Vicente de Paulo (1581-1660), a quem o povo chamou em vida « Monsieur Vincent », é um sacerdote francês do Grande Século, fundador da Congregação da Missão e das Filhas da Caridade, e uma das maiores figuras da caridade cristã organizada. Das suas origens camponesas das Landes até às antecâmaras da corte de França, consagrou a vida a um único objetivo: Cristo servido nos pobres.[1][2]
A sua vida atravessa todo o renascimento espiritual do século XVII francês — o « século dos santos » de Francisco de Sales, de Bérulle e da Escola francesa de espiritualidade. Mas onde outros reformaram pela doutrina ou pela mística, Vicente reformou pela ação: inventou estruturas de caridade — confrarias, congregações, hospitais, missões — que sobreviveram séculos ao seu fundador e se espalharam pelo mundo inteiro.[3][4]
Nada, porém, o destinava a esta glória. Pequeno guardador de rebanhos tornado sacerdote muito jovem, durante muito tempo preocupado com a sua ascensão e com um « honesto estabelecimento », conheceu uma lenta conversão que fez do clérigo ambicioso o servo dos mais abandonados: forçados das galeras, crianças expostas, mendigos, vítimas das guerras, escravos da Barbária. A sua espiritualidade cabe numa fórmula que ficou célebre: amar a Deus « à custa dos nossos braços, com o suor dos nossos rostos ».[5]
Morto em Paris a 27 de setembro de 1660, no mesmo ano que a sua fiel colaboradora santa Luísa de Marillac, foi canonizado em 1737 e proclamado por Leão XIII, em 1885, patrono de todas as obras de caridade. Dois séculos após a sua morte, um jovem universitário, o beato Frederico Ozanam, colocou sob o seu nome a Sociedade de São Vicente de Paulo (1833), que ainda hoje leva a sua intuição aos quatro cantos do mundo.[6][7]
O contexto: a França do Grande Século e a miséria do povo
Um reino rico de santos e pesado de misérias
Vicente de Paulo nasce numa França ainda ferida pelas guerras de Religião, que só terminam com o édito de Nantes (1598). O século XVII que se abre será o de uma extraordinária floração espiritual — a « Escola francesa » do cardeal de Bérulle, a reforma do clero, o florescimento das ordens — mas também de uma imensa miséria popular: campos arruinados pelas guerras, fomes, epidemias, mendicidade, abandono de crianças, galeras do Estado onde apodreciam forçados tratados como bestas.[8][9]
É neste fosso entre a grandeza do nascente « século de Luís XIV » e a aflição dos humildes que se jogará toda a obra de Vicente. A sua resposta não será nem uma doutrina nem uma polémica, mas uma organização da caridade numa escala então inédita.
Um santo na constelação do « século dos santos »
Vicente não é um reformador isolado. Pertence à geração que regenerou a Igreja de França: foi discípulo e amigo de santo Francisco de Sales, de quem dirigiu em Paris o primeiro mosteiro da Visitação; conviveu com o cardeal de Bérulle, que orientou os seus começos; colaborou com santa Luísa de Marillac. Como santo Carlos Borromeu na Lombardia meio século antes, encarna a evangelização pelas obras tanto quanto pela palavra.[10][11]
As origens: uma criança das Landes (1581-1600)
Nascimento em Pouy (1581)
Vicente de Paulo nasce a 24 de abril de 1581[12] na aldeia de Ranquines, na paróquia de Pouy — hoje Saint-Vincent-de-Paul — a alguns quilómetros de Dax, nas Landes da Gasconha.[13] É o terceiro de seis filhos (quatro rapazes e duas raparigas) de uma família de lavradores: o seu pai, Jean de Paul, e a sua mãe, Bertrande de Moras, possuem uma pequena quinta e vivem da terra.[14][15]
O menino guarda os porcos e as ovelhas da família. Esta origem humilde — que nunca esquecerá e recordará de bom grado, até se dizer « filho de um pobre lavrador » — dará mais tarde à sua caridade um conhecimento íntimo do mundo camponês e da sua aflição.[16]
Os estudos: Dax e Toulouse
Notado pela sua inteligência, Vicente é enviado por volta dos quinze anos para o colégio dos Franciscanos (Cordeliers) de Dax, onde um magistrado da cidade, Sr. de Comet, o toma como preceptor dos seus filhos — primeiro meio de financiar os seus estudos.[17][18] Prossegue depois a teologia na universidade de Toulouse, a partir de 1597, vivendo pobremente e dando lições para subsistir.[19]
Esta ascensão de um filho de camponês ao sacerdócio era, para a época, um verdadeiro meio de promoção social. O jovem Vicente não o esconde: procura antes de mais um « honesto estabelecimento », um benefício que o ponha ao abrigo da necessidade e lhe permita ajudar os seus. A santidade virá mais tarde, e lentamente.
Uma ordenação precoce (1600)
A 23 de setembro de 1600, Vicente é ordenado sacerdote em Château-l'Évêque, perto de Périgueux, pelo bispo de Périgueux.[20][21] Tem então apenas dezanove anos — idade inferior ao mínimo canónico que o recentíssimo Concílio de Trento acabara de fixar, o que não era raro na França do tempo. Obtém o bacharelato em teologia a 12 de outubro de 1604.[22]
O sacerdote que ele então é ainda nada tem de um santo dos pobres: procura antes de tudo um futuro assegurado. A Providência vai conduzi-lo até lá por caminhos imprevistos.
Os anos obscuros: Tunes, Roma, Paris (1605-1617)
O cativeiro da Barbária (1605-1607)
Segundo o relato que o próprio Vicente fez em duas cartas dirigidas ao Sr. de Comet (1607-1608), teria sido, em 1605, capturado no mar por piratas berberes ao largo das costas da Provença, levado para Tunes e vendido como escravo.[23][24] Teria servido vários senhores durante cerca de dois anos, antes de fugir em 1607 com o seu último senhor, um renegado que teria reconduzido à fé cristã.
Este episódio é um dos mais debatidos da sua biografia: alguns historiadores contestaram a sua autenticidade, por falta de fontes exteriores às duas cartas, cuja destruição o próprio Vicente mais tarde pediu. Outros, pelo contrário, defendem a sua credibilidade, sublinhando a precisão dos pormenores e o contexto bem real das razias berberes que então assolavam o Mediterrâneo.[25] A enciclopédia católica relata o facto como ponto de partida da sua vocação aos cativos.[26] A prudência histórica convida a apresentar este cativeiro tal como ele o contou, sem o desqualificar por princípio: condiz aliás com o empenho bem real que Vicente mais tarde assumirá pelo resgate dos escravos da Barbária.
Roma, Paris e o encontro com Bérulle
Libertado, Vicente passa por Avinhão e depois Roma, onde completa a sua formação, antes de chegar a Paris por volta de 1608.[27] Ali é por um tempo injustamente suspeito de um roubo, provação que suporta em silêncio — traço de paciência que o marcará. Sobretudo, encontra o futuro cardeal Pierre de Bérulle, fundador do Oratório e grande mestre espiritual, que se torna o seu diretor e orienta decisivamente a sua vida.[28][29]
É por Bérulle que obtém, em 1612, a paróquia de Clichy, às portas de Paris, onde descobre a alegria de um ministério paroquial simples e a bondade do pequeno povo cristão.
A tentação contra a fé
Nestes anos parisienses, Vicente atravessa uma provação interior temível: uma violenta tentação contra a fé, que o atormenta durante três ou quatro anos. Para a vencer, escreve, diz-se, o Credo num papel que traz sobre o coração, e faz voto de se consagrar toda a vida ao serviço dos pobres por amor de Cristo. A tentação desaparece no dia em que toma esta resolução.[30] O episódio é revelador: em Vicente, a fé fortalece-se pela caridade ativa.
1617: o ano decisivo
O preceptor dos Gondi
Em 1613, Bérulle coloca Vicente como preceptor dos filhos e capelão da grande família dos Gondi: Philippe-Emmanuel de Gondi, general das galeras de França, e a sua esposa Françoise-Marguerite de Silly, que o toma por diretor espiritual.[31][32] Ei-lo introduzido na alta sociedade — mas é no contacto com os camponeses dos imensos domínios dos Gondi que vai receber o duplo choque fundador da sua vida.
O sermão de Folleville (25 de janeiro de 1617)
A 25 de janeiro de 1617, em Folleville (Picardia), Vicente prega sobre a confissão geral depois de ter ouvido, no seu leito de morte, um camponês tido por « homem honesto » confessar faltas graves nunca confessadas.[33][34] O sermão provoca tal afluência ao confessionário que é preciso chamar jesuítas em reforço. Vicente compreende então a imensa ignorância religiosa dos campos e a urgência da sua evangelização. Datará deste dia o nascimento da sua vocação missionária — e portanto da futura Congregação da Missão.
A primeira Confraria da Caridade em Châtillon
Alguns meses mais tarde, tornado por um tempo pároco de Châtillon-les-Dombes (Bresse), Vicente fica a saber num domingo que uma família do burgo está inteiramente doente e sem socorro. Fala disso no sermão; a generosidade é tal, mas tão desordenada, que os víveres se amontoam e depois se perdem.[35] Deste desperdício nasce uma intuição genial: organizar a caridade. Funda então, no outono de 1617, a primeira Confraria da Caridade — mulheres que se revezam para tratar e alimentar os pobres com método e regularidade.[36][37] O regulamento é aprovado em dezembro de 1617.
É o ato de nascimento de uma longa linhagem: Confrarias da Caridade, depois Damas da Caridade em Paris, e enfim Filhas da Caridade. A caridade de Vicente nunca será o impulso de um momento, mas uma obra estruturada, duradoura e reprodutível.
O fundador: congregações e obras (1618-1643)
Esmoler-geral das galeras (1619)
Em 1619, Vicente é nomeado por Luís XIII esmoler-geral das galeras de França.[38][39] Descobre o inferno dos galés: homens acorrentados, cobertos de vermes, morrendo na sua imundície no fundo dos porões. Abalado, obtém a melhoria da sua sorte, cria hospitais para forçados em Marselha e em Paris, e envia-lhes missionários. A tradição relata até que um dia teria tomado o lugar de um forçado exausto ao remo — gesto simbólico da identificação do santo com o mais desprezado dos homens.[40]
A Congregação da Missão (1625)
A 17 de abril de 1625, por um contrato de fundação dos Gondi, Vicente estabelece a Congregação da Missão: uma sociedade de sacerdotes seculares dedicados à evangelização dos campos e à formação do clero.[41][42] Instalados primeiro no colégio dos Bons-Enfants, os missionários recebem em 1632 o grande priorado de Saint-Lazare em Paris — daí o seu nome popular de « Lazaristas » (e, nos países anglo-saxónicos, Vincentians). A congregação é aprovada pela bula de Urbano VIII em 1633.
« A nossa parte, senhores e meus irmãos, são os pobres, os pobres: "Pauperibus evangelizare misit me" — enviou-me a evangelizar os pobres. » — São Vicente de Paulo, Conversas aos Missionários[43]
Os lazaristas levaram as missões de Vicente por toda a França, depois à Itália, à Polónia, à Irlanda, à Escócia, até Madagáscar e às costas da Barbária.[44]
As Filhas da Caridade (1633)
A obra-prima nasce a 29 de novembro de 1633, quando Vicente e santa Luísa de Marillac — viúva de grande qualidade tornada sua inestimável colaboradora — reúnem as primeiras Filhas da Caridade.[45][46] A invenção é revolucionária: estas mulheres não são monjas enclausuradas, mas servas dos pobres vivendo no mundo, à cabeceira dos doentes, nas ruas e nos hospitais. Vicente dá-lhes uma ordem famosa, que resume todo o seu estado:
« Tereis por mosteiro as casas dos doentes; por cela um quarto alugado; por capela a igreja da paróquia; por claustro as ruas da cidade; por clausura a obediência; por grade o temor de Deus; por véu a santa modéstia. » — São Vicente de Paulo, às Filhas da Caridade[47]
Esta intuição funda a vida religiosa apostólica feminina moderna: as Filhas da Caridade tornar-se-ão uma das maiores congregações do mundo, e a sua coifa branca, durante três séculos, o próprio rosto da caridade.
As grandes obras de misericórdia
Em torno destas duas congregações, Vicente desenvolve uma caridade de amplitude espantosa, apoiado pelas Damas da Caridade — grandes damas da corte que alista ao serviço dos miseráveis.[48] O quadro abaixo recapitula os seus principais estaleiros.
| Obra | Público socorrido | Alcance (fontes da época) |
|---|---|---|
| Congregação da Missão (1625) | Camponeses, clero rural | Missões em França, Itália, Polónia, Irlanda, Madagáscar |
| Filhas da Caridade (1633) | Doentes, idosos, pobres das cidades | Primeira vida religiosa feminina « fora de clausura » |
| Crianças expostas | Recém-nascidos abandonados de Paris | Obra dos Enfants-Trouvés; milhares de crianças recolhidas |
| Galés | Forçados das galeras do rei | Hospitais dos forçados em Marselha e Paris |
| Socorro de guerra | Lorena, Picardia, Champanha devastadas | Distribuição de somas consideráveis às regiões devastadas |
| Resgate dos cativos | Escravos cristãos da Barbária | Mais de um milhar de cativos resgatados |
A obra dos Enfants-Trouvés salvou da morte ou do tráfico milhares de recém-nascidos abandonados nas ruas de Paris.[49] Durante as devastações da guerra dos Trinta Anos e da Fronda, Vicente organizou socorros maciços para a Lorena, a Picardia e a Champanha devastadas, distribuindo somas enormes recolhidas junto dos ricos.[50] Prosseguiu enfim o resgate dos escravos cristãos de Tunes e de Argel — a ferida da sua própria juventude tornada missão.
O reformador do clero e o homem de Igreja
As Conferências de terça-feira
Persuadido, como todos os reformadores tridentinos, de que a reforma da Igreja passa pela do clero, Vicente institui desde 1633 as Conferências de terça-feira (conférences ecclésiastiques): reuniões em que sacerdotes de Paris vêm a Saint-Lazare refletir juntos sobre os seus deveres e a vida espiritual.[51] Nelas formou uma elite do clero francês — por lá passou Bossuet — e estima-se que várias centenas de sacerdotes nelas participaram ao longo dos anos.
Desenvolveu também os retiros para os ordinandos: antes de receberem o sacerdócio, os futuros sacerdotes vinham preparar-se a Saint-Lazare. Por aí, Vicente contribuiu poderosamente para elevar o nível espiritual e moral do clero de França, prolongando a obra do Concílio de Trento.
O Conselho de Consciência (1643-1652)
À morte de Luís XIII (1643), a regente Ana de Áustria chama Vicente ao Conselho de Consciência, encarregado dos assuntos eclesiásticos do reino, nomeadamente da escolha dos bispos.[52][53] O filho de lavrador das Landes encontra-se assim, sem o ter procurado, árbitro das nomeações episcopais de França. Usa desta influência com uma única medida: o valor espiritual dos candidatos, afastando os cortesãos em proveito dos verdadeiros pastores — correndo o risco de desagradar aos poderosos, incluindo Mazarino.
Perante o jansenismo
Vicente encontrou-se, como toda a Igreja de França, confrontado com o jansenismo.[54][55] Ele, que conhecera e estimara o abade de Saint-Cyran, rompeu com as suas ideias assim que lhes mediu o rigor perigoso: uma doutrina que, exaltando uma graça reservada a um pequeno número e afastando os fiéis da comunhão, contradizia toda a sua prática da misericórdia oferecida a todos. Trabalhou ativamente para fazer condenar as cinco proposições de Jansénio, reunindo um grande número de bispos num requerimento dirigido a Roma.[56] A sua caridade não era ternura vaga: assentava na fé católica inteira, confiante numa graça oferecida a todos os homens.
A fisionomia espiritual: amar a Deus « com o suor dos nossos braços »
O amor efetivo
O coração da espiritualidade vicentina é a distinção entre o amor afetivo — os belos sentimentos, os impulsos interiores — e o amor efetivo, aquele que se prova pelas obras. Para Vicente, o primeiro sem o segundo é suspeito. A sua fórmula é célebre:
« Amemos a Deus, meus irmãos, amemos a Deus, mas que seja à custa dos nossos braços, que seja com o suor dos nossos rostos. » — São Vicente de Paulo, Conversas aos Missionários[57]
Toda a sua reforma cabe nesta frase: a verdadeira devoção não para no oratório, desce à rua, ao hospital, às galeras. Evangelizar, para ele, é fazê-lo « por palavras e por obras ».[58]
Os pobres, « nossos senhores e nossos mestres »
O génio espiritual de Vicente foi ver Cristo no pobre — não por metáfora, mas à letra. Ensinava às suas Filhas da Caridade que servir um mendigo é servir Jesus Cristo em pessoa:
« Reconheçamos diante de Deus que os pobres são nossos senhores e nossos mestres, e que somos indignos de lhes prestar os nossos pequenos serviços. » — São Vicente de Paulo, às Filhas da Caridade[59]
Desta inversão decorre um respeito absoluto pelo pobre, nunca tratado como objeto de esmola condescendente, mas como um mestre diante de quem nos inclinamos. Vicente chegava a dizer que no céu são os pobres que abrirão as portas aos seus benfeitores.[60]
« Deixar Deus por Deus »
Como conciliar a oração e o serviço? Vicente responde com um paradoxo luminoso, dirigido às suas Filhas da Caridade: se a hora da oração for interrompida pelo apelo de um doente, corre-se para o doente sem escrúpulo, pois é ainda servir a Deus:
« Se à hora da oração da manhã for preciso ir levar o remédio a algum doente, ide em paz... isso chama-se deixar Deus por Deus. » — São Vicente de Paulo, Conferências às Filhas da Caridade[61]
A caridade, para ele, está « acima de todas as regras »: é « uma grande dama », a quem todas as outras práticas devem obedecer.[62] Aí está a raiz de toda a sua espiritualidade: Deus e o próximo não fazem senão um único amor.
Humildade e simplicidade
Este grande organizador foi também um homem de humildade sincera, que se tinha por um grande pecador e assinava « o mísero Vicente ». Fez da simplicidade e da humildade as virtudes próprias das suas congregações, desconfiando de todo o fausto. Para ele, a própria eficácia da caridade dependia desta doçura: é pela bondade, dizia-se, que « a bondade de são Vicente faz perceber a bondade de Deus ». A sua imensa correspondência — atribuem-se-lhe até trinta mil cartas, das quais vários milhares conservadas — mostra um homem infatigável, atento ao mínimo pormenor, governando as suas obras com uma paciência e uma doçura que nada cansava.[63]
A morte e a glória
Os últimos anos (1660)
No fim da vida, Vicente está gasto pelo trabalho, pelos jejuns e pela doença; as suas pernas ulceradas mal o sustentam. O ano de 1660 traz-lhe uma última provação: a morte, a 15 de março, da sua fiel Luísa de Marillac.[64] Ele próprio apaga-se alguns meses mais tarde, em Paris, no priorado de Saint-Lazare, na manhã de 27 de setembro de 1660, aos setenta e nove anos, depois de ter murmurado, diz-se, a palavra « Confido » — « tenho confiança ».[65][66]
- 1581Nascimento em Pouy (Landes)
Terceiro de seis filhos de uma família de lavradores; guarda os rebanhos na infância.
- 1600Ordenação sacerdotal
Ordenado sacerdote aos dezanove anos em Château-l'Évêque; bacharelato em teologia em 1604.
- 1605-1607Cativeiro da Barbária (segundo o seu relato)
Capturado por piratas e escravo em Tunes, segundo duas cartas de 1607-1608; episódio debatido pelos historiadores.
- 1617Folleville e Châtillon: o duplo nascimento
Sermão da confissão geral em Folleville (25 de janeiro); primeira Confraria da Caridade em Châtillon.
- 1619Esmoler-geral das galeras
Descobre o inferno dos forçados e cria hospitais para os galés.
- 1625Congregação da Missão (Lazaristas)
Fundada por contrato dos Gondi; instalada em Saint-Lazare em 1632.
- 1633Filhas da Caridade
Com santa Luísa de Marillac; as Conferências de terça-feira para o clero começam no mesmo ano.
- 1643-1652Conselho de Consciência
Sob a regência de Ana de Áustria; orienta a escolha dos bispos de França.
- 1660Morte em Paris
Morte a 27 de setembro, no mesmo ano que Luísa de Marillac (15 de março).
Beatificação (1729) e canonização (1737)
A veneração popular foi imediata. À abertura do seu processo, encontrou-se o seu corpo em grande parte conservado.[67] Vicente foi beatificado a 13 de agosto de 1729 pelo papa Bento XIII, depois canonizado a 16 de junho de 1737 pelo papa Clemente XII.[68][69] A sua festa foi fixada a 27 de setembro. As suas relíquias — o seu esqueleto encerrado numa efígie de cera — são desde 1830 veneradas na capela da Congregação da Missão, rue de Sèvres em Paris, enquanto o seu coração é conservado pelas Filhas da Caridade.
| Etapa | Data | Papa |
|---|---|---|
| Nascimento | 24 de abril de 1581 | — |
| Ordenação sacerdotal | 23 de setembro de 1600 | — |
| Congregação da Missão | 1625 | (Urbano VIII, bula 1633) |
| Filhas da Caridade | 29 de novembro de 1633 | — |
| Morte | 27 de setembro de 1660 | — |
| Beatificação | 13 de agosto de 1729 | Bento XIII |
| Canonização | 16 de junho de 1737 | Clemente XII |
| Patrono das obras de caridade | 1885 | Leão XIII |
Leão XIII, Ozanam e a posteridade
O legado de Vicente de Paulo ultrapassou de longe as suas congregações. Em 1885, o papa Leão XIII proclamou-o patrono de todas as obras de caridade católicas no mundo — consagração oficial do que o povo dizia há muito tempo.[70] Meio século antes, em 1833, um jovem universitário, o beato Frederico Ozanam, colocara sob o seu nome a Sociedade de São Vicente de Paulo, rede de leigos ao serviço dos pobres hoje presente em mais de cento e cinquenta países.[71]
Assim, o pequeno guardador de porcos das Landes tornou-se, para a Igreja universal, o rosto da caridade. A sua intuição — que o amor de Deus se mede pelo amor efetivo do próximo, e que o pobre é o próprio Cristo — continua a inspirar hospitais, dispensários, sopas populares e missões em todos os continentes.
« A caridade está acima de todas as regras, e é preciso que todas se refiram a ela. » — São Vicente de Paulo[72]
Para ir mais longe
- Santa Luísa de Marillac (1591-1660) — a cofundadora das Filhas da Caridade, morta no mesmo ano que ele.
- São Francisco de Sales (1567-1622) — o seu amigo e mestre, de quem dirigiu a Visitação de Paris.
- São Carlos Borromeu (1538-1584) — o outro grande reformador pelas obras, modelo do bispo tridentino.
- O Concílio de Trento (1545-1563) — a reforma do clero que ele prolongou pelos seminários e pelas Conferências de terça-feira.
- A Sociedade de São Vicente de Paulo — a obra leiga fundada sob o seu nome por Frederico Ozanam em 1833.
Notas e referências
Wikipédia (FR), « Vincent de Paul »: fr.wikipedia.org. Nota biográfica de referência: nascido a 24 de abril de 1581 na aldeia de Ranquines, paróquia de Pouy (hoje Saint-Vincent-de-Paul) perto de Dax, terceiro de seis filhos de Jean de Paul e Bertrande de Moras; estudos com os Cordeliers de Dax e depois em Toulouse; ordenação a 23 de setembro de 1600 em Château-l'Évêque; alegado cativeiro em Tunes (1605-1607) segundo duas cartas; direção de Bérulle, paróquia de Clichy (1612), tentação contra a fé; preceptor e capelão dos Gondi (1613); sermão de Folleville (25 de janeiro de 1617) e primeira Confraria da Caridade em Châtillon-les-Dombes; esmoler-geral das galeras (1619); Congregação da Missão (1625) e Saint-Lazare (1632); Filhas da Caridade com Luísa de Marillac (29 de novembro de 1633); Conferências de terça-feira; Conselho de Consciência (1643-1652); oposição ao jansenismo; morte a 27 de setembro de 1660; beatificação em 1729 (Bento XIII), canonização em 1737 (Clemente XII); relíquias na rue de Sèvres; festa a 27 de setembro.
1 3 8 10 13 14 16 17 20 23 25 28 30 31 33 35 36 38 40 41 45 52 54 64 65 67 68Catholic Encyclopedia (The Catholic Encyclopedia, Nova Iorque, Robert Appleton Company, 1912), « St. Vincent de Paul », texto em newadvent.org: newadvent.org. Nota de referência: nascido em Pouy (Gasconha); ordenação em 1600; captura por piratas turcos em 1605, escravidão em Tunes até à fuga de 1607 com a conversão do seu senhor; capelão da rainha Margarida; paróquia de Clichy a pedido de Bérulle; serviço da família de Gondi a partir de 1612; primeira conferência de caridade em Châtillon; Congregação da Missão, priorado de Saint-Lazare adquirido em 1632; Filhas da Caridade com Mlle Legras (Luísa de Marillac) por volta de 1633; Conferências de terça-feira (até 800 pessoas por ano); obra dos galés, das crianças expostas (até 4 000 crianças), socorro de guerra, resgate de mais de 1 200 escravos da Barbária; membro do Conselho de Consciência sob Ana de Áustria; oposição ao jansenismo (85 bispos reunidos no requerimento de condenação); direção das Visitandinas de são Francisco de Sales; missões na Irlanda, Escócia, Polónia, Madagáscar; cerca de 30 000 cartas escritas, ~3 200 publicadas; morte a 27 de setembro de 1660; beatificação a 13 de agosto de 1729 por Bento XIII, canonização a 16 de junho de 1737 por Clemente XII.
2 11 15 18 19 21 22 24 26 27 29 32 34 39 42 44 46 48 49 50 51 53 55 56 63 66 69Igreja católica em França, « Saint Vincent de Paul (1581-1660) », figuras de santidade: eglise.catholique.fr. Apresentação de referência sobre a caridade « em palavra e em obras », a fundação das congregações e a organização metódica da caridade; confirma as datas 1581-1660 e a expressão « evangelizar por palavras e por obras ».
4 9 37 58São Vicente de Paulo, Conversas aos Missionários, em Pierre Coste (ed.), Saint Vincent de Paul: Correspondance, Entretiens, Documents, t. XI: a edição de referência dos escritos vicentinos. Texto da conversa sobre o amor de Deus: « Aimons Dieu, mes frères, aimons Dieu, mais que ce soit aux dépens de nos bras, que ce soit à la sueur de nos visages. Car bien souvent tant d'actes d'amour de Dieu... sont néanmoins très suspects, quand on n'en vient point à la pratique de l'amour effectif. » Distinção fundamental entre amor afetivo e amor efetivo. Edição consultável em filles-de-la-charite.org: filles-de-la-charite.org.
5 43 57Leão XIII proclama são Vicente de Paulo patrono de todas as associações de caridade da Igreja católica, em 1885. Facto relatado pela Sociedade de São Vicente de Paulo e pelas notas de referência: ssvp.fr. Cf. Nominis: nominis.cef.fr.
6 70A Sociedade de São Vicente de Paulo e o beato Frederico Ozanam: fundação da primeira Conferência de caridade a 23 de abril de 1833 por Ozanam e alguns estudantes, colocada sob o patrocínio de são Vicente de Paulo com o apoio da irmã Rosalie Rendu. Fontes: ssvp.fr e Wikipédia, « Société de Saint-Vincent-de-Paul »: fr.wikipedia.org.
7 71A data de 1581 é hoje aceite pela maioria dos biógrafos (ata de batismo e cronologia dos seus estudos), mas uma tradição mais antiga avançava 1576. O próprio Vicente de Paulo deixou uma parte de incerteza sobre a sua idade. Divergência a assinalar honestamente, sem decidir além do que as fontes permitem.
12São Vicente de Paulo, regra de vida dada às Filhas da Caridade: « Vous aurez pour monastère les maisons des malades... pour cloître les rues de la ville... pour voile la sainte modestie. » Fórmula fundadora da vida religiosa apostólica « fora de clausura », citada pelas fontes vicentinas e pelas Filhas da Caridade.
47São Vicente de Paulo, máximas e conferências sobre o serviço aos pobres, recolhidas na edição Coste e retomadas pelas fontes vicentinas: « Reconnaissons devant Dieu que les pauvres sont nos seigneurs et nos maîtres, et que nous sommes indignes de leur rendre nos petits services »; « La charité est par-dessus toutes les règles, et il faut que toutes se rapportent à celle-là: c'est une grande dame, il faut faire ce qu'elle commande »; « Les pauvres ! oh que ce sont de grands seigneurs au ciel ! » Ditos difundidos nomeadamente por Aleteia, « Saint Vincent de Paul: les pauvres sont nos maîtres »: fr.aleteia.org.
59 60 62 72São Vicente de Paulo, Conferências às Filhas da Caridade, em Pierre Coste (ed.), Correspondance, Entretiens, Documents, t. IX, p. 416: « ... cela s'appelle quitter Dieu pour Dieu. » Ensinamento dirigido às Filhas da Caridade sobre a prioridade do serviço ao pobre quando interrompe a hora da oração (conferência de 31 de maio de 1648 sobre a necessidade da oração). Referência canónica da espiritualidade vicentina.
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