Die Chrisammesse

Vor Geschichte und Theologie muss festgehalten werden, was genau diese Feier ist: ihr Tag, ihr Ort, ihre Einzigartigkeit und der Grund ihres Namens. Viele Gläubige verwechseln sie mit der Abendmesse des Gründonnerstags; es sind jedoch zwei deutlich verschiedene Feiern.

Eine einzige Messe für das ganze Bistum

Die Chrisammesse ist keine Pfarrgemeindemesse unter anderen. Sie ist ihrem Wesen nach diözesan: Sie wird in jedem Bistum nur ein einziges Mal gefeiert, weil sie an die Person des Bischofs und an das Leben des ganzen Bistums gebunden ist. Das Schreiben Paschalis Sollemnitatis, das 1988 die Regeln der Karwoche festlegt, ist eindeutig:

« Die Feier dieser Messe kann wegen ihrer Bedeutung für das Leben des Bistums nur eine einzige sein, und sie muss in der Kathedralkirche oder aus pastoralen Gründen in einer anderen, vorzugsweise herausragenden Kirche stattfinden. » — Kongregation für den Gottesdienst, Paschalis Sollemnitatis, § 36^[1]

Der Hauptzelebrant ist daher immer der Diözesanbischof. Nur er kann das Chrisam weihen; nur er versammelt die Priester aus den verschiedenen Regionen des Bistums zur Konzelebration um sich. Wo ein Bischof über mehrere Orte verfügt, hat die Einzigkeit der Feier Vorrang: ein Altar, ein Chrisam für die ganze Ortskirche.

Der Tag: der Morgen des Gründonnerstags

Die Chrisammesse wird traditionell am Morgen des Gründonnerstags gefeiert. Diese Wahl ist nicht willkürlich: Der Gründonnerstag ist der Tag, an dem die Kirche des Letzten Abendmahls gedenkt, also der gemeinsamen Einsetzung der Eucharistie und des Priestertums. Die Öle an diesem Tag zu segnen heißt, sie an die Quelle selbst der Sakramente zurückzubinden.

Aber die Kirche kennt die pastoralen Zwänge. In einem großen Bistum kann es schwierig sein, den ganzen Klerus und das Volk an einem Donnerstagmorgen zu versammeln. Das Recht sieht daher eine Flexibilität vor:

« Traditionell wird die Chrisammesse am Donnerstag der Karwoche gefeiert. Wenn es aber an diesem Tag schwierig ist, Klerus und Volk um den Bischof zu versammeln, kann diese Messe auf einen anderen Tag vorverlegt werden, der jedoch nahe bei Ostern liegen muss. » — Kongregation für den Gottesdienst, Paschalis Sollemnitatis, § 35^[2]

Tatsächlich feiern viele Bistümer sie an einem anderen Tag der Karwoche — oft am Dienstag oder Mittwoch der Karwoche —, um eine breite Teilnahme zu ermöglichen. Das Wesentliche bleibt: Die Öle müssen für die Osternacht bereit sein, denn « für die Feier der Initiationssakramente in der Osternacht braucht man neues Chrisam und neues Katechumenenöl »^[3].

Ihr Platz in der Karwoche: die Schwelle des Triduums

Dies wird oft missverstanden. Die Chrisammesse gehört im strengen Sinn nicht zum Ostertriduum. Das Triduum beginnt erst am Abend des Gründonnerstags mit der Messe vom Letzten Abendmahl (In Cena Domini), die die drei heiligen Tage bis zur Ostervesper eröffnet. Die am Morgen gefeierte Chrisammesse ist daher dessen letztes Vorspiel: Sie schließt gewissermaßen die Fastenzeit und bereitet den Eintritt in die entscheidenden Tage vor.

Diese Unterscheidung bestimmt alles Weitere. Am Abend, in der Messe vom Letzten Abendmahl, liest man von der Fußwaschung und der Einsetzung der Eucharistie; man entblößt die Altäre; man tritt in die Nacht des Leidens ein. Am Morgen, in der Chrisammesse, weint man noch nicht: Man segnet das Öl, besingt die Freude des Priestertums, dankt für die Sakramente. Die beiden nur wenige Stunden getrennten Feiern sagen gemeinsam den Reichtum des Gründonnerstags aus. Für den Gesamtüberblick dieser Zeit sei auf das Kirchenjahr und das Ostertriduum verwiesen.

Warum „Chrisammesse“? Vom Chrisam zum Namen des Christen

Der Name der Messe kommt von ihrem zentralen Akt: der Weihe des Chrisams. Das Wort verdient Verweilen, denn es berührt den Kern der christlichen Identität. „Chrisam“ kommt vom griechischen khrisma (χρῖσμα), das „das, womit man salbt“ bedeutet, die Salbung. Von derselben Wurzel kommen Khristos (Χριστός), der „Gesalbte“ — Christus — und das Wort khristianos, „Christ“, also der mit der Salbung Christi Gezeichnete. Der Katechismus sagt es mit Klarheit:

« Die Salbung mit dem heiligen Chrisam, dem vom Bischof geweihten wohlriechenden Öl, bedeutet die Gabe des Heiligen Geistes an den Neugetauften. Er ist ein Christ geworden, das heißt „gesalbt“ mit dem Heiligen Geist, eingegliedert in Christus, der als Priester, Prophet und König gesalbt ist. » — Katechismus der Katholischen Kirche, § 1241^[4]

Diese Messe „Chrisammesse“ zu nennen heißt also nicht, ein rituelles Detail zu bezeichnen: Es heißt zu sagen, dass sie das Öl bereitet, durch das Menschen Christen werden, das heißt „Gesalbte“ nach dem Bild des Gesalbten schlechthin.

Der materielle Kern der Chrisammesse sind drei Öle. Alle drei haben Olivenöl als Grundlage, das biblische Zeichen von Kraft, Freude und Heilung; aber sie unterscheiden sich in Zusammensetzung, Segnung und Verwendung. Die lateinische Tradition bezeichnet sie mit Sigeln, die man auf den heiligen Gefäßen eingraviert findet: OS oder OC für das Katechumenenöl, OI für das Krankenöl, SC für das heilige Chrisam^[5].

Die folgende Tabelle fasst ihre Unterschiede zusammen. Man beachte die grundlegende Unterscheidung: Die beiden ersten Öle werden gesegnet, während das Chrisam geweiht wird — ein feierlicherer Akt — und mit wohlriechendem Balsam vermischt ist.

Das Katechumenenöl

Das Katechumenenöl (lateinisch Oleum catechumenorum oder Oleum sanctorum, daher das Sigel OS, manchmal OC geschrieben) ist einfach gesegnetes Olivenöl. Es dient dazu, die Katechumenen vor der Taufe zu salben und im Ritus der Kindertaufe die Brust des Säuglings zu salben. Sein Sinn ist Stärkung und Reinigung: Der Katechismus erklärt, dass « die Salbung vor der Taufe mit dem Katechumenenöl Reinigung und Stärkung bedeutet »^[6]. Die alte Tradition sah darin eine Vorbereitung auf den geistlichen Kampf — wie der antike Athlet sich vor dem Ringkampf mit Öl einrieb, wird der künftige Getaufte gesalbt, um den Mächten des Bösen entgegenzutreten und ihnen zu entsagen^[7].

Das Krankenöl

Das Krankenöl (Oleum infirmorum, Sigel OI) ist ebenfalls gesegnetes Olivenöl. Es ist die Materie des Sakraments der Krankensalbung, durch das die Kirche dem leidenden und verherrlichten Herrn diejenigen anvertraut, die schwer erkrankt sind, um sie aufzurichten und ihnen, wenn nötig, ihre Sünden nachzulassen. Seine Schriftwurzel ist der Brief des heiligen Jakobus:

« Ist einer von euch krank? Dann rufe er die Ältesten der Kirche zu sich, und sie sollen über ihm beten und ihn im Namen des Herrn mit Öl salben. » — Brief des heiligen Jakobus 5, 14^[8]

Der Katechismus fasst zusammen: « Die Krankensalbung drückt Heilung und Trost aus »^[9]. Es ist das einzige der drei Öle, das im Notfall ein Priester selbst am Krankenbett segnen darf — doch die ordentliche Regel bleibt die Segnung durch den Bischof in der Chrisammesse.

Das heilige Chrisam: Öl und Balsam

Das heilige Chrisam (Sacrum chrisma, Sigel SC) ist von anderer Art. Es wird nicht nur gesegnet, sondern geweiht, und es besteht aus Olivenöl, vermischt mit Balsam (oder aromatischem Balsam), was ihm seinen charakteristischen Duft gibt. Die Catholic Encyclopedia definiert es als « eine Mischung aus Olivenöl und Balsam, vom Bischof auf besondere Weise gesegnet »^[10]. Es ist bei weitem das edelste der drei Öle, und es gibt der ganzen Feier ihren Namen.

Der Balsam und der „Wohlgeruch Christi“

Warum fügt man dem Öl Balsam hinzu? Die Tradition liest darin eine reiche Symbolik. Das Öl, das eindringt und stärkt, steht für die reichlich in die Seele ausgegossene Gnade; der Balsam, dessen Duft sich verbreitet und der vor Verderbnis bewahrt, steht für die Süße der christlichen Tugend und die Unverderblichkeit des Gnadenlebens^[11]. Das Chrisam sagt so in seiner Materie selbst, dass der Christ berufen ist, einen guten Duft um sich zu verbreiten:

« Durch die Firmung haben die Christen […] mehr Anteil an der Sendung Jesu Christi und an der Fülle des Heiligen Geistes, mit der Er erfüllt ist, damit ihr ganzes Leben „Wohlgeruch Christi“ verströme. » — Katechismus der Katholischen Kirche, § 1294, unter Verweis auf 2 Kor 2, 15^[12]

Die Verwendungen des heiligen Chrisams

Das Chrisam ist das Öl der Weihen. Man verwendet es immer dann, wenn es darum geht, eine Person oder einen Gott geweihten Ort dauerhaft mit dem Siegel des Geistes zu prägen. Seine Verwendungen sind zahlreich:

• bei der Taufe für die Salbung des Scheitels des Neugetauften;
• bei der Firmung für die Salbung der Stirn, die das Siegel des Heiligen Geistes aufprägt;
• bei der Weihe für die Salbung der Hände des Priesters und des Hauptes des Bischofs^[13];
• bei der Weihe von Kirchen und Altären sowie für die Weihe von Kelchen, Patenen und Glocken^[14].

Der Katechismus fasst diese dreifache sakramentale Salbung zusammen: « Die Salbung mit dem heiligen Chrisam nach der Taufe, in der Firmung und in der Weihe ist Zeichen einer Weihe »^[15]. Darum wird das in der Chrisammesse geweihte Chrisam anschließend an alle Pfarreien des Bistums verteilt, wo es mit den beiden anderen Ölen an einem würdigen Ort des Heiligtums aufbewahrt wird^[16].

Der feierlichste Augenblick der Chrisammesse ist die Weihe des Chrisams, die nach der Kommunion stattfindet (oder nach einer anderen Anordnung am Ende des Wortgottesdienstes). Es ist ein dem Bischof vorbehaltener Akt von großer symbolischer Tragweite.

Die Geste des Bischofs

Der Katechismus verortet diese Geste genau in der liturgischen Zeit und im Leben des Bistums:

« Der Bischof ist es, der am Gründonnerstag in der Chrisammesse das heilige Chrisam für sein ganzes Bistum weiht. » — Katechismus der Katholischen Kirche, § 1297^[17]

Der Bischof gießt zuerst den Balsam in das Öl und vermischt beides, dann spricht er das Weihegebet. Im heutigen lateinischen Ritus — festgelegt durch den Ordo benedicendi oleum catechumenorum et infirmorum et conficiendi chrisma, der im Anschluss an das Messbuch Pauls VI. veröffentlicht wurde^[18] — erfolgt die Segnung des Krankenöls vor dem Ende des Hochgebets, während die Segnung des Katechumenenöls und die Weihe des Chrisams nach der Kommunion stattfinden.

Der Hauch über das Chrisam: ein Zeichen des Geistes

Eine alte und ausdrucksstarke Geste begleitet die Weihe: Der Bischof haucht über die Öffnung des Chrisamgefäßes. Dieser Hauch (halitus) erinnert zugleich an den schöpferischen Hauch Gottes über den Wassern (Gen 1, 2) und an die Geste des auferstandenen Christus, der seine Apostel anhaucht — « Empfangt den Heiligen Geist » (Joh 20, 22). Die Weihe des Chrisams ist nämlich eine Epiklese: eine Anrufung des Heiligen Geistes über das Öl, damit es durch seine Kraft zum wirksamen Zeichen der göttlichen Salbung werde. Die antiochenische Liturgie, vom Katechismus zitiert, drückt diese Epiklese mit großer Dichte aus:

« [Vater … sende deinen Heiligen Geist] über uns und über dieses Öl, das vor uns steht, und weihe es, damit es für alle, die damit gesalbt und gezeichnet werden, sei: heiliges Myron, priesterliches Myron, königliches Myron, Salbung der Freude, Gewand des Lichts, Mantel des Heils, geistliche Gabe, Heiligung der Seelen und Leiber, unvergängliches Glück, unauslöschliches Siegel, Schild des Glaubens und furchtbarer Helm gegen alle Werke des Widersachers. » — Epiklese der Weihe des heiligen Chrisams (antiochenische Liturgie), zitiert im KKK § 1297^[19]

Ein Vorrat für das ganze Jahr

Die an diesem Tag gesegneten und geweihten Öle sind nicht nur für den Gründonnerstag bestimmt: Sie bilden den Vorrat des Jahres. Die alten Öle werden verbrannt — oft in der Lampe des Heiligtums oder in der Osternacht — und durch die neuen ersetzt. Diese Pflicht, die heiligen Öle jedes Jahr zu erneuern, gibt der Chrisammesse ihren Rhythmus: Sie ist der jährliche Ausgangspunkt, von dem aus das heilige Öl alle Sakramente des Bistums durchströmt, vom Taufbecken bis zum Bett der Sterbenden.

Seit der Reform Pauls VI. (1970) umfasst die Chrisammesse einen eigenen Ritus, den es zuvor nicht gab: die Erneuerung der priesterlichen Versprechen. Sie findet nach der Predigt statt und macht diese Messe zum großen jährlichen Fest des Priestertums.

Die Fragen des Bischofs

Der Bischof befragt feierlich die anwesenden Priester, die gemeinsam antworten. Der aus dem Römischen Pontifikale übernommene Dialog erinnert zunächst an die Verbindung des Tages mit der Einsetzung des Priestertums:

« Liebe Söhne, am Jahrestag des Tages, an dem Christus sein Priestertum mit einem jeden von uns geteilt hat, wollt ihr vor eurem Bischof und dem Volk Gottes die Verpflichtungen erneuern, die ihr übernommen habt? » — Der Bischof an die Priester, Erneuerung der priesterlichen Versprechen^[20]

Die Priester antworten: « Ja, ich will es. » Es folgen zwei weitere Fragen: Wollt ihr immer mehr mit dem Herrn Jesus verbunden leben, euch selbst verleugnen und den Verpflichtungen eurer Sendung treu bleiben? Wollt ihr in der Nachfolge Christi, des Hauptes und Hirten, treue Verwalter der Geheimnisse Gottes sein durch das Wort, die Eucharistie und die übrigen Feiern, indem ihr diesen Dienst selbstlos und in Liebe vollzieht^[21]?

Der Ruf an das Volk

Der Ritus richtet sich nicht nur an die Priester. Der Bischof wendet sich dann an die Gläubigen und bittet sie, für ihre Priester zu beten, damit der Herr sie mit seinen Gaben erfülle und seinem Dienst treu erhalte. Dann bittet er darum, für ihn selbst, den Bischof, zu beten, damit er dem Bild Christi des Priesters, des Guten Hirten, des Meisters und Dieners aller gleichgestaltet werde. Dieser doppelte Ruf zeigt, dass das Priestertum keine Privatangelegenheit des Klerus ist: Es wird vom ganzen Volk Gottes getragen, in wechselseitigem Gebet.

Die Verbindung mit dem Gründonnerstag und der Einsetzung des Priestertums

Wenn diese Erneuerung in die Chrisammesse gelegt wurde, dann weil der Gründonnerstag schlechthin der Tag des Priestertums ist. Beim Letzten Abendmahl setzt Christus mit der Einsetzung der Eucharistie und den Worten « Tut dies zu meinem Gedächtnis » (Lk 22, 19) auch das dienende Priestertum ein. Seine Versprechen an diesem Tag zu erneuern heißt für jeden Priester, in Gemeinschaft mit seinem Bischof und seinen Brüdern zur Quelle seiner Berufung zurückzukehren. So wird die Chrisammesse zum gemeinsamen Jahrestag aller Weihen des Bistums.

Jenseits der Öle trägt die Chrisammesse eine bedeutende ekklesiologische Bedeutung: Sie macht die Einheit des Priestertums sichtbar. Das ist zweifellos ihr tiefster Sinn, und ihn betont die Liturgie mit dem größten Nachdruck.

Das Presbyterium um den Bischof

Der Referenztext ist auch hier Paschalis Sollemnitatis, deren Formel klassisch geworden ist:

« Die Chrisammesse, in der der Bischof, konzelebrierend mit seinem Presbyterium, das Heilige Chrisam weiht und die anderen Öle segnet, ist gleichsam ein Sichtbarwerden der Gemeinschaft der Priester mit ihrem Bischof im einzigen Priestertum und im einzigen Dienst Christi. » — Kongregation für den Gottesdienst, Paschalis Sollemnitatis, § 35^[22]

Das Presbyterium, das ist die Gesamtheit der Priester eines Bistums, vereint mit ihrem Bischof, dessen « Zeugen und Mitarbeiter bei der Bereitung des Chrisams » sie nach demselben Dokument sind, « wie sie seine Helfer und Berater im täglichen Dienst sind »^[23]. Einmal im Jahr versammelt sich dieser sonst in den Pfarreien verstreute Leib sichtbar um einen einzigen Altar: das Bild einer um ihren Vater versammelten priesterlichen Familie.

Auch die Gläubigen sind eingeladen

Die sichtbar gemachte Einheit ist nicht nur klerikal. Paschalis Sollemnitatis betont: « Die Gläubigen sollen auch dringend eingeladen werden, an dieser Messe teilzunehmen und darin das Sakrament der Eucharistie zu empfangen »^[24]. Wo die Chrisammesse lange eine fast vertrauliche, dem Klerus vorbehaltene Zeremonie war, wollte die Reform daraus ein Fest des Volkes Gottes machen: Das ganze Bistum — Bischof, Priester, Diakone, Ordensleute, Laien — wird sich bewusst, einen einzigen Leib zu bilden, durchströmt von denselben Sakramenten.

Wie jede Hoch-Zeit des liturgischen Zyklus besitzt die Chrisammesse eigene Texte, die ihren Sinn offenbaren. Die drei Lesungen laufen auf ein einziges Thema zu: Salbung und Priestertum.

Jesaja 61: „Der Geist des Herrn ruht auf mir“

Die erste Lesung ist das große Orakel Jesajas über den durch die Salbung geweihten Boten:

« Der Geist des Herrn ruht auf mir, denn der Herr hat mich durch die Salbung geweiht. Er hat mich gesandt, den Armen die Frohe Botschaft zu bringen […]. Und ihr, ihr werdet „Priester des Herrn“ genannt werden, man wird euch „Diener unseres Gottes“ nennen. » — Buch Jesaja 61, 1.6^[25]

Dieser Text sagt im Voraus, was die Chrisammesse vollzieht: eine Salbung, die weiht und sendet. Er macht den Messias zum Gesalbten schlechthin und sein Volk zu einem priesterlichen Volk.

Lukas 4: Jesus steht in der Synagoge auf

Das Evangelium setzt genau die erste Lesung fort. In Nazareth öffnet Jesus die Jesajarolle, liest denselben Abschnitt — « Der Geist des Herrn ruht auf mir » —, rollt sie dann zusammen und verkündet:

« Heute hat sich das Schriftwort, das ihr eben gehört habt, erfüllt. » — Evangelium nach dem heiligen Lukas 4, 21^[26]

Die von Jesaja prophezeite Salbung findet also in Jesus ihre Erfüllung: Er ist es, der Gesalbte des Geistes, von dem jede christliche Salbung abstammt. Die Chrisammesse feiert diese Kontinuität, von der Salbung Christi bis zur Salbung jedes Getauften.

Offenbarung 1: „ein Königtum und Priester“

Die zweite Lesung aus der Offenbarung weitet das Priestertum auf das ganze erlöste Volk aus:

« Ihm, der uns liebt und uns durch sein Blut von unseren Sünden erlöst hat und uns zu einem Königtum und zu Priestern für Gott, seinen Vater, gemacht hat, ihm sei Herrlichkeit und Macht in alle Ewigkeit. » — Offenbarung 1, 5-6^[27]

So zeichnen die drei Texte gemeinsam die Theologie der Chrisammesse: Christus, der Gesalbte des Geistes (Jesaja, Lukas), teilt seine Salbung der ganzen Kirche mit, die zum priesterlichen Volk wird (Offenbarung), während das dienende Priestertum der Priester, an diesem Tag erneuert, im Dienst dieses gemeinsamen Priestertums steht.

Die heutige Form der Chrisammesse — eine eigene Morgenmesse mit Erneuerung der Versprechen — ist jüngeren Datums: Sie reicht nur bis ins 20. Jahrhundert zurück. Aber die Praxis, die Öle am Gründonnerstag zu segnen, ist sehr alt. Diese Geschichte nachzuzeichnen erhellt die heutige Feier.

Die antiken Ursprünge

Schon in den ersten Jahrhunderten segnet die Kirche Öle für ihre Sakramente. Davon findet sich die Spur in mehreren bedeutenden Dokumenten: dem Sakramentar des Serapion (4. Jahrhundert), den Apostolischen Konstitutionen oder auch dem syrischen Testamentum Domini (5.-6. Jahrhundert)^[28]. Die großen römischen Sakramentare — das gelasianische und das gregorianische (6.-7. Jahrhundert) — enthalten bereits die Formeln der Ölsegnung und der Chrisamweihe am Gründonnerstag^[29]. Auch die Regel, die diese Weihe dem Bischof vorbehält, ist uralt: Sehr früh erinnern die Konzilien (Konstantinopel 381, Toledo), dass nur der Bischof das Chrisam weiht^[30].

Die Segnung innerhalb der Gründonnerstagsmesse

Jahrhundertelang gibt es keine getrennte „Chrisammesse“. Die Segnung der Öle ist in die einzige Morgenmesse des Gründonnerstags eingefügt, die der Bischof in seiner Kathedrale, assistiert von zahlreichem Klerus, feiert. Das Römische Pontifikale sah vor, dass der Bischof von zwölf Priestern, sieben Diakonen und sieben Subdiakonen umgeben war — die zwölf Priester als Bild der zwölf Apostel um Christus^[31]. Aus dieser alten, reichen und feierlichen Form ist die heutige Feier hervorgegangen.

Die Reform Pius’ XII. (1955): eine eigene Chrisammesse

Die entscheidende Wende kommt Mitte des 20. Jahrhunderts. Durch das Dekret „Maxima Redemptionis nostrae mysteria“ (16. November 1955) und den Ordo Hebdomadae Sanctae instauratus (1956) reformiert Pius XII. die Karwoche tiefgreifend. Die Gründonnerstagsmesse, die am Morgen stattfand, wird auf den Abend verlegt (Messe vom Letzten Abendmahl). Um die Segnung der Öle nicht zu verlieren, wird dann eine eigene, am Morgen gefeierte Chrisammesse eingesetzt, getrennt von der Abendmesse^[32]. Erstmals erhält so die Weihe des Chrisams ihr eigenes Messformular.

Die Reform Pauls VI. (1970): die Erneuerung der Versprechen

Die aus dem Zweiten Vatikanischen Konzil hervorgegangene Reform vollendet die Entwicklung. Das Römische Messbuch Pauls VI. (1970) überarbeitet die Chrisammesse, gibt ihr ihre heutigen Lesungen (Jesaja 61, Offenbarung 1, Lukas 4) und führt zwei große Neuerungen ein: die Erneuerung der priesterlichen Versprechen und die ausdrückliche Einladung an die Gläubigen zur Teilnahme^[33]. Der Ritus der Ölsegnung wird selbst im Ordo benedicendi oleum… et conficiendi chrisma (1970) neu gefasst^[34]. So wird die Chrisammesse zu dem, was sie heute ist: nicht mehr eine technische Zeremonie der Ölsegnung, sondern ein diözesanes Fest des Priestertums und der Sakramente.

Am Ende des Weges muss man zum Wesentlichen zurückkehren. Was will die Chrisammesse im Jahreskreis der Christen sagen? Warum hat die Kirche jeden Frühling diese Versammlung um das heilige Öl gewollt?

Das Jahr durch das heilige Öl heiligen

Die Antwort schließt sich der des ganzen Kirchenjahrs an: die Zeit heiligen. Indem die Kirche jedes Jahr zu festem Datum das Öl weiht, das allen Sakramenten dienen wird, schreibt sie die Salbung Christi in den Kalender ein. Von der Chrisammesse gehen wie aus einer Quelle alle Salbungsgesten des Jahres aus: die Stirn der Firmlinge, die Hände der neuen Priester, der Leib der Kranken, der Scheitel der Neugetauften. Das am Gründonnerstagmorgen geweihte Chrisam durchströmt so zwölf Monate lang das sakramentale Leben eines ganzen Bistums. Die Chrisammesse ist kein gebotenes Fest — sie steht nicht unter den gebotenen Feiertagen —, aber sie ist einer der verborgenen Gipfel des Zyklus, derjenige, an dem man die Materie selbst der Gnade berührt.

Der Gründonnerstag, Tag der Salbung und des Priestertums

Schließlich sagt die Chrisammesse etwas über den Gründonnerstag als Ganzen. Dieser Tag ist der der Eucharistie und des Priestertums; er ist auch durch die Morgenmesse der Tag der Salbung. Beide antworten einander: Es gibt kein Priestertum ohne Salbung, noch eine Salbung, die nicht zum Altar strebte. Am Morgen weiht der Bischof das Öl und die Priester erneuern ihre Versprechen; am Abend, in der Messe vom Letzten Abendmahl, wäscht Christus die Füße und gibt seinen Leib. Vom wohlriechenden Öl des Morgens bis zur Nacht des Leidens entfaltet so der Gründonnerstag das ganze Geheimnis des Priester-Christus, der sich hingegeben hat, um aus seinem Volk nach dem Wort der Offenbarung « ein Königtum und Priester für Gott, seinen Vater » zu machen^[35].

Dieser Artikel gehört zur Ignispedia-Reihe über die liturgische Zeit und den liturgischen Zyklus. Um die Chrisammesse in den Gesamtzyklus einzuordnen und ihren Kontext zu vertiefen:

• Das Ostertriduum — die drei heiligen Tage, die am Gründonnerstagabend gleich nach der Chrisammesse beginnen.
• Das Kirchenjahr — der Gesamtüberblick über den Zyklus, die Karwoche und die Theologie der Zeit.
• Die gebotenen Feste — die gebotenen Tage des Kalenders (die Chrisammesse gehört nicht dazu).
• Der Sonntag — der Tag des Herrn, Quelle der ganzen christlichen Liturgie.
• Die Zeit im Jahreskreis und Der Heiligenkalender — die anderen Marksteine des liturgischen Zyklus.