Die Armut

Der erste Fehler, wenn man von Armut spricht, besteht darin zu glauben, man spreche von einer einzigen Sache. Die deutsche Sprache verwendet ein einziges Wort, wo die geistliche und soziale Überlieferung sorgfältig mehrere Wirklichkeiten unterscheidet, von denen die einen Übel sind, die beseitigt werden müssen, und die anderen Güter, die gesucht werden sollen. Ohne diese Unterscheidung wird die gesamte Rede der Kirche unverständlich: Man lässt sie sagen, die Armut müsse zugleich besiegt und geliebt werden, was widersprüchlich erscheint, solange man nicht gesehen hat, dass es sich nicht um dieselbe Armut handelt.

Das Elend: ein Übel, das bekämpft werden muss

Das Elend — der Mangel an den für ein würdiges Leben notwendigen Gütern: Brot, Dach, Pflege, Arbeit, Bildung, Sicherheit — wird von der Kirche niemals als Gut dargestellt. Es ist ein Übel, Folge der Sünde der Welt, das das Bild Gottes im Menschen entstellt. Der KKK spricht von „das menschliche Elend in seinen vielfältigen Formen" — „materielle Not, ungerechte Unterdrückung, körperliche und seelische Krankheiten und schließlich der Tod" — als „offenkundiges Zeichen der angeborenen Schwäche, in der sich der Mensch seit der ersten Sünde befindet"^[2]. Weit davon entfernt, es heiligzusprechen, erklärt die Kirche, sie habe „unablässig daran gearbeitet, sie zu lindern, zu verteidigen und zu befreien"^[3].

„Eine solche Wirtschaft tötet. Es ist nicht möglich, dass es keine Nachricht ist, wenn ein alter Mensch, der gezwungen ist, auf der Straße zu leben, vor Kälte stirbt, während der Rückgang der Börse um zwei Punkte eine Nachricht ist." — Papst Franziskus, Evangelii Gaudium, Nr. 53^[4]

Das Elend zu bekämpfen ist daher keine freibleibende Option und kein bloßes politisches Programm: Es ist eine Forderung des Evangeliums. Darum hat die Kirche die Welt mit Krankenhäusern, Waisenhäusern, Volksküchen und Werken der Wohltätigkeit bedeckt, und darum verurteilt sie streng jede gesellschaftliche Ordnung, die das Elend bewusst erzeugt oder duldet.

Die Armut des Standes: die Nüchternheit des gewöhnlichen Lebens

Vom Elend zu unterscheiden ist die Armut des Standes: das bescheidene Leben ohne Luxus und Überfluss, das das Leben der Mehrheit der Menschen war und bleibt. Sie ist an sich kein Übel — Christus selbst hat sie gewählt, geboren in einem Stall und lebend von der Arbeit seiner Hände. Ein nüchternes Leben, frei vom Überflüssigen, kann sogar ein günstiger Boden für das innere Leben sein. Die Gefahr tritt erst dann auf, wenn diese Armut des Standes ins Elend abgleitet, das heißt, wenn das Notwendige fehlt. Die Kirche verlangt keine absolute materielle Gleichheit, sondern dass niemandem das Notwendige fehlt und alle Zugang zu den Gütern haben, die ihre Würde erfordert.

Die evangelische Armut: ein frei gewählter Mangel aus Liebe

Die evangelische Armut ist von ganz anderer Ordnung: kein erlittener Mangel, sondern eine Entäußerung, die aus Liebe zu Christus frei gewählt wird, bis hin zum Armutsgelübde im Ordensleben. Sie ist Gegenstand eines eigenen Artikels — Wie man in der evangelischen Armut wächst — auf den für ihren Sinn, ihre Stufen und ihre Praxis verwiesen wird. Hier sei nur das fruchtbare Paradox vermerkt: Wer die Armut aus Liebe wählt, wird oft zum glühendsten Verteidiger derer, die sie erleiden. Franz von Assisi, von allem entblößt, umarmt den Aussätzigen; Vinzenz von Paul, frei von Reichtümern, organisiert die Hilfe für die Galeerensträflinge und die verlassenen Kinder. Die gewählte Armut macht frei, um der erlittenen Armut zu dienen.

Die Armut des Herzens: die Seligpreisung

Schließlich ist die Armut des Herzens — die „Armut im Geiste" — die innere Haltung dessen, der seine Sicherheit nicht in die Güter setzt, sondern in Gott allein. Sie ist es, die die erste Seligpreisung seligpreist:

„Selig, die arm sind vor Gott; denn ihnen gehört das Himmelreich." — Evangelium nach dem heiligen Matthäus 5, 3^[5]

Diese Armut des Herzens kann in einem losgelösten Reichen wohnen, während ein aufbegehrender Armer ihrer entbehren kann: Sie ist eine Sache der inneren Beziehung zu den Gütern, nicht des Kontostands. Für ihren praktischen Weg siehe Wie man in der Loslösung wächst.

„Selig, ihr Armen": ein Missverständnis vermeiden

Hier lauert eine Falle der Auslegung. Der heilige Lukas schreibt: „Selig, ihr Armen"^[6], während der heilige Matthäus präzisiert: „Selig, die arm sind vor Gott"^[7]. Muss man daraus schließen, dass das Elend selbst seligmachend ist, oder im Gegenteil, dass nur eine leiblose geistliche Haltung zählt? Weder das eine noch das andere. Die katholische Überlieferung hält beide Verse zusammen: Der wirkliche, konkrete Arme ist von Gott geliebt und bevorzugter Empfänger des Evangeliums (Lukas); aber was rettet, ist nicht die materielle Entbehrung als solche, sondern die Armut des Herzens, die sich Gott öffnet (Matthäus). Der Arme ist selig, nicht weil ihm das Brot fehlt — Gott will, dass ihm das Notwendige nicht fehlt —, sondern weil seine Armut ihn geneigt macht, alles von Gott zu erwarten. Den wirklichen Armen im Namen der „Armut im Geiste" zu verachten oder das Elend im Namen der Seligpreisung heiligzusprechen sind zwei symmetrische Verrate am Evangelium.

Die Sorge für den Armen ist keine moderne Erfindung und keine politische Mode: Sie steht im Herzen der Offenbarung eingeschrieben, vom Gesetz des Mose bis zu den Evangelien. Der Gott der Bibel stellt sich beständig als der Verteidiger des Schwachen gegen den Starken vor.

Das Alte Testament: Gott als Verteidiger des Unterdrückten

Schon das Gesetz befiehlt Israel, „die Witwe, die Waise und den Fremden“ — die drei Gestalten des Schutzlosen — zu schützen und den Armen nicht auszubeuten. Das Gesetz führt die Nachlese ein (den Armen zu lassen, was nach der Ernte übrig bleibt), das Sabbatjahr und das Jubeljahr (Schuldenerlass, Freilassung der Sklaven, Rückgabe der Ländereien), die in die Gesellschaftsordnung Israels einen regelmäßigen Schutz gegen dauerhafte Verarmung einschreiben^[8]. Die Propheten — Amos, Jesaja, Jeremia — machen die Behandlung der Armen zum Maßstab selbst der Treue zu Gott: Ein Gottesdienst, der mit Ungerechtigkeit gegenüber dem Armen einhergeht, ist dem Herrn ein Gräuel^[9]. Aus diesem Boden erwächst die Gestalt der Anawim, der „Armen Jahwes“: jener, die, aller menschlichen Stütze beraubt, ihr Heil allein von Gott erwarten — Maria ist im Magnifikat ihre vollendete Stimme.

Der arme Christus und das den Armen verkündete Evangelium

Christus eröffnet seine Sendung in der Synagoge von Nazaret, indem er sich die Prophetie des Jesaja aneignet:

„Der Geist des Herrn ruht auf mir; denn der Herr hat mich gesalbt. Er hat mich gesandt, damit ich den Armen die Frohe Botschaft bringe, den Gefangenen die Entlassung verkünde und den Blinden das Augenlicht, damit ich die Zerschlagenen in Freiheit setze.“ — Evangelium nach Lukas 4, 18^[10]

Er selbst erwählt die Armut: Er wird in einer Krippe geboren, hat „keinen Ort, wo er sein Haupt hinlegen kann“ (Mt 8, 20), und stirbt seiner Kleider beraubt. Der heilige Paulus zieht daraus das Gesetz der Hingabe: Christus, „der reich war, wurde arm um euretwillen“, damit wir durch seine Armut reich würden^[11]. Der Katechismus fasst zusammen: Die Liebe der Kirche zu den Armen „ist vom Evangelium der Seligpreisungen, von der Armut Jesu und von seiner Sorge für die Armen inspiriert“^[12].

Das Letzte Gericht: der Arme als Maßstab des Heils

Nirgends ist die Verbindung zwischen dem Armen und Christus radikaler als in der Rede über das Letzte Gericht. Die Erwählten und die Verdammten werden nach einem einzigen Maßstab geschieden: nach dem, was sie dem Geringsten getan oder nicht getan haben.

„Was ihr für einen meiner geringsten Brüder getan habt, das habt ihr mir getan.“ — Evangelium nach Matthäus 25, 40^[13]

Dieser Vers ist das Fundament der gesamten Lehre von der Liebe zu den Armen: Der Arme ist nicht nur ein Gegenstand des Mitleids, er ist das Sakrament Christi, seine verborgene Gegenwart. „Daran, was sie für die Armen getan haben, wird Jesus Christus seine Erwählten erkennen“^[14].

Lazarus und der reiche Prasser: die Blindheit des Überflusses

Das Gleichnis vom Lazarus (Lk 16, 19–31) zeigt keinen grausamen Reichen, sondern einen zerstreuten Reichen: Er misshandelt Lazarus nicht, er sieht ihn nicht. Der Arme liegt an seiner Tür, mit Geschwüren bedeckt^[15], und der Überfluss hat den Reichen blind gemacht. Die Umkehrung ist erschütternd: Im Evangelium hat der Arme einen Namen — Lazarus — und der Reiche bleibt namenlos. In Gottes Augen besitzt der verachtete Arme eine ewige Identität. Das Gleichnis warnt, dass die Sünde gegen den Armen oft eine Sünde der Unterlassung ist: nicht das, was man ihm antut, sondern das, was man nicht sieht.

„Arme habt ihr immer bei euch“: weder Fatalismus noch Alibi

Ein Wort Christi wird oft als Alibi missbraucht: „Arme habt ihr immer bei euch, mich aber habt ihr nicht immer“^[16]. Man leitet daraus zuweilen einen bequemen Fatalismus ab: Wozu kämpfen, die Armut ist unvermeidlich. Das ist ein Missverständnis. Christus zitiert hier das Deuteronomium, wo dieselbe Feststellung — „Arme wird es in diesem Land immer geben“ — unmittelbar in einen Befehl mündet: „Darum öffne deinem Bruder, der in deinem Land in Not und Armut lebt, deine Hand“^[17]. Die bleibende Gegenwart des Armen ist keine Entschuldigung für Untätigkeit, sie ist die Garantie einer bleibenden Gelegenheit zu lieben. Solange es Arme geben wird, wird es einen Ort geben, Christus zu dienen.

Die Liebe zu den Armen „gehört zur beständigen Tradition" der Kirche^[18]. Weit davon entfernt, eine Neuheit des 20. Jahrhunderts zu sein, wurzelt sie in den Vätern, den Diakonen der ersten Jahrhunderte und der unübersehbaren Schar der Heiligen der Caritas.

Die Väter: Gerechtigkeit vor Caritas

Die Kirchenväter sprechen über die Güter eine oft vergessene, kraftvolle Sprache. Für sie gilt: dem Armen zu geben ist nicht zuerst Großzügigkeit, sondern Rückgabe. Der heilige Johannes Chrysostomus sagt es ohne Umschweife :

„Die Armen nicht an den eigenen Gütern teilhaben zu lassen heißt, sie zu berauben und ihnen das Leben zu nehmen. Es sind nicht unsere Güter, die wir besitzen, sondern ihre." — Heiliger Johannes Chrysostomus, zitiert im KKK, § 2446^[19]

Der heilige Gregor der Große stimmt zu : „Wenn wir den Armen das Lebensnotwendige geben, erweisen wir ihnen keine persönliche Freigebigkeit, sondern geben ihnen zurück, was ihnen gehört. Wir erfüllen weit mehr eine Pflicht der Gerechtigkeit, als dass wir einen Akt der Caritas vollbringen."^[20] Der heilige Ambrosius und der heilige Basilius sprechen dieselbe Sprache über das Überflüssige, das dem Armen geschuldet ist. Dieses patristische Fundament — das eigentlich zur universellen Bestimmung der Güter gehört — begründet eine Wahrheit, die die Soziallehre wiederholen wird : man muss zuerst der Gerechtigkeit genügen, bevor man als Caritas anbietet, was bereits geschuldet ist^[21].

Die Diakone und „die Schätze der Kirche"

Schon in der Apostelgeschichte ist der Dienst an den Armen (der „Dienst an den Tischen") so wesentlich, dass dafür die sieben ersten Diakone eingesetzt werden (Apg 6). Drei Jahrhunderte später versammelt der Archidiakon heiliger Laurentius († 258), vom Präfekten Roms aufgefordert, die „Schätze der Kirche" auszuliefern, die Armen, die Kranken und die Krüppel und erklärt : „Seht hier die Schätze der Kirche." Die Tradition sieht in dieser Geste den reinsten Ausdruck der christlichen Überzeugung : Der wahre Reichtum der Kirche sind ihre Armen^[22].

Die Heiligen der Caritas

Durch die Jahrhunderte haben Gründer und Heilige die Hilfe für die Armen in unerhörtem Ausmaß organisiert : der heilige Basilius mit seiner Basiliade (einer der ersten großen Krankenhauskomplexe) ; der heilige Johannes von Gott mit den Barmherzigen Brüdern ; der heilige Kamillus von Lellis bei den Kranken ; der heilige Vinzenz von Paul († 1660), „Apostel der Caritas", der die Bruderschaften, die Töchter der christlichen Liebe, die Hilfe für die Findelkinder und die Galeerensträflinge organisiert ; die heilige Johanna Jugan mit den Kleinen Schwestern der Armen ; die heilige Teresa von Kalkutta († 1997), die die Sterbenden in den Straßen Kalkuttas aufsammelt, damit sie umgeben von Liebe und Fürsorge in Würde sterben können. Diese lebendige Geschichte der organisierten Caritas verleiht dem Leib, was die Lehre sodann in Grundsätzen formuliert — das Einzelne dazu findet sich im Artikel Die Caritas der Kirche.

Die moderne Soziallehre hat diesem jahrtausendealten Erbe einen Namen und eine genaue Formulierung gegeben : die vorrangige Option für die Armen. Der Ausdruck ist jung, benennt aber nur eine evangeliumsgemäße Konstante.

Geburt eines Ausdrucks

Die Formel entsteht in Lateinamerika. Die Konferenz des lateinamerikanischen Episkopats (CELAM) in Medellín (1968) ruft die Kirche dazu auf, „den ärmsten Bevölkerungsschichten wirksam den Vorzug zu geben" ; in Puebla (1979), in Gegenwart Johannes Pauls II., wird die Formel „vorrangige Option für die Armen" geweiht^[23]. Johannes Paul II. greift sie auf, reinigt sie von jeder ideologischen Lesart und gliedert sie in das universale Lehramt ein, namentlich in Sollicitudo Rei Socialis (1987). Es handelt sich also um einen Ausdruck, der auf einem konkreten pastoralen Feld geboren, sodann vom zentralen Lehramt übernommen und geklärt wurde — eine Bewegung, vergleichbar mit der des Wortes „Solidarität".

Der genaue Sinn: ein Vorrang in der Caritas, keine Ideologie

Das Risiko war bei einer solchen Formel doppelt : sie entweder zum Slogan zu verwässern oder zum Klassenkampf zu verhärten. Johannes Paul II. hat die maßgebliche Definition gegeben, die beide Abwege ausschließt :

„Es handelt sich um die Option oder vorrangige Liebe für die Armen. Dies ist eine Option oder eine besondere Form des Vorrangs in der Ausübung der christlichen Caritas, von der die gesamte Tradition der Kirche Zeugnis gibt." — Heiliger Johannes Paul II., Sollicitudo Rei Socialis, Nr. 42^[24]

Drei Klärungen sind entscheidend. Erstens ist sie eine Option, kein Ausschluss : den Armen vorrangig zu lieben heißt nicht, den Reichen zu hassen, sondern anzuerkennen, dass der Bedürftigste eine Dringlichkeit hat, die die Caritas nicht übergehen kann. Zweitens ist sie ein Vorrang in der Caritas, kein parteiliches Programm : sie identifiziert sich mit keiner Partei, mit keiner Revolution. Schließlich „bezeugt sie die gesamte Tradition der Kirche" : Sie ist kein Zugeständnis an den Zeitgeist, sondern die Entfaltung des Evangeliums selbst.

Der KKK: die vorrangige Liebe

Der KKK widmet der „Liebe zu den Armen" einen ganzen Abschnitt (§ 2443-2449). Er verwurzelt dort die vorrangige Option im Mitleid Christi mit dem Elend :

„Das menschliche Elend […] hat das Mitleid Christi des Erlösers auf sich gezogen, der es auf sich nehmen und sich mit den „Geringsten unter seinen Brüdern" identifizieren wollte. Darum sind jene, die es niederdrückt, Gegenstand einer vorrangigen Liebe seitens der Kirche." — Katechismus der Katholischen Kirche (KKK), § 2448^[25]

Der KKK benennt sodann die konkreten Forderungen : die leiblichen Werke der Barmherzigkeit (speisen, kleiden, beherbergen, besuchen), die Pflicht des Almosens und die Warnung vor „maßloser Liebe zum Reichtum oder seinem selbstsüchtigen Gebrauch"^[26].

Das Kompendium: eine Fürsorge aus der Bestimmung der Güter

Das Kompendium der Soziallehre der Kirche (2004) bindet die vorrangige Option an das Prinzip der universellen Bestimmung der Güter zurück : „Das Prinzip der universellen Bestimmung der Güter verlangt, den Armen, jenen in Randlagen, besondere Fürsorge zuzuwenden."^[27] Die Option für die Armen wird dort als „besondere Form des Vorrangs" in der Ausübung der Caritas dargestellt, die „das Leben jedes Christen betrifft" und sich auf die „neuen Armuten" — Einsamkeit, Drogen, Sinnverlust — ebenso erstreckt wie auf die materielle Armut^[28].

Papst Franziskus: eine „theologische Kategorie" und eine „arme Kirche für die Armen"

Papst Franziskus hat diesem Thema eine neue Eindringlichkeit gegeben. In Evangelii Gaudium (2013) bekräftigt er die unauflösliche Verbindung von Glaube und Armen — „die Armen sind die bevorzugten Empfänger des Evangeliums"^[29] — und führt die vorrangige Option bis zu ihrer übernatürlichen Wurzel :

„Für die Kirche ist die Option für die Armen eine theologische Kategorie, bevor sie eine kulturelle, soziologische, politische oder philosophische ist. […] Darum wünsche ich mir eine arme Kirche für die Armen. Sie haben uns viel zu lehren." — Papst Franziskus, Evangelii Gaudium, Nr. 198^[30]

Die Option für die Armen ist also im katholischen Denken keine soziologische Haltung : Sie ist theologisch, weil sich im Armen „ein Abglanz Jesu Christi" zu erkennen gibt. Der Arme ist nicht nur der, dem man hilft ; er ist auch der, der evangelisiert, durch den Gott „eine geheimnisvolle Weisheit" mitteilt.

Der katholische Kompass: weder marxisierte Befreiungstheologie noch soziologische Verkürzung

Die vorrangige Option war im 20. Jahrhundert Gegenstand eines Deutungskampfes. Eine gewisse Theologie der Befreiung wollte sie durch das marxistische Raster des Klassenkampfes lesen, aus dem Armen eine kämpfende „Klasse" und aus dem Evangelium ein revolutionäres Programm machen. Das Lehramt hat mit Klarheit geantwortet : Die beiden Instruktionen der Kongregation für die Glaubenslehre, Libertatis Nuntius (1984) und Libertatis Conscientia (1986), würdigten die echte Sorge um die Armen und verurteilten zugleich die Entlehnung „von Begriffen, die verschiedenen Strömungen des marxistischen Denkens entnommen sind"^[33]. Die Option für die Armen ist weder eine Kampfideologie noch, umgekehrt, eine bloße, von Gott entleerte humanitäre Sache. Sie ist theologisch und geistlich, bevor sie sozial ist : Man liebt den Armen, weil man in ihm Christus sieht, und es ist diese Caritas — nicht der Hass auf den Reichen —, die auch die ungerechten Strukturen verwandelt.

Die Liebe zu den Armen erschöpft sich nicht in der individuellen Linderung des Elends; sie stellt auch die Strukturen infrage, die es hervorbringen. In diesem Punkt hält die Soziallehre zwei Forderungen zusammen, die man zu Unrecht oft gegeneinander ausspielt: die Caritas und die Gerechtigkeit.

Der Schrei des Armen und die Pflicht zur Gerechtigkeit

Das Almosen lindert die gegenwärtige Not, doch es genügt nicht, wenn die gesellschaftliche Ordnung selbst Arme hervorbringt. Der Katechismus (KKK) warnt mit den Worten des Konzils: „Zuerst ist den Forderungen der Gerechtigkeit zu genügen, damit man nicht als Gabe der Liebe anbietet, was schon aus Gerechtigkeit geschuldet ist."^[34] Mit anderen Worten: Man kann sich nicht mit einigen Spenden ein gutes Gewissen verschaffen und zugleich einen ungerechten Lohn zahlen oder die Arbeiter um ihre Rechte bringen. Die Caritas ist die Seele der Gerechtigkeit, aber sie ersetzt sie nicht.

Die „Strukturen der Sünde"

Johannes Paul II. hat in Sollicitudo Rei Socialis den Begriff der „Strukturen der Sünde" geprägt: wirtschaftliche, politische und kulturelle Mechanismen, die, geboren aus persönlichen Sünden (der „ausschließlichen Gier nach Gewinn" und der „Machtgier"), sich schließlich verfestigen und das Elend fast automatisch hervorbringen, indem sie das Verhalten der Menschen „bedingen"^[35]. Dieser Begriff ist wertvoll, weil er zwei symmetrische Irrtümer vermeidet: zu glauben, die Armut habe nur individuelle Ursachen (es genügte, dass die Armen arbeiteten), oder zu glauben, sie habe nur strukturelle Ursachen (es genügte, das System zu ändern). Die Sünde der Welt ist persönlich UND strukturell; und man reformiert die Strukturen nur, indem man auch die Herzen bekehrt.

Die neuen Formen der Armut

Die Armut misst sich nicht nur am Einkommen. Das Kompendium und die jüngeren Päpste betonen die „neuen Armuten": die Einsamkeit alter Menschen, die Ausgrenzung, den Sinnverlust, die Abhängigkeiten, die Entwurzelung der Migranten, die affektive und geistliche Bedürftigkeit der Überflussgesellschaften. „Der Mensch an sich wird wie ein Konsumgut betrachtet, das man gebrauchen und dann wegwerfen kann", prangert Franziskus an, wenn er von der „Wegwerfkultur" spricht^[36]. Eine Gesellschaft kann materiell reich und geistlich elend sein. Die Option für die Armen betrifft also auch diese unsichtbaren Formen der Entblößung — ohne je zu vergessen, so mahnt die Kirche, dass das materielle Elend der erste Skandal bleibt, der zu bekämpfen ist.

Alles Vorangehende gipfelt in einer Aussage, die die Soziologie nicht machen kann und die nur der Glaube wagt: Der Arme ist ein theologischer Ort, das heißt ein Ort, an dem Gott sich offenbart. Das ist keine fromme Metapher, sondern die direkte Folge von Matthäus 25.

Das Antlitz Christi erkennen

Dem Armen dienen heißt nicht nur Gutes tun: Es heißt Christus begegnen. Die große mystische Tradition der Caritas — vom heiligen Martin, der seinen Mantel mit einem Bettler teilt, der sich als Christus offenbart, bis zu Mutter Teresa, die in jedem Sterbenden „Jesus unter dem leidenden Antlitz des Armen" sieht — ruht ganz auf dieser Identifikation. Darum weigert sich die Kirche, den Dienst am Armen auf Philanthropie zu reduzieren: Die Philanthropie hilft einem Mitmenschen; die christliche Caritas betet den verborgenen Christus im Geringsten an.

Evangelisieren und sich von den Armen evangelisieren lassen

Der Arme ist nicht nur Adressat des Evangeliums; er ist auf geheimnisvolle Weise auch dessen Lehrer. „Sie haben uns viel zu lehren", schreibt Franziskus^[37]. Der Arme, entblößt von menschlichen Sicherheiten, lehrt den Reichen die Wahrheit über die eigene Zerbrechlichkeit, die Dringlichkeit des Wesentlichen und die Seligkeit, nichts zu besitzen, das nicht von Gott käme. In diesem Sinn verarmt die Option für die Armen die Kirche nicht: Sie evangelisiert sie. Eine Kirche, die sich von den Armen entfernt, entfernt sich von Christus; eine Kirche, die ihnen dient, lässt sich von ihnen bekehren.

Vom Almosen zur Bekehrung des Blicks

Die konkrete Antwort auf die Armut bleibt für jeden Christen die Bandbreite der Werke der Barmherzigkeit und die Praxis des Almosens — nicht als Geste der Überlegenheit, sondern als Rückgabe und Begegnung. Zum praktischen Weg des Gebens siehe Wie man im Almosengeben wächst; zur Gesamtlehre über Geld und Reichtum siehe Was sagt die Kirche über Geld?. Das Wesentliche ist nicht nur zu geben, sondern den Blick zu bekehren: aufzuhören, wie der Reiche im Gleichnis, Lazarus vor seiner Tür nicht zu sehen.

Die Spiritualität des Göttlichen Willens, die Luisa Piccarreta (1865–1947) übermittelt wurde, wirft ein inneres Licht auf die Liebe zu den Armen. Im Göttlichen Willen leben heißt, in den Blick Christi selbst einzutreten, der einen Armen nie als Fremden sieht, sondern als Bruder, dem man dienen, und als Antlitz, das man lieben soll. Die Seele, die im Fiat lebt, besitzt nichts mehr „als Eigenes": Sie empfängt alles als Gabe des Vaters und gebraucht die Güter nur als anvertrautes Gut zum Wohl aller. Die tiefste Wurzel der Liebe zu den Armen ist also nicht nur die Pflicht zur Gerechtigkeit und nicht einmal das Mitleid, sondern die Gemeinschaft (Communio): Im Göttlichen Willen ist das Gut des einen das Gut aller, und niemand kann sich bereichern, während sein Bruder das Notwendige entbehrt, denn sie sind eins im einzigen Willen Gottes. Jesus sagt es zu Luisa mit diesen Worten:

„So tut diejenige, die in Unserem Wollen lebt, alles, umarmt alle und gibt Uns alles." — Jesus zu Luisa Piccarreta, Das Buch des Himmels, Band 36, 6. August 1938^[38]

Das ist die innere Vollendung dessen, was die Soziallehre in der Ordnung der Strukturen die vorrangige Option für die Armen nennt: nicht mehr nur den Armen bevorzugen, sondern mit ihm eins sein im Herzen Christi.

• Wie man in der evangelischen Armut wächst — die frei gewählte Armut als Rat und geistlicher Weg.
• Was die Heiligen über die evangelische Armut sagen — die Blütenlese der geistlichen Meister.
• Die häufigsten Irrtümer über die evangelische Armut — die zu vermeidenden Missverständnisse.
• Die allgemeine Bestimmung der Güter — das Prinzip, aus dem die Sorge für die Armen folgt; das patristische Fundament des „dem Armen geschuldeten Überflusses".
• Das Privateigentum nach der Lehre der Kirche — ein wirkliches Recht, aber der gemeinsamen Bestimmung der Güter untergeordnet.
• Die Solidarität — das Prinzip, das die Verantwortung aller für alle trägt.
• Der gerechte Lohn — die dem Arbeiter geschuldete Gerechtigkeit, Bedingung dafür, keine Armen zu erzeugen.
• Das Gemeinwohl und die Würde der menschlichen Person — der Rahmen, in den sich die gesamte Sorge für den Armen einfügt.
• Die politische Caritas — die „soziale" Caritas, die auch die Strukturen erneuert.
• Wie man im Almosengeben wächst und Was sagt die Kirche über das Geld? — die konkrete Praxis und die Lehre über die Reichtümer.