esmola.[56][57]
Para ir mais longe
- A ordem franciscana: a família religiosa da qual os capuchinhos são uma ramo reformada.
- A fundação dos franciscanos: as origens da ordem de São Francisco de Assis.
- São Francisco de Assis: o fundador cujo ideal de pobreza Serafim segue.
- Santa Clara de Assis: a figura franciscana da pobreza e da contemplação.
- Por que os católicos rezam o rosário: a oração que foi um dos «dois livros» de Serafim.
- O que dizem os santos sobre o rosário: a tradição da oração mariana na vida dos santos.
- Os crucifixos miraculosos: a devoção ao Cristo na cruz na história da Igreja.
Notas e referências
Vatican News, «Santo do dia» (12 de outubro): «São Serafim de Ascoli, religioso capuchinho italiano»: vaticannews.va. Notícia do calendário que confirma: irmão capuchinho que viveu em vários conventos antes de se estabelecer em Ascoli; reputado humilde e paciente; consolava as pessoas com «seus dois livros»: o crucifixo e o rosário; falecido em 1604; canonizado por Clemente XIII em 1767. Fonte de confirmação da data de festa a 12 de outubro.
1 20 26 33 38 50 52Wikipedia (EN), «Seraphin of Montegranaro»: en.wikipedia.org. Notícia biográfica de referência: nascido Felice Rapagnano por volta de 1540 em Montegranaro nas Marcas de Fermo, segundo dos quatro filhos de Gerolamo Rapagnano (pedreiro) e Teodora Giovannuzzi; pastor na infância; admitido nos capuchinhos em 1556, noviciado em Jesi, nome religioso Serafim; porteiro e esmoleiro nos conventos das Marcas, a maior parte de sua vida religiosa em Ascoli Piceno; noites de adoração; humildade e paciência; crucifixo apresentado para desviar a veneração de suas mãos ou de seu hábito; resolução de recitar um rosário pelos que o atormentavam; falecido em Ascoli Piceno a 12 de outubro de 1604; beatificado a 18 de julho de 1729 por Bento XIII; canonizado a 16 de julho de 1767 por Clemente XIII (com João Cantius, José de Calasanz, José de Cupertino, Jerônimo Emiliano e Joana Francisca de Chantal); a bula de canonização louva o que «sabia ler e compreender o grande livro da vida»; festa a 12 de outubro; tumba na igreja capuchinha de Ascoli Piceno; atributo: hábito franciscano.
2 5 7 10 13 15 17 18 21 24 28 29 30 34 36 42 45 47 48 49 57Wikipédia (IT), «Serafino da Montegranaro»: it.wikipedia.org. Notícia de cruzamento: nascido em 1540 em Montegranaro de Gerolamo Dè Nicola e Teodora Giovannuzzi; pastor; aos dezesseis anos, encorajado pela filha do mestre de obra a entrar no convento de Tolentino; noviciado capuchinho em Jesi; instalação em Ascoli Piceno por volta de 1590 como irmão esmoleiro; em 1602, os habitantes de Ascoli opõem-se à sua transferência; falecido a 12 de outubro de 1604 aos 64 anos após pedir o viático; o papa Paulo V autoriza uma lâmpada sobre sua tumba; beatificação a 18 de julho de 1729 por Bento XIII; canonização a 16 de julho de 1767 por Clemente XIII; festa a 12 de outubro; padroeiro de Montegranaro; atributos: crucifixo, hábito de capuchinho.
3 6 11 14 16 19 22 23 27 35 37 39 41 43 44 46 51 54 56Martirológio Romano, 12 de outubro, notícia de São Serafim de Montegranaro (Felice de Nicola): « Ad Ascoli, San Serafino da Montegranaro (Felice) de Nicola [...], vero povero, rifulse per umiltà e pietà » («Em Ascoli, São Serafim de Montegranaro (Félix) de Nicola [...], verdadeiro pobre, resplandeceu pela humildade e pela piedade»). Texto latino citado pela Wikipédia IT (ver it.wikipedia.org).
4 12 31 32 40Ordem dos Irmãos Menores Capuchinhos, ramo reformada dos franciscanos fundada no século XVI (Matteo da Bascio, 1525-1528), confirmada pela bula Religionis zelus (1528). Ideal: pobreza estrita, vida contemplativa, serviço dos pobres. Ver também a ordem franciscana e a fundação dos franciscanos na Ignispedia.
8 9 25 53Augusto Mussini, ciclo de pinturas sobre a vida de São Serafim, igreja-convento dos capuchinhos de Ascoli Piceno (Itália). Fotografias dos painéis Vocação de São Serafim, As quatro virtudes, Culto das flores, etc., disponíveis em Wikimedia Commons (domínio público). A imagem do infobox é uma imagem piedosa de São Serafim (Majella1851, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0).
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