La Iglesia católica en la India designa al conjunto de las comunidades católicas del subcontinente indio, desde la tradición apostólica de los cristianos de santo Tomás en Kerala hasta los tres ritos católicos actuales : latino, siro-malabar y siro-malankar. Es una de las Iglesias más antiguas de Asia, pero también una de las más complejas : apostólica por su memoria de santo Tomás, siríaca por su liturgia primitiva, latina por Goa y la época portuguesa, misionera por san Francisco Javier, india por su genio propio.
El catolicismo indio no puede reducirse a una importación europea del siglo XVI. Cuando los portugueses llegan a la costa de Malabar, encuentran una comunidad cristiana ya antigua, que habla malayalam, reza en siríaco, gobernada por un arcediano local y vinculada a las Iglesias de Mesopotamia. Lo que estará en juego en toda la historia posterior será mantener esta catolicidad sin destruir la identidad oriental recibida de la Antigüedad.
« El cristianismo en Kerala ha continuado a través de los siglos en la comunidad de los cristianos de santo Tomás. » — San Juan Pablo II, homilía a los fieles del Gran Cochín, 7 de febrero de 1986[2]
Hoy, la India cuenta con unos 23 millones de católicos (datos de 2023 del Annuarium Statisticum Ecclesiae 2023, publicados con el Anuario pontificio 2025 y difundidos por Vatican News el 20 de marzo de 2025), es decir, una minoría en un país de más de 1 400 millones de habitantes[3]. Esta minoría dispone, sin embargo, de una red institucional considerable : 174 diócesis y eparquías — 132 latinas, 31 siro-malabares y 11 siro-malankares — según el recuento no oficial que el portal Catholics India elabora a partir de los datos diocesanos corrientes (consultado el 4 de octubre de 2026 ; puede haber cambiado)[4]. Las estadísticas detalladas del mismo portal corresponden a otro año, el Anuario estadístico de la Iglesia 2015 (21 365 000 bautizados entonces censados), y dan 10 625 parroquias, 30 314 sacerdotes, 99 635 religiosas, 753 hospitales y cerca de 8,8 millones de alumnos y estudiantes (primaria, secundaria y superior)[5] ; el total de bautizados pasó después a unos 23 millones en los datos de 2023. Esta desproporción — pequeña minoría numérica, inmensa presencia social — explica a la vez su irradiación y las tensiones que suscita.
Una Iglesia apostólica : los cristianos de santo Tomás
La tradición del apóstol en la India
La tradición india afirma que santo Tomás apóstol llegó a la costa de Malabar en el año 52, fundó comunidades cristianas en el actual Kerala y fue martirizado en Mylapore, cerca de Chennai. El historiador debe distinguir dos niveles : la tradición apostólica como memoria eclesial viva, y las atestaciones documentales más tardías. Pero sería falso tratar esta tradición como una invención portuguesa : es anterior a la llegada de los europeos y estructura la identidad de los nasraníes desde hace siglos.
El Nuevo Testamento no narra la misión oriental de Tomás. Da, sin embargo, del apóstol un perfil espiritual particular : el que confiesa explícitamente la divinidad de Cristo resucitado.
« ¡Señor mío y Dios mío ! » — Santo Tomás apóstol, Juan 20, 28[6]
En la memoria de Kerala, esta confesión se convierte en el sello de una Iglesia nacida de la apostolicidad y no del colonialismo. Juan Pablo II retoma explícitamente esta lectura en Cochín : los cristianos de Kerala tienen ante sí « el ejemplo de santo Tomás », el que supera sus dificultades y profesa a Cristo como Señor y Dios[7].
Los primeros testimonios antiguos
La primera dificultad histórica radica en el relativo silencio de las fuentes indias antiguas. Los cristianos de santo Tomás poseen sobre todo una tradición oral, cantos, usos litúrgicos, cruces de piedra y testimonios exteriores. La Catholic Encyclopedia señalaba ya que el interés de esta comunidad proviene ante todo de su « ancient descent » y cita a Teófilo el Indio, en el siglo IV, y luego a Cosmas Indicopleustes, en el siglo VI, como testigos de una presencia cristiana en las rutas del océano Índico[8].
Cosmas Indicopleustes, mercader alejandrino hecho monje, escribe hacia 550 en su Topografía cristiana. En el libro III, menciona cristianos con clero y fieles en Taprobana (Sri Lanka), en Male en la costa malabar, donde crece la pimienta, y en Kalliana, con un obispo instituido desde Persia. Aunque las localizaciones exactas se discuten, el testimonio confirma la existencia de un cristianismo oriental organizado en las rutas marítimas entre Persia, Sri Lanka y la costa occidental de la India[9].
| Fuente | Fecha | Lo que atestigua | Alcance histórico |
|---|---|---|---|
| Tradición de los nasraníes | Antigüedad tardía, transmitida oralmente | Misión de santo Tomás, siete Iglesias, sepulcro de Mylapore | Memoria identitaria apostólica |
| Teófilo el Indio | Siglo IV | Cristianos en el área del océano Índico | Primera huella literaria indirecta, a manejar con prudencia |
| Cosmas Indicopleustes | Siglo VI | Clero y fieles cristianos en la India marítima | Cristiandad organizada en las rutas persas |
| Marco Polo | Siglo XIII | Sepulcro de santo Tomás en Mylapore | Memoria medieval del santuario |
| Portugueses | Siglo XVI | Comunidad siríaca de Malabar ya constituida | Encuentro documentado con el Occidente latino |
Una Iglesia siríaca, no latina
Antes del siglo XVI, los cristianos de santo Tomás no son latinos. Su liturgia es de tradición siríaca oriental ; sus obispos vienen regularmente de Mesopotamia ; su jefe local lleva el título de arcediano de la India[10]. Dependían entonces de la Iglesia de Oriente, y no de la comunión romana. Esta identidad oriental sigue siendo honrada en Roma : Pablo VI saludaba en 1964, en la liturgia siríaca celebrada en Bombay, una tradición antigua cuyas ceremonias y lengua mostraban que había echado profundas raíces en el suelo de la India[11].
Esta situación explica dos hechos aparentemente contradictorios. Por un lado, los nasraníes — los cristianos de santo Tomás — acogen primero a los portugueses como hermanos en la fe en Cristo, venidos de la antigua sede de Roma. Por otro, resisten con fuerza cuando la presencia latina amenaza sus libros, sus usos, sus títulos y su gobierno propio. El drama indio no es, pues, el encuentro de poblaciones indias no cristianas con europeos cristianos : es el encuentro, a veces fraterno y a veces violento, de dos cristianismos apostólicos de cultura diferente.
Goa, el imperio portugués y san Francisco Javier
Vasco de Gama y el giro de 1498
La llegada de Vasco de Gama a Calicut en 1498 abre un período nuevo. Portugal no viene solo a comerciar ; llega con el Padroado (el « patronato » : Roma confía a la corona portuguesa la carga de las misiones y de los nombramientos en los territorios de su imperio). Goa, conquistada en 1510, se convierte rápidamente en el centro político, comercial y eclesiástico del Asia portuguesa.
Esta fase aporta frutos reales : evangelización de nuevas poblaciones, creación de escuelas, imprentas, colegios, formación del clero, difusión de la catequesis. Pero introduce también una tentación duradera : confundir catolicidad y occidentalización. La Iglesia en la India deberá discernir sin cesar lo que pertenece a la fe apostólica, lo que pertenece a la cultura portuguesa y lo que pertenece a prácticas locales incompatibles con el Evangelio.
San Francisco Javier en Goa y en la costa de la Pesquería
San Francisco Javier llega a Goa el 6 de mayo de 1542. No funda el cristianismo indio : llega a una tierra donde los cristianos de santo Tomás existen ya desde hace siglos. Pero da a la Iglesia latina en la India un inmenso impulso misionero. Juan Pablo II recordaba en 1986 que la Iglesia de Kerala es « particularmente deudora de san Francisco Javier », que realizó allí su primera estancia india, de 1542 a 1545[12].
Javier se consagra sobre todo a las poblaciones pobres y a las comunidades de pescadores de la costa de la Pesquería, en particular los paravares, convertidos en masa en un contexto en el que la protección portuguesa contra las presiones locales desempeña también un papel político. Su misión sigue siendo ejemplar por su celo, su movilidad y su capacidad de catequizar con sencillez. Muestra, sin embargo, un límite de la primera época misionera : el cristianismo progresa rápido en los grupos populares, pero le cuesta llegar a las élites brahmánicas y a las castas altas, que identifican con demasiada frecuencia la fe con el mundo portugués.
« Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. » — Jesucristo, Mateo 28, 19[13]
Goa : luz misionera y zona de sombra
Goa se convierte en uno de los grandes centros católicos de Asia : colegios jesuitas, catedral, órdenes religiosas, imprenta, tribunales eclesiásticos. El cuerpo de san Francisco Javier, conservado en la basílica del Bom Jesús, atrae aún hoy a multitudes de peregrinos. Pero la historia goana lleva también una zona de sombra : la coacción religiosa, la Inquisición de Goa y ciertas políticas de presión sobre los conversos o las poblaciones locales.
Un artículo católico debe mantener juntas estas dos realidades. Por un lado, la Iglesia ha dado a la India santos, escuelas, hospitales, una presencia caritativa masiva. Por otro, métodos vinculados al Estado colonial han herido a veces la libertad que el propio Evangelio supone. El balance católico no consiste en negar los abusos, sino en distinguir el Evangelio de sus instrumentalizaciones políticas.
El sínodo de Diamper y la fractura de los cristianos de santo Tomás
1599 : latinizar para corregir
El sínodo de Diamper se celebra del 20 al 26 de junio de 1599 en Udayamperoor, bajo la autoridad de Aleixo de Meneses, arzobispo latino de Goa. Su objetivo oficial es corregir los errores atribuidos a los libros siríacos y vincular firmemente a los cristianos de santo Tomás a Roma. La New Catholic Encyclopedia refiere que participan 153 sacerdotes y 660 representantes laicos, y que todos firman los decretos y la profesión de fe católica[14].
Hay que evitar dos caricaturas. Diamper no es simplemente una persecución antioriental, puesto que el sínodo afirma la fe católica frente a formulaciones nestorianas reales o supuestas y busca la unión con Roma. Pero tampoco es una simple reforma pacífica : impone una fuerte latinización, corrige o suprime libros, reduce la autonomía de una Iglesia oriental antigua y crea un profundo resentimiento.
1653 : el juramento de la Cruz de Coonan
La crisis estalla el 3 de enero de 1653 con el juramento de la Cruz de Coonan en Mattancherry. Una parte importante de los cristianos de santo Tomás se niega a someterse más a las autoridades portuguesas y jura no aceptar más su dominación. La política de latinización provocó así la ruptura de una parte de la Iglesia apostólica en 1653, que entró después en comunión con el patriarca siríaco ortodoxo de Antioquía[15] ; el retorno a la plena comunión católica de una rama malankar, bajo el impulso de Mar Ivanios en 1930, es recordado por el propio Juan Pablo II[16].
Esta ruptura explica el mapa confesional actual de Kerala : una parte permanece o vuelve a la comunión católica, dando la Iglesia siro-malabar ; otra pasa a la tradición siríaca occidental, de la que saldrán varias Iglesias malankares, ortodoxas, jacobitas, marthomitas y, más tarde, la rama siro-malankar católica vuelta a Roma.
| Momento | Fecha | Efecto principal | Lección eclesial |
|---|---|---|---|
| Sínodo de Diamper | 1599 | Unión impuesta y latinización de los cristianos de santo Tomás | Corregir sin humillar una tradición oriental |
| Cruz de Coonan | 1653 | Ruptura de una parte de los nasraníes (los cristianos de santo Tomás) con la autoridad portuguesa | La autoridad sin respeto cultural produce el cisma |
| Vicariatos siro-malabares | 1887 | Reorganización propia de los católicos siro-malabares | Retorno progresivo a una autonomía oriental |
| Reunión siro-malankar | 1930-1932 | Mar Ivanios y una parte de los malankares entran en comunión católica | La unidad puede rehacerse sin negar la herencia siríaca |
Dos Iglesias católicas orientales indias
La India católica tiene, pues, una riqueza rara : no posee solo diócesis latinas, sino dos Iglesias católicas orientales sui iuris (autónomas, de derecho propio). La Iglesia siro-malabar, de tradición siríaca oriental, es la mayor comunidad católica surgida directamente de los cristianos de santo Tomás. La Iglesia siro-malankar, de tradición siríaca occidental, nace del retorno a la comunión católica de una parte de la rama malankar bajo el impulso de Mar Ivanios en 1930.
Estas dos Iglesias son dos formas antiguas, distintas y complementarias del cristianismo, enraizadas en el suelo indio y adaptadas al modo de vida indio — según la palabra que Pablo VI aplicaba en 1964 a la tradición siríaca de la India, profundamente enraizada en el suelo del país[17]. Esta eclesiología da la clave de una verdadera catolicidad india : la unidad con Roma no exige la uniformidad latina ; exige la misma fe, los mismos sacramentos y la comunión con Pedro, en formas litúrgicas legítimas.
La inculturación : Roberto de Nobili y los ritos malabares
El problema misionero de las castas
La India plantea a los misioneros un problema que ni Europa ni América Latina conocen en esta forma : la sociedad de castas. Los primeros misioneros portugueses, identificados con las castas bajas convertidas y con el poder colonial, les cuesta llegar a los brahmanes. Roberto de Nobili, jesuita italiano llegado a Goa el 20 de mayo de 1605 y luego enviado a Madurai en noviembre de 1606, busca otro camino.
La Catholic Encyclopedia refiere que domina rápidamente el tamil, el telugu y el sánscrito ; adopta un modo de vida ascético cercano a los renunciantes indios para hablar a los brahmanes sin pedirles que se hagan portugueses[18]. Compone catecismos, tratados y oraciones en lenguas indias, e intenta mostrar que el cristianismo no es una religión de casta extranjera sino la verdad universal que colma las expectativas humanas.
¿Inculturación o compromiso ?
La cuestión de Nobili sigue siendo delicada. Algunos usos que permite — cordón, marca en la frente, abluciones, signos sociales — serán acusados de camuflar prácticas religiosas hindúes. Los ritos malabares suscitan, pues, una controversia comparable, aunque distinta, a la de los ritos chinos. La cuestión de fondo es sencilla : ¿qué es civil, cultural, socialmente inevitable ? ¿Qué es religioso, supersticioso o contrario a la igualdad bautismal ?
Un discernimiento católico equilibrado reconoce el genio de Nobili sin idealizar todas sus decisiones. Comprendió una verdad misionera fundamental : evangelizar no es exportar Europa. Pero el Evangelio tampoco puede consagrar espiritualmente un sistema que jerarquiza a las personas por nacimiento. La verdadera inculturación purifica la cultura asumiéndola ; no sacraliza sus injusticias.
« La Iglesia en la India debe ser servidora de la reconciliación : servidora de la reconciliación de los individuos entre sí, ayudándoles a superar las divisiones que hieren el corazón humano, y a derribar las barreras que separan a los hombres y conducen a la desesperación. » — San Juan Pablo II, Cochín, 7 de febrero de 1986[19]
La India católica contemporánea
Una minoría cristiana estable, quizá subestimada en los recuentos
El censo indio de 2011 da 27,8 millones de cristianos, es decir, el 2,3 % de la población total[20]. Pew subraya que la proporción cristiana se mantiene entre el 2 y el 3 % en cada censo desde 1951, señalando al mismo tiempo un posible subregistro : cristianos dalits pueden evitar declararse cristianos para no perder ciertas reservas vinculadas al estatuto de Scheduled Caste[21].
Los católicos representan unos 23 millones de fieles según los datos de 2023 del Annuarium Statisticum Ecclesiae, es decir, la mayor Iglesia cristiana del país[22]. Su reparto es muy desigual : Kerala, Tamil Nadu, Goa, Maharashtra, Karnataka, Andhra Pradesh, Telangana, zonas tribales del Centro-Este y estados del Noreste forman focos muy diferentes.
Tres ritos, un mismo cuerpo episcopal
La India católica está estructurada en 174 circunscripciones : 132 latinas, 31 siro-malabares y 11 siro-malankares según el recuento no oficial del portal católico indio, elaborado a partir de los datos diocesanos corrientes (consultado el 4 de octubre de 2026 ; puede haber cambiado)[23]. Esta coexistencia crea a veces complejas cuestiones pastorales, en particular en la diáspora interna : un fiel siro-malabar que vive en Delhi, Mumbai o Bangalore no deja de pertenecer a su Iglesia oriental.
| Rito | Origen | Centro histórico | Rasgo dominante |
|---|---|---|---|
| Latino | Misiones portuguesas, franciscanas, jesuitas, MEP y diócesis modernas | Goa, Bombay, Mangalore, Tamil Nadu, Norte de la India | Presencia nacional, educación, salud, misiones tribales |
| Siro-malabar | Cristianos de santo Tomás, tradición siríaca oriental | Kerala, Ernakulam-Angamaly | Mayor Iglesia oriental católica después de la ucraniana[24] |
| Siro-malankar | Retorno a Roma de una rama malankar en 1930 | Trivandrum | Tradición siríaca occidental, fuerte crecimiento vocacional |
Educación, salud y caridad
La presencia social católica supera con creces su peso demográfico. Las estadísticas católicas indias registran cerca de 4 millones de alumnos en primaria, 4,18 millones en secundaria, 625 230 estudiantes en la enseñanza superior, 753 hospitales y 1 229 residencias para personas mayores, discapacitadas o inválidas[25]. Juan Pablo II constataba ya en 1986 que la Iglesia de Kerala daba un testimonio luminoso por sus servicios educativos, médicos, sociales, de desarrollo y caritativos[26].
La figura más universalmente conocida de este servicio es santa Teresa de Calcuta. Nacida en Skopie, entrada en las hermanas de Loreto, llegada a la India en 1929, funda las Misioneras de la Caridad en Calcuta en 1950. Su canonización en 2016 no convierte a la India católica en leyenda sin críticas ; recuerda sobre todo que la misión católica se juzga en último término por la caridad concreta hacia los más pobres.
Desafíos actuales : hindutva, leyes anticonversión y fidelidad misionera
El nacionalismo hindú y la sospecha permanente
Desde el auge del nacionalismo hindú contemporáneo, la Iglesia en la India vive bajo una sospecha recurrente : educación, cuidados, ayuda a los pobres y conversiones son presentados a menudo por sus adversarios como medios de manipulación. Varios estados indios poseen leyes llamadas anticonversión, que regulan o criminalizan las conversiones juzgadas fraudulentas, forzadas u obtenidas por incitación.
La dificultad es que estas leyes, so pretexto de proteger la libertad, pueden utilizarse contra la propia libertad religiosa. La comisión federal estadounidense USCIRF escribe en su página de país que el gobierno indio « tolera y comete un acoso y violencias generalizados » contra las minorías religiosas, y cita en particular las leyes estatales anticonversión entre los dispositivos discriminatorios[27].
Kandhamal, Manipur y la vulnerabilidad de los cristianos
Las violencias de Kandhamal en Odisha en 2008 y las de Manipur a partir de 2023 han hecho visible la vulnerabilidad de los cristianos, sobre todo cuando pertenecen a grupos tribales o socialmente débiles. Las causas de estas violencias suelen estar mezcladas : identidad étnica, tierra, política local, propaganda religiosa, acusaciones de conversión. Pero para las víctimas cristianas, el resultado es concreto : iglesias quemadas, aldeas desplazadas, familias amenazadas, sacerdotes y pastores acusados[28].
Un artículo católico no debe ni ennegrecer toda la India ni minimizar estos dramas. La India es una civilización inmensa, religiosa, hospitalaria, marcada por una auténtica búsqueda de Dios ; también está atravesada por un proyecto político que tiende a definir lo indio por lo hindú. La misión de la Iglesia consiste en seguir siendo india sin hacerse hindú, católica sin hacerse colonial, caritativa sin renunciar al derecho de anunciar a Cristo.
La misión como reconciliación
La gran palabra de Juan Pablo II en Cochín sigue siendo una de las mejores síntesis de la vocación católica en la India : la Iglesia debe ser servidora de reconciliación. Reconciliación entre cristianos divididos, entre ritos católicos, entre castas, entre religiones, entre pobres y poderosos, entre la memoria apostólica y la modernidad india.
« Reconocemos nuestra unidad bautismal con todos nuestros hermanos cristianos en la fe en Cristo, y proclamamos nuestra solidaridad con nuestros hermanos y hermanas hindúes y musulmanes, y con los fieles de las demás tradiciones religiosas, cuya presencia expresa una determinación compartida de trabajar por un mundo edificado sobre la verdad, la justicia y la paz para todos. » — San Juan Pablo II, Cochín, 7 de febrero de 1986[29]
No es un relativismo. La Iglesia no renuncia a anunciar que Jesucristo es Señor. Pero se niega a hacerlo como una potencia extranjera. La India obliga a la Iglesia a vivir una catolicidad exigente : una fe única, ritos múltiples, una caridad visible, una palabra misionera libre, una paciencia de minoría.
Para profundizar
- El hinduismo — Comprender el marco religioso mayoritario en el que vive la Iglesia en la India.
- Las misiones católicas en Asia — Panorámica de las misiones asiáticas, de Tomás a Corea.
- La Iglesia en Corea — Otra Iglesia asiática nacida en condiciones excepcionales.
- La Iglesia en Vietnam — Mártires, misiones y catolicismo vivo bajo presión política.
- La Iglesia en Oriente Medio — El mundo siríaco y las raíces orientales del cristianismo.
Notas y referencias
United States Commission on International Religious Freedom (comisión federal estadounidense, no el magisterio), perfil de país India (https://www.uscirf.gov/countries/india, página abierta y verificada el 5 de octubre de 2026), verbatim : « The Indian government tolerates and perpetrates widespread harassment and violence against religious minorities at the national and state level. » La misma página cita las leyes estatales anticonversión entre las legislaciones discriminatorias contra las minorías religiosas.
1 27San Juan Pablo II, homilía a los fieles de las circunscripciones eclesiásticas del Gran Cochín, 7 de febrero de 1986, §§ 3-8, texto oficial en vatican.va (https://www.vatican.va/content/john-paul-ii/en/homilies/1986/documents/hf_jp-ii_hom_19860207_gran-cochin.html ; homilía pronunciada en inglés, cotejada con el texto fuente el 4 de octubre de 2026 ; citas traducidas). § 3 : « Christianity in Kerala has continued down through the centuries in the community of the Saint Thomas Christians... It is particularly indebted to Saint Francis Xavier who laboured in this area from 1542 to 1545 » ; « the example of Saint Thomas. Overcoming his difficulties he confessed his faith with the vibrant expression: "My Lord and my God" » ; § 8 : « the Church in India must be the servant of reconciliation » y « We acknowledge our baptismal unity with all our Christian brethren in the faith of Christ, and we proclaim our solidarity with our Hindu and Muslim brothers and sisters, and the followers of other religious traditions ».
2 7 12 19 26 29Vatican News, New Church statistics reveal growing Catholic population, fewer pastoral workers, 20 de marzo de 2025 (https://www.vaticannews.va/en/vatican-city/news/2025-03/pontifical-yearbook-2025-priests-religious-statistics.html), según el Anuario pontificio 2025 y el Annuarium Statisticum Ecclesiae 2023 : los 23 millones de católicos de la India son los datos de 2023 del Annuarium Statisticum (Asia representa entonces cerca del 11 % de los católicos del mundo ; Filipinas, 93 millones, y la India, 23 millones, reúnen el 76,7 % de los católicos de la región estadística). Página abierta íntegramente y verificada el 4 de octubre de 2026.
3 22Catholics India, Statistics (https://catholicsindia.in/statistics/), sección Diocese Summary (página abierta íntegramente y verificada el 4 de octubre de 2026) : 144 diócesis + 30 archidiócesis, es decir, 174 circunscripciones — 132 latinas (109 + 23), 31 siro-malabares (26 + 5) y 11 siro-malankares (9 + 2). Recuento no oficial : el propio sitio precisa que se trata de estadísticas actualizadas según los datos corrientes de las diócesis, distintas del Anuario pontificio.
4 23Catholics India, Statistics (https://catholicsindia.in/statistics/), base tomada de la publicación oficial del Vaticano Statistical Yearbook of the Church, 2015 (Libreria Editrice Vaticana, 2017) : 21 365 000 bautizados católicos, 30 314 sacerdotes, 99 635 religiosas, 10 625 parroquias, 19 795 estaciones de misión, 753 hospitales, 1 229 residencias de acogida, 3 984 927 alumnos en primaria, 4 180 030 en secundaria, 625 230 en la enseñanza superior (página abierta íntegramente y verificada el 4 de octubre de 2026 : todas estas cifras figuran allí tal cual, sin el total de 10 701 parroquias citado a veces en otros lugares). Años yuxtapuestos : el total de bautizados (~23 millones) corresponde a los datos de 2023 del Annuarium Statisticum Ecclesiae (ver nota anterior), siendo los datos detallados los de la base de 2015 compilada por diócesis.
5 25Evangelio según san Juan 20, 28, traducción litúrgica : confesión de Tomás ante Cristo resucitado.
6Catholic Encyclopedia, art. St. Thomas Christians, New Advent, 1912 (página abierta íntegramente y verificada el 4 de octubre de 2026) : Teófilo el Indio — obispo arriano enviado por el emperador Constancio II hacia 354, relato de Filostorgio, autor eunomiano, Historia eclesiástica, III, 4, conocido solo por el epítome de Focio — testimonio indirecto, fragmentario y polémico, a manejar con prudencia — como primer testigo indirecto ; Cosmas Indicopleustes (hacia 535) : « in Male (Malabar) where the pepper grows » ; Marco Polo (regreso de China, hacia 1293) sobre el sepulcro de santo Tomás en Malabar (vía Yule citado por el artículo) ; tradición común del país de las siete Iglesias, referida como tal, además de la fundada por el propio Apóstol en Mylapore.
8 10 15Cosmas Indicopleustes, Topografía cristiana, hacia 550, libro III, § 64 ; traducción inglesa de J. W. McCrindle, The Christian Topography of Cosmas, an Egyptian Monk, Hakluyt Society, Londres, 1897, pp. 118-119 : Male (Malabar), « donde crece la pimienta », con una iglesia ; Kalliana con un obispo instituido desde Persia ; Taprobana (Sri Lanka) con una iglesia, un clero y fieles. Edición de E. O. Winstedt, Cambridge University Press, 1909.
9San Pablo VI, homilía en Bombay (peregrinación a la India), 4 de diciembre de 1964, texto oficial en vatican.va (https://www.vatican.va/content/paul-vi/en/homilies/1964/documents/hf_p-vi_hom_19641204_siro-malankarese.html, página abierta íntegramente y verificada el 5 de octubre de 2026 ; homilía pronunciada en inglés, citas traducidas), verbatim : « If the name Syrian denotes their origins, the ceremonies and the language indicate clearly that they have become deeply rooted in the soil of India. »
11 17Evangelio según san Mateo 28, 19, traducción litúrgica : mandato misionero dado por Cristo resucitado.
13New Catholic Encyclopedia, art. Diamper, Synod of (vía encyclopedia.com, consultado el 4 de octubre de 2026) : sínodo convocado por Aleixo de Meneses, celebrado en Udayamperoor del 20 al 26 de junio de 1599, con 153 sacerdotes y 660 representantes laicos ; la Catholic Encyclopedia (1912, art. St. Thomas Christians, New Advent, sección Archbishop Menezes and the Synod of Diamper) da el mismo relato de apertura el 20 de junio de 1599, con profesión de fe y decretos sinodales.
14San Juan Pablo II, discurso a los peregrinos de la Iglesia siro-malankar, 20 de noviembre de 2000, § 1, texto oficial en vatican.va (https://www.vatican.va/content/john-paul-ii/en/speeches/2000/oct-dec/documents/hf_jp-ii_spe_20001120_syro-malankara-church.html, página abierta íntegramente y verificada el 5 de octubre de 2026), verbatim : « Seventy years ago, Metropolitan Archbishop Mar Ivanios, Bishop Mar Theophilos and their companions entered into full communion with the See of Peter » — es decir, el retorno católico de 1930. Este discurso no contiene ninguna fórmula sobre « dos formas antiguas » ni sobre un enraizamiento en el suelo indio : esta última imagen viene de Pablo VI (ver nota anterior).
16Catholic Encyclopedia, art. Robert de' Nobili, New Advent, 1911 : Nobili nace en Montepulciano en 1577, llega a Goa el 20 de mayo de 1605, es enviado a Madurai en noviembre de 1606, domina tamil, telugu y sánscrito, adopta un modo de vida ascético y compone obras catequéticas en lenguas indias.
18Press Information Bureau, Government of India, RGI releases Census 2011 data on Population by Religious Communities, 25 de agosto de 2015 : total 2011 de 121,09 crores ; cristianos 2,78 crores, es decir, el 2,3 % de la población ; crecimiento cristiano 2001-2011 del 15,5 %.
20Pew Research Center, Population growth and religious composition in India (proyecto Religion in India), 21 de septiembre de 2021 (https://www.pewresearch.org/religious-landscape-study/2021/09/21/population-growth-and-religious-composition/, página abierta íntegramente y verificada el 4 de octubre de 2026) : los cristianos representan entre el 2 y el 3 % de la población en cada censo desde 1951 ; Pew señala un posible subregistro vinculado a las restricciones de reservas para los cristianos procedentes de las Scheduled Castes.
21Catholic News Agency / EWTN (Mons. Joseph Srampickal, primer obispo de la eparquía siro-malabar de Gran Bretaña, consultado el 4 de octubre de 2026) : la Iglesia siro-malabar, con más de cuatro millones de miembros en el mundo, es « the second-biggest Eastern Catholic Church after the Ukrainian Greek Catholic Church » ; la misma constatación en Catholic World Report, 11 de enero de 2025 (más de cinco millones de miembros, « second-largest Eastern Catholic Church globally after the Ukrainian Greek Catholic Church »).
24USCIRF, Annual Report 2024, capítulo India (https://www.uscirf.gov/sites/default/files/2024-05/India.pdf) : « In June 2023, more than 500 churches and two synagogues were destroyed and over 70,000 people displaced during clashes in Manipur State. » USCIRF, Annual Report 2009 (sobre los acontecimientos de 2008 en Kandhamal, Odisha) : « at least 40 deaths and the destruction of hundreds of homes and dozens of churches… Tens of thousands were displaced », ataques atribuidos a militantes nacionalistas hindúes.
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