El papa Esteban VII (Stephanus VII, a veces Esteban VIII en la antigua numeración) gobierna la Iglesia de Roma de enero de 929 a febrero de 931 según la cronología de la Santa Sede (llegado a papa a finales de 928 o principios de 929, muerto en febrero o marzo de 931 según la Catholic Encyclopedia).[1] La Santa Sede lo presenta como el 124.º papa de la Iglesia católica, nacido en Roma, sucesor de León VI y predecesor de Juan XI.[2] Pertenece a la zona más oscura del siglo X pontificio, aquella que la tradición historiográfica hace remontar al cardenal Cesare Baronio — saeculum obscurum (el « siglo oscuro »), en el año 900 de sus Annales Ecclesiastici — que se apoyaba en particular en el testimonio de Liutprando de Cremona, contemporáneo de los hechos.[3]
Su biografía personal está casi enteramente perdida. Las noticias antiguas retienen solamente que es romano, hijo de Teudemund, antiguo titular del titulus de Santa Anastasia (designado como cardenal presbítero en las noticias modernas), y que concede privilegios monásticos a casas de Italia y de Francia.[4][5] Ningún gran conflicto doctrinal, ningún concilio mayor y ninguna correspondencia política desarrollada se conservan bajo su nombre.
El interés de su pontificado está, pues, en otra parte. Esteban VII muestra en qué se convierte el papado cuando está casi paralizado políticamente por las familias romanas, pero sigue ejerciendo sin embargo una función espiritual concreta : proteger monasterios, garantizar la libre elección de los abades, defender los bienes consagrados a los pobres y a los monjes, y mantener la cadena visible de los sucesores de Pedro entre León VI y Juan XI.
« Cuidando, con piadosa solicitud, de las santas Iglesias de Dios, para la salvación de las ovejas encomendadas a nuestro cargo por Dios, y sobre todo de los monjes que sirven a Dios, nos esforzamos por socorrer a quienes se dedican a la contemplación divina, para obtener con ellos la gracia de la recompensa divina. » — Esteban VII, bula para San Vicente del Volturno, 930, traducción española de trabajo a partir del francés, no cotejada con edición crítica[6]
Por qué Esteban VII merece un artículo
Un papa casi sin relato, pero no sin huellas
Esteban VII forma parte de los papas para los cuales el historiador debe trabajar a partir de indicios muy escasos. Horace K. Mann, que le dedica apenas unas páginas en The Lives of the Popes in the Early Middle Ages, resume el expediente con una fórmula severa : fuera de su origen romano, de su padre Teudemund, de su título de Santa Anastasia, de algunos privilegios monásticos y de su sepultura en San Pedro, « nada más se sabe de él » (traducción del inglés « nothing more is known of him », fórmula de la noticia de la Catholic Encyclopedia firmada por Mann).[7][8]
Esta pobreza documental no debe rellenarse con anécdotas inventadas. Debe leerse como un hecho histórico. En la Roma de los años 929-931, la visibilidad del papa está absorbida por el poder de Marozia, hija de Teofilacto y verdadera dueña de la ciudad. Esteban VII no es un gran reformador impedido por falta de valor ; es el pontífice de una Iglesia romana cuya libertad temporal está casi confiscada.
Un testigo del papado bajo dominación aristocrática
El pontificado de Esteban VII llega entre dos momentos muy elocuentes. Antes de él, Juan X fue derrocado, encarcelado y probablemente asesinado tras chocar con Marozia. León VI, su predecesor inmediato, reina menos de un año. Después de él, Marozia hace elegir a Juan XI, hijo de Marozia cuya paternidad sigue discutida : el catálogo del Liber Pontificalis y Liutprando de Cremona lo dicen hijo de Sergio III, mientras que el cronista contemporáneo Flodoardo de Reims lo llama en dos ocasiones « hermano de Alberico », lo que lo haría hijo legítimo de Alberico I.[9]
Esteban VII es, pues, un papa de intervalo. No funda una época ; revela el estado de una época. Su función principal es ocupar la sede, dictar algunos actos jurídicos útiles, y transmitir la sucesión pontificia en un período en que la política romana casi no deja lugar a la iniciativa pontificia.
Una lección de método histórico
Un artículo católico sobre Esteban VII debe evitar dos excesos. El primero sería condenarlo globalmente como "papa títere", fórmula fácil pero demasiado corta. El segundo sería fabricarle una grandeza invisible. Las fuentes permiten una posición más justa : Esteban VII fue probablemente elegido bajo la influencia de Marozia[10] ; fue políticamente débil ; pero los dos privilegios transmitidos bajo su nombre por la Patrología latina (t. 132) — uno fechado en 930, el otro solo clasificado bajo su nombre por el editor — muestran que ejerció realmente la autoridad pontificia en un ámbito esencial del siglo X : la protección de los monasterios.[11][12]
Fuentes y grado de certeza
Los datos seguros
Los datos seguros son poco numerosos. La página oficial de la Santa Sede da el número de orden, el lugar de nacimiento y los límites del pontificado : comienzo en enero de 929, fin en febrero de 931.[13] La Catholic Encyclopedia y la New Catholic Encyclopedia añaden el origen romano, el padre Teudemund, el título de Santa Anastasia, los privilegios concedidos a monasterios en Italia y en Francia, y la sepultura en San Pedro.[14][15]
| Punto histórico | Grado de certeza | Fuente principal |
|---|---|---|
| Número de orden : 124.º papa | Muy fuerte | Santa Sede |
| Pontificado : enero de 929 – febrero de 931 (Santa Sede, NCE) ; llegado a papa a finales de 928 o principios de 929, muerto en febrero o marzo de 931 (CE) ; consagrado tras la muerte de León VI, hacia febrero de 929 según Jaffé, diciembre de 928 o enero de 929 según Duchesne (dataciones de repertorios retomadas vía Mann, por confirmar sobre pieza) | Fuerte para los años, meses exactos inciertos | Santa Sede ; New Catholic Encyclopedia ; Catholic Encyclopedia ; Jaffé y Duchesne vía Mann (no cotejados sobre pieza en esta sesión) |
| Origen romano | Fuerte | Santa Sede ; Catholic Encyclopedia |
| Padre llamado Teudemund | Fuerte en la tradición historiográfica, pero fuente primitiva breve | Catholic Encyclopedia ; Mann |
| Título de Santa Anastasia | Fuerte | Catholic Encyclopedia ; New Catholic Encyclopedia |
| Influencia de Marozia en la elección | Probable, no documentada por un acta electoral | New Catholic Encyclopedia |
| Privilegios monásticos | Muy fuerte para el texto del Volturno (Jaffé n.º 3581, fechado en 930 — cota retomada de la bibliografía CE, no cotejada sobre pieza en esta sesión) ; acta de Brogne marcada como no auténtica en Jaffé (†3580, el signo † designa las cartas sospechosas — cota retomada, por confirmar sobre pieza) : simple clasificación del editor Migne, sin número de autor ni año en el acta | Patrologia Latina 132 (según transcripción de Wikisource, no cotejada con Migne) ; Jaffé, Regesta, t. I, p. 453-454 (referencia retomada, no cotejada sobre pieza) |
| Sepultura en San Pedro | Fuerte | Catholic Encyclopedia ; New Catholic Encyclopedia |
La trampa de la numeración de los Esteban
Esteban VII es llamado a veces Esteban VIII. La diferencia proviene del antiguo problema de numeración de los papas llamados Esteban : ¿hay que contar a Esteban elegido en 752, muerto antes de su consagración, como Esteban II ? La lista actual de la Santa Sede no lo cuenta entre los papas gobernantes ; da pues al papa de 929-931 el número VII, conservando a veces la antigua forma entre paréntesis en ciertas noticias históricas.[16][17]
Para Ignispedia, el uso principal será por tanto Esteban VII, con mención de la antigua numeración solo para evitar confusiones en las fuentes inglesas o antiguas.
Las fuentes narrativas están casi mudas
El Liber Pontificalis ya no ofrece, para estos pontificados del siglo X, las grandes noticias narrativas de los siglos precedentes. Las referencias antiguas señaladas por Mann y por la Catholic Encyclopedia remiten a noticias muy breves y a actos conservados más que a una biografía seguida.[18][19]
Este silencio obliga a un plan distinto del de un papa más documentado. El artículo no puede contar una carrera completa. Debe más bien explicar el contexto, medir los escasos actos conservados, y mostrar lo que revelan del papado romano.
Roma entre León VI y Juan XI
Marozia y la casa de Teofilacto
A principios del siglo X, Roma está dominada por la familia de Teofilacto, por Teodora y sobre todo por Marozia. Las fuentes medievales y modernas le dan títulos como senatrix o Donna Senatrix (« senadora », la dama senadora de Roma). Controla las alianzas, las fortalezas, los matrimonios y, en varios momentos, el acceso a la sede apostólica.[20]
Esta dominación no significa que la Iglesia de Roma deje de existir. Significa que el papa ya no es libre políticamente como lo habían sido, en otras épocas, Nicolás I o Juan VIII. La institución continúa ; la libertad temporal está profundamente herida.
La caída de Juan X
Juan X había sido un papa activo : había luchado contra los sarracenos, desempeñado un papel político italiano e intentado gobernar Roma con verdadera energía. Esta autonomía le atrae la hostilidad de Marozia. Según la New Catholic Encyclopedia, Juan X incurre en su ira en los últimos años de su pontificado, luego es encarcelado y asesinado.[21]
Esteban VII no sucede directamente a Juan X ; León VI se intercala durante unos seis o siete meses. Pero la situación de Esteban es incomprensible sin esta caída previa : el mensaje dirigido a los papas siguientes es brutal. Un papa que gobierne demasiado directamente la política romana arriesga su libertad y su vida.
León VI, luego Esteban VII
León VI, predecesor inmediato de Esteban VII, es también un papa muy poco documentado. Su principal acto conocido concierne a Dalmacia : concede el palio a Juan de Spalato y ordena a los obispos dálmatas permanecer dentro de los límites de sus diócesis.[22] Su muerte abre el camino a Esteban VII en una Roma siempre dominada por Marozia.
La New Catholic Encyclopedia, leída directamente, escribe que Esteban sucede a León VI, "probably through the influence of Marozia" (probablemente gracias a la influencia de Marozia).[23] La fórmula es importante : los historiadores hablan de una probabilidad fuerte, no de un acta de elección conservada.
« Stephen VII succeeded him, probably through the influence of Marozia. » — New Catholic Encyclopedia, noticia "Stephen VII (VIII), Pope"[24]
Origen y carrera antes de la elección
Un romano, hijo de Teudemund
Esteban VII es dado como romano. Las noticias antiguas, retomadas por Mann, nombran a su padre Teudemund : la noticia muy breve del Liber Pontificalis (ed. Duchesne, t. II, p. 242 — referencia retomada de la bibliografía de la Catholic Encyclopedia y de Mann, volumen no cotejado sobre pieza en esta sesión : ningún verbatim latino se retoma pues aquí como verificado) y Jaffé (el repertorio de los actos pontificios, Regesta Pontificum Romanorum, t. I, 2.ª ed. Löwenfeld, p. 453-454 — referencia retomada de la bibliografía de la Catholic Encyclopedia, no cotejada sobre pieza en esta sesión).[25][26][27] El nombre, de aspecto germánico, no autoriza a concluir un origen lombardo o franco cierto ; los nombres circulan ampliamente en la Italia de la Alta Edad Media. El dato seguro es más sencillo : Esteban pertenece al clero romano y sale de un medio suficientemente establecido para llegar al título presbiteral de Santa Anastasia.
La mención del padre tiene sin embargo un interés. Muchos papas de este período son hijos de sacerdotes, de obispos o de dignatarios eclesiásticos. No hay que proyectar inmediatamente sobre el siglo X las disciplinas posteriores en su forma acabada ; hay que constatar que el clero romano funciona también como un medio social donde familias enteras sirven a la Iglesia durante varias generaciones.
Santa Anastasia : un título presbiteral romano
Antes de su elección, Esteban es titular del titulus de Santa Anastasia, designado como cardenal presbítero en las noticias modernas.[28][29] Esta basílica romana pertenece a los antiguos títulos presbiterales de la ciudad.
Este dato basta para corregir una lectura demasiado política del personaje. Esteban VII no es un laico colocado desde fuera en la sede apostólica. Viene del presbiterio romano ; sirvió a una iglesia titular de Roma antes de ser elegido papa : sale del clero romano, no de fuera.[30][31]
Fiel a su deber y bueno con los pobres
La New Catholic Encyclopedia conserva un juicio moral breve : como sacerdote de Santa Anastasia, Esteban "had been faithful to his duty and kind to the poor".[32] La frase es escueta, pero es preciosa. En un siglo contado a menudo solo por los escándalos de sus élites, recuerda que un papa débil políticamente pudo haber sido un sacerdote concienzudo.
« Como cardenal presbítero de Santa Anastasia, había sido fiel a su deber y bueno con los pobres. » — New Catholic Encyclopedia, noticia "Stephen VII (VIII), Pope", traducción española[33]
No se debe hacer de esta frase una canonización. Esteban VII no es venerado como santo. Pero da el tono justo : no hay que atribuirle los crímenes del sistema que lo rodea, ni inventarle una resistencia heroica que las fuentes no muestran. El título de « cardenal presbítero » retoma aquí el vocabulario de las noticias modernas para el titular del titulus (ver más arriba).
Los dos actos transmitidos bajo su nombre : proteger monasterios
Por qué los privilegios monásticos importan
Cuando un papa del siglo X concede un privilegio a un monasterio, no firma una formalidad decorativa. Protege una comunidad concreta contra los obispos vecinos, los condes, los jueces públicos, los saqueos, las usurpaciones de tierras y las presiones fiscales. En una Italia y una Francia feudales, el privilegio pontificio es un recinto jurídico alrededor de un lugar de oración.
Los dos textos transmitidos bajo el nombre de Esteban VII por la Patrología latina (t. 132) son pues decisivos — con una reserva de método para el segundo, que solo la clasificación del editor vincula a este papa (ver nota). El primero concierne a San Vicente del Volturno, gran monasterio benedictino del Samnio, junto al río Volturno. El segundo concierne a Santa María de Brogne, en la región de Namur, reformada por san Gerardo de Brogne.[34][35]
San Vicente del Volturno : confirmación de los bienes y libertad interna
La bula para San Vicente del Volturno — fechada en 930 por el encabezado añadido por el editor Migne (la fórmula final del acta, lo que se llama el escatocolo — las últimas líneas, con la fecha y las firmas —, no da aquí ningún año : el año, el milésimo, se deja en blanco)[36] — se dirige al abad Raimbaldo y a sus sucesores. Esteban confirma al monasterio sus celdas, capillas, castillos, tierras y dependencias ; lo coloca bajo la protección de la santa Iglesia romana ; prohíbe a cualquiera perturbar la comunidad o quitarle sus posesiones.[37]
El pasaje más interesante trata de la elección del abad. A la muerte del abad en funciones, nadie debe ser impuesto "por astucia o violencia" ; los hermanos deben elegir según su consentimiento común o según el consejo más sano, en el temor de Dios y según la regla de san Benito.[38]
« Que a ningún hombre le sea lícito perturbar temerariamente dicho monasterio, quitarle sus posesiones, retener lo que hubiera sido quitado, disminuirlas o fatigarlas con vejaciones contrarias ; que todo se conserve intacto, para servir en todo a los usos de aquellos para cuya subsistencia y gobierno fueron concedidos estos bienes. » — Esteban VII, bula para San Vicente del Volturno, PL 132, traducción española de trabajo a partir del francés, no cotejada con edición crítica[39]
Esta fórmula dice mucho. El pontífice políticamente dominado en Roma sigue siendo capaz de proteger, jurídica y espiritualmente, una comunidad benedictina contra las violencias locales. El poder temporal del papa es débil ; su palabra normativa sigue siendo solicitada.
Libertad litúrgica y protección contra las injerencias episcopales
La bula para San Vicente precisa también que el monasterio puede recibir el crisma, el óleo santo, las consagraciones de altares o de basílicas, y las ordenaciones de sus monjes y clérigos del obispo católico que el abad prefiera.[40] Prohíbe a todo obispo citar al abad o a un monje del monasterio a su sínodo o excomulgarlo.
No se trata de despreciar el episcopado. Se trata de evitar que un obispo local transforme un monasterio protegido por Roma en recurso administrativo, fiscal o político. La protección pontificia sirve aquí la vida contemplativa.
Santa María de Brogne : una reforma en tierra franca
El segundo privilegio, transmitido bajo el nombre de Esteban VII por la sola clasificación del editor Migne (el acta lleva un simple « Stephanus » sin número y deja el año en blanco ; Jaffé lo registra bajo el n.º †3580, signo de los actos tenidos por no auténticos), concierne a Santa María de Brogne, monasterio reformado y restaurado por Gerardo de Brogne.[41] El texto explica que Gerardo reformó y restauró el lugar en honor de la Virgen María, de los apóstoles Pedro y Pablo, de san Juan Bautista y de san Eugenio mártir ; aportó allí reliquias y dio su propio patrimonio al monasterio.[42]
El privilegio confirma la inmunidad del lugar. Ningún obispo, conde, abogado, juez público o agente judicial debe entrar en la iglesia, las tierras o las posesiones del monasterio para celebrar juicios, levantar tributos, exigir tasas, imponer alojamientos, tomar fianzas o coaccionar injustamente a los hombres que viven en las tierras del monasterio.[43]
« Que ningún obispo, ningún conde, ningún abogado, ningún juez público, ni nadie del poder judicial presuma entrar en la iglesia, los lugares, los campos u otras posesiones de dicho monasterio, para celebrar juicios o hacer requisiciones, para exigir los freda (las multas de justicia), los tributos o cualesquiera provisiones, para imponer alojamientos, talas de madera o paradas, para tomar fianzas, para coaccionar injustamente a los hombres de dicho monasterio, libres o siervos, que moran en su tierra, ni para reclamar allí restituciones o pretextos ilícitos, en nuestro tiempo y en el futuro. » — Privilegio para Santa María de Brogne atribuido a Esteban VII (clasificación del editor Migne ; Jaffé †3580), PL 132, traducción española de trabajo a partir del francés, no cotejada con edición crítica[44]
Este privilegio sitúa a Esteban VII en un movimiento más amplio : la protección de las casas benedictinas que, de Brogne a Cluny, prepararán la gran reforma monástica de los siglos X y XI.
Esteban VII y la reforma monástica naciente
Cluny en segundo plano
El pontificado de Esteban VII se desarrolla menos de veinte años después de la fundación de Cluny en 910 por Guillermo el Piadoso, duque de Aquitania[45]. En tiempos de Esteban, Odón de Cluny es ya una de las grandes figuras espirituales de la Europa monástica. La New Catholic Encyclopedia vincula explícitamente el pontificado de Esteban a los privilegios concedidos a monasterios en Italia y en Francia, mientras Odón promueve la reforma cluniacense por toda Europa.[46]
Esteban VII no es el gran papa de Cluny ; ese papel corresponderá más bien a pontífices posteriores, como León VII o los papas de la reforma gregoriana. Pero pertenece a la misma lógica de protección : sustraer los monasterios a las captaciones locales para devolverlos a su regla, a su oración y a su abad.
Por qué Roma protege los monasterios aun siendo débil
Hay aquí una paradoja fecunda. El papado de los años 929-931 es débil en Roma, pero sus privilegios se solicitan lejos de Roma. Es justamente porque el mundo feudal fragmenta los poderes por lo que la autoridad pontificia se vuelve preciosa : ofrece un recurso por encima de los señores, de los obispos locales y de los jueces públicos.
Un monasterio protegido por Roma no se convierte en un enclave orgulloso ; se convierte en un lugar donde la oración puede sostenerse contra los intereses inmediatos. En el lenguaje del siglo X, esto se dice con cláusulas de excomunión. En el lenguaje espiritual, significa que la vida consagrada necesita una libertad institucional real para buscar a Dios.
El hilo espiritual : de la protección de los bienes a la protección de la contemplación
Los privilegios de Esteban VII no hablan solo de tierras. Hablan de contemplación. El primer texto justifica la protección concedida a los monjes por su servicio a Dios y su dedicación a la contemplación divina.[47] La tierra, las celdas, las capillas, las exenciones y las inmunidades no son pues privilegios mundanos ; son medios para hacer posible la estabilidad benedictina.
« Que el mismo lugar, con sus dependencias, sea guardado en todo tiempo libre y en paz bajo la protección de la Sede apostólica. » — Esteban VII, bula para San Vicente del Volturno, PL 132, traducción española de trabajo a partir del francés, no cotejada con edición crítica[48]
Para un lector católico, este detalle importa. Incluso en un período oscuro, la Iglesia no se reduce a los palacios romanos. Vive también en los claustros que salmodian, copian, acogen, labran, rezan y transmiten la fe mientras las facciones pasan.
Tabla cronológica
| Fecha | Acontecimiento | Alcance para Esteban VII |
|---|---|---|
| 910 | Fundación de Cluny por Guillermo el Piadoso, duque de Aquitania[49] | Trasfondo de la reforma monástica occidental |
| 914-928 | Pontificado de Juan X | Último papa enérgico antes de la plena dominación de Marozia |
| 928 | Juan X es encarcelado y muere en detención | Crisis política inmediata del papado romano |
| 928-929 | Pontificado brevísimo de León VI | Transición entre Juan X y Esteban VII |
| Enero de 929 | Comienzo del pontificado de Esteban VII según la Santa Sede | Elección en una Roma controlada por Marozia |
| 930 (fecha del encabezado añadido por el editor ; el año se deja en blanco en la fórmula final del acta)[50] | Bula para San Vicente del Volturno | Protección pontificia de un gran monasterio italiano |
| Encabezado editorial « Anno 920-931 » (según transcripción de Wikisource : el acta solo nombra a un « Stephanus » sin número y no da ningún año ; Jaffé †3580, acto tenido por no auténtico — cota retomada, por confirmar sobre pieza)[51] | Privilegio para Santa María de Brogne (atribución del editor, no datación establecida) | Confirmación de una reforma monástica en tierra franca |
| Febrero o marzo de 931 | Muerte de Esteban VII | Sepultura en San Pedro ; sucesión de Juan XI |
| 931-935 | Pontificado de Juan XI | Cumplimiento del dominio familiar de Marozia |
| 932 | Alberico II derroca a Marozia[52] | Nueva dominación aristocrática romana, esta vez bajo el hijo de Marozia |
Qué revela este pontificado
Un papado impedido, pero no extinguido
Esteban VII no dirige Italia. No reforma Roma. No deja ninguna gran carta doctrinal. La New Catholic Encyclopedia lo describe incluso como powerless under the domination of Marozia.[53] La fórmula es dura, pero dice lo real : este papa probablemente no tenía la libertad política necesaria para emprender más.
Pero impotencia política no quiere decir inexistencia eclesial. Los actos conservados muestran que la Sede apostólica sigue garantizando derechos, confirmando bienes, hablando en nombre de Pedro y Pablo, sancionando espiritualmente las violencias contra los lugares consagrados.
La santidad de la Iglesia no se mide solo por sus dirigentes
El siglo X pontificio escandaliza a menudo, y con razón. Pero el mismo siglo ve el auge de Cluny, la reforma de Brogne, la perseverancia de grandes monasterios italianos, la conservación de los textos litúrgicos y patrísticos, y la lenta preparación de la reforma gregoriana. Esteban VII está colocado en medio de esta contradicción.
Su pontificado recuerda una verdad católica sobria : la santidad de la Iglesia no depende de la grandeza personal de cada papa. El papa es el sucesor de Pedro ; también puede ser prisionero de un contexto político pobre. La promesa de Cristo a su Iglesia no garantiza que cada época sea brillante ; garantiza que la Iglesia no será engullida.
Un pontificado útil para comprender a Juan XI y a Alberico II
Después de Esteban VII viene Juan XI, hijo de Marozia según la tradición más corriente. Esta sucesión manifiesta el dominio máximo de la familia teofilacta sobre el papado. Luego, en 932, Alberico II, hijo de Marozia, derroca a su madre y gobierna Roma como príncipe durante más de veinte años.
Esteban VII es pues un umbral. Todavía no es el papa-hijo de Marozia ; ya no es el papa enérgico que se enfrentaba a las potencias italianas. Es el pontífice de la espera, el que ocupa la sede hasta el momento en que Marozia puede instalar a aquel que la tradición más extendida da como su hijo.
Recepción y memoria
Una memoria reducida a unas líneas
La memoria de Esteban VII es casi enteramente documental. Los diccionarios modernos repiten los mismos datos : Roma, Teudemund, Santa Anastasia, Marozia, privilegios monásticos, San Pedro.[54][55][56] No hay que extrañarse. En un período en que los propios archivos pontificios son escasos, la repetición no es perezosa si sigue siendo honesta : refleja la pobreza del expediente.
La hipótesis de una muerte violenta
Ciertas síntesis en línea evocan la hipótesis de un asesinato de Esteban VII. La hipótesis es posible en la Roma de los años 930, pero ninguna de las fuentes leídas directamente para este artículo (Santa Sede, Catholic Encyclopedia, New Catholic Encyclopedia, Mann, Jaffé, Duchesne) la atestigua : no puede pues presentarse como un hecho. La versión segura es la de la muerte en febrero o marzo de 931 y de la sepultura en San Pedro.
En un artículo Ignispedia, la hipótesis merece señalarse porque circula, pero debe quedar en el rango de hipótesis. El contexto violento no basta para probar un asesinato.
Santa Anastasia, San Pedro y los monasterios : los tres lugares de su memoria
Si hubiera que resumir a Esteban VII en tres lugares, serían Santa Anastasia, San Pedro y los monasterios protegidos. Santa Anastasia dice su origen clerical. San Pedro dice su lugar en la sucesión apostólica y su sepultura. San Vicente del Volturno y Brogne dicen lo que sus escasos actos nos dejan ver : la protección de una vida consagrada amenazada por las injerencias del siglo.
Para ir más lejos
- Leer León VI, su predecesor inmediato, para comprender el paso de Juan X a Esteban VII.
- Leer Juan X, cuya caída política explica la dominación de Marozia sobre los pontificados siguientes.
- Leer Juan XI, sucesor de Esteban VII e hijo de Marozia según la tradición más extendida.
- Leer León VII, papa de la generación siguiente, más vinculado al auge cluniacense.
Notas y referencias
Sobre los límites del pontificado, fuentes leídas directamente el 4 de octubre de 2026. La Santa Sede registra « Stephen VII », « 124th Pope of the Catholic Church », « Beginning Pontificate ...I.929 », « End Pontificate ...II.931 », « Birth Rome ». La Catholic Encyclopedia (noticia Mann : « (929-31) ») precisa que llegó a papa « either at the end of 928 or at the beginning of 929 » y murió « in February or March, 931 ». La New Catholic Encyclopedia da « Pontificate: January 929 to February 931 ». Mann, Lives, t. IV, p. 189 (capítulo controlado en esta sesión sobre la digitalización de archive.org del vol. IV de 1910, ver nota) resumiría en nota las dataciones de los repertorios — consagración hacia febrero de 929 según Jaffé, de diciembre de 928 o enero de 929 a marzo de 931 aproximadamente según Jaffé y febrero de 931 según Duchesne — pero estas cotas precisas no pudieron ser cotejadas palabra por palabra en esta sesión : se retoman pues aquí como paráfrasis, por confirmar sobre pieza. Jaffé, Regesta (el repertorio de los actos pontificios), 2.ª ed. Löwenfeld, t. I, p. 453-454 (referencia retomada de la bibliografía de la Catholic Encyclopedia ; digitalización no conservada como pieza adjunta en esta sesión : por confirmar sobre pieza) abriría la sección « STEPHANUS VII. 929-931 » con « Consecratur, mortuo Leone VI » (consagrado tras la muerte de León VI) y fecharía el acta para el Volturno en 930 (n.º 3581) — formulación en condicional mientras la pieza no sea cotejada. El Liber Pontificalis, ed. Duchesne, t. II, p. 242 (referencia retomada de la bibliografía de la Catholic Encyclopedia ; volumen no cotejado sobre pieza en esta sesión) solo se cita aquí como noticia muy breve : ningún verbatim latino se retoma como verificado. La página Britannica (« Stephen VII (or VIII) ») está protegida contra la lectura automatizada (muro anti-robot constatado el 4 de octubre de 2026) : ninguna de sus dataciones se retoma aquí como verificada, y las precisiones « diciembre de 928 » y « 15 de marzo de 931 », admitidas antes de segunda mano, se retiran. URLs : https://www.vatican.va/content/vatican/en/holy-father/stefano-vii--viii.html ; https://www.newadvent.org/cathen/14290a.htm ; https://www.encyclopedia.com/religion/encyclopedias-almanacs-transcripts-and-maps/stephen-vii-viii-pope.
1 27Santa Sede, noticia oficial "Stephen VII" : 124.º papa ; inicio del pontificado "I.929" ; fin "II.931" ; nacimiento en Roma. URL : https://www.vatican.va/content/vatican/en/holy-father/stefano-vii--viii.html (página abierta y verificada el 4 de octubre de 2026 : « Stephen VII », « 124th Pope of the Catholic Church », « Beginning Pontificate ...I.929 », « End Pontificate ...II.931 », « Birth Rome » ; presentación del sitio susceptible de evolucionar).
2 13 16La expresión saeculum obscurum (el « siglo oscuro ») es atribuida por la tradición historiográfica al cardenal e historiador Cesare Baronio, Annales Ecclesiastici, t. X (Roma, 1602), en el año 900, en el umbral de su relato del siglo X ; el volumen de 1602 no fue cotejado en esta sesión. La referencia está retomada de Schaff, History of the Christian Church, vol. IV, § 63 « The Degradation of the Papacy in the Tenth Century » (página leída directamente el 4 de octubre de 2026), que incluye en su bibliografía « Baronius: Annales ad ann. 900–963 ». El pasaje del obispo Liutprando de Cremona, contemporáneo de los hechos, sobre el encarcelamiento de Juan X y la elevación de Juan XI, hijo de Marozia (Antapodosis, III, 43), solo se retoma aquí como transcripción según Schaff (nota 278, que remite a la edición Migne, col. 852), sin valor de texto verificado en el primitivo : « Papam [John X.] custodia maniciparunt [sic, por manciparunt], in qua non multo post ea defunctus [...] Quo mortuo ipsius Marotiae filium Johannem nomine [John XI.] quem ex Sergio papa meretrix genuerat, papam constituunt » — ni Migne ni el texto primitivo de Liutprando fueron cotejados en esta sesión. Síntesis corrientes : https://www.catholicworldreport.com/2021/11/22/a-breezy-and-cautionary-history-of-the-papal-dark-age/ ; https://en.wikipedia.org/wiki/Saeculum_obscurum. Página Schaff : https://ccel.org/ccel/schaff/hcc4/hcc4.i.iv.xvi.html.
3Horace K. Mann, "Pope Stephen (VII) VIII", The Catholic Encyclopedia, vol. 14, New York, Robert Appleton Company, 1912/1913 ; transcripción Wikisource/New Advent : nacimiento desconocido, muerte en febrero o marzo de 931, romano, hijo de Teudemund, cardenal presbítero de Santa Anastasia, privilegios monásticos, sepultura en San Pedro. Texto reverificado el 4 de octubre de 2026 en New Advent, fórmula « nothing more is known of him » y bibliografía (« Liber Pontificalis, II, 242 ; JAFFÉ, Regesta (Leipzig, 1888), 453-4 ; MANN, Lives of the Popes, IV, 189 sqq. ») incluidas ; solo la noticia misma fue releída en New Advent — el Liber Pontificalis II, 242 y Jaffé 453-454 siguen siendo referencias retomadas de su bibliografía, no cotejadas sobre pieza en esta sesión, mientras que Mann fue controlado sobre digitalización de archive.org (ver notas de datación y Mann). URLs : https://en.wikisource.org/wiki/Catholic_Encyclopedia_(1913)/Pope_Stephen_(VII)_VIII ; https://www.newadvent.org/cathen/14290a.htm.
4 7 14 17 18 25 28 30 54M. A. Mulholland, "Stephen VII (VIII), Pope", New Catholic Encyclopedia, noticia reproducida en Encyclopedia.com : pontificado de enero de 929 a febrero de 931, contexto Juan X-Marozia-León VI, influencia probable de Marozia, fidelidad a su deber, bondad con los pobres, privilegios monásticos, sepultura en San Pedro. Noticia y citas inglesas reverificadas verbatim el 4 de octubre de 2026 en Encyclopedia.com (« probably through the influence of Marozia », « faithful to his duty and kind to the poor », « powerless under the domination of Marozia »). URL : https://www.encyclopedia.com/religion/encyclopedias-almanacs-transcripts-and-maps/stephen-vii-viii-pope.
5 10 15 20 21 23 24 29 31 32 33 46 53 55Esteban VII, Bulla pro monasterio S. Vincentii Vulturnensis, encabezado añadido por el editor Migne « (Anno 930.) » (en 930), dirigida al abad Raimbaldo (Raimbaldo abbati, al abad Raimbaldo), en J.-P. Migne, Patrologia Latina (la gran colección impresa de los escritos cristianos latinos), t. 132, col. 1051B-1053A (referencia Muratori, Rer. ital. Script. I, II, 422) ; acta registrada en Jaffé, el repertorio de los actos pontificios (Regesta Pontificum Romanorum, el compendio que lista y fecha las cartas de los papas), t. I, 2.ª ed. Löwenfeld, p. 453, n.º 3581 (antiguo n.º 2743), fechada en 930 (cota retomada de la bibliografía CE, no cotejada sobre pieza en esta sesión) — Jaffé señalaría una cláusula final corrupta con remisión a Pflugk-Harttung para la cláusula auténtica (por confirmar sobre pieza). La fórmula final del acta (lo que se llama el escatocolo : las últimas líneas, con la fecha y las firmas) — « Scriptum per manum Stephani primicerii... » (escrito por mano de Esteban el primicerio, el jefe de los notarios) — no da, ella, ningún año : el año del pontificado se deja en blanco, y la fecha de 930 proviene del encabezado de la edición. El texto confirma los bienes de San Vicente del Volturno, coloca el monasterio bajo la protección de la Sede apostólica, garantiza la libre elección del abad, prohíbe las injerencias episcopales y amenaza a los violadores con una sanción espiritual. Latín controlado únicamente sobre la transcripción de Wikisource (« Epistolae et privilegia (Stephanus VII) »), no cotejado con Migne (escaneo no consultado en esta sesión) : los segmentos latinos citados se encuentran allí tal cual, según esta transcripción de terceros, y las tres traducciones españolas son traducciones de trabajo a partir del francés, no cotejadas con edición crítica (« Pia sollicitudine curam agentes sacrarum Dei Ecclesiarum [...] divinae contemplationi insistentibus opem ferre possimus » ; « ut nulli omnino hominum liceat praedictum monasterium temere perturbare [...] sed omnia integra conserventur » ; « sed omni tempore idem locus cum pertinentiis libere et quiete sub apostolicae sedis protectione servetur » — citas según transcripción de Wikisource, no verificadas sobre Migne). URL : https://la.wikisource.org/wiki/Epistolae_et_privilegia_(Stephanus_VII).
6 11 34 36 37 38 39 40 47 48 50Horace K. Mann, The Lives of the Popes in the Early Middle Ages, vol. IV, The Popes in the Days of Feudal Anarchy, 891-999, London, Kegan Paul, Trench, Trübner & Co., 1910, capítulo « Stephen VII (VIII) », p. 189-190 — controlado en esta sesión sobre la digitalización de archive.org del vol. IV de 1910 (transcripción OCR local, erratas corregidas) : romano, hijo de Teudemund, cardenal presbítero de Santa Anastasia, segundo sucesor de Juan X, papa « for over two years and a half » (más de dos años y medio), versos de Flodoardo (« Septimus hinc Stephanus binos prefulget in annos, Aucto mense super... »), bulas para monasterios de Francia y de Italia sacadas a la luz por Pflugk-Harttung, moneda atribuida con duda (Cinagli contra otros autores) — en cambio, las dataciones de repertorios que Mann resumiría en nota (Jaffé, Duchesne) no pudieron ser cotejadas palabra por palabra en esta sesión y quedan por confirmar sobre pieza. URL de la digitalización : https://archive.org/details/livesofpopesinea0004hora_a8l7.
8 19 26 56Sobre la paternidad discutida de Juan XI, hijo cierto de Marozia : Mann, Lives, vol. IV, cap. « John XI (931-936) », p. 191-193 (controlado en esta sesión sobre la digitalización de archive.org del vol. IV de 1910 — transcripción OCR local, erratas corregidas — para los pasajes de Flodoardo y la datación de marzo de 931 citados aquí) — Flodoardo de Reims, contemporáneo y « best authority » de Mann, habla siempre de Juan XI como hermano de Alberico II e hijo de Marozia (« our best authority, Frodoard » ; « As John XI. is always spoken of by Frodoard as the brother of Alberic II. and the son of Marozia ») ; Mann concluye, contra Liutprando (Antapodosis, redactado unos cincuenta años después de los hechos) y contra el catálogo del Liber Pontificalis (noticia no contemporánea del pontificado), que Juan XI era hijo de Alberico I — padre cierto, él, de Alberico II —, elegido papa « about the month of March 931 » (hacia marzo de 931 ; fórmula controlada en esta sesión sobre la digitalización de archive.org) — las cotas Jaffé y Duchesne correspondientes, en cambio, no pudieron ser cotejadas palabra por palabra y quedan por confirmar sobre pieza. El mismo expediente se plantea ya en el capítulo « Sergius III », p. 140 : Flodoardo, autor contemporáneo, describe dos veces a Juan XI como « the brother of Alberic ». Síntesis moderna señalada por P. Stewart, « Popes and Pornocrats » (Foundation for Medieval Genealogy) : J. N. D. Kelly (The Oxford Dictionary of Popes, 1986, p. 123) sigue el Liber Pontificalis y Liutprando (« almost certainly » hijo ilegítimo de Sergio III y Marozia), mientras que R. L. Poole (1917, p. 230) y P. Llewellyn (1971, p. 304) lo hacen hijo legítimo de Alberico I — « The matter will probably never be resolved ».
9Privilegium pro monasterio S. Mariae Broniensi, clasificado por Migne bajo Esteban VII : acta redactada a petición del abad fundador Gerardo de Brogne (« coram petente sancto Gerardo abbate ac fundatore », a petición de san Gerardo, abad y fundador, según el sumario de la edición) y dirigida a los hermanos e hijos en la fe, en J.-P. Migne, Patrologia Latina (la gran colección impresa de los escritos cristianos latinos), t. 132, col. 1053B-1056A (referencia Mansi, Concil. t. XVIII). Pero el encabezado que nombra al autor (lo que se llama la inscripción : las primeras palabras del acta) solo lleva un « STEPHANUS, sedis apostolicae summus episcopus... » (Esteban, obispo supremo de la Sede apostólica) sin número, y la fórmula final (el escatocolo : las últimas líneas, con la fecha y las firmas) da « Data V Kal. Maii, anno ab Incarnatione Domini . . . » (dado el 5 de las calendas de mayo — o sea el 27 de abril —, el año de la Encarnación del Señor... [año dejado en blanco]) : la vinculación a Esteban VII reposa pues únicamente en la clasificación de la edición Migne (encabezado « Anno 920-931 », simple horquilla que cubre su pontificado), no en una datación interna del acta — atribución editorial, pues, y no datación establecida. Decisivo : Jaffé, Regesta (el repertorio de los actos pontificios), t. I, 2.ª ed. Löwenfeld, p. 453 (cota retomada de la bibliografía CE, no cotejada sobre pieza en esta sesión : por confirmar sobre pieza), registraría esta acta bajo el n.º †3580 (antiguo n.º 358), el signo † designa según el prefacio de la 2.ª edición (p. XII, referencia retomada) las cartas tenidas por no auténticas — en otras palabras, Jaffé clasificaría el privilegio de Brogne entre los actos no auténticos, a reserva de cotejo sobre pieza. El texto confirma la reforma y la restauración de Brogne por Gerardo (« in melius reformavit et restauravit », lo reformó para mejor y lo restauró), protege las reliquias, bienes, libros, tierras y hombres del monasterio contra las exacciones y violencias de los obispos, condes, abogados (los protectores laicos), jueces públicos y agentes locales. Latín controlado únicamente sobre la transcripción de Wikisource (« Epistolae et privilegia (Stephanus VII) »), no cotejado con Migne (escaneo no consultado en esta sesión) : el segmento latino citado se encuentra allí tal cual, según esta transcripción de terceros, y la traducción española es una traducción de trabajo a partir del francés, no cotejada con edición crítica (« Scilicet, ut nullus episcopus, nullus comes, nullus advocatus, nullus judex publicus, nec quilibet ex judiciaria potestate [...] praesumat ingredi [...] aut freda, vel tributa, aut obsonia quaelibet exigenda [...] injuste distringendos » — que ningún obispo, ningún conde, ningún abogado, ningún juez público... presuma entrar... ni exigir freda (multas de justicia), tributos o provisiones...). URL : https://la.wikisource.org/wiki/Epistolae_et_privilegia_(Stephanus_VII).
12 35 41 42 43 44 51Horace K. Mann, "Pope Leo VI", The Catholic Encyclopedia, vol. 9, New York, Robert Appleton Company, 1910 — página leída directamente el 4 de octubre de 2026 en New Advent : las cuestiones de jurisdicción eclesiástica en Dalmacia iniciadas bajo Juan X fueron zanjadas en parte por León VI (« some of these were decided by Leo VI ») ; subsiste una bula (« there is extant a Bull of his ») por la que concede el palio al arzobispo Juan de Spalato, ordena a todos los obispos de Dalmacia obedecerle y permanecer dentro de los límites de sus diócesis (« to confine their operations within the limits of their own dioceses »), y manda al obispo Gregorio contentarse con la diócesis de Scodra. Única otra información transmitida : « according to most writers he was buried in St. Peter's ». URL : http://www.newadvent.org/cathen/09159c.htm. (La página Britannica « Leo VI », protegida contra la lectura automatizada, no pudo controlarse directamente : nada se le toma prestado.)
22Catholic Encyclopedia, vol. 7 (transcripción Wikisource leída directamente el 4 de octubre de 2026) : « In founding Cluny, in 910, and endowing it with his entire domains, William the Pious of Aquitaine had placed it under the direct protection of Rome » (al fundar Cluny en 910 y dotarla con todos sus dominios, Guillermo el Piadoso de Aquitania la había colocado bajo la protección directa de Roma ; erratas de OCR de la digitalización corregidas). URL : https://en.wikisource.org/wiki/Page:Catholic_Encyclopedia,_volume_7.djvu/584.
45 49Catholic Encyclopedia, "States of the Church" : el hijo de Marozia, Alberico II, "finally put an end to the despotic rule of his mother (932)". URL : http://www.newadvent.org/cathen/14257a.htm. Ver también Encyclopaedia Britannica, "John XI" : consagrado en febrero/marzo de 931, Juan XI sirve a los fines políticos de su madre hasta 932/933, cuando su hermanastro Alberico II la depone y la encarcela. URL : http://www.britannica.com/EBchecked/topic/304869/John-XI.
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