Święta Marianna Cope (1838–1918)

Narodziny w Heppenheim

Barbara Koob urodziła się 23 stycznia 1838 roku w Heppenheim, niewielkim mieście Wielkiego Księstwa Hesji-Darmstadt w Niemczech. Była dzieckiem Petera Kooba i Barbary Witzenbacher, skromnych rolników z licznej rodziny.^[9][10] Nazwisko Koob wkrótce zanglicyzowano w amerykańskich rejestrach jako Cope — pod tą właśnie pisownią przeszła do historii.^[11]

Emigracja i fabryka w Utica

Około 1839 roku, gdy Barbara miała zaledwie rok, rodzina Koobów wyemigrowała do Stanów Zjednoczonych i osiadła w Utica w stanie Nowy Jork, wśród niemieckojęzycznej wspólnoty katolickiej parafii św. Józefa.^[12][13] Benedykt XVI przypomni to w homilii kanonizacyjnej: Marianna miała «zaledwie rok, gdy zabrano ją do Stanów Zjednoczonych».^[14]

Dziewczynka uczęszczała do szkoły parafialnej, gdzie przyjęła Pierwszą Komunię i bierzmowanie, lecz musiała opuścić szkołę, gdy podupadło zdrowie ojca. Przez kilka lat pracowała w fabryce włókienniczej, by utrzymać bliskich — doświadczenie robotniczej młodości, które ukształtowało jej konkretną bliskość z ubogimi i chorymi.^[15][16] W latach pięćdziesiątych XIX wieku rodzina otrzymała obywatelstwo amerykańskie.^[17]

Długie oczekiwanie powołania

Barbara od nastoletnich lat wiedziała, że jest powołana do życia zakonnego, lecz odkładała wstąpienie, by nie porzucać rodziców, braci i sióstr w potrzebie. Dopiero po śmierci ojca w 1862 roku droga się otworzyła.^[18][19] Ta długa cierpliwość — lata pracy w fabryce w służbie rodzinie, zanim mogła oddać się Bogu — nie jest zwykłym opóźnieniem biograficznym: zapowiada już świętą obowiązku wypełnianego do końca, która nigdy nie uchyli się przed ciężarem większym od poprzedniego.

Wstąpienie do franciszkanek w Syracuse

W 1862 roku Barbara Koob wstąpiła do nowicjatu Sióstr Trzeciego Zakonu Regularnego św. Franciszka w Syracuse w stanie Nowy Jork — młodego zgromadzenia wyrosłego z niemieckiej emigracji katolickiej.^[20][21] Otrzymała imię siostry Marianny i złożyła śluby w listopadzie 1863 roku.^[22] Duch franciszkański — ubóstwo, radość, służba najmniejszym — stał się kluczem całego jej życia.

Wychowawczyni i administratorka

Pierwsze lata siostry Marianny upłynęły na nauczaniu: jako nauczycielka, a następnie dyrektorka szkół parafialnych służących rodzinom niemieckich emigrantów. Wcześnie dostrzeżona dzięki zmysłowi organizacyjnemu, już w 1870 roku weszła do rady zarządzającej swego zgromadzenia.^[23][24] Lecz to w innej dziedzinie miała stać się pionierką: w szpitalnictwie.

Pierwsze szpitale i opieka nad każdym

Siostra Marianna współtworzyła i prowadziła dwa z pierwszych katolickich szpitali środkowej części stanu Nowy Jork: St. Elizabeth Hospital w Utica i St. Joseph's Hospital w Syracuse, którego została przełożoną.^[25][26] Placówki te należały do pierwszych szpitali ogólnych w regionie przyjmujących wszystkich chorych bez względu na rasę i wyznanie, w tym zmarginalizowanych, alkoholików i pacjentów, których gdzie indziej odrzucano.^[27][28]

„Czynienie dobra nie zna żadnego wyznania i nie ogranicza się do żadnego miejsca”. — Matka Marianna Cope, napisane już w 1870 roku^[29]

Jako odważna administratorka wynegocjowała z sąsiednim kolegium medycznym przyjmowanie studentów na praktyki — stawiając jednak pionierski warunek: prawo pacjenta do odmowy badania przez studentów, czyli do tego, by nie być sprowadzanym do roli przypadku klinicznego.^[30] W Ameryce lat siedemdziesiątych XIX wieku było to jedno z pierwszych udokumentowanych potwierdzeń prawa chorego do własnego ciała. W 1877 roku siostra Marianna została wybrana przełożoną prowincjalną zgromadzenia.^[31][32]

Królestwo wobec trądu

Na Wyspach Hawajskich, będących wówczas niepodległym królestwem, trąd (choroba Hansena) szerzył się od połowy XIX wieku. Rząd odpowiedział polityką przymusowej izolacji: chorych wyrywano rodzinom i deportowano na półwysep Kalaupapa na Molokai — prawdziwą kolonię-więzienie. Placówkom opieki rozpaczliwie brakowało personelu.^[33][34]

Pięćdziesiąt odmów, jedna zgoda

W 1883 roku wysłannik hawajskiego rządu, za panowania króla Kalākaui, przemierzał Amerykę Północną i Europę w poszukiwaniu sióstr gotowych jechać opiekować się trędowatymi. Ponad pięćdziesiąt zgromadzeń odmówiło.^[35][36] Gdy prośba dotarła do Syracuse, odpowiedź Matki Marianny była natychmiastowa i płomienna:

„Jestem głodna tej pracy i z całego serca pragnę być jedną z wybranych, którym przypadnie przywilej poświęcenia się dla zbawienia dusz tych biednych wyspiarzy. […] Nie boję się żadnej choroby; moją największą radością byłoby więc służyć nawet opuszczonym «trędowatym»”. — Matka Marianna Cope, 1883^[37][38]

Tam, gdzie pięćdziesiąt wspólnot widziało niebezpieczeństwo, ona ujrzała przywilej. Zdanie mówi wszystko o jej wewnętrznej wolności: nie godziła się na wyjazd, była głodna pójścia tam, dokąd nikt nie chciał iść.

Wyjazd siedmiu franciszkanek

22 października 1883 roku Matka Marianna opuściła Syracuse z sześcioma siostrami: pociągiem do San Francisco, a następnie statkiem SS Mariposa do Honolulu, dokąd przybyły 8 listopada 1883 roku.^[39][40][41] Początkowo zamierzała zorganizować pracę i wrócić; w rzeczywistości nigdy więcej nie zobaczyła kontynentu. Ten wyjazd, jak tyle innych jej gestów, był darem bez powrotu.

Kakaako Branch Hospital

Po przybyciu siostry przejęły Kakaʻako Branch Hospital na wyspie Oahu — szpital przyjęć i segregacji, gdzie gromadzono chorych przed deportacją na Molokai. Matka Marianna zastała tam brud, nieład i brutalność. Metodycznie wprowadziła higienę, czystość i szacunek: zmieniane opatrunki, praną pościel, traktowanie chorych jak ludzi, a nie jak bydło.^[42][43]

Starła się także z rządowym administratorem, który znęcał się nad chorymi, i grożąc wyjazdem wraz z siostrami, doprowadziła do jego usunięcia. Za jej dzieło król Kalākaua odznaczył ją Krzyżem Królewskiego Orderu Kapiolani.^[44]

Malulani i Kapiolani Home

Działanie Matki Marianny nie ograniczało się do jednego szpitala. W 1884 roku współtworzyła Malulani Hospital, pierwszy szpital ogólny wyspy Maui.^[45] W 1885 roku otworzyła na Oahu Kapiolani Home — dom dla zdrowych córek rodziców trędowatych, dzieci zagrożonych porzuceniem, których nikt nie chciał przyjąć.^[46][47] I tu jej logika pozostaje stała: iść ku tym, których choroba uczyniła niewidzialnymi — chorym i bliskim chorych.

Wobec administracji

Lata te odsłaniają inne oblicze świętej: nie tylko łagodność pielęgniarki, lecz także stanowczość administratorki zdolnej przeciwstawić się władzy świeckiej w obronie słabych. Matka Marianna nie jest zwykłą oddaną pielęgniarką; to organizatorka, która reformuje całe instytucje, narzuca standardy opieki i odrzuca kompromisy poświęcające godność chorych.

Półwysep-więzienie

Półwysep Kalaupapa na Molokai oddziela od reszty wyspy strome urwisko wysokie na kilkaset metrów. To tam królestwo deportuje ostatecznie trędowatych: miejsce, z którego się nie wraca, odcięte od świata. W listopadzie 1888 roku Matka Marianna zamieszkała tam, by prowadzić nowy dom dla kobiet i dziewcząt. Przekraczając urwisko, położyła — jak przypomniał Benedykt XVI — «kres wszelkiemu kontaktowi ze światem zewnętrznym».^[48][49]

Święty Damian: współpraca i ostatnie czuwanie

Na Molokai pracuje od 1873 roku kapłan ze zgromadzenia Najświętszych Serc z Picpus, przyszły święty Damian de Veuster, już sławny dzięki całkowitemu oddaniu trędowatym — i sam już dotknięty trądem. Matka Marianna współpracowała z nim, wspierała jego dzieło, a następnie pielęgnowała go w ostatnich miesiącach i czuwała przy nim aż do śmierci 15 kwietnia 1889 roku.^[50][51]

„Tam opiekowała się ojcem Damianem, znanym już ze swej heroicznej pracy wśród trędowatych; pielęgnowała go aż do śmierci i przejęła jego pracę wśród chorych mężczyzn”. — Benedykt XVI, homilia kanonizacyjna, 21 października 2012^[52]

Po śmierci Damiana Matka Marianna przez pewien czas odpowiadała także za mężczyzn i chłopców z Kalawao, aż do przybycia Braci Najświętszego Serca w 1895 roku, po czym jej siostry poświęciły się domowi kobiet i dziewcząt.^[53] Więź dwojga świętych z Molokai — Damiana i Marianny — jest więc więzią sztafety: on zasiał, ona sprawiła, że plon trwał i obfitował.

Bishop Home: piękno, czystość i godność

W Kalaupapa Matka Marianna prowadziła Charles R. Bishop Home for Unprotected Women and Girls, finansowany przez bankiera i filantropa Charlesa Reeda Bishopa.^[54][55] Jej sposób opieki pozostał sławny: nie ograniczała się do udzielania pomocy, przywracała godność. Dla dziewcząt oszpeconych chorobą i odrzuconych przez wszystkich kazała szyć kolorowe sukienki, zakładać ogrody, utrzymywać domy z drobiazgową starannością. Czystość nie była dla niej zwykłą regułą higieny, lecz sposobem powiedzenia każdemu choremu, że coś znaczy.^[56][57]

„Żadna siostra nie zachorowała na trąd”

Fakt, który uderzył wszystkich obserwatorów: przez dziesięciolecia, gdy Matka Marianna i jej siostry opiekowały się trędowatymi w bezpośrednim kontakcie, żadna z nich nie zachorowała. Tradycja przekazuje, że Matka Marianna niejako to zapowiedziała, opierając ufność na rygorystycznej higienie i na Opatrzności.^[58][59] Jeśli dokładne słowa, które się jej przypisuje, różnią się według źródeł, sam fakt pozostaje stały: jej skrupulatna praktyka czystości, złączona ze spokojną wiarą, rzeczywiście ochroniła towarzyszki.

Dziedzictwo świętego Franciszka

Całe życie Matki Marianny zakorzenione jest w duchu św. Franciszka z Asyżu: radosnym ubóstwie, braterstwie z najbardziej pogardzanymi, odmowie ucieczki od oszpeconego oblicza Chrystusa w trędowatym — dokładnie tak, jak założycielski gest Franciszka obejmującego trędowatego. Benedykt XVI przedstawi ją jako „świetlany i pełen mocy przykład tego, co najlepsze w tradycji katolickich sióstr pielęgniarek i w duchu umiłowanego przez nią św. Franciszka”.^[60]

Służba jako dziękczynienie

Daleka od wszelkiej goryczy wobec życia wyrzeczeń na krańcu świata, Matka Marianna oddycha wdzięcznością. W swych pismach nie domaga się niczego dla siebie, nawet w Niebie:

„Choćbym żyła tysiąc lat, nie potrafiłabym nawet w najmniejszej mierze podziękować Mu za Jego dary i dobrodziejstwa. […] Nie oczekuję wysokiego miejsca w Niebie — będę wdzięczna za mały kącik, w którym będę mogła kochać Boga przez całą wieczność”. — Matka Marianna Cope^[61]

Ta pokora — „mały kącik” w Niebie — jest przeciwieństwem wszelkiego szukania wielkości. Matka Marianna nie poświęciła się dla sławy ani nawet dla pociechy: służyła z czystego dziękczynienia.

Chwila obecna

Inną nutą jej duchowości jest uwaga dla chwili obecnej, tego ulotnego czasu, którego nie da się odzyskać:

„Wykorzystujmy jak najlepiej przemijające chwile. One już nie powrócą”. — Matka Marianna Cope^[62]

Ta maksyma streszcza życie: nie czekać na wielkie okazje, lecz uświęcać każdy zwykły dzień opieki, sprzątania i obecności. Świętość Matki Marianny nie składa się z ekstaz, lecz z wytrwałej wierności obowiązkom każdej godziny.

9 sierpnia 1918 roku

Po trzydziestu latach w Kalaupapa i trzydziestu pięciu latach służby trędowatym na Hawajach Matka Marianna zmarła tam z przyczyn naturalnych 9 sierpnia 1918 roku, w wieku 80 lat.^[63][64] Najpierw pochowano ją na terenie Bishop Home, pośród tych, którym służyła — wierna aż do śmierci półwyspowi, którego nigdy nie chciała opuścić.^[65]

Relikwie między Syracuse a Honolulu

W 2005 roku, w przededniu beatyfikacji, jej szczątki ekshumowano i przeniesiono do domu macierzystego franciszkanek w Syracuse.^[66][67] W 2014 roku zasadnicza część relikwii powróciła do Honolulu i została złożona w bazylice katedralnej Matki Bożej Pokoju, relikwia pierwszego stopnia pozostała zaś w Syracuse — na znak dwóch ojczyzn świętej: stanu Nowy Jork, który ją ukształtował, i Hawajów, którym służyła.^[68]

Droga na ołtarze

Sprawa Matki Marianny przeszła wszystkie etapy procesu kanonicznego. Cudem przyjętym do beatyfikacji było uzdrowienie w 1993 roku nastolatki z Syracuse, Kate Mahoney, cierpiącej na zaawansowanego raka z niewydolnością wielonarządową, uznanej przez lekarzy za straconą i powierzonej wstawiennictwu Matki Marianny.^[69][70] Poniższa tabela podsumowuje główne etapy.

21 października 2012: Benedykt XVI

21 października 2012 roku na placu św. Piotra Benedykt XVI kanonizował Mariannę Cope wraz z sześciorgiem innych błogosławionych, w tym z indiańską świętą św. Kateri Tekakwithą. Była to ostatnia ceremonia kanonizacyjna sprawowana przez Benedykta XVI: przed końcem jego pontyfikatu nie odbyła się już żadna inna.^[72] W homilii papież ukazał całą drogę świętej i wydobył jej sens:

„W czasie, gdy bardzo niewiele można było uczynić dla osób cierpiących na tę straszną chorobę, Marianna Cope okazała miłość, odwagę i entuzjazm najwyższej próby. Jest ona świetlanym i pełnym mocy przykładem tego, co najlepsze w tradycji katolickich sióstr pielęgniarek i w duchu umiłowanego przez nią św. Franciszka”. — Benedykt XVI, homilia kanonizacyjna, 21 października 2012^[73]

Jako pierwsza kanonizowana franciszkanka z Ameryki Północnej święta Marianna Cope wspominana jest 23 stycznia, w dniu urodzin.^[74][75] Kościół ukazuje ją jako patronkę chorych na trąd, wykluczonych i wszystkich, których społeczeństwo trzyma na dystans. Taki jest cały sens jej życia: nie skuteczność humanitarna, lecz heroiczna miłość, która w najbardziej oszpeconej twarzy ujrzała oblicze Chrystusa — i służyła Mu z ładem, czystością, stanowczością i radością, aż do ostatniej przemijającej chwili.

• Święty Damian de Veuster (1840–1889) — apostoł trędowatych z Molokai, przy którym czuwała aż do śmierci i którego dzieło przejęła.
• Święta Kateri Tekakwitha (1656–1680) — indiańska święta kanonizowana tego samego dnia co ona, 21 października 2012 roku.
• Święta Teresa z Kalkuty (1910–1997) — kolejna wielka postać heroicznej służby najbardziej odrzuconym.
• Święty Maksymilian Kolbe (1894–1941) — kolejny świadek miłości aż po całkowity dar z siebie w XX wieku.
• Święta Edyta Stein (1891–1942) — współczesna święta urodzona, podobnie jak Marianna, na ziemi niemieckiej.