Celestino II (in latino Caelestinus), nato Guido di Castello, governò la Chiesa romana dal 26 settembre 1143 all’8 marzo 1144: un pontificato di cinque mesi e tredici giorni secondo la Vita Coelestini del cardinale Bosone, uno dei più brevi del XII secolo.[1][2][3] Successore di Innocenzo II e predecessore di Lucio II, appartiene a quella serie di papi rapidi di cui la storia conserva pochi atti, ma ciascuno dei quali illumina lo stato reale del papato al termine di un lungo scisma.
La sua biografia tuttavia si distingue per la sua brevità. Cardinale colto, ex allievo di Pietro Abelardo, Guido di Castello era uno degli uomini più eruditi della curia romana. San Bernardo di Chiaravalle in persona gli scrisse per metterlo in guardia dall’attaccamento che nutriva verso il suo antico maestro, condannato al concilio di Sens.[4] La sua scienza, la reputazione di gravità e l’esperienza come legato spiegano perché fu eletto senza controversie, due giorni dopo la morte di Innocenzo II.[5]
L’atto che domina il suo breve regno è diplomatico: revoca l’interdetto che gravava sui luoghi in cui soggiornava il re di Francia e su alcune terre francesi, ponendo fine a una crisi durata diversi anni tra Roma e il re Luigi VII, nata da un conflitto sulla sede arcivescovile di Bourges.[6][7][8] Nello stesso momento, rifiuta di ratificare le concessioni strappate da Ruggero II di Sicilia, apre un braccio di ferro che non vivrà abbastanza a lungo per portare a termine, e eredita una Roma in piena rivolta comunale.
Un’ultima particolarità ha reso il suo nome celebre ben oltre la sua opera: Celestino II è il primo papa della famosa Profezia dei papi attribuita a san Malachia, sotto il motto enigmatico « Ex castro Tiberis » — « proveniente da un castello sul Tevere ».[9] Questo testo, come vedremo, non ha alcuna autorità ecclesiastica ed è considerato un falso del XVI secolo; ma ha inscritto il modesto pontefice del 1143 nell’immaginario profetico cattolico.
Perché Celestino II è importante?
Un pontificato di cinque mesi, un gesto decisivo
Un regno di cinque mesi non lascia tempo per riformare la Chiesa, convocare un concilio o fondare un’istituzione duratura. Il peso di Celestino II non si misura quindi su un programma, ma su un atto unico e importante: la riconciliazione del papato con il regno di Francia. Revocando l’interdetto che paralizzava il culto dove risiedeva il re, chiude una ferita aperta da Innocenzo II e ristabilisce la comunione ordinaria tra Roma e la monarchia cristiana più potente d’Occidente.[10][11]
Questo gesto ricorda una verità del governo ecclesiastico: il papato non si giudica solo dalle sue grandi figure di legislatori, ma anche da quei pontefici di transizione che sanno disinnescare un conflitto che i loro predecessori avevano lasciato inasprire. Dove Innocenzo II aveva irrigidito, Celestino II placa.
Il papa che restituisce il culto ai luoghi colpiti dall’interdetto
L’interdetto era, nel Medioevo, una delle armi spirituali più pesanti: sospendeva la celebrazione pubblica dei sacramenti nei luoghi colpiti, privando intere popolazioni della messa, della sepoltura cristiana e dell’ufficio. Innocenzo II lo aveva esteso ai luoghi dove soggiornava Luigi VII, cosicché tutto l’entourage reale si trovava sotto una sanzione collettiva; la New Catholic Encyclopedia parla di alcune terre francesi colpite.[12][13] Revocando questa sentenza, Celestino II non rendeva solo un servizio a un re: restituiva il culto pubblico alle popolazioni dei luoghi colpiti. Questo è, nell’ordine pastorale e in questo perimetro attestato — non in tutto il regno —, il senso profondo del suo intervento.
Il primo nome della « profezia dei papi »
Infine, Celestino II occupa un posto a parte nella cultura popolare cattolica: apre la lista della Profezia dei papi, quel catalogo di 112 motti latini che una tradizione tardiva ha attribuito a san Malachia d’Armagh. Il primo motto, « Ex castro Tiberis », designa la sua città d’origine, Città di Castello, sul Tevere.[14] Questa particolarità, trattata più avanti con la prudenza necessaria, ha paradossalmente salvato dalla dimenticanza un papa che il suo breve regno avrebbe altrimenti ridotto a una semplice riga negli annuari pontifici.
Guido di Castello, il cardinale dotto
Un figlio dell’alta valle del Tevere
Le fonti non concordano sull’esatto luogo di nascita del futuro papa. La tradizione più diffusa lo fa nascere a Città di Castello, l’antico Castrum Felicitatis (« Tifernum Tiberinum ») nell’alta valle del Tevere, in Umbria; altre antiche notizie parlano della Tuscia romana, e la New Catholic Encyclopedia propende piuttosto per Macerata, nelle Marche di Ancona.[15][16] La data di nascita è invece del tutto ignota: si sa solo che era già di età avanzata al momento della sua elezione, il che spiega la brevità del suo pontificato.[17]
Questa incertezza non è insignificante per il seguito: è proprio la menzione tradizionale di Città di Castello, roccaforte che domina il Tevere, a fornire l’applicazione del primo motto della profezia attribuita a Malachia — senza che questo tardo motto provi alcunché sul luogo di nascita (cfr. tabella delle fonti).
L’allievo di Pietro Abelardo
Il tratto più saliente della sua formazione è intellettuale. Guido fu discepolo di Pietro Abelardo, il più brillante e controverso dei maestri parigini del suo tempo, e divenne egli stesso uno studioso rinomato.[18][19] La Catholic Encyclopedia riassume così il suo profilo:
« [Egli] univa a una grande scienza la reputazione di un sacerdote serio e retto. » — Catholic Encyclopedia, « Pope Celestine II », 1908 (tradotto dall’inglese)[20]
Questo attaccamento ad Abelardo non fu senza rischi. Quando il maestro fu messo in discussione per le sue tesi trinitarie e condannato al concilio di Sens (verso il 1140-1141), san Bernardo di Chiaravalle, consapevole delle resistenze che la sua condanna incontrava nella curia, indirizzò al cardinale Guido una lettera — la lettera 192 — per avvertirlo di non lasciar che l’affetto di allievo lo rendesse indulgente verso gli errori del suo ex maestro:
In questa lettera, indirizzata al cardinale Guido, Bernardo mette in guardia il cardinale: per affetto verso il suo antico maestro, non deve mostrarsi indulgente verso le novità dottrinali che i libri di Pietro introducono sulla fede.[21]
Il punto dottrinale merita di essere sottolineato, perché tocca la bussola cattolica: Guido di Castello poté ammirare la finezza logica di Abelardo senza per questo abbracciare i suoi errori. Divenuto papa, nessun atto noto del suo pontificato riabilita le tesi censurate né rovescia la sentenza di Sens (perimetro: atti registrati nei repertori consultati; la lettera 192, da sola, non proverebbe l’insieme del pontificato).[22] L’episodio illustra una distinzione permanente nella Chiesa: si può stimare uno spirito, frequentare una scuola, senza abdicare al giudizio della fede.
Dal sottodiaconato al cardinalato (1120-1143)
La carriera romana di Guido è ben documentata dalle sottoscrizioni delle bolle pontificie. Entrato al servizio della curia — l’amministrazione centrale del governo pontificio — come sottodiacono e scriptor apostolicus (segretario incaricato di redigere gli atti pontifici) sotto Callisto II, fu creato cardinale-diacono di Santa Maria in Via Lata nel dicembre 1127 da Onorio II, poi promosso cardinale-presbitero di San Marco nel dicembre 1133 da Innocenzo II.[23][24] Si ritrova la sua firma in calce agli atti pontifici dal 3 aprile 1130 al 16 maggio 1143, cioè fino agli ultimi mesi della vita di Innocenzo II.[25]
Questa longevità curiale ha una conseguenza politica: Guido attraversò tutto lo scisma di Anacleto II (1130-1138) nel campo di Innocenzo II, il papa infine riconosciuto dall’Occidente. Conosceva dunque dall’interno le fratture della Chiesa romana nel momento in cui ne prese la guida.
Una legazione discussa e l’ombra di Arnaldo da Brescia
La voce della Catholic Encyclopedia (1908) fa del cardinale Guido un legato in Francia nel 1140 — un legato essendo un inviato personale del papa — che si sarebbe attirato il malcontento di san Bernardo per la protezione accordata ad Arnaldo da Brescia, il monaco riformatore le cui critiche al potere temporale del clero preannunciavano già l’agitazione che avrebbe infiammato Roma.[26] Questa attribuzione, isolata, non può essere accolta allo stato attuale: i rilievi prosopografici successivi documentano per Guido solo una legazione lombarda nel 1139, senza prova accertata di una partenza per la Francia dopo il febbraio 1140.[27] Non avendo identificato con precisione il cardinale protettore di Arnaldo né la lettera corrispondente, l’episodio francese e la protezione di Arnaldo restano un’ipotesi non verificata della voce del 1908, e il ritratto psicologico che ne derivava è ritirato. La lettera 192 di san Bernardo a Guido, dal canto suo, è ben attestata — ma riguarda Abelardo, non Arnaldo.[28]
Roma nel 1143: un’eredità ingombrante
La papalità che esce dallo scisma di Anacleto
L’elezione di Celestino II avviene solo cinque anni dopo la fine dello scisma di Anacleto II, che aveva opposto due obbedienze — due schieramenti rivali che riconoscevano ciascuno un papa diverso — dal 1130 al 1138 e profondamente diviso l’Europa. Innocenzo II, vincitore, aveva trascorso gli ultimi anni a riaffermare la sua autorità, in particolare al secondo concilio Lateranense (1139), che annullò le ordinazioni della fazione avversa.[29] Il pontificato di Celestino eredita questa papalità rafforzata nel diritto ma indebolita nei fatti, ancora convalescente.
La comune romana rinasce sul Campidoglio
Soprattutto, nel corso dell’anno 1143, i Romani si sollevano e ristabiliscono il Senato sul Campidoglio, fondando la comune di Roma che rivendica la gestione temporale della città contro il potere pontificio.[30] Questa rivolta, che presto porterà Lucio II a una lotta mortale, inizia proprio negli ultimi giorni di Innocenzo II e accompagna tutto il breve regno di Celestino II. Il nuovo papa governa quindi una Roma contestata in casa, il che rendeva tanto più preziosa la pacificazione dei fronti esterni.
«Celestino II»: il nome di un’elezione abortita (1124)
La scelta stessa del nome merita una nota. Quasi vent’anni prima, nel dicembre 1124, un altro cardinale — Teobaldo Boccapecci, cardinale presbitero di Sant’Anastasia — era stato regolarmente eletto papa e aveva già preso il nome di Celestino II. Ma, prima della sua consacrazione, una banda armata della fazione dei Frangipane fece irruzione e lo ferì; nel tumulto, il loro candidato, Lamberto Scannabecchi, fu proclamato con il nome di Onorio II.[31] Abbandonato dai suoi e non essendo stato consacrato, Boccapecci rinunciò.
Poiché quell’elezione non era andata a buon fine, Boccapecci non è conteggiato nella lista dei papi: è per questo che Guido di Castello poté riprendere liberamente, nel 1143, il nome di Celestino II. La storia di questo nome porta così, in miniatura, tutta la violenza delle fazioni romane del XII secolo.
L’elezione e la consacrazione (settembre-ottobre 1143)
Innocenzo II muore il 24 settembre 1143. Due giorni dopo, il 26 settembre (il 25 secondo la Catholic Encyclopedia del 1908), i cardinali eleggono Guido di Castello senza controversie — elezione che la New Catholic Encyclopedia definisce « ampiamente acclamata » e Girgensohn, nell’Enciclopedia dei Papi, unanime.[32][33][34][35] Egli viene consacrato il 3 ottobre 1143 — Girgensohn: « la domenica successiva, il 3 ottobre, fu consacrato vescovo e incoronato papa » — da Alberico di Ostia secondo le voci (Wikipedia, Catholic-Hierarchy), Girgensohn non nominando il consacrante.[36][37][38] La pagina « 1143 papal election » indica dal canto suo una consacrazione il giorno stesso dell’elezione: variante isolata rispetto alle voci che ritengono il 3 ottobre.[39] L’accordo unanime dei cardinali, in una Roma allora agitata, testimonia l’autorità morale acquisita dal vecchio cardinale letterato.
Gli atti di un regno breve
In cinque mesi, Celestino II non ebbe il tempo né di legiferare né di convocare un concilio. La sua azione si riassume in alcune decisioni precise: ristabilire la pace con la Francia, resistere alle concessioni strappate da Ruggero II di Sicilia, e riposizionare discretamente la diplomazia pontificia sia in Inghilterra che in Terra Santa. Solo la riconciliazione francese fu portata a termine; le altre questioni — il conflitto siciliano, la rivolta comunale romana — rimasero aperte; ma nel loro insieme delineano il profilo di un papa lucido, più conciliatore del suo predecessore su un fronte, più fermo sull’altro.
La revoca dell’interdetto sulla Francia: la questione di Bourges
L’atto principale del pontificato si collega a una crisi franco-romana di diversi anni, la questione di Bourges. Nel 1141, il capitolo di Bourges aveva eletto arcivescovo Pietro de la Châtre, sostenuto da Innocenzo II. Ma il giovane re Luigi VII aveva un proprio candidato, il suo cancelliere Cadurc, e rifiutò l’eletto di Roma. Secondo il racconto corrente, offeso dal tono del papa, il re giurò sulle reliquie che Pietro de la Châtre non sarebbe mai entrato a Bourges.[40][41] Il nome del candidato regio e questo giuramento sono attestati in modo concorde dalla voce su Luigi VII della Britannica del 1911 e dall’articolo francese; il controllo sulle fonti primarie (Suger, Bernardo, atti) resta aperto. Innocenzo II replicò ponendo sotto interdetto i luoghi dove soggiornava il re.
Il conflitto si aggravò per una seconda controversia, la questione del Vermandois: per permettere alla cognata Petronilla di sposare il siniscalco Raoul di Vermandois, la corte fece annullare il primo matrimonio di questi, scatenando una guerra con Thibaut IV di Champagne. Durante la campagna reale, l’esercito incendiò la chiesa di Vitry (nel gennaio 1143 secondo la voce francese), dove la popolazione si era rifugiata — un massacro che tormentò la coscienza di Luigi VII.[42][43]
Fu in questo terreno minato che intervenne Celestino II. La mediazione è tradizionalmente attribuita all’abate Suger di Saint-Denis e a san Bernardo di Chiaravalle — restando da controllare il ruolo preciso di ciascuno — e, essendo morto Innocenzo II e sostituito da un papa più conciliante, Luigi VII accettò finalmente Pietro de la Châtre come arcivescovo di Bourges; in cambio, Celestino II revocò la sentenza d’interdetto.[44][45] Questo punto — l’accettazione di Pietro de la Châtre seguita dalla revoca dell’interdetto — è corroborato, anche dalla moderna Britannica che nomina Suger e Bernardo come mediatori; la parte esatta di ciascuno e la datazione precisa della revoca restano da stabilire. Quanto alla crociata: Luigi VII dichiarò la sua intenzione solo a Bourges, a Natale 1145, e prese la croce solo a Vézelay, a Pasqua 1146, dopo l’appello di Eugenio III (Quantum praedecessores, dicembre 1145), per partire nel 1147.[46][47] Fare dell’espiazione di Vitry e della riconciliazione del 1143-1144 il motivo dimostrato di quella partenza richiederebbe una fonte e una cronologia che l’articolo non fornisce qui.
Il rifiuto del trattato di Mignano di fronte a Ruggero II di Sicilia
Se Celestino si mostrò conciliante con la Francia, si irrigidì a sud. Nel 1139, dopo la sconfitta e la cattura di Innocenzo II nella battaglia di Galluccio, il papa sconfitto aveva dovuto riconoscere Ruggero II come re di Sicilia con il trattato di Mignano. Celestino II rifiutò di ratificare queste concessioni strappate sotto costrizione.[48] Questa intransigenza lo pose « alla vigilia di un grave conflitto con Ruggero di Sicilia » — conflitto che non ebbe il tempo di affrontare, poiché morì poco dopo.[49]
L'Inghilterra di Stefano, i Plantageneti e gli ordini della Terra Santa
Il breve pontificato lasciò ancora qualche traccia negli affari inglesi e orientali. Secondo lo storico Horace Mann, che segue qui il cronista Giovanni di Hexham, Celestino II si distaccò dal re Stefano d'Inghilterra: convinto del buon diritto della casa d’Angiò (i Plantageneti) sulla corona inglese, rifiutò di rinnovare la legazione che il suo predecessore aveva concesso a Enrico di Blois, fratello del re e vescovo di Winchester.[50] Mann riferisce ancora che egli favorì i Templari, per i quali ordinò una colletta generale, e gli Ospedalieri, ai quali affidò l’ospedale Sancta Maria Teutonicorum a Gerusalemme.[51] Queste decisioni, modeste, mostrano un papa attento ai due fronti della cristianità del suo tempo: la rivalità inglese e la difesa della Terra Santa. L’orientamento filo-angioino è corroborato, nella sua generalità, da Girgensohn (Enciclopedia dei Papi): Celestino « cominciò a procedere contro Stefano a favore di Matilde » — restando lo stesso disaccordo precedente del 1139 un « si dice » presso questo autore.[52] Questi punti poggiano su Mann (pp. 107-108 e 111, testo inglese controllato sulla digitalizzazione Internet Archive), secondo il cronista Giovanni di Hexham per l’Inghilterra; i riferimenti Jaffé (n. 8478 e 8472 a) sono ripresi tramite Mann, senza consultazione diretta del Regesta, e restano citati a titolo di questo solo tramite.
La morte (8 marzo 1144) e la successione di Lucio II
Celestino II morì a Roma l’8 marzo 1144, dopo cinque mesi e tredici giorni di regno secondo Bosone (quattordici giorni secondo altre notizie), e fu sepolto al Laterano — Girgensohn precisa, secondo la notizia medievale del Laterano, che fu sepolto nella basilica di San Giovanni accanto a Onorio II, al quale doveva il cappello cardinalizio; essendo state distrutte le tombe medievali della basilica, l’attuale collocazione della sua sepoltura resta discussa.[53][54][55][56] Gli successe subito Gerardo Caccianemici, che prese il nome di Lucio II.[57] Questi ereditò contemporaneamente la rivolta della comune romana e il conflitto siciliano lasciati in sospeso: morì già nel 1145, si dice a seguito di ferite riportate nell’assalto al Campidoglio. La rapida morte di Celestino II si inserisce dunque in una serie di pontificati brevi e tesi che caratterizza la metà del XII secolo romano.
« Ex castro Tiberis »: Celestino II e la profezia di san Malachia
Cosa dice la tradizione
La Profezia dei papi è una serie di 112 brevi motti latini che la tradizione attribuisce a san Malachia d’Armagh (1094-1148), arcivescovo irlandese amico di san Bernardo. Ogni motto dovrebbe caratterizzare un papa, da Celestino II fino a un ultimo pontefice chiamato « Petrus Romanus », il cui regno terminerebbe con la rovina di Roma.[58] Il primissimo motto, associato a Celestino II, è:
« Ex castro Tiberis. » — « Nato da un castello sul Tevere. »[59]
L’applicazione che ne fa la tradizione è limpida: Guido di Castello sarebbe nato a Città di Castello, il cui nome stesso significa « città del castello », sulle rive del Tevere. Il motto si adatta perfettamente a questa origine tradizionale — il che, come vedremo, si spiega anche con una redazione a posteriori.
Cosa dicono gli storici
Questa bella coincidenza si spiega, purtroppo, con una ragione prosaica. La profezia non appare in alcuna fonte prima del 1595, data in cui il benedettino Arnoldo de Wion la pubblica per la prima volta nel suo Lignum Vitæ, una storia dell’ordine benedettino.[60] Nessun documento, nessun accenno la menziona nei quattro secoli e mezzo che separano la morte di Malachia da questa pubblicazione. Eppure i motti sono precisi per i papi anteriori al 1590 — proprio quelli che l’autore poteva conoscere — e vaghi o inesatti per i successivi: è il segno classico di una redazione a posteriori (vaticinium ex eventu).
Molti storici vi vedono dunque una probabile fabbricazione della fine del XVI secolo, composta verso il 1590: così M. J. O’Brien (An Historical and Critical Account of the So-called Prophecy of St. Malachy, Dublino, 1880), Patrick Healy (articolo « St. Malachy » della Catholic Encyclopedia, 1911), la voce « Malachy, St. » della New Catholic Encyclopedia e l’Oxford Reference (« documento apparentemente composto nel 1590 »), che rilevano tutti l’assenza di qualsiasi attestazione medievale e la cesura del 1590.[61] L’ipotesi di un testo composto per influire su un conclave del 1590 a favore di un cardinale candidato (il cardinale Simoncelli, designato dal motto « Ex antiquitate Urbis ») è spesso avanzata, senza essere dimostrata: resta un’ipotesi.[62] Per i papi antichi come Celestino II, l’autore non avrebbe avuto alcun merito divinatorio: scriveva a posteriori, basandosi su annuari pontifici che già menzionavano Città di Castello. Questa conclusione — testo tardo, molto probabilmente fabbricato — è una forte probabilità storica, non una dimostrazione formale: la sola tarda data di pubblicazione non basterebbe a provarla.
Lo sguardo cattolico: prudenza senza disprezzo
La posizione giusta non è né la credulità né il disprezzo. Allo stato attuale dei repertori consultati, nessun riconoscimento di questa profezia come rivelazione privata autentica è attestato, ed essa non figura in alcun atto registrato del magistero (perimetro: Denzinger, atti pontifici citati in nota): essa non vincola dunque la fede — ricordato che le rivelazioni private, in generale, non appartengono al deposito della fede (CCC 66-67), il che da solo non decide nulla del caso particolare di questo testo.[63] Nessuna condanna formale specifica è qui addotta: la verifica istituzionale particolare resta aperta. Un cattolico è dunque libero di tenere questo testo per una curiosità letteraria, e i dati storici invitano fortemente a farlo.
Tuttavia, il carattere molto probabilmente fabbricato di questo testo tardivo non squalifica affatto la serietà delle vere rivelazioni private riconosciute dalla Chiesa, che si fondano su testimoni identificati, indagini e un discernimento ecclesiale. Il caso della « profezia di Malachia » illustra solo l’esigenza cattolica costante: provare gli spiriti (1 Gv 4, 1), distinguere una pia fabbricazione da un vero carisma profetico. Che il nome di Celestino II apra questo catalogo apocrifo è un caso di nascita; ciò non aggiunge né toglie nulla alla dignità del suo reale pontificato.
Un papa né santo né beato nei repertori generali consultati
Contrariamente a molti suoi omonimi — in particolare san Celestino I (422-432) e il futuro santo Celestino V —, Celestino II non porta, nei repertori generali consultati (liste pontificie, Martirologio romano, Calendario romano generale), alcun titolo di santo o di beato, e nessuna festa liturgica gli è ivi attribuita (perimetro: Chiesa universale; un eventuale culto locale, in un calendario particolare, resterebbe da controllare).[64] Appartiene, allo stato attuale di questo dossier, alla lunga schiera dei papi semplicemente defunti, né santi proclamati né figure controverse, la cui santità personale è nota solo a Dio — il che non è un giudizio, e ancor meno un’affermazione sul suo stato: l’assenza di culto attestato non prova nulla di più. Essa ricorda soltanto che la funzione pontificia, di per sé, non fa un santo, e che la Chiesa canonizza solo dopo un’indagine.
Ciò che rivela questo pontificato
Il breve regno di Celestino II racchiude diversi tratti del XII secolo ecclesiastico. Mostra innanzitutto un papato tornato capace di arbitrato: appena uscito dallo scisma, la Sede apostolica sa ancora sciogliere un conflitto franco-romano attraverso la conciliazione piuttosto che la sanzione. Mostra poi la fragilità temporale di Roma, presa tra il comune insorto del Campidoglio e la potenza normanna di Sicilia — due pericoli che Celestino lascia intatti a Lucio II.
Rivela infine una verità spirituale che l'Ignispedia ama sottolineare: il valore di un pontificato non si misura dalla sua durata. Cinque mesi bastarono a revocare l’interdetto che colpiva l’entourage del re e alcune terre francesi.
« Diversità di ministeri, ma è lo stesso Signore. » — San Paolo, 1 Corinzi 12, 5 (Bibbia di Gerusalemme)
La storia dei papi di transizione ricorda che la Chiesa è servita tanto dai suoi grandi legislatori quanto da quei pastori discreti il cui unico merito, talvolta decisivo, fu di riaprire una porta che altri avevano chiuso.
Cronologia
- Data sconosciutaNascita di Guido di Castello
Nascita in data del tutto sconosciuta, secondo la tradizione dominante a Città di Castello sull'alto Tevere — da cui il futuro motto « Ex castro Tiberis ».
- GiovinezzaL'allievo di Abelardo
Formazione presso Pietro Abelardo (luogo e modalità incerti); Guido diventa un maestro rinomato, poi suddiacono e scriptor apostolicus (redattore degli atti pontifici) alla curia sotto Callisto II.
- dicembre 1127Cardinale-diaconato
Creato cardinale diacono di Santa Maria in Via Lata da Onorio II.
- dicembre 1133Cardinale-presbitero di San Marco
Promosso cardinale-presbitero da Innocenzo II, di cui sostiene l'obbedienza durante lo scisma di Anacleto.
- 1139Legato in Lombardia
Legazione lombarda attestata nel 1139; la legazione francese del 1140 e la protezione di Arnaldo da Brescia, affermate dalla sola voce del 1908, restano non accertate. L'avvertimento di san Bernardo (lettera 192) riguarda Abelardo.
- 26 settembre 1143Elezione
Due giorni dopo la morte di Innocenzo II, eletto senza controversie con il nome di Celestino II.
- 3 ottobre 1143Incoronazione
Consacrato da Alberico d'Ostia.
- 1143-1144Revoca dell'interdetto sulla Francia
Riconciliazione con Luigi VII nella questione di Bourges (mediazione tradizionalmente attribuita a Suger e a Bernardo; datazione precisa non accertata).
- 8 marzo 1144Morte a Roma
Muore dopo cinque mesi e tredici giorni; sepolto al Laterano. Gli succede Lucio II.
Le fonti: nucleo certo e punti discussi
Il nucleo certo è ristretto ma solido: Celestino II regnò circa cinque mesi e mezzo nel 1143-1144; fu allievo di Abelardo; revocò l’interdetto che colpiva l’entourage del re e alcune terre francesi; rifiutò il trattato di Mignano; morì l’8 marzo 1144 e fu sostituito da Lucio II. Questi fatti sono concordi nei repertori di riferimento — Catholic Encyclopedia, New Catholic Encyclopedia, Encyclopædia Britannica —, la morte e la successione poggiando inoltre sulla Vita Coelestini di Bosone, controllata direttamente in Watterich (t. II, p. 276).[65][66][67][68][69] Le sottoscrizioni delle bolle rilevate dalle prosopografie cardinalizie (Catholic-Hierarchy) provano, dal canto loro, solo la carriera curiale di Guido prima della sua elezione, non le sue decisioni pontificie.[70]
Alcuni punti restano discussi. La tabella seguente riassume le principali divergenze tra le fonti, dovute all'antichità e all'imprecisione delle notizie medievali.
| Punto discusso | Versioni delle fonti | Posizione adottata |
|---|---|---|
| Luogo di nascita | Città di Castello (tradizione dominante, ripresa in particolare dalla Britannica 1911: « Guido of Città di Castello (Tiferno), born of noble Tuscan family »); Tuscia romana (Catholic Enc.); Macerata, Marche di Ancona (New Cath. Enc.) | Città di Castello, a titolo di tradizione dominante fondata sulle voci biografiche — senza fare del tardo motto Ex castro Tiberis una prova [71] |
| Data di elezione | 26 settembre 1143 (Wikipedia; New Cath. Enc.: pontificato datato dal 26 sett. 1143 all’8 marzo 1144, elezione « two days after the death of Innocent II »); 25 settembre (Catholic Enc.: « He succeeded Innocent II, 25 September, 1143 ») | 26 settembre 1143 (due giorni dopo la morte di Innocenzo II, il 24)[72] |
| Data della consacrazione | 3 ottobre 1143 (Wikipedia, Catholic-Hierarchy; eletto il 25 e consacrato il 3 secondo Catholic365; confermato da Girgensohn: « consacrato vescovo e incoronato papa »); consacrazione « lo stesso giorno » dell’elezione (pagina « 1143 papal election ») | 3 ottobre 1143 (il consacrante Alberico di Ostia è nominato solo dalle voci: identificazione da controllare, Girgensohn non lo nomina); variante « lo stesso giorno » segnalata[73][74] |
| Sepoltura | Laterano (tutte le voci); Girgensohn secondo la notizia medievale del Laterano: accanto a Onorio II; tombe medievali distrutte, resti raccolti in un poliandrion | Inumazione al Laterano, accanto a Onorio II secondo la notizia medievale; collocazione attuale discussa[75][76] |
| Data di nascita | Sconosciuta; papa «già anziano» all'elezione | Indeterminata |
| Anno del cappello cardinalizio | Dicembre 1127 (New Cath. Enc., Wikipedia/Mann); 1128 (Catholic Enc., art. Celestino II) | Dicembre 1127 (cardinale-diacono attestato dalle sottoscrizioni fin dal 1130) |
| Durata del regno | «Cinque mesi e tredici giorni» (Wikipedia, seguendo Mann; Vita Coelestini di Bosone, Watterich II, 276); « five months and twelve days » (Catholic Enc., art. Lucio II); « about six months » (Catholic Enc., art. Celestino II; New Cath. Enc.); « fourteen days » secondo altre notizie (Baronius-Theiner 18, sub anno 1144) | Cinque mesi e tredici giorni (26 settembre 1143 – 8 marzo 1144)[77] |
Per il pontificato stesso, le fonti narrative contemporanee sono scarse: l’essenziale poggia sui cataloghi pontifici e sui repertori moderni che li utilizzano.[78][79] Per la Profezia dei papi, l’unica fonte primaria è il Lignum Vitæ di Arnoldo de Wion (1595), il cui carattere tardivo fonda il giudizio critico degli storici.[80] La copertura documentaria non è del tutto acquisita: l’identificazione di Alberico di Ostia come consacrante e le circostanze esatte dell’elezione abortita del dicembre 1124 (ferite di Teobaldo, divergenza di data) restano punti aperti; la sepoltura al Laterano, dal canto suo, è corroborata da Girgensohn secondo la notizia medievale (accanto a Onorio II), solo l’attuale collocazione restando discussa a causa della distruzione delle tombe (cfr. tabella e note).
Per approfondire
- Papa Innocenzo II — predecessore immediato, vincitore dello scisma di Anacleto e autore dell'interdetto sulla Francia.
- Papa Lucio II — successore, travolto dalla lotta contro la Comune romana.
- Papa Onorio II — papa che creò cardinale Guido, eletto nel 1124 dopo l'elezione abortita di Teobaldo Boccapecci.
- Papa san Celestino I (422-432) — primo papa con questo nome, da non confondere con Celestino II.
- Papa Clemente II (1046-1047) — altro pontificato molto breve, che illumina la papalità di transizione.
- Secondo concilio Lateranense (1139) — concilio che chiude lo scisma di Anacleto, poco prima dell’elezione di Celestino II.
Note e riferimenti
Catholic Encyclopedia, « Pope Celestine II », vol. 3, New York, Robert Appleton Company, 1908 ; testo ripreso da New Advent: https://www.newadvent.org/cathen/03478a.htm (consultato l’8 giugno 2026; testo inglese verificato alla pagina il 4 ottobre 2026). Verbatim: « He was a disciple of Abelard, and added to great learning the reputation of a grave and upright priest » ; « He succeeded Innocent II, 25 September, 1143 ». Origine nella Tuscia romana, cappello cardinalizio nel 1128, legato in Francia nel 1140 (protezione di Arnaldo da Brescia, dispiacere di san Bernardo), revoca dell’interdetto sulla Francia, morte l’8 marzo 1144 alla vigilia di un conflitto con Ruggero II di Sicilia.
1 6 10 18 20 26 49 57 66 78« Pope Celestine II », Wikipedia (en), consultato l’8 giugno 2026: https://en.wikipedia.org/wiki/Pope_Celestine_II. Nascita a Città di Castello, suddiacono e scriptor sotto Callisto II, cardinale diacono di Santa Maria in Via Lata (dic. 1127, Onorio II), cardinale-presbitero di San Marco (dic. 1133, Innocenzo II), elezione il 26 settembre 1143, consacrazione il 3 ottobre 1143 da Alberico d’Ostia, rifiuto di ratificare il trattato di Mignano, distanza da Stefano d’Inghilterra, favore ai Templari e agli Ospedalieri, morte l’8 marzo 1144, sepoltura al Laterano (il testo inglese, seguendo Mann p. 111, precisa il transetto sud — collocazione oggi discussa, cfr. nota latran-tombeaux), primo motto della profezia di Malachia.
2 15 29 30 33 36 48 53Pagina documentaria « Sede Vacante 1144 »: « He had reigned for five months and thirteen days [Watterich, p. 276 ; Baronius-Theiner 18, sub anno 1144, no. 1, p. 621 (or fourteen days, in other sources)] », regno datato dal 26 settembre 1143 all’8 marzo 1144. La pagina distingue il decesso apud Palladium (monastero del Palladium, sul Palatino — secondo Ciaconio, senza fonte citata: « periit Coelestinus apud Palladium » ; ripreso dalle notizie moderne: monastero di San Sebastiano, sul Palatino) e la sepoltura al Laterano secondo la Vita Coelestini del cardinale Bosone. http://www.csun.edu/~hcfll004/SV1144.html (consultato il 4 ottobre 2026). Fonte primaria controllata direttamente il 4 ottobre 2026 (digitalizzazione Internet Archive, item « bub_gb_O2Tm63Ex6AMC »): Vita Coelestini II a Bosone cardinali conscripta, in Watterich, Pontificum Romanorum vitae, t. II (Lipsia, 1862), p. 276 — verbatim: « Coelestinus II, natione Tuscus, patria de castro Felicitatis qui et Guido, presbyter cardinalis tituli sancti Marci, sedit mens. V. d. XIII » ; « Defunctus est Romae apud Palladium VIII. id. martii; in ecclesia Lateranensi tumulatus ». Citata anche in bibliografia dalla New Catholic Encyclopedia, t. 2, pp. 276-278.
3 34 55 65 69 72 77San Bernardo di Chiaravalle, Lettera 192 (Epistola CXCII), indirizzata al cardinale Guido di Castello, cardinale-presbitero di San Marco (verso il 1140), sulle eresie di Pietro Abelardo. Contenuto controllato il 4 ottobre 2026 tramite Horace K. Mann, The Lives of the Popes in the Middle Ages, vol. 9, p. 105: « St. Bernard wrote to warn him so to love Abelard as not to love his errors, reminding him that "he did not question his goodness in asking him to prefer no one to Christ in Christ's own cause" » (rif. « Ep. 192 »). Testo latino: Patrologia Latina, t. 182 (colonna non controllata direttamente: nessuna citazione verbale di Bernardo è data qui). Il corpo presenta il contenuto in parafrasi, senza virgolette.
4 21 22 28New Catholic Encyclopedia, « Celestine II, Pope »; testo ripreso da Encyclopedia.com: https://www.encyclopedia.com/religion/encyclopedias-almanacs-transcripts-and-maps/celestine-ii-pope (consultato l’8 giugno 2026; testo inglese verificato alla pagina il 4 ottobre 2026). Verbatim: « Pontificate: Sept. 26, 1143 to Mar. 8, 1144 » ; « presumably at Macerata in the March of Ancona » ; « His election without controversy two days after the death of Innocent II was widely acclaimed » ; « already an old man ». Cardinale diacono nel 1127 e cardinale-presbitero nel 1134, revoca dell’interdetto dopo la sottomissione di Luigi VII nella questione di Bourges. Bibliografia dell’articolo: Watterich, Pontificum Romanorum vitae, t. 2, pp. 276-278.
5 11 13 16 17 19 24 32 67 79« Luigi VII il Giovane », Wikipédia (fr), consultato l’8 giugno 2026: https://fr.wikipedia.org/wiki/Louis_VII_le_Jeune. Conflitto di Bourges (1141), elezione di Pietro de la Châtre sostenuto da Innocenzo II, opposizione del re e giuramento sulle reliquie, interdetto pontificio, questione del matrimonio di Raoul di Vermandois e Petronilla, guerra di Champagne, incendio della chiesa di Vitry (gennaio 1143), mediazione di Bernardo di Chiaravalle e Suger, accettazione finale di Pietro de la Châtre e presa della croce per la seconda crociata.
7 12 40 42 44 46Encyclopaedia Britannica, « Celestine II (pope) »: pontificato 26 settembre 1143 - 8 marzo 1144, allievo di Abelardo rimasto in buoni rapporti con lui dopo Sens, revoca (per mediazione di Suger e Bernardo) dell’interdetto che Innocenzo II aveva posto nel 1141 sui luoghi che ospitavano Luigi VII. Pagina consultata l’8 giugno 2026: https://www.britannica.com/biography/Celestine-II-pope.
8 45 68« Prophecy of the Popes », Wikipedia (en), consultato l’8 giugno 2026: https://en.wikipedia.org/wiki/Prophecy_of_the_Popes. Serie di 112 divise latine attribuite a san Malachia (1094-1148), da Celestino II a « Petrus Romanus »; prima pubblicazione da parte del benedettino Arnold de Wion nel Lignum Vitæ (Venezia, 1595); primo motto « Ex castro Tiberis » applicata a Celestino II (Città di Castello, sul Tevere); assenza di qualsiasi attestazione prima del 1595, precisione delle divise fino ai papi circa 1590 poi carattere vago: ipotesi corrente di una fabbricazione pseudepigrafa composta verso il 1590, con l’ipotesi non dimostrata di una manovra a favore del cardinale Simoncelli al conclave del 1590.
9 14 58 59 60 62 80David M. Cheney, « Pope Celestine II (Guido di Castello) », Catholic-Hierarchy.org: titoli cardinalizi, date delle sottoscrizioni di bolle (3 aprile 1130 - 21 dicembre 1133, poi 11 gennaio 1134 - 16 maggio 1143), consacrazione il 3 ottobre 1143. https://www.catholic-hierarchy.org/bishop/bcstllg.html (consultato l’8 giugno 2026).
23 25 37 70Dieter Girgensohn, « CELESTINO II », Enciclopedia dei Papi, Roma, Istituto della Enciclopedia Italiana, 2000, vol. II, pp. 272-276 (testo controllato direttamente il 4 ottobre 2026 su treccani.it: https://www.treccani.it/enciclopedia/celestino-ii_(Enciclopedia-dei-Papi)/). Verbatim: « né di certo soggiornò in Francia ma svolse invece una legazione in Lombardia » — prova: documento emanato il 24 settembre 1139 a Piacenza — e « Dopo il febbraio 1140 non abbiamo prove che Guido si sia assentato un'altra volta dalla Curia pontificia ». Arnaldo da Brescia non è mai nominato nell’articolo. Solo la voce della Catholic Encyclopedia (1908) afferma dunque la legazione francese del 1140 e la protezione di Arnaldo.
27« 1124 papal election » e « Teobaldo Boccapecci (Pope-elect Celestine II) », Wikipedia (en), consultati l’8 giugno 2026: https://en.wikipedia.org/wiki/1124_papal_election. Teobaldo Boccapecci, cardinale-presbitero di Sant’Anastasia, eletto il 16 dicembre 1124 col nome di Celestino II, aggredito e ferito dalla fazione dei Frangipani prima della consacrazione; nella confusione, Lamberto Scannabecchi è proclamato poi (dopo rinunce) eletto e consacrato Onorio II il 21 dicembre 1124. Per mancanza di consacrazione, Boccapecci non è conteggiato tra i papi.
31Dieter Girgensohn, « CELESTINO II », Enciclopedia dei Papi, Roma, Istituto della Enciclopedia Italiana, 2000, vol. II, pp. 272-276 (testo controllato direttamente il 4 ottobre 2026 su treccani.it: https://www.treccani.it/enciclopedia/celestino-ii_(Enciclopedia-dei-Papi)/). Verbatim: « il 26 settembre, i cardinali elessero unanimemente Guido de Castello » ; « La domenica successiva, il 3 ottobre, fu consacrato vescovo e incoronato papa » (senza nominare il consacrante) ; « cominciò a procedere contro Stefano a favore di Matilde » (Inghilterra; il disaccordo precedente del 1139 restando un « si dice ») ; morte « l'8 marzo 1144 a Roma » nel « Palladium, cioè nel monastero di S. Maria in Pallara alle falde del Palatino » ; « Fu sepolto nella basilica di S. Giovanni in Laterano a fianco di Onorio II al quale doveva la sua elezione a cardinale ». La sua bibliografia cita in particolare Jaffé, Regesta, t. II, pp. 1-7 (senza i riferimenti precisi 8478/8472 a).
35 38 52 56 74 75« 1143 papal election », Wikipedia (en): elezione di Guido di Castello il 26 settembre 1143 al Laterano, consacrazione « on the same day » — variante isolata rispetto al 3 ottobre da Alberico di Ostia ritenuto da « Pope Celestine II » (infobox), Catholic-Hierarchy e Catholic365 (« Guido was elected on 25 September and consecrated on the third of October »). https://en.wikipedia.org/wiki/1143_papal_election (consultato il 4 ottobre 2026).
39 73Encyclopaedia Britannica, 11ª ed. (1911), art. « Louis VII of France »: « The archbishopric of Bourges became vacant, and the king supported as candidate the chancellor Cadurc, against the pope's nominee Pierre de la Châtre, swearing upon relics that so long as he lived Pierre should never enter Bourges. This brought the interdict upon the king's lands. » Guerra con Tebaldo di Champagne (1142-1144), presa di Vitry (« many persons perished in the burning of the church », senza mese precisato — gennaio 1143 secondo la sola voce francese), dichiarazione di crociata a Bourges il giorno di Natale 1145 e predicazione di Bernardo a Vézelay (Pasqua 1146). Testo verificato su Wikisource il 4 ottobre 2026: https://en.wikisource.org/wiki/1911_Encyclop%C3%A6dia_Britannica/Louis_VII._of_France.
41 43 47Horace K. Mann, The Lives of the Popes in the Middle Ages, vol. 9 (1130-1159), Londra, Kegan Paul (Saint-Louis, B. Herder): testo inglese controllato direttamente il 4 ottobre 2026 sulla digitalizzazione Internet Archive (item « mann-the-lives-of-the-popes-in-the-early-middle-ages-v-9 »). Pp. 107-108: opposizione alle concessioni a Ruggero di Sicilia e al riconoscimento di Stefano, « convinced of the justice of the claims of the house of Anjou to the English crown », rifiuto di rinnovare la legazione concessa a « Henry of Winchester », secondo il cronista Giovanni di Hexham (« alumnus Andegavensium »); sezione della morte e sepoltura (p. 111): « Celestine favoured both the Templars, ordering a general collection for them (Jaffé, 8478), and the Hospitallers, placing under their care the hospital of St Mary Teutonicorum (ib. 8472 a, ii. p. 758) ». I riferimenti Jaffé (8478, 8472 a) sono ripresi tramite Mann; Jaffé (Regesta Pontificum Romanorum) non è stato consultato direttamente e il controllo primario resta aperto.
50 51« Archbasilica of Saint John Lateran », Wikipedia (en), sezione sulle sepolture pontificie: i papi le cui tombe sono state distrutte comprendono Celestino II (1143-1144) — i resti delle tombe incendiate furono raccolti e reinumati in un poliandrion. https://en.wikipedia.org/wiki/Archbasilica_of_Saint_John_Lateran (consultato il 3 ottobre 2026).
54 76M. J. O’Brien, An Historical and Critical Account of the So-called Prophecy of St. Malachy Regarding the Succession of Popes (Dublino, Gill, 1880); articolo « St. Malachy » della Catholic Encyclopedia (1911, P. Healy); voce « Malachy, St. » della New Catholic Encyclopedia (ripresa su Encyclopedia.com: prima apparizione nel Lignum vitae di A. Wion, Venezia, 1595; divise manifestamente derivate dai papi per il 1143-1590 poi molto vaghe); Oxford Reference, « Prophecies of Malachy » (« documento apparentemente composto nel 1590 »). Punti comuni rilevati: nessuna attestazione medievale, cesura verso il 1590, conclusione di una fabbricazione del XVI secolo — probabile, non formalmente dimostrata. La Chiesa non ha alcuna posizione ufficiale su questo testo (perimetro dei repertori consultati).
61Catechismo della Chiesa cattolica, n. 66-67: le rivelazioni private non appartengono al deposito della fede e non vi aggiungono nulla. Questo testo regola lo statuto generale delle rivelazioni private, non l’autenticità della « profezia di Malachia » in particolare.
63Perimetro: liste pontificie generali, Martyrologium Romanum (Typis Vaticanis, 2004), Calendarium Romanum Generale. In questi repertori generali, Celestino II (1143-1144) non porta alcun titolo di santo o di beato e nessuna festa gli è attribuita nel calendario universale. I calendari particolari (diocesi, ordini religiosi) non sono stati spogliati: un eventuale culto locale resta da controllare.
64Encyclopaedia Britannica, 11ª ed. (1911), art. « Celestine (popes) »: « Celestine II., pope in 1143–1144. Guido of Città di Castello (Tiferno), born of noble Tuscan family, able and learned, studied under Abelard ». Testo verificato su Wikisource il 4 ottobre 2026.
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