Papa Clemente XII (1652-1740)

O papa que condenou a franco-maçonaria

A primeira importância de Clemente XII é doutrinal e histórica. É sob o seu reinado que a Igreja encontra pela primeira vez, como adversário organizado, a maçonaria especulativa, nascida em Londres em 1717 e difundida por toda a Europa em menos de vinte anos.^[16] Pela bula In eminenti apostolatus specula de 28 de abril de 1738, o papa proíbe aos católicos qualquer pertença às lojas, sob pena de excomunhão incorrida pelo próprio facto, da qual só o soberano pontífice pode absolver, salvo em artigo de morte.^[17]

Esta condenação não é um episódio isolado: inaugura uma doutrina constante. Bento XIV confirmá-la-á pela bula Providas Romanorum (1751), e Leão XIII sistematizá-la-á na encíclica Humanum genus (1884).^[18] Clemente XII abre assim, sozinho, um dos grandes dossiers da história moderna da Igreja face às sociedades secretas.

O saneador após o escândalo Coscia

O segundo traço do reinado é o saneamento de uma administração corrupta. Sob Bento XIII, o poder real tinha sido açambarcado por um favorito venal, o cardeal Niccolò Coscia, cujas malversações tinham arruinado o Tesouro e escandalizado Roma.^[19][20] Desde a eleição, Clemente XII rompe com este sistema: manda levar Coscia a justiça, exigir a restituição das somas desviadas, e restabelece a ordem na Câmara Apostólica.

Este saneamento tem um custo. Para colmatar o défice, o papa restabelece a lotaria pública que Bento XIII tinha suprimido por escrúpulo moral — decisão prática que rendeu quase meio milhão de escudos por ano e financiou as grandes obras do reinado.^[21][22]

O construtor da Roma do barroco tardio

O terceiro traço é o mecenato artístico. Apesar da cegueira que o atinge desde 1732, Clemente XII empreende uma política de grandes obras que marca duradouramente o rosto de Roma: a fonte de Trevi, começada em 1732 segundo os planos de Nicola Salvi; a nova fachada de São João de Latrão, confiada ao arquiteto florentino Alessandro Galilei; a sumptuosa capela Corsini na mesma basílica; e a compra da coleção de antiguidades do cardeal Albani, que dá origem aos museus Capitolinos.^[23][24]

Este paradoxo — um papa cego que embeleza a sua cidade como nenhum outro — resume todo o pontificado: um corpo em ruínas ao serviço de uma vontade intacta.

O reinado de Clemente XII está documentado pelos atos pontifícios, os arquivos da Câmara Apostólica reformada, os dossiers do processo Coscia, o texto da bula antimaçónica e a abundante correspondência diplomática da guerra da Sucessão da Polónia. Como para qualquer papa da época moderna, o historiador deve cruzar estas fontes e distinguir a ficha enciclopédica do estudo crítico.

Ler um papa construtor sem hagiografia nem denegrimento

Clemente XII não suscitou qualquer lenda negra. O risco é inverso: o de uma leitura puramente estética, que reduziria o seu reinado a uma galeria de monumentos romanos. O método honesto consiste em medir o alcance real dos seus atos — a condenação maçónica, o saneamento financeiro, a firmeza doutrinal, o mecenato — a partir dos documentos oficiais e da história crítica, à frente da qual está a monumental História dos Papas de Ludwig von Pastor, redigida a partir dos arquivos vaticanos.^[25]

A casa Corsini

Os Corsini são uma das grandes famílias patrícias de Florença. Lorenzo nasce a 7 de abril de 1652, filho de Bartolomeo Corsini, marquês de Sismano e de Casigliano, e de Elisabetta Strozzi, aliada a uma das mais ilustres casas toscanas.^[26][27][28] A família contava já um santo: André Corsini (1302 – 6 de janeiro de 1373), carmelita e bispo de Fiesole, canonizado em 1629 — ascendência espiritual de que o futuro papa se orgulhará.^[29]

Lorenzo é também sobrinho-neto do cardeal Neri Corsini (1614-1678), irmão de seu pai, que lhe lega uma rica biblioteca. Este alto nascimento, este património e estas relações curiais traçam de imediato uma via romana ao jovem florentino.^[30][31]

Estudos, renúncia à primogenitura e entrada no estado eclesiástico

Formado pelos jesuítas no Colégio Romano, Lorenzo Corsini obtém em seguida o doutoramento em direito na universidade de Pisa.^[32] Destinado a princípio ao século, não abraça de imediato a carreira eclesiástica. Só após a morte do tio, e depois do pai, se dá uma viragem.

Em 1685, aos trinta e três anos, Lorenzo renuncia ao seu direito de primogenitura em favor do irmão e entra no estado eclesiástico.^[33] Segundo o uso do tempo, compra a Inocêncio XI, por trinta mil escudos, um cargo prelatício, e consagra fortuna e ócio a enriquecer a biblioteca herdada do tio.^[34]

Tesoureiro-geral e cardeal

Nomeado arcebispo titular de Nicomédia a 10 de abril de 1690 por Alexandre VIII^[35], Corsini é designado núncio em Viena, junto da corte imperial, em 1691.^[36][37] Em 1696, recebe o difícil cargo de tesoureiro-geral da Câmara Apostólica e governador do castelo de Santo Ângelo — função de primeiro plano que o coloca no coração das finanças pontifícias e lhe dá um conhecimento íntimo da administração do Estado.^[38][39]

A 17 de maio de 1706, Clemente XI cria-o cardeal, com o título de Santa Susana; passará depois a São Pedro em Vincoli e tornar-se-á cardeal-bispo de Frascati (1725).^[40] À morte de Bento XIII, é pois um velho príncipe da Igreja de setenta e oito anos, rico de meio século de experiência curial, que figura entre os papáveis — apesar da idade e da vista já vacilante.

A morte de Bento XIII e a sombra de Coscia

Bento XIII (Pietro Francesco Orsini), papa dominicano e homem santo, morre a 21 de fevereiro de 1730. O seu reinado tinha sido manchado por um grave defeito de governo: tinha abandonado a administração temporal ao seu antigo colaborador de Benevento, o cardeal Niccolò Coscia, cuja venalidade e malversações tinham indignado Roma e esvaziado o Tesouro.^[41][42] O conclave que se abre encontra-se pois colocado sob o signo de uma expetativa: restaurar a ordem e a moralidade da corte.

Um conclave longo e dividido

Os cardeais entram em conclave num Sacro Colégio dividido entre as fações das coroas — França, Espanha, Império — e o partido dos prelados ciosos de independência. Nenhum candidato se impõe rapidamente. O conclave dura quatro meses, um dos mais longos do período.^[43] A idade avançada e a cegueira nascente de Corsini são os únicos obstáculos à sua eleição; no resto, surge como a melhor escolha possível, segundo a expressão da Catholic Encyclopedia.

«Após quatro meses de deliberações, o Sacro Colégio uniu-se em torno do cardeal Corsini, a melhor escolha possível, não fossem os seus setenta e oito anos e a vista falível.» — Catholic Encyclopedia (1908), verbete «Pope Clement XII»^[44]

A eleição de 12 de julho de 1730

A 12 de julho de 1730, o cardeal Lorenzo Corsini é eleito papa; é entronizado a 16 de julho.^[45] Escolhe o nome de Clemente XII, em homenagem a Clemente XI, que o tinha elevado à púrpura. O compromisso que o levou ao trono não é uma fraqueza: livre de dívidas para com as fações, e forte da sua longa experiência do Tesouro, o novo papa poderá atacar sem demora o dossier urgente — a herança envenenada de Coscia.

A herança envenenada de Bento XIII

O cardeal Niccolò Coscia, criatura de Bento XIII, tinha reinado como senhor sobre os assuntos temporais do pontificado precedente. Tráfico de benefícios, venda de cargos, desvios: a sua administração tinha esgotado os cofres do Estado pontifício e dado a toda a Europa o espetáculo de uma corte entregue a um favorito.^[46][47] A primeira tarefa do novo papa era clara: fazer justiça.

A condenação de Coscia

Clemente XII não poupa o culpado apesar da dignidade cardinalícia. Coscia é julgado, condenado a uma pesada multa, excomungado e punido com dez anos de prisão.^[48] O papa exige dos antigos ministros de Bento XIII a restituição das somas indevidamente recebidas. O gesto é raro: um papa que manda encarcerar um cardeal por corrupção envia à Cúria um sinal inequívoco sobre o fim da impunidade dos favoritos.

O restabelecimento das finanças e a lotaria

Resta colmatar o défice. Clemente XII toma uma decisão pragmática e contestada: restabelece a lotaria pública que Bento XIII, por escrúpulo moral, tinha interditado.^[49] A medida rende uma soma anual considerável — próxima de meio milhão de escudos^[50] — que recupera o Tesouro e financia as grandes obras do reinado. Medida de governo temporal, não de doutrina: tratava-se de colmatar o défice e de financiar as obras, o que a lotaria efetivamente permitiu, ainda que rompendo com o rigor do seu predecessor.

O que era a franco-maçonaria nascente?

Para compreender o que está em jogo, é preciso recordar o que era então a franco-maçonaria. A maçonaria especulativa — distinta das antigas corporações de construtores — nasce em Londres em 1717 com a fundação da primeira Grande Loja. Em cerca de vinte anos, difunde-se em França, em Itália, no Império: sociedades discretas, recrutando homens de toda a religião e de toda a condição, ligados por um juramento de segredo prestado sobre a Bíblia.^[51] É esta novidade — uma fraternidade iniciática transconfessional, escapando ao controlo da Igreja como do Estado — que Roma vai condenar.

O contexto: Florença, Fleury e os jacobitas

Segundo a reconstituição mais corrente, a condenação tem um detonador político tanto como doutrinal. Em Florença, cidade natal do papa, tinha-se constituído uma loja, mesclando ingleses protestantes, livres-pensadores e exilados. Em França, partidários jacobitas — fiéis dos Stuart católicos no exílio — tinham formado uma loja secreta e procurado influenciar o cardeal André-Hércules de Fleury, primeiro-ministro de Luís XV.^[52] As suas manobras goraram-se; Fleury, que mandava interditar as assembleias maçónicas, pressionou então o papa a proibir a adesão dos católicos. O próprio pretendente Stuart, «Jaime III», residente em Roma, apoiava a diligência depois de as lojas hanoverianas terem suplantado os jacobitas à frente da maçonaria francesa em 1737.^[53][54]

O conteúdo da bula

A 28 de abril de 1738, Clemente XII promulga a bula In eminenti apostolatus specula — «Do alto cume do apostolado…». O texto condena as sociedades de Liberi Muratori ou Francs-Maçons e avança vários motivos precisos:^[55][56]

1. estas sociedades admitem homens de toda a religião e de toda a seita, o que ameaça a pureza da fé;
2. os seus membros estão ligados por um juramento de segredo prestado sobre a Bíblia, e por regras ocultas;
3. este mesmo segredo torna as associações suspeitas: se não fizessem o mal, não odiariam tanto a luz;
4. vários Estados civis já interditaram estas reuniões como perigosas para a ordem pública;
5. em consequência, o papa condena-as e interdita-as, e a adesão acarreta a excomunhão incorrida pelo próprio facto, cuja absolvição está reservada ao soberano pontífice, salvo em artigo de morte.

«Se não fizessem o mal, não odiariam tanto a luz.» — argumento central da bula In eminenti apostolatus specula (28 de abril de 1738)^[57]

A bula está redigida de um ponto de vista religioso e não político: não distingue entre maçonaria jacobita e hanoveriana, mas fere o próprio princípio da sociedade secreta juramento e segredo.^[58] Em Florença, a aplicação foi severa: a Inquisição perseguiu os membros das lojas, e o poeta Tommaso Crudeli foi preso a 9 de maio de 1739 — mais de um ano após a bula —, encarcerado, e libertado em abril de 1741.^[59]

Uma condenação muitas vezes renovada

O ato de Clemente XII não ficou letra morta. A doutrina foi confirmada e precisada pelos seus sucessores: Bento XIV pela bula Providas Romanorum (1751), Pio VII por Ecclesiam a Jesu Christo (1821), Leão XII por Quo graviora, Pio VIII por Traditi humilitati (1829), Gregório XVI por Mirari vos (1832), Pio IX em várias ocasiões entre 1846 e 1873, e depois, no século da maçonaria triunfante, Leão XIII pela encíclica Humanum genus (1884).^[60][61] Para o exame de conjunto das doutrinas iniciáticas e da posição da Igreja, ver o artigo O esoterismo; aqui, o que importa é o carácter inaugural da bula de 1738: Clemente XII é o primeiro papa a nomear e a condenar a franco-maçonaria como tal.

A manutenção da Unigenitus contra o jansenismo

Na frente do jansenismo, Clemente XII nada cede. Mantém com vigor a bula Unigenitus Dei Filius de Clemente XI (1713), que tinha condenado as proposições de Pasquier Quesnel, e enfrenta os apelantes — esses bispos e clérigos franceses que, recusando a bula, apelavam para um futuro concílio.^[62][63][64] O papa reformador não é pois um papa de moleza doutrinal: prolonga sem vacilar a linha dos seus predecessores contra o rigorismo jansenista.

A renovação da condenação dos ritos chineses

Do mesmo modo, na grande querela dos ritos chineses, Clemente XII renova a condenação já pronunciada por Clemente XI (Ex illa die, 1715). O bispo de Pequim, Francisco da Purificação, tinha ordenado em 1733, por duas cartas pastorais, observar a bula segundo os acomodamentos concedidos aos missionários; a 25 de setembro de 1735, Clemente XII anula estas duas cartas pastorais e ordena que a bula seja observada sem qualquer exceção.^[65] Esta posição, que Bento XIV completará por Ex quo singulari (1742), inscreve-se na longa controvérsia aberta no século XVII; para a análise completa, ver o artigo dedicado a a controvérsia dos ritos chineses.

A abertura às Igrejas do Oriente

A firmeza doutrinal acompanha-se, facto notável, de uma política de abertura aos cristãos do Oriente. Clemente XII funda em Ullano, na Calábria, o Colégio Corsini destinado aos estudantes gregos; chama a Roma monges greco-melquitas do Monte Líbano e atribui-lhes a antiga igreja de Santa Maria in Domnica; envia enfim o orientalista José Simão Assemani em missão ao Levante, ao mesmo tempo para aí procurar manuscritos e para presidir, como legado, ao concílio nacional dos maronitas de Louwaizé (30 de setembro de 1736).^[66][67][68]

Este duplo movimento — firmeza contra os desvios internos, mão estendida às Igrejas orientais unidas — ilumina a coerência de um pontificado zeloso da unidade católica sob todas as suas formas.

A fonte de Trevi

O mecenato de Clemente XII deixou a Roma o seu monumento mais célebre. Em 1732, o papa abre um concurso e lança a construção da fonte de Trevi (Fontana di Trevi), confiada ao arquiteto Nicola Salvi.^[69][70] Adossada ao palácio Poli, alimentada pela antiga Aqua Virgo, a fonte desdobra uma cenografia de divindades marinhas e de rochedos que faz dela o apogeu do barroco romano. Só será concluída em 1762, sob Clemente XIII, mas é bem Clemente XII quem a decidiu e empreendeu.^[71]

A fachada de São João de Latrão e a capela Corsini

Clemente XII dota a catedral de Roma, São João de Latrão, da sua grande fachada oriental. O concurso, ganho pelo florentino Alessandro Galilei, resulta em 1735 na monumental fachada de colossal ordem de pilastras que ainda hoje dá à basílica o seu rosto.^[72][73][74] Na mesma basílica, o papa manda edificar a sumptuosa capela Corsini, dedicada ao seu santo antepassado André Corsini, onde escolherá ser sepultado.

Os museus Capitolinos e o mecenato das artes

Em 1733, Clemente XII compra por sessenta mil escudos a coleção de antiguidades do cardeal Alessandro Albani e instala-a no Capitólio, aberto ao público em 1734: assim nascem os museus Capitolinos (Musei Capitolini), considerados um dos mais antigos museus públicos do mundo.^[75][76] O papa amplia igualmente a Biblioteca Vaticana e enriquece as suas coleções. Longe de uma simples vaidade de príncipe, este mecenato abre ao público um património até então reservado: participa da ideia nascente de um bem cultural comum.

Obras úteis: o porto de Ancona e os dessecamentos

O construtor não negligencia o útil. Clemente XII manda arranjar o porto de Ancona, que erige em porto franco e dota de uma via de acesso, para estimular o comércio do Adriático.^[77] Empreende também drenar os pântanos maláricos dos arredores do lago Trasimeno, obra de higiene pública em benefício das populações dos Estados Pontifícios. O mecenato artístico acompanha-se assim de uma preocupação de bom governo económico e sanitário.

A 16 de junho de 1737, na basílica do Latrão que acabava de dotar da fachada, Clemente XII celebra uma grande cerimónia de canonização: inscreve no catálogo dos santos Vicente de Paulo, apóstolo da caridade e fundador dos Lazaristas e das Filhas da Caridade; Catarina de Génova (Caterina Fieschi Adorno), grande mística do purgatório; e Juliana Falconieri, fundadora das Servas de Maria.^[78] Algumas semanas antes, a 5 de abril de 1737, já tinha canonizado o jesuíta João Francisco Régis, missionário do Vivarais.^[79]

Entre estas quatro figuras, Catarina de Génova ocupa um lugar à parte na história da espiritualidade. O seu Tratado do purgatório faz dela uma testemunha maior da doutrina católica sobre a purificação das almas:

« Il est vrai, comme je le vois, que l'amour qui procède de Dieu et rejaillit dans l'âme cause en elle un contentement inexprimable ; mais ce contentement n'enlève pas une étincelle de leur peine aux âmes du purgatoire. [...] Ainsi les âmes du purgatoire ont tout ensemble une joie extrême et une extrême souffrance sans que l'une soit un obstacle pour l'autre. »^[80] — Santa Catarina de Génova, Tratado do purgatório, § 14, canonizada por Clemente XII em 1737^[81]

Ao canonizar juntos um grande caritativo, um missionário, uma mística e uma fundadora, Clemente XII recorda, no coração de um século ganho às Luzes e às sociedades secretas, a diversidade viva da santidade católica. O culto de São Vicente de Paulo, em particular, conhecerá a partir daí uma difusão universal.^[82]

O pontificado de Clemente XII coincide com a guerra da Sucessão da Polónia (1733-1738), conflito europeu que opõe a França, a Espanha e a Saboia à Áustria e à Rússia. Os Estados Pontifícios sofrem duramente o contragolpe: os exércitos estrangeiros atravessam o território da Igreja, levantam contribuições e pouca conta fazem da neutralidade que o velho papa se esforça por manter.^[83][84][85]

Diminuído, cego, sem grande força militar, Clemente XII só pode protestar contra estas violações da soberania pontifícia e tentar, pela diplomacia, preservar os seus súbditos. O episódio ilustra o enfraquecimento político do papado no século XVIII, preso entre monarquias que já mal o consultam sobre os assuntos do mundo — contraste eloquente com o papel de árbitro que ainda podiam desempenhar os seus predecessores do século anterior.

Um papa cego governando a partir do leito

O traço mais marcante do reinado está na enfermidade do papa. De vista já fraca à eleição, Clemente XII perde por completo a vista desde 1732; roído pela gota, é em breve obrigado a guardar o leito, de onde dá audiências e governa a Igreja.^[86][87] O espetáculo de um pontífice octogenário e cego, dirigindo do quarto a condenação da franco-maçonaria, o processo de um cardeal e a construção da mais bela fonte de Roma, tem algo de impressionante: a vontade intacta de um corpo arruinado.

Uma morte aos oitenta e sete anos

Clemente XII apaga-se em Roma a 6 de fevereiro de 1740, aos oitenta e sete anos, levado pelas complicações da gota, após quase dez anos de pontificado.^[88][89] Primeiro depositado em São Pedro, o seu corpo é transferido a 20 de julho de 1742 para a capela Corsini do Latrão que mandara edificar — reunindo na morte o papa, a família e o santo antepassado.

O conclave de 1740 e Bento XIV

O longuíssimo conclave que se segue — seis meses — leva enfim ao trono o sábio cardeal Prospero Lambertini, que toma o nome de Bento XIV (eleito a 17 de agosto de 1740). Um dos papas mais cultos da história prolongará várias linhas do seu predecessor: confirmará a condenação da franco-maçonaria (Providas, 1751) e encerrará a querela dos ritos chineses (Ex quo singulari, 1742).

Balanço do pontificado

O reinado de Clemente XII apresenta uma dupla face. De um lado, um papa diminuído: eleito demasiado velho, depressa cego e acamado, impotente perante os exércitos que calcam os seus Estados. Do outro, um papa atuante: restabelece a moralidade da corte após o escândalo Coscia, sanea as finanças, embeleza Roma como nenhum outro desde o século XVII, mantém-se firme contra o jansenismo e os ritos chineses, abre caminho às Igrejas do Oriente, e sobretudo abre o grande dossier da franco-maçonaria por uma bula cuja doutrina será confirmada de Bento XIV a Leão XIII, durante quase um século e meio.^{[90][91][92][93][94]}

Resta a imagem paradoxal de um velho papa cego e construtor, que governou a Igreja a partir do leito e cuja decisão mais pesada de consequências foi, na ordem doutrinal, a primeira palavra de Roma contra as lojas. Com ele, o papado do século XVIII afirma ao mesmo tempo a sua firmeza doutrinal e o seu apagamento político.

• Papa Bento XIII — o seu predecessor, cujo reinado foi manchado pelo favorito Coscia.
• Papa Bento XIV — o seu sucessor, que confirmou a condenação da franco-maçonaria e encerrou a querela dos ritos chineses.
• Papa Clemente XI — que o fizera cardeal e de quem retomou o nome e a firmeza doutrinal.
• O esoterismo — para o exame de conjunto da franco-maçonaria condenada por In eminenti em 1738.
• A controvérsia dos ritos chineses — a grande querela missionária, cuja condenação Clemente XII renovou.
• A basílica de São João de Latrão — a catedral de Roma, dotada por Clemente XII da fachada e da capela Corsini.
• Os Estados Pontifícios — o domínio temporal atravessado pelos exércitos da guerra da Sucessão da Polónia.
• A Contra-Reforma católica — o grande quadro reformador no qual o pontificado ainda se inscreve.