Die Seligpreisungen

Das griechische Wort makários und das hebräische ʾashrê

Jede Seligpreisung beginnt im Griechischen mit dem Adjektiv makários (μακάριος), das die Alten zunächst dem Glück der Götter vorbehielten, dann dem der Menschen, die zu einem vollends gelungenen Leben gelangt waren. Die lateinischen Übersetzer gaben es mit beatus wieder, woher unser »selig« und das Wort Seligpreisung stammen^[9]. Es ist weder ein Wunsch (»sei glücklich!«) noch ein Befehl: Es ist eine prophetische Feststellung. Jesus sagt nicht »ich wünsche euch, glücklich zu sein«, sondern »ihr seid es schon, weil Gott euch ansieht«.

Die literarische Form ist aus dem Alten Testament ererbt. Das Hebräische kennt die Formel ʾashrê (אַשְׁרֵי), »selig der Mensch, der …«, die den Psalter selbst eröffnet: »Selig ist der Mensch, der nicht eintritt in den Rat der Frevler« (Ps 1, 1)^[10]. Die Seligpreisungen führen also eine lange Tradition biblischer Makarismen fort, heben sie aber auf einen unerhörten Gipfel: Es ist keine allgemeine Weisheit über das gelungene Leben mehr, sondern die Ankündigung, dass das Reich Gottes in der Person Christi angekommen ist.

Eine Seligkeit, kein bloßer Segen

Man muss die Seligpreisung vom Segen (berakah, eulogia) unterscheiden. Segnen heißt, Gottes Gut über jemanden herabzurufen; seligpreisen heißt anzuerkennen, dass dieses Gut schon gegeben ist. Die Nuance ist entscheidend: Die Seligpreisungen sind keine Bedingungen, die man erfüllen müsste, um einen künftigen Lohn zu verdienen, sondern die Ankündigung eines gegenwärtigen Glücks, noch verborgen, das einst voll offenbar werden wird. Der Katechismus fasst es zusammen: Die Seligpreisungen »verkünden die Segnungen und Belohnungen, die den Jüngern schon jetzt auf verborgene Weise erworben sind«^[11].

Eine literarische Gattung, die das ganze Evangelium prägt

Das Verfahren des Makarismus durchzieht das ganze Neue Testament. Jesus preist selig, die nicht gesehen und doch geglaubt haben (Joh 20, 29), selig die Knechte, die der Herr wachend finden wird (Lk 12, 37), selig den Schoß, der ihn getragen hat — sogleich korrigiert: »Selig sind vielmehr die, die das Wort Gottes hören und es befolgen« (Lk 11, 28). Die Offenbarung zählt sieben Seligpreisungen, darunter die der »Toten, die im Herrn sterben« (Offb 14, 13). Die Seligpreisungen der Predigt sind also kein isolierter Block: Sie sind der Schlussstein einer biblischen Weise, vom Glück zu sprechen, die die Kirche jedes Mal wiederliest, wenn sie ihre Söhne heiligspricht — die Liturgie von Allerheiligen hat genau die Seligpreisungen des Matthäus als Evangelium^[12].

Die acht Seligpreisungen des Matthäus (Mt 5, 3-12)

Bei Matthäus steigt Jesus auf den Berg, setzt sich — die Geste des Meisters, der mit Autorität lehrt — und verkündet:

»Selig, die arm sind im Herzen; denn ihnen gehört das Himmelreich. Selig die Trauernden; denn sie werden getröstet werden. Selig, die keine Gewalt anwenden; denn sie werden das Land erben. Selig, die hungern und dürsten nach der Gerechtigkeit; denn sie werden gesättigt werden. Selig die Barmherzigen; denn sie werden Erbarmen finden. Selig, die rein sind im Herzen; denn sie werden Gott schauen. Selig, die Frieden stiften; denn sie werden Kinder Gottes genannt werden. Selig, die um der Gerechtigkeit willen verfolgt werden; denn ihnen gehört das Himmelreich.« — Evangelium nach dem heiligen Matthäus 5, 3-10^[13]

Eine neunte Verkündigung verlängert die achte, indem sie sich unmittelbar an die Jünger wendet: »Selig seid ihr, wenn man euch beschimpft, wenn man euch verfolgt und wenn man um meinetwillen fälschlich alles Böse gegen euch redet. Freut euch und frohlockt, denn euer Lohn im Himmel ist groß« (Mt 5, 11-12)^[14]. Die Überlieferung zählt gewöhnlich acht Seligpreisungen, wobei diese Entfaltung den Übergang zum Rest der Rede bildet.

Man bemerkt die Struktur: Die erste und die achte Seligpreisung haben denselben Lohn, »ihnen gehört das Himmelreich«, und beide stehen in der Gegenwart. Diese Inklusion rahmt die sechs anderen ein, deren Verheißungen in der Zukunft stehen (sie werden getröstet werden, sie werden Gott schauen …). Der heilige Augustinus sah in seinem Kommentar zur Bergpredigt (De sermone Domini in monte, Buch I, Kap. 3) darin das Zeichen, dass die achte gewissermaßen zum Ausgangspunkt zurückkehrt und zeigt, was vollständig und vollkommen ist (für diesen Artikel angefertigte deutsche Übersetzung nach dem englischen Text der Nicene and Post-Nicene Fathers): Das Reich ist nicht nur verheißen, es hat bei den Armen und den Verfolgten schon begonnen^[15].

Die vier Seligpreisungen und die vier »Wehe-Rufe« des Lukas (Lk 6, 20-26)

Der heilige Lukas gibt eine kürzere, konkretere Fassung. Jesus steigt vom Berg herab, bleibt »auf ebenem Feld« stehen (Lk 6, 17) — daher der Name »Feldrede« — und verkündet vier Seligpreisungen in direkter Anrede (»ihr«), sogleich verdoppelt durch vier Wehe-Rufe:

»Selig, ihr Armen, denn euch gehört das Reich Gottes! Selig, die ihr jetzt hungert, denn ihr werdet gesättigt werden! Selig, die ihr jetzt weint, denn ihr werdet lachen! […] Doch weh euch, ihr Reichen, denn ihr habt euren Trost schon erhalten! Weh euch, die ihr jetzt satt seid, denn ihr werdet hungern! Weh euch, die ihr jetzt lacht, denn ihr werdet trauern und weinen! Weh euch, wenn alle Menschen gut von euch reden!« — Evangelium nach dem heiligen Lukas 6, 20-26^[16]

Die Wehe-Rufe sind keine rachsüchtigen Flüche: Es sind prophetische Warnungen im Ton der Klage. Sie zielen auf die Illusion dessen, der meint, schon alles empfangen zu haben — »ihr habt euren Trost schon erhalten« — und sein Herz vor Gott und vor dem Armen verschließt. Lukas, der Evangelist der Barmherzigkeit und der Geringen, unterstreicht so die Umkehrung, die schon seine Jungfrau Maria im Magnifikat besingt: »Die Hungernden beschenkt er mit seinen Gaben und lässt die Reichen leer ausgehen« (Lk 1, 53)^[17].

»Auf dem Berg« oder »im Feld«? Zwei Berichte, eine Lehre

Der unterschiedliche Rahmen und die unterschiedliche Zahl haben lange den Einwand eines Widerspruchs zwischen den beiden Evangelien genährt. Die folgende Tabelle vergleicht die beiden Fassungen in den Punkten, die sie unterscheiden.

Die traditionelle katholische Position, schon vom heiligen Augustinus in seinem De consensu evangelistarum verteidigt, lautet, dass es keinen Widerspruch gibt: Entweder handelt es sich um zwei Reden, die wirklich bei benachbarten Gelegenheiten gehalten wurden, oder die beiden Evangelisten berichten — jeder auf seine Weise kürzend oder entfaltend — eine und dieselbe große Lehre Christi^[18]. Jesus, der Wanderprediger, hat das Wesentliche seiner Lehre zweifellos an vielen Orten wiederholt. Die Kirche schreibt keine materielle Harmonisierung vor: Sie hält nur fest, dass die Evangelisten treu überliefern, »was Jesus wirklich getan und gelehrt hat«^[19].

Warum »arm vor Gott« bei Matthäus, »Arme« bei Lukas?

Der meistdiskutierte Unterschied betrifft die erste Seligpreisung. Lukas sagt einfach »Arme«; Matthäus präzisiert »arm vor Gott« (ptochoi tô pneumati). Muss man darin eine Vergeistigung sehen, die den sozialen Anspruch des Evangeliums entleeren würde? Die Überlieferung antwortet nein: Die beiden Formeln erhellen einander. Die Armut, die Jesus seligpreist, ist niemals das bloße materielle Elend, das das Herz ebenso verhärten kann wie der Reichtum; sie ist die Haltung des Herzens, das seine Sicherheit nicht ins Geld setzt und alles von Gott erwartet. Der heilige Gregor von Nyssa schreibt es klar: »Das Wort nennt »Armut im Geist« die freiwillige Demut«^[20]. Doch diese Armut des Herzens muss, um wahr zu sein, in konkrete Gesten der Loslösung und des Teilens münden: Matthäus und Lukas widersprechen einander nicht, sie benennen Vorder- und Rückseite ein und derselben Seligpreisung.

Der Berg, ein neues Sinai

Indem Matthäus Jesus einen Berg hinaufsteigen lässt, um dort sein Gesetz zu geben, zeichnet er eine gewollte Parallele zu Mose am Sinai. Doch der Kontrast ist so stark wie die Ähnlichkeit: Mose stieg hinauf, um das Gesetz Gottes zu empfangen, und stieg mit verhülltem Gesicht wieder herab; Jesus steigt hinauf, um das Gesetz aus eigener Vollmacht zu geben — »Ich aber sage euch …« (Mt 5, 22). Die Seligpreisungen eröffnen so das Neue Gesetz, das das alte nicht aufhebt, sondern erfüllt (Mt 5, 17). Christus ist kein neuer äußerer Gesetzgeber: Er ist selbst der Inhalt dessen, was er lehrt — der Arme und der Sanftmütige, deren Glück er verkündet. Darum reiht der Katechismus die Bergpredigt, mit dem Dekalog, unter »die Wege, die zum Himmelreich führen«^[21].

Der Berg der Seligpreisungen und seine achteckige Kirche

Die christliche Überlieferung verortet die Szene heute auf einem sanften Hügel über dem See von Tiberias, im Nordwesten, bei Tabgha und Kafarnaum, dort, wo Jesus sein galiläisches Wirken konzentriert hat. Der Ort, Berg der Seligpreisungen genannt, wird seit byzantinischer Zeit verehrt, die dort im 4. Jahrhundert eine erste Kirche errichtete. Eine ältere Überlieferung, festgehalten in der Catholic Encyclopedia von 1913, verlegte die Szene vielmehr nach Karn Hattin, den »Hörnern von Hattin«^[22]; der Ort bei Tabgha ist es, der heute für die Pilger erschlossen ist. Das heutige Gebäude, 1937-1938 vom Architekten Antonio Barluzzi erbaut, hat einen achteckigen Grundriss: Seine acht Seiten erinnern an die acht Seligpreisungen, die auf den Glasfenstern eingeschrieben sind, und die Zahl Acht, patristisches Symbol des achten Tages, des Tages der Auferstehung und des ewigen Lebens^[23].

Die Zusammenfassung des ganzen Evangeliums

»Die Seligpreisungen stehen im Zentrum der Verkündigung Jesu«, erklärt der Katechismus^[24]. Sie sind kein moralischer Anhang, sondern das Portal seiner ganzen Lehre: Wer sie versteht, hält den Schlüssel zum Rest in Händen. Der heilige Augustinus sprach von der Bergpredigt als dem »vollkommenen Vorbild des christlichen Lebens«^[25], und viele Väter sahen in ihr die Verdichtung des Evangeliums. Es ist die Antrittslehre des erwachsenen Christus: Vor den Gleichnissen, vor den Streitgesprächen, vor der Passion sagt Jesus zuerst, wer in Gottes Augen glücklich ist.

Ein Porträt Christi selbst

Die tiefste — und in der Überlieferung beständigste — Lesart lautet, dass die Seligpreisungen zuerst Jesus beschreiben. Er ist der Arme, der »keinen Ort hat, wo er sein Haupt hinlegen kann« (Mt 8, 20), der Sanftmütige und von Herzen Demütige (Mt 11, 29), der Mann der Schmerzen, der über Jerusalem geweint hat, der nach Gottes Gerechtigkeit Hungernde, der Barmherzige, das Herz ohne Sünde, der Fürst des Friedens, der bis zum Kreuz Verfolgte. Johannes Paul II. bekräftigt es mit Nachdruck:

»Die Seligpreisungen haben nicht eigentlich besondere Verhaltensnormen zum Gegenstand, sondern sie evozieren grundlegende Haltungen und Dispositionen des Daseins […]. In ihrer ursprünglichen Tiefe sind sie gewissermaßen ein Selbstporträt Christi und genau darum Einladungen, ihm zu folgen und in Lebensgemeinschaft mit ihm zu leben.« — Johannes Paul II., Veritatis splendor, 1993, § 16^[26]

Papst Franziskus greift dieselbe Einsicht auf: »Durch sie zeichnet sich das Antlitz des Meisters ab, das wir im Alltag unseres Lebens offenbaren sollen«; sie sind »gleichsam der Personalausweis des Christen«^[27]. Die Seligpreisungen zu leben heißt also nicht, acht Regeln anzuwenden, sondern Christus ähnlich zu werden.

Die Charta des Reiches, keine Moral der Anstrengung

Ein häufiger Irrtum besteht darin, die Seligpreisungen als voluntaristisches Programm zu lesen: »Sei arm, sei sanftmütig, und du wirst belohnt werden.« Doch das Glück, das sie ankündigen, ist kein Lohn für Anstrengung; es ist ein freies Geschenk. Der Katechismus betont: »Eine solche Seligkeit übersteigt den Verstand und die bloßen menschlichen Kräfte. Sie entspringt einem freien Geschenk Gottes. Darum nennt man sie übernatürlich«^[28]. Die Seligpreisungen beschreiben weniger, was der Jünger tun muss, als was die Gnade in ihm wirkt, wenn er das Reich aufnimmt. Sanftmut, Reinheit des Herzens, Geist der Armut sind keine moralischen Leistungen, sondern Früchte des Geistes in einer Gott überlassenen Seele.

»Selig, die arm sind im Herzen«

Die erste Seligpreisung befiehlt alle anderen. Die Armut des Herzens ist jene freie Demut, die ihr Vertrauen weder ins Geld noch in die Macht noch in die eigenen Verdienste setzt, sondern alles von Gott erwartet. Sie ist nicht den Mittellosen vorbehalten: »Dieser Besitz der Demut wird leichter vom Armen erworben als vom Reichen«, bemerkt der heilige Leo der Große, »doch ist es jedem Stand von Menschen gegeben, an dieser Tugend teilzuhaben, denn die Menschen können dem Willen nach gleich sein, wenn sie dem Vermögen nach auch ungleich sind«^[29]. Ihr Lohn — das Himmelreich, in der Gegenwart — zeigt, dass sie das Eingangstor ist: Man nimmt Gott nur auf, indem man sich vor ihm als arm erkennt.

»Der Herr klagt über die Reichen, weil sie in der Fülle der Güter ihren Trost finden. […] Das Vertrauen auf Gott bereitet auf die Seligkeit der Armen vor. Sie werden Gott schauen.« — Katechismus der Katholischen Kirche, § 2547^[30]

»Selig die Trauernden«

Die zweite Seligpreisung — »die Betrübten«, »die Weinenden« — preist selig, die Trauer, Leid und vor allem die Tränen der Reue kennen. Es geht nicht darum, die Traurigkeit zu verherrlichen, sondern den Trost zu verheißen: »Sie werden getröstet werden«, Echo der Verheißung Jesajas über den Messias, der gekommen ist, »zu trösten alle Trauernden« (Jes 61, 2). Die geistliche Überlieferung hat darin die Gabe der Tränen erkannt, jenes penthos der Mönche, die ihre Sünden und die Ferne Gottes beweinen — Tränen, die, weit entfernt vom Verzweifeln, der Freude öffnen. Der heilige Paulus drückt es aus: »Gott allen Trostes, der uns in all unserer Not tröstet« (2 Kor 1, 3-4)^[31].

»Selig, die keine Gewalt anwenden«

Die Sanftmut (praütês) ist weder Schwäche noch Weichlichkeit: Es ist die gebändigte Stärke dessen, der auf Gewalt und Rache verzichtet, um seine Sache Gott anzuvertrauen. Ihre Verheißung — »sie werden das Land erben« — zitiert Psalm 36, 11 (37, 11 im Hebräischen): »Die Sanften werden das Land besitzen und sich freuen an Fülle von Frieden«^[32]. Gewolltes Paradox: Nicht die Eroberer erben auf Dauer, sondern die Sanftmütigen. Jesus stellt sich selbst als »gütig und von Herzen demütig« vor (Mt 11, 29), und durch seine gewaltlose Passion hat er »alle Vollmacht im Himmel und auf der Erde« empfangen (Mt 28, 18). Der heilige Franz von Assisi, der die Sanftmut so weit trieb, »die zu lieben, die ihn auf die Wange schlagen«, war ihre lebendige Veranschaulichung^[33].

»Selig, die hungern und dürsten nach der Gerechtigkeit«

Die Gerechtigkeit (dikaiosynê), um die es hier geht, ist nicht zuerst die Gerechtigkeit der Gerichtshöfe, sondern die Heiligkeit: der erfüllte Wille Gottes, die Rechtschaffenheit des Herzens, das wiederhergestellte Recht des Armen. Sie zum Gegenstand eines Hungers und eines Durstes zu machen heißt, Gott und sein Reich mit der Heftigkeit eines Lebensbedürfnisses zu begehren. Die Verheißung — »sie werden gesättigt werden« — kündigt an, dass dieses Verlangen, anders als alle anderen, ohne Maß gestillt werden wird: »Gott allein sättigt«, sagt der heilige Thomas von Aquin, zitiert vom Katechismus^[34]. Die Seligpreisung vereint so den sittlichen Anspruch (die Gerechtigkeit wollen) und den mystischen Aufschwung (Gott begehren).

»Selig die Barmherzigen«

Die fünfte Seligpreisung formuliert ein Gesetz der Gegenseitigkeit: »Sie werden Erbarmen finden.« Wer vergibt, dem wird vergeben werden; wer sein Herz verschließt, verschließt sich selbst Gottes Barmherzigkeit — »denn das Gericht wird erbarmungslos ergehen über den, der kein Erbarmen geübt hat« (Jak 2, 13). Die Barmherzigkeit mündet in konkrete Werke, leibliche und geistliche, die Jesus zum Maßstab des Jüngsten Gerichts erhebt (Mt 25, 31-46). Der heilige Johannes Chrysostomus zieht daraus eine furchterregende Folgerung:

»Die Armen nicht an den eigenen Gütern teilhaben zu lassen heißt, sie zu bestehlen und ihnen das Leben zu nehmen. Was wir besitzen, ist nicht unser, sondern ihres.« — Der heilige Johannes Chrysostomus, Homilien, zitiert vom Katechismus § 2446^[35]

»Selig, die rein sind im Herzen«

Die Reinheit des Herzens lässt sich nicht auf die Keuschheit verengen: Sie ist die Einung des Wesens um Gott, das Herz ohne Doppelzüngigkeit und ohne Götze, das nicht »zwei Herren« dient (Mt 6, 24). Ihre Verheißung ist die höchste von allen: »Sie werden Gott schauen.« Doch die Schrift bekräftigt auch, dass »kein Mensch Gott schauen und am Leben bleiben kann« (Ex 33, 20). Die Väter haben dieses Paradox bedacht: Die Gottesschau ist der Natur nicht geschuldet, sondern Gnade, die ihm ähnlich macht — »wir werden ihm ähnlich sein, denn wir werden ihn sehen, wie er ist« (1 Joh 3, 2)^[36]. Der Katechismus sieht darin die Vorwegnahme, schon in diesem Leben, der den Heiligen verheißenen seligen Schau^[37]. Der heilige Franz von Assisi beschreibt diese reinen Herzen als jene, die, von allem losgelöst, »niemals aufhören, den Herrn, den lebendigen und wahren Gott, anzubeten und zu schauen«^[38].

»Selig, die Frieden stiften«

Die Seligpreisung der Friedensstifter (eirênopoioi) lobt nicht jene, die dem Konflikt ausweichen, sondern die aktiv Frieden bauen — die Versöhnung der Menschen untereinander und mit Gott. Ihr Lohn ist ein Familientitel: »Sie werden Kinder Gottes genannt werden«, denn sie tun das Werk des Vaters selbst, der die Welt durch seinen Sohn versöhnt hat. Christus »ist unser Friede; er vereinigte die beiden Teile zu einem Ganzen« (Eph 2, 14). Der heilige Franz von Assisi präzisiert, dass die wahrhaft Friedfertigen jene sind, die »den Frieden der Seele und des Leibes bewahren« mitten in den Leiden »aus Liebe zu unserem Herrn Jesus Christus«^[39]: Der Friede, den sie geben, quillt zuerst aus einem empfangenen Frieden.

»Selig, die um der Gerechtigkeit willen verfolgt werden«

Die achte Seligpreisung nimmt den Lohn der ersten wieder auf — »ihnen gehört das Himmelreich« — und schließt so die Reihe. Sie preist selig, die leiden, nicht wegen ihrer Fehler, sondern »um der Gerechtigkeit willen«, das heißt wegen ihrer Treue zu Gott und zu Christus (»um meinetwillen«, Mt 5, 11). Es ist die Seligpreisung der Märtyrer, die die Kirche schon in Stephanus und den Aposteln erfüllt sah. Weit davon entfernt, ein Unglück zu sein, wird die Verfolgung zum Anlass der Freude: »Freut euch und jubelt« (Mt 5, 12), denn »wenn ihr wegen des Namens Christi beschimpft werdet, seid ihr selig zu preisen, weil der Geist der Herrlichkeit auf euch ruht« (1 Petr 4, 14)^[40]. Diese letzte Seligpreisung macht den Jünger zu einem anderen Christus, bis hin zur Teilhabe an seiner Passion.

Der heilige Augustinus: die sieben Seligpreisungen und die sieben Gaben des Geistes

Der erste fortlaufende christliche Kommentar zur Bergpredigt stammt vom heiligen Augustinus, dem De sermone Domini in monte (um 393). Augustinus legt darin eine Lesart vor, die Karriere machen sollte: Die sieben ersten Seligpreisungen — Augustinus folgt der Ordnung des lateinischen Textes, der die Sanftmütigen vor die Trauernden stellt — (die achte kehrt gewissermaßen zum Ausgangspunkt zurück und fasst zusammen)^[41] entsprechen Glied für Glied den sieben Gaben des Heiligen Geistes, die Jesaja aufzählt (Jes 11, 2-3), in aufsteigender Ordnung, die von der Gottesfurcht zur Weisheit führt^[42].

Diese Entsprechung ist keine Gelehrtenspielerei: Sie sagt eine tiefe geistliche Wahrheit, nämlich dass die Seligpreisungen keine vereinzelten Anstrengungen sind, sondern das Werk des Heiligen Geistes in der Seele. Er ist es, der arm, sanftmütig, barmherzig macht. Der heilige Thomas von Aquin wird diese Verknüpfung von Seligpreisungen, Gaben und Tugenden aufnehmen und verfeinern.

Der heilige Gregor von Nyssa: eine Leiter zu Gott

Im Osten widmet der heilige Gregor von Nyssa den Seligpreisungen acht Homilien (De beatitudinibus), die zu den Gipfeln der patristischen Mystik zählen. Er liest sie als eine Leiter — Bild der Jakobsleiter —, deren jede Sprosse die Seele ein wenig höher hebt, von der anfänglichen Demut bis zur Gottähnlichkeit und Gottesschau^[43]. Für Gregor ist »die Seligkeit die Summe aller Güter«: Selig zu sein heißt, am Leben Gottes selbst teilzuhaben, des allein wahrhaft Seligen. Ihn zitiert der Katechismus, um die Armut im Geist als »freiwillige Demut« zu definieren^[44].

Der heilige Thomas von Aquin: Akte, Löhne und Anbruch des Glücks

In der Summa theologiae (I-II, q. 69) fügt der heilige Thomas von Aquin die Seligpreisungen in seine gesamte Anthropologie des Glücks ein. Er unterscheidet sie von Tugenden und Gaben »nicht wie den Habitus, sondern wie sich der Akt vom Habitus unterscheidet«^[45]: Die Seligpreisungen sind die vollkommensten Akte, die vortrefflichen Werke, die aus den Tugenden und Gaben auf ihrem Gipfel hervorquellen. Vor allem lehrt er, dass die verheißenen Löhne nicht nur künftig sind: Sie beginnen schon hier und werden im Himmel vollkommen vollendet werden^[46]. Die Seligkeit der Bergpredigt und die ewige Seligkeit sind nicht zwei getrennte Glückseligkeiten, sondern Anbruch und Vollendung ein und derselben Gabe.

Der Katechismus: die Sehnsucht nach Glück und das selige Leben

Der Katechismus der Katholischen Kirche widmet den Seligpreisungen einen ganzen Abschnitt (§§ 1716-1729), an der Spitze der gesamten christlichen Sittenlehre. Seine Hauptthese: Die Seligpreisungen »antworten auf das natürliche Verlangen nach Glück«, das Gott dem Menschen ins Herz gelegt hat, »um ihn an sich zu ziehen, der allein es erfüllen kann«^[47]. Jeder Mensch sucht das Glück; die Seligpreisungen offenbaren, wo es wirklich zu finden ist — nicht in Reichtum, Macht oder Ruhm, sondern »in Gott allein, der Quelle alles Guten und aller Liebe«^[48]. So zeichnen sie »das Ziel des menschlichen Daseins, das letzte Ziel der menschlichen Handlungen: Gott ruft uns zu seiner eigenen Seligkeit«^[49].

Gegen die Illusion des leichten Glücks

Die Welt bietet unablässig eine andere Tafel von Seligpreisungen an: Selig die Reichen, die Mächtigen, die Berühmten, die hemmungslos Genießenden. Die Seligpreisungen Christi leugnen die Glückssehnsucht nicht — sie nehmen sie ernster als alles —, doch sie entlarven die Irrwege, auf denen sie sich verirrt. Papst Franziskus hat es in Gaudete et exsultate wiederholt: »Das Wort »selig« oder »glückselig« wird gleichbedeutend mit »heilig«, denn es drückt aus, dass die Person, die Gott treu ist und sein Wort lebt, in der Hingabe ihrer selbst das wahre Glück erreicht«^[50]. Die Wehe-Rufe des Lukas sind die Kehrseite dieses Lichts: Sie warnen davor, dass der zu schnell empfangene Trost — Geld, Sättigung, weltliches Lachen — den Zugang zum einzigen Trost versperrt, der bleibt.

»Schon« und »noch nicht«: der Lohn

Die Löhne der Seligpreisungen gehorchen der Logik des Reiches, »schon da« und »noch nicht«. Das Reich »gehört ihnen« schon jetzt, den Armen und den Verfolgten; die anderen Verheißungen — Gott schauen, gesättigt werden, das Land erben — werden sich im ewigen Leben voll erfüllen. Darum spricht der Katechismus von »schon auf verborgene Weise erworbenen« Löhnen^[51]. Der Christ erwartet nicht nur ein künftiges Glück: Er lebt schon seine Erstlinge in der Gnade, wie eine Morgenröte, die den vollen Tag ankündigt.

Maria und die Heiligen, die lebendigen Seligpreisungen

Die Seligpreisungen sind kein toter Buchstabe geblieben: Sie haben Gesichter. Der Katechismus lehrt, dass sie »im Leben der Jungfrau Maria und aller Heiligen angebrochen sind«^[52]. Maria, die Arme von Nazaret, die den Sturz der Mächtigen besingt, ist die erste Selige — »Selig ist sie, die geglaubt hat« (Lk 1, 45). Nach ihr hat jeder Heilige eine Seligpreisung in Fleisch und Blut übersetzt: Franz von Assisi die freudige Armut, Vinzenz von Paul die Barmherzigkeit, die Märtyrer die glückliche Verfolgung, die Kontemplativen die Reinheit des Herzens, die »Gott schaut«. Das nennt Papst Franziskus, die Heiligkeit »nach je seinem Maß« zu leben: keine Heldentaten zu vollbringen, sondern Christus in uns das Porträt nachzeichnen zu lassen, das die Seligpreisungen entwerfen^[53].

»Selig, die rein sind im Herzen, denn sie werden Gott schauen. Wahrhaft reinen Herzens sind jene, die die Güter der Erde gering achten, die des Himmels suchen und so, von aller Anhänglichkeit der Seele und des Herzens gereinigt, niemals aufhören, den Herrn, den lebendigen und wahren Gott, anzubeten und zu schauen.« — Der heilige Franz von Assisi, Ermahnung 16^[54]

• Die Bergpredigt — die große Rede des Matthäus, deren Portal die Seligpreisungen bilden.
• Das Vaterunser — das Gebet, das Jesus im Herzen derselben Predigt gibt.
• Die synoptischen Evangelien — warum Matthäus und Lukas dieselbe Lehre unterschiedlich berichten.
• Die Verklärung und Die Versuchungen in der Wüste — weitere Gipfel des öffentlichen Lebens Christi.
• Das wahre Glück nach dem Evangelium — um die Glückssehnsucht zu vertiefen, welche die Seligpreisungen erfüllen.