La venerable Delia Tétreault (1865-1941), en religión Madre María del Espíritu Santo, es una de las grandes figuras misioneras del Canadá francés. Huérfana de madre a los tres años, campesina del valle del Richelieu, fundó en Montreal, el 3 de junio de 1902, la primera comunidad religiosa canadiense dedicada a las misiones extranjeras: las Hermanas Misioneras de la Inmaculada Concepción (H.M.I.C.).[1][2] De esta obra partieron, ya en 1909, las primeras religiosas canadienses enviadas a China — abriendo una historia misionera que, a la muerte de la fundadora, contaba ya con cientos de hermanas repartidas desde Cantón hasta Manila, desde Tokio hasta Manchuria.[3][4]
Lo que distingue a Delia Tétreault en la constelación de las fundadoras es una espiritualidad de la acción de gracias. Allí donde otras parten de la compasión por los pobres o del celo por la salvación de las almas — motivos que ella compartía plenamente —, ella colocó en el corazón de su congregación el reconocimiento hacia Dios: dar a Dios hijos, elegidos que cantarán eternamente su bondad, como el más justo de los agradecimientos por todo lo que Él ha dado.[5][6] Este artículo pertenece a la serie de Ignispedia dedicada a los venerables y siervos de Dios, junto a la venerable Marta Robin y el venerable Jerónimo Lejeune.
La niña de Marieville
Un nacimiento marcado por el duelo (1865)
Delia Tétreau — la familia escribirá más tarde Tétreault — nace el 4 de febrero de 1865 en Sainte-Marie-de-Monnoir, hoy Marieville, en el valle del Richelieu, en Quebec.[7][8] Su padre, Alexis Tétreau, es agricultor; su madre se llama Célina Ponton.[9] El hogar es modesto, arraigado en la tierra y en la fe católica francocanadiense de la segunda mitad del siglo XIX, donde la práctica religiosa estructura toda la vida del pueblo.
El duelo llega muy pronto. Célina muere cuando Delia aún no tiene tres años.[10] La niña es confiada a su padrino, Jean Alix, comerciante y sacristán de la parroquia, y a su esposa Julie Ponton, que la crían como a su hija.[11] Esta herida original — crecer sin su madre — no es anecdótica: arraiga en Delia una ternura particular por la maternidad espiritual de María, que colocará mucho más tarde en el centro de su instituto.
El sueño de las espigas de trigo
Un episodio vuelve en todas las biografías de Delia Tétreault, porque ella misma lo relató como un signo fundacional: un sueño de infancia. Ve un inmenso campo de trigo maduro; y, ante su mirada, las espigas se transforman en cabezas de niños — innumerables rostros vueltos hacia ella.[12][13] Adulta, interpretará esta visión como el anuncio de los pueblos que no conocen el Evangelio, esa mies lejana que Cristo mostraba a sus discípulos: «La mies es abundante, pero los obreros pocos» (Mt 9, 37).
La imagen del trigo — grano arrojado a la tierra, muerto y fecundo, pan eucarístico — atravesará toda su vida. Dará además a su revista misionera el nombre del Precursor, aquel que prepara la mies de otro. El sueño de la pequeña Delia no es una curiosidad piadosa: es la primera forma, aún infantil, de una vocación misionera universal que tardará cerca de cuarenta años en encontrar su cuerpo institucional.
La formación con las hermanas de la Presentación
Delia recibe su instrucción en el internado de Marieville, dirigido por las Hermanas de la Presentación de María.[14] Es una educación sólida de joven católica de su tiempo: catecismo, letras, labores de aguja, piedad mariana. Muy pronto, el deseo de la vida religiosa se afianza — pero se duplica con una intuición más rara, casi irrazonable para una francocanadiense del siglo XIX: la de las misiones lejanas, entonces reservadas, en el imaginario colectivo, a las grandes órdenes europeas.
El llamado misionero y los largos años de espera
La vocación de Delia Tétreault no tiene nada de un camino rectilíneo. Entre la primera intuición y la fundación de 1902 hay veinte años de espera, de fracasos y de maduración — lo que acerca su itinerario al de tantos fundadores probados antes de ser fecundos.
El Carmelo negado, la Caridad interrumpida (1882-1883)
En 1882, Delia llama a la puerta del Carmelo: la atrae la vida contemplativa. Pero la rechazan debido a su salud delicada.[15] Al año siguiente, el 15 de octubre de 1883, ingresa como postulante en las Hermanas de la Caridad de Saint-Hyacinthe.[16] La experiencia se trunca: una epidemia de fiebre golpea a la comunidad y Delia, enferma, debe volver a casa a mediados de diciembre.[17]
Dos puertas se han cerrado una tras otra. Para un alma menos profunda, habría sido el signo de una ilusión. Para Delia, fue el comienzo de una larga noche de espera en la que la vocación, lejos de apagarse, se purificó.
Siete años ocultos en Marieville
Delia regresa a Marieville y permanece allí más de siete años, cuidando a su tía Julie enferma y enseñando el catecismo a los niños de la parroquia.[18] Son años oscuros, sin estatuto religioso, que describirá más tarde con una lucidez conmovedora:
«Esos primeros años, que deberían haber sido los más felices de mi vida, apenas lo fueron, desgarrada como estaba.» — Delia Tétreault[19]
El desgarro es el de un corazón que se sabe llamado sin ver cómo. Pero esos años ocultos no están perdidos: catequizando a los pequeños, Delia aprende el oficio que será el de su instituto — formar, transmitir, preparar almas — y madura en el silencio una audacia que estallará más tarde.
Los maestros jesuitas: el padre Pichon y Betania (1889-1893)
El giro llega a través de maestros espirituales jesuitas. En 1889, Delia conoce al padre Almire Pichon, predicador itinerante de renombre — el mismo que dirigió un tiempo a la familia Martin y fue cercano a santa Teresa de Lisieux.[20] En junio de 1891, se une al centro de Betania, que el padre Pichon acaba de fundar para mujeres deseosas de una vida consagrada en el mundo.[21]
Entre 1891 y 1893, conoce también al padre Alphonse-Marie Daignault, jesuita regresado de las misiones de África.[22] El contacto con un auténtico misionero da a su sueño de infancia una consistencia nueva: las «cabezas de niños» del sueño tienen ahora rostros, continentes, nombres. El llamado se precisa en una convicción interior que formulará con nitidez: ella debía fundar un día una congregación de mujeres para las misiones extranjeras.[23]
El encuentro decisivo con el abate Gustave Bourassa (1900-1901)
A principios de 1900, Delia consulta al abate Gustave Bourassa — hermano del célebre periodista y político Henri Bourassa.[24] Es él quien la orienta hacia la forma concreta de su obra: no una fundación improvisada, sino una escuela apostólica, casa de formación donde jóvenes canadienses serían preparadas para la vida religiosa misionera. Para formarse ella misma en la dirección de tal casa, Delia pasa, a partir de abril de 1901, varios meses en el internado Mont-Sainte-Marie, junto a las hermanas de la Congregación de Notre-Dame.[25]
Todo está ya en su lugar: una intuición madurada durante veinte años, maestros espirituales sólidos, un proyecto preciso y una preparación concreta. Solo falta el primer día.
La fundación (1902-1905)
El 3 de junio de 1902: la Escuela apostólica de Côte-des-Neiges
El 3 de junio de 1902, en una modesta vivienda del barrio de Côte-des-Neiges, en Montreal, Delia Tétreault abre su Escuela apostólica.[26][27] No está sola: la rodean dos primeras compañeras, Joséphine Montmarquet e Ida Lafricain.[28][29] Tres mujeres, una vivienda alquilada, ningún recurso asegurado — y la ambición de preparar misioneras para los confines de la tierra. Es la fecha de nacimiento de lo que se convertirá en las Hermanas Misioneras de la Inmaculada Concepción.
Ya en 1903, la obra crece lo bastante rápido para mudarse a un edificio más amplio, en el camino de Côte-Sainte-Catherine, en Outremont.[30] Las primeras aspirantes acuden: son cinco ya en 1905.[31]
«¡Fundad, fundad!»: la aprobación de Pío X (1904)
Una obra misionera canadiense autónoma era una novedad audaz: hasta entonces, el Canadá francés recibía misioneros más que enviarlos. El arzobispo de Montreal, Mons. Paul Bruchési, lleva el proyecto a Roma. Según la tradición relatada por la comunidad, el papa Pío X, informado de la obra naciente, habría respondido sin dudar: «Fundad, fundad, Monseñor, y todas las bendiciones del cielo descenderán sobre esta nueva fundación.»[32]
La aprobación pontificia se obtiene el 16 de diciembre de 1904.[33] Es en el curso de estos intercambios romanos cuando se fija el nombre mismo de la congregación: el Santo Padre indica que llevará el título de Sociedad de las Hermanas Misioneras de la Inmaculada Concepción.[34] El vínculo con el dogma de la Inmaculada Concepción, proclamado cincuenta años antes, en 1854, no es decorativo: coloca la obra misionera bajo el patrocinio de la Virgen sin pecado, primicias rescatadas de la humanidad nueva.
María del Espíritu Santo: los votos de 1905
El 8 de agosto de 1905, Delia Tétreault pronuncia sus votos perpetuos y toma el nombre de religión de María del Espíritu Santo.[35] Se convierte de hecho en la primera superiora general del instituto. La elección del nombre es todo un programa, como han señalado sus biógrafos: quiere vivir como María, dejándose habitar, iluminar y conducir por el Espíritu.[36] Su compañera Joséphine Montmarquet hace sus votos temporales bajo el nombre de María de San Gustavo.[37]
La comunidad adopta primero un hábito negro inspirado en el de la Congregación de Notre-Dame; en 1909, se le añade una faja azul en honor de la Virgen.[38]
Las Hermanas Misioneras de la Inmaculada Concepción
El instituto toma rápidamente forma y se dota de una regla exigente. La fundadora inscribe en ella una disponibilidad misionera radical: la sociedad deberá estar dispuesta, escribe,
«a la menor señal [...] a enviar a sus súbditas a los climas más mortíferos, en las condiciones más penosas y peligrosas.» — Delia Tétreault, constituciones[39]
Esta frase no es una cláusula de estilo. Expresa el corazón de un carisma: mujeres dispuestas a dejarlo todo y a arriesgarlo todo por el Evangelio. El instituto será reconocido de derecho pontificio el 1 de marzo de 1925, adoptando entonces el hábito blanco; ese mismo año, el papa Pío XI concede a Delia el privilegio excepcional de permanecer como superiora general más allá de los límites ordinarios.[40]
El impulso misionero
Cantón, 1909: seis hermanas para China
El acontecimiento fundador de la historia misionera de las H.M.I.C. ocurre el 8 de septiembre de 1909: seis religiosas se embarcan hacia Cantón, en China, por invitación de Mons. Jean-Marie Mérel.[41][42] Es el primer envío de misioneras canadienses hacia Asia — un hecho considerable para la Iglesia de Quebec, que ve por primera vez a «sus» hijas partir a evangelizar el otro extremo del mundo.
China será durante mucho tiempo el campo privilegiado del instituto. Allí se abren orfanatos, dispensarios, escuelas y catecumenados. El vínculo del Canadá francés con la China católica, del que también da testimonio el santuario mariano de Sheshan cerca de Shanghái, debe mucho a estas pioneras partidas de Montreal.
La expansión: Filipinas, Japón, Hong Kong, Manchuria
Desde Cantón, la obra irradia a través de Asia y más allá. Las H.M.I.C. abren misiones en Filipinas en 1921, en Japón en 1926, en Hong Kong y en Manchuria en 1927.[43] A la muerte de la fundadora, en 1940-1941, el instituto cuenta con diecinueve misiones activas en el mundo.[44]
El crecimiento de los efectivos es espectacular. De cinco aspirantes en 1905, la comunidad pasa a 70 miembros en 1920, y luego a 485 en 1940.[45] Este auge, Delia no lo dejó al azar: fue, tanto como una mística, una organizadora genial.
| Etapa de la expansión H.M.I.C. | Fecha | Hecho |
|---|---|---|
| Escuela apostólica de Côte-des-Neiges | 3 de junio de 1902 | Fundación, 3 primeras compañeras |
| Aprobación de Pío X | 16 de diciembre de 1904 | Reconocimiento de la obra |
| Primera misión (Cantón, China) | 8 de septiembre de 1909 | 6 religiosas enviadas |
| Revista El Precursor | mayo de 1920 | Instrumento de animación y financiación |
| Misión de Filipinas | 1921 | Extensión en el sudeste asiático |
| Instituto de derecho pontificio | 1 de marzo de 1925 | Hábito blanco, estatuto universal |
| Misiones Japón / Hong Kong / Manchuria | 1926-1927 | Irradiación asiática |
| A la muerte de la fundadora | 1940-1941 | 19 misiones, 485 religiosas |
El genio de la animación misionera: El Precursor y las Damas patronas
Fundar no basta: hay que financiar, reclutar, dar a conocer. Aquí, Delia Tétreault despliega una inventiva de apóstol moderno. Ya en 1905, crea la asociación de las Damas patronas, laicas que organizan colectas de fondos; en 1908, un círculo de costura en beneficio de las misiones.[46] A partir de 1926, envía a jóvenes provistas de linternas mágicas a proyectar, en las escuelas y parroquias de Quebec, fotografías de las misiones lejanas.[47]
Su «carta maestra» sigue siendo la revista El Precursor, lanzada en mayo de 1920 (con edición inglesa desde septiembre de 1923).[48] El éxito es resonante: la tirada pasa de 10 000 ejemplares en 1925 a 55 000 en 1940.[49] Radio, exposiciones misioneras, publicaciones: Delia comprende, antes que muchos, que la misión lejana se sostiene mediante una movilización del pueblo cristiano que permanece en el país.
El impulso a la Sociedad de Misiones Extranjeras (1921)
La influencia de Delia supera su propio instituto. Al ver partir a sus hermanas, la Iglesia de Quebec toma conciencia de que le falta un seminario para formar sacerdotes misioneros. Una reunión se celebra en la casa madre de las H.M.I.C. en octubre de 1920, y el 2 de febrero de 1921, los obispos de Quebec decretan la fundación del Seminario de la Sociedad de Misiones Extranjeras de la provincia de Quebec.[50] La casa de Delia contribuyó incluso materialmente a la instalación del nuevo seminario.[51] La fundadora fue así, indirectamente, la fuente de dos corrientes misioneras canadienses — femenina y masculina.
Una espiritualidad de la acción de gracias
«La principal razón de ser de nuestra Sociedad es la acción de gracias»
El corazón espiritual de Delia Tétreault no reside primero en el activismo misionero, sino en una actitud fundamental de reconocimiento. La formuló en una carta de 1916 a sor María Inmaculada, citada a menudo como la clave de su espiritualidad:
«Cuanto más Nuestro Señor me hace penetrar en el espíritu de nuestra vocación, más me parece que la principal razón de ser de nuestra Sociedad es verdaderamente la acción de gracias.» — Delia Tétreault, carta de 1916[52]
Esta acción de gracias no es un simple sentimiento de gratitud. Es misionera por naturaleza: puesto que Dios lo ha dado todo, hasta a su propio Hijo, la correspondencia más justa es darle hijos — bautizados, elegidos que cantarán eternamente su bondad.[53] La misión, en Delia, brota de la gratitud, no solo de la compasión. Evangelizar es dar gracias en acto.
«Hacia Dios primero, nuestras acciones de gracias deben ser incesantes.» — Delia Tétreault[54]
La Inmaculada Concepción, modelo del reconocimiento
La elección de colocar el instituto bajo la advocación de la Inmaculada Concepción no es fortuita. Para Delia, María inmaculada es la criatura perfectamente agradecida: aquella que, colmada de gracia, respondió con un sí total y con el Magníficat — el más puro canto de acción de gracias de toda la Escritura. Las misioneras de Delia deben prolongar este canto sobre toda la tierra, uniéndose, según sus palabras, a «nuestra Madre inmaculada y a todos los bienaventurados del cielo» en una alabanza sin fin.[55]
Esta devoción mariana, lejos de todo sentimentalismo, es teológicamente precisa: vincula el privilegio de la Inmaculada a la vocación de todo bautizado, llamado también él a convertirse, por gracia, en una alabanza viviente.
Vivir para los puros intereses de Dios
La espiritualidad de Delia es cristocéntrica y desinteresada. Quiere no buscar más que a Dios, sin repliegue sobre sí. Una exhortación transmitida por sus hijas y una nota personal dan su tono ardiente:
Según la tradición transmitida por sus hijas, les repetía sin cesar esta exhortación a no vivir más que para los intereses de Dios, en un desinterés total.[56]
«Querido Maestro adorado de quien me vienen todos los bienes, quisiera devolverte un poco de amor, quisiera amarte y hacerte amar tanto como pobres criaturas son capaces.» — Delia Tétreault, notas personales, 10 de julio de 1904[57]
Se reconoce aquí el eco de los grandes maestros que la formaron: el abandono confiado del padre Pichon, el celo apostólico jesuita, pero sobre todo esa gratitud que lo transfigura todo. Amar y hacer amar a Dios «tanto como pobres criaturas son capaces»: la fórmula dice a la vez la humildad y la ambición desmedida de la caridad.
María del Espíritu Santo: dejarse conducir
El nombre que se eligió — María del Espíritu Santo — resume su vía interior. Como la Virgen de la Anunciación, Delia quiere dejarse habitar, iluminar y conducir por el Espíritu Santo.[58] Su larga espera — veinte años entre el llamado y la fundación — fue precisamente una escuela de esta docilidad: no forzar las puertas, sino esperar la hora de Dios y luego, cuando suena, atreverse a todo. Su vida ilustra una verdad que se encuentra en tantos fundadores: la fecundidad sobrenatural nace de largos años aparentemente estériles, ofrecidos en la confianza.
La prueba y la muerte
El ataque de 1933: ocho años de silencio
El 28 de septiembre de 1933, Delia Tétreault es golpeada por un ataque (accidente cerebrovascular) que la deja semiparalizada y privada en gran parte del habla.[59] Aquella que lo había dirigido todo, escrito todo, animado todo, entra en ocho últimos años de dependencia y de silencio. En enero de 1939, Madre María de la Providencia, asistente general desde 1921, asume el cargo de superiora general en su lugar.[60]
Esta larga prueba final no es un accidente en su espiritualidad: es su cumplimiento. La fundadora de la acción de gracias debe aprender a dar gracias en la impotencia, a ofrecer el silencio como había ofrecido la palabra. Su vida se une aquí a la de las grandes almas ofrecidas, para quienes el sufrimiento inmóvil se convierte en una última forma de misión.
La muerte el 1 de octubre de 1941
Delia Tétreault muere en Montreal el 1 de octubre de 1941, a la edad de setenta y seis años.[61][62] Sus funerales, el 6 de octubre, son presididos por el arzobispo de Montreal, Mons. Joseph Charbonneau; es sepultada el 7 de octubre en el cementerio de la comunidad, en Pont-Viau (Laval).[63]
Deja un instituto floreciente: cerca de quinientas religiosas, diecinueve misiones, una revista tirada en decenas de miles de ejemplares. Pero sobre todo, deja un carisma — la misión como acción de gracias — que seguirá dando fruto mucho después de ella. En la cima de su desarrollo, hacia 1968, la congregación contará con cerca de mil religiosas y sesenta y seis misiones en todo el mundo.[64]
La causa de canonización
De sierva de Dios a venerable (1985-1997)
La reputación de santidad de Delia Tétreault no se apaga con ella. Los primeros pasos hacia la beatificación se dan en 1958; en 1982, el arzobispo de Montreal, Mons. Paul Grégoire, aprueba el proceso con vistas a la introducción de la causa en Roma, que tiene lugar el 19 de mayo de 1985.[65][66] Tras la investigación diocesana y luego la instrucción romana sobre sus virtudes y sus escritos, el papa Juan Pablo II reconoce la heroicidad de sus virtudes el 18 de diciembre de 1997: Delia Tétreault es declarada venerable.[67][68]
Este grado — la venerabilidad — atestigua que la Iglesia juzgó heroica su vida cristiana. Precede a la beatificación, que requiere el reconocimiento de un milagro atribuido a su intercesión. La causa permanece abierta, llevada por las Hermanas Misioneras de la Inmaculada Concepción, hoy presentes en varios continentes.
| Etapa de la causa | Fecha | Autoridad |
|---|---|---|
| Muerte de Delia Tétreault | 1 de octubre de 1941 | Montreal |
| Primeros pasos hacia la beatificación | 1958 | Diócesis de Montreal |
| Introducción de la causa | 19 de mayo de 1985 | Roma |
| Decreto de heroicidad de las virtudes (Venerable) | 18 de diciembre de 1997 | San Juan Pablo II |
| Beatificación | Por venir (causa en curso) | — |
Para ir más lejos
- Leer ¿Por qué creer en la Inmaculada Concepción?: el dogma mariano de 1854 que da su nombre y su alma al instituto fundado por Delia Tétreault.
- Descubrir El santuario de Sheshan: el gran santuario mariano de la China católica, en el país a donde partieron en 1909 las primeras misioneras de Delia.
- Leer La venerable Marta Robin: otra gran figura femenina del siglo XX cuya fecundidad misionera brota, como en Delia, de la ofrenda y de la oración.
- Leer El venerable Jerónimo Lejeune y la venerable Antonieta Meo: otros venerables de la serie Ignispedia, laicos ellos, testigos de la santidad ordinaria en el siglo XX.
- Retener lo esencial: la venerable Delia Tétreault (1865-1941), huérfana de Marieville convertida en Madre María del Espíritu Santo, fundó en 1902 las Hermanas Misioneras de la Inmaculada Concepción, primera comunidad canadiense dedicada a las misiones extranjeras, de donde partieron ya en 1909 las primeras religiosas de Quebec hacia China. Su espiritualidad se resume en una palabra — la acción de gracias: dar a Dios hijos que cantarán eternamente su bondad. Golpeada por la parálisis en 1933, muerta en 1941, fue declarada venerable por Juan Pablo II el 18 de diciembre de 1997.
Notas y referencias
Diccionario Biográfico de Canadá / Dictionary of Canadian Biography, «TÉTREAULT, DÉLIA (bautizada Délia Tétreau), llamada Marie du Saint-Esprit»: biographi.ca. Fundación en Montreal, el 3 de junio de 1902, de la primera comunidad religiosa canadiense dedicada a las misiones extranjeras: las Hermanas Misioneras de la Inmaculada Concepción.
1Wikipedia (FR), «Délia Tétreault»: fr.wikipedia.org. Nota enciclopédica — nacimiento el 4 de febrero de 1865 en Marieville, instrucción con las Hermanas de la Presentación y de la Caridad, sueño de infancia de las espigas de trigo que se transforman en cabezas de niños (pueblos sin Evangelio), llamado de 1883, fundación de 1902 aprobada por Pío X, nombre de María del Espíritu Santo («dejarse habitar, iluminar y conducir por el Espíritu»), obra Mond'Ami (1916), revista El Precursor (Le Précurseur), enfermedad (1933), muerte en 1941 en Montreal, primeros pasos hacia la beatificación en 1958, venerable el 18 de diciembre de 1997 (Juan Pablo II). La nota anglófona («Delia Tetreault») precisa la secuencia: primeros pasos en 1958, aprobación del proceso por el arzobispo de Montreal Mons. Paul Grégoire en 1982 con vistas a la introducción de la causa en Roma, clausura canónica del proceso diocesano en 1997. El DCB da la fecha de introducción formal: 19 de mayo de 1985. Utilizada para el sueño de infancia, el sentido del nombre religioso y la cronología de la causa.
2 8 12 36 58 62 65Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Misiones abiertas en Filipinas (1921), en Japón (1926), en Hong Kong y en Manchuria (1927); diecinueve misiones activas a la muerte de la fundadora en 1940-1941.
3 43 44Conferencia Religiosa Canadiense (CRC), «Vénérable Délia Tétreault, M.I.C.»: crc-canada.org. Biografía oficial — primera comunidad religiosa canadiense dedicada a las misiones extranjeras, Escuela apostólica del 3 de junio de 1902 en Côte-des-Neiges con Ida Lafricain y Joséphine Montmarquet, sueño de las espigas de trigo, mensaje interior recibido en las Hermanas de la Caridad («fundar una congregación de mujeres para las misiones extranjeras»), palabra atribuida a Pío X («Fundad, fundad, Monseñor...»), designación del nombre por el Santo Padre, primer envío de seis religiosas a Cantón en 1909, espiritualidad de la acción de gracias (dar a Dios hijos que cantarán su bondad por la eternidad), reconocimiento de la heroicidad de las virtudes y declaración como venerable el 18 de diciembre de 1997 por Juan Pablo II. Utilizada para la anécdota de Pío X, la espiritualidad y el marco general de la fundación; para cotejar con el Diccionario Biográfico de Canadá.
4 6 13 23 27 29 32 34 42 53 68Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Caracterización de la espiritualidad de la fundadora: dar a Dios hijos, elegidos que cantarán eternamente su bondad, como expresión del reconocimiento hacia Dios.
5Diccionario Biográfico de Canadá / Dictionary of Canadian Biography, «TÉTREAULT, DÉLIA (bautizada Délia Tétreau), llamada Marie du Saint-Esprit»: biographi.ca. Nacimiento el 4 de febrero de 1865 en Sainte-Marie-de-Monnoir (Marieville); padre Alexis Tétreau, agricultor; madre Célina Ponton.
7 9Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Célina Ponton muere cuando Delia aún no tiene tres años; la niña es confiada a su padrino Jean Alix (comerciante y sacristán de la parroquia) y a su esposa Julie Ponton, que la crían como a su hija.
10 11Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Instrucción en el internado de Marieville, dirigido por las Hermanas de la Presentación de María.
14Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Rechazo en el Carmelo en 1882 por motivos de salud; postulante en las Hermanas de la Caridad de Saint-Hyacinthe el 15 de octubre de 1883; epidemia de fiebre en la comunidad y partida a mediados de diciembre de 1883.
15 16 17Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Más de siete años pasados en Marieville después de 1883, cuidando a su tía Julie y enseñando el catecismo a los niños de la parroquia; cita: «Esos primeros años, que deberían haber sido los más felices de mi vida, apenas lo fueron, desgarrada como estaba.»
18 19Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Encuentro con el padre Almire Pichon en 1889; centro de Betania al que se une en junio de 1891; encuentro con el padre Alphonse-Marie Daignault, regresado de las misiones de África, entre 1891 y 1893.
20 21 22Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Consulta al abate Gustave Bourassa a principios de 1900; estancia de formación en el internado Mont-Sainte-Marie, junto a las hermanas de la Congregación de Notre-Dame, a partir de abril de 1901.
24 25Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Apertura de la Escuela apostólica el 3 de junio de 1902 en Côte-des-Neiges (Montreal), con Joséphine Montmarquet e Ida Lafricain.
26 28Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Traslado de la obra en 1903 al camino de Côte-Sainte-Catherine (Outremont); cinco aspirantes ya en 1905.
30 31Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Aprobación pontificia de la obra el 16 de diciembre de 1904, bajo el impulso de Mons. Paul Bruchési, arzobispo de Montreal.
33Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Votos perpetuos y toma del nombre de María del Espíritu Santo el 8 de agosto de 1905; votos temporales de Joséphine Montmarquet bajo el nombre de María de San Gustavo.
35 37Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Hábito negro adoptado en 1905, inspirado en la Congregación de Notre-Dame; faja azul añadida en 1909 en honor de la Virgen.
38Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Constituciones del instituto, citadas: «a la menor señal [...] a enviar a sus súbditas a los climas más mortíferos, en las condiciones más penosas y peligrosas.»
39Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Reconocimiento de derecho pontificio el 1 de marzo de 1925, adopción del hábito blanco, y privilegio concedido por Pío XI a Delia Tétreault de permanecer como superiora general más allá de los límites ordinarios.
40Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Partida de seis religiosas hacia Cantón (China) el 8 de septiembre de 1909, por invitación de Mons. Jean-Marie Mérel.
41Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Efectivos: 5 aspirantes en 1905, 70 en 1920, 485 en 1940, unas 991 religiosas y 66 misiones hacia 1968.
45 64Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Asociación de las Damas patronas fundada en 1905; círculo de costura en beneficio de las misiones creado en 1908.
46Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. A partir de 1926, proyecciones de fotografías de las misiones con linternas mágicas en las escuelas y parroquias de Quebec.
47Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Revista El Precursor (Le Précurseur) lanzada en mayo de 1920 (edición inglesa desde septiembre de 1923); tirada que pasa de 10 000 ejemplares en 1925 a 55 000 en 1940.
48 49Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Reunión celebrada en la casa madre de las H.M.I.C. en octubre de 1920 y decreto del 2 de febrero de 1921 que funda el Seminario de la Sociedad de Misiones Extranjeras de la provincia de Quebec, al que la casa de Delia Tétreault contribuyó materialmente.
50 51Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Carta de 1916 a sor María Inmaculada, citada: «Cuanto más Nuestro Señor me hace penetrar en el espíritu de nuestra vocación, más me parece que la principal razón de ser de nuestra Sociedad es verdaderamente la acción de gracias»; en otro lugar: «Hacia Dios primero, nuestras acciones de gracias deben ser incesantes.»
52 54Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Cita sobre la unión a «nuestra Madre inmaculada y a todos los bienaventurados del cielo» en una alabanza sin fin.
55Cursillos.ca, ficha «Délia Tétreault» (modelos de santidad): cursillos.ca. Da como epígrafe, sin referencia precisa, la exhortación transmitida por las hijas de la fundadora a no vivir más que para los intereses de Dios; y cita esta oración — «Querido Maestro adorado de quien me vienen todos los bienes, quisiera devolverte un poco de amor, quisiera amarte y hacerte amar tanto como pobres criaturas son capaces» — precisando su fuente: notas personales de Delia Tétreault, 10 de julio de 1904. La página indica sus propias fuentes: sitio de las Misioneras de la Inmaculada Concepción, Wikipedia, sitio de la diócesis de Montreal, sitio del Carmelo de Lisieux.
56 57Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Ataque (accidente cerebrovascular) del 28 de septiembre de 1933, que deja a Delia Tétreault semiparalizada y privada en gran parte del habla; Madre María de la Providencia, asistente general desde 1921, asume el cargo de superiora general en enero de 1939.
59 60Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Muerte el 1 de octubre de 1941 en Montreal; funerales el 6 de octubre presididos por Mons. Joseph Charbonneau, arzobispo de Montreal; sepultura el 7 de octubre en el cementerio de la comunidad en Pont-Viau (Laval).
61 63Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Causa de beatificación presentada oficialmente el 19 de mayo de 1985.
66Diccionario Biográfico de Canadá, art. cit. Reconocimiento de la heroicidad de las virtudes (decreto de venerabilidad) el 18 de diciembre de 1997 por el papa Juan Pablo II.
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