Die Albigenser (12. und 13. Jahrhundert)

Von Albi zum Languedoc: ein geografischer Beiname

Der Name kommt von Albi, lateinisch Albiga, heute Präfektur des Tarn^[4]. 1163 belegt das Konzil von Tours die Häretiker der Gascogne und des Toulousain mit dem Anathema und nennt sie dabei schon „Albigenser“, weil das Albigeois (das Land von Albi) als ihr auserwähltes Land galt^[5]. Die Catholic Encyclopedia präzisiert, dass dieser vom Konzil von Tours gegebene Name gegen Ende des 12. Jahrhunderts vorherrschte und lange dazu diente, alle Häretiker im Süden Frankreichs zu bezeichnen^[6].

Zwei Jahre später, 1165, organisiert der Bischof von Albi in Lombers, etwa zehn Kilometer südlich von Albi, eine öffentliche Disputation zwischen Katholiken und „guten Menschen“: Die Dissidenten legen dort ihren Glauben dar, werden widerlegt und verurteilt und gehen danach frei wieder fort, geschützt von ihren Herren^[7]. Die Episode stoppt die Häresie zwar nicht, legt aber den Wortgebrauch fest: Fortan sind die Dissidenten des Südens in den päpstlichen Briefen wie in den Chroniken die Albigenses.

Das Land der Albigenser: ein zerstückelter Languedoc

Das „Land“ der Albigenser ist keine Grafschaft mit klaren Grenzen: Es ist ein Mosaik eifersüchtiger Herrschaften, nur vereint durch die Langue d’oc, den Reichtum der Tuchstädte und die gemeinsame Schwäche des weltlichen Arms gegenüber der Häresie^[8]. Die folgende Tabelle zeigt die Teile des Puzzles am Vorabend des Kreuzzugs.

Zwei Merkmale erklären, warum die Häresie dort gedeiht. Erstens schützen die Herren: Raimund VI. weigert sich durchzugreifen, trotz der Mahnungen Innozenz’ III., und wird schon im Mai 1207 exkommuniziert^[10]. Zweitens ist der lokale Klerus geschwächt: weltliche Bischöfe, von Laien entfremdete Zehnten, seltene Predigt, das Feld ist frei für arme Prediger, die das Evangelium buchstäblich leben, wenigstens dem Anschein nach^[11].

Die Albigenser sind keine lokale Sekte aus einem Kirchturmstreit: Sie sind der westliche Zweig eines alten östlichen Dualismus, über den Balkan gekommen (bewiesen durch das dissidente Konzil von Saint-Félix-de-Caraman (1167) unter Vorsitz des bogomilischen Bischofs Niketas^[12]). Ihre fernen lehrmäßigen Vorfahren werden in den Artikeln Paulikianismus (Armenien, 7.-9. Jahrhundert) und Der Bogomilismus (10.-15. Jahrhundert) (Balkan, 10. Jahrhundert) erzählt: dieselbe Ablehnung des Schöpfergottes, dieselbe Verachtung des Fleisches.

Ihre Lehre lässt sich in einem Satz zusammenfassen: Die sichtbare Welt ist das Werk eines bösen Prinzips, und die Seele muss daraus entfliehen; Christus hat daher nur einen Anschein von Fleisch angenommen, und es bleibt nur ein Sakrament, die Handauflegung des Consolamentum, meist erst auf dem Sterbebett empfangen^[13]. Sie selbst nannten sich „Gute Menschen“, „Gute Frauen“, „gute Christen“, niemals „Katharer“ oder „Albigenser“, Namen, die ihre Gegner prägten^[14].

Man muss sie von ihren Nachbarn, den Waldensern, unterscheiden, den Schülern des Lyoners Valdes (um 1173): ebenfalls arm und predigend, aber dem Schöpfergott und der Inkarnation verbunden, lange bestrebt, in der Kirche zu bleiben^[15]. Das gesamte lehrmäßige Dossier (Beweise, Riten, katholische Widerlegung) wird im Artikel Der Katharismus behandelt: Es wird hier nicht wiederholt.

Bernhard, die Zisterzienser und die Legaten

Die Kirche versucht es zuerst mit dem Wort. Schon 1145 predigt Bernhard von Clairvaux selbst im Toulousain und im Albigeois, mit wenig Frucht: Die Häresie hat bereits ihre Häuser im Süden^[16]. 1203 vertraut Innozenz III. die Mission den Zisterziensern an: Der Legat Pierre de Castelnau, Mönch von Fontfroide, sein Mitbruder Raoul und ihr Abt Arnaud Amaury durchziehen den Languedoc, disputieren mit den „guten Menschen“ und setzen sogar den als unfähig geltenden Bischof von Béziers ab^[17].

1206-1207 hält ein spanischer Kanoniker auf dem Weg nach Dänemark in Montpellier an und verändert die Geschichte der Mission: Dominikus von Guzmán, der künftige heilige Dominikus (1170-1221), versteht, dass die Legaten scheitern, weil sie wie Fürsten einherreisen, während barfüßige Prediger ihnen gegenüberstehen. Er schickt das Gepäck zurück, behält einige Gefährten und disputiert öffentlich mit den Häretikern in Montréal, Fanjeaux und Pamiers, mit echten Erfolgen, aber zu langsam, um die Flut aufzuhalten^[18].

Die Ermordung des Legaten und der Aufruf Innozenz' III.

Alles ändert sich im Januar 1208. Raimund VI., seit Mai 1207 exkommuniziert, weil er sich geweigert hatte, hart durchzugreifen, trifft den Legaten Pierre de Castelnau: Das Gespräch verläuft schlecht. Am nächsten Tag, 15. Januar 1208, wird der Legat bei Saint-Gilles erstochen, vermutlich von einem Mann des Grafen, ohne dass eine Mitwisserschaft Raimunds je bewiesen worden wäre^[19].

Innozenz III. macht Raimund verantwortlich: Er exkommuniziert ihn erneut, entbindet dessen Untertanen von ihrem Eid und bekräftigt nachdrücklich den bereits 1207 an den König von Frankreich und die Barone des Nordens gerichteten Aufruf, die Häresie mit Gewalt zu zerschlagen, mit den Ablässen eines Kreuzzugs^[20]. Die Catholic Encyclopedia fasst die päpstliche Entscheidung so zusammen:

„Angesichts der gewaltigen Ausbreitung der Häresie, die mehr als tausend Städte und Flecken befallen hatte, rief [Innozenz III.] (1207) den König von Frankreich als Lehnsherrn der Grafschaft Toulouse zum Gebrauch der Waffengewalt auf.", Catholic Encyclopedia, „Albigenses" (Übersetzung Ignispedia)^[21]

Raimund VI., von Furcht ergriffen, vollzieht im Juni 1209 eine Kehrtwende: Er unterwirft sich öffentlich in Saint-Gilles, empfängt die Züchtigung und nimmt seinerseits das Kreuz, ein Manöver, das ihm vorerst seine Herrschaftsgebiete retten wird, um den Preis einer bis zuletzt zweideutigen Rolle^[22].

Béziers, 22. Juli 1209: das Massaker am Magdalenenfest

Das Kreuzfahrerheer versammelt sich zu Beginn des Sommers 1209 in Lyon, etwa zwanzigtausend Mann nach gängigen Schätzungen, und zieht unter der nominellen Führung des Legaten Arnaud Amaury die Rhone hinab^[23]. Es trifft am 21. Juli vor Béziers ein und fordert die Katholiken zum Verlassen der Stadt und die Dissidenten zur Kapitulation auf: Die Stadt lehnt ab^[24].

Am folgenden Tag, 22. Juli, am Fest der heiligen Maria Magdalena, gerät ein Ausfall der Belagerten außer Kontrolle, die Kreuzfahrer dringen durch die Mauern ein, und es kommt zum Massaker. Arnaud Amaury schreibt selbst im August 1209 an den Papst: Zu seiner Überraschung seien die Kreuzfahrer auf den Ruf „zu den Waffen!" hin in zwei oder drei Stunden über Gräben und Mauern vorgedrungen und Béziers sei eingenommen worden^[25].

„Zu unserer Überraschung drangen sie auf den Ruf ‚zu den Waffen, zu den Waffen!‘ hin im Verlauf von zwei oder drei Stunden über die Gräben und die Mauern vor, und Béziers wurde eingenommen.", Arnaud Amaury, Brief an Innozenz III., August 1209^[26]

In demselben Brief meldet der Legat dem Papst fast zwanzigtausend Tote; der Chronist Guillaume le Breton wird von sechzigtausend sprechen^[27]. Moderne Historiker halten diese Zahlen für stark übertrieben: Béziers zählte vermutlich zehn- bis fünfzehntausend Seelen, und Katholiken wie Dissidenten kamen unterschiedslos ums Leben, wobei selbst die Kirche Sainte-Marie-Madeleine mit ihren Flüchtlingen niedergebrannt wurde^[28]. Es bleibt das Symbol: Die Nachricht von dem Grauen verbreitet sich, und wie die Kreuzfahrerführer berechnet hatten, werden sich viele Plätze kampflos ergeben^[29].

Mit Béziers verbindet sich das berühmteste und zugleich zweifelhafteste Wort des Kreuzzugs. Caesarius von Heisterbach, ein rheinischer Mönch, der seinen Dialogus miraculorum zwischen 1219 und 1223 verfasst, berichtet, der Legat habe auf die Frage, wie man Katholiken von Häretikern unterscheiden solle, geantwortet: „Tötet sie alle, Gott wird die Seinen erkennen."^[30]

„Tötet sie alle. Gott wird die Seinen erkennen.", Arnaud Amaury zugeschriebener Ausspruch, nach Caesarius von Heisterbach, Dialogus miraculorum, um 1220 (Übersetzung Ignispedia)^[31]

Doch Caesarius, der fern vom Midi zehn Jahre nach den Ereignissen schreibt, formuliert vorsichtig, der Legat solle gesagt haben (dixisse fertur): Er gibt ein Gerücht wieder, selbst gehört hat er nichts^[32]. Die Historizität des Ausspruchs bleibt daher umstritten, und kein unmittelbarer Zeuge, weder Pierre des Vaux-de-Cernay noch der Brief Arnaud Amaurys selbst, bestätigt ihn^[33]. Was dagegen nicht bestritten wird, ist die Tatsache: In Béziers wurde niemand aussortiert.

Carcassonne und der Tod des jungen Trencavel

Nach Béziers folgt Carcassonne, die Hauptstadt der Trencavel, prächtig befestigt. Raimund Roger Trencavel, vierundzwanzig Jahre alt, hat jede Unterredung mit den Kreuzfahrern abgelehnt und sich in seiner Stadt eingeschlossen^[34]. Die Belagerung dauert von Anfang August bis zur Kapitulation um den 15. August 1209: Das Wasser geht aus, die Stadt ergibt sich gegen Verschonung des Lebens der Einwohner, die im Hemd vertrieben werden^[35].

Der junge Vizegraf aber wird in seiner eigenen Burg ins Gefängnis geworfen: Dort stirbt er am 10. November 1209 im Alter von vierundzwanzig Jahren an der Ruhr, vergiftet, wie üble Nachrede im Midi behaupten wird; ein förmliches Dementi Simon de Montforts, das die kreuzfahrerfreundlichen Chronisten festhalten^[36]. Seine Ländereien, Béziers, Albi, Carcassonne und das Razès, werden dem Anführer zugesprochen, den das Heer soeben gewählt hat: Simon de Montfort, einem etwa vierzigjährigen Baron aus der Île-de-France, einem Veteranen des vierten Kreuzzugs, dessen Umleitungen gegen Zara und Konstantinopel er abgelehnt hatte^[37].

Minerve, Termes, Cabaret, Lavaur: der Krieg der Burgen

Von 1210 bis 1211 wird der Kreuzzug zu einem Belagerungskrieg, Burg um Burg, mit einem nun feststehenden Ritual: Aufforderung zur Kapitulation, Sturm oder Blockade, ausgehandelte Kapitulation für die Besatzungen und Scheiterhaufen für die Perfekten, die die Abschwörung verweigern^[38]. Die folgende Übersicht nennt die wichtigsten Stationen.

Minerve, das Adlernest der Corbières, fällt am 22. Juli 1210, auf den Tag genau ein Jahr nach Béziers: Die Perfekten lehnen die angebotene Versöhnung ab und besteigen selbst den Scheiterhaufen, etwa hundertvierzig an der Zahl^[40]. Lavaur am 3. Mai 1211 ist noch grausamer: Die Burgherrin Guiraude de Laurac wird lebendig in einen mit Steinen verfüllten Brunnen geworfen, ihr Bruder Aimery de Montréal mit seinen Rittern gehängt und etwa vierhundert Häretiker verbrannt^[41]. Der heilige Krieg lernt die Grausamkeit, auf beiden Seiten, denn auch die Herren des Midi metzeln die kreuzfahrerischen Besatzungen nieder, wenn sie sie gefangen nehmen^[42].

Castelnaudary und die Einkreisung von Toulouse

Im September 1211 belagern die verbündeten Herren des Südens, Toulouser, Foix und Comminges, Montfort in Castelnaudary: Obwohl zahlenmäßig unterlegen, durchbrechen die Kreuzfahrer die Blockade durch einen Ausfall und zwingen den Feind, die Belagerung aufzuheben^[43]. 1212 zieht Montfort die Schlinge um Toulouse enger: Saint-Antonin-Noble-Val fällt, die Vorstädte werden verwüstet, Raimund VI. hält kaum mehr als seine Hauptstadt^[44].

Muret, 12. September 1213: der Tod des Königs von Aragón

In Muret, einem kleinen Ort südlich von Toulouse, entscheidet sich das Schicksal des Kreuzzugs. Peter II. von Aragón, der Sieger von Las Navas de Tolosa gegen die Almohaden im Vorjahr, der Lieblingssohn der Kirche, ist seinen Vasallen und Schwägern aus dem Midi mit einem zahlenmäßig weit überlegenen Heer zu Hilfe geeilt^[45]. Am 12. September 1213 wagt Montfort, mit einer Handvoll Ritter in Muret eingeschlossen, das Undenkbare: einen Ausfall auf offenem Feld gegen einen zerstreuten und allzu siegesgewissen Feind^[46].

Für die Herren des Südens endet es mit einer Niederlage: Der König von Aragón fällt, sein Heer flieht, Raimund VI. flieht ebenfalls^[47]. Mit einem Schlag wechselt der Kreuzzug die Größenordnung: Der gekrönte Beschützer der Herren des Midi liegt tot auf dem Schlachtfeld, sein Sohn Jakob ist erst fünf Jahre alt, und Rom wird selbst die Vormundschaft über den Kindkönig organisieren müssen^[48].

Lateran IV: die konfiszierte Grafschaft

Im November 1215 regelt das vierte Laterankonzil, einberufen von Innozenz III., das Schicksal des Südens: Sein Kanon 3 befiehlt die Vertreibung und Enteignung der Häretiker und zwingt die weltlichen Fürsten, sie zu verfolgen, widrigenfalls sie selbst bestraft würden^[49]. Im Anschluss wird Raimund VI. der Grafschaft Toulouse entkleidet, zugunsten von Simon de Montfort, der zum Grafen ausgerufen wird^[50]. Der Papst glaubt die Sache für gewonnen; sie ändert nur ihre Natur (statt Kreuzzug gegen die Häresie wird sie Besatzungskrieg gegen ein ganzes Land).

Die Rückkehr Raimunds und der Stein von Toulouse

Ab 1216 wendet sich das Blatt: Der junge Raimund VII., Sohn Raimunds VI., landet in der Provence, erobert im Sommer 1216 Beaucaire zurück, und 1217 öffnen die Toulouser ihrem alten Grafen die Tore^[51]. Montfort belagert neun Monate lang seine eigene Hauptstadt, vom Herbst 1217 bis zum Sommer 1218^[52].

Am 25. Juni 1218 wird Simon de Montfort bei der Abwehr eines Ausfalls der Belagerten am Kopf von einem Stein getroffen, geschleudert aus einer Verteidigungswaffe (die Überlieferung, aufgenommen von den Chronisten, besagt, das Geschütz sei von Frauen aus Toulouse bedient worden)^[53]. Der Sieger von Muret stirbt vor der Stadt, die er sich angeeignet hatte; sein Sohn Amaury wird das Erbe ohne sein militärisches Genie nicht halten können^[54].

Das Scheitern der Montforts und der Ruf nach der Krone

Von 1219 bis 1224 löscht die südliche Rückeroberung fast den ganzen Gewinn des Kreuzzugs aus: Prinz Ludwig, Sohn Philipps August, zieht zwar 1219 herab und nimmt Marmande, kehrt aber ohne bleibende Sicherung zurück^[55]. 1224 tritt Amaury de Montfort am Ende seiner Kräfte seine Rechte am Languedoc an den König von Frankreich ab^[56]. Im November 1225 exkommuniziert das Konzil von Bourges seinerseits Raimund VII. und predigt einen neuen Feldzug, diesmal einen königlichen^[57].

Ludwig VIII.: Avignon und der Tod in Montpensier

Ludwig VIII., 1223 gekrönt, nimmt 1226 das Kreuz und zieht mit einem Heer herab, das mit den Scharen von 1209 nicht zu vergleichen ist: Die Plätze ergeben sich kampflos^[58]. Nur Avignon (Reichsstadt, nicht zur Grafschaft gehörig) leistet Widerstand: Es braucht eine förmliche Belagerung vom 10. Juni bis zum 9. September 1226, um die Stadt zu bezwingen^[59].

Doch der erschöpfte König erkrankt auf dem Rückweg an der Ruhr und stirbt in Montpensier in der Auvergne am 8. November 1226 nach drei Jahren Herrschaft^[60]. Er hinterlässt ein zwölfjähriges Kind, Ludwig IX., und eine tatkräftige Regentin, Blanka von Kastilien: Sie wird den Krieg auf diplomatischem Weg beenden^[61].

Der Vertrag von Meaux-Paris (12. April 1229)

Am 12. April 1229 unterwirft sich Raimund VII. in Meaux bei Paris: Der Vertrag (geschlossen mit dem jungen Ludwig IX., doch von Blanka ausgehandelt) belässt ihm Toulouse und einen Teil seiner Herrschaft, schneidet aber großzügig Lehen zugunsten des Königs und der Kirche heraus^[62]. Die entscheidende Klausel betrifft die Zukunft: Raimunds einzige Erbin, seine Tochter Johanna, wird Alfons von Poitiers, den Bruder des Königs, heiraten (der Dispens wegen Blutsverwandtschaft wurde am 26. Juni 1229 erteilt), und falls das Paar ohne Erben bleibt, fällt die Grafschaft an die Krone zurück^[63].

Im selben Frühling ordnet das Konzil von Toulouse (November 1229) unter dem Vorsitz von Bischof Foulques von Toulouse und des Legaten Kardinal Romano Bonaventura die kirchliche Unterdrückung an: Haus für Haus Suche nach Verdächtigen, geschleifte Häuser der Häretiker, Tragen des Schandkreuzes für die Versöhnten^[64]. Und um das Übel an der Wurzel zu heilen, zwingt der Vertrag Raimund zu einer dauerhaften Gründung: die Universität Toulouse mit Lehrern der Theologie, des Rechts und der Grammatik, zehn Jahre lang auf seine Kosten unterhalten (studieren, um nicht rückfällig zu werden)^[65].

Die Geschichte wird der kapetingischen Rechnung recht geben: Raimund VII. stirbt 1249, Johanna und Alfons sterben 1271 kinderlos, und das Languedoc geht endgültig in die königliche Domäne ein^[66].

Drei zeitgenössische Erzählungen tragen das Wesentliche dessen, was man weiß (zwei von Seiten der Kreuzfahrer, eine zwischen beiden Lagern geteilt).

Pierre des Vaux-de-Cernay schreibt Tag für Tag, von 1212 bis 1218: Es ist die Kriegsreportage aus dem Lager der Kreuzfahrer, präzise über die Belagerungen, blind gegenüber den Beschwerden des Südens^[68]. Guillaume de Tudèle beginnt um 1213 ein Heldenlied zum Ruhm der Kreuzfahrer (und sein anonymer Fortsetzer, vielleicht der Troubadour Gui de Cavalhon, kehrt das Lied gegen sie um): Dasselbe Gedicht enthält beide Propaganden, Rücken an Rücken^[69]. Guillaume de Puylaurens schließlich schreibt im Nachhinein als Kleriker aus dem bischöflichen Umfeld: weniger farbig, ausgewogener, unersetzlich über die 1220er Jahre und die entstehende Inquisition^[70].

Zu diesen Erzählungen kommen die Briefe von Innozenz III., die einen zunächst kriegsabgeneigten Papst zeigen (er bremst, verhandelt, verzeiht Raimund mehrfach), dann nach der Ermordung seines Legaten entschlossen^[71]; und für Béziers der Dialog über die Wunder von Caesarius von Heisterbach (1219-1223), zu handhaben mit der Vorsicht des dixisse fertur^[72].

Faksimile: Wikimedia Commons, nach der Digitalisierung der BnF.

Ein heiliger Krieg, eine Eroberung, oder beides?

Man muss es deutlich sagen: Der Albigenserkreuzzug war beides zugleich. Es war ein echter Religionskrieg: Die dualistische Häresie leugnete die gute Schöpfung, die Menschwerdung, die Sakramente und die Ehe (lauter Wahrheiten, ohne die der Glaube zusammenbricht), und die Kirche hatte die Pflicht, die Einfachen vor Predigern zu schützen, die sich als die einzig wahren Christen ausgaben^[73]. Die Päpste (Innozenz III., dann Honorius III.) griffen erst nach zwanzig Jahren Predigt, Disputationen und wiederholter Begnadigung Raimunds VI. zur Gewalt^[74].

Es war unleugbar auch eine Eroberung: Die Barone des Nordens gewannen dort Lehen, der König von Frankreich das Languedoc, und Unschuldige kamen darin um (Béziers bleibt ein Fleck, auch wenn die Zahlen aufgebauscht wurden und das Wort des Legaten zweifelhaft ist)^[75]. Die Kirche hat niemals die Plünderung einer Stadt heiliggesprochen: Sie hat den heiligen Dominikus heiliggesprochen, der durch Armut und redliche Disputation bekehrte, und den heiligen Ludwig, der das Werk eher durch Vertrag als durch Scheiterhaufen vollendete^[76]. Die Ebenen zu unterscheiden (die gerechte Sache, die bisweilen ungerechten Mittel, die beigemischte Begehrlichkeit) ist keine rhetorische Vorsicht: Es ist die Redlichkeit selbst^[77].

Heilung durch das Studium: die Universität Toulouse

Die katholischste Geste dieser ganzen Geschichte ist weder eine Belagerung noch ein Scheiterhaufen: Es ist eine Universität. Indem der Vertrag von 1229 Raimund VII. verpflichtete, in Toulouse Lehrer der Theologie, des Rechts und der Grammatik zu unterhalten, setzt er darauf, dass der Irrtum am Licht stirbt, nicht allein am Zwang^[78]. Die in jenem Jahr gegründete Universität Toulouse ist dessen direkte Erbin, und die Erinnerung daran, dass die letzte Antwort der Kirche auf die Häresie niemals nur disziplinarisch ist: Sie ist intellektuell und geistlich^[79].

• Der Katharismus: die Lehre der „Guten Menschen“: Dualismus, Vollkommene, Consolamentum und die katholische Widerlegung.
• Der Bogomilismus (10.-15. Jahrhundert): die balkanischen Wurzeln: der Priester Bogomil und der östliche Dualismus.
• Die Paulikianer: die armenischen Vorfahren: Konstantin von Mananalis und die Kirche von Tephrike.
• Die Waldenser: die Armen von Lyon, Zeitgenossen der Albigenser und oft mit ihnen verwechselt.
• Der heilige Dominikus (1170-1221): der Prediger der Kontroverse, von Fanjeaux bis Prouilhe.
• Papst Innozenz III. (1198-1216): der Papst, der nach der Ermordung seines Legaten zum Kreuzzug aufrief.
• Viertes Laterankonzil (1215): Kanon 3 gegen die Häretiker und die Einziehung der Grafschaft.