A arquibasílica de São João de Latrão é a catedral de Roma, isto é, a igreja própria do papa enquanto bispo de Roma. Embora a basílica de São Pedro do Vaticano seja maior, mais famosa e mais visitada, é Latrão — e não São Pedro — que ocupa o primeiro lugar na hierarquia dos santuários católicos. Ela ostenta um título que nenhum outro edifício reivindica: «mãe e cabeça de todas as igrejas da Cidade e do mundo».
Erguida no século IV pelo imperador Constantino, após a liberdade restituída à Igreja, foi a primeira grande basílica cristã do Ocidente[1]: já não uma casa de oração clandestina, mas um monumento público, sumptuoso, querido pelo próprio poder imperial. Consagrada segundo a tradição a 9 de novembro de 324 pelo papa Silvestre I, foi primeiro dedicada ao Santíssimo Salvador, antes de receber ao longo dos séculos o duplo patrocínio de São João Batista e de São João Evangelista, que lhe deu o nome habitual.
Durante mil anos, do século IV ao século XIV, Latrão foi o coração do governo da Igreja: os papas aí residiam no vizinho palácio de Latrão, aí realizavam os seus concílios — cinco concílios ecuménicos têm o nome de Latrão — e aí eram entronizados. Só com o regresso do exílio de Avinhão, no século XIV, é que a residência pontifícia se deslocou definitivamente para o Vaticano, estando então Latrão em ruínas após dois incêndios devastadores.
Reconstruída e transfigurada na época barroca por Francesco Borromini (1646-1649), dotada de uma fachada monumental por Alessandro Galilei (1735), a basílica conserva sob os seus esplendores modernos a memória da mais venerável das igrejas da cristandade. A sua festa da Dedicação, a 9 de novembro, celebrada por toda a Igreja latina, não honra apenas um edifício de pedra: recorda que todo o templo edificado por mão humana é imagem da própria Igreja, «edifício espiritual» feito de «pedras vivas».
Por que é Latrão «a mãe de todas as igrejas»?
Uma inscrição no muro da fachada
No muro da fachada da basílica, entre os portais principais, uma placa ostenta a inscrição latina que resume tudo: São João de Latrão é «a mãe e a cabeça de todas as igrejas da Cidade e do mundo».[2]
«A santíssima igreja de Latrão, mãe e cabeça de todas as igrejas da Cidade e do mundo.» — Placa do muro da fachada de São João de Latrão[3]
A grande inscrição que percorre o friso da fachada é de outra natureza: é a dedicatória de Clemente XII, sob quem a fachada foi concluída — «Clemens XII Pont Max Anno V Christo Salvatori In Hon SS Ioan Bapt et Evang», ou seja: o soberano pontífice Clemente XII, no ano V do seu pontificado (1735), [dedica este edifício] a Cristo Salvador, em honra de São João Batista e São João Evangelista.[4]
A fórmula não é um superlativo decorativo. Exprime uma primazia de dignidade: porque o papa é o bispo de Roma, a sua catedral é, por dignidade, a primeira de todas.[5]
A catedral do papa, e não São Pedro
É o ponto que a maioria dos visitantes ignora. A catedral de uma diocese é a igreja que alberga a cátedra — a sede — do bispo. Ora, o bispo de Roma é o papa. A sua cátedra encontra-se não no Vaticano, mas em Latrão, na abside de São João.[6] São Pedro é a basílica do túmulo do apóstolo e o lugar das grandes cerimónias pontifícias; Latrão é a catedral propriamente dita, a sede episcopal de Roma.
Esta primazia de categoria exprime-se no próprio nome do altar-mor — o altar dito «papal» —, altar próprio da catedral do bispo de Roma.[7] Todos os anos, na festa da Dedicação, a atenção da Igreja universal volta-se para este santuário como para o foco da sua comunhão.
Uma primazia de dignidade, não de beleza nem de tamanho
Latrão não é nem a mais vasta das basílicas romanas nem a mais ricamente ornamentada. A sua grandeza é de ordem histórica e simbólica: foi a primeira, é a catedral do sucessor de Pedro, viu nascer cinco concílios ecuménicos. A própria liturgia qualifica-a de «primeira em data e em dignidade de todas as igrejas do Ocidente».[8] Compreender Latrão é compreender que na Igreja a dignidade não se mede pela dimensão das pedras, mas pelo lugar que um sítio ocupa na história da salvação.
A fundação constantiniana no século IV
O domínio dos Lateranos e a Domus Faustae
O nome «Latrão» vem de uma grande família romana, os Lateranos, que possuíam na colina do Célio um vasto domínio. Um deles, Pláucio Laterano, cônsul designado, viu os seus bens confiscados sob Nero por se ter envolvido numa conspiração.[9] O domínio passou depois para o património imperial e acabou por pertencer a Fausta, esposa de Constantino — daí o outro nome do palácio, a Domus Faustae, a «casa de Fausta».[10]
Foi nesta residência que se realizou, logo em 313, um concílio romano reunido contra os donatistas: prova de que o lugar era já, no início do reinado cristão de Constantino, um centro da vida da Igreja romana.[11]
A doação de Constantino e a primeira basílica do Ocidente
No dia seguinte à sua vitória da ponte Mílvia (312) e do édito de Milão (313) que restituiu a liberdade ao culto cristão, Constantino ofereceu à Igreja de Roma o domínio de Latrão para aí edificar uma igreja digna da fé doravante reconhecida.[12] A obra começou logo em 312-313, em parte no local de um quartel da guarda imperial a cavalo, os Equites singulares, dissolvida por ter combatido pelo rival vencido de Constantino, Maxêncio.[13]
O edifício constantiniano era imenso para a época: uma basílica de cinco naves, com cerca de cem metros de comprimento, capaz de acolher milhares de fiéis.[14] Pela primeira vez, o cristianismo saía das casas privadas e dos cemitérios para se exibir num monumento público de mármore e ouro. O gesto de Constantino não é apenas arquitetónico: inaugura uma era nova, a de uma Igreja livre de edificar à luz do dia. É esta viragem que desenvolve o artigo sobre Constantino e a liberdade da Igreja.
A consagração pelo papa Silvestre, a 9 de novembro de 324
A tradição fixa em 9 de novembro de 324 a consagração da basílica pelo papa Silvestre I (314-335) — Bento XVI, em 2008, falava prudentemente de uma dedicação celebrada por Silvestre «cerca de 324».[15] A igreja foi dedicada ao Santíssimo Salvador — Basilica Salvatoris — e foi sob este vocábulo que primeiro ficou conhecida.[16] Esta data manteve-se tão importante que se tornou a festa litúrgica da Dedicação, celebrada todos os 9 de novembro por toda a Igreja latina.
Junto à basílica, Constantino mandou erguer um batistério octogonal, sustentado por oito colunas de pórfiro, que permanece o mais antigo de Roma e serviu de modelo a inúmeros batistérios cristãos.[17] Uma lenda tenaz quis que o próprio Constantino aí tivesse sido batizado por Silvestre; na realidade, o imperador recebeu o batismo no fim da vida, perto de Nicomédia, das mãos de Eusébio.[18]
Do «Santo Salvador» aos dois São João
A igreja só progressivamente tomou o nome pelo qual hoje a conhecemos. Estabelecido com certeza: o acrescento dos dois João é posterior ao século VI (Bento XVI, Angelus de 9 de novembro de 2008). Uma cronologia corrente liga o patrocínio de São João Batista ao século X, sob Sérgio III — em ligação com o batistério vizinho que lhe era dedicado —, e depois o de São João Evangelista ao século XII, sob Lúcio II; mas estas atribuições pontifícias precisas permanecem uma hipótese, que nenhum ato identificado vem confirmar — a Catholic Encyclopedia (1913) atribui, pela sua parte, a dedicação joanina ao vizinho mosteiro beneditino, sem nomear nenhum papa.[19] Daí vem o nome completo, que diz toda a sedimentação da história: «arquibasílica do Santíssimo Salvador e de São João Batista e São João Evangelista em Latrão».[20]
Mil anos de residência pontifícia
O palácio de Latrão, primeiro «Vaticano»
Junto à basílica, o palácio de Latrão foi, do século IV até ao século XIV, a residência oficial dos papas e a sede do governo da Igreja.[21] Era aí, e não no Vaticano, que se tomavam as grandes decisões, que se recebiam as embaixadas, que se reuniam os sínodos. Sob Inocêncio III (1198-1216), no apogeu da Idade Média pontifícia, o palácio conheceu o seu maior esplendor.[22]
O complexo de Latrão foi assim, durante um milénio, aquilo que o Vaticano se tornou depois: o centro nevrálgico da catolicidade. Esta continuidade explica por que Latrão permanece ainda hoje, de direito, a catedral de Roma, mesmo que o papa viva agora no Vaticano.
O batistério, o Sancta Sanctorum e a Scala Santa
Latrão não se reduz à basílica: forma um conjunto de santuários de excecional densidade espiritual. Junto ao batistério constantiniano ergue-se a capela do Sancta Sanctorum — o «Santo dos Santos» —, antiga capela privada dos papas, que alberga uma imagem de Cristo tida por acheiropoieta, isto é, «não feita por mão humana».[23][24]
Chega-se lá pela célebre Scala Santa, a «Escada Santa», venerada como a escada que Jesus teria subido no pretório de Pilatos, e que a tradição diz ter sido trazida de Jerusalém por Santa Helena, mãe de Constantino.[25] Os peregrinos sobem-na ainda hoje de joelhos. Esta abundância de relíquias e devoções fazia de Latrão, muito antes de São Pedro assumir o lugar, o primeiro destino de peregrinação de Roma.
Os cinco concílios de Latrão
Cinco concílios ecuménicos realizaram-se na basílica ou no palácio, a ponto de a palavra «Latrão» designar hoje quase tanto uma série de concílios como um edifício. Cada um marcou a história da disciplina e do dogma católicos.
- 1123Latrão ICalisto II
Primeiro concílio ecuménico realizado no Ocidente. Ratificou a Concordata de Worms (1122) e encerrou a Questão das Investiduras — o longo conflito entre papas e imperadores sobre quem nomeia bispos e abades —, fixando as relações entre o poder espiritual e o poder temporal.[26]
- 1139Latrão IIInocêncio II
Tornou juridicamente inválido o casamento dos clérigos maiores, etapa decisiva da disciplina do celibato sacerdotal no Ocidente.[27]
- 1179Latrão IIIAlexandre III
Fixou as regras da eleição pontifícia, exigindo a maioria de dois terços do colégio dos cardeais, regra ainda em vigor.[28]
- 1215Latrão IVInocêncio III
O mais importante dos concílios medievais: definiu o termo transubstanciação — o pão e o vinho consagrados tornados verdadeiramente o Corpo e o Sangue de Cristo —, impôs a confissão e a comunhão anuais, e proclamou a fé em Deus criador de todas as coisas visíveis e invisíveis.[29]
- 1512-1517Latrão VJúlio II e Leão X
Último concílio antes da Reforma. Afirmou contra os averroístas — filósofos que, na esteira de Averróis, negavam que a alma de cada um sobreviva à morte — a imortalidade da alma humana e tentou uma reforma da Igreja que ficou por concluir.[30]
Para o detalhe de cada um, ver os artigos dedicados ao primeiro, ao segundo, ao terceiro, ao quarto e ao quinto concílio de Latrão.
Destruições, exílio e renascimentos
Os saques bárbaros e o terramoto de 896
A longa vida de Latrão foi uma sucessão de provações e reerguimentos. A basílica sofreu os saques de Roma pelos visigodos de Alarico (410) e depois pelos vândalos de Genserico (455), que despojaram os seus tesouros.[31] Mais grave ainda, um violento terramoto em 896 arruinou quase inteiramente o edifício constantiniano, que teve de ser largamente reconstruído.[32]
Os dois incêndios de 1308 e 1361
O golpe mais duro veio do fogo. Em 1308, um primeiro incêndio devastou a basílica; um segundo, em 1361 na cronologia mais corrente, acabou de a destruir.[33] Os papas, que financiavam as reconstruções a partir de Avinhão, nunca lhe puderam restituir o primeiro esplendor. É desta época de ruínas e de laboriosos reerguimentos que datam parte das estruturas mais tarde recobertas pela decoração barroca.
O exílio de Avinhão e a deslocação para o Vaticano
O destino de Latrão mudou com a partida dos papas para França. A partir de 1309, durante o papado de Avinhão, a residência pontifícia foi transferida para fora de Roma; o palácio e a basílica de Latrão, privados dos seus hóspedes e atingidos pelos incêndios, caíram em decrepitude.[34] Quando o papado regressou a Roma, instalou-se no Vaticano, junto ao túmulo de Pedro, num palácio em melhor estado.
Latrão nunca foi abandonado de direito — manteve-se a catedral de Roma —, mas deixou de ser a residência dos papas. Esta deslocação explica o paradoxo atual: a catedral do papa não fica onde o papa habita.
As primeiras reconstruções
Vários papas se dedicaram a reerguer a basílica ferida: Sérgio III no século X, Martinho V no início do século XV após o regresso de Avinhão, mandaram restaurar muros e pavimentos.[35] Mas foi preciso esperar pela era barroca, e por um projeto de conjunto, para restituir a Latrão uma majestade à altura da sua categoria.
A metamorfose barroca
Borromini e o jubileu de 1650
Com vista ao jubileu de 1650, o papa Inocêncio X confiou a Francesco Borromini, um dos génios do barroco romano, a renovação completa da nave.[36] O arquiteto encontrava-se perante um desafio: modernizar uma nave medieval em risco de ruína sem destruir o antigo teto de caixotões. A sua solução foi magistral. Envolveu as antigas colunas em doze grandes pilares ritmados de pilastras, criando uma nave potente e unificada, e abriu nestes pilares grandes nichos destinados a receber estátuas.[37]
Borromini respeitou escrupulosamente os elementos mais veneráveis: conservou o teto do século XVI e recebeu ordem de não tocar no mosaico da abside.[38] O resultado é um dos mais belos interiores barrocos de Roma, onde o rigor de um espírito geométrico se alia ao respeito por uma herança milenar.
As estátuas colossais dos apóstolos
Os nichos escavados por Borromini receberam, entre 1704 e 1718, doze estátuas colossais dos apóstolos, esculpidas pelos primeiros artistas do barroco romano segundo os desenhos de Carlo Maratta.[39] Maiores que o natural, drapeadas em gestos amplos e teatrais, ladeiam a nave como uma sebe de honra que conduz o fiel até ao altar papal. Cada apóstolo segura o atributo do seu martírio ou da sua missão, formando uma catequese de pedra sobre os fundamentos apostólicos da Igreja.
A fachada de Alessandro Galilei (1735)
A fachada atual, que domina a praça, é obra do arquiteto florentino Alessandro Galilei, concluída em 1735 sob o papa Clemente XII.[40] Em travertino, desenvolve uma ordem colossal de pilastras e colunas, coroada por um ático encimado por quinze estátuas monumentais: ao centro o Cristo Salvador, ladeado por São João Batista e São João Evangelista, e de um lado e outro os doutores da Igreja.[41] O programa esculpido repete o triplo patrocínio da basílica e proclama, do alto da fachada, o papel de ensino da Igreja romana.
O mosaico da abside: de Torriti a Leão XIII
A decoração mais preciosa de Latrão é o mosaico da abside. O papa Nicolau IV mandou-o executar em 1291 pelo mosaicista Jacopo Torriti, em torno de um motivo antigo — o Cristo em busto surgindo no céu, uma cruz gemada de onde jorram os rios do paraíso, a pomba do Espírito.[42] Em 1878, o papa Leão XIII mandou demolir a abside antiga para ampliar o coro — tornado o quadro das ordenações e das demais funções pontifícias da catedral de Roma —; os mosaicos originais foram preservados com o maior cuidado e remontados no fundo da nova abside, mais profunda.[43] A composição, herdeira das mais antigas absides romanas, permanece um dos cumes da arte cristã medieval.
Os tesouros da arquibasílica
O cibório gótico e as cabeças de Pedro e Paulo
Sobre o altar papal ergue-se um grande cibório gótico do século XIV, dossel de pedra rendilhado que abriga, na sua parte alta, o mais célebre tesouro de Latrão: as relíquias veneradas como as cabeças de São Pedro e de São Paulo.[44] Estas relíquias, colocadas neste relicário sob o papa Urbano V, em 1370, fazem da basílica um alto lugar da devoção aos dois apóstolos fundadores da Igreja de Roma.[45]
O altar papal de madeira
O altar papal encerra outra insigne relíquia. A tradição quer que ele contenha uma mesa de madeira sobre a qual o próprio São Pedro teria celebrado a eucaristia durante a sua estadia em Roma; esta relíquia teria sido preservada através das perseguições e depois trazida para Latrão por Constantino e Silvestre desde a igreja de Santa Pudenciana.[46] Tome-se ou não a tradição à letra, ela diz a convicção profunda que anima este lugar: a cadeia ininterrupta que liga o papa de hoje ao primeiro dos apóstolos.
O claustro dos Vassalletto
No flanco da basílica abre-se um claustro de rara elegância, erguido no primeiro terço do século XIII (datação habitual: cerca de 1222-1232) pelos Vassalletto, dinastia de marmoristas romanos.[47] As suas galerias assentam em colunetas geminadas, umas direitas, outras torsas, incrustadas de mosaicos de ouro e vidro colorido — o estilo dito cosmatesco, próprio da arte românica romana. Quadrado de trinta e seis metros de lado segundo os guias, é o mais vasto claustro de Roma e um dos mais belos conjuntos medievais conservados da cidade.[48]
O obelisco egípcio
No centro da praça, diante da fachada, ergue-se o obelisco de Latrão, o mais alto obelisco egípcio ainda de pé no mundo: talhado no granito vermelho de Assuão para o faraó Tutmés III, eleva-se a 32,18 metros, e a 45,70 metros com o soco e a cruz que o coroa, pesando cerca de 455 toneladas.[49] Encontrado partido em três pedaços, restaurado pelo arquiteto Domenico Fontana, foi reerguido por ordem do papa Sisto V em 1588 — um ano antes do Flamínio da praça do Povo (1589), que é, esse sim, o último dos obeliscos antigos reerguidos em Roma sob Sisto V —, encimado pela cruz que consagra o antigo monumento pagão ao triunfo de Cristo.[50]
O que celebra a festa da Dedicação, a 9 de novembro?
Uma festa da Igreja universal
A 9 de novembro, aniversário tradicional da consagração — datada de 324 —, a Igreja latina celebra a Dedicação da basílica de Latrão não como uma festa local romana, mas como uma festa de toda a Igreja.[51][52] A categoria excecional desta memória — que prevalece até sobre o domingo ordinário quando cai nesse dia — explica-se pelo sentido que ela carrega: honrar a catedral do papa é manifestar a comunhão de todos os fiéis com a sé de Pedro, «princípio e fundamento visível» da unidade da Igreja.[53]
A pedra e o povo: um edifício que fala da Igreja
A liturgia da Dedicação não se detém nas pedras. Vê em todo o edifício consagrado o sinal da Igreja viva, esse templo espiritual que Deus constrói com almas. O prefácio da missa di-lo numa fórmula límpida:
«Quereis habitar numa casa de oração, para que a vossa graça sempre oferecida faça de nós o templo do Espírito Santo.» — Prefácio da Dedicação de uma igreja[54]
A imagem vem diretamente da primeira carta de São Pedro, que chama os cristãos a tornarem-se os próprios materiais do verdadeiro santuário:
«Aproximai-vos do Senhor Jesus: ele é a pedra viva… Vós também, como pedras vivas, entrai na construção da morada espiritual.» — Primeira carta de São Pedro 2, 4-5
Por que esta festa nos diz respeito
Celebrar a dedicação de Latrão é, pois, recordar uma dupla verdade. Por um lado, a Igreja não é uma realidade puramente interior ou invisível: tem um centro visível, uma catedral, um bispo que é o papa, uma história inscrita na pedra desde Constantino. Por outro, este santuário de mármore é ele próprio apenas uma imagem: a verdadeira «casa de Deus» é o povo dos batizados, chamados a formar juntos «a morada eterna da sua glória».[55] A mais antiga basílica da cristandade remete assim cada fiel para a sua própria vocação: ser ele próprio uma pedra viva do Templo que Deus edifica através dos séculos.
Para ir mais longe
- Constantino e a liberdade da Igreja — o contexto da fundação: o imperador que restituiu a liberdade ao culto cristão e edificou as primeiras basílicas.
- O édito de Milão (313) — a decisão que abriu a era das grandes construções cristãs.
- A construção da antiga basílica de São Pedro — a outra grande basílica constantiniana, sobre o túmulo do apóstolo Pedro.
- O papado de Avinhão — o exílio que selou o declínio de Latrão como residência pontifícia.
- O quarto concílio de Latrão (1215) — o mais importante dos cinco concílios realizados em Latrão.
Notas e referências
liturgie.catholique.fr, «Fête de la Dédicace de la basilique du Latran, 9 novembre» (Conférence des évêques de França — Service national de la pastorale liturgique, https://liturgie.catholique.fr/fete-de-la-dedicace-de-la-basilique-du-latran/, página verificada em sessão): a basílica «primeira em data e em dignidade de todas as igrejas do Ocidente»; o ministério do papa «princípio e fundamento visível» da unidade (extrato do Missal romano); «pedras vivas», «morada eterna da sua glória» (oração de abertura) e «quereis habitar numa casa de oração… o templo do Espírito Santo» (prefácio da Dedicação); alcance universal da festa.
1 6 8 51 53 54 55Placa aposta no muro da fachada da arquibasílica, entre os portais principais: «Sacrosancta Lateranensis ecclesia omnium urbis et orbis ecclesiarum mater et caput» («A santíssima igreja de Latrão, mãe e cabeça de todas as igrejas da Cidade e do mundo») — fórmula citada por Bento XVI, Angelus de 9 de novembro de 2008 (vatican.va), e atestada nos próprios muros pela Catholic Encyclopedia (1913). A não confundir com a grande inscrição do friso do frontão, que é a dedicatória de Clemente XII (ver nota [^facade-galilei]).
2 3Concurso de 1731 sob Clemente XII (segundo: Luigi Vanvitelli), ganho pelo florentino Alessandro Galilei; fachada de travertino edificada em 1732-1735, ordem colossal de pilastras e colunas encimada por quinze estátuas (o Cristo Salvador ao centro, os dois São João, os doutores da Igreja) — programa que repete o triplo patrocínio. Fontes: catálogo RIBApix do Royal Institute of British Architects, ref. RIBA84309 («San Giovanni in Laterano, Rome: elevation of the entrance facade»: «The entrance front was designed by Alessandro Galilei and completed in 1735»; nave reconstruída por Borromini em 1646-1649) e inscrição dedicatória da própria fachada — «Clemens XII Pont Max Anno V Christo Salvatori In Hon SS Ioan Bapt et Evang» — o ano V de Clemente XII (eleito em julho de 1730) fixando a conclusão em 1735.
4 40 41Catholic Encyclopedia (1913), «Saint John Lateran» (texto verificado no Wikisource): Pláucio Laterano confiscado sob Nero, palácio passado a Constantino por Fausta (Domus Faustae), doação à Igreja no tempo de Melcíades (a CE escreve «o mais tardar cerca de 311» — conjetura antiga; Constantino só tomando Roma em outubro de 312, a doação situa-se necessariamente entre o fim de 312 e 313, a tempo do concílio contra os donatistas de 313), residência dos papas e catedral de Roma, título «Omnium urbis et orbis ecclesiarum mater et caput» legível nos seus muros; dedicação primitiva Basilica Salvatoris; o autor julga tratar-se da adaptação de uma grande sala do palácio mais do que de uma basílica nova (citando São Jerónimo, Ep. lxxiii).
5 9 10 11 16 20 21A Catholic Encyclopedia (1913), que descreve longamente o altar-mor de Latrão (altar de madeira engastado, baldaquino gótico de 1369, cabeças dos apóstolos), não reserva a sua celebração só ao papa em nenhuma passagem: a afirmação de uma reserva pontifícia exclusiva, por vezes relatada no século XX, não tendo sido encontrada em nenhum texto do direito litúrgico em vigor, não é aqui retomada; só se conserva o nome consuetudinário de «altar papal», que diz a ligação deste altar à catedral do papa.
7Bento XVI, Angelus de 9 de novembro de 2008, praça de São Pedro (vatican.va): Constantino dá ao papa Melcíades o antigo domínio dos Lateranos e aí manda edificar a basílica, o batistério e o patriarcado, residência dos papas até ao período de Avinhão; «a dedicação da basílica foi celebrada pelo papa Silvestre cerca de 324» e a igreja foi dedicada ao Santíssimo Salvador; os títulos de São João Batista e de São João Evangelista só foram acrescentados «depois do século VI»; a festa, primeiro própria de Roma, foi estendida em 1565 a todas as Igrejas de rito romano.
12 15 52Liber Pontificalis, Vida de Silvestre I (cap. XXXIV), ed. L. Duchesne, t. I: fundação constantiniana («basilicam Constantinianam») e lista das doações, incluindo o fastidium de prata ao Salvador; R. Krautheimer, Corpus Basilicarum Christianarum Romae, t. V, Cidade do Vaticano, 1977, monografia «S. Giovanni in Laterano», pp. 1-92 (levantamento arqueológico de referência); A. Claridge, Rome: An Oxford Archaeological Guide, Oxford University Press, 1998, secção de Latrão (pp. 319-324) (terreno, quartel e basílica constantiniana). Datação da obra: R. Krautheimer, «The Constantinian Basilica», Dumbarton Oaks Papers 21 (1967) — começada em 312/313, concluída antes de 320. A localização sobre o quartel dos Equites singulares, tropa de Maxêncio dissolvida após 312, é da arqueologia moderna, não do Liber Pontificalis.
13R. Krautheimer, Corpus Basilicarum Christianarum Romae, t. V, Cidade do Vaticano, 1977, monografia «S. Giovanni in Laterano», pp. 1-92: planta de cinco naves da basílica constantiniana; dimensões habituais dos guias (cerca de 100 m de comprimento). A Catholic Encyclopedia (1913) confessava ainda «we have no reliable information» sobre as dimensões da igreja primitiva.
14Catholic Encyclopedia (1913), «Saint John Lateran»: o batistério destacado, octogonal, com oito colunas de pórfiro, fundação atribuída a Constantino (tradição julgada fundada), restauros de Sisto III (inscrição na arquitrave) e de Hilário (461-468); em contrapartida «no foundation» para um batismo de Constantino por Silvestre neste lugar: o imperador foi batizado no fim da vida por Eusébio, na diocese de Nicomédia (citando Funk, Manual of Church History, 1910, e Duchesne, Liber Pontificalis, I).
17 18As atribuições pontifícias precisas (Sérgio III no século X para São João Batista, Lúcio II no século XII para São João Evangelista) são as da cronologia enciclopédica corrente, sem ato pontifício identificado: a versão inglesa da Wikipédia dá-as sem qualquer citação (e coloca até Lúcio II no século XIII, quando reinou em 1144-1145); a Catholic Encyclopedia (1913) atribui a dedicação a São João ao vizinho mosteiro beneditino, sem nomear nenhum papa. Estabelecido, em contrapartida: o vocábulo primitivo do Salvador e o acrescento posterior dos dois João — «depois do século VI» segundo Bento XVI, Angelus de 9 de novembro de 2008 (vatican.va).
19Catholic Encyclopedia (1913), «Saint John Lateran»: tesouros pilhados pelos vândalos, restauro por Leão Magno cerca de 460 e depois por Adriano I, terramoto de 896, reconstrução nas mesmas dimensões, Clemente V e João XXII, novo incêndio em 1360, Urbano V; palácio residência dos papas «about a thousand years», Sérgio III restaurador no século X após um incêndio, embelezamentos de Inocêncio III, partida para Avinhão, grandes obras de Martinho V (incluindo o pavimento das colunas, armas dos Colonna); o palácio sofreu dois incêndios, em 1307 e 1361.
22 31 34 35Catholic Encyclopedia (1913), «Saint John Lateran»: as cabeças dos apóstolos Pedro e Paulo foram conservadas no Sancta Sanctorum, capela privada do palácio de Latrão, até à preparação do relicário do altar-mor destinado a recebê-las.
23Portal oficial do património cultural de Roma (Roma Capitale, 060608.it), «Santuario della Scala Santa e Cappella del Sancta Sanctorum»: o objeto mais antigo e mais venerado do Sancta Sanctorum é a imagem do Santo Salvador dita «Acheropita» («não feita por mão humana»), pintada sobre madeira — o Salvador entronizado, abençoando com a mão direita e segurando o Livro na mão esquerda; a lenda quer que São Lucas a tenha começado e que um anjo a tenha concluído.
24Encyclopaedia Britannica, «Scala Santa»: a grande escadaria do palácio, identificada pela piedade popular, a partir dos séculos VIII-IX, como a escada trazida de Jerusalém por Santa Helena, mãe de Constantino, desde o pretório de Pilatos; a tradição católica venera nela os degraus subidos por Cristo durante a sua Paixão.
25Catholic Encyclopedia (1913), «Lateran Councils»: Latrão I, convocado em dezembro de 1122 logo após a Concordata de Worms — o acordo entre o papa Calisto II e o imperador Henrique V que encerra a Questão das Investiduras.
26Catholic Encyclopedia (1913), «Lateran Councils»: Latrão II (1139), sob Inocêncio II — cânones disciplinares impondo o celibato eclesiástico, recebidos como tornando nulos os casamentos contraídos pelos clérigos maiores.
27Catholic Encyclopedia (1913), «Lateran Councils»: Latrão III (1179), sob Alexandre III — a eleição do papa é reservada aos cardeais, por maioria de dois terços.
28Catholic Encyclopedia (1913), «Lateran Councils»: Latrão IV (1215), sob Inocêncio III — o cânone 1 Firmiter dá o primeiro emprego oficial da palavra «transubstanciação» para a eucaristia, e o cânone 21 Omnis utriusque sexus impõe a todo o fiel a confissão e a comunhão pelo menos uma vez por ano.
29Catholic Encyclopedia (1913), «Lateran Councils»: Latrão V (1512-1517) — a bula Apostolici regiminis (8.ª sessão, 19 de dezembro de 1513) define a imortalidade da alma individual contra as teses averroístas então defendidas em torno de Pietro Pomponazzi (cf. Stanford Encyclopedia of Philosophy, «Pietro Pomponazzi»).
30Catholic Encyclopedia (1913), «Saint John Lateran»: em 896, o edifício foi quase inteiramente destruído por um terramoto — «ab altari usque ad portas cecidit» («desabou do altar até às portas») — e depois reconstruído respeitando o essencial das linhas antigas.
32Primeiro incêndio em 1308 (a Catholic Encyclopedia (1913) dá 1307 para o incêndio do palácio); segundo incêndio datado de 1361 na cronologia mais corrente, mas de 1360 para a basílica segundo a Catholic Encyclopedia (1913) e de 1362 segundo a versão inglesa da Wikipédia: o ano exato varia segundo os autores. Em todo o caso, os papas financiaram as reconstruções a partir de Avinhão, sem restituir a Latrão o primeiro esplendor.
33Catholic Encyclopedia (1913), «Saint John Lateran»: restauro sob Inocêncio X com Borromini por arquiteto — colunas antigas envolvidas em enormes pilastras; cronologia habitual da história da arte: obra de 1646-1649 com vista ao jubileu de 1650, doze pilares com nichos, conservação do teto e do mosaico da abside. O teto conservado é o do século XVI (e não do século XIV): teto de caixotões de madeira dourada encomendado em 1562 por Pio IV, desenhado por Daniele da Volterra e Pirro Ligorio, executado pelo ebanista Flaminio Boulanger (1562-1567) — que Borromini teria querido substituir e teve de conservar. Fontes: portal oficial do património cultural de Roma (Roma Capitale, 060608.it, «Basilica di San Giovanni in Laterano»: teto do século XVI, «perhaps designed by Pirro Ligorio», que Borromini queria eliminar) e Bridgeman Images, foto Jemolo («The ceiling is probably realized by Pirro Ligorio (1510-1583), 1562-1567»).
36 37 38Encomenda anunciada em 1702 por Clemente XI e pelo cardeal Benedetto Pamphili, arciprestes da arquibasílica: doze esculturas colossais dos apóstolos (São Paulo tomando o lugar de Judas, e não São Matias) para os nichos de Borromini, que ficaram vazios durante décadas. Execução 1704-1718 segundo os desenhos de Carlo Maratta, pintor favorito do papa — à exceção de Pierre Le Gros o Jovem, que recusou o desenho imposto —, datação estátua por estátua estabelecida sobre arquivos (primeiro início de obra em 1704, última concluída em 1715-1718). Fonte arquivística nomeada: Michael Conforti, «The Lateran Apostles», tese de doutoramento inédita (Harvard University, 1977), resumida em «Planning the Lateran Apostles», in H. A. Millon (ed.), Studies in Italian Art and Architecture 15th through 18th Centuries, Roma, 1980 (Memoirs of the American Academy in Rome, 35), pp. 243-260 — retomado pela síntese enciclopédica de referência (anúncio de 1702, lista dos escultores — Monnot, Moratti, Ottoni, Mazzuoli, Le Gros, de' Rossi, Rusconi — e datação estátua por estátua).
39Encyclopaedia Britannica, "San Giovanni in Laterano" / "Basilica of St. John Lateran": mosaico da abside executado em 1291 por Jacopo Torriti por iniciativa do papa Nicolau IV, estatuto de catedral de Roma e de mais antiga das basílicas maiores.
42Catholic Encyclopedia (1913), «Saint John Lateran»: a abside antiga, com os seus mosaicos, sobreviveu até 1878, data da sua destruição para ampliar o coro; os mosaicos originais foram preservados com o maior cuidado e remontados no fundo da nova abside — Cristo rodeado de nove anjos (século V, ou até IV), cruz gemada com a pomba, rios do paraíso, santos do século VI retocados no XIII, assinaturas de Torriti e Camerino ainda legíveis.
43Catholic Encyclopedia (1913), «Saint John Lateran»: sobre o altar-mor, baldaquino gótico sobre quatro colunas de mármore, decorado com pinturas de Barna de Siena, datado de 1369; na sua parte alta conservam-se as cabeças dos apóstolos Pedro e Paulo, tesouro da basílica, anteriormente guardadas no Sancta Sanctorum.
44A colocação das cabeças no cibório é atribuída ao pontificado de Urbano V, em 1370: D. Mondini, «Furtum Sacrilegum: The Holy Heads of Peter and Paul and Their Reliquaries in the Lateran», cap. 17 (pp. 345-378) in L. E. Bosman, I. P. Haynes, P. Liverani (ed.), The Basilica of Saint John Lateran to 1600, Cambridge University Press, 2020, com as Constitutiones Lateranensis Ecclesiae promulgadas sob Urbano V em 1370 sobre a guarda das cabeças (citadas segundo Cancellieri, Memorie). O dia exato da transferência (2 de março segundo a cronologia corrente) não foi confirmado por uma fonte primária: só o ano de 1370 é aqui retido.
45Catholic Encyclopedia (1913), «Saint John Lateran»: o altar-mor, único entre todos os altares do mundo católico a ser de madeira e não de pedra, é a mesa sobre a qual São Pedro teria celebrado durante a sua estadia em Roma — conservada durante as perseguições e depois trazida por Constantino e Silvestre desde Santa Pudenciana (uma parcela aí foi deixada), hoje engastada num altar de pedra revestido de mármore, permanecendo a madeira visível.
46Catholic Encyclopedia (1913), «Saint John Lateran»: o claustro, único vestígio do mosteiro, com colunas de mármore incrustado, «of a style intermediate between the Romanesque proper and the Gothic», obra de Vassellectus e dos Cosmati, datado do início do século XIII; P. C. Claussen – D. Senekovic, S. Giovanni in Laterano, Corpus Cosmatorum, vol. 2, 2, Franz Steiner Verlag, Estugarda, 2008 (monografia de referência: datação habitual cerca de 1222-1232, com variantes 1215-1232 ou 1222-1230 segundo os autores; quadrado de cerca de 36 m de lado segundo os guias).
47 48Obelisco de Tutmés III em granito vermelho de Assuão, mais alto obelisco egípcio ainda de pé: 32,18 m (45,70 m com soco e cruz), cerca de 455 toneladas — medidas concordantes dos levantamentos habituais; referência epigráfica e histórica: E. Iversen, Obelisks in Exile, t. I (The Obelisks of Rome), G.E.C. Gad, Copenhaga, 1968, pp. 55-64 (obelisco de Latrão).
49Encontrado partido em três pedaços, restaurado por Domenico Fontana e reerguido por ordem de Sisto V em 1588 na praça de Latrão (o ano de 1588 é concordante; o dia exato por vezes avançado não foi confirmado por uma fonte primária e não é aqui retido). O Flamínio da praça do Povo só foi reerguido em 1589 — pelo mesmo Fontana, por ordem do mesmo Sisto V —: é ele, e não Latrão, o último dos obeliscos antigos reerguidos em Roma sob Sisto V (Pleiades, «Flaminio Obelisk»: erguido na praça do Povo em 1589; exposição Piranesi do Wellesley College).
50