Okres zwykły

Zanim opiszemy jego daty i czytania, trzeba rozwiać dwuznaczność, jaką niesie jego nazwa. Wielu wiernych słyszy „okres zwykły" tak, jakby to było „nic szczególnego": długa zielona przestrzeń, bez większych świąt, między szczytami Bożego Narodzenia i Wielkanocy. To odczytanie fałszywe, któremu sama liturgia przeczy.

„Zwykły" nie znaczy „pospolity"

Polskie zwykły ma w potocznym użyciu zabarwienie negatywne: zwykły to pospolity, codzienny bez wyrazu. Lecz słowo liturgiczne nie ma tego sensu. Oddaje ono ideę, że tygodnie tego okresu są liczone, uporządkowane liczbą. Mówi się o „trzecim tygodniu okresu zwykłego" tak, jak mówi się o liczbie porządkowej (pierwszy, drugi, trzeci) w odróżnieniu od liczby głównej (jeden, dwa, trzy)^[4]. Liturgista Michael P. Foley przypomina, że słowo to wskazuje na porządek numerowanych tygodni, a nie na ich rzekomą pospolitość, i że należy je rozumieć raczej jak części stałe Mszy — trwałą ramę, stabilny szkielet — niż jak „byle co"^[5].

Nieporozumienie jest tak rozpowszechnione, że autorzy katoliccy ubolewali nad tym wyrażeniem, uznawanym za niefortunne po francusku i po angielsku: nic w życiu chrześcijańskim nie jest „zwykłe" w płaskim sensie^[6]. Lecz krytyka słowa nie może przesłonić bogactwa rzeczy: ten okres ma własny, pozytywny przedmiot i jest najobszerniejszy w roku.

Tempus per annum: „czas w ciągu roku"

Nazwa oficjalna po łacinie nie brzmi zresztą tempus ordinarium, lecz Tempus per annum — dosłownie „czas w ciągu roku", „w biegu roku"^[7]. To francuskie wyrażenie Temps Ordinaire, zaproponowane przez liturgistę Pierre'a Jounela w artykule w czasopiśmie La Maison-Dieu w 1969 roku, dało początek angielskiemu Ordinary Time i utrwaliło użycie^[8]. Łacina kładzie więc nacisk mniej na numerację, a bardziej na ciągłość: czas biegnący przez cały rok, w dwóch połaciach, po obu stronach wielkich szczytów.

Ani czas martwy, ani czas słaby: misterium Chrystusa w jego pełni

Sedno definicji podają Ogólne Normy Roku Liturgicznego i Kalendarza, tekst odniesienia promulgowany w 1969 roku. Trzeba je zacytować dokładnie, gdyż mówią coś przeciwnego niż „nic szczególnego":

„Oprócz okresów mających własny charakter pozostaje w rocznym cyklu trzydzieści trzy lub trzydzieści cztery tygodnie, w których nie obchodzi się żadnego szczególnego aspektu misterium Chrystusa, lecz czci się natomiast misterium Chrystusa w jego pełni, zwłaszcza w niedziele. Okres ten nazywa się okresem zwykłym." — Ogólne Normy Roku Liturgicznego i Kalendarza, nr 43^[9]

Niuanse są rozstrzygające. Adwent oczekuje przyjścia; Boże Narodzenie kontempluje Wcielenie; Wielki Post wznosi się ku Krzyżowi; Wielkanoc promienieje Zmartwychwstaniem. Każdy z tych okresów wycina jeden aspekt misterium. Okres zwykły nie wycina niczego: bierze Chrystusa całego, w całej rozciągłości Jego przepowiadania, cudów, przypowieści i spotkań. Dlatego czyta się w nim, niedziela po niedzieli, ciągłe fragmenty jednej Ewangelii (zob. niżej). Misterium paschalne nigdy nie jest w nim nieobecne — każda niedziela pozostaje cotygodniową Paschą^[10] — lecz rozpościera się w trwaniu raczej niż w świętowaniu.

Kontrast można streścić jednym zdaniem: okresy mocne świętują jeden moment Chrystusa; okres zwykły świętuje całe życie Chrystusa i sprawia, że wzrasta ono w naszym życiu.

Okres zwykły nie jest porą z jednego kawałka: występuje w dwóch częściach, rozdzielonych całym sercem roku liturgicznego (Wielki Post, Triduum, okres wielkanocny). To czyni go nieco zagmatwanym — i wyjaśnia dziwną numerację jego tygodni.

Dwie części rozdzielone Wielkanocą

Ogólne Normy wyznaczają granice precyzyjnie:

„Okres zwykły rozpoczyna się w poniedziałek po niedzieli przypadającej po 6 stycznia i trwa do wtorku przed Środą Popielcową włącznie; rozpoczyna się ponownie w poniedziałek po niedzieli Zesłania Ducha Świętego i kończy przed I nieszporami pierwszej niedzieli Adwentu." — Ogólne Normy Roku Liturgicznego i Kalendarza, nr 44^[11]

Innymi słowy, okres zwykły zajmuje wszystko, co pozostaje po odjęciu dwóch wielkich cykli. Pierwsza część mieści się między okresem Bożego Narodzenia a Wielkim Postem; druga, znacznie dłuższa, biegnie od końca okresu wielkanocnego aż po próg Adwentu.

Pierwszy okres zwykły: od Chrztu Pańskiego do Wielkiego Postu

Pierwsza część otwiera się w poniedziałek po święcie Chrztu Pańskiego^[12]. Święto to, zamykające okres Bożego Narodzenia, jest samo w sobie świętem Pańskim: przypada w niedzielę po Objawieniu Pańskim (lub, w niektórych kalendarzach, w następny poniedziałek, gdy Objawienie Pańskie przenosi się na niedzielę). Okres zwykły rozpoczyna się więc już następnego dnia i trwa do wtorkowego wieczoru przed Środą Popielcową, dniem otwierającym Wielki Post^[13].

Ta pierwsza część jest krótka i zmienna: trwa od czterech do dziewięciu tygodni, zależnie od daty Wielkanocy^[14]. Im wcześniejsza Wielkanoc, tym jest krótszy; w niektórych latach przed rozpoczęciem Wielkiego Postu dochodzi się zaledwie do 5. czy 6. tygodnia okresu zwykłego.

Drugi okres zwykły: od Zesłania Ducha Świętego do Chrystusa Króla

Druga część rozpoczyna się na nowo w poniedziałek po Zesłaniu Ducha Świętego, zamykającym okres wielkanocny, i trwa do soboty przed pierwszą niedzielą Adwentu^[15]. Jest to zdecydowanie najdłuższy odcinek roku: jakieś dwadzieścia tygodni, od końca wiosny do końca listopada. Kończy się apoteozą — uroczystością Chrystusa, Króla Wszechświata, zamykającą rok liturgiczny, zanim Adwent otworzy go na nowo^[16].

Poniższa tabela podsumowuje strukturę obu części.

Numeracja tygodni: dlaczego czasem „przeskakuje się" tydzień

To punkt najbardziej techniczny — i najbardziej zaskakujący. Tygodnie okresu zwykłego są numerowane w sposób ciągły od 1 do 34, na zakładkę obu części: po Zesłaniu Ducha Świętego nie zaczyna się liczenia od zera. Ponieważ jednak przerwa wielkanocna nie „zużywa” stałej liczby tygodni, potrzebny jest mechanizm dostosowawczy, aby ostatni tydzień był zawsze 34., tygodniem Chrystusa Króla^[17].

Zasada jest następująca. Liczy się tygodnie pierwszej części aż do Wielkiego Postu; na przykład jeśli wtorek przed Popielcem przypada w 8. tygodniu, to po Zesłaniu Ducha Świętego nie wraca się koniecznie do 9. tygodnia, lecz do tego, który pozwoli dotrzeć dokładnie do 34. przed Adwentem. Zależnie od roku opuszcza się więc jeden tydzień w momencie wznowienia: „brakujący” tydzień po prostu się pomija, a jego czytań nie odczytuje się w danym roku^[18]. Jest to rachuba wsteczna: najpierw ustala się koniec (34. tydzień = Chrystus Król), a potem cofa się, by wiedzieć, od którego tygodnia wznowić.

Ten szczegół, mogący wydawać się kalendarzową dziwaczką, ma mocną logikę: gwarantuje, że rok liturgiczny zawsze kończy się Chrystusem Królem, tuż przed odrodzeniem w Adwencie. Numeracja służy sensowi.

Jeśli okres zwykły „czci misterium Chrystusa w jego pełni, zwłaszcza w niedziele"^[19], to dlatego, że jego niedziele są miejscem ciągłej lektury Ewangelii. To zapewne najpiękniejsza osobliwość tego okresu.

Dlaczego nie ma „pierwszej niedzieli okresu zwykłego"

Szczegół często zauważany: słyszy się o drugiej niedzieli okresu zwykłego, nigdy o pierwszej. To nie błąd. „Pierwszą niedzielą" byłaby ta następująca bezpośrednio po 6 stycznia — lecz niedziela ta jest już zajęta przez święto Chrztu Pańskiego, zamykające Boże Narodzenie^[20]. Numeracja tygodni zaczyna się wprawdzie od pierwszego, lecz pierwsza niedziela okresu zwykłego jest w praktyce wchłonięta przez to święto Pańskie. Pierwszą niedzielą prawdziwie „zieloną" jest więc druga niedziela okresu zwykłego^[21].

Trzyletni cykl niedzielny (A, B, C)

Na niedziele Lekcjonarz (wywodzący się z Ordo lectionum Missae z 1969 roku) rozkłada czytania na trzyletni cykl, oznaczany literami A, B i C^[22]. Każdy rok stawia w centrum jedną z trzech Ewangelii synoptycznych:

• Rok A: Ewangelia według św. Mateusza;
• Rok B: Ewangelia według św. Marka (uzupełniona 6. rozdziałem św. Jana, „mową o chlebie życia");
• Rok C: Ewangelia według św. Łukasza.

Ewangelia według św. Jana nie ma własnego roku: czyta się ją przede wszystkim w Wielkim Poście i w okresie wielkanocnym oraz jako wsparcie roku B. Litera roku zmienia się w pierwszą niedzielę Adwentu; przez cały następujący potem okres zwykły trwa więc rok A, B albo C.

Półciągła lektura Ewangelii synoptycznych

Począwszy od trzeciej niedzieli okresu zwykłego i przez całą drugą część, Ewangelia dnia podąża lekturą półciągłą: przemierza się Ewangelię danego roku po kolei, niedziela po niedzieli, pomijając jedynie fragmenty już odczytane w okresach mocnych^[23]. Wierny przychodzący na Mszę w każdą niedzielę tego samego roku słyszy więc rozwijającą się jak ciągła opowieść historię przepowiadania i dzieł Chrystusa według Mateusza, Marka czy Łukasza.

Tego właśnie chciał Sobór Watykański II, który prosił, by „stół słowa Bożego" otworzyć przed wiernymi szerzej:

„Aby wiernym obficiej zastawić stół słowa Bożego, należy szerzej otworzyć skarbiec biblijny, tak aby w ciągu ustalonej liczby lat odczytano ludowi ważniejsze części Pisma Świętego." — Sobór Watykański II, Sacrosanctum Concilium, § 51^[24]

Druga niedziela stanowi wyjątek: zanim rozpocznie się lektura ciągła, powraca do Ewangelii objawienia Pańskiego (na przykład wesela w Kanie w roku C), przedłużając temat dopiero co zakończonego Objawienia Pańskiego^[25].

Czytania powszednie: cykl dwuletni (I i II)

W dni powszednie rytm jest inny. Lekcjonarz ferialny podąża cyklem dwuletnim, zwanym rokiem I (lata cywilne nieparzyste: 2025, 2027…) i rokiem II (lata parzyste: 2026, 2028…)^[26]. Osobliwość: Ewangelia jest ta sama w obu latach — również czytana w sposób półciągły — natomiast pierwsze czytanie i psalm zmieniają się z roku na rok. Cykl powszedni jest więc wiernym mniej znany, lecz temu, kto uczestniczy w codziennej Mszy, oferuje przejście przez znaczną część Biblii w ciągu dwóch lat.

Poniższa tabela podsumowuje ten podwójny mechanizm lektury, właściwy okresowi zwykłemu.

Twierdzenie, że okres zwykły jest „bez świąt", jest podwójnie fałszywe: nie tylko każda jego niedziela jest cotygodniową Paschą, lecz także druga część otwiera się i zamyka wielkimi uroczystościami Pańskimi, a liczne święta mogą zająć miejsce niedzieli.

Uroczystości Pańskie: Trójca Święta, Boże Ciało, Najświętsze Serce

Trzy wielkie uroczystości następują po sobie na samym początku drugiej części, w tygodniach po Zesłaniu Ducha Świętego:

• Trójca Przenajświętsza, w niedzielę po Zesłaniu Ducha Świętego: uczciwszy Ojca, Syna i Ducha w biegu całego roku, Kościół kontempluje samo misterium Boga jednego w trzech Osobach^[27];
• Najświętsze Ciało i Krew Chrystusa (Corpus Christi, Boże Ciało), w czwartek po Trójcy Świętej — lub w następną niedzielę tam, gdzie święto nie jest nakazane — przedłużające dziękczynienie Wielkiego Czwartku w świetle Wielkanocy^[28]; jej wymiar procesyjny omawia artykuł Procesja Bożego Ciała;
• Najświętsze Serce Pana Jezusa, w piątek po drugiej niedzieli po Zesłaniu Ducha Świętego, święto miłości Chrystusa do ludzi^[29].

Te uroczystości nie są intruzami w okresie zwykłym: są jakby jego bramą wejściową, rozwijającą — po zamknięciu Zesłania Ducha Świętego — wielkie misteria, które cały rok właśnie przemierzył.

Chrystus Król, ukoronowanie roku

Druga część — i cały rok liturgiczny — kończy się uroczystością Pana naszego Jezusa Chrystusa, Króla Wszechświata, w trzydziestą czwartą i ostatnią niedzielę okresu zwykłego. Święto to jest niedawne: ustanowił je papież Pius XI encykliką Quas primas z 11 grudnia 1925 roku, w odpowiedzi na sekularyzację społeczeństw i publiczne negowanie królewskości Chrystusa^[30]. Umieszczone pierwotnie w październiku, reformą z 1969 roku zostało przeniesione na ostatnią niedzielę roku liturgicznego — pozycję znacznie bardziej wymowną: cały cykl uchodzi do ostatecznego panowania Chrystusa.

„Trzeba więc, aby Chrystus królował w umyśle człowieka […], aby królował w woli […], aby królował wreszcie w sercu człowieka." — Pius XI, encyklika Quas primas, 11 grudnia 1925^[31]

Święta, które mogą zająć miejsce niedzieli

Wreszcie, ponieważ niedziele okresu zwykłego nie świętują „żadnego szczególnego aspektu" misterium Chrystusa, ustępują one uroczystościom i świętom Pańskim przypadającym w tym dniu^[32]. Kilka wielkich świąt kalendarza może więc „zająć" zieloną niedzielę:

Do tych świąt Pańskich dołączają wspomnienia świętych, znacznie liczniejsze w okresie zwykłym niż w okresach mocnych: właśnie w tej długiej zielonej przestrzeni rozpościera się zasadnicza część kalendarza świętych, omówionego w artykule Kalendarz świętych.

Kolorem szat okresu zwykłego jest zieleń. Jak wszystkie kolory liturgiczne, nie jest to wybór dekoracyjny, lecz język. Ogólne Wprowadzenie do Mszału Rzymskiego wyznacza użycie zieleni na ten okres^[33], a tradycja odczytuje w niej kolor nadziei i wzrostu: kolor roślinności, dojrzewających pól, wzbierających soków^[34].

Symbolika jest trafna. Okresy mocne mają swoje barwy olśniewające lub surowe — biel chwały, czerwień krwi i ognia, fiolet pokuty. Zieleń jest natomiast kolorem tego, co trwa i rośnie powoli: nie wybuchu święta, lecz cierpliwego wzrostu życia chrześcijańskiego między świętami. Mówi wizualnie to, czym jest okres zwykły: czasem, w którym łaska otrzymana w wielkich uroczystościach wykonuje swoje dzieło w trwaniu, jak ziarno wschodzące bezgłośnie.

„Z królestwem Bożym dzieje się tak, jak gdyby ktoś nasienie wrzucił w ziemię: czy śpi, czy czuwa, we dnie i w nocy nasienie kiełkuje i rośnie, on sam nie wie jak." — Ewangelia według św. Marka 4, 26–27^[35]

Okres zwykły, pod tą nazwą i w tej zjednoczonej postaci, jest niedawny: pochodzi z reformy liturgicznej z 1969 roku. Lecz rzeczywistość, którą obejmuje — tygodnie „między świętami" — jest bardzo stara.

Przed 1969: „po Objawieniu Pańskim" i „po Zesłaniu Ducha Świętego"

W kalendarzu rzymskim sprzed reformy nie istniał „okres zwykły" z jednego kawałka. Liczono osobno dwie serie niedziel: niedziele po Objawieniu Pańskim (między Bożym Narodzeniem a Wielkim Postem) oraz niedziele po Zesłaniu Ducha Świętego (od lata do Adwentu)^[36]. Te podziały, należące do najstarszych w kalendarzu, mają korzenie w dawnych sakramentarzach rzymskich, w tym w sakramentarzu gelazjańskim^[37]. Czas „po Zesłaniu Ducha Świętego" był zresztą wyraźnie dłuższy niż jego dzisiejszy odpowiednik i niósł mocne zabarwienie oczekiwania eschatologicznego.

Nawias Siedemdziesiątnicy

Między niedzielami po Objawieniu Pańskim a Wielkim Postem wstawiano w dawnym rycie przedpoście trzech niedziel o wymownych łacińskich nazwach: Siedemdziesiątnica, Sześćdziesiątnica i Pięćdziesiątnica („siedemdziesiąty, sześćdziesiąty, pięćdziesiąty" dzień przed Wielkanocą, w okrągłych liczbach). Szaty były już fioletowe, a Alleluja odkładano na bok: było to stopniowe wznoszenie ku Wielkiemu Postowi. Reforma z 1969 roku zniosła ten czas Siedemdziesiątnicy, a jego tygodnie włączono z powrotem do okresu zwykłego^[38]. (Przetrwał on w dawnej formie rytu rzymskiego.)

Reforma z 1969: zjednoczenie w jeden okres

To motu proprio Mysterii paschalis Pawła VI z 14 lutego 1969 roku promulgowało nowe Ogólne Normy i ustanowiło okres zwykły w znanej nam postaci^[39]. Wielką nowością nie jest sama nazwa: jest nią zjednoczenie. Tam, gdzie były dwie osobno numerowane serie niedziel („po Objawieniu Pańskim", „po Zesłaniu Ducha Świętego"), jest odtąd jeden okres zwykły, którego tygodnie liczy się w sposób ciągły od 1 do 34, z prostą przerwą na wielki cykl wielkanocny^[40]. Przedpoście znika, granice zostają doprecyzowane, a ciągła lektura Ewangelii — wprowadzona.

Pierre Jounel i wynalezienie nazwy

Pozostało nazwać tę nową rzeczywistość. To francuski liturgista Pierre Jounel, członek Consilium odpowiedzialnego za reformę, ukuł wyrażenie „Temps Ordinaire" w artykule z 1969 roku w czasopiśmie La Maison-Dieu^[41]. Oficjalna łacina, Tempus per annum, kładzie nacisk na ciągłość („w ciągu roku"), natomiast francuskie ordinaire odsyła do porządku numerowanych tygodni^[42]. Nazwa zrobiła karierę we wszystkich językach — za cenę, jak widzieliśmy, uporczywego nieporozumienia, które niniejszy artykuł starał się rozwiać.

Pozostaje to, co najistotniejsze: co przeżywać w tym długim zielonym czasie? Sama jego dyskrecja czyni go potężnym mistrzem duchowym.

Czas Kościoła w drodze

Gdyby streścić duchowy sens okresu zwykłego, brzmiałby on: to czas Kościoła w drodze. Wielkie święta każą nam przeżywać na nowo wydarzenia zbawienia; okres zwykły każe nam żyć ciągiem dalszym — długą drogą Kościoła pielgrzymującego między Zesłaniem Ducha Świętego a powrotem Chrystusa. Druga część, biegnąca od zstąpienia Ducha aż po Chrystusa Króla, rysuje w miniaturze całą historię Kościoła: zrodzony w Wieczerniku, zdąża pod przewodnictwem Ducha ku ostatecznemu Królestwu.

Katechizm przypomina, że cały rok liturgiczny, a więc i ten czas wzrostu, nie jest zastygłym wspomnieniem, lecz obecnością: przez nią „misterium Odkupienia" staje się niejako obecne w każdej epoce, aby wierni „mogli je dosięgnąć i napełnić się łaską zbawienia"^[43].

Dom Guéranger: czas Ducha i codziennej świętości

Wielki liturgista XIX wieku, dom Prosper Guéranger (1805–1875), odnowiciel opactwa w Solesmes, poświęcił kilka tomów swego Roku liturgicznego „czasowi po Zesłaniu Ducha Świętego". Widział w nim czas, w którym Kościół, kontemplowawszy wszystkie misteria Chrystusa, żyje odtąd pod wewnętrznym działaniem Ducha Świętego, prowadzącym wiernych ku świętości każdego dnia. W swej słynnej Przedmowie ogólnej określił cały cykl liturgiczny formułą rzucającą światło także na zielony czas:

„Rok kościelny […] nie jest niczym innym jak objawieniem Jezusa Chrystusa i Jego misteriów w Kościele i w duszy wiernej." — Dom Prosper Guéranger, Rok liturgiczny, Przedmowa ogólna^[44]

To „objawienie w duszy wiernej" jest właśnie powolnym dziełem okresu zwykłego: nie kontemplować już jednego misterium po drugim, lecz pozwolić, by cały Chrystus przybierał w nas kształt, niedziela po niedzieli, tydzień po tygodniu.

Uświęcać czas dni powszednich

Okres zwykły jest także czasem uświęconej codzienności. Jego lekcja brzmi: świętość nie rozgrywa się tylko na szczytach — w Boże Narodzenie, w Wielkanoc — lecz w osnowie zwykłych dni: w pracy, w rodzinie, w obowiązkach stanu, w wiernej modlitwie. To właśnie Katechizm nazywa modlitwą „w wydarzeniach każdego dnia":

„Modlitwy uczymy się w pewnych momentach, słuchając słowa Pana i uczestnicząc w Jego Misterium Paschalnym, lecz w każdym czasie, w wydarzeniach każdego dnia, Duch Jego ofiarowany jest nam, aby wzbudzić modlitwę z naszego wnętrza." — Katechizm Kościoła Katolickiego, § 2659^[45]

Taki też jest sens tego, co tradycja duchowa za św. Jean-Pierre'em de Caussade nazwała „sakramentem chwili obecnej": Bóg daje się i przyjmuje w zwykłej chwili, w pokornej wierności temu, czego żąda mijająca godzina^[46]. Okres zwykły samą swoją długością i brakiem blasku jest szkołą zawierzenia: uczy znajdować Boga nie w nadzwyczajności, lecz w danym na co dzień.

Zieleń, która rośnie: wzrastać bez blasku wielkich świąt

Można więc odwrócić pierwotny przesąd. Okres zwykły nie jest czasem, „w którym nic się nie dzieje": jest czasem, w którym dzieje się najwięcej, lecz bezgłośnie. Jak ziarno kiełkujące „czy się śpi, czy czuwa"^[47], łaska wielkich świąt pracuje w głębi długiego zielonego czasu. Życie duchowe, jak przyroda, wykonuje swoje najbardziej rozstrzygające dzieło w dyskretnym trwaniu, nie tylko na widocznych szczytach.

U kresu okres zwykły uchodzi do Chrystusa Króla: cały ten cierpliwy wzrost ma cel — w pełni ustanowione panowanie Boga. Potem Adwent otwiera cykl na nowo i Kościół znów zaczyna wzrastać. Nic w życiu chrześcijańskim nie jest naprawdę „zwykłe" — nawet czas noszący to imię.

• Rok liturgiczny
• Niedziela
• Kalendarz świętych
• Święta nakazane
• Triduum Paschalne
• Procesja Bożego Ciała
• Dlaczego istnieje Adwent?
• Dlaczego Wielki Post trwa czterdzieści dni?
• Dlaczego data Wielkanocy się zmienia?
• Liturgia Godzin