Heiligtum von Montmartre

Ein heiliger Hügel im Norden von Paris

Der Hügel Montmartre ist ein Kalkhügel, der etwa 130 Meter aufragt, der höchste natürliche Punkt von Paris. Lange ein Dorf aus Weinbergen, Mühlen und Gipssteinbrüchen außerhalb der Stadtmauern, wurde er erst 1860 nach Paris eingemeindet. Doch lange bevor er zum Künstlerviertel wurde, war der Hügel im christlichen Gedächtnis bereits ein Ort des Martyriums.^[7]

Diese Höhenlage ist keine Nebensache. Das Heiligtum von Montmartre ist seinem Wesen nach ein Ort auf der Höhe : man steigt zu ihm hinauf, im wörtlichen wie im geistlichen Sinn. Die Basilika auf dem Gipfel ist heute von fast ganz Paris aus sichtbar, und der Hügel bleibt für die katholische Frömmigkeit ein heiliger Berg über der Stadt.

Mons Martyrum oder Mons Martis ? Ein umstrittener Name

Der Ursprung des Namens Montmartre wird von den Historikern diskutiert. Zwei Etymologien streiten sich um den Hügel :

• Mons Martyrum, der „Berg der Märtyrer“, zum Gedächtnis an das Martyrium des heiligen Dionysius und seiner Gefährten ;
• Mons Martis („Marsberg“) oder Mons Mercurii („Merkurberg“), nach den römischen Tempeln, die den Hügel in gallo-römischer Zeit gekrönt haben sollen.^[8]

Die Form Mons Martyrum ist im 9. Jahrhundert aus der Feder Hilduins, Abtes von Saint-Denis, bezeugt — doch dieses Zeugnis stammt ausgerechnet von einem Autor, der sich für die Förderung der Dionysiuslegende einsetzte, was zur Vorsicht mahnt. Die von den Sprachwissenschaftlern am häufigsten vertretene Hypothese ist die eines alten „Marsberges“, der im christlichen Mittelalter zum „Berg der Märtyrer“ umgedeutet wurde.^[9][10]

Für unser Thema kommt es nicht darauf an, diesen gelehrten Streit zu entscheiden, sondern festzustellen, dass das christliche Gedächtnis diesen Hügel seit mehr als tausend Jahren als Boden eines Martyriums gelesen hat. Diese Lesart hat Montmartre zu einer heiligen Stätte gemacht, lange vor der Basilika des 19. Jahrhunderts.

Dionysius, erster Bischof von Paris

Der Überlieferung nach ist Dionysius (auch Dionys) der erste Bischof von Paris, zur Evangelisierung Galliens ausgesandt. Seine historische Lebensbeschreibung ist brüchig : Die antiken Quellen vermischen verlässliche Angaben mit legendarischen Ausschmückungen, und mehrere Personen namens Dionysius wurden im Lauf der Jahrhunderte verwechselt — bis hin zu der lange anerkannten, später aufgegebenen Gleichsetzung mit Dionysius Areopagita.^[11]

Was standhält, ist das Alter des Kultes : Bereits im 6. Jahrhundert berichtet Gregor von Tours die Überlieferung von Dionysius, dem als Märtyrer gestorbenen Bischof von Paris. Das Heiligtum von Montmartre ruht also nicht auf einer späten Erfindung, sondern auf einer ununterbrochenen patristischen Erinnerung, die sodann in den großen mittelalterlichen Texten feste Gestalt annahm.^[12]

Das Martyrium auf dem Hügel : ein ungewisses Datum

Das Datum des Martyriums des heiligen Dionysius steht nicht mit Sicherheit fest. Die Quellen schwanken zwischen etwa 250 und 272 und sind sich über den verfolgenden Kaiser uneins : die Verfolgung unter Decius (um 250) oder die unter Valerian (um 258).^[13] Dionysius soll mit zwei Klerikern, traditionell Rusticus und Eleutherius genannt, auf dem Hügel enthauptet worden sein, der zu Montmartre werden sollte — wobei manche Fassungen die Hinrichtung am Hang statt auf dem Gipfel verorten.

Diese chronologische Ungewissheit entwertet die Überlieferung nicht : Sie ist das gewöhnliche Los der Martyrien des 3. Jahrhunderts, deren Akten nachträglich niedergeschrieben wurden. Die Kirche verlangt nicht, ein genaues Datum festzuhalten, erkennt aber in Dionysius einen wirklichen Märtyrer der frühen Verfolgungen an, dessen Kult sehr früh bezeugt ist.

Die kephalophore Legende

Der berühmteste Zug der Passion des heiligen Dionysius ist ihre kephalophore Dimension (von griechisch kephalē, „Haupt“, und phorein, „tragen“) : Nach seiner Enthauptung soll Dionysius sich aufgerichtet, sein abgeschlagenes Haupt in seine Hände genommen und mehrere Kilometer nach Norden gegangen sein, bis zum Ort seines Begräbnisses — der künftigen Basilika von Saint-Denis, Grablege der Könige Frankreichs.

Nach der Passio des heiligen Dionysius, zugeschrieben Hilduin von Saint-Denis (um 835–840), aufgenommen in die Legenda aurea : Auf dem Hügel enthauptet, richtete Dionysius sich auf, nahm sein Haupt in seine Hände und ging, von einem himmlischen Licht geleitet, bis zu dem Ort, an dem er heute ruht — der künftigen Basilika von Saint-Denis.^[14][15]

Diese Erzählung, festgelegt durch Hilduins Passio und sodann verbreitet durch die Legenda aurea des Jakobus von Voragine (13. Jahrhundert), gehört zum geistlichen und ikonographischen Erbe Frankreichs : Der heilige Dionysius wird fast immer dargestellt, wie er sein mitriertes Haupt in seinen Händen hält. Der katholische Kompass verlangt nicht, das Wunder im Einzelnen als Dogma aufzuzwingen — es ist eine hagiographische Überlieferung, kein Glaubensartikel —, verbietet aber, es aus bloß modernistischem Reflex abzutun : Die Überlieferung berichtet eine Tatsache, wie sie seit dem 9. Jahrhundert weitergegeben wurde, und sie hat die Frömmigkeit in Montmartre jahrhundertelang geprägt.

Das Martyrium : die in Stein gefasste Erinnerung

Der vermutete Ort des Martyriums wurde sehr früh verehrt. Schon in merowingischer Zeit soll eine Kapelle am Hang des Hügels errichtet worden sein ; im Mittelalter pflegte eine Abtei von Montmartre (Benediktinerinnen) dort den Kult. Ihre Abteikirche Saint-Pierre de Montmartre, 1147 von Papst Eugen III. geweiht und noch heute auf dem Gipfel des Hügels, wenige Schritte von der Basilika, gelegen, ist sie die zweitälteste Pfarrkirche von Paris, nach Saint-Germain-des-Prés.^[16] Vor allem aber hält eine Krypta des Martyriums — heute in der Rue Yvonne-Le-Tac 11, im 18. Arrondissement — die Erinnerung an den Ort wach, an dem die Überlieferung die Enthauptung des Dionysius verortet.^[17][18]

Diese Krypta, Erbin eines weit älteren Heiligtums als die Basilika, sollte zum Schauplatz des zweiten Gründungsereignisses von Montmartre werden : des jesuitischen Gelübdes von 1534. Die Kontinuität des Ortes ist bemerkenswert : Das Blut eines Märtyrers des 3. Jahrhunderts schuf ein Heiligtum ; dieses Heiligtum empfing dreizehn Jahrhunderte später die Weihe von Männern, die die Kirche erschüttern sollten.

Ignatius von Loyola und seine Gefährten

Zu Beginn der 1530er Jahre studiert ein bekehrter ehemaliger baskischer Soldat, Ignatius von Loyola, Theologie an der Universität von Paris. Um ihn bildet sich ein kleiner Kreis von Studenten, gewonnen durch die Geistlichen Übungen, die er verfasst hat. Darunter befinden sich Namen, die Geschichte machen werden : Peter Faber (Pierre Lefèvre), Savoyarde und einziger Priester der Gruppe ; Franz Xaver, der künftige große Asienmissionar ; Diego Laínez und Alfonso Salmerón ; Nicolás Bobadilla ; und der Portugiese Simão Rodrigues.^[19][20]

Dieser Freundeskreis hat noch keinen Plan, einen Orden zu gründen. Es sind Studenten, beseelt von ein und demselben Verlangen : sich ganz Gott zu schenken und, wenn möglich, auf Pilgerfahrt nach Jerusalem zu gehen, um dort den Seelen zu dienen. Dieses Verlangen werden sie in Montmartre besiegeln.

Am 15. August 1534, in der Krypta des Martyriums

Am 15. August 1534, am Fest der Aufnahme Mariens in den Himmel, steigen die sieben Gefährten auf den Hügel Montmartre und versammeln sich in der Krypta des Martyriums des heiligen Dionysius. Dort feiert Peter Faber, der einzige Priester, die Messe ; zum Zeitpunkt der Kommunion spricht jeder seine Gelübde in seine Hände.^[21][22]

Die Wahl des Ortes ist nicht gleichgültig : Diese Männer, die sich anschicken, sich ohne Vorbehalt zu schenken, sprechen ihre Weihe auf dem Boden eines Märtyrers aus, an dem Tag, an dem die Kirche die in den Himmel aufgenommene Gottesmutter feiert. Montmartre, Berg der Märtyrer, wird so zur Geburtsstätte einer neuen geistlichen Heerschar.

Was sie gelobten

Die Gefährten geloben Armut und Keuschheit und verpflichten sich, auf Pilgerfahrt nach Jerusalem zu gehen, um am Heil der Seelen zu wirken. Sie fügen eine entscheidende Klausel hinzu : Sollte sich die Reise ins Heilige Land nach Ablauf einer Frist als unmöglich erweisen, werden sie sich ganz dem Papst zur Verfügung stellen, bereit, dorthin zu gehen, wohin er sie sendet.^[23][24]

„Sie gelobten zum Zeitpunkt der Kommunion, nach Jerusalem zu gehen und dort ihr Leben dem Wohl der Seelen zu weihen ; oder, sollte die Reise unmöglich werden, sich dem Papst anzubieten, damit er sie einsetze, wo er es für gut halte.“ — nach den frühesten Berichten von der Gründung der Gesellschaft Jesu^[25]

Diese zweite Klausel — der Gehorsam gegenüber dem Papst als Alternative zu Jerusalem — enthält bereits im Keim die jesuitische Identität : eine gänzliche Verfügbarkeit im Dienst der Kirche und ihres sichtbaren Hauptes. Da die Wege über das Mittelmeer durch den Krieg versperrt waren, erfüllte sich eben diese Klausel : Da sie Jerusalem nicht erreichen konnten, stellten sich die Gefährten in den Dienst Roms.

Von Montmartre zur Gesellschaft Jesu (1540)

Das Gelübde von 1534 ist noch nicht die Gründung eines Ordens ; es ist eine gemeinsame persönliche Weihe. Doch es ist dessen Wurzel. In den folgenden Jahren ziehen die Gefährten nach Italien, stellen sich dem Papst zur Verfügung und erhalten von Papst Paul III. durch die Bulle Regimini militantis Ecclesiae vom 27. September 1540 die offizielle Bestätigung der Gesellschaft Jesu.^[26]

So erkennt der Orden, der zu einem der einflussreichsten der Kirchengeschichte werden sollte — durch seine Missionen, Kollegien, Theologie und Märtyrer — in Montmartre seinen geistlichen Ausgangspunkt an. Die Krypta in der Rue Yvonne-Le-Tac bleibt bis heute ein jesuitischer Wallfahrtsort, ein unscheinbares Denkmal am Fuß der großen Basilika.

Drei Jahrhunderte nach dem jesuitischen Gelübde erfährt der Hügel Montmartre seine dritte Weihe, die sichtbarste : die Errichtung einer Basilika auf dem Gipfel, Frucht eines Gemeinschaftsgelübdes, geboren aus nationaler Katastrophe.

Das schreckliche Jahr : 1870–1871

In den Jahren 1870–1871 durchlebt Frankreich das, was die Zeitgenossen das „schreckliche Jahr“ nennen : die Niederlage gegen Preußen, den Sturz des Zweiten Kaiserreichs, die Belagerung von Paris, sodann die Commune (März–Mai 1871) und ihre blutige Niederschlagung. Für viele Katholiken rufen diese Unglücke nach einer Geste der Buße und Sühne — dem Gedanken, dass die Nation sich vor Gott demütigen und sich dem Herzen Christi weihen müsse.^[27][28]

Eine chronologische Klarstellung drängt sich hier auf, denn sie wird oft verwischt : Das Nationalgelübde wird im Dezember 1870 formuliert, vor der Commune. Es antwortet zunächst auf die militärische Niederlage und die Belagerung von Paris, nicht auf die Ereignisse von 1871, die später liegen. Die Commune verstärkte das Gefühl der Dringlichkeit und verlieh dem Hügel — einem Brennpunkt des Aufstands — eine zusätzliche symbolische Aufladung, steht aber nicht am Ursprung des Gelübdes.^[29]

Legentil und Rohault de Fleury : das Nationalgelübde

Die Initiative geht auf einen Laien zurück, Alexandre Legentil, der am 8. Dezember 1870 — am Fest der Unbefleckten Empfängnis — in einem Brief an den Bischof von Poitiers eine erste Fassung des Gelübdes formuliert, als er sich aus dem belagerten Paris geflüchtet hatte. Sein Schwager Hubert Rohault de Fleury schließt sich dem Vorhaben an, und der Text wird im Januar 1871 überarbeitet.^[30][31]

Das Gelübde verpflichtet seine Unterzeichner, in Paris zur Errichtung eines dem Heiligsten Herzen Jesu geweihten Heiligtums beizutragen :

„Angesichts der Unglücke, die Frankreich verwüsten, und der vielleicht noch größeren Unglücke, die es bedrohen […] demütigen wir uns vor Gott und versprechen, indem wir in unserer Liebe die Kirche und unser Vaterland vereinen […], zur Errichtung eines dem Heiligsten Herzen Jesu geweihten Heiligtums in Paris beizutragen.“ — Text des Nationalgelübdes, 1870–1871^[32]

Die Bewegung ist also keine Entscheidung des Staates : Es ist ein Gelübde von Gläubigen, das erst mit der Unterstützung der kirchlichen und sodann der zivilen Autorität Wirklichkeit werden sollte.

Msgr. Guibert und die Wahl von Montmartre

Das Vorhaben findet seine entscheidende Stütze in der Person von Msgr. Joseph Hippolyte Guibert, Erzbischof von Paris. Er billigt das Gelübde am 18. Januar 1872 und wählt sodann Ende 1872 den Hügel Montmartre als Standort des künftigen Heiligtums.^[33][34]

In der Wahl von Montmartre verbinden sich mehrere Gründe : die Höhe, die das Heiligtum von ganz Paris aus sichtbar machen wird ; das Gedächtnis der Märtyrer, das den Hügel bereits heiligt ; und die symbolische Tragweite, auf dem Hügel, der einer der Herde der Commune gewesen war, einen Ort des Gebets und der Sühne zu errichten. Die Basilika wird so in der Absicht ihrer Förderer zu einem Akt der Versöhnung mehr als zu einer Trophäe.

Das Gemeinnützigkeitsgesetz (24. Juli 1873)

Um die nötigen Grundstücke auf dem Gipfel zu erwerben, braucht das Vorhaben eine offizielle Anerkennung. Durch das Gesetz vom 24. Juli 1873 erklärt die Nationalversammlung den Bau von Sacré-Cœur für gemeinnützig — und ermächtigt die Enteignung der Grundstücke des Hügels zugunsten des Erzbistums.^[35][36]

Dieses Gesetz schreibt das Heiligtum in eine bewegte politische Geschichte ein : Während der gesamten Dritten Republik bleibt die Basilika Gegenstand leidenschaftlicher Debatten zwischen Katholiken und Antiklerikalen, von denen manche gar ihren Abriss fordern. Sie wird dennoch vollendet, finanziert nicht vom Staat, sondern durch Hunderttausende von Spenden Gläubiger, zuweilen versinnbildlicht durch einen „gestifteten“ Stein oder eine „gestiftete“ Kapelle.

Paul Abadie und der neuromanisch-byzantinische Stil

Ein Architekturwettbewerb wird 1874 ausgeschrieben ; ihn gewinnt Paul Abadie (1812–1884), bereits bekannt für seine Restaurierungen romanischer Kirchen im Südwesten, namentlich der Kathedrale Saint-Front von Périgueux. Für Sacré-Cœur entwirft Abadie ein Bauwerk im neuromanisch-byzantinischen Stil : eine große Zentralkuppel, umgeben von Nebenkuppeln, Rundbogen, eine Silhouette, die eher an den christlichen Osten erinnert als an die Pariser Gotik.^[37]

Nach Abadies Tod 1884 lösen mehrere Architekten einander bei der Vollendung des Werkes ab, doch die vom ersten Baumeister gewollte Gesamtgestalt bleibt erhalten. Das Ergebnis setzt sich bewusst von Notre-Dame de Paris ab : Wo die gotische Kathedrale im französischen Mittelalter verwurzelt ist, bekennt Sacré-Cœur in einer neuen Architektursprache die universale Verehrung des Herzens Christi.

Der Stein, der weiß wird

Das strahlende Weiß der Basilika ist kein Ergebnis von Reinigung : Es kommt vom gewählten Stein. Der Travertin aus Château-Landon (und aus Souppes-sur-Loing) scheidet bei Kontakt mit Regenwasser eine weiße Kalzitkruste aus, die die Oberfläche überzieht und sie mit der Zeit weißt. Je mehr es regnet, desto blasser wird die Basilika.^[38]

Dieses technische Detail ist in der Volksfrömmigkeit zu einem geistlichen Zug geworden : ein Heiligtum, das sich unter dem Regen reinigt und weißt, wie ein Bild der reingewaschenen Seele. Die Wahl dieses Steins erklärt auch, warum Sacré-Cœur leuchtend blieb über einem lange von der Verschmutzung geschwärzten Paris.

Der Grundstein und eine gewaltige Baustelle

Der Grundstein wird am 16. Juni 1875 von Kardinal Guibert gelegt. Die Baustelle erweist sich sofort als riesig : Der von einstigen Gipssteinbrüchen unterhöhlte Hügel zwingt dazu, bis zu 33 Meter tief zu graben, um das Bauwerk auf massive, durch Bögen verbundene Gründungsschächte zu setzen. Man hat gesagt, die Basilika ruhe weniger auf dem Hügel als auf tief darunter getriebenen Pfeilern.^[39]

Das Innere wird bereits 1891 für den Gottesdienst geöffnet ; der Glockenturm wird 1912 vollendet. Doch die vollständige Fertigstellung verzögert sich durch den Ersten Weltkrieg.

Die Savoyarde, Riesin von Annecy

1895 erhält die Basilika ihre Hauptglocke, die Savoyarde (Taufname Françoise-Marguerite), in Annecy gegossen von der berühmten Gießerei Paccard und gestiftet von den Diözesen Savoyens. Mit einem Gewicht von etwa 19 Tonnen (≈ 18 835 kg) und einem Durchmesser von drei Metern zählt sie zu den größten Glocken der Welt.^[40][41]

Ihr Transport auf den Gipfel des Hügels wurde zu einer wahren Volksepopöe, verfolgt von den Pariser Massen. Die Savoyarde gibt dem Heiligtum seine tiefe Stimme, die an hohen Festen und zum Ruf der Anbetung über Paris hallt.

Das Chormosaik und Gallia poenitens

Über dem Chor breitet sich eines der größten Mosaiken Frankreichs aus (mehrere hundert Quadratmeter), das Christus in Herrlichkeit mit goldenem Herzen darstellt, umgeben von der Jungfrau, den Heiligen und dem seine Huldigung darbringenden Frankreich. Zwischen 1918 ausgeführt und 1923 vollendet, trägt es die lateinische Inschrift, die den ganzen Sinn des Heiligtums zusammenfasst :^[42]

„GALLIA PŒNITENS ET DEVOTA ET GRATA“ — „Das büßende, hingebungsvolle und dankbare Frankreich“, Inschrift des Chormosaiks von Sacré-Cœur^[43]

Diese Devise sagt den Geist des Nationalgelübdes aus : kein Triumphdenkmal, sondern einen Akt der Buße, der Hingabe und der Dankbarkeit — Frankreich kniend vor dem Herzen seines Erlösers.

Weihe (1919) und Vollendung

Die Basilika ist 1914 vollendet, am Vorabend des Krieges. Ihre feierliche Weihe kann erst nach dem Konflikt stattfinden : Sie wird am 16. Oktober 1919 in Anwesenheit zahlreicher Bischöfe gefeiert, wenige Monate vor der Heiligsprechung von Margareta Maria Alacoque (13. Mai 1920), der großen Botin des Heiligsten Herzens. Die Ausstattungsarbeiten ziehen sich bis in die frühen 1920er Jahre hin.^[44]

Vom Gelübde von 1870 bis zur Weihe von 1919 ist fast ein halbes Jahrhundert vergangen. Doch das Herz des Heiligtums — die Anbetung — schlug bereits seit 1885.

1. August 1885 : die Kette beginnt

Lange vor der Vollendung der Basilika, als nur der Chor und ein Teil des Bauwerks nutzbar sind, beginnt in Montmartre am 1. August 1885 die immerwährende eucharistische Anbetung. Das Allerheiligste wird ausgesetzt, und Anbeter lösen einander ab, damit keine Stunde, weder bei Tag noch bei Nacht, ohne betende Gegenwart vor Christus bleibe — außer der Karfreitagsliturgie, bei der das Allerheiligste nicht ausgesetzt wird.^[45][46][47]

Eine regelmäßige Anbetung bestand bereits seit den 1870er Jahren, zunächst gelegentlich, dann wöchentlich ; doch eben der 1. August 1885 markiert den Beginn der immerwährenden Kette, ununterbrochen außer der Karfreitagsliturgie, die Montmartres geistlichen Ruhm begründet.^[48][49]

Tag und Nacht seit 140 Jahren, ohne weitere Unterbrechung

Seit diesem Datum hat die Anbetung niemals aufgehört — mit der einzigen Ausnahme der Karfreitagsliturgie, bei der die Kirche das Allerheiligste nicht aussetzt. Weder die beiden Weltkriege noch Epidemien noch die Umwälzungen der Stadt haben die Kette angehalten : Anbeter — Ordensleute, Priester, Laien, zuweilen von fern für eine Nacht angereist — haben einander ohne Unterlass vor dem Allerheiligsten abgelöst. Im Jahr 2025 feierte das Heiligtum die 140 Jahre dieser ununterbrochenen Anbetung.^[50][51][52]

Diese Kontinuität macht Montmartre zu einer der ältesten Stätten immerwährender Anbetung der Welt. Über dem touristischen Treiben des Hügels, in einer oft von flüchtigen Besuchern gefüllten Basilika, hört ein stilles Gebet niemals auf — außer im Schweigen des Karfreitags —, dort, mehr als im Stein, wohnt das wahre Heiligtum.

Der Sinn : Anbetung und Sühne

Die Anbetung von Montmartre ist untrennbar von der Verehrung des Heiligsten Herzens, wie sie in der Kirche nach den Offenbarungen an die heilige Margareta Maria Alacoque in Paray-le-Monial aufgenommen wurde. Das Herz Jesu anzubeten heißt, vor der Mensch gewordenen Liebe Gottes zu stehen und Sühne für die Sünden darzubringen — dieselbe Logik, die das Nationalgelübde beseelte.

Bei seinem Besuch in Montmartre am 1. Juni 1980 verband Johannes Paul II. die immerwährende Anbetung mit dem Geheimnis des durchbohrten Herzens :

„Wir kommen hierher zur Begegnung mit dem für uns durchbohrten Herzen, aus dem Wasser und Blut hervorströmen.“ — Johannes Paul II. in der Basilika Sacré-Cœur von Montmartre, 1. Juni 1980^[53]

Der Papst betonte, dieses Geheimnis, „hier Tag und Nacht angebetet“, mache die Basilika zu einem Herd, von dem die Liebe Christi „geheimnisvoll, aber wirklich“ über die Stadt, das Land und die Welt ausstrahle. Die Anbetung ist also kein Rückzug : Sie ist für den katholischen Glauben eine Gnadenquelle, die Paris von seinem Hügel aus dargeboten wird.^[54]

Ein Ort des Gebets in einer Flut von Besuchern

Sacré-Cœur von Montmartre gehört heute zu den meistbesuchten Gotteshäusern Frankreichs, mit einer Größenordnung von 10 bis 11 Millionen Besuchern pro Jahr — auf einer Stufe mit den großen Pariser Bauwerken.^[55] Die meisten steigen wegen der Aussicht, der monumentalen Treppe, der Standseilbahn oder der Atmosphäre des Hügels hinauf.

Die seelsorgliche Herausforderung des Heiligtums liegt genau darin : ein Ort des Gebets zu bleiben inmitten eines gewaltigen Touristenstroms. Der Ruf zur Stille, die Einladung zur Anbetung, die ständige Gegenwart von Anbetern und die tägliche Feier der Messen bewahren die geistliche Berufung eines Ortes, den viele zunächst nur als Kulisse sehen.

Denkmalstatus : endlich geschützt

Lange nicht als historisches Denkmal geschützt — eine paradoxe Lage für ein so sinnbildliches Bauwerk —, wurde Sacré-Cœur am 22. Oktober 2020 als historisches Denkmal eingetragen und sodann im Dezember 2022 als historisches Denkmal klassifiziert. Diese späte Anerkennung besiegelt den architektonischen und denkmalpflegerischen Wert eines Heiligtums, das lange mit parteiischem Blick betrachtet wurde.^[56]

Drei Heiligtümer in einem

Was die Einheit des Heiligtums von Montmartre ausmacht, ist die Überlagerung seiner drei Schichten auf ein und demselben Hügel :

Diese drei Momente stehen nicht zufällig nebeneinander : Sie sagen ein und dasselbe in drei Gestalten aus — die gänzliche Hingabe an Gott. Der Märtyrer gibt sein Blut ; die Gefährten des Ignatius geben ihr Leben ; das Frankreich des Nationalgelübdes gibt eine Basilika und ein endloses Gebet. Auf dem Hügel über Paris ist das Heiligtum von Montmartre im Grunde der Ort, an dem man anbetet und sich hingibt.^[57][58]

• Dionysius von Paris — Leben und Martyrium des ersten Bischofs von Paris, Ursprung des Hügelnamens.
• Ignatius von Loyola — der Gründer, dessen Gelübde von 1534 Montmartre zum Geburtsort der Jesuiten macht.
• Die Gesellschaft Jesu — der aus dem Gelübde von Montmartre geborene, 1540 bestätigte Orden.
• Die heilige Margareta Maria Alacoque — die Botin des Heiligsten Herzens, deren Verehrung die Anbetung von Montmartre beseelt.
• Die eucharistische Anbetung — der Sinn der Begegnung von Angesicht zu Angesicht mit dem gegenwärtigen Christus, im Herzen des Heiligtums.
• Notre-Dame de Paris — das andere große Pariser Heiligtum, gotisch und mittelalterlich, als Gegenstück zu Sacré-Cœur.
• Heiligtum von Ars — ein weiteres französisches Heiligtum, geboren nicht aus einer Erscheinung, sondern aus einer Heiligkeit.