Heilige Marguerite d'Youville (1701–1771) ist eine Witwe aus Neufrankreich, Gründerin der Schwestern der Nächstenliebe von Montréal — der berühmten „Grauen Schwestern“ — und fast ein Vierteljahrhundert lang Leiterin des Hôpital Général von Montréal.[2][3] Als Nachfahrin einer kolonialen Adelsfamilie, die durch eine unglückliche Heirat ruiniert war, wird sie mit achtundzwanzig Jahren Witwe, mit Schulden und kleinen Kindern belastet, ehe sie im Geheimen, mit drei Gefährtinnen, ein Werk gründet, das zu einer der größten karitativen Kongregationen Nordamerikas werden sollte.
Zunächst verspottet unter dem Spottnamen „die Graue“ — Anspielung zugleich auf die Farbe und auf den Alkoholhandel ihres verstorbenen Mannes —, übernimmt sie 1747 die Leitung eines bankrotten Hôpital général und richtet es planmäßig wieder auf, trotz zweier schwerer Brände, eines Eroberungskrieges und des Zusammenbruchs der Kolonialwährung.[4][5] Ihre Führung der Anstalt, in der Arme, Kranke, Findelkinder und Kriegsgefangene einander begegnen, ist nicht ohne Schattenseiten: Wie die meisten Einrichtungen und Honoratioren ihrer Zeit besaßen sie und das Hôpital Général Menschen in häuslicher Sklaverei — eine Tatsache, die der vorliegende Artikel nicht verschweigt, sondern mit der gebotenen historischen Strenge einordnet.[6]
Für ehrwürdig erklärt, dann am 3. Mai 1959 durch Johannes XXIII. seliggesprochen unter dem Titel „Mutter der universellen Nächstenliebe“, wird sie am 9. Dezember 1990 durch Johannes Paul II. heiliggesprochen — und damit die erste auf dem Boden des Landes geborene Kanadierin, die in die Zahl der Heiligen aufgenommen wurde.[7][8] Der vorliegende Artikel behandelt die Heilige selbst; die Kongregation der Grauen Schwestern als heutige Institution wird in ihrem Erbe erwähnt, im Übrigen aber gegebenenfalls auf ihren eigenen Artikel verwiesen.
Varennes und Montréal: Kindheit und Jugend (1701–1722)
Eine Familie des Kolonialadels
Marie-Marguerite Dufrost de Lajemmerais wird am 15. Oktober 1701 in Varennes geboren, einer kleinen Seigneurie am Sankt-Lorenz-Strom, unterhalb von Montréal.[9][10] Sie ist das älteste von sechs Kindern des Christophe Dufrost de Lajemmerais, eines Offiziers bretonischer Herkunft aus einer alten Adelsfamilie, die sich seit 1687 in Kanada niedergelassen hat, und der Marie-Renée Gaultier de Varennes, Tochter des Gouverneurs von Trois-Rivières.[11] Durch ihre Mutter gehört sie zu den ältesten Familien der Kolonie; durch ihren Vater zu einem erst kürzlich eingetroffenen, aber gut eingeführten Militäradel.
Der Ehevertrag ihrer Eltern spiegelt, wie später auch ihr eigener, diesen Rang wider: Von Geburt an ist ihr ein Dasein als koloniale Honoratiorin verheißen. Dieses Versprechen zerbricht 1708, als ihr Vater stirbt — sie ist erst sieben Jahre alt — und die Familie in dauerhafter Geldnot zurücklässt.[12][13] Ihre Mutter heiratet danach den aus Irland stammenden Chirurgen Timothy Sullivan — eine Verbindung, die nach Ansicht der Biografen die gesellschaftlichen Aussichten der jungen Marguerite in einer auf Allianzen bedachten Kolonialgesellschaft etwas trübt.[14]
Das Pensionat der Ursulinen von Québec
Um 1712, im Alter von elf Jahren, wird Marguerite als Pensionärin in das Kloster der Ursulinen von Québec gegeben, wo sie etwa zwei Jahre bleibt.[15][16] Diese kurze, aber für die Zeit solide Ausbildung gibt ihr die Grundlagen des Lesens, Schreibens und der Frömmigkeit mit, die ihr ganzes Leben prägen werden — und wohl auch den Sinn für Ordnung und strenge Verwaltung, den sie später an der Spitze eines bankrotten Spitals entfalten wird. Mit etwa dreizehn Jahren kehrt sie nach Varennes zurück, um ihrer Mutter beizustehen, die nun eine neu zusammengesetzte Familie mit bescheidenen Mitteln zu versorgen hat.
Eine unglückliche Ehe (1722–1730)
François d'Youville, der unerlaubte Handel und die Schulden
Am 12. August 1722 heiratet Marguerite in der Kirche Notre-Dame von Montréal François-Madeleine You d'Youville, einen jungen Mann aus gutem Hause, aber nach dem Wort eines Biografen einen „Abenteurer von zweifelhafter Moral“.[17] Der großzügige Ehevertrag sichert ihr ein Wittum von sechstausend Livres zu — ein Zeichen, dass die Dufrost trotz ihrer Geldnot eine Familie von Rang bleiben.[18] Doch François d'Youville betreibt, wie vor ihm schon sein eigener Vater, den unerlaubten Verkauf von Alkohol an die Indianer gegen Pelze, eine von den Kolonialbehörden förmlich verbotene und immer wieder Anstoß erregende Praxis.[19][20]
Das Paar hat sechs Kinder, von denen vier im Kleinkindalter sterben; die beiden Überlebenden werden beide in den geistlichen Stand treten — eine Tatsache, an die Papst Johannes XXIII. selbst bei ihrer Seligsprechung erinnern wird, sieht er darin doch die Frucht einer vorbildlichen mütterlichen Erziehung mitten in einem geprüften Heim.[21] François d'Youville stirbt am 4. Juli 1730, nach acht Jahren einer von den Biografen einhellig als unglücklich bezeichneten Ehe, und hinterlässt Marguerite als Witwe mit achtundzwanzig Jahren, schwanger mit ihrem letzten Kind, sowie einen mit Schulden belasteten Nachlass, dessen Annahme sie auf dem Rechtsweg förmlich ausschlägt.[22][23]
Die Witwenschaft und die innere Wende
In den Jahren nach dieser Verwitwung durchlebt Marguerite d'Youville das, was ihre Biografen ihre innere Bekehrung nennen: die Entdeckung eines radikalen Vertrauens in die göttliche Vorsehung, das zum beherrschenden Zug ihrer ganzen späteren Spiritualität werden sollte.[24] Ihr damaliger Beichtvater, der Sulpizianer Herr de Lescöat, soll ihr eines Tages, als sie ihr Los beklagte, gesagt haben:
„Tröste dich, Madame, Gott bestimmt Sie zu großen Werken.“ — Herr de Lescöat, Beichtvater von Marguerite d'Youville, nach der Überlieferung der Kongregation[25]
Diese Worte, die alle alten Lebensbeschreibungen der Heiligen festhalten, kündigen mit treffender Genauigkeit an, was folgen sollte: Eine mittellose Witwe, mit Kindern und Schulden belastet, sollte binnen weniger Jahre Gründerin eines Liebeswerkes werden, das drei Jahrhunderte überdauern sollte.
Die geheime Gründung der „Grauen Schwestern“ (1737–1745)
Die Verpflichtung vom 31. Dezember 1737
Ab 1737 beginnt Marguerite d'Youville, mittellose Personen bei sich aufzunehmen — darunter der Überlieferung nach eine blinde Frau —, mit Hilfe einiger Gefährtinnen.[26] Am 31. Dezember 1737 verpflichten sie und drei von ihnen — Catherine Cusson, Marie-Catherine Demers Dessermont und Marie-Louise Thaumur de La Source — sich im Geheimen, ihr Leben dem Dienst an den Armen zu weihen.[27][28] Dieses Datum gilt als das der Gründung der Schwestern der Nächstenliebe von Montréal, da die Gründung neuer Ordensgemeinschaften damals in Neufrankreich grundsätzlich ohne ausdrückliche königliche Genehmigung verboten war.[29]
Spott und der Spitzname der „Grauen“
Das Unternehmen stößt von Anfang an auf hartnäckige Feindschaft. Böswillige Gerüchte beschuldigen die Gefährtinnen von Marguerite d'Youville, den Alkoholhandel ihres verstorbenen Mannes fortzuführen; man nennt sie zum Hohn „die Grauen“ — ein grausames Wortspiel, das zugleich auf die Farbe ihres künftigen Habits und auf einen angeblichen Trunkenheitszustand anspielt.[30][31] Freunde, Verwandte und bisweilen sogar die Armen, denen sie beistehen, beteiligen sich an diesem Spott.[32] Marguerite d'Youville und ihre Gefährtinnen antworten nicht mit Polemik, sondern mit Beharrlichkeit: Der Spitzname, mit der Zeit umgekehrt, wird zu einem bis heute von der Kongregation getragenen Ehrennamen.
Der Brand von 1745 und die Erste Verpflichtung
In der Nacht zum 31. Januar 1745 zerstört ein Brand das Haus, das die kleine Gemeinschaft beherbergt.[33] Marguerite d'Youville betrauert ihn keineswegs, sondern sieht darin eine von der Vorsehung geschenkte Gelegenheit zur Entblößung:
„Vielleicht ging es uns zu gut. Nun werden wir ärmer leben müssen!“ — Marguerite d'Youville, am Tag nach dem Brand von 1745[34]
Zwei Tage später, am 2. Februar 1745, unterzeichnen Marguerite und ihre Gefährtinnen die Erste Verpflichtung (auch Unionsakt genannt), ein Gründungsdokument, durch das sie sich verpflichten, alle ihre Güter gemeinsam einzubringen und „aufzunehmen, zu ernähren und zu unterhalten“, so viele Arme sie nur werden erhalten können, für den Rest ihres Lebens.[35] Dieser Akt, den noch heute jede neue Ordensfrau der Kongregation ihrerseits unterzeichnet, markiert den Übergang von einer persönlichen und geheimen Verpflichtung zu einer echten gemeinschaftlichen Lebensregel.[36]
Die Übernahme des Hôpital Général von Montréal (1747–1765)
Eine bankrotte Anstalt
Das Hôpital Général von Montréal, 1694 von den Hospitalbrüdern vom heiligen Josef, den „Brüdern Charon“, gegründet, verfällt in den folgenden Jahrzehnten aus Mangel an Berufungen und Mitteln, bis es sich Mitte der 1740er Jahre in einem Zustand des Quasi-Bankrotts befindet, belastet mit einer Schuld von etwa vierzigtausend Livres.[37] Am 27. August 1747 überträgt eine königliche Verordnung Marguerite d'Youville und ihren Gefährtinnen die vorläufige Leitung der Anstalt; der tatsächliche Einzug erfolgt am 7. Oktober 1747.[38][39]
Anders als im früheren, Männern vorbehaltenen Gebrauch öffnet Marguerite d'Youville das Spital für Arme beiderlei Geschlechts, für invalide Soldaten, Betagte, ledige Mütter, Findelkinder und, während des Krieges, für verwundete britische Gefangene, die sie zudem gegen Bezahlung beschäftigt.[40][41] Eine 1761 eröffnete Säuglingsstation für ausgesetzte Kinder wird in elf Jahren über dreihundert Neugeborene aufnehmen.[42]
Die Verordnung von 1750 und die Patentbriefe von 1753
Die zunächst vorläufige Verwaltung von Marguerite d'Youville wird angefochten: Eine Verordnung von 1750 entzieht ihr zeitweise die Leitungsgewalt, ehe sie im folgenden Jahr nach einer neuen Verwaltungsuntersuchung aufgehoben wird.[43] Sie setzt sich schließlich durch, indem sie selbst anbietet, die Schulden der Anstalt vollständig zurückzuzahlen — eine Geste, die die königliche Entscheidung herbeiführt. Am 3. Juni 1753 anerkennen Patentbriefe Ludwigs XV. die Gemeinschaft offiziell unter dem Namen Schwestern der Nächstenliebe des Hôpital Général von Montréal und betrauen sie endgültig mit der Verwaltung des Spitals.[44][45]
Unter ihrer Leitung wird die Anstalt ein Muster wirtschaftlichen Erfindungsreichtums: Anfertigung von Segeln und Zelten für die Marine, Herstellung von Hostien und Kerzen, Trocknung und Verkauf von Tabak, Aufnahme zahlender Pensionärinnen, Bewirtschaftung eines Bauernhofs und einer Mühle.[46][47] 1755 nimmt die Gemeinschaft ihren unverwechselbaren graubeigen Habit an, ein bewusst gewähltes Zeichen der Demut statt des Schwarz der etablierten großen Orden; die Montréaler Volkssage — „geht zu den Grauen Schwestern, sie weisen niemals etwas ab“ — bezeugt den Ruf völliger Verfügbarkeit, den sich die Gemeinschaft schon damals erworben hat.[48]
| Etappe | Datum | Art des Aktes |
|---|---|---|
| Verordnung über die vorläufige Leitung | 27. August 1747 | Kolonialbehörde |
| Tatsächlicher Einzug in das Hôpital Général | 7. Oktober 1747 | — |
| Verordnung über den Entzug der Verwaltung | 1750 | Verwaltungsanfechtung |
| Aufhebung des Entzugs | 1751 | Neue Untersuchung |
| Endgültige königliche Patentbriefe | 3. Juni 1753 | Ludwig XV. |
| Annahme des graubeigen Habits | 1755 | Gemeinschaftsverfassung |
Der Eroberungskrieg und der Brand vom 18. Mai 1765
Während des Siebenjährigen Krieges (1756–1763) pflegen Marguerite d'Youville und ihre Schwestern unterschiedslos die Verwundeten beider Lager, französische wie britische.[49] Nach der Eroberung würdigt der britische Militärgouverneur James Murray — dann, nach manchen Quellen, sein Nachfolger Thomas Gage — diesen Dienst durch eine einmalige Gabe an die Schwestern der Nächstenliebe, ein Zeichen der Wertschätzung, die den Regimewechsel überdauert, eher als einer Missbilligung.[50] Die brutale Abwertung des französischen Papiergeldes beim Fall des Kolonialregimes beraubt das Spital dennoch eines Großteils der ihm geschuldeten Summen: Von den erhofften 120 800 Livres wird es nur 40 100 erhalten.[51]
Am 18. Mai 1765 verheert ein schwerer Brand über hundert Häuser von Montréal, darunter das Hôpital Général selbst: achtzehn kranke Schwestern, siebzehn Pensionärinnen, etwa sechzig Arme und etwa fünfzehn uneheliche Kinder stehen auf der Straße.[52] Angesichts der Katastrophe versammelt Marguerite d'Youville ihre erschrockenen Töchter und befiehlt ihnen, vor jeder anderen Unternehmung zu danken:
„Wir wollen Gott auf den Knien danken für das Kreuz, das er uns soeben gesandt hat, indem wir das Te Deum beten.“ — Marguerite d'Youville, in der Nacht des Brandes vom 18. Mai 1765[53]
Sie fügt dann mit einer Zuversicht hinzu, die in der Überlieferung der Grauen Schwestern berühmt bleiben sollte: „Seid getrost, das Haus wird nicht mehr brennen.“[54] Der Wiederaufbau beginnt schon im folgenden Monat, mit finanzieller Hilfe des Seminars von Saint-Sulpice; das Spital wird um 1769 vollständig von seinen Schulden befreit sein.[55] Ein Jahr vor ihrem Tod fasst Marguerite d'Youville selbst das Ausmaß der von ihrer kleinen Gemeinschaft getragenen Last zusammen: „Wir sind achtzehn Schwestern, alle krank, die ein Haus führen, in dem hundertsiebzig Personen zu ernähren sind.“[56]
Besas Marguerite d'Youville Sklaven?
Eine strenge Enzyklopädie darf eine heute gut belegte Tatsache nicht verschweigen: Marguerite d'Youville besaß — wie vor ihr ihr Mann und wie das von ihr geleitete Hôpital Général — Menschen in Sklaverei — eine damals legale und gesellschaftlich banalisierte Praxis in Neufrankreich.[57] Der Historiker Marcel Trudel zählt in seinem Grundlagenwerk L'esclavage au Canada français (1960) etwa 4 200 Menschen in Sklaverei auf laurentischem Gebiet zwischen der Mitte des 17. Jahrhunderts und 1834, davon fast drei Viertel indianischer Herkunft — die „Panis“ — und ein Viertel afrikanischer Herkunft; die Kirche hält, alle Einrichtungen zusammengenommen, etwa hundert von ihnen, im Wesentlichen als Hauspersonal.[58]
Was die Archive zeigen, und was sie nicht zeigen
Trudel selbst zufolge besaß Marguerite d'Youville persönlich drei oder vier Haussklaven, und das Hôpital Général hielt drei während der Zeit ihrer Leitung — Zahlen, die sie weit entfernt von den dreißig größten Eigentümern rücken, die der Historiker erfasst (zehn bis dreißig Sklaven pro Person).[59] Die Historikerin Dominique Laperle sichtet in einer 2022 von der Kanadischen Gesellschaft für katholische Kirchengeschichte veröffentlichten Studie, die eigens untersucht, wie Online-Enzyklopädien diesen Fall behandeln, die Rechnungsbücher des Hôpital Général und folgert: „Eine Beteiligung des Hôpital-Général am Sklavenhandel lässt sich nicht nachweisen.“[60] Sie stellt ferner fest, dass ein Teil der Personen, die manche Darstellungen als von Marguerite d'Youville „gekaufte und verkaufte Sklaven“ ausgeben, in Wirklichkeit britische Kriegsgefangene waren, deren Eigentum unzweideutig der damaligen Militärbehörde zustand und nicht einem privaten Handel.[61]
Laperle leugnet zu keinem Zeitpunkt die zentrale Tatsache — „Ziel dieses Textes ist es nicht zu leugnen, dass das Hôpital-Général und Marguerite d'Youville Sklaven besaßen. Das ist eine erwiesene Tatsache.“[62] —, lädt aber zur historischen Nuancierung statt zum Anachronismus ein: Die in Neufrankreich versklavten Personen wurden, anders als im Kolonialsystem der Antillen oder der britischen Südkolonien, meist getauft, trugen den Familiennamen ihres Eigentümers, konnten heiraten, erhielten ein christliches Begräbnis und konnten vor Gericht oder bei Eheschließungen Zeugnis ablegen — eine Wirklichkeit, die nichts an der radikalen Ungerechtigkeit ihres Zustands ändert, die aber den französischen nordamerikanischen Kolonialkontext vom atlantischen Plantagenhandel unterscheidet.[63]
Ein moralisches Urteil, das die Kirche heute unzweideutig fällt
Der vorliegende Artikel sucht diese Tatsache weder zu entschuldigen noch zu verharmlosen: Der Besitz von Menschen, in welcher Form auch immer, wird heute vom Lehramt selbst als in sich schlechtes Übel anerkannt. Das Zweite Vatikanische Konzil zählt die Sklaverei ausdrücklich zu den Praktiken, die die Zivilisation „entehren“ und „diejenigen, die sie verüben, mehr verderben, als sie diejenigen erniedrigen, die sie erleiden“, und reiht sie unter die schwersten Angriffe auf die Menschenwürde ein.[64] Johannes Paul II. nimmt diese Liste in der Enzyklika Veritatis Splendor wieder auf und bezeichnet als „in sich schlecht“ die Handlungen, die die menschliche Person zu einem bloßen Profitinstrument herabwürdigen, einschließlich der Sklaverei.[65]
Marguerite d'Youville lebte in einer Gesellschaft, in der diese Praxis — obwohl in ihrem Prinzip schon seit dem 16. Jahrhundert von manchen Theologen verurteilt; die Bulle Sublimis Deus Pauls III. (1537) bekräftigt schon damals die volle Menschlichkeit und die natürliche Freiheit der der Kolonisierung unterworfenen Völker — dennoch eine von der immensen Mehrheit ihrer Zeitgenossen ungefragte gesellschaftliche Tatsache blieb, auch unter dem Klerus und den wohltätigsten Ordensgemeinschaften.[66] Diesen Schatten anzuerkennen mindert nichts an der Echtheit ihrer Hingabe an die Ärmsten; es erinnert nur daran, dass keine menschliche Heiligkeit außerhalb der Zeit und der kollektiven Blindheiten ihrer Epoche ausgeübt wird — eine Wahrheit, die die ernsthafteste katholische Hagiografie stets anerkannt statt verschwiegen hat.
Die Spiritualität von Marguerite d'Youville
Ein unbedingtes Vertrauen in die Vorsehung
Der beständigste Zug der Spiritualität von Marguerite d'Youville ist ein radikales Vertrauen in die göttliche Vorsehung, geschmiedet in der Prüfung von Witwenschaft und Armut. Sie selbst drückt es in Worten von entwaffnender Einfachheit aus:
„Ich überlasse alles der göttlichen Vorsehung, mein Vertrauen ruht in ihr; alles wird auf eine Gott wohlgefällige Weise geschehen.“ — Marguerite d'Youville[67]
Dieses Vertrauen beschränkt sich niemals auf passive Ergebung: Es verbindet sich mit einem planmäßigen, fast unternehmerischen Handeln im Dienst der Armen. Marguerite d'Youville fasst selbst diese Verbindung von Hingabe und Initiative zusammen, wenn sie über die angefochtene Verwaltung des Hôpital Général erklärt: „Wenn Gott uns beruft, dieses Haus zu leiten, wird sein Plan gelingen; die Hindernisse und der Widerstand der Menschen dürfen uns nicht beunruhigen.“[68]
Der Dienst an den Armen ohne jeden Unterschied
Das zweite Kennzeichen ihrer Spiritualität ist die Weigerung jeder Rangordnung in der Nächstenliebe: Männer und Frauen, Siedler und feindliche Gefangene, eheliche Kinder und Findelkinder, alle finden im Hôpital Général Platz, ohne Unterschied von Stand oder Verdienst.[69] Johannes Paul II. würdigt bei der Heiligsprechung genau diese Eigenschaft:
„Die Gründerin der ‚Grauen Schwestern‘ gibt uns ein großes Beispiel: Sie verstand es, ihre Enttäuschungen zu meistern, das Leiden als das Kreuz Christi anzunehmen. In die Hände der Vorsehung gelegt, setzte sie ihren Weg in der Hoffnung fort. Das Vertrauen hat sie niemals verlassen … Sie hat ihr ganzes Leben in die Hände des Schöpfers gelegt.“ — Johannes Paul II., Homilie der Heiligsprechung, Petersbasilika, 9. Dezember 1990[70]
Dieses Wort fasst, besser als jedes andere, ein ganzes Dasein zusammen, das von Trauer, Verleumdung, Bankrott und Brand gezeichnet war, niemals aber von Entmutigung. Johannes XXIII. hatte einunddreißig Jahre zuvor bei ihrer Seligsprechung diesen inneren Antrieb schon geahnt:
„Die übernatürliche Liebe zu den Armen, den Kranken, den Enterbten war die geheime Feder, die diese große Seele beseelte.“ — Johannes XXIII., Ansprache an die kanadischen Pilger, 4. Mai 1959[71]
Der Tod und die letzten Tage (1771)
Von einem ersten Anfall am 9. Dezember 1771, dann einem zweiten am 13. Dezember getroffen, stirbt Marguerite d'Youville in Montréal am 23. Dezember 1771, gegen halb neun Uhr abends, im Alter von siebzig Jahren.[72][73] Einem von der Überlieferung der Kongregation gesammelten Zeugnis zufolge soll im genauen Augenblick ihres Todes ein leuchtendes Kreuz am Himmel erschienen sein — eine Episode, die die Hagiografie festhält, ohne sie zur Grundlage des Heiligsprechungsverfahrens zu machen, das auf ganz anderen Kriterien beruht.[74] Ihre sterbliche Hülle, zunächst im Hôpital Général aufbewahrt, wird 2010 in die Basilika Sainte-Anne von Varennes überführt, in ihre Geburtspfarrei.[75][76]
Das Heiligsprechungsverfahren
Von ehrwürdig zu selig (1890–1959)
Nachdem ihre geistlichen Schriften am 1. Februar 1888 von den Theologen approbiert worden waren, wird das Seligsprechungsverfahren am 28. April 1890 förmlich eröffnet, und sie erhält den Titel Dienerin Gottes[77]; am 3. Mai 1955 wird sie durch Pius XII. mit dem Dekret über die Heroizität der Tugenden für ehrwürdig erklärt.[78] Danach wird sie am 3. Mai 1959 durch Papst Johannes XXIII. seliggesprochen. Am folgenden Tag, beim Empfang der eigens dafür nach Rom gekommenen kanadischen Pilger, grüßt der Papst in ihr einen werdenden nationalen Ruhm:
„Zum ersten Mal erblüht eine auf dem Boden Kanadas selbst erblühte Blüte der Heiligkeit unter den Gewölben von Sankt Peter.“ — Johannes XXIII., Ansprache an die kanadischen Pilger, 4. Mai 1959[79]
Er erinnert bei dieser Gelegenheit daran, dass sie „eine tugendhafte Gattin im Unglück, eine Witwe voll Würde und Mut, eine vorbildliche Mutter“ war, von deren sechs Kindern zwei Priester wurden, und dass ihr Geist damals, 1959, etwa siebentausend Ordensfrauen beseelt, verteilt auf sechs unabhängige Zweige in aller Welt.[80]
Das Heiligsprechungswunder und das Zeugnis einer Hämatologin
Das für die Heiligsprechung anerkannte Wunder ist die dauerhafte und medizinisch unerklärliche Heilung einer jungen Patientin, die an einer akuten myeloischen Leukämie litt, einer schweren Form von Blutkrebs mit damals als hoffnungslos geltender Prognose.[81] Die Akte erlangt besondere Bekanntheit durch das Zeugnis der kanadischen Hämatologin Jacalyn Duffin, damals junge Ärztin, die gerufen wird, die Blutausstriche der Patientin „blind“ zu untersuchen, ohne über den Gebrauch informiert zu sein, der davon gemacht werden sollte: Ihre Diagnose bestätigt die äußerste Schwere des Ausgangsfalls, was die dauerhafte Heilung aus medizinischer Sicht umso unerklärlicher macht.[82] Duffin wird erst später erfahren, dass ihre Expertise als medizinisches Stück der römischen Heiligsprechungsakte von Marguerite d'Youville gedient hatte; die Episode wird sie zu vertieften Forschungen über den Platz der Medizin in den Heiligsprechungsverfahren führen, veröffentlicht 2009 unter dem Titel Medical Miracles: Doctors, Saints, and Healing in the Modern World.[83]
Am 9. Dezember 1990 spricht Johannes Paul II. in der Petersbasilika von Rom Marguerite d'Youville heilig und macht sie damit zur ersten auf dem Boden des Landes geborenen Kanadierin, die in die Zahl der Heiligen der katholischen Kirche aufgenommen wird.[84][85]
| Etappe | Datum | Papst |
|---|---|---|
| Eröffnung des Verfahrens (Dienerin Gottes) | 28. April 1890 | Leo XIII. |
| Dekret der Ehrwürdigkeit (Heroizität der Tugenden) | 3. Mai 1955 | Pius XII. |
| Seligsprechung | 3. Mai 1959 | Johannes XXIII. |
| Heiligsprechung | 9. Dezember 1990 | Johannes Paul II. |
Erbe und Nachwelt
Die Grauen Schwestern heute
Beim Tod von Marguerite d'Youville 1771 zählte ihre Gemeinschaft nur eine Handvoll Ordensfrauen; 1959, zum Zeitpunkt ihrer Seligsprechung, waren es schon etwa siebentausend, verteilt auf mehrere selbstständige Zweige.[86] Diese Zweige, gegründet ab den 1840er Jahren durch Aussendung aus dem Mutterhaus von Montréal, breiteten sich ihrerseits aus nach Saint-Hyacinthe (1840), Ottawa (1845, auf Betreiben von Schwester Élisabeth Bruyère), Québec (1849), Manitoba (1844) und Alberta (1859), dann in die Vereinigten Staaten (1855), nach Brasilien (1957) und nach Afrika (Tunesien, Kamerun, Nigeria, Ex-Zaïre, in den 1960er–1970er Jahren).[87] Wie die meisten lehrenden und pflegenden westlichen Kongregationen haben die Grauen Schwestern seither einen deutlichen demografischen Rückgang erlebt, ohne dass das in einem bankrotten Spital des französischen Regimes gegründete Werk darum aufgehört hätte, sich in erneuerten Formen in mehreren Ländern fortzusetzen.[88]
Patronat und Gedächtnisorte
Die heilige Marguerite d'Youville wird weiterhin als Patronin der Witwen, der katholischen Krankenhäuser und der Liebeswerke in Kanada verehrt. Das alte Hôpital Général von Montréal in Alt-Montréal beherbergt heute die Archive der Kongregation und ein ihrer Gründerin gewidmetes Museum.[89] Ihre sterbliche Hülle ruht seit 2010 in der Basilika Sainte-Anne von Varennes, ihrem Geburtsdorf.[90] Als Zeitgenossin, im Abstand einer Generation, der heiligen Marguerite Bourgeoys, Mitgründerin von Montréal und Gründerin der Kongregation Notre-Dame, verkörpert sie mit ihr den entscheidenden Platz, den nicht-klausurierte geweihte Frauen bei der Einpflanzung der Kirche auf kanadischem Boden einnahmen — die eine durch die Schule, die andere durch das Spital, aber beide im konkreten Dienst an den Verwundbarsten einer entstehenden Kolonie. Ihre Gestalt begegnet auch, jenseits der Grenze, der Gestalt der heiligen Elisabeth Ann Seton (1774–1821), ebenfalls Witwe und zwei Generationen später Gründerin der Schwestern der Nächstenliebe in den Vereinigten Staaten — zwei nordamerikanische Witwen, deren Trauer sich durch die Gnade in universelle mütterliche Fruchtbarkeit verwandelt.
Am Ende eines Lebens, das in einer verschuldeten Seigneurie beginnt und an der Spitze eines dreimal aus seinen Ruinen wiederaufgerichteten Spitals endet, wird Marguerite d'Youville gezeigt haben, wie die beiden Päpste, die sie verherrlicht haben, es ihrerseits in Erinnerung rufen, dass ein unbedingtes Vertrauen in die Vorsehung Trauer, Verleumdung und Brand in ein die Jahrhunderte durchquerendes Liebeswerk verwandeln kann.
Weiterführend
- Heilige Marguerite Bourgeoys (1620–1700) — Mitgründerin von Montréal und Gründerin der Kongregation Notre-Dame, eine Generation vor Marguerite d'Youville.
- Heilige Elisabeth Ann Seton (1774–1821) — amerikanische Witwe, Gründerin der Schwestern der Nächstenliebe in den Vereinigten Staaten.
- Heiliger François de Laval (1623–1708) — erster Bischof von Neufrankreich, ein halbes Jahrhundert vor dem Episkopat, unter dem Marguerite d'Youville lebte.
- Die Schwestern der Nächstenliebe von Montréal (Graue Schwestern) — die von ihr gegründete Kongregation, heute auf mehreren Kontinenten vertreten.
Anmerkungen und Quellen
Kanadische katholische Bischofskonferenz, Liturgical Calendar Proper to the Dioceses of Canada (approbierter Nationalkalender, 27. Januar 2016): cccb.ca/wp-content/uploads/2017/09/nationallitcalender2016_01_27.pdf — Oktober: „16. St. Marguerite d'Youville, Religious — Memorial“. Im Allgemeinen Römischen Kalender trägt der 23. Dezember das freie Gedenken des heiligen Johannes von Kenty, Priester — Marguerite d'Youville ist dort nicht eingetragen; der 23. Dezember ist ihr dies natalis (Tod in Montréal am 23. Dezember 1771, bezeugt durch Caritatis Praeconium: „die vicesimo tertio mensis Decembris anno millesimo septingentesimo septuagesimo primo“). Siehe auch die Kanadische Enzyklopädie: „St. Marie-Marguerite d'Youville's Catholic feast day is October 16“ (thecanadianencyclopedia.ca).
1Claudette Lacelle, „DUFROST DE LAJEMMERAIS, MARIE-MARGUERITE, dite d'Youville“, Dictionnaire biographique du Canada, Bd. 4 (1771–1800), Université Laval / University of Toronto, 2003 [1979]: biographi.ca/fr/bio/dufrost_de_lajemmerais_marie_marguerite_4F.html. Akademische Referenznachricht, die namentlich die französischen Kolonialarchive (AN, Col., C11A) und die Notariatsarchive von Montréal (ANQ-M), die Archive der Grauen Schwestern von Montréal (ASGM) sowie die älteren Biografien von Ferland-Angers und Faillon zitiert. Übernommene Fakten: Geburt in Varennes am 15. Oktober 1701; Adelsfamilie (Dufrost de Lajemmerais, Gaultier de Varennes); Heirat am 12. August 1722; unerlaubter Alkoholhandel des Mannes und seines Vaters; sechs Kinder, vier im Kleinkindalter gestorben; Verwitwung am 4. Juli 1730, Ausschlagung eines verschuldeten Nachlasses; Gründung vom 31. Dezember 1737; Brand von 1745; Übernahme des Hôpital Général am 27. August 1747; Anfangsverschuldung von fast 40 000 Livres; königliche Patentbriefe vom 3. Juni 1753; wirtschaftliche Neuerungen (Näherei, Segel, Zelte, Hostien, Kerzen, Tabak); Brand vom 18. Mai 1765 mit 18 Schwestern, 17 Pensionärinnen, 63 Armen und 16 unehelichen Kindern; Erwerb der Seigneurie Châteauguay; Tod am 23. Dezember 1771 nach einem Lähmungsanfall.
2 4 9 11 12 15 18 19 22 27 30 37 38 40 44 46 49 52 69 73 85Graue Schwestern von Montréal, „Our History“: sgm.qc.ca/en/the-grey-nuns/our-history/. Institutionelle Quelle für: die geheime Verpflichtung vom 31. Dezember 1737; die am 2. Februar 1745 nach dem Brand unterzeichnete Erste Verpflichtung (Unionsakt) mit der Formel „aufnehmen, ernähren und unterhalten“; die Annahme des graubeigen Habits 1755 und die damit verbundene Volkssage; die königlichen Patentbriefe von 1753; die Aussendung der Kongregation nach Saint-Hyacinthe (1840), Ottawa (1845), Québec (1849), Manitoba (1844), Alberta (1859), in die Vereinigten Staaten (1855), nach Brasilien (1957) und nach Afrika (1960–1970); die Überführung der sterblichen Hülle der Gründerin nach Varennes 2010.
3 28 29 35 36 48 75 87 88 90Zeittafel der Frauengeschichte Québecs (Ligne du temps de l'histoire des femmes au Québec), „Marguerite d'Youville (1701–1771)“: histoiredesfemmes.quebec/marguerite-dyouville-1701-1771/. Quelle der genauen Daten: Geburt (15. Oktober 1701), Heirat (12. August 1722), Verwitwung (4. Juli 1730), Gründung (31. Dezember 1737), Verordnung über die Übernahme des Hôpital Général (27. August 1747) und Einzug (7. Oktober 1747), Patentbriefe (1753), Verordnung über den Entzug der Verwaltung (1750) und ihre Aufhebung (1751), Brand von 1745, Abwertung des französischen Papiergeldes (120 800 erhoffte Livres, 40 100 erhaltene), Tod (23. Dezember 1771).
5 10 33 39 43 45 51Dominique Laperle, „La question des esclaves de mère Marguerite d'Youville et de l'Hôpital Général de Montréal dans les notices de Wikipédia“ (Die Frage der Sklaven von Mutter Marguerite d'Youville und des Hôpital Général von Montréal in den Wikipedia-Artikeln), Kanadische Gesellschaft für katholische Kirchengeschichte (SCHEC), 14. März 2022: schec.ca/la-question-des-esclaves/. Geschichtswissenschaftliche Analyse auf der Grundlage der Archive der Grauen Schwestern von Montréal (Aufnahmebücher, Rechnungen) und von Marcel Trudel, L'esclavage au Canada français, Presses de l'Université Laval, 1960. Übernommene Fakten: etwa 4 185 von Trudel gezählte Sklaven in Neufrankreich/Niederkanada (1632–1834), davon etwa drei Viertel „Panis“ (Indianer) und ein Viertel afrikanischer Herkunft; Marguerite d'Youville und ihr Mann besaßen persönlich drei oder vier Sklaven; das Hôpital Général besaß drei während ihrer Leitung; Fehlen eines Beweises für einen Sklavenhandel im Maßstab der Anstalt; in manchen Darstellungen häufige Vermischung von Haussklaven und britischen Kriegsgefangenen (deren Bewachung der Militärbehörde oblag); Gabe des britischen Militärgouverneurs in Anerkennung der Dienste von Marguerite d'Youville nach der Eroberung; besonderer rechtlicher Kontext der französischen nordamerikanischen Sklaverei (Taufe, Familienname des Eigentümers, erlaubte Ehe, christliches Begräbnis, mögliches Zeugnis vor Gericht) im Unterschied zum atlantischen Plantagenhandel.
6 50 57 58 59 60 61 62 63 66Johannes XXIII., Ansprache an die zur Seligsprechung von Marie-Marguerite Dufrost de Lajemmerais, verwitwete d'Youville, nach Rom gekommenen kanadischen Pilger, 4. Mai 1959 (Text unmittelbar auf der offiziellen Seite des Heiligen Stuhls eingesehen): vatican.va/content/john-xxiii/fr/speeches/1959/documents/hf_j-xxiii_spe_19590504_margherita-youville.html. Zitierte Stellen (aus dem französischen Original übersetzt; Original französisch: „la première fleur de sainteté éclose sur le sol même du Canada“, „épouse vertueuse dans le malheur, veuve pleine de dignité et de courage, mère exemplaire“, „l'amour surnaturel des pauvres, des malades, des déshérités“): über die erste auf dem Boden Kanadas selbst erblühte „Blüte der Heiligkeit“; über Marguerite d'Youville als „tugendhafte Gattin im Unglück, Witwe voll Würde und Mut, vorbildliche Mutter“, von deren sechs Kindern zwei Priester wurden; über die „übernatürliche Liebe zu den Armen, den Kranken, den Enterbten“ als „geheime Feder“ ihres Lebens; über die „etwa 7000 Ordensfrauen in sechs unabhängigen Zweigen“, die 1959 ihr Werk fortführten.
7 21 71 79 80 86Johannes Paul II., Homilie der Heiligsprechungsmesse von Marguerite d'Youville, Petersbasilika von Rom, 9. Dezember 1990 (offizielles Dokument des Heiligen Stuhls, Text eingesehen über seine Wiedergabe durch die Abtei Saint-Joseph de Clairval, Lettre aux Amis de Saint-Joseph de Clairval vom 30. September 2001, und abgeglichen mit einer unabhängigen englischen Wiedergabe): vatican.va/content/john-paul-ii/it/homilies/1990/documents/hf_jp-ii_hom_19901209_s-margherita-d-youville.html. Zitierte Stelle (aus dem französischen Original übersetzt; Original französisch: „la fondatrice des «Sœurs grises» nous donne un grand exemple : elle a su maîtriser ses déceptions, accepter la souffrance comme la croix du Christ. Abandonnée entre les mains de la Providence, elle a poursuivi sa route dans l'espérance. La confiance ne l'a jamais quittée… Elle a remis entièrement sa vie entre les mains du Créateur.“): „Die Gründerin der ‚Grauen Schwestern‘ gibt uns ein großes Beispiel: Sie verstand es, ihre Enttäuschungen zu meistern, das Leiden als das Kreuz Christi anzunehmen. In die Hände der Vorsehung gelegt, setzte sie ihren Weg in der Hoffnung fort. Das Vertrauen hat sie niemals verlassen … Sie hat ihr ganzes Leben in die Hände des Schöpfers gelegt.“; Erwähnung der Tatsache, dass Marguerite d'Youville an diesem Tag als erste auf kanadischem Boden geborene Kanadierin in die Zahl der Heiligen aufgenommen wird.
8 70 84Wikipedia (EN), „Marie-Marguerite d'Youville“: en.wikipedia.org/wiki/Marie-Marguerite_d'Youville. Abgleich für: die Wiederheirat der Mutter mit dem irischen Chirurgen Timothy Sullivan; den Spitznamen der „Grauen“, der zugleich auf die Farbe und auf einen angeblichen Trunkenheitszustand verweist; die Etappen der kirchlichen Anerkennung vor dem Dekret von 1955 (Dienerin Gottes, 28. April 1890); die Erwähnung des Sklavenbesitzes durch die anglophone Geschichtsschreibung (James W. St. G. Walker), die im vorliegenden Artikel über Laperle (SCHEC) erörtert und nuanciert wird.
13 14 20 23 31 32 41 77Heilige Geschichte Kanadas / Holy History of Canada, „Sainte Marguerite d'Youville“: histoiresainteducanada.ca/en/sainte-marguerite-dyouville/. Quelle der Marguerite d'Youville unmittelbar zugeschriebenen geistlichen Zitate (aus dem französischen Original übersetzt; Original französisch: „Je laisse tout à la divine Providence, ma confiance est en elle ; tout arrivera d'une manière agréable à Dieu“; „Si Dieu nous appelle à gouverner cette maison, son dessein réussira ; les obstacles et l'opposition des hommes ne doivent pas nous troubler“; „Peut-être étions-nous trop à l'aise. Maintenant nous devrons vivre plus pauvrement !“): „Ich überlasse alles der göttlichen Vorsehung, mein Vertrauen ruht in ihr; alles wird auf eine Gott wohlgefällige Weise geschehen“; „Wenn Gott uns beruft, dieses Haus zu leiten, wird sein Plan gelingen; die Hindernisse und der Widerstand der Menschen dürfen uns nicht beunruhigen“; „Vielleicht ging es uns zu gut. Nun werden wir ärmer leben müssen!“ am Tag nach dem Brand von 1745; Daten des Pensionats bei den Ursulinen von Québec (um 1712–1714); Daten und Umstände des Todes (Anfälle vom 9. und 13. Dezember 1771, Tod am 23. Dezember gegen 20.30 Uhr); Überlieferung eines leuchtenden Kreuzes, das im Augenblick ihres Todes am Himmel erschien; Überführung ihrer sterblichen Hülle in die Basilika Sainte-Anne von Varennes.
16 24 26 34 67 68 72 74 76Michael Journal (Institut Louis-Marie de Montfort), „Saint Marguerite d'Youville“: michaeljournal.org/articles/roman-catholic-church/item/saint-marguerite-d-youville. Quelle für: die Kennzeichnung von François d'Youville als „Abenteurer von zweifelhafter Moral“; das dem Beichtvater Herrn de Lescöat zugeschriebene Wort („Tröste dich, Madame, Gott bestimmt Sie zu großen Werken“); das Zitat über das in der Brandnacht von 1765 gebetete Te Deum; die Zahl von über 300 aufgenommenen Findelkindern der 1761 eröffneten Säuglingsstation; die vollständige Tilgung der Schulden des Spitals um 1769.
17 25 42 53 55Stadt Montréal, „Marguerite d'Youville, femme de tête, femme de cœur“ („Marguerite d'Youville, Frau von Kopf und Herz“), Mémoires des Montréalais: ville.montreal.qc.ca/memoiresdesmontrealais/marguerite-dyouville-femme-de-tete-femme-de-coeur. Ergänzende Quelle über die administrativen Neuerungen des Hôpital Général unter ihrer Leitung (Näherei, Segel, Zelte, Hostien, Kerzen, Tabak, Bauernhof, Mühle).
47Abtei Saint-Joseph de Clairval, „Sainte Marguerite d'Youville“, Lettre aux Amis de Saint-Joseph de Clairval, 30. September 2001: clairval.com/ste-marguerite-dyouville/ (englische Fassung parallel eingesehen: clairval.com/en/saint-marguerite-dyouville/). Quelle der Marguerite d'Youville zugeschriebenen direkten Zitate (aus dem französischen Original übersetzt; Original französisch: „Soyez tranquilles, la maison ne brûlera plus“; „Nous sommes dix-huit Sœurs, toutes infirmes, qui conduisons une maison où il y a cent soixante-dix personnes à nourrir“): „Seid getrost, das Haus wird nicht mehr brennen“ nach dem Brand vom 18. Mai 1765; „Wir sind achtzehn Schwestern, alle krank, die ein Haus führen, in dem hundertsiebzig Personen zu ernähren sind“, ein Jahr vor ihrem Tod geschrieben; Bestätigung des Namens des Beichtvaters Herrn de Lescöat und der zwei überlebenden, Priester gewordenen Söhne.
54 56Zweites Vatikanisches Konzil, Pastoralkonstitution Gaudium et Spes, Nr. 27 (7. Dezember 1965): offizieller Text auf vatican.va. Der Text zählt „alles, was die Unversehrtheit der menschlichen Person verletzt“ — darunter ausdrücklich die „Sklaverei“ — zu den Praktiken, die die Zivilisation „entehren“ und „diejenigen, die sie verüben, mehr verderben, als sie diejenigen erniedrigen, die sie erleiden“.
64Johannes Paul II., Enzyklika Veritatis Splendor, Nr. 80 (6. August 1993): offizieller Text auf vatican.va. In Wiederaufnahme der Liste von Gaudium et Spes Nr. 27 bezeichnet die Enzyklika als „in sich schlecht“ die Handlungen, die die menschliche Person zu einem Instrument herabwürdigen, namentlich durch die „Sklaverei“ und den Menschenhandel.
65Johannes XXIII., Apostolisches Schreiben Caritatis Praeconium, 3. Mai 1959 (offizieller Text des Heiligen Stuhls): vatican.va/content/john-xxiii/la/apost_letters/1959/documents/hf_j-xxiii_apl_19590503_caritatis-praeconium.html. Das Schreiben zeichnet die offizielle Geschichte des Verfahrens nach: am 28. April 1890 von Leo XIII. unterzeichnete Einführungskommission („Commissio introductionis Causae […] a Leone PP. XIII […] die duodetricesimo mensis Aprilis anno millesimo octingentesimo nonagesimo, obsignata“), dann Dekret Pius' XII. vom 3. Mai 1955, das ihre theologischen und Kardinaltugenden als in heroischem Grad geübt erklärt („Pius PP. XII […] edito decreto die tertio mensis Maii anno millesimo nongentesimo quinquagesimo quinto, [virtutes] ab eadem heroum in modum cultas esse, edixit“) — der Akt, der den Titel ehrwürdig verleiht. Keine Ehrwürdigkeit 1931 unter Pius XI. findet sich darin.
78Jacalyn Duffin, Medical Miracles: Doctors, Saints, and Healing in the Modern World, Oxford University Press, New York, 2009. Akademische Quelle (Medizingeschichte) über das für die Heiligsprechung von 1990 anerkannte Wunder: dauerhafte und medizinisch unerklärliche Heilung einer jungen Patientin mit akuter myeloischer Leukämie; Zeugnis der kanadischen Hämatologin Jacalyn Duffin, die gerufen wurde, die Blutausstriche „blind“ zu untersuchen, ohne den medizinisch-kanonischen Gebrauch zu kennen, der davon gemacht werden sollte, und die erst später die Verbindung zum Heiligsprechungsverfahren von Marguerite d'Youville entdeckte — die Episode am Ursprung ihrer späteren Forschungen über die Medizin in den Heiligsprechungsverfahren.
81 82 83Verzeichnis des Kulturerbes von Québec (Répertoire du patrimoine culturel du Québec), „Maison mère des Soeurs-Grises-de-Montréal“: patrimoine-culturel.gouv.qc.ca/detail.do?methode=consulter&id=92743&type=bien. Quelle über den Denkmalstatus des alten Hôpital Général von Montréal, heute Sitz der Archive der Kongregation und der Marguerite d'Youville gewidmetes Museum.
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