Święty Hannibal Maria Di Francia (1851-1927)

Osierocone dzieciństwo w szlachcie Mesyny

Hannibal Maria Di Francia rodzi się 5 lipca 1851 roku w Mesynie, na Sycylii. Jest trzecim z czworga dzieci rodziny drobnej szlachty : jego ojciec Francesco Di Francia, kawaler, wicekonsul papieski, umiera, gdy Hannibal ma zaledwie piętnaście miesięcy^[6]. Ta wczesna strata naznaczy całą jego wrażliwość : oficjalna biografia Stolicy Apostolskiej widzi w niej korzeń jego « szczególnej czułości dla sierot »^[7]. Wychowywany przez matkę Annę Toscano, wzrasta we wczesnej pobożności eucharystycznej i uzyskuje — rzecz rzadką w tamtej epoce — pozwolenie na codzienne przyjmowanie Komunii^[8].

Formacja przerwana przez Risorgimento

Wstąpiwszy w 1858 roku do cysterskiego kolegium San Nicolò w Mesynie, chłopiec widzi, jak jego nauka zostaje przerwana politycznymi wstrząsami zjednoczenia Włoch : opuszczenie kolegium podczas lądowania Garibaldiego na Sycylii, a następnie ostateczne porzucenie go w 1866 roku, gdy kasata zakonów zamyka placówkę^[9]. Obdarzony « żywą inteligencją i wybitnymi zdolnościami literackimi »^[10], kształci się odtąd w dużej mierze jako samouk, zaczyna pisać wiersze i wstępuje do stanu duchownego 8 grudnia 1869 roku^[11].

« Objawienie Rogate » (w wieku siedemnastu lat)

Mając siedemnaście lat — chronologia biograficzna rogacjonistów sytuuje ten epizod ok. 1868 roku^[12] —, modląc się przed Najświętszym Sakramentem, młody Hannibal zostaje porwany tym, co przez całe życie będzie nazywał « objawieniem Rogate » : wewnętrznym olśnieniem przykazaniem Chrystusa przekazanym przez Ewangelie.

« Proście więc Pana żniwa, żeby wyprawił robotników na żniwo swoje. » — Ewangelia według św. Mateusza 9, 37-38^[13]

Przekonanie, które go ogarnia, stanie się sercem całego jego apostolatu : powołania kapłańskie i zakonne przychodzą Kościołowi jedynie w mierze modlitwy, jaką zanosi się do Boga o ich uzyskanie. Hannibal opowie później, że szukał « wyjścia » z niedostatku kapłanów i znalazł je « szerokie, ogromne, w tych uwielbienia godnych słowach Pana naszego Jezusa Chrystusa »^[14]. Tę jedyną w swoim rodzaju intuicję przekaże Piusowi X w 1909 roku w formule, która pozostała sławna :

« Od pierwszej mojej młodości poświęciłem się temu świętemu Słowu Ewangelii : Rogate ergo… » — List św. Hannibala Di Francia do papieża Piusa X, 1909^[15]

Niewidomy żebrak i odkrycie Avignone

Na kilka miesięcy przed święceniami, prowadzony — według relacji, jaką podaje biografia rogacjonistyczna — przez niewidomego żebraka imieniem Francesco Zancone, Hannibal wkracza do dzielnicy Avignone, nędznego przedmieścia Mesyny zamieszkanego przez sieroty, starców i opuszczonych biedaków żyjących w niezdrowych ruderach^[16]. Rozpoznaje w niej natychmiast konkretne miejsce, w którym jego modlitwa o żniwo ma się wcielić. Zamieszkuje tam, dzieli życie nędzarzy, otwiera szkołę i organizuje wspólną modlitwę w prowizorycznej kaplicy. To więc nie w zadbanym seminarium, lecz w błocie slumsów narodzą się jego dwie fundacje.

Święcenia (1878) i kanonik katedry (1882)

Hannibal zostaje wyświęcony na kapłana 16 marca 1878 roku w Mesynie przez abpa Giuseppe Guarino^[17]. 12 stycznia 1882 roku zostaje mianowany kanonikiem katedry — godnością honorową, którą przyjmuje, nie rezygnując z życia wśród ubogich z Avignone^[18]. Cała jego wyjątkowość zawiera się już w tym kontraście : szlachetnie urodzony, uczony kanonik, który spędza dni pośród sierot z ruder.

Sierocińce antoniańskie i « Chleb św. Antoniego » (1882-1883)

Już w latach 1882-1883 Hannibal otwiera sierocińce — żeński, a potem męski — które oddaje pod patronat św. Antoniego z Padwy^[19]. Święty cudotwórca staje się dla niego « szafarzem Chleba powszedniego » : Hannibal ustanawia Chleb św. Antoniego (Pane di Sant'Antonio), dzieło miłosierdzia, w którym jałmużna składana świętemu karmi konkretnie sieroty i ubogich^[20]. Domy te, zwane « antoniańskimi », finansują apostolat i zakorzeniają pobożność antoniańską w pobożności ludowej południowych Włoch.

Córki Bożej Gorliwości Serca Jezusowego (1887)

W 1887 roku Hannibal zakłada Zgromadzenie Córek Bożej Gorliwości Serca Jezusowego (Figlie del Divino Zelo), gałąź żeńską przeznaczoną do wychowywania osieroconych dziewcząt i biednych dzieci, do posługi w parafiach oraz do niesienia — przez modlitwę — prośby Rogate^[21]. To w tym zgromadzeniu umrze otoczony opieką i to ono przekaże znaczną część jego pamięci.

Rogacjoniści Serca Jezusowego (1897)

Dziesięć lat później, w 1897 roku, zakłada gałąź męską : Rogacjonistów Serca Jezusowego (Rogazionisti del Cuore di Gesù), kapłanów i braci, których szczególną misją jest wcielanie, głoszenie i szerzenie w świecie modlitwy o powołania^[22]. Oba zgromadzenia otrzymują ostateczne nazwy 15 września 1901 roku, a ich konstytucje zostają zatwierdzone kanonicznie 6 sierpnia 1926 roku^[23].

Czwarty ślub : żyć i szerzyć Rogate

Prawną oryginalnością obu instytutów jest własny czwarty ślub, dodany do trzech klasycznych ślubów ubóstwa, czystości i posłuszeństwa : « krzewić i uzyskiwać u wszystkich wiernych gorliwe zachowywanie ewangelicznego przykazania Rogate »^[24]. Aby nieść tę modlitwę poza własne domy, Hannibal uruchamia dzieła stowarzyszone, które znacznie wykraczają poza ramy zakonne :

Papież Pius XI, który zatwierdzi kanonicznie oba zgromadzenia, nazwie Unię modlitwy o powołania « dziełem dzieł »^[25]. Hannibal zaś pozostanie przekonany, że Kościół cierpi przede wszystkim nie z braku struktur, lecz z deficytu modlitwy : lekarstwo jest ewangeliczne, zanim stanie się administracyjne.

Pióro w służbie wiary

Jeszcze przed święceniami Hannibal wkracza w literaturę i dziennikarstwo. Już 2 czerwca 1868 roku, w wieku siedemnastu lat, współpracuje z ukazującym się dwa razy w tygodniu katolickim pismem La Parola cattolica, którym będzie kierował od 1881 roku^[26]. W 1908 roku zakłada własne czasopismo, Dio e il prossimo (Bóg i bliźni) — tytuł streszczający jego program : « duch podwójnego miłosierdzia : ewangelizacja i pomoc ubogim »^[27]. Nakład tej pobożnej prasy osiągnie w XX wieku ogromne liczby, co świadczy o ludowym zakorzenieniu jego dzieła^[28].

Pisma duchowe i modlitwy

Hannibal jest płodnym autorem modlitw : błagań o powołania, nowenn, podręczników pobożności, hymnów do Serca Jezusowego i do Maryi Dziewicy. Jego twórczość literacka i apologetyczna zmierza zawsze do tego samego praktycznego celu — skłonić do modlitwy o żniwo. Wśród publikacji odnotowanych przez Dizionario Biografico znajdują się esej o wielkiej włoskiej mistyczce, Un tesoro nascosto, ovvero scritti inediti di s. Veronica Giuliani (Mesyna, 1891) — dowód jego zainteresowania duchowością mistyczną —, różne mowy i listy okolicznościowe oraz pośmiertny zbiór wierszy Fede e poesia, wydany w 1935 roku^[29].

« Gorliwy kapłan, płodny poeta, walczący publicysta »

Włoska Cathopedia podsumowuje go formułą : « gorliwy kapłan, płodny poeta, walczący publicysta »^[30]. Ten wymiar literacki nie jest ozdobnikiem : należy do jego czynnej świętości. Hannibal bardzo wcześnie zrozumiał, że modlitwa o powołania musi się szerzyć, i oddał w służbę tego szerzenia wszystkie środki swoich czasów — ambonę, prasę, książkę i poemat.

28 grudnia 1908 roku katastrofalne trzęsienie ziemi, po którym nastąpiło tsunami, uderza w Cieśninę Mesyńską i powoduje — według szacunków — dziesiątki tysięcy ofiar — jedną z największych klęsk żywiołowych Europy XX wieku^[31]. Dzielnica Avignone zostaje w znacznej mierze zniszczona. Trzynaście zakonnic Córek Bożej Gorliwości ginie ; lecz — fakt, w którym Rogacjoniści widzą znak opieki — żadne z sierot przygarniętych przez świętego nie ginie pod gruzami^[32].

Sam doświadczony, Hannibal organizuje pomoc, ewakuuje dzieci na półwysep i odbudowuje swoje dzieła. To właśnie w ślad za tą mobilizacją po trzęsieniu ziemi rozszerza swoje fundacje ku kontynentalnej Apulii — Francavilla Fontana, Oria, a potem Trani^[33]. I to właśnie w Trani w 1910 roku usłyszy o przykutej do łoża mistyczce z sąsiedniej diecezji.

Rogate, « idea-źródło » całego jego życia

Hannibal nazywał werset o żniwie idea-risorsa — « ideą-źródłem » — w sensie jedynej w swoim rodzaju intuicji, z której tryska cała działalność apostolska^[34]. Rogate nie jest dla niego jedną pobożnością wśród innych : to ewangeliczny klucz do odnowy Kościoła. Tam, gdzie inni mnożą instytucje, on nieustannie powraca do nakazu Chrystusa : zacznijcie od proszenia Pana żniwa.

Miłosierdzie « eucharystyczne »

Rogate Hannibala jest modlitwą eucharystyczną. Lubił powtarzać, że Pana żniwa można błagać jedynie w obecności Chleba żniwa, a wszystkie jego domy organizują się wokół adoracji Najświętszego Sakramentu^[35]. Jego miłosierdzie wobec ubogich i jego modlitwa o powołania to jedynie dwa oblicza tej samej eucharystycznej miłości : to przed Hostią otrzymał swoje powołanie i to z Hostii wypływają jego dzieła.

Madonna del Rogate : pobożność maryjna

Jego pobożność do Maryi Dziewicy wciela się w tytuł, który sam tworzy : Matka Boża Rogate (Madonna del Rogate) — Maryja jako « pierwsza orędowniczka za robotników żniwa »^[36]. Święty umiera zresztą « pokrzepiony obecnością Najświętszej Maryi, którą tak bardzo kochał », w maryjnym sanktuarium w Mesynie^[37].

« Innamoratevi di Gesù Cristo » : pedagogia miłości

Hannibal streszczał całą swoją pedagogikę duchową w napomnieniu kierowanym do młodych sierot ze swoich domów :

« Zakochajcie się w Jezusie Chrystusie ! » — Święty Hannibal Maria Di Francia, zwyczajowe napomnienie do młodzieży^[38]

Dla niego świętość jest mniej sprawą wysiłków ascetycznych niż płonącej miłości do osoby Jezusa ; poświęcenie powołaniom, miłosierdzie wobec ubogich i cierpliwość w cierpieniu są jedynie naturalnymi następstwami tej zakochanej miłości. To właśnie tę formułę — a nie traktat — święty Jan Paweł II przytoczy w całości w homilii kanonizacyjnej jako streszczenie jego duchowości^[39].

Spadkobierca pobożności św. Alfonsa

Dizionario Biografico sytuuje Hannibala w wielkim nurcie pobożności południowej odziedziczonej po św. Alfonsie Liguorim : miłość Eucharystii, czułość maryjna, gorliwość o zbawienie najuboższych dusz^[40]. Daleki od bycia odosobnionym nowatorem, przedłuża on i stosuje w XX wieku duchowość miłości i ufności głęboko tradycyjną.

Światowy Dzień Modlitw o Powołania

Intuicja Rogate doczekała się powszechnego potwierdzenia. W 1964 roku papież Paweł VI ustanawia Światowy Dzień Modlitw o Powołania, obchodzony co roku w IV Niedzielę Wielkanocną^[41]. W żywej pamięci obu zgromadzeń dzień ten jest postępującym wypełnieniem wielkiej prośby Hannibala : cały Kościół, przynajmniej jeden dzień w roku, jest posłuszny Rogate ergo.

Bardziej ukryta część życia Hannibala należy do historii mistyki katolickiej. W 1910 roku, przybywszy do Trani w związku z fundacją Córek Bożej Gorliwości, spotyka Luizę Piccarretę, przykutą do łoża mistyczkę z Corato. Zostaje jej nadzwyczajnym spowiednikiem, a następnie mianowanym kościelnym cenzorem (censor librorum) jej pism. To on wydaje Godziny Męki i publikuje w 1926 roku pierwsze tomy Księgi Nieba, z Nihil Obstat i Imprimatur. Słynna pozostaje jego ocena :

« Widzę w nich wzniosłą i Boską Naukę […]. Moim zdaniem żadna ludzka inteligencja nie byłaby zdolna ich pojąć. » — Święty Hannibal Maria Di Francia, list o pismach Luizy Piccarrety^[42]

Tej posłudze, którą pełni aż po « praktyczne zaniedbanie własnych instytutów » w ostatnich miesiącach^[43], nigdy nie uchybia jego kanoniczna rygorystyczność : Hannibal nigdy nie publikował bez zgody diecezjalnej ani nie wznosił « równoległego magisterium ». Szczegóły tej współpracy, treść doktrynalna pism, wpisanie na Indeks w 1938 roku i kanoniczne wznowienie sprawy Luizy należą do osobnego, całościowego dossier.

📖 Zobacz artykuł szczegółowy : Święty Hannibal Di Francia, cenzor i spowiednik Luizy Piccarrety

Ostatnie miesiące

Od grudnia 1924 roku zapalenie opłucnej, nabawione podczas pobytu w Rzymie, trwale osłabia świętego^[44]. Jego siły słabną przez cały rok 1926, po kanonicznej erekcji jego instytutów i publikacji pism Luizy. Dyktuje ostatnie zalecenia swoim synom i córkom duchowym i porządkuje swoje dzieła.

Śmierć w Mesynie (1 czerwca 1927)

Hannibal umiera w Mesynie 1 czerwca 1927 roku, w wieku 75 lat^[45]. Jego słowo konania, przekazane przez Córki Bożej Gorliwości, streszcza całą jego teologię zawierzenia : « Chcę pełnić Jego Wolę. Wola Pańska przewyższa wszystko. »^[46] Zostaje pochowany w sanktuarium Sant'Antonio w Mesynie, wokół którego rozwinie się jego kult^[47].

Nienaruszone ciało i sanktuarium

Podczas ekshumacji i kanonicznego rozpoznania 1 czerwca 1990 roku, w perspektywie beatyfikacji^[48], ciało zostaje uroczyście rozpoznane. Przechowywane w sanktuarium Świętego Antoniego w Mesynie, gdzie dziś jest wystawione pod szkłem, przyodziane w szaty kapłańskie, jest tam czczone jako nienaruszone i jest przedmiotem regularnych pielgrzymek Rogacjonistów z całego świata oraz wiernych przywiązanych do modlitwy Rogate.

Proces i heroiczność cnót (1989)

Proces informacyjny diecezjalny w sprawie życia i cnót Hannibala otwiera się w Mesynie 21 kwietnia 1945 roku i kończy 6 sierpnia 1952 roku^[49]. Po wprowadzeniu sprawy w Rzymie — Positio zostaje przedstawione w 1975 roku^[50] — święty Jan Paweł II promulguję 21 grudnia 1989 roku dekret uznający heroiczność jego cnót, co przynosi mu tytuł Czcigodnego^[51].

Cud beatyfikacyjny : Gleida Danese (1990)

Cudem przyjętym do beatyfikacji jest niewytłumaczalne uzdrowienie Gleidy Danese, brazylijskiej dziewczynki dotkniętej pęknięciem aorty uznanym za śmiertelne, a nagle przywróconej do zdrowia bez możliwego medycznego wyjaśnienia^[52]. Medyczna komisja watykańska stwierdza w 1990 roku brak naukowego wyjaśnienia, a uzdrowienie zostaje przypisane wstawiennictwu Hannibala. Dekret beatyfikacyjny zostaje promulgowany, a Jan Paweł II beatyfikuje Hannibala 7 października 1990 roku, nazywając go « autentycznym prekursorem i gorliwym nauczycielem współczesnego duszpasterstwa powołań »^[53].

Cud kanonizacyjny : Charisse Nicole Diaz (2004)

Drugi cud dotyczy Charisse Nicole Diaz, małej dziewczynki z Filipin dotkniętej w 1993 roku ciężkim zapaleniem opon mózgowo-rdzeniowych i mózgu powikłanym stanem septycznym, wodogłowiem i korowym zanikiem mózgu — obrazem klinicznym, który nawet w razie przeżycia zapowiadał nieodwracalne następstwa^[54]. Jej rodzina, po przyłożeniu relikwii błogosławionego i rozpoczęciu nowenny, uzyskuje jej całkowite uzdrowienie bez następstw. Proces diecezjalny kończy się 24 października 2002 roku, a uznanie cudu następuje 20 stycznia 2004 roku^[55], otwierając drogę do kanonizacji.

Homilia św. Jana Pawła II (16 maja 2004)

16 maja 2004 roku, na placu Świętego Piotra, Jan Paweł II kanonizuje Hannibala Marię Di Francia wraz z pięciorgiem innych błogosławionych. W homilii papież odczytuje całe jego życie w świetle Rogate :

« „Jeśli Mnie kto miłuje, będzie zachowywał moją naukę” (J 14, 23). W tych słowach Ewangelii widzimy zarysowujący się duchowy profil Hannibala Marii Di Francia, którego miłość do Pana skłoniła do poświęcenia całego swego istnienia dobru duchowemu swego bliźniego. […] To samo zaproszenie Ojciec Hannibala Marii Di Francia kieruje do młodzieży naszych czasów, streszczając je w swojej słynnej zachęcie : „Zakochajcie się w Jezusie Chrystusie” » — Święty Jan Paweł II, homilia kanonizacyjna, 16 maja 2004^[56]

Posąg w Bazylice Świętego Piotra

Posąg świętego Hannibala Marii Di Francia zostaje wzniesiony w Bazylice Świętego Piotra w Watykanie, wśród założycieli zgromadzeń zakonnych, których wizerunki zdobią bazylikę — zaszczyt zastrzeżony dla świętych o zasadniczym znaczeniu w historii Kościoła. Umieszczony w zewnętrznej niszy bazyliki, jest dziełem rzeźbiarza Giuseppe Ducrota (2010), zamówionym przez Rogacjonistów, i został pobłogosławiony przez Benedykta XVI 7 lipca 2010 roku^[57].

Rogacjoniści Serca Jezusowego i Córki Bożej Gorliwości są dziś obecni na pięciu kontynentach, gdzie prowadzą ośrodki powołań, szkoły, ośrodki dożywiania, domy dla osób starszych i dla matek w trudnej sytuacji^[58]. Ich dzieła podtrzymują dwie założycielskie osie : intensywną modlitwę liturgiczną o powołania oraz posługę wychowawczą i charytatywną wobec najuboższych.

Wielka prośba Hannibala — by cały Kościół modlił się do Pana żniwa — wykroczyła poza ramy jego instytutów i stała się zwyczajnym wymiarem życia Kościoła poprzez Światowy Dzień Modlitw o Powołania. W tym sensie biedny kapłan z Avignone był, zgodnie z formułą Jana Pawła II, prawdziwym prekursorem : przeżył — na wiek przed tym, zanim stała się powszechna — intuicję, że każde powołanie rodzi się najpierw z modlitwy.

• Święty Hannibal Di Francia, cenzor i spowiednik Luizy Piccarrety — szczegółowe dossier jego roli przy mistyczce z Corato
• Luiza Piccarreta — Służebnica Boża, której był nadzwyczajnym spowiednikiem
• Godziny Męki — dzieło, które opublikował w czterech wydaniach
• Księga Nieba — dzieło, którego pierwsze tomy opublikował w 1926 roku
• Wola Boża — żyć w Woli Bożej, a nie tylko pełnić Jego wolę : jedna wola z Nim, w której to Bóg działa ; duchowość, której był pierwszym kościelnym gwarantem
• Święta Weronika Giuliani — mistyczka, której poświęcił jedną ze swoich pierwszych książek
• Święty Jan Paweł II — papież, który go beatyfikował (1990) i kanonizował (2004)
• Nihil Obstat i Imprimatur — pieczęcie kościelne, których udzielał