Heiliger Ludwig von Toulouse (1274-1297)

In Kürze: die Daten

Karl II. von Anjou und Maria von Ungarn

Ludwig wird in eine kinderreiche Familie geboren: Sein Vater Karl II. von Anjou, genannt der Lahme, König von Neapel und Graf der Provence, und seine Mutter Maria von Ungarn hatten dreizehn Kinder — acht Söhne und fünf Töchter.^[20] Dieses kapetingische Haus Anjou-Sizilien, abstammend von Karl I. von Anjou, dem jüngeren Bruder des heiligen Ludwig IX. von Frankreich, regierte damals das Königreich Neapel, nachdem es Sizilien in der Sizilianischen Vesper von 1282 verloren hatte. Ludwig ist somit über seinen Großvater der Großneffe des französischen Königs, der am 11. August 1297 in Orvieto heiliggesprochen wurde — nur acht Tage vor Ludwigs eigenem Tod am 19. August 1297.^[21][22]

Sein Vater verdankt seine Krone einem erbarmungslosen Krieg: 1284 wird Karl II. als Fürst von Salerno in einer Seeschlacht vor Neapel vom aragonischen Admiral Roger von Lauria besiegt und gefangen genommen.^[23] Er bleibt in Spanien in Haft, als sein eigener Vater Karl I. 1285 stirbt; erst nach dreijährigen Verhandlungen wird seine Freilassung erreicht — zum Preis der Übergabe dreier seiner Söhne als Geiseln.^[24]

Dieser Hintergrund aus königlicher Gefangenschaft, dynastischer Rivalität zwischen Anjou und Aragon und diplomatischen Verhandlungen bildet die Kulisse für Ludwigs gesamte Kindheit. Die Familie ist zudem tief fromm: Karl II. hatte 1279 die der heiligen Maria Magdalena zugeschriebenen Reliquien wiederentdecken lassen und für sie die Basilika und das königliche Kloster von Saint-Maximin gegründet, den Dominikanern anvertraut — ein Detail, das die religiöse Verwurzelung dieser provenzalisch-neapolitanischen Dynastie zeigt.^[25]

Die Haft in Moncada und Ciurana

1288 wird Ludwig im Alter von vierzehn Jahren mit seinen Brüdern Robert und Raimund Berengar als Geisel an den König von Aragon übergeben, als Bürgschaft für den Vertrag, der ihren Vater befreit. Seine Mutter begleitet ihn bis zur Grenze; die Zeugenaussagen des Heiligsprechungsprozesses berichten, dass der jüngere Robert beim Abschied heftig weinte, während Raimund Berengar einige Wochen später zu seinen Brüdern stieß.^[26] Die drei Prinzen werden zunächst in der Festung Moncada bei Barcelona festgehalten, dann in Ciurana im Bistum Tarragona — unter harten Bedingungen, geprägt von Wärtern und der für diese Jugendlichen durchaus realen Angst um ihr eigenes Leben.^[27][28]

Franziskanische Lehrer — und der Schatten des Petrus Johannes Olivi

Die religiöse und geistige Erziehung der drei Prinzen wird Minderen Brüdern anvertraut. Nach der Catholic Encyclopedia handelt es sich um Ponzius Carbonelli, Pierre de Falgar und den Theologen Richard von Middleton — einen der angesehensten franziskanischen Lehrer der Universität Paris.^[29] Der Heiligsprechungsprozess nennt seinerseits den Beichtvater François Brun und den Lehrer Pierre Scarrier, die Ludwig bis zu seinem Tod begleiten sollten, sowie seinen weltlichen normannischen Erzieher Guillaume de Maynier Reynard; diese Zeugen könnten im Laufe der sich hinziehenden Haft an die Stelle der ersten Lehrer getreten sein oder deren französisierte Namensformen sein.^[30] Wie auch immer die genauen Namen lauten, die Quellen stimmen in einem Punkt überein: Es ist die franziskanische Spiritualität mit ihrer Betonung von Armut und Demut, die den jungen Prinzen in diesen entscheidenden Jahren prägt.^[31][32]

Ein Name zieht die besondere Aufmerksamkeit der Historiker auf sich: Petrus Johannes Olivi, der große franziskanische Theologe der sogenannten „Spiritualen“, ein Verfechter strenger Befolgung der evangelischen Armut. Olivi steht mit den drei gefangenen Prinzen in Briefwechsel und richtet am 18. Mai 1295 einen langen geistlichen Brief an sie.^[33] Diese Nähe macht Ludwig nicht zu einem Schüler von Olivis eigener Theologie — deren Thesen, insbesondere zur Eschatologie und zum strengen Armutsgebrauch (usus pauper), nach seinem Tod erörtert und teils zensiert wurden, ohne dass die Kirche Olivi selbst je als zu seinen Lebzeiten persönlich verurteilt häretisch bezeichnet hätte.^[34] Sie zeigt aber die geistige und geistliche Atmosphäre, durchzogen von der Debatte um die franziskanische Armut, in der die Berufung des jungen Prinzen reift — dieselbe Debatte, der sich eine Generation zuvor der heilige Bonaventura als Generalminister des Ordens zwischen Spiritualen und Konventualen stellen musste.^[35]

Am 18. Mai 1295 richtet Olivi einen langen Brief an die drei gefangenen Prinzen, veröffentlicht von Ehrle im Archiv für Literatur- und Kirchengeschichte (Bd. III, S. 534–540).^[36]

Das in der Krankheit abgelegte Gelübde

Die Haftbedingungen greifen die Gesundheit des jungen Prinzen schwer an. Nach dem Heiligsprechungsprozess zieht sich Ludwig in der Gefangenschaft eine schwere Lungenerkrankung zu — vermutlich eine Lungenentzündung —, sodass sein Leben nach Aussage der Zeugen an den Gebeten hängt, die er täglich an die Jungfrau Maria richtet.^[37] In dieser Prüfung gelobt er, falls er überlebe, Minderer Bruder zu werden und sein Leben Gott im Dienst der Ärmsten zu weihen. Noch in der Haft empfängt er die Tonsur — mit Zustimmung Papst Coelestins V., dessen sehr kurzes Pontifikat (Juli–Dezember 1294) mit dieser Episode zusammenfällt.^[38] Derselbe Papst ernennt Ludwig, noch immer gefangen, am 7. Oktober 1294 zum Administrator des Erzbistums Lyon — eine Ernennung ohne Folgen, die Bonifaz VIII., der Nachfolger Coelestins V., niemals ausführen lassen wird.^[39]

Die Freilassung und die Rückkehr nach Neapel

Nach siebenjähriger Gefangenschaft werden die Geiseln 1295 im Rahmen einer diplomatischen Regelung freigelassen, die durch Kreuzheiraten zwischen den Häusern Anjou und Aragon besiegelt wird: Robert soll Jolanthe von Aragon heiraten, und der Prinz Jakob von Aragon heiratet Blanka von Anjou, Ludwigs Schwester.^[40] Ludwig ist damals einundzwanzig Jahre alt. Die Nachricht, die ihn in Neapel erwartet, ist folgenreich: Sein älterer Bruder Karl Martell, Titularkönig von Ungarn, ist wenige Monate zuvor, 1295, gestorben und hinterlässt Ludwig als direkten Thronerben von Neapel.^[41][42]

Seinem in der Gefangenschaft abgelegten Gelübde treu, gibt Ludwig sein Vorhaben eines Ordenslebens nicht auf. Aus den Händen Papst Bonifaz' VIII. empfängt er den Subdiakonat. Seine Eltern, ohne seiner Berufung feindlich zu sein, hoffen, ihn eher in hohen Kirchenämtern als als demütigen Franziskaner im Dienst der Armen zu sehen; sie erwirken sogar für ihn eine besondere päpstliche Dispens zur Fortsetzung seiner Studien — im Hinblick auf ein verantwortungsvolles kirchliches Amt, das seinem Rang würdig wäre.^[43]

Die Krone geht an seinen Bruder Robert über

Ein Jahr nach seiner Freilassung verzichtet Ludwig 1296 förmlich auf seine Erbfolgerechte am Königreich Neapel, die auf seinen jüngeren Bruder Robert übergehen — den künftigen Robert von Anjou, genannt den Weisen.^[44][45] Der angevinische Hof gibt daraufhin mehrere Werke in Auftrag, die diese ungewöhnliche Übertragung der Krone bildlich legitimieren sollen, darunter das berühmte Polyptychon von Simone Martini, das Ludwig — von Engeln gekrönt — zeigt, wie er selbst seinen Bruder Robert krönt: ein ergreifendes Bild eines Prinzen, der eine irdische Königsherrschaft verschenkt, nachdem er die Königsherrschaft des Himmels erwählt hat.^[46][47]

Die folgende Übersicht fasst die gegensätzlichen Schicksale der drei als Geiseln übergebenen Prinzen und ihres älteren Bruders zusammen:

Der enttäuschte Traum seiner Eltern

Ludwigs Entscheidung ist kein schlichter stiller Rückzug: Es ist ein öffentlicher Akt, der das Königreich Neapel seines natürlichen Erben beraubt. Der Heiligsprechungsprozess lässt — ohne zu dramatisieren — die stille Gegnerschaft Karls II. und Marias von Ungarn erkennen, die für ihren Sohn eher ein ehrenvolles hohes Kirchenamt als die tatsächliche Armut der Minderen Brüder vorgezogen hätten.^[48] Diese Art von Spannung zwischen berechtigtem Familienehrgeiz und radikalem Ruf zur evangelischen Armut ist nicht Ludwig eigen: Sie durchzieht die ganze franziskanische Geschichte, von Franz von Assisi selbst, der öffentlich auf das Erbe seines Vaters, des Tuchhändlers Pietro di Bernardone, verzichtet, bis zu den großen Kontroversen um den Armutsgebrauch, die den Orden an der Wende zum 14. Jahrhundert erschüttern.^[49]

Die Weihen und die Gelübde

Das Jahr 1296 bündelt die wesentlichen entscheidenden Etappen in Ludwigs Ordensleben. In Neapel wird er zum Diakon und dann zum Priester geweiht — die Priesterweihe, nach einer Quelle, am 19. Mai 1296, mit kanonischer Altersdispens, da er damals erst zweiundzwanzig Jahre alt ist.^[50][51] Ende desselben Jahres legt er seine franziskanischen Gelübde ab: Am 24. Dezember 1296 empfängt er in Rom den Habit der Minderen Brüder und legt sogleich seine feierliche Profess ab.^[52]

Von Bonifaz VIII. zum Bischof von Toulouse ernannt

Wenige Tage später, am 29. oder 30. Dezember 1296, weiht Papst Bonifaz VIII. Ludwig in der Petersbasilika zu Rom selbst zum Bischof von Toulouse.^[53] Die Ernennung, von Ludwigs Eltern gebilligt, trifft ihn tief: Er, der von der anonymen Armut eines einfachen Minderen Bruders träumte, sieht sich mit zweiundzwanzig Jahren mit der Leitung eines weitläufigen Bistums im Süden Frankreichs betraut, das nach dem Albigenserkreuzzug gerade erst neu geordnet worden ist.^[54] Er erwirkt vom Papst eine Bedingung, die ihm am Herzen liegt: sein franziskanisches Leben voll leben zu dürfen, indem er den Habit auch unter seinen bischöflichen Gewändern trägt.^[55]

Die Kutte unter dem Chormantel

Anfang 1297 erscheint Ludwig erstmals öffentlich in der einfachen Kutte der Franziskaner unter seinem bischöflichen Mantel, am 5. Februar.^[56] Das Bild, von zahlreichen Prozesszeugen berichtet, wird zu einem der beständigsten ikonografischen Züge des Heiligen: ein junger Bischof, dessen mit angevinischen Lilien geschmückter Chormantel die graue oder braune Kutte der Armen des Franz von Assisi durchscheinen lässt.^[57]

Wenn ihm die Krone durch seine Geburt zustand, so hat er nicht die Krone erwählt, sondern die Kutte, die er unter dem Chormantel bewahrte.^[58]

Die Reise nach Toulouse: ein Maultier, sechs Maultiere mit Büchern und einhundert bekleidete Arme

Der Weg, der Ludwig von Rom nach Toulouse führt — mit einem aufgezwungenen Umweg über Paris, um dort den König von Frankreich, seinen Vetter, zu treffen —, zeigt bereits den Stil seines kurzen Bischofsamts.^[59] Als guter Franziskaner tauscht er sein Pferd gegen ein Maultier und reist in aller Demut. Das Gefolge ist dennoch beträchtlich: Zahlreiche Ordensgefährten begleiten ihn, darunter nicht weniger als sechs Maultiere, beladen mit seiner persönlichen Bibliothek — Zeichen einer anspruchsvollen geistigen Bildung, die Ludwig auch in der Armut niemals verleugnet.^[60]

Entlang dieser Reise säumen Arme seinen Weg. Die Prozesszeugen berichten, er habe unterwegs mindestens einhundert Arme kleiden lassen und dabei empfohlen, die Gaben mit Diskretion zu geben, um die Empfänger nicht zu demütigen.^[61] Als man ihm vorschlug, seine Pariser Studien anerkennen zu lassen, um den Doktortitel zu erlangen, lehnte er ab, da er sich — nach dem überlieferten Zeugnis — nicht „mit Titeln bereichern“ wollte, „die nur eitle Ehre sind“.^[62]

Fünfundzwanzig Armen an seinem Tisch dienen

Im Amt angekommen, ist Ludwig bestrebt, die Kosten seiner bischöflichen Haushaltsführung auf das strengste Notwendige zu beschränken.^[63] Einer alten hagiografischen Quelle zufolge bediente er selbst täglich fünfundzwanzig Arme an seinem Tisch und achtete persönlich darauf, dass ihr Wein nicht zu sehr mit Wasser verdünnt war — Fürsorge einer konkreten Nächstenliebe, die sich nicht von oben herab übt, sondern im unmittelbaren Dienst.^[64] Die amerikanische franziskanische Quelle präzisiert, er habe bis zu drei Vierteln der Einkünfte seines Bistums für die Armen und den Unterhalt der Kirchen reserviert.^[65] Aus dieser Zeit stammt die berühmteste Anekdote, die mit seinem Namen verbunden ist: Als er eine kranke arme Frau besucht hatte, bemerkten seine Begleiter, dass sein Gewand voller Ungeziefer war; Ludwig, weit entfernt, sich zu ekeln, soll lächelnd geantwortet haben:

„Das sind die Perlen der Armen.“ — Ludwig von Toulouse zugeschriebenes Wort nach der hagiografischen Überlieferung^[66][67]

Ein wandernder Bischof

Sein so kurzes Bischofsamt beschränkt sich nicht auf Toulouse selbst. Schon in den ersten Wochen ruft ihn die Pflicht nach Spanien, wo er in Lleida seine Schwester Blanka wiedersehen soll, die durch ihre Heirat mit Jakob II. Königin von Aragon geworden ist.^[68] Der Heiligsprechungsprozess bleibt über die eher diplomatischen Missionen, die ihm sein Vater oder der Papst anvertraut haben mögen, diskret — die Heiligkeit des Dossiers soll nicht die Politik festhalten —, doch lassen die Zeugenaussagen einen brillanten jungen Mann erkennen, fähig, mit zivilen wie kirchlichen Autoritäten zu verhandeln, und von manchen als zu einer Rolle als Friedensbotschafter in Europa berufen wahrgenommen.^[69]

Ende Juli 1297 führt eine neue Reise Ludwig nach Brignoles in der Provence, wo seine Eltern soeben eingetroffen sind — vielleicht im Zusammenhang mit der bevorstehenden Heiligsprechung seines Großonkels Ludwig IX., die Bonifaz VIII. im folgenden August in Orvieto verkünden soll.^[70] Unterwegs hält er in Tarascon für die Feierlichkeiten der heiligen Martha an, zelebriert sodann in Brignoles die Messe und predigt zum Fest des heiligen Dominikus in der Kapelle des Palastes der Grafen der Provence.^[71]

Da bezwingt ihn die Krankheit, die ihn schon lange zehrt, endgültig. Sein Ende nahen fühlend, lässt Ludwig einen Notar rufen, um seine Güter den franziskanischen Klöstern zu vermachen, und ist bis zuletzt darauf bedacht, in größter materieller Entblößung zu sterben — völlige Übereinstimmung, bis in den Tod, zwischen bekanntem Ideal und gelebtem Leben.^[72] Er stirbt in Brignoles am 19. August 1297 im Alter von dreiundzwanzig Jahren.^[73][74] Sein Leichnam wird nachts auf einem Maultierrücken überführt und schon am Folgetag nach seinem eigenen Wunsch im Franziskanerkloster der Cordeliers in Marseille bestattet.^[75][76] Schon am Tag seiner Bestattung werden zahlreiche Wunder um sein Grab berichtet.^[77]

Einhundertfünfundachtzig Zeugen und zwölf Wunder

Ludwigs Ruf der Heiligkeit wächst nach seinem Tod rasch. 1307 überträgt Papst Clemens V. die kanonische Untersuchung durch die Bulle Ineffabilis providentia, verlesen 1308 in der Kathedrale von Marseille — zehn Jahre nach dem Tod des Prinzen.^[78][79] Zwei Bischöfe, die von Saintes und von Lectoure, werden zu päpstlichen Untersuchungskommissaren ernannt; der Notar Bernard Salagnac fertigt die authentische Ausfertigung an, die heute in der Biblioteca Estense von Modena (Sammlung Campori, Nr. 161) aufbewahrt wird.^[80] Diese Handschrift gehört zu den besterhaltenen Heiligsprechungsprozessdossiers des Mittelalters: Sie ist vollständig, während zum Vergleich vom Prozess der heiligen Klara von Assisi oder des heiligen Dominikus nur Fragmente erhalten sind.^[81]

Der Prozess versammelt die Aussagen von einhundertfünfundachtzig Zeugen, zumeist Provenzalen, die ein vollständiges Bild von Leben und Sitten des Heiligen zeichnen. Unter ihnen: Guillaume de Cornillon, Lektor im Franziskanerkloster von Marseille, der Ludwig seit seiner Priesterweihe begleitet und bis zu seinem Tod nicht mehr von seiner Seite gewichen ist; Guillaume de Sabran, Abt von Saint-Victor, der ihn vierzehn Tage lang zwischen Draguignan und Tarascon begleitete; provenzalische weltliche Adlige wie Bermond de Roca, Elzéar de Lamanon und Hugues Porcelet; schließlich sein normannischer Erzieher Guillaume de Maynier Reynard, sein Beichtvater François Brun und sein Lehrer Pierre Scarrier.^[82] Der letzte Teil der Handschrift berichtet zwölf Wunder, darunter mehrere Totenerweckungen sowie Heilungen von Blinden und Tauben, alle der Fürsprache des Heiligen um sein Grab zugeschrieben.^[83]

Johannes XXII., ein früherer Vertrauter des Heiligen

Unter den Zeugen findet sich ein Name von beträchtlicher künftiger Bestimmung: Jacques Duèze, der Ludwig bei dessen Ankunft in Toulouse kennengelernt und in seinem Gefolge gedient hatte.^[84][85] Inzwischen Bischof von Fréjus, dann Kanzler der Provence, dann Bischof von Avignon und Kardinal geworden, wird Duèze 1316 unter dem Namen Johannes XXII. zum Papst gewählt. Ein früherer Vertrauter des Heiligen schreibt also am 7. April 1317 Ludwig feierlich in den Katalog der Heiligen ein, durch die Bulle Sol oriens, in der Kathedrale von Avignon — nach der Überlieferung in Gegenwart der Mutter und des Bruders des neuen Heiligen.^[86][87] Ludwig von Toulouse bleibt in der ganzen langen Geschichte des Pontifikats Johannes' XXII. der einzige franziskanische Heilige, den dieser Papst je heiliggesprochen hat.

Eine Historikerdebatte: Nächstenliebe gegenüber den Armen oder Tugend der Armut?

Der Historiker Jacques Paul arbeitet in seiner maßgeblichen Studie zum Heiligsprechungsdossier eine wichtige theologische Nuance in der Art heraus, wie die Zeugen Ludwigs Heiligkeit verstehen.^[88] Manche betonen seine Nächstenliebe gegenüber den Armen, ausgeübt nach seiner Erhebung zum Bischofsamt — das Almosen, den Dienst am Tisch, die unterwegs verteilten Kleider. Andere Zeugen, die ihm im Alltag am nächsten lebten, halten ein radikaleres Verständnis fest: Ludwig hat nicht nur Nächstenliebe geübt, sondern die Armut selbst als Wert an sich geliebt, unabhängig von jedem Dienst am Nächsten.^[89] Diese Unterscheidung ist kein Gelehrtendetail: Sie trifft auf die große Debatte, die das ganze franziskanische 13. Jahrhundert über den genauen Sinn des Armutsgelübdes durchzieht — bloßes Mittel im Dienst der Nächstenliebe oder um ihrer selbst willen erstrebtes geistliches Ziel nach dem Vorbild des entblößten Christus.^[90][91]

„Geh, verkaufe, was du besitzt“: das Echo des Evangeliums

Ludwigs Geste ist keine isolierte Eigenart in der Heilsgeschichte: Sie nimmt fast wörtlich die Einladung Christi an den reichen Jüngling des Evangeliums auf — „Geh, verkaufe, was du besitzt, gib es den Armen [...] dann komm, folge mir nach“ (Mt 19,21) — mit dem Unterschied, dass der Jüngling des Evangeliums „betrübt wegging, denn er hatte viele Güter“, während Ludwig auf eine noch radikalere Einladung mit Ja antwortet, da es hier nicht um ein Vermögen, sondern um eine Krone geht. Der Katechismus der Katholischen Kirche zählt die freiwillig übernommene Armut, mit Keuschheit und Gehorsam, genau zu den evangelischen Räten, die Christus denen anbietet, die er ruft, ihm aus der Nähe zu folgen (KKK §915).^[92] Der heilige Paulus, der das Geheimnis der Erniedrigung Christi beschreibt, bietet das letzte Vorbild dieses Verzichts:

„Er, der in göttlicher Gestalt war [...] entäußerte sich selbst und nahm Knechtsgestalt an.“ — Brief an die Philipper 2,6–7

Was die katholische Überlieferung in Ludwigs Geste erkennt, ist also keine Flucht vor fürstlichen Verantwortungen, sondern eine positive Nachahmung Christi, der, reich wie er war, arm wurde, nach der Formel des heiligen Paulus an die Korinther (2 Kor 8,9). Ludwigs Heiligkeit besteht nicht darin, die weltliche Regierung zu verachten — er wird sie übrigens in seinem Bistum Toulouse mit peinlicher Sorgfalt ausüben —, sondern darin, sich zu weigern, diese Regierung zu einem Zweck oder einer Sicherheit für sich werden zu lassen, und die Radikalität der sequela Christi der — durchaus wirklichen — Legitimität seines dynastischen Erstgeburtsrechts vorzuziehen.

Eine Entscheidung, die der Regierung nicht desertierte

Dennoch wäre es unzutreffend, Ludwig auf einen bloßen Verzichtenden zu reduzieren. Einmal Bischof, leitet er sein Bistum mit Strenge: Er ist bestrebt, die prunkvollen Ausgaben seines Amtes zu verringern, wacht persönlich über die Aufnahme der Armen und zeigt sich, nach mehreren provenzalischen Zeugen, bemüht, auf seinen Wegen sowohl den zivilen Autoritäten als auch den kirchlichen Verantwortlichen zu begegnen — Zeichen eines echten Regierungssinns, der ganz in den Dienst eines Armutsideals gestellt statt von ihm aufgehoben wird.^[93] In diesem Sinne veranschaulicht Ludwig eine beständige Lehre der katholischen Überlieferung: Die evangelischen Räte entbinden nicht von der Verantwortung, sie läutern sie von jedem Streben nach Ehren.

Simone Martini: die niedergelegte Krone

Das berühmteste Ludwig von Toulouse gewidmete Werk ist die große Tafel, die Simone Martini um 1317 malte und die heute im Museo di Capodimonte in Neapel aufbewahrt wird.^[94] Das Bild zeigt Ludwig in bischöflichem und franziskanischem Gewand, von zwei Engeln gekrönt, während er selbst seinem zu seinen Füßen knienden Bruder Robert eine Krone aufs Haupt setzt — eine Komposition, die ursprünglich dazu bestimmt war, Roberts Nachfolge auf dem Thron von Neapel bildlich zu legitimieren.^[95][96] Die Ikonografie, die sich sodann in der gesamten mittelalterlichen und Renaissancemalerei durchsetzt, nimmt diesen Typus auf: ein junger Bischof in mit angevinischen Lilien geschmücktem Chormantel, die franziskanische Kutte durchscheinen lassend, eine mitunter zu seinen Füßen abgelegte oder verlassene Krone. Donatello, Piero della Francesca und andere große italienische Künstler werden die Gestalt des Heiligen in den folgenden Jahrhunderten wieder aufgreifen.^[97]

Von Marseille nach Valencia: die Reliquien

Am Tag nach seinem Tod im Franziskanerkloster von Marseille bestattet, bleibt Ludwig dort über ein Jahrhundert lang verehrt. 1423 lässt König Alfons V. von Aragon seine Reliquien in die Kathedrale von Valencia in Spanien übertragen, wo sie noch heute ruhen und wo der Heilige Stadtpatron wird — paradoxes Zeichen eines Königreichs, das ihn einst gefangen gehalten hatte und ihm sodann eine besondere Verehrung weiht.^[98][99] Seine Eltern kaufen nach seinem Tod die Bibliothek und vermutlich den bischöflichen Chormantel zurück, die Ludwig den franziskanischen Klöstern vermacht hatte, um daraus den Schatz der königlichen Basilika Sainte-Marie-Madeleine von Saint-Maximin in der Provence zu machen — ein Chormantel, der noch heute zu den mit dem Heiligen verbundenen Stücken gezählt wird.^[100][101] Noch im 20. Jahrhundert nährten Diebstahl und Rückgabe dreier seiner Wirbel die Artikel der Marseiller Presse — ein Zeichen, dass die Verehrung dieses der breiten Öffentlichkeit unbekannten Heiligen niemals ganz erloschen ist.^[102]

Eine Verehrung, die die Jahrhunderte durchquert

Die Verehrung Ludwigs von Toulouse, stark in der Provence und in Süditalien, kannte auch eine besondere Ausstrahlung in Ungarn, der Heimat seiner Mutter: Sein Neffe Karl I. von Ungarn förderte sie, indem er Heiligtümer zu seinen Ehren gründete, und gab seinem eigenen Sohn den Namen Ludwig, der unter dem Namen Ludwig I. von Ungarn regierte.^[103] Zur Feier seiner Heiligsprechung 1317 wurde ihm zu Ehren eine isorhythmische polyphone Motette komponiert — eine seltene Praxis, den feierlichsten liturgischen Ereignissen der Zeit vorbehalten —, überliefert in der mittelalterlichen Handschrift des sogenannten Codex von Ivrea.^[104] Der Heilige ist noch heute Patron mehrerer provenzalischer Gemeinden und der kalifornischen Stadt San Luis Obispo, 1772 von den Franziskanern unter seinem Patronat gegründet.^[105] Sein liturgisches Fest ist auf den 19. August, den Jahrestag seines Todes, festgelegt.^[106][107]

Acht Monate Bischofsamt, dreiundzwanzig Lebensjahre: Die Kürze von Ludwigs Weg steht im Gegensatz zur Tiefe des Zeichens, das er der Kirche hinterlässt. Er erinnert daran, dass ein und derselbe Mensch ohne Widerspruch die Last der Regierung und den radikalen Ruf zur Armut empfangen kann — dass die Heiligkeit nicht in der Flucht vor den Verantwortungen liegt, sondern in der Weigerung, sie zu einem Besitz zu machen. Seine Nähe zu den anspruchsvollsten Strömungen des entstehenden Franziskanertums, ohne je in die theologischen Ausschreitungen zu verfallen, die manche Spiritualen nach ihm kannten, macht ihn zu einer Gestalt des Ausgleichs: treu dem Geist des Franz von Assisi, treu auch dem Gehorsam gegenüber der Autorität der Kirche, die ihn gegen seinen eigenen Wunsch zum Bischof macht.

Seine Geschichte klingt schließlich wie ein brüderliches Echo auf die seines Großonkels Ludwig IX. von Frankreich, der im selben Jahr wie Ludwigs eigener Tod heiliggesprochen wurde: zwei kapetingische Prinzen, der eine auf seinem Thron geblieben, um ihn von innen zu heiligen, der andere, der ihn verlassen hat, um dem armen Christus nackter zu folgen — zwei gleichermaßen katholische Wege zur selben Heiligkeit.

• Lesen Sie Heiliger Ludwig (1214–1270): den im selben Jahr wie Ludwigs von Toulouse Tod heiliggesprochenen Großonkel, Vorbild des christlichen Königs, der auf seinem Thron blieb.
• Lesen Sie Heiliger Franz von Assisi (1182–1226): den Gründer, von dem Ludwig Habit und Ideal evangelischer Armut empfing.
• Lesen Sie Heiliger Bonaventura (1221–1274): den großen franziskanischen Kirchenlehrer, der eine Generation vor Ludwig denselben Gegensatz zwischen Spiritualen und Konventualen über die Armut schlichten musste.
• Lesen Sie Papst Johannes XXII. (1316–1334): den früheren Vertrauten Ludwigs in Toulouse, der Papst und sein Heiligsprecher wurde.
• Lesen Sie Den Franziskanerorden: zur Gründung und allgemeinen Organisation der Minderen Brüder, denen Ludwig angehörte.
• Das Wesentliche festhalten: Als Franziskaner gewordener neapolitanischer Prinz verzichtete Ludwig von Toulouse auf eine Krone für die Armut Christi, leitete sein Bistum nur acht Monate, bevor er mit dreiundzwanzig Jahren starb, und wurde zwanzig Jahre später von einem Papst heiliggesprochen, der ihn persönlich gekannt hatte.