Luisa Piccarreta (1865–1947)

In wenigen Daten

• 23. April 1865 — Geburt in Corato (Apulien, Italien), in einer bescheidenen Bauernfamilie. Vierte von fünf Töchtern^[10].
• 23. April 1874 — Erstkommunion (und Firmung) mit neun Jahren: Von diesem Moment an beginnt sie, die Stimme Jesu zu hören, besonders nach der Kommunion^[11].
• 1888 — Vollständig bettlägerig: Bis zu ihrem Tod 1947 — fast sechzig Jahre — nimmt sie praktisch keine Nahrung mehr zu sich, weist jede feste Speise unversehrt zurück und trinkt nur etwas Mandelsirup, wobei die Eucharistie ihre einzige Nahrung bleibt^[12][13][14].
• 8. März 1898 — Papst Leo XIII. gewährt per Reskript einen Indult für die Feier der Messe einmal wöchentlich im Hause Luisas^[15].
• 28. Februar 1899 — Auf Gehorsamsbefehl ihres Beichtvaters beginnt Luisa, ihr Tagebuch zu schreiben (das künftige Buch des Himmels, 36 Bände). Sie wird bis zum 28. Dezember 1938 schreiben^[16].
• 23. Mai 1905 — Papst heilig Pius X. verlängert das Reskript Leos XIII. um sieben weitere Jahre^[17].
• 1908 — Msgr. Francesco Paolo Carrano, Erzbischof von Trani, ernennt den heiligen Annibale Maria di Francia zum außerordentlichen Prüfer der Schriften Luisas; er wird neunzehn Jahre lang, bis 1927, ihr persönlicher Beichtvater und Herausgeber^[18].
• 25. Juni 1914 — Erste italienische Ausgabe der Passionsstunden unseres Herrn Jesus Christus: Msgr. Carrano verbindet damit päpstliche Ablässe^[19].
• 6. August 1926 — Der heilige Annibale Maria di Francia setzt sein Nihil Obstat auf die neunzehn ersten handschriftlichen Bände des Tagebuchs^[20].
• September–Oktober 1926 — Msgr. Giuseppe Maria Leo, Erzbischof von Trani, erteilt das Imprimatur für dieselben neunzehn Bände^[21].
• 1. Juni 1927 — Tod des heiligen Annibale Maria di Francia^[22].
• 13. Juli 1938 — Das Heilige Offizium setzt drei Werke Luisas auf den Index librorum prohibitorum. In einem Akt heroischen Gehorsams übergibt Luisa sofort ihre Bücher und richtet an ihren Bischof einen Akt bedingungsloser Unterwerfung unter das Urteil der Kirche. Sie stellt jede Schreibtätigkeit am 28. Dezember 1938 ein^[23].
• 4. März 1947 — Tod Luisas in Corato, im Ruf der Heiligkeit^[24].
• 24. Februar 1994 — Die Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse erteilt ihr Non Obstare für die Eröffnung des Seligsprechungsverfahrens (offizielle Erklärung datiert vom 25. Februar 1994); Kardinal Angelo Felici, Präfekt der Kongregation, bestätigt es Msgr. Cassati mit Schreiben vom 28. März 1994^[25].
• 20. November 1994 — Msgr. Carmelo Cassati eröffnet offiziell das Seligsprechungsverfahren^[26].
• Juni 2024 — Das Dikasterium für die Glaubenslehre erteilt ein neues Nulla Osta für die Fortsetzung des Verfahrens und stellt die Abwesenheit eines Lehrirrtums in den Schriften fest^[27].
• 3. Dezember 2024 — Msgr. Philippe Curbelié, Untersekretär des Dikasteriums, unterzeichnet das offizielle Schreiben (Prot. N. 94/37 — 102675) an den französischen Episkopat, das das Nulla Osta öffentlich bestätigt^[28].

Die Kindheit (1865–1874)

Luisa wird am Morgen des Sonntags, 23. April 1865, Sonntag in albis (Sonntag nach Ostern), in Corato in der Diözese Trani in Apulien geboren. Sie wird noch am selben Abend getauft. Sie selbst berichtet, „verkehrt herum“ geboren worden zu sein und dass ihre Mutter die üblichen Leiden der Schwangerschaft nicht gekannt habe — Zeichen, wie sie später sagen wird, dass auch ihr Leben „verkehrt herum im Vergleich zum Leben der anderen“ sein werde^[29].

Ihre Eltern, Vito Nicola Piccarreta und Rosa Tarantino, stammen aus eher armen Bauernfamilien. Sie haben fünf Töchter — Maria, Rachela, Philomena, Luisa (die vierte) und Angela — und arbeiten für eine wohlhabende Familie, die Mastrorilli, Besitzer eines Hauses in der Via Murge in Corato und eines Hofes etwa dreißig Kilometer westlich. Die Piccarretas leben in einem Bau auf dem Dach des Hauses in der Via Murge; dort wird Luisa geboren. Während der schönen Jahreszeit verlässt die Familie Corato für einige Monate, um auf dem Hof zu arbeiten. Luisa verbringt dort viele Stunden in ihrem Lieblingsversteck, in der Höhlung eines Baumes^[30].

Luisas Eltern sind fromm: Sie beten täglich den Rosenkranz und besuchen die Messe, sooft sie können. Luisa berichtet: „Mama und Papa waren Engel an Reinheit und Bescheidenheit … In unserem Heim gab es keinen Platz für Lügen und Falschheit.“^[31] Luisa und ihre Schwestern hörten nie einen einzigen Fluch im Haus; die Piccarretas sind ehrlich, höflich, arbeitsam. In diesem heiligen Klima lernt Luisa die ersten Unterweisungen des Glaubens.

Von schüchterner Natur versteckt sich Luisa hinter einem Bett, sobald ein Besucher das Haus betritt. Diese Angst kommt vor allem von den schrecklichen Albträumen, die sie seit ihrem dritten Lebensjahr jede Nacht hat, erzählt in ihrem Kindheitserinnerungsheft:

„Vom zarten Alter von drei oder vier Jahren an bis etwa zum zehnten Lebensjahr erschrak ich leicht. Manchmal hatte ich so große Angst, dass ich weder allein bleiben noch ohne Begleitung hinausgehen konnte. […] Der Teufel machte mir so große Angst, dass ich vor Schrecken zitterte. Ich träumte oft, er versuche, mich zu packen und fortzutragen … Am Tag nach einem meiner Albträume verfolgte mich seine Erinnerung, und ich fürchtete den Teufel überall, wohin ich ging.“^[32]

Um ihre Ängste zu bekämpfen, flüchtet sich Luisa ins Gebet — Vaterunser, Ave Maria, Anrufung der Heiligen — und verbringt täglich lange Stunden damit, die Jungfrau und ihren Schutzengel anzuflehen. Sie verbringt ihre ganze Kindheit im Familienkreis, mit Ausnahme eines Schuljahres bei den Schwestern von der Unbefleckten Empfängnis, wo sie das Äquivalent einer zweiten Grundschulklasse abschließt^[33]. Später wird Jesus ihr offenbaren, dass gerade diese Schüchternheit Teil eines vorsehungsvollen Plans war:

„Meine Tochter, selbst die schüchterne Natur, in der ich dich in deinem zarten Alter gehalten habe, war eine meiner größten Liebeseifersüchte dir gegenüber. Ich wollte, dass du von niemandem beeinflusst wirst, weder von den Menschen noch von der Welt; ich wollte dich von allem lösen.“^[34]

In spiegelbildlicher Weise wird Jesus ihr später ihre eigenen Kindheitsalbträume deuten:

„Meine Tochter, der Feind erahnte die Pläne Meiner Vorsehung. Er spürte, dass du Mir große Ehre erweisen und dass du ihn zermalmen würdest wie nie zuvor. […] In der Hoffnung, dich vernichten zu können, beobachtete er dich sorgfältig, um meine Pläne zu entdecken.“^[35]

Trotz ihrer Schüchternheit verbirgt Luisa einen starken Willen und eine lebhafte Vorliebe für die Natur, die Spiele im Freien, die Tiere. Eine Episode aus ihrer allerersten Kindheit wird berühmt bleiben: Ein Pferd des Mastrorilli-Gutes erkrankt schwer, und ihr Vater schickt sich an, den Tierarzt zu holen. Luisa fleht darum, sie in den Stall zu lassen. Ihr Vater weigert sich, gibt dann vor ihrem Drängen nach. Wenige Minuten später, als der Tierarzt eintrifft, findet er das kleine Mädchen, das freudig ein kerngesundes Pferd streichelt^[36]. Dieser Zug — äußerste Schüchternheit aus Sorge um die Seelen, aber übernatürliche Kühnheit, sobald es um das zu vollbringende Gute geht — wird das Siegel ihres ganzen Lebens bleiben.

Der Ruf Christi (1874–1881)

Am 23. April 1874, ihrem neunten Geburtstag, empfängt Luisa ihre Erstkommunion und Firmung. Pater Phillip Furio, der sie vorbereitet, vermittelt ihr inspirierte Worte über Jesus, „gefangen“ im Tabernakel — die sie bis zu Tränen rühren. Die Gnade der Sakramente eröffnet ein neues Kapitel: Von diesem Moment an beginnt sie, die Stimme Jesu zu hören, besonders nach der heiligen Kommunion^[37].

Mit elf Jahren tritt Luisa in die Gesellschaft der Marienkinder ein und nimmt den Namen Magdalena an. Sie empfängt dann die Gnade, die Ängste zu besiegen, die sie mehr als sieben Jahre gequält haben: „Warum hast du Angst? Dein Engel ist an deiner Seite. Jesus ist in deinem Herzen, und deine Mutter im Himmel behütet dich unter ihrem Mantel“, hört sie in dem Augenblick, als sie beten wollte^[38].

Unter der Führung Jesu beginnt Luisa einen schmerzhaften Loslösungsprozess, um ganz in Vereinigung mit Ihm leben zu können. Er lehrt sie, ihren Eigenwillen abzutöten:

„Wir werden uns nun nicht mehr darum kümmern, deine Anhänglichkeiten an die Geschöpfe zu beseitigen, sondern deine Anhänglichkeit an dich selbst. Ich will dich dir selbst sterben lassen, damit du nur noch für Mich lebst. Ich will in dir nichts anderes einprägen als mein Leben.“^[39]

Ihre innere Stimme warnt sie, sobald sie durch Geschwätz, allzu bewunderte Kirchenschmuckstücke oder einen Augenblick übermäßigen Komforts abgelenkt ist („Du machst es dir zu bequem. Du bedenkst nicht, dass mein Leben eines fortwährenden Leidens war!“^[40]). Für wer den Einsatz nicht erfasst hätte, könnte diese Disziplin tyrannisch erscheinen. Doch sie ist in Wirklichkeit die eines Ballettmeisters, der von einer leidenschaftlichen Tänzerin Vollkommenheit verlangt: Jesus bereitet Luisa auf eine Sendung vor, deren Weite die Strenge rechtfertigt. In diesem Klima beginnen ihre ersten Ekstasen, manchmal von ihren Angehörigen bemerkt — die junge Maria Dora, die sich um sie kümmert, wird später sagen, sie habe sie wegen dieser Entrückungen nicht gern gehütet und sie sogar mit „einem kleinen Jungen“ spielen sehen, der wohl das Jesuskind gewesen sein mag^[41].

1878, mit 13 Jahren, erlebt sie, während sie arbeitet und die Passion betrachtet, eine erschütternde Vision von ihrem Balkon aus: „Ich sah eine ungeheure Menschenmenge auf der Straße vorbeiziehen. Sie führten meinen gütigsten Jesus, Ihn stoßend und zerrend. Jesus trug Sein Kreuz auf der Schulter. Er war erschöpft und schwitzte Blut. Er hob die Augen zu mir, um mich um Hilfe zu bitten.“^[42] Erschüttert entflammt Luisa in einem „glühenden Verlangen, mit Ihm zu leiden“, das nie mehr erlöschen wird^[43].

Mit 14 Jahren will Luisa ins Kloster eintreten. Sie stellt sich zuerst bei den Schwestern von der Unbefleckten Empfängnis vor, dann bei den Klarissen von Trani — sie wird beide Male abgewiesen, da ihre Mutter die Schwestern vor ihren übernatürlichen Krankheiten gewarnt hatte^[44]. Später wird Jesus ihr sagen:

„In der Seele, die ich zum Ordensstand berufen habe, schaue ich auf den Geist des Ordenslebens. Die Klausur bedeutet Mir nichts. Darum sage ich dir, dass du die wahre kleine Ordensfrau meines Herzens bist und immer sein wirst.“^[45]

Zwischen 1878 und 1881 lässt Jesus zu, dass die Dämonen Luisa bekämpfen, um sie zu läutern^[46]. Mit 15–16 Jahren wird sie körperlich und geistig gefoltert: Die Dämonen schlagen sie, würgen sie, reizen sie zum Selbstmord, klagen sie der Sünden gegen die Barmherzigkeit Gottes an. Jesus lehrt sie, sie zu ignorieren, „als wären sie Ameisen“, sich in die Betrachtung der heiligen Wunden zu flüchten und ihre Leiden aufzuopfern^[47]. 1881 bringt sie ein letzter teuflischer Ansturm auf dem Feld fast um^[48]; in diesem Augenblick sieht sie Jesus, ausgeliefert an Henker^[49], und die Jungfrau Maria lädt sie ein, sich als Opfer anzubieten^[50].

Die Opferberufung (1881–1888)

Mit 16 Jahren, 1881, nimmt Luisa also offiziell den Opferseelenstand an^[51]. Wenige Tage später schenkt Jesus ihr Seine mystische Dornenkrone als Zeichen — die sie so spürt, dass sie mehrere Tage lang keine Nahrung mehr zu sich nehmen kann^[52].

Mit 17 Jahren verfasst sie die Weihnachtsnovene zu Ehren der neun Monate, in denen Jesus im jungfräulichen Schoß Mariens weilte. Während dieser Novene vertraut Jesus ihr Seine „neun Liebesexzesse“ an^[53].

Mit 18 Jahren tritt sie in den Dritten Orden des heiligen Dominikus ein und behält den Namen Magdalena — den sie bis zu ihrem Tod tragen wird. Sie betet fortan täglich das Stundengebet und pflegt eine besondere Verehrung für den heiligen Dominikus, die heilige Katharina von Siena und den Rosenkranz^[54].

Mit 22 Jahren (1887) bleibt sie achtzehn Tage in einem Lethargiezustand, aus dem nur ein Priester — durch Segen und Befehl des heiligen Gehorsams — sie befreien kann. Aus diesem Ereignis erkennt Luisa, dass „die Macht Gottes an das Priestertum seiner Diener gebunden ist“: Ihre tägliche Befreiung wird fortan das Mitwirken eines Priesters erfordern^[55].

Während einer Choleraepidemie 1887 erkennt ihr Beichtvater, Pater Cosimo Di Loiodice, ihre Opferberufung vollends — drei Tage dargebotenen Leidens machen der Plage ein Ende^[56]. Ihm folgt Pater Michele De Benedictis, der Beichtvater ihrer Kindheit, dem Luisa ihr Herz ganz öffnen kann. Jesus bittet sie, sich als immerwährendes Opfer anzubieten, „nicht nur für das Wohl der Geschöpfe, die in der Sünde leben, sondern für das Wohl derer, die nachkommen werden“ — und Pater De Benedictis gibt seine Erlaubnis^[57].

Ab 1888 ist Luisa vollständig bettlägerig, erbricht jede feste Nahrung und lebt praktisch nur von der Eucharistie^[58]. Besorgt über dieses dauernde Fasten bittet Pater De Benedictis Luisa, ihren Opferstand zu beenden. Jesus gibt da seinem Beichtvater ein prophetisches Zeichen: Der Krieg zwischen Italien und dem äthiopischen Kaiserreich werde enden, wenn Luisa wieder Opfer werde. Am 2. Mai 1889 wird tatsächlich ein ewiger Friedensvertrag zwischen Italien und Äthiopien unterzeichnet — der Beichtvater kann nicht mehr zweifeln^[59].

Die mystische Vermählung (1888–1900)

Am 21. Oktober 1888 — dritter Oktobersonntag, Fest der Reinheit der Jungfrau Maria —, fast ein Jahr nachdem Luisa bettlägerig geworden ist, kommt Jesus in all Seiner Majestät zu ihr, begleitet von der Jungfrau Maria und der heiligen Katharina von Siena. Während die Engel einen himmlischen Hymnus singen, steckt Jesus ihr einen Ring an den Finger und küsst sie: Das ist die mystische Vermählung^[60]. Schon zuvor hatten mehrere mystische Kreuzigungen ohne äußere Stigmata diese Nacht vorbereitet: Jesus erschien als Gekreuzigter, Lichtnägel gingen aus Seinen Wunden hervor, um Hände, Füße und Herz Luisas zu durchdringen, versenkt in einen so lebhaften Schmerz, dass nur ein Beichtvater sie durch Gehorsam daraus befreien konnte^[61]. Am Fest der Kreuzerhöhung (Jahr unbekannt) steigt in einer Vision der heilige Evangelist Johannes herab, um das Kreuz zu bringen, gefolgt von der Jungfrau und den Engeln: Jesus kreuzigt Luisa, und die Seelen des Fegefeuers, für die sie sich aufgeopfert hat, steigen um sie herum zum Himmel auf und singen — „ein Tag unerhörter Leiden und unaussprechlicher Freuden“^[62].

Jesus gibt ihr fünf neue Lebensregeln, darunter die radikalste:

„Wie bei Braut und Bräutigam soll es künftig kein ‚du‘ und ‚ich‘ mehr geben, kein ‚ich werde tun‘ und ‚du wirst tun‘. Diese Worte werden verschwinden und durch ‚wir werden tun‘ ersetzt. Alles wird ‚unser‘ sein.“^[63]

Doch die entscheidende Stufe kommt am 16. November 1900: Jesus schließt Luisas Herz in Sein Heiligstes Herz ein und bittet sie, nicht mehr aus Seinem Willen zu treten, „nicht einmal für einen einzigen Augenblick“^[64]. Von diesem Moment an beginnt Luisa, im Göttlichen Willen zentriert zu sein und ihn ganz zu besitzen — das ist der Beginn der ausdrücklichen Lehre über das Leben im Göttlichen Willen, die den Kern ihres Charismas bilden wird^[65]. Am 8. März 1898 hatte Papst Leo XIII. bereits per Reskript einen Indult gewährt, der die Feier der Messe im Hause Luisas einmal wöchentlich für sieben Jahre erlaubte, wegen ihrer Immobilität; am 23. Mai 1905 wird der heilige Pius X. dieses Privileg um sieben weitere Jahre verlängern, und 1908 wird auf Bitten von Msgr. Francesco Paolo Carrano (neuer Erzbischof von Trani) Pius X. die tägliche Feier im zur Kapelle gewordenen Zimmer erlauben, sowie die Kommunion für zwei Familienmitglieder und die Messdiener^[66]. Ein jeden Morgen geöffneter großer Kleiderschrank dient als Altar.

Der Alltag einer bettlägerigen Mystikerin

Von 1888 bis zu ihrem Tod 1947 — also neunundfünfzig Jahre — folgt Luisas Alltag einem unveränderten Rhythmus.

Gegen Mitternacht oder ein Uhr morgens erstarrt ihr Körper, ihre Atmung setzt aus, und ihre Seele trennt sich vom Leib. Der Leib bleibt „unerschütterlich, wie ein ungeheures Stück Blei“ bis sechs Uhr morgens liegen. In dieser Zeit durchwandert ihre Seele mit Jesus die ganze Welt, besucht Himmel, Hölle und Fegefeuer und wohnt Szenen aus dem Leben Jesu und Mariens bei. Oft zeigt Jesus ihr Sünder, die einer Bekehrung bedürfen. Luisa willigt ein, sich als Opfer für ihr Heil anzubieten, und erfährt später von der Bekehrung der Seelen, für die sie sich aufgeopfert hat^[67].

Gegen 6 Uhr morgens kommt ihr Beichtvater, um sie zu wecken: Er zeichnet ein Kreuzzeichen auf ihren Handrücken und befiehlt ihr, „kraft des heiligen Gehorsams“ zurückzukehren. Luisas Körper entspannt sich dann, und ihre Schwestern können sie aufrecht in ihrem Bett lagern^[68].

Ihr Zimmer ist schlicht: eine mit Blumen geschmückte Jesuskind-Statue auf dem Nachttisch; ein weißer Vorhang, der ihr Bett für die Intimität des Gebets schließen kann; ein Kruzifix ihr gegenüber an der Wand; eine Uhr, ein Bild der Heiligen Familie und weitere Heiligenbilder. Später kommen ein Bild des Unbefleckten Herzens Mariens und des Heiligsten Herzens Jesu hinzu, gebracht vom heiligen Annibale di Francia^[69].

Nach der Messe und der Ruhe beginnt Luisa ihre tägliche Handarbeit: Spitzen, Stricken, Anfertigung von Altartüchern, Paramenten und liturgischen Gewändern. Sie empfängt auch eine wachsende Schar von Besucherinnen, vor allem nach dem Ersten Weltkrieg, hauptsächlich junge Mädchen aus Corato. Sie lehrt sie das Nähen und, bei der Arbeit, Stunde für Stunde die Betrachtung der Passion Jesu. Eine von ihnen, Francesca Capozza, betritt mit sieben oder acht Jahren während des Großen Krieges erstmals ihr Zimmer: Luisa lehrt sie das Spitzenklöppeln; als sie eines Tages Luisa in Ekstase überraschen will, bleiben ihre Füße wie angewurzelt am Boden; mehrmals sieht sie die Lippen des gekreuzigten Christus an der Wand sich bewegen, während Luisa mit Ihm spricht. Francesca wird später bei den Töchtern des Göttlichen Eifers eintreten, die der heilige Annibale gegründet hat^[70].

Gegen zwei oder drei Uhr nachmittags bringt man Luisa ihre Mahlzeit — eine kleine Menge Nahrung, die sie nach wenigen Minuten mit einem Schluckauf erbricht, in ein Gefäß, das sie stets in Reichweite hat. Sie isst nur aus strengem Gehorsam gegenüber ihrem Beichtvater^[71]. Ihre vierzigjährige Dienerin Rosaria Bucci wird später bestätigen: Luisa wies systematisch alles zurück, was sie zu sich nahm, trank niemals Wasser, sondern nur Mandelsirup, und der Erzbischof hatte gebeten, dies diskret zu halten, „um die neugierigen Massen zu vermeiden wie bei Thérèse Neumann“^[72]. Eine weitere Stunde widmet sie der Betrachtung und dem Rosenkranz, dann nimmt sie ihre Arbeit bis 22.30–23 Uhr wieder auf. Gegen diese Stunden schreibt Luisa auf Papier, was Jesus ihr während des Tages diktiert hat. Am nächsten Morgen liest ihr Beichtvater den Text^[73].

Luisa selbst erklärt, dass Jesus auf vier verschiedene Weisen zu ihr spricht^[74]:

1. Indem Er ihre Seele aus ihrem Leib heraustreten lässt, wie jede Nacht, für die ausgedehnten Visionen.
2. Indem Er ihrer Seele persönlich erscheint — diesmal in ihrem Leib —, in Gestalt eines Kindes, eines jungen Mannes oder des Gekreuzigten; seine Worte erreichen unmittelbar den Verstand.
3. Durch Teilhabe an Seinem Wesen: Um eine Wahrheit verstehen zu lassen — etwa die göttliche Reinheit oder Schönheit —, gießt Jesus sie in ihre Seele ein, die daran teilhat.
4. Von Herz zu Herz: Worte, die nur das Herz vernimmt, ohne jedes Bild.

Wenn sie mit dem Schreiben zögert — aus Demut, wenn der Text sie zu sehr erhebt, aus Furcht, wenn es um künftige Strafgerichte geht, oder aus körperlicher Erschöpfung —, steht Jesus ihrem Gedächtnis bei: „Ihr Erinnern wird ihr erleichtert, denn Jesus hat selbst alles, was Er ihr anvertraut, in die Tiefen ihrer Seele geschrieben“^[75].

Die diskreten mystischen Phänomene

Zu Ekstasen, nächtlicher Lethargie, Inedie und priesterlicher Abhängigkeit kommen mehrere mystische Phänomene, die Luisa ihr Leben lang zu verbergen suchte und die nur die Menschen bezeugen konnten, die ihren Alltag teilten. P. Bernardino Bucci OFMCap, Neffe Rosarias und Kapuziner, hat ihr Zeugnis am 15. Oktober 1970 gesammelt — der vollständige Text ist in den kapuzinischen Erinnerungssammlungen verbreitet^[76].

Diese Phänomene werden nicht von fernen Schülern berichtet, sondern von unmittelbaren Zeugen, und von der nach 1994 instruierten Diözesanuntersuchung bestätigt. Keines wird als offizielles Wunder im Verfahren geltend gemacht: Luisa selbst spielte sie herunter — „Wenn sie kommen, werde ich ein Gebet sprechen. Wenn sie nicht kommen, werde ich zwei sprechen!“^[83] —, und die Kirche, vorsichtig, wartet die Seligsprechung ab, um sie der strengen kanonischen Prüfung zu unterziehen.

Die Inedie: Leben von der Eucharistie allein

Unter allen Luisa zugeschriebenen Phänomenen ist das von außen am besten verifizierbare — und für die Medizin verstörendste — ihre Inedie: die anhaltende Unfähigkeit, sich anders als von der Eucharistie zu nähren. Das Wort stammt vom lateinischen in-edia, wörtlich „Nicht-Essen“, und bezeichnet in der mystischen Tradition einen Nahrungsentzug, der weder den Tod noch die erwartete Erschöpfung herbeiführt. Konkret hört Luisa ab 1888 auf, jede feste Nahrung aufzunehmen: Man bringt ihr täglich etwas Speise, die sie nach wenigen Minuten in ein stets griffbereites Gefäß erbricht^[84]. Ihre vierzigjährige Dienerin Rosaria Bucci wird präzisieren, dass sie niemals Wasser trank, sondern nur etwas Mandelsirup^[85].

Der einzigartigste Zug ist jedoch nicht das Fasten selbst, sondern die Umkehrung des Gehorsams, die es offenbart. Luisa aß weder aus Appetit noch um zu überleben, sondern einzig weil ihr Beichtvater es ihr befahl. Schon bei seiner Ernennung erlegte Don Michele De Benedictis ihr auf, mindestens eine Mahlzeit täglich zu sich zu nehmen, gerade damit sie sich keines totalen Fastens rühmen könne^[86]. Ihr Leib wies zurück, was sie aus Unterwerfung schluckte; doch sie zwang sich, es zu schlucken, aus noch größerer Unterwerfung. Was die Natur verweigerte, erlegte der Gehorsam auf — und es ist dieser Gehorsam, nicht das Wunder des Fastens, den ihre Beichtväter als Zeichen festhielten.

Zu diesem nahezu totalen Fasten kam eine physiologische Anomalie, die P. Domenico Franzé, Chirurg und ärztlicher Konsultor der Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse, 1931 für „schlicht unglaublich“ hielt: Nach mehr als fünfundvierzig Jahren ununterbrochener Bettlägerigkeit kein Druckgeschwür, keine Druckwunde, keine Verschlechterung der Haut^[87]. Der Erzbischof von Trani hatte übrigens gebeten, Luisas Inedie diskret zu halten, „um die neugierigen Massen zu vermeiden wie bei Thérèse Neumann“^[88] — Beweis, dass die kirchliche Autorität das Phänomen schon in der Zwischenkriegszeit kannte und ernst nahm, während sie zugleich die Sensationsgier fürchtete.

Die Inedie in der katholischen Tradition

Luisa ist kein Einzelfall. Die Geschichte der Heiligkeit kennt mehrere Gestalten, deren Erhaltung durch die Eucharistie allein beobachtet, manchmal klinisch, dann im Rahmen ihres Prozesses geprüft wurde. Die folgende Tabelle stellt Luisa neben die bestdokumentierten Ineditinnen der Gegenwart, jeweils mit berichteter Dauer, Art der Verifizierung und von der Kirche anerkanntem kanonischem Status.

Diese Tabelle beweist für sich allein nichts: Die Kirche hat aus der Inedie nie einen Heiligkeitsbeweis gemacht, und jeder Fall bleibt der kanonischen Untersuchung unterworfen. Aber sie stellt Luisa in eine anerkannte Reihe, in der das anhaltende Fasten niemals gesucht noch zur Schau gestellt wird — es wird erlitten, verborgen und stets der Eucharistie zugeordnet.

Der Sinn eines eucharistischen Zeichens

Denn das ist der Kern des Phänomens: nicht die Abwesenheit von Nahrung, sondern die Ersetzung einer Nahrung durch eine andere. Für diese Mystikerinnen hört das Wort Christi — „Mein Fleisch ist wirklich eine Speise, und mein Blut wirklich ein Trank“ (Joh 6, 55) — auf, eine Metapher zu sein. Die Eucharistie wird buchstäblich „Quelle und Höhepunkt“ ihres biologischen wie geistlichen Lebens. Luisa selbst bezog ihre Erhaltung nicht auf ein spektakuläres Wunder, sondern auf ihre Opferberufung: Ihr Leib lebte nicht mehr für sich selbst, sondern für die Seelen, die sie aufopferte. „Der Mensch lebt nicht vom Brot allein, sondern von jedem Wort, das aus dem Mund Gottes kommt“ (Mt 4, 4) — in ihr nahm die Formel Leib an.

Die Kirche, ihrer Klugheit getreu, führt keines dieser Phänomene als offizielles Wunder im Verfahren Luisas an. Die Inedie, wie der mystische Duft, der Blutschweiß oder das Fehlen von Druckgeschwüren, gehört zu den der Unterscheidung unterworfenen „Fakten“, nicht zu den für eine Seligsprechung erforderlichen kanonischen Beweisen. Das ist ein ständiger Zug der luisischen Spiritualität: Das Wunder steht stets an zweiter Stelle, dem Einzigen untergeordnet, das zählt — im Göttlichen Willen zu leben.

Der Tod der Eltern und die familiäre Einsamkeit (1907)

Am 13. März 1907 warnt Jesus Luisa, dass ihre Mutter, Rosa Tarantino, sehr bald sterben werde. Luisa fleht da den Herrn an, ihrer Mutter das Fegefeuer zu ersparen, „im Austausch gegen ihre eigenen Leiden“. Sechs Tage später, am 19. März 1907 — Fest des heiligen Josef —, entschläft Rosa am Morgen^[94]. Luisa empfängt eine innere Vision:

„In diesem Augenblick schien es mir, als sähe ich Mama in einem ungeheuren Raum. In diesem Raum gab es Freuden und Wonnen entsprechend allen Worten, Gedanken, Blicken, Werken, Leiden, Herzschlägen usw. der heiligsten Menschheit Jesu. […] Das war für meine Mutter ein ganz einzigartiges Vorrecht, das nur wenigen vorbehalten ist, die das Fegefeuer nicht erfahren müssen.“^[95]

Zwölf Tage lang leidet Luisa so lebhaft, dass sie sich selbst für sterbend hält, um ihrer Mutter einen schnelleren Eintritt in den Himmel zu ermöglichen. Zehn Tage später erkrankt ihr Vater Vito Nicola Piccarreta schwer; Luisa opfert abermals ihre Leiden auf. Er stirbt am sechzehnten Tag. Kurz darauf empfängt Luisa die Vision einer Kirche voller Seelen des Fegefeuers, getröstet durch die Messen; sie sieht dann, wie „Jesus ihren Vater nahe beim Tabernakel aufstellt“^[96].

Nach dem Tod ihrer Eltern kümmert sich ihre Schwester Angela — wie sie unverheiratet geblieben — um sie; die drei anderen Schwestern (Maria, Rachela und Filomena) sind verheiratet. Um die Ausgaben des Hauses in der Via Nazario Sauro zu bestreiten, willigt Luisa ein, für Spitzen und liturgische Ornamente für die Kirche entlohnt zu werden; jedes persönliche Geschenk und sogar alle Einkünfte aus dem Verkauf ihrer Bände lehnt sie dagegen ab^[97].

Im selben Jahr 1907 tritt ein neunjähriges Kind, Rosaria Bucci, in Luisas Dienst und bleibt vierzig Jahre dort, bis zu ihrem Tod. Sie ist es, die jeden Morgen ihr Zimmer öffnet, um die Messe vorzubereiten, die ihre Inedie, ihr Blut und ihren Duft feststellen wird, und die später, als geistliche Tochter des heiligen Pater Pio, die Brücke zwischen den beiden Mystikern schlagen wird. Ohne Rosaria wäre ein großer Teil des menschlichen Zeugnisses über Luisa verloren.

Die Gabe der Prophetie und die Strafgerichte des Jahrhunderts

Obwohl eingeschlossen, ist Luisa den politischen und militärischen Ereignissen des 20. Jahrhunderts keineswegs fremd. Mehrmals kündigt Jesus ihr kollektive Ereignisse an, bevor sie eintreten — was die Tradition eine Gabe der Prophetie nennt, zu unterscheiden von der lehrmäßigen Privatoffenbarung.

• 1887 — Choleraepidemie. Luisa opfert sich auf Bitten ihres Beichtvaters, Pater Cosimo Di Loiodice, als Opfer an: Drei Tage später erlischt die Plage^[98].

• 2. Mai 1889 — italienisch-äthiopischer Frieden. Pater De Benedictis, besorgt über Luisas Inedie, befiehlt ihr, ihren Opferstand zu beenden; Jesus kündigt da an, der Krieg werde enden, wenn Luisa wieder Opfer werde — was am 2. Mai 1889 durch ewigen Friedensvertrag geschieht^[99].

• 28. Dezember 1908 — Beben von Messina. Nach Luisas Bericht, wiedergegeben von ihrem Biographen Hugh Owen, soll Jesus sie fünf Stunden vor der Katastrophe vor bevorstehenden Erdbeben in Sizilien und Kalabrien gewarnt haben. Um 5.20 Uhr morgens zerstört ein Beben, gefolgt von einem Tsunami, Messina und fordert über 80.000 Tote. In dieser Stadt wirkt damals ein junger Priester, Pater Annibale Maria Di Francia, dessen 150 Waisen nach demselben Bericht verschont blieben; er wird Luisa zwei Jahre später erstmals begegnen^[100].

• 1923 — Ankündigung des Zweiten Weltkriegs, im Band 16 des Buches des Himmels. In dem Jahr, in dem Adolf Hitler Mein Kampf verfasst, sagt Jesus zu Luisa:

  „Wehe, die Nationen bereiten die zweite allgemeine Drangsal vor. […] Je mehr sie Bündnisse schmieden, desto mehr entzünden sie Zwietracht, Hass, Ungerechtigkeit und zwingen dadurch die Unterdrückten, zu den Waffen zu greifen, um sich zu verteidigen. […] Wie viele arme Menschen werden umkommen! Die Erde muss geläutert werden.“^[101]

• 1915–1918 und 1939–1945 — zwei Weltkriege. Luisa verstärkt da ihre Fürbitte und opfert ihre Leiden auf, „damit das Morden ein Ende nehme“; die erste Ausgabe der Passionsstunden erscheint 1914, ein Jahr vor dem Kriegseintritt Italiens (1915). Nach Hugh Owen soll Jesus ihr mehrmals versprochen haben, Corato um ihretwillen zu verschonen; die Stadt durchquert tatsächlich beide Konflikte fast unversehrt — eine Annäherung, die die Biographen mit San Giovanni Rotondo unter dem Schutz Pater Pios vornehmen, ohne dass diese Annäherung einen historischen Beweis darstellte^[102].

• Vision über die Scheidung in Italien. Im Buch des Himmels berichtet Luisa, die Ausarbeitung eines „ungerechten Gesetzes gegen die Menschen selbst und gegen ihr eigenes gesellschaftliches Wohlergehen“ gesehen zu haben, und dass Jesus sie gebeten habe, ihre Leiden für die aufzuopfern, die es bekämpfen^[103]. Ihre Leser bringen diese Stelle mit der Legalisierung der Scheidung in Italien (Fortuna-Baslini-Gesetz, 1970) in Verbindung — eine Annäherung, die ihrer Lesart angehört, nicht einem historischen Beweis.

Diese Gabe der Prophetie war niemals spektakulär noch gepredigt: Sie scheint im Tagebuch durch, gedämpft, wie ein roter Faden wirksamer Fürbitte. Darum nennen die Einwohner von Corato sie schon in der Zwischenkriegszeit schlicht „die Heilige“.

Die aufeinanderfolgenden Beichtväter (1874–1947)

Während fast sechzig Jahren Bettlägerigkeit war Luisa völlig von den Priestern abhängig: Ohne das tägliche Eingreifen eines Beichtvaters — der ein Kreuzzeichen auf ihre Hand zeichnen musste, „kraft des heiligen Gehorsams“ — blieb ihr Körper erstarrt und unbeweglich. Jesus selbst offenbarte ihr, dass diese Abhängigkeit kein Zufall war, sondern ein integraler Teil ihrer Sendung: „Je größer das Werk ist, das Ich vollbringen will, desto notwendiger ist es, dass das erwählte Geschöpf außergewöhnlich behandelt wird“^[104]. Darum ist die Liste ihrer aufeinanderfolgenden Beichtväter so wichtig — jeder war auf seine Weise ein privilegierter Zeuge der Mystikerin und ein Bürge des kirchlichen Gehorsams, in dem Luisa stets bleiben wollte.

Zu diesen sechs ordentlichen Beichtvätern kommt der heilige Annibale Maria di Francia (1851–1927), der ab 1908 — zum außerordentlichen Prüfer ernannt von Msgr. Carrano — ihr persönlicher Beichtvater und ihr kirchlicher Zensor war — neunzehn Jahre, bis zu seinem Tod am 1. Juni 1927 —, das heißt derjenige, der die Schriften vor der Herausgabe offiziell prüfte, um die Nihil Obstat und Imprimatur zu erhalten. Diese Funktion unterscheidet sich vom ordentlichen Beichtvater (betraut mit der täglichen geistlichen Leitung und der leiblichen Befreiung Luisas) und wird im folgenden Abschnitt im Einzelnen dargestellt.

Pater Annibale und Luisa (1910–1927)

Der heilige Annibale Maria di Francia beginnt seine Besuche bei Luisa 1910. Er gehört zunächst einer freien Vereinigung von Priestern an, die ein Verlangen nach Heiligkeit und eine tiefe Bewunderung für Luisa teilen: Man findet dort auch Pater Gennaro Braccale, Pater Eustachio Montemuro (Gründer der Missionsschwestern vom Heiligsten Herzen) und Pater Ferdinando Cento, den künftigen Kardinal^[111].

Pater Annibale wird dann ihr außerordentlicher Beichtvater, dann ihr bestellter kirchlicher Zensor^[112]. Obwohl alles sie zu trennen schien — Annibale stammt aus einer adeligen und reichen Familie, ist ein bemerkenswerter Dichter, ein berühmter Prediger und ein Apostel der Priesterberufungen^[113]; Luisa ist Bäuerin, ohne Bildung, bettlägerig —, teilen sie das Wesentliche: eine große Liebe zu Gott, zur Eucharistie und eine völlige Unterwerfung unter den Göttlichen Willen. Die Devise Pater Annibales lautete „Verliebt euch in Jesus Christus“. Bei seiner Heiligsprechung am 16. Mai 2004 nahm der heilige Johannes Paul II. sie in seiner Homilie wieder auf:

Derselbe Ruf ist es, den Pater Annibale Maria Di Francia an die Jugendlichen unserer Zeit richtet, indem er ihn in seiner berühmten Mahnung zusammenfasst: „Verliebt euch in Jesus Christus“.^[114]

Pater Annibale widmet den Schriften Luisas peinlich genaue Sorgfalt. Er veröffentlicht vier Ausgaben der Passionsstunden zwischen 1914 und 1925, mit Nihil Obstat und Imprimatur des Erzbischofs von Trani. 1926 gibt er die neunzehn ersten Bände von Luisas Tagebuch heraus und veröffentlicht sie, mit Nihil Obstat und Imprimatur von Msgr. Joseph Leo^[115]. Er verlangt von Luisa, „nichts“ von dem zurückzuhalten, was zwischen Jesus und ihr geschieht, und bittet sie, Tag und Nacht mit völliger Genauigkeit zu schreiben^[116].

Je mehr Pater Annibale in die Bände eintaucht, desto mehr baut er sein eigenes geistliches Leben auf ihren Lehren auf. Er schreibt an Luisa:

„Ich sehe in ihnen eine erhabene und göttliche Wissenschaft, obwohl mein Mangel an Verstand mir noch nicht erlaubt hat, sie vollkommen zu durchdringen. Diese Schriften müssen wirklich der ganzen Welt bekannt gemacht werden, und ich glaube, dass sie viel Gutes tun werden. […] Meiner Ansicht nach hätte kein menschlicher Verstand sie ersinnen können.“^[117]

In seinen letzten Jahren beschreibt P. Annibale — erschöpft, krank, in „innerer geistlicher Trostlosigkeit“ — in seinen Briefen an Luisa die Heftigkeit des geistlichen Kampfes, den der Dämon gegen die Herausgabe liefert. Am 24. Januar 1927: „Sie wären schockiert, wenn ich Ihnen erzählte, wie der höllische Feind mich zertreten hat, um mich zu vernichten, während ich diese Arbeit tat. Vorerst musste ich unterbrechen. Ohne besondere Hilfe Unseres Herrn werde ich nicht fortfahren können“^[118]. Am 14. Februar 1927: „Ich spüre in mir Verlassenheiten und innere Trostlosigkeiten, tiefe Sorgen — kurz, einen inneren Zustand solcher Angst und solchen Leidens, wie ich ihn nie zuvor gekannt habe. […] Mir scheint, die Dämonen sind wütend, weil sie sehen, dass ich an dieser Veröffentlichung beteiligt bin; und da sie äußerlich nicht auf mich einwirken können, weil ich diese Wege nicht gehe, wirken sie innerlich, um mich zu vernichten“^[119]. Am 24. März 1927: „Der Feind gibt mir ein: ‚Siehst du nicht, dass diese Veröffentlichung dich ins Grab führt? Warum hast du dich darauf eingelassen?‘“^[120]

In derselben Korrespondenz verlangt P. Annibale im Übrigen von Luisa die unbedingte Treue zum Diktat: „Alles für den heiligen Gehorsam, hohe Dame […]. Achten Sie darauf, nichts zu entstellen noch zu verbergen!“ (28. August 1926)^[121]. Er besteht auch auf der herausgeberischen Klugheit: „Man muss bedenken, wie oft […] Unser Herr Ihnen wiederholt, aufmerksam zu sein, treu zu schreiben, was Er offenbart, damit der Sinn dessen, was Er sagt, nicht verfälscht wird; und dass ein anderes Wort, ein Komma mehr oder weniger, oder versetzt, ihn verändern kann, selbst unwillentlich“ (5. Oktober 1926)^[122].

Über die Herausgabe hinaus arbeitete P. Annibale an der Gründung der „Weltweiten Frommen Vereinigung der Töchter und Söhne des Göttlichen Willens“, einer Laien- und Ordensbewegung, deren einzige Verpflichtung gewesen wäre, fünfmal täglich „Dein Wille geschehe wie im Himmel so auf Erden“ zu beten^[123]. Der Tod wird ihn hindern, dieses Vorhaben zu vollenden.

Im Februar 1927, schwer krank bis zur Unfähigkeit, die Messe zu feiern, erklärt er: „Ich will Seinen Willen tun. Der Wille des Herrn übersteigt alles, selbst die Messe.“ Er stirbt am 1. Juni 1927, ohne seinen großen Wunsch zu verwirklichen, alle Bände Luisas zu veröffentlichen^[124].

Das Gutachten P. Domenico Franzés (1931)

Drei Jahre nach dem Tod P. Annibales prüft auf Bitten Pater Pantaleone Palmas ein neuer Theologe die Schriften und die Person Luisas gründlich: P. Domenico Franzé OFM, ein seltenes Profil, da er Chirurg, Physiologieprofessor, Missionar, Ehrenmitglied der Päpstlichen Missionsakademie Roms und ärztlicher Konsultor der Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse in sich vereint^[125]. 1931, fünfundsechzigjährig, studiert er die Bände von Grund auf, holt die Meinung anderer kompetenter Theologen ein und begibt sich dann nach Corato, um Luisa einer Batterie von Tests „moralischer, physischer und psychologischer Art“ zu unterziehen. Sein Schreiben vom 20. Juli 1931 an P. Palma liefert vier grundlegende Beobachtungen:

„Als Arzt ist es schlicht unglaublich, nicht die geringste Spur von Aufliegegeschwüren bei der Patientin festgestellt zu haben, noch irgendeine Verschlechterung der Haut bei einer Person, die so viele Jahre bettlägerig und immobilisiert ist.“^[126]

„Als Konsultor der Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse ist es tröstlich, die Versicherung zu haben, dass nach so vielen Jahren erschöpfender Studien die Ärzte, Beichtväter und Erzbischöfe der Diözese niemals den geringsten Verdacht auf Täuschung oder Betrug entdeckt haben.“^[127]

„Als Priester bin ich voller Freude, in der Patientin nicht nur die ganze zarte Unversehrtheit der christlichen Tugenden gefunden zu haben, sondern auch eine Seele, die nach Vollkommenheit strebt, erleuchtet durch eine besondere Gnade.“^[128]

„Nur eine so fortwährend abgetötete Seele, nur ein mit dem Göttlichen Willen verschmolzener menschlicher Wille kann zu so ursprünglichen und grundlegenden Begriffen gelangen wie denen, die sich für diese Seele zeigen. Ohne vertiefte Studien und ohne Bildung, allein im Bett ihres Leidens und ihres Martyriums, mit einer äußerst begrenzten literarischen, theologischen und aszetischen Kultur, spricht sie über die tiefsten Fragen mit wahrer Kompetenz.“^[129]

Diesem Schreiben fügt P. Franzé ein paralleles Zeugnis P. Consalvo Valls OFM bei, Professor der dogmatischen Theologie an der Päpstlichen Universität Antonianum in Rom und delegierter Prüfer für die Revision der Bücher der Minderbrüder. Seine Schlussfolgerung (18. Juni 1931):

„Ich bin zutiefst überzeugt, dass die fragliche Person eine Seele Gottes ist und dass das Werk, das sich in ihr vollzieht, göttlich ist.“^[130]

Diese doppelte, ärztlich-theologische Prüfung, durchgeführt von Männern des Heiligen Stuhls mitten in den 1930er Jahren — nur wenige Jahre vor dem Indexdekret — wiegt schwer im lehrmäßigen Dossier. Sie macht auch die Wahl Msgr. Cassatis umso verständlicher, sechzig Jahre später das Seligsprechungsverfahren zu eröffnen.

Die Zeit der Verfolgungen (1928–1947)

1928 wird Luisa auf Bitten Pater Annibales (ein Jahr zuvor verstorben) in das Kloster der Töchter des Göttlichen Eifers in Corato überführt, genannt „Haus des Göttlichen Willens“ und eröffnet am 7. Oktober 1928 durch Pater Pantaleone Palma, Generaloberer der Rogationisten. Die Schwestern empfangen Luisa herzlich. Zwischen 1926 und 1938 lernen Zehntausende Luisas Schriften kennen^[131].

Parallel dazu inszenieren Luisas Feinde lautlos eine Diskreditierungskampagne beim Heiligen Stuhl. Am 13. Juli 1938 veröffentlicht das Heilige Offizium ein Dekret, das drei Werke verurteilt; Papst Pius XI. billigt die Entscheidung am folgenden Tag^[132].

Unter dieser Lawine schreibt Luisa zum einzigen Mal in ihrem Leben an Pater Pio, den stigmatisierten Kapuziner von San Giovanni Rotondo (der selbst von 1931 bis 1933 eine ähnliche Verfolgung erlitt, fast aller seiner priesterlichen Befugnisse beraubt). Als er von der Verurteilung erfährt, ruft Pater Pio aus:

„Es gibt die, die Heilige machen; aber wehe denen, die sie machen!“^[133]

Am 7. Oktober 1938 muss Luisa das Haus des Göttlichen Willens verlassen — wo sie genau zehn Jahre gelebt hat — und zieht in eine Wohnung in der Via Maddalena im Zentrum von Corato. Am 28. Dezember 1938 wird ihr die Schreibpflicht aus Gehorsam entzogen — Ende ihres Tagebuchs mit dem sechsunddreißigsten Band, über eine Betrachtung der Mutterschaft Mariens. Sie wird ihren Leib bis zu ihrem Tod nicht mehr verlassen und Jesus nicht mehr leibhaft sehen, obwohl Er sie innerlich weiter unterweist. Sie verliert sogar ein Jahr lang die Erlaubnis, ihren Beichtvater Don Calvi zu sehen^[134]. Luisa schreibt an einen Freund:

„Dennoch kann niemand mich aus dem Göttlichen Willen herausbringen. Dort finde ich alles, selbst die heilige Messe.“^[135]

Während des Zweiten Weltkriegs soll Jesus nach Luisas Bericht, wiedergegeben von Owen, ihr mehrmals versprochen haben, Corato um ihretwillen zu verschonen. Die Stadt durchquert tatsächlich den Krieg fast unversehrt — ebenso wie San Giovanni Rotondo, nach seinen Einwohnern durch Pater Pio geschützt^[136]. Zahlreiche Besucher kommen, um Luisa zu befragen: der Erzbischof von Polen, besorgt um sein Land, Familien, die Nachrichten von ihren Angehörigen an der Front suchen, Kranke, die Heilungen durch ihre Gebete erlangen (besonders Gino Bartolomeo, der Nachbarsjunge mit dem verletzten Fuß). Die Einwohner von Corato nennen sie „die Heilige“ — doch Luisa entmutigt diese Verehrung: „Wenn sie kommen, werde ich ein Gebet sprechen. Wenn sie nicht kommen, werde ich zwei sprechen!“^[137]

Der Tod und das Begräbnis (1947)

Im Februar 1947, mit 81 Jahren, bekommt Luisa eine Lungenentzündung — die erste wirkliche Krankheit ihres Lebens in fast sechzig Jahren mystischer Klausur. Zwei Wochen lang verschlimmert sich die Krankheit. Am 4. März 1947 um 5 Uhr morgens, in Gegenwart ihres Beichtvaters Don Benedetto Calvi, spricht Luisa ihre letzten Worte:

„Ich sterbe nun glücklicher, denn der Göttliche Wille hat mich mehr als gewöhnlich durch eure Gegenwart in diesen letzten Augenblicken meines Lebens getröstet. Ich sehe nun eine lange, wunderbare und weite Straße, erleuchtet von unendlichen strahlenden Sonnen … es ist die Straße, die der Göttliche Wille für mich bereitet hat. […] Es ist die Straße, die ich für die Seelen reservieren werde, die im Göttlichen Willen leben wollen.“^[138]

Don Calvi beschreibt den Leib:

„Ihr Leib war unbiegsam aufrecht geblieben, auf ihrem Bett sitzend, die Glieder völlig frei von Leichenstarre, und man konnte sie in alle Richtungen bewegen. Die Augen hatten den Glanz ihrer Pupillen bewahrt. Das ließ uns zweifeln, ob sie wirklich tot war, darum haben wir sie mehreren Ärzten gezeigt. Sie blieb in diesem Zustand, ohne jedes Zeichen der Verwesung, volle vier Tage. Die ganze Stadt und eine Menge Fremder kamen, sie zu sehen, und staunten mit großer Andacht vor dem Leib, indem sie ihre biegsamen Hände küssten.“^[139]

Ihre sitzende Haltung erfordert den Bau eines vollständig maßgefertigten Sarges, verglast verschlossen, damit ihr Leib sichtbar bleibt. Ihr Begräbnis am 7. März 1947 in der Himmelfahrtskirche in Corato versammelt etwa vierzig Priester, den örtlichen Klerus, zahlreiche Ordensfrauen und die gesamte Bevölkerung der Stadt. Don Calvi schreibt:

„Das Begräbnis? Ein wahrer Triumph. Niemand ging an diesem Tag zur Arbeit. […] Es war eine große Kundgebung der Trauer, aber auch großer Freude. Und von ihrem Sarg aus, sich allen zeigend, schien sie, obwohl ihre Lider geschlossen waren, die ganze Stadt zu segnen, die sie zu ihrer letzten Ruhestätte begleitete.“^[140]

Don Calvi erwirkt, dass Luisas Leib in seiner eigenen Familienkapelle auf dem Friedhof von Corato bestattet wird — um im Leben des Göttlichen Willens und im Tod vereint zu bleiben. Am 12. März 1947, nur acht Tage nach dem Hinscheiden, schreibt er an einen Korrespondenten:

„Luisa ist nicht mehr unter uns. Sie ist im Himmel im ungeheuren Licht des Göttlichen Willens, ruhmreich und triumphierend in der Herrlichkeit der Heiligen. Ich war bei ihr im letzten Augenblick … sie starb in meinen Armen, während ich meine letzte und nutzlose Absolution sprach! Sie starb, wie die Heiligen sterben, indem sie den letzten Akt ihres Lebens im Göttlichen Willen vollzog. […] Eine Heilige ist gestorben.“^[141]

Später wird er ihr Bett als „einen wunderbaren Sitz der Weisheit und göttlichen Salbung“ beschreiben, von dem aus „sie sprach und die Seelen innerlich verwandelte“; für die Einwohner von Corato war Luisa „unser Blitzableiter gegen die Göttliche Gerechtigkeit, schon so entflammt durch den menschlichen Willen, der Gott so sehr beleidigt“^[142].

Fast sofort beginnen die Einwohner von Corato und die Kenner ihrer Schriften, ihre Fürsprache anzurufen. Schon 1948 beginnen Karten mit Gebeten um ihre Seligsprechung zu zirkulieren, mit Nihil Obstat.

Am 3. Juni 1962 genehmigt der Heilige Stuhl auf Bitten Don Calvis und Kardinal Ferdinando Centos (Erzbischof von Trani und einstiges Mitglied des Kreises heiliger Priester um Luisa) die Überführung ihres Leibes vom Friedhof an einen Ehrenplatz in der Kirche Santa Maria Greca in Corato, rechts vom Hauptschiff, wo er noch heute ruht.

Das Korpus Luisa Piccarretas umfasst drei Hauptwerke, alle zu ihren Lebzeiten von der kirchlichen Autorität approbiert^[143]:

• Das Buch des Himmels (Il Libro del Cielo) — sechsunddreißig Bände, verfasst zwischen 1899 und 1938, mit den vertrauten Zwiesprachen zwischen Jesus und Luisa, ihren Betrachtungen der Passion, ihren Visionen und der fortschreitenden Lehre über die Gabe des Lebens im Göttlichen Willen.
• Die Passionsstunden unseres Herrn Jesus Christus (L'Orologio della Passione) — vierundzwanzig Betrachtungen über die letzten irdischen Stunden Christi. Dieses Werk wurde zu Luisas Lebzeiten viermal auf Italienisch nachgedruckt, Zeichen seiner breiten kirchlichen Aufnahme.
• Die Jungfrau Maria im Reich des Göttlichen Willens (1932) — Betrachtung in einunddreißig Tagen über das Leben der Mutter des Erlösers und ihre Rolle als Königin des Reiches des Göttlichen Willens^[144].

Heiliger Annibale Maria di Francia, ihr heiliggesprochener geistlicher Begleiter

Der heilige Annibale Maria di Francia (1851–1927), italienischer Priester, Gründer der Rogationisten vom Herzen Jesu, war in seinen letzten Jahren Luisas bestellter geistlicher Begleiter und censor librorum. Er ist es, der ihr aus kirchlichem Gehorsam 1926 befahl, ihre Autobiographie zu schreiben. Er ist es, der die neunzehn ersten handschriftlichen Bände des Buches des Himmels herausgab und ihnen sein Nihil Obstat erteilte^[145].

Annibale di Francia wurde am 7. Oktober 1990 durch den heiligen Johannes Paul II. seliggesprochen, dann am 16. Mai 2004 durch denselben Papst heiliggesprochen — der ihn also der Weltkirche als Vorbild der Heiligkeit vorstellt^[146]. Es wäre theologisch inkohärent, ein Werk der Häresie zu verdächtigen, dessen bestellter geistlicher Begleiter, offizieller Herausgeber und kirchlicher Zensor ein heiliggesprochener Heiliger war.

Der heilige Annibale schrieb an Luisa, nachdem er ihre Bände betrachtet hatte:

„Ich sehe darin eine erhabene und göttliche Wissenschaft […] Dies sind Schriften, die nun der Welt bekannt gemacht werden müssen.“^[147]

Die 11 kirchlichen Approbationssiegel

Nach der offiziellen Chronologie, veröffentlicht von der Libreria Editrice Vaticana (Verlag des Heiligen Stuhls) im Referenzwerk The Sun of My Will — Luisa Piccarreta von Maria Rosaria Del Genio, haben die Schriften Luisa Piccarretas zu Luisas Lebzeiten und danach mindestens elf verschiedene offizielle kirchliche Approbationssiegel erhalten, gewährt von mehreren Erzbischöfen, Bischöfen und kirchlichen Delegaten^[148]. Vermutlich hat keine andere Mystikerin ihrer Zeit eine solche Fülle von Approbationen erhalten.

Vollständige Liste der 11 Approbationssiegel, in chronologischer Ordnung^[149]:

1. 6. August 1926 — Nihil Obstat des heiligen Annibale Maria di Francia, Beichtvater und bestellter censor librorum. Er setzt sein Nihil Obstat persönlich auf die 19 ersten handschriftlichen Bände von Luisas Tagebuch.

2. September–Oktober 1926 — Imprimatur von Msgr. Giuseppe Maria Leo, Erzbischof von Trani, für dieselben 19 Bände.

3. 1930 — Imprimatur von Msgr. Giuseppe Maria Leo für das Buch In the Kingdom of the Divine Will.

4. 1932 — Imprimatur von Msgr. Giuseppe Battignani, Bischof von Montepulciano (Siena), für die 1. Ausgabe von Die Jungfrau Maria im Reich des Göttlichen Willens.

5. Oktober 1933 — Nihil Obstat des erzbischöflichen Delegaten von Tarent für die 2. Ausgabe von Die Jungfrau Maria im Reich des Göttlichen Willens (herausgegeben von P. Benedetto Calvi).

6. Oktober 1933 — Imprimatur des erzbischöflichen Delegaten von Tarent für dieselbe 2. Ausgabe, veröffentlicht im erzbischöflichen Verlag S.T.A.T. von Tarent.

7. 1934 — Nihil Obstat des erzbischöflichen Delegaten von Tarent für die 5. Ausgabe der Passionsstunden.

8. 24. November 1937 (Christkönigsfest) — Nihil Obstat des erzbischöflichen Delegaten von Tarent für die 3. Ausgabe von Die Jungfrau Maria im Reich des Göttlichen Willens.

9. 24. November 1937 — Imprimatur des erzbischöflichen Delegaten von Tarent für dieselbe 3. Ausgabe.

10. 24.–25. Februar 1994 — Non Obstare der Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse (Kardinal Angelo Felici, Präfekt), gewährt an Msgr. Carmelo Cassati zur Eröffnung der Diözesanuntersuchung (offizielles Schreiben vom 24. Februar 1994, Erklärung datiert vom 25. Februar 1994); bestätigt durch Schreiben Kardinal Felicis vom 28. März 1994.

11. Juni 2024 — Nulla Osta des Dikasteriums für die Glaubenslehre für die Fortsetzung des Verfahrens, das keinen Lehrirrtum in den Schriften feststellt. Bestätigt durch Schreiben vom 3. Dezember 2024 von Msgr. Philippe Curbelié, Untersekretär des Dikasteriums, an Msgr. Benoît Bertrand, Präsident der Lehrkommission der Französischen Bischofskonferenz.

Bilanz: 6 Nihil Obstat (einschließlich des Nulla Osta von 2024) + 5 Imprimatur, ungerechnet die päpstlichen Ablässe Leos XIII. und des heiligen Pius X. sowie die aufeinanderfolgenden päpstlichen Reskripte.

Das Schreiben des Dikasteriums für die Glaubenslehre (3. Dezember 2024)

Am 3. Dezember 2024 unterzeichnet Msgr. Philippe Curbelié, Titularerzbischof von Utica und Untersekretär des Dikasteriums für die Glaubenslehre, ein offizielles Schreiben (Prot. N. 94/37 — 102675) an Msgr. Benoît Bertrand, Präsident der Lehrkommission der Französischen Bischofskonferenz. Die zentrale Passage lautet:

„Wie Sie wissen, hat dieses Dikasterium im Juni 2024 sein Nulla Osta für die Fortsetzung der Selig- und Heiligsprechungsprozesse der Dienerin Gottes Luisa Piccarreta gewährt, da es keinen Lehrirrtum in ihren Schriften feststellte, der ihrer Verbreitung entgegenstünde.“^[150]

Das Dikasterium warnt jedoch vor der „unkontrollierten Vermehrung“ von Luisas Schriften nach ihrem Tod, „oft übersetzt und manipuliert mit heterodoxen Deutungen“, und vor gewissen „Bewegungen, Vereinigungen und Gruppen des Göttlichen Willens, die manchmal von einer unbesonnenen Frömmigkeit gegenüber der Dienerin Gottes geprägt sind“. Das angeprangerte Risiko betrifft also nicht Luisas Schriften selbst (erklärt als frei von Lehrirrtum), sondern ihre von Dritten verdrehten Deutungen. Zur Abhilfe hat das Dikasterium den Postulator des Verfahrens in Zusammenarbeit mit dem Erzbischof von Trani-Barletta-Bisceglie beauftragt, für die offizielle, typische und kritische Ausgabe der Schriften Luisa Piccarretas zu sorgen, mit angemessener Einleitung und pädagogischen Anmerkungen^[151].

Kontinuität mit dem Lehramt

Luisas Werk steht in vollkommener Kontinuität mit dem päpstlichen Lehramt des 20. Jahrhunderts:

• Der heilige Johannes XXIII. kündigte in der Apostolischen Konstitution Humanae salutis vom 25. Dezember 1961 ein „novum veluti Pentecostem“ — ein neues Pfingsten — an, einen Ausdruck, den der heilige Johannes Paul II. mehrmals wiederaufnehmen wird (Generalaudienz vom 4. April 1998, Pfingsthomilie vom 3. Juni 2001)^[152]. Dieses „neue Pfingsten“ klingt an das Luisa angekündigte „Fiat der Heiligung“ an.
• Das II. Vatikanum (Lumen Gentium, Kapitel V) verkündet die allgemeine Berufung zur Heiligkeit — konvergent mit der luisischen Spiritualität des Lebens im Göttlichen Willen^[153].
• Im Herzen von Luisas Lehre steht die zweite Bitte des vom Christus selbst gelehrten Vaterunsers: „Dein Wille geschehe wie im Himmel so auf Erden“. Darum zu bitten zu verlangen und zugleich zu verweigern, dass dies geschehen könne, wäre widersprüchlich.

Das Werk konvergiert auch mit dem anderer von der Kirche approbierter Mystiker: heilige Faustina Kowalska (heiliggesprochen 2000), heiliger Maximilian Kolbe, selige Dina Bélanger, ehrwürdige Concepción Cabrera de Armida^[154].

Zeitgenössische akademische Unterstützungen

Die den Schriften Luisas zugrunde liegende Theologie wurde einer strengen akademischen Prüfung unterzogen:

• 22. November 2012 — P. Joseph Iannuzzi verteidigt an der Päpstlichen Universität Gregoriana in Rom eine Doktorthese mit dem Titel Die Gabe des Lebens im Göttlichen Willen in den Schriften Luisa Piccarretas, Note magnum cum laude. Die These trägt die offiziellen Siegel der vom Heiligen Stuhl autorisierten Universität^[155].
• 2013 — Mit Erlaubnis der Päpstlichen Universität wird die These veröffentlicht und an die vatikanischen Dikasterien (Glaubenslehre, Selig- und Heiligsprechungsprozesse) sowie an die 494 katholischen Bischöfe der Vereinigten Staaten gesandt. Im selben Jahr drücken über 45 Bischöfe schriftlich ihre Wertschätzung für die These aus, darunter Kardinal Luis Antonio Tagle^[156].

Die Demut und der Gehorsam angesichts des Index (1938)

Am 13. Juli 1938 setzt das Heilige Offizium drei Ausgaben von Luisas Schriften auf den *Index librorum prohibitorum*PLACEHOLDER___P183_PLACEHOLDER__. Ihre sofortige Reaktion bildet eines der stärksten Argumente für die Heiligkeit ihrer Seele: Sobald sie von der Verurteilung erfährt, schreibt Luisa an ihren Erzbischof Msgr. Joseph Leo eine Erklärung bedingungslosen Gehorsams, die er dem Heiligen Offizium übermitteln möge:

„In Demut habe ich spontan und unverzüglich meine Pflichten als christliche Seele erfüllt, indem ich ohne Zögern meine unbedingte, volle und vorbehaltlose Unterwerfung unter das Urteil der heiligen römischen Kirche dargebracht habe. Ohne jede Einschränkung missbillige und verurteile ich daher alles, was die Oberste Heilige Kongregation des Heiligen Offiziums in den genannten Büchern missbilligt und verurteilt, im selben Sinn und mit derselben Absicht wie die Heilige Kongregation. Ich unterbreite zugleich diese Erklärung meinem geliebten Erzbischof Giuseppe M. Leo und bitte ihn in seiner väterlichen Liebe, sie dem Heiligen Offizium zu übergeben.“^[157]

Msgr. Joseph Leo selbst wird präzisieren, dass diese Erklärung nicht einmal nötig war: Nur die drei verurteilten Ausgaben waren vom Dekret betroffen, und die vierunddreißig Bände von Luisas Tagebuch waren nicht verurteilt. Diese Zahl erklärt sich aus dem Datum: Am 11. Mai 1938 hatte Luisa auf Befehl eines Gesandten des Heiligen Offiziums die damals vollendeten vierunddreißig Bände ihres Tagebuchs übergeben — Band 35 war gerade vollendet und wurde versteckt, Band 36 war begonnen und wird erst am 28. Dezember 1938 vollendet^[158]. Die „vierunddreißig Bände“, die 1938 nicht verurteilt wurden, und die „sechsunddreißig Bände“ des Gesamtwerks bezeichnen also dasselbe Werk zu zwei verschiedenen Zeitpunkten. Doch Luisa wählt aus heroischer Demut, nichts zurückzuhalten: Sie unterwirft sich „ohne jede Einschränkung“, „im selben Sinn und mit derselben Absicht“ wie die Kongregation.

Fast sechzig Jahre lang — von 1888 bis zu ihrem Tod 1947 — blieb Luisa der unablässigen Unterscheidung der Vertreter der Kirche unterworfen: Ihre nächtliche Lähmung konnte nur durch das Eingreifen eines Priesters gelöst werden, ihr Schriftstellerleben hing vom Befehl ihres Beichtvaters ab. Jesus selbst erklärt es ihr:

„Meine Tochter, je größer das Werk ist, das Ich vollbringen will, desto notwendiger ist es, dass das erwählte Geschöpf außergewöhnlich behandelt wird. […] Es gab keine anderen Geschöpfe vor dir, und es wird keine nach dir geben, die aus Notwendigkeit so sehr mit dem Beistand meiner Diener versehen waren. […] Was meine Diener betrifft, so müssen sie diese Dinge von dir empfangen, damit das ‚Fiat voluntas tua‘ wie im Himmel so auf Erden in meiner Kirche verwirklicht werde.“^[159]

Diese völlige Unterwerfung unter die kirchliche Autorität mitten in der härtesten Verfolgung wird die heroische Tugendhaftigkeit erweisen, die im Verfahren geprüft wird^[160] — und bildet, unabhängig von der lehrmäßigen Analyse der Schriften, ein überwältigendes Zeugnis für die persönliche Heiligkeit Luisa Piccarretas.

Das Zeugnis des heiligen Pater Pio

Der heilige Pater Pio von Pietrelcina (1887–1968), stigmatisierter Kapuziner von San Giovanni Rotondo und einer der größten Heiligen des 20. Jahrhunderts, kannte Luisa Piccarreta und schätzte sie zutiefst, obwohl sie sich nie begegnet sind (Luisa bettlägerig in Corato, Pater Pio eingeschlossen in seinem Kloster). Das Zeugnis wird von P. Bernardino Bucci, Kapuziner, Neffe Rosaria Buccis berichtet — einer Laiin aus Corato, die Luisas enge Freundin und Pater Pios geistliche Tochter war^[161].

Pater Pio schickte Gläubige zu Luisa. Zu den Einwohnern von Corato, die ihn in San Giovanni Rotondo besuchten, sagte er:

„Was kommt ihr hierher, ihr habt Luisa, geht zu ihr.“^[162]

Durch Federico Abresch (Konvertit, Apostel des Göttlichen Willens geworden) ließ Pater Pio Luisa mehrere Botschaften übermitteln. Bei der Verurteilung der drei Ausgaben durch das Heilige Offizium 1938 — als Pater Pio selbst die schlimmste Zeit seiner kirchlichen Verfolgung durchmachte — sandte er ihr diese brüderliche Botschaft:

„Liebe Luisa, die Heiligen dienen dem Wohl der Seelen, doch ihre Leiden haben keine Grenzen.“^[163]

Doch das ergreifendste Zeugnis ist das, das Pater Pio ihr nach dem Bericht Rosaria Buccis, gesammelt von P. Bernardino Bucci, anvertraute. Als er sie zu Luisas Lebzeiten sah, fragte er sie: „Rosa, wie geht es Luisa?“. Und später, als er sie ermutigte, für das Verfahren Zeugnis abzulegen, soll er diesen Satz im apulischen Dialekt ausgesprochen haben:

„Rosa, va nanz, va nanz ca Luisa iè gran e u munn sarà chin di Luisa.“ („Rosaria, mach weiter, mach weiter. Luisa ist groß, und die Welt wird voll von unserer Luisa sein.“)^[164]

Noch ausdrücklicher soll Pater Pio — stets nach diesem überlieferten Zeugnis — zu Rosaria Bucci gesagt haben, namentlich in der Beichte:

„Luisa ist keine menschliche Tatsache, sie ist ein Werk Gottes. Er selbst wird sie erscheinen lassen, und ihre Größe wird die ganze Erde in Staunen versetzen; wir müssen einige Jahre warten, bevor dies geschieht. Das neue Jahrtausend wird Luisas Licht sehen.“^[165]

Dieses Wort, das Rosaria Bucci in die 1960er Jahre datiert, wird von den Nahestehenden des Verfahrens als durch die folgenden Etappen erhellt gelesen: die Eröffnung des Verfahrens 1994 (nach dem Non Obstare der Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse) und das Schreiben des Dikasteriums für die Glaubenslehre vom 3. Dezember 2024, das „keinen Lehrirrtum“ feststellt. Es handelt sich dabei um eine Lesart von Zeugen, nicht um einen Beweis: Dieses Zeugnis bleibt aus zweiter Hand, überliefert durch Rosaria Bucci und P. Bernardino Bucci, und kann nicht als erfüllte Prophetie dargestellt werden^[166].

Das Erbe dieser Wertschätzung Pater Pios für Luisa werde heute nach derselben Zeugnissammlung von Fräulein Adriana Pallotti (geistliche Tochter des Heiligen) getragen, die in San Giovanni Rotondo ein Haus des Göttlichen Wollens eröffnet hat, um Luisas Spiritualität in der Welt zu verbreiten^[167].

Das Seligsprechungsverfahren Luisa Piccarretas wird von der Erzdiözese Trani-Barletta-Bisceglie (Italien) instruiert. Es hat mehrere Etappen durchlaufen:

• 20. November 1994 — Offizielle Eröffnung durch Msgr. Carmelo Cassati^[168].
• März 1997 — Anlässlich des fünfzigsten Jahrestages von Luisas Tod wird öffentlich bekannt gegeben, das Diözesantribunal habe einstimmig die Heroizität ihrer Tugenden und die Echtheit ihrer mystischen Erfahrungen festgestellt^[169].
• 29. Oktober 2005 — Reibungsloser Abschluss der Diözesanphase; die Positio super virtutibus (vollständiges Dossier über Leben, Tugenden und Ruf der Heiligkeit) wird der Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse in Rom übermittelt^[170].
• November 2019 — Vorläufige Verweigerung des lehrmäßigen Nihil obstat wegen Fragen von Theologen — eine punktuelle Etappe, die das Verfahren nicht geschlossen hat^[171].
• Juni 2024 — Neues Nulla Osta des Dikasteriums für die Glaubenslehre, das die Abwesenheit eines Lehrirrtums in den Schriften feststellt^[172].
• 3. Dezember 2024 — Offizielles Bestätigungsschreiben an den französischen Episkopat^[173].

Das Verfahren wird heute unter der Verantwortung des Postulators in Koordination mit dem Erzbischof von Trani-Barletta-Bisceglie fortgesetzt, in der vom Schreiben des Dikasteriums festgelegten Richtung: kritische Ausgabe der Werke und Weitergabe einer treuen Deutung der historischen und charismatischen Gestalt der Dienerin Gottes^[174].

• Die Gabe des Göttlichen Willens
• Das Buch des Himmels
• Die 24 Stunden der Passion
• Heiliger Annibale Maria di Francia
• Pater Joseph Iannuzzi
• Nihil Obstat und Imprimatur