Genel İtiraf

Kesin bir tanım

Buradaki «genel» sözcüğü, bir kalabalığa verilen absolüsyonu (ağır zorunluluk hallerine ayrılmış genel absolüsyon denen şey^[9]) ya da «kabaca» yapılan bir itirafı belirtmez. O, itirafın kapsamını belirtir: tövbekâr yalnızca son seferden bu yana işlediği günahları itiraf etmek yerine bütün bir dönemi kucaklar; bazen akıl yaşından bu yana tüm varoluşunu.

Kateşist Francis Spirago bunun klasik formülünü verir: genel itiraf «geçmiş yaşamın tüm günahlarını, ya da en azından hatırı sayılır bir dönemin günahlarını kapsar» ve böylece yalnızca arada geçen süreye ilişkin olan olağan itiraftan ayrılır^[10].

«Tüm yaşama ilişkin genel bir itiraftan söz ediyorum; bunun her zaman mutlak surette gerekli olduğunu iddia etmediğimi açıkça itiraf ediyorum, ama bu başlangıçta size son derece yararlı olacağını da düşünüyorum.» — Aziz Fransuva de Sales, Dindar Hayata Giriş (Introduction à la vie dévote), I. kısım, XIX. bölüm^[11]

Bu tanım hemen üç açıklama gerektirir, çünkü «genel itiraf» terimi karışıklığa elverişlidir.

Bu, Confiteor değildir

Litürjide «genel itiraf» diye Confiteor'a da denir — Missa'nın başında ve başka zamanlarda okunan «Her şeye kadir Tanrı'ya itiraf ediyorum…» duasına. Catholic Encyclopedia onu açıkça «günahların genel bir itirafı» olarak tanımlar^[12]. Ama bu itiraf sakramental değildir: kusurların sayıp dökülmesi ve sakramental absolüsyon olmaksızın, günahkâr halimizin genel bir kabulüdür.

İki gerçeklik aynı adı taşır, ama ne içerikleri ne de etkileri aynıdır. Bu makale birincisini ele alır: genişletilmiş sakramental itirafı.

Bu, skrupüllü bir tekrar değildir

Genel itiraf, her şeyi söylediğinden korkarak itiraflarını durmaksızın «yeniden yapan» endişeli tövbekârın refleksi de değildir. Bu kaygılı tekrar, ruhani üstatların skrupüllü ruhlara yasakladığı şeyin ta kendisidir^[14]. Otantik genel itiraf ağırbaşlı, huzurlu, tek seferlik bir edimdir — bir geviş getirme değil.

Makalenin ele almadıkları

Komşu makalelerle tekrara düşmemek için şunlara gönderme yapılır:

• sakramentin kendisi — kuruluşu, maddesi ve formu, hizmetkârı, mührü, etkileri — İtiraf (Tövbe ve Barışma Sakramenti) makalesinde;
• vicdan yoklamasıyla hazırlık, Vicdan muhasebesi makalesinde;
• rahipten alınan telafi, Verilen Kefaret makalesinde;
• olağan ve düzenli uygulama, İyi bir itiraf nasıl yapılır? ve Düzenli itirafta nasıl büyünür? makalelerinde.

Ahlak geleneği, genel itirafın iki halini açıkça ayırır: kusurlu bir sakramental geçmişi onardığı için zorunlu olan ile ruhsal yenilenmeye hizmet eden, isteğe bağlı olan^[15]. İkisini karıştırmak, yanlış anlamaların çoğunun kaynağıdır.

Zorunluluk genel itirafı

Bir genel itiraf, önceki itiraflar geçersiz olduğunda gerekli hale gelir. Absolüsyon o zaman hiçbir şeyi bağışlamamıştır: ağır günahlar durmaktadır ve yeniden ele alınmaları gerekir^[16].

Önceki bir itiraf ne zaman geçersizdir?

Trente Konsili, tövbekârın ciddi bir yoklamadan sonra bilincinde olduğu tüm ölümcül günahları itiraf etmesi gerektiğini tanımladı: ağır bir günahı isteyerek gizlemek itiraf etmek değil, *«ilahi iyilikten gizlenecek bir şey saklamak»*tır^[17][18]. Buradan, bir itirafın geçersiz — hatta kutsala saygısızca — olduğu başlıca haller çıkar:

• bilinen ve itiraf edilmesi gereken ölümcül bir günah utançtan gizlenmişse;
• günah çıkaran rahibe yalan söylenmişse ya da günahın türünü değiştiren bir durum gizlenmişse;
• gerçek contrition (pişmanlık) ve bir daha günah işlememe kararı olmaksızın itiraf edilmişse;
• absolüsyon alınamayacak durumdayken absolüsyon alınmışsa (örneğin zararı telafi etme isteği olmaksızın).

«Hasta, yarasını hekime göstermekten utanırsa, ilaç bilmediğini iyileştirmez.» — Aziz Hieronymus, Katekizm'in aktardığıyla (no. 1456)^[19]

Her şeyi yeniden ele alma yükümlülüğü

Bir itiraf geçersiz olduğunda, gizlenen günah itiraf edilmedikçe onu izleyen tüm itiraflar da meyvesiz kalır: gizlenen günah lütfu «bloke eder» ve ardından ölümcül günah halinde alınan her komünyon bir kutsala saygısızlık daha ekler^[20]. Tek çıkış, uzlaşması bozulmuş dönemin tamamını kapsayan genel itiraftır. Spirago bunu dolaysızca formüle eder: «Daha önce geçersiz bir itiraf yapılmışsa genel itiraf vazgeçilmezdir.»^[21]

Doğru anlaşılırsa bu zorunluluk itirafının kaygı verici hiçbir yanı yoktur: o bir kurtuluştur. Bazen yıllardır ağır basan şeyi bir hamlede çözer ve tövbekâra Tanrı'nın dostluğunun kesinliğini geri verir.

Dindarlık genel itirafı

Diğer tür hiçbir itiraf kusurunu onarmaz: geçerli biçimde bağışlanmış günahları, sanki sürüyormuş gibi olduğu için değil, bu adımın ruhsal yararı için yeniden ele alır^[22]. İhtidalara, inzivalara, yaşamın büyük eşiklerine tavsiye edilen genel itiraf budur. Asla zorunlu değildir; *«son derece yararlı»*dır^[23].

Papa XI. Benedikt, Inter cunctas anayasasında (17 Şubat 1304) şunu kaydeder: zorunluluk olmasa bile «aynı günahları yeniden itiraf etmek gerekmez; yine de bu itirafı tekrarlamayı, içerdiği utançtan ötürü yararlı sayıyoruz; bu utanç tövbenin büyük bir parçasıdır»^[24].

Zorunluluk itirafı için neden açıktır: o olmadan ruh ölümcül günahta kalır. Ama kusurlar zaten bağışlanmışken neden dindarlık genel itirafı tavsiye edilir? Azizler dört meyveyle yanıt verir.

Kendini tanıma ve alçakgönüllülük

Tüm geçmişi tek bakışta kucaklamak, kalbin kalıcı eğilimlerini — gururu, şehvet düşkünlüğünü, korkaklığı — her iki haftadaki parçalı yoklamadan çok daha iyi görünür kılar. Salesli Fransuva bunu ilk meyve yapar:

«Bu genel itiraf bizi kendimizi tanımaya çağırır, geçmiş yaşamımız için kurtarıcı bir mahcubiyete sevk eder, bizi bunca sabırla beklemiş olan Tanrı'nın merhametine hayran bırakır.» — Aziz Fransuva de Sales, Dindar Hayata Giriş (Introduction à la vie dévote), I. kısım, XIX. bölüm^[25]

Daha canlı bir acı ve daha büyük bir liyakat

Aziz İgnatius, Ruhani Egzersizler'de (Exercices spirituels) Birinci Hafta'nın sonunda yapılan genel itirafın üç yararını sayar. Birincisi pişmanlığın niteliğine ilişkindir:

«Her yıl itiraf eden kişi genel itiraf yapmak zorunda olmasa da, onu yaparak daha çok yarar ve liyakat elde eder; çünkü tüm günahları ve tüm yaşamının kötülüğü için duyduğu şimdiki acı daha büyüktür.» — Loyolalı Aziz İgnatius, Ruhani Egzersizler, no. 44^[26]

İkinci yararın, diye ekler, inzivada «günahların ve kötülüklerinin, içsel şeylere böylesine adanılmayan zamandakinden daha derinden anlaşılmasından»; üçüncünün ise bundan doğan, Efkaristiya'yı almaya daha iyi yatkınlıktan geldiğini söyler^[27].

Vicdan huzuru ve kesinlik

Tövbe sakramenti «vicdanın huzur ve sükûnetini, ruhun pek canlı tesellisiyle birlikte» verir^[28]. Genel itiraf bu meyveyi doruğa taşır: geçmişi kapatır. Tüm yaşamını Tanrı'nın önünde yeniden ele alan tövbekâr, bir anlamda varoluşunun sonunda tabi olacağı yargıyı önceden yaşar^[29]. Artık her şeyin teslim edildiğini bilir ve oraya dönmesi gerekmez. Özgür kılan bu kesinliktir, unutma değil.

Yeni bir başlangıç

Cemaat misyonlarının tarihinde genel itiraf çoğu kez bir ihtidanın dönüm noktasıdır. Aziz Alfons Maria de Liguori, Roma'da yapılan ruhani egzersizlerde, iki sözcüklük şu vaazı — «Forever, forever!» («Sonsuza dek, sonsuza dek!») — anlatır: «Roma Ruhban Okulu'nun birçok genci genel itiraf yaptı ve yaşamını değiştirdi»^[30]. Bu adım geçmişle kopuşu mühürler ve yeni bir yaşamı başlatır.

«Günahımız yok dersek kendimizi aldatırız ve gerçek içimizde değildir. Günahlarımızı itiraf edersek, sadık ve adil olan O, günahlarımızı bağışlar ve bizi her kötülükten arındırır.» — Aziz Yuhanna'nın Birinci Mektubu 1, 8-9^[31]

Gelenek, dindarlık genel itirafının doğal yerini bulduğu birkaç büyük eşiği belirtir^[32]. Bu vesileler dışında onun tekrarlanması gerekmez.

Dindar yaşamın eşiğinde

Bu, Fransuva de Sales'in halidir: yıllarca süren ılıklıktan sonra ciddi bir Hıristiyan yaşamına «başlamak» isteyene önce ruhu arındırmayı öğütler — buradan ölümcül günahlardan, ardından günaha bağlılıktan kopuşa dair bölümler^[33] — ve bu arınmayı, «kalpleri yatıştıran, zihinleri dinlendiren, iyi kararlar uyandıran» bir genel itirafla taçlandırır^[34].

Ruhani bir inziva sırasında

İgnatius'un Ruhani Egzersizler'i (Exercices spirituels) genel itirafı inzivanın menteşesine yerleştirir: günahın ve merhametin düşünülmesine adanmış Birinci Hafta'dan sonra, Mesih'in yaşamının tefekkürüne girmeden önce^[35]. Bugün de birçok inziva bu imkânı öngörür.

Bir yaşam hali değişikliğinden önce

Spirago, ayrıcalıklı vesileler arasına yeni bir yaşam haline girişi koyar^[36]: evlilikten önce, rahiplik ordinasyonundan önce, dini adaklardan önce. Geçmişten hiçbir şey sürüklemeksizin, kalbi büsbütün arınmış olarak belirleyici adanmaya yönelmek istenir.

Ölüm yaklaşırken

Sonunun geldiğini hisseden hasta çoğu kez tüm yaşamını yeniden ele almak ister. Catholic Encyclopedia yine de belirtir ki ölmek üzere olanın bu genel itirafı kendiliğinden zorunlu değildir — onu yaşamın herhangi bir zamanında gerekli kılacak nedenler başka türlü mevcut olmadıkça^[37]. Her şeyden önce rahip, artık gücü kalmayana onu dayatmamalıdır:

«Kişi, zayıflayan güçlerine ağır zarar vermeksizin sürdürülen bir zihinsel çabaya yetkin değilse, rahip eksik ya da daha az kesin itiraf beyanı biçimleriyle yetinmekten hiç skrupül duymamalıdır.» — Catholic Encyclopedia, «Preparation for Death»^[38]

Mesih'in ölmek üzere olana geçişi o zaman Viyatik'in efkaristik armağanıyla sürer.

Genişletilmiş bir vicdan yoklaması

Genel itiraf, olağan yoklamadan daha geniş bir yoklama gerektirir: yaşam dilimler halinde — çocukluk, ergenlik, yetişkinlik — ya da emirlere ve geçilen yaşam hallerine göre gözden geçirilir^[39]. Kilise bu yoklamanın «Tanrı'nın Sözü'nün ışığında» yapılmasını tavsiye eder^[40]. Ayrıntılı yöntem için Vicdan muhasebesi makalesine bakılmalı; bu yoklamayı kaygılı bir soruşturmaya dönüştürmekten sakınılmalıdır.

Contrition, bu adımın kalbi

İtiraf beyanı contrition olmadan hiçtir — işlenmiş günahtan duyulan «ruhun acısı ve nefreti, gelecekte bir daha günah işlememe kararıyla birlikte»^[41]. Genel itiraf, kusurlarla dolu bir yaşamı kucaklayan ve elden geldiğince, cezanın korkusundan çok Tanrı sevgisinden doğan yetkin pişmanlığa yükselen toplu bir contrition vesilesidir^[42].

«Ey Tanrı, sevginle bana acı; büyük merhametinle suçumu sil. […] Ey Tanrı, içimde temiz bir kalp yarat, iç varlığımda ruhumu yenile ve sağlamlaştır.» — Mezmur 50 (51), Miserere^[43]

Günah çıkaran rahibin rolü

Genel itirafı günah çıkaran bir rahiple ya da ruhani rehberle hazırlamak kazançtır; o, bunun yerindeliğini belirler, kapsamını düzenler ve huzurunu güvenceye alır^[44]. Bunu yapmanın uygun olup olmadığına o karar verir ve gerekirse bunun tekrarlanmadığını hatırlatır.

Kusurlar yazılmalı mı?

Birçok kişi, hiçbir şeyi atlamamak için itiraf edilecek noktaları yazıyla not eder. Uygulama meşrudur ve genel itiraf için yararlıdır; ama not, sonra yok edilen ölçülü bir hatırlatıcı olarak kalmalı ve asla sonu gelmez bir iç gözlemin dayanağı olmamalıdır.

Genel itiraf güçlü bir ilaçtır; her güçlü ilaç gibi, zamansız alınırsa zarar verebilir. Ruhani üstatlar üç tuzağa işaret eder.

Skrupül tuzağı

En ağır tehlike skrupüldür. Her şeyi söylediğinden asla emin olamayan skrupüllü ruh, skrupülünü yatıştırmak yerine ağırlaştıran genel itirafları çoğaltmaya yatkındır. Geleneğin talimatı kesindir:

«Skrupüllü kişilerin genel itiraf yapması yasaklanmalıdır; onlar için itaat uygulaması daha yararlıdır.» — Francis Spirago, The Catechism Explained^[45]

Skrupüllü kişi için yol her şeyi yeniden ele almak değil, günah çıkaran rahibin yargısına teslim olmak ve kendi hissine karşı ona itaat etmektir.

Bağışlanmış geçmişi süresizce yeniden oynamamak

Zorunluluk dışında, geçerli biçimde absolüsyon almış günahları yeniden itiraf etmeye hiçbir şey zorlamaz^[46]. Yönetim olmaksızın, alışkanlıkla onlara dönmek, pratikte absolüsyon sözünden ve Tanrı'nın sadakatinden kuşku duymaktır. Tanrı'ya teslim edilmiş geçmiş O'na aittir.

Merhamete güveni korumak

Genel itirafın kendine özgü meyvesi geriye dönük kaygı değil, merhamete hayranlıktır^[47]. Ondan çıkan tövbekâr, babasının ayağa kaldırdığı kaybolan oğul gibi ileriye bakmalıdır:

«İşte ölmüş olan oğlum yaşama döndü; kaybolmuştu, bulundu.» — Luka'ya göre İncil 15, 24^[48]

Eski tövbe kökleri

Tüm bir günah yaşamının ciddi biçimde yeniden ele alınması fikri köklerini ilk yüzyılların tövbesine salar; o dönemde alenen günah işleyen, barıştırılmadan önce ağır kusurlarını uzun uzun itiraf edip kefaretini öderdi^[49]. VII. yüzyıldan itibaren İrlandalı rahiplerce yayılan özel ve tekrarlanabilir itiraf, kişisel ve yenilenebilir bir yürüyüşü mümkün kıldı — dindarlık genel itirafının gelişebileceği zemin^[50].

Ruhani Egzersizler (1548)

Klasik biçimini belirleyen Loyolalı Aziz İgnatius'tur. 1548'de III. Paulus tarafından onaylanan Ruhani Egzersizler (Exercices spirituels), genel itirafı Birinci Hafta'nın meyvesi olarak içerir, üç ruhsal yararıyla birlikte^[51]. Uygulama İsa Cemiyeti ve inzivalarla yayılır.

Dindar Hayata Giriş (1609)

Aziz Fransuva de Sales onu manastırdan dünyaya taşır. Laikler için yazılmış Dindar Hayata Giriş'te (Introduction à la vie dévote), genel itiraf, ılık ruhun Tanrı'ya hizmet edeceğine dair ciddi sözden önce dindar yaşama girdiği somut eşik olur^[52].

Halk misyonları

XVII.-XIX. yüzyıllarda cemaat misyonları — özellikle Aziz Alfons Maria de Liguori ve Redemptoristleri tarafından vaaz edilen — genel itirafı bir vaaz haftasının zirvesi yapar: orada tüm yaşam, günahla işi bitirmek ve yeniden yola çıkmak için yeniden ele alınır^[53].

Bugün

1983 tarihli Kilise Hukuku Yasası şunu hatırlatır: «bireysel ve bütünlüklü itiraf ile absolüsyon, ağır bir kusurdan sonra» barışmanın «tek olağan yolunu oluşturur»^[54]. Bu çerçevede genel itiraf canlı bir uygulama olarak kalır: inzivalarda önerilir, ihtidalara ve büyük dönemeçlere tavsiye edilir, ruhani rehberlikle çevrelenir. Geleneğe göre anlaşıldığında — huzurlu, tek seferlik, güvenli — Hıristiyan'a sunulmuş ruhsal yenilenmenin en güçlü araçlarından biri olarak kalır.

Her itirafta her şeyi yeniden itiraf etmeli miyim?

Hayır. Olağan itiraf yalnızca son seferden bu yana işlenen günahlara ilişkindir. Genel itiraf istisnaidir: geçmiş itiraflar geçersizse gerekli, bazı büyük eşiklerde tavsiye edilir, ama asla alışkanlıkla ya da korkuyla tekrarlanmaz^[55].

Genel itiraf zaten bağışlanmış günahları siler mi?

Geçerli biçimde absolüsyon almış günahlar zaten silinmiştir: «yeniden» yok edilmezler. Onları dindarlık genel itirafında yeniden ele almak tövbekârın pişmanlığına, alçakgönüllülüğüne ve huzuruna hizmet eder, geçerliliğe değil — o zaten kazanılmıştı^[56].

Evlilikten ya da ordinasyondan önce zorunlu mudur?

Kendiliğinden zorunlu değildir: bu sakramentleri almadan önce gereken, lütuf halidir, yani ağır günahların iyi bir itirafıdır. Genel itiraf hazırlık olarak hararetle tavsiye edilir, ama buyruk değil öğüt alanına girer^[57].

Bir günahı unutursam ne yapmalıyım?

İyi niyetle unutulmuş ağır bir günah diğerleriyle birlikte bağışlanmıştır; hatıra dönerse bir sonraki itirafta anmak yetecektir^[58]. Bu istemdışı unutma itirafı geçersiz kılmaz ve tek başına genel itirafa zorlamaz.

• İtiraf (Tövbe ve Barışma Sakramenti) — sakramentin kuruluşu, maddesi ve formu, hizmetkârı, mührü ve etkileri.
• Vicdan muhasebesi — Tanrı'nın Sözü'nün ışığında itiraf beyanının hazırlanması.
• Verilen Kefaret — rahipten alınan telafi ve anlamı.
• İyi bir itiraf nasıl yapılır? — adım adım somut uygulama.
• Düzenli itirafta nasıl büyünür? — sık itirafın bereketi.
• Efkaristiya'ya Tapınma — bağışlanma lütfunu tapınmada sürdürmek.