Papa Célestino IV (1241)

El papa de los dieciséis días

Por encima de todo, Célestino IV es uno de los pontificados más cortos de la historia de la Iglesia. Elegido el 25 de octubre de 1241, falleció el 10 de noviembre siguiente: las fuentes cuentan quince, dieciséis o diecisiete días según comiencen a partir de la elección, del día de la publicación de la noticia o de la fecha de su muerte.^[11][12][13] La biografía medieval del papa Inocencio IV escrita por Nicolás de Curbio resume esta nada administrativa en una fórmula concisa: el nuevo papa “no recibió el palio, no fue coronado, no publicó ninguna bula y murió dentro de diecisiete días”.^[14]

Este vacío no es una simple curiosidad de calendario. Plantea una pregunta que la Iglesia ha tenido que resolver a lo largo de los siglos: ¿a partir de qué momento un hombre es verdaderamente papa? Goffredo da Castiglione, ya obispo desde que era cardenal-obispo de Sabina, fue válidamente elegido y por tanto se convirtió en obispo de Roma tras su aceptación; pero murió antes de los solemnes ritos de entronización. Su caso ilustra que el papado depende de la elección aceptada, no de la coronación, que es sólo la manifestación pública.

El primer “cónclave” de la historia

La segunda razón para conservar este nombre se debe a la forma en la que fue elegido. Para obligar a los cardenales paralizados a elegir un papa, el senador de Roma Matteo Rosso Orsini los hizo encerrar juntos bajo llave, en condiciones sórdidas, hasta que se pusieron de acuerdo.^[15][16] Esta es la primera vez que vemos aplicada, por obligación, la idea que dará nombre al cónclave -- del latín cum clave, "bajo llave".

La elección de 1241 aún no era el cónclave institucional que codificaría el Concilio de Lyon de 1274; pero es el brutal ancestro, el precedente que la Iglesia recordará. Como tal, el pontificado fantasma de Célestino IV ocupa un lugar real en la historia de las instituciones de la Iglesia.

Un reinado sin acción, en la guerra contra Federico II

Finalmente, este pequeño reinado es un revelador de la mayor crisis del siglo XIII: el enfrentamiento mortal entre el sacerdocio y el Imperio. Gregorio IX murió exhausto por su lucha contra Federico II; el emperador mantuvo cautivos a dos cardenales, ocupó las tierras de la Iglesia y presionó las elecciones.^[17][18] Célestino IV no tuvo tiempo de actuar, pero su simple existencia muestra un papado asediado, dividido, a merced de los poderes temporales - Roma entregada a su senador, el Sagrado Colegio tomado como rehén por el Imperio.

El milanés, presunto sobrino de Urbano III

Goffredo da Castiglione era un milanés, de la noble familia lombarda de los Castiglioni.^[19][20] Una tradición tenaz, retomada por las grandes enciclopedias católicas y por la Encyclopædia Britannica, hace de él el sobrino del papa Urbano III, él mismo de Milán, de la familia Crivelli.^[21][22][23] El vínculo habría pasado a través de una hermana de Urbano III.

La crítica histórica moderna, sin embargo, es cautelosa en este punto. Estudios recientes indican que este parentesco "no tiene fundamento" firmemente establecido, y que tal vez se trate de una construcción destinada a realzar el origen de un papa efímero.^[24] La honestidad nos obliga, por tanto, a presentar este vínculo como tradicional pero discutido: lo afirman los repertorios antiguos, y la prosopografía contemporánea lo pone en duda.

El monje de Hautecombe: una tradición cisterciense discutida

Otra tradición convierte a Goffredo en monje cisterciense. Según la New Catholic Encyclopedia, habría "ingresado en 1187 en los cistercienses de Hautecombe", una famosa abadía de Saboya, antes de incorporarse más tarde a la carrera eclesiástica.^[25] La antigua Catholic Encyclopedia es más cautelosa y sólo dice "probablemente un cisterciense".^[26]

Esta tradición choca con una dificultad cronológica. Si Goffredo realmente entró en Hautecombe en 1187, debemos situar su nacimiento mucho antes de 1170, mientras que otras noticias lo dan más tarde, hacia finales del siglo XII.^[27] Una de dos cosas: o el relato cisterciense es correcto y el futuro papa era un hombre muy anciano en 1241;o la fecha de 1187 resulta de una confusión. Varios historiadores modernos se inclinan a reservar su juicio sobre el episodio de Hautecombe, debido a la falta de documentación contemporánea. El punto sigue abierto.

El canciller de Milán y el cardenal Gregorio IX

La tierra firme de las fuentes comienza con su carrera eclesiástica en Lombardía. Goffredo aparece como Canciller de la Iglesia de Milán, cargo atestiguado aproximadamente entre 1223 y 1227, una posición administrativa destacada en una de las Iglesias más poderosas de Italia.^[28]

Fue el papa Gregorio IX quien lo elevó a la púrpura. El 18 de septiembre de 1227, Goffredo fue creado cardenal-sacerdote con el título de San Marco.^[29][30] Once o doce años después, en 1238 o 1239, alcanzó uno de los rangos más altos del Sacro Colegio al convertirse en cardenal-obispo de Sabina, una de las siete sedes suburbicarias.^[31][32] Como obispo de Sabina, ya era obispo consagrado mucho antes de su elección al pontificado soberano - un detalle que arroja luz sobre la cuestión de su fallida "coronación".

El legado de Lombardía y Toscana

Bajo Gregorio IX, el cardenal milanés recibió el encargo de una delicada misión diplomática. En 1228-1229, fue enviado como legado a Lombardía y Toscana, regiones donde las ciudades y pueblos habían permanecido en gran medida leales al emperador Federico II.^[33] La legación logró poco éxito: la lealtad gibelina de las ciudades lombardas resistió la diplomacia papal.

El episodio es importante. Muestra que Goffredo conocía de cerca el frente italiano de la lucha entre el papa y el Imperio, el mismo que, trece años después, dominaría el cónclave del que saldría papa. La elección de un hombre experimentado en los asuntos de Lombardía no fue una elección indiferente en 1241

La muerte de Gregorio IX

El contexto de la elección es el de una Iglesia de rodillas. El 22 de agosto de 1241, el viejo papa Gregorio IX murió en Roma, exhausto por años de guerra contra Federico II.^[34][35] El cronista inglés Mateo Paris atribuyó su fin a un inmenso dolor, abrumado como estaba por la acumulación de desastres: el fracaso del concilio que había convocado, la captura de sus prelados en el mar y el avance militar del emperador.

“El papa Gregorio, destrozado por tantas tribulaciones, murió de un dolor inmenso. » — Mateo Paris, Crónica Majora, año 1241^[36][37]

A la muerte de Gregorio IX, el Sagrado Colegio quedó diezmado y dividido. De la docena de cardenales que había en la Iglesia en ese momento, varios estaban desaparecidos o no sabían qué hacer frente al Imperio. Quizás nunca se había iniciado una elección papal en circunstancias tan peligrosas.

La captura de los cardenales en la batalla de Giglio

El golpe más duro lo habían recibido unos meses antes. El 3 de mayo de 1241, frente a la isla de Giglio (entre Elba y Montecristo), la flota pisana e imperial de Federico II atacó las galeras genovesas que transportaban a los prelados convocados por Gregorio IX a un concilio en Roma.^[38][39] El desastre fue total:muchos obispos y abades fueron capturados, y sobre todo dos cardenales — Oddone de Montferrat y Giacomo da Pecorara — cayeron en manos del emperador, que los hizo encarcelar.^[40][41]

Al mantener cautivos a los príncipes de la Iglesia, Federico II golpeó directamente al colegio electoral del futuro papa. En el momento del cónclave, dos de los electores estaban, por tanto, tras las rejas del emperador: una presión de increíble brutalidad sobre una elección papal.

Roma en manos del senador Matteo Rosso Orsini

En la propia ciudad, el poder temporal había pasado al Senador Matteo Rosso Orsini, un poderoso aristócrata romano - padre del futuro papa Nicolás III.^[42][43] Decidido a proporcionar a Roma un papa lo más rápido posible y a evitar que la división de los cardenales beneficiara a Federico II, Orsini eligió el camino fuerte: en lugar de dejar que los cardenales deliberen libre e indefinidamente, resolvió secuestrarlos hasta que estuvieran de acuerdo.

Los cardenales encerrados

Matteo Rosso Orsini hizo encerrar a los cardenales en un antiguo edificio en ruinas de Roma, al que las fuentes llaman el Septizonium (o Septasolium, el “Recinto del Sol”), en el Palatino.^[44][45] Las condiciones de esta reclusión forzada pasaron a la posteridad por su carácter innoble. Los cronistas, empezando por Mateo Paris, describen una mazmorra insalubre: el tejado derruido dejaba pasar la lluvia, e incluso se afirma que la orina de los guardias apostados en el tejado goteaba, mezclada con agua, en la habitación donde se sentaban los príncipes de la Iglesia.^[46][47] El calor, la falta de comida, el hacinamiento y la suciedad hicieron mortal la estancia.^[48]

El contemporáneo Ryccardus de San Germano registra sobriamente el crudo hecho:

“Los cardenales reunidos en la ciudad para la elección del papa fueron encerrados en el Septasolium por el senador y los romanos, y obligados a proceder a la creación de un papa. » — Ryccardus de San Germano, Crónica, año 1241^[49]

Por tanto, el secuestro no fue un rumor de un cronista hostil: era de conocimiento público.

La muerte del cardenal Roberto de Somercote

La brutalidad del encierro tuvo una víctima. El cardenal inglés Robert de Somercote enfermó y murió el 26 de septiembre de 1241, durante el secuestro.^[50][51] El calor y la escasez sin duda contribuyeron a su fin; pero los cardenales del partido imperial llegaron incluso a afirmar que había sido envenenado.^[52]

Su amigo Mateo Paris, que lo tenía en gran estima, sostendría más tarde que Somercote podría haber sido elegido papa si hubiera vivido - y no dudaría en hablar de veneno, tanto para él como para Célestino IV.^[53] Estas acusaciones, no verificables, hablan al menos de la violencia del clima en el que se desarrolló la elección.

Las facciones: Colonna contra los antiimperiales

El bloqueo provino de una división política dentro del Colegio. Dos partidos se enfrentaron. De un lado, los cardenales hostiles a Federico II, herederos de la línea dura de Gregorio IX;por otro, el partido dominado por el cardenal Giovanni Colonna, más complaciente con el Imperio.

Goffredo da Castiglione se destacó precisamente como candidato de transacción:

“El 25 de octubre de 1241, este “primer cónclave” dividido eligió finalmente al candidato de Colonna, el viejo y enfermo Goffredo, bajo el nombre de Célestino IV. » — New Catholic Encyclopedia, “Célestino IV, Papa”^[54]

Su avanzada edad y su frágil salud, lejos de ser objeciones, lo convirtieron en un papa provisional aceptable para todos: un respiro antes de la verdadera batalla por la sucesión.

Federico II insta a los cardenales

Afuera, el emperador sumó su presión a la del senador. Federico II, cuyas tropas controlaban Italia en torno a Roma, convocó a los cardenales para que pusieran fin a ella, con una carta imperiosa. Los cronistas han mantenido el mordaz apóstrofe:

“Como serpientes, permanecéis pegados a la tierra en lugar de elevaros al cielo… ¡Renunciad al espíritu de facción y de discordia!» — Federico II, carta a los cardenales, 1241^[55]

El emperador excomulgado se hizo pasar así por un dador de lecciones espirituales a los príncipes de la Iglesia: el colmo de la ironía que resume la inversión del equilibrio de poder en 1241: fue el poder temporal el que presionó a la Iglesia para encontrar un líder.

La elección de compromiso del 25 de octubre de 1241

Después de dos meses de confinamiento y negociación, finalmente se superó el punto muerto. El 25 de octubre de 1241, los cardenales (sólo diez votantes, uno de los cuales murió poco después) eligieron a Goffredo da Castiglione, que tomó el nombre de Célestino IV.^[56][57][58] La elección del nombre no fue neutral:se reencontró con el de Célestino III, fallecido cuarenta y tres años antes, y a quien Goffredo quizás había conocido en su juventud.

El nuevo papa estaba agotado incluso antes de reinar. El secuestro había acabado con un anciano ya enfermo.

El papa que no tuvo tiempo para nada

El reinado de Célestino IV fue un pontificado sin actos. No tuvo tiempo de promulgar ninguna bula, de tomar ninguna decisión, de celebrar ningún consistorio útil.^[59][60] La máquina pontificia, apenas puesta en marcha, se detuvo inmediatamente. No ha sobrevivido ningún documento emanado de su mano, por la sencilla razón de que él no emitió ninguno.

Este vacío administrativo se explica por su estado físico. Al salir moribundo del Septizonium, el viejo papa no tenía fuerzas para gobernar. Algunas fuentes sugieren que sucumbió a la disentería contraída en las condiciones insalubres de su reclusión; la misma prueba de su elección lo habría matado.^[61]

Muerte del 10 de noviembre de 1241

Célestino IV murió el domingo 10 de noviembre de 1241, en Roma, "viejo y enfermo", poco más de dos semanas después de su elección.^[62][63] Al igual que el cardenal Somercote, Mateo Paris insinuó envenenamiento; pero el cansancio, la edad y la enfermedad son más que suficientes para explicar una muerte que todo preveía.^[64]

La brevedad de este reinado lo ubica entre los pontificados más cortos jamás registrados, junto a unos pocos papas que murieron al cabo de días o semanas.

¿Coronado o no? Un papa sin ritos

Una pregunta surge en las fuentes: ¿¿Fue coronado Célestino IV? Es casi seguro que la respuesta es no. La New Catholic Encyclopedia especifica que murió "quizás antes de haber sido coronado", y la biografía de Inocencio IV escrita por Nicolás de Curbio dice claramente esto:

“No recibió el palio, no fue coronado, no publicó ninguna bula y murió a los diecisiete días.» — Nicolás de Curbio, Vida de Inocencio IV^[65]

Aquí debemos aclarar una confusión frecuente. Que Célestino IV no fuera “coronado” ni “consagrado” no significa que no fuera obispo: ya había estado allí desde 1238-1239 como cardenal-obispo de Sabina.^[66][67] Lo que le faltaba no era la consagración episcopal, sino la coronación pontificia y la entronización solemne, los ritos públicos que hacen visible para todos la dignidad del obispo de Roma. Válidamente elegido y ya obispo, Goffredo era, por tanto, verdaderamente papa, aunque fuera durante dieciséis días, incluso privado de sus ornamentos.

El entierro en San Pedro

El cuerpo de Célestino IV fue enterrado en la Basílica de San Pedro de Roma.^[68][69] El papa efímero, que no había tenido tiempo de marcar su reinado con un solo acto, encontró así un lugar cerca de la tumba del Apóstol, entre sus predecesores y sus sucesores. Su tumba no lleva la memoria de un gran gobierno, sino la de una elección trágica y un pontificado suspendido.

Las vacante más larga desde el siglo VII.

La muerte de Célestino IV no calmó nada: reabrió la crisis, sólo que fue peor. Asustados por el secuestro que acababan de sufrir, varios cardenales huyeron de Roma; Federico II, dueño del centro de Italia, impidió cualquier reunión adicional mientras pudiera encontrar allí su ventaja.^[70][71] La Santa Sede permaneció vacante durante aproximadamente un año y siete meses, la vacancia pontificia más larga desde el siglo VII, desde el intervalo entre el papa Agatón y el papa León II (681-682).^[72]

Esta vacante interminable es, paradójicamente, el principal efecto histórico del pontificado de Célestino IV: su muerte prematura, consecuencia directa de una elección arrebatada por la violencia, sumió a la Iglesia en una gran crisis institucional en el corazón de su lucha contra el Imperio.

Inocencio IV y el fin de la crisis

No fue hasta que la presión de Federico II disminuyó que los cardenales finalmente pudieron reunirse, no en Roma sino en Anagni. El 25 de junio de 1243, eligieron al cardenal genovés Sinibaldo Fieschi, que tomó el nombre de Inocencio IV.^[73] Con él se reanudó un verdadero gobierno de la Iglesia - y la lucha contra Federico II, que Inocencio IV lideraría hasta la solemne deposición del emperador en el Concilio de Lyon en 1245.

Entre Gregorio IX e Inocencio IV, el pontificado de dieciséis días de Célestino IV aparece así como un trágico paréntesis, un estallido abortado entre dos grandes papas enfrentados.

El “primer cónclave” y el nacimiento de una institución

El legado más duradero permanece. El encierro de los cardenales de 1241 es a menudo denominado primer "cónclave" en sentido literal, es decir, el primero en el que los electores fueron encerrados hasta la elección.^[74][75] La experiencia, brutal e improvisada, no tuvo nada que ver con un procedimiento regulado; pero inauguró una práctica de la que la Iglesia eventualmente se apropiaría.

Tres décadas más tarde, tras otra vacante interminable (la de Viterbo, 1268-1271), el Concilio de Lyon codificó finalmente la institución en la constitución Ubi periculum (1274): los cardenales se reunirían en adelante cum clave, aislados del mundo y sujetos a un régimen cada vez más estricto hasta haber dado un papa a la Iglesia. El siniestro Septizonium de 1241 fue, en este sentido, la cuna lejana del cónclave moderno.

El minúsculo reinado de Célestino IV concentra, como en miniatura, las pruebas del papado del siglo XIII. Primero muestra una Iglesia sitiada: un emperador excomulgado que captura cardenales, rodea Roma y dicta el ritmo de una elección; una Ciudad entregada a su senador; un Sagrado Colegio desgarrado e impotente. Quizás nunca la libertad de la Iglesia en la elección de su líder había parecido tan comprometida.

Luego revela una verdad de derecho sobre la que la Iglesia meditará durante mucho tiempo: un papa lo es por su elección aceptada, no por la pompa de su coronación. Goffredo da Castiglione, que no recibió ni palio ni tiara y no firmó una línea, fue sin embargo verdadero papa. Su figura nos recuerda que el cargo no se mide por duración o brillantez, sino por la realidad del mandato recibido.

Finalmente revela una lección espiritual que a la Ignispedia le gusta destacar. No se puede confundir el valor de un hombre ante Dios con la huella que deja en los archivos. “Este tesoro lo llevamos en vasijas de barro” (2 Cor 4, 7): el viejo Goffredo, aplastado por una elección violenta y llevado antes de haber hecho nada, no habrá sido más que un vaso frágil, un nombre casi vacío en la lista de los papas. Pero la Iglesia no lo olvida; porque sabe que “el Señor no mira el hombre: el hombre mira las apariencias, pero el Señor mira el corazón” (1 Sam 16:7). Un pontificado sin gloria no es, ante Dios, un pontificado sin valor.

El núcleo seguro de este pontificado es delgado pero consistente: Goffredo da Castiglione, cardenal milanés de Gregorio IX, cardenal-obispo de Sabina, fue elegido papa el 25 de octubre de 1241 al final de un cónclave donde los cardenales fueron encerrados por la fuerza por el senador Matteo Rosso Orsini, en el contexto de la guerra contra Federico II; murió el 10 de noviembre de 1241, sin coronación ni bula, y su muerte abrió una vacante de casi año y medio que acabó con la elección de Inocencio IV en 1243. Estos hechos están atestiguados por los directorios de referencia — Catholic Encyclopedia, New Catholic Encyclopedia, Encyclopædia Britannica — por las prosopografías cardinales y por los cronistas de la época (Mateo Paris, Ryccardus de San Germano, Nicolás de Curbio).^{[76][77][78][79][80]}

Varios puntos siguen discutidos, especialmente en relación con la juventud y la duración del reinado. La siguiente tabla resume las principales discrepancias entre las fuentes.

Para este pontificado sin archivos propios, la mayor parte de la documentación es indirecta: debe reconstruirse a partir de las crónicas contemporáneas — la Chronica Majora de Mateo Paris, la crónica de Ryccardus de San Germano, la Vida de Inocencio IV de Nicolás de Curbio— y las historias de la elección recopiladas por los estudiosos modernos, en particular los archivos documentales sobre la vacante de 1241-1243.^{[81][82][83][84]}

• Papa Gregorio IX — predecesor, murió exhausto por su lucha contra Federico II, que dejó a la Iglesia en plena crisis.
• Papa Inocencio IV — sucesor después de la larga vacante; reanudó la lucha contra el Imperio e hizo deponer solemnemente a Federico II en el Concilio de Lyon (1245).
• Papa Célestino III (1191-1198) — papa cuyo nombre tomó nuevamente Goffredo; otro anciano fue llevado tarde al trono de Pedro.
• Papa san Célestino V (1294) — otro celestino con un pontificado trágicamente corto, famoso por su renuncia.
• Papa san Célestino I (422-432) — primer papa de este nombre, juez de la crisis nestoriana.