Święta Weronika Giuliani (1660-1727)

Najważniejsze daty

Rodzina z Marchii papieskiej

Orsola Giuliani rodzi się 27 grudnia 1660 roku w Mercatello sul Metauro, małym miasteczku u stóp Apeninów, nad rzeką Metauro, w Księstwie Urbino należącym do Państwa Kościelnego.^[10][11] Jest ostatnią z siedmiu córek Francesca Giulianiego, urzędnika celnego, i Benedetty Mancini.^[12][13] Trzy z jej sióstr również wybiorą życie zakonne.

Jej matka umiera w 1665 roku, gdy Orsola ma zaledwie pięć lat. Tradycja podaje, że na łożu śmierci Benedetta powierzyła każdą ze swych córek jednej z pięciu ran Chrystusa: Orsoli przypadła rana boku, ta, która prowadzi do serca — szczegół, który potomność odczyta jako proroctwo jej powołania.^[14] Gdy Francesco zostaje przeniesiony do Piacenzy, około 1668 roku, dziewczynka jedzie za nim; lecz pociąg do klauzury tylko rośnie.

Dzieciństwo porwane przez Mękę

Źródła hagiograficzne są zgodne co do przedwczesnej pobożności Orsoli. Catholic Encyclopedia podaje, że jako dziecko rozdawała ubogim swoje jedzenie i trwała jak wryta przed wizerunkami Męki.^[15] Bardzo wcześnie miłość do cierpiącego Chrystusa odciska się w niej jako nuta dominująca całego jej życia. Jej francuska biografka, hrabina de Villermont, tak streszcza tę cechę:

„Niewielu świętych otrzymało jak ona misję cierpienia; można wręcz powiedzieć, że nikt chyba nie przewyższył jej gwałtownością udręk i intensywnością współczucia dla cierpień Odkupiciela.” — Hrabina Marie de Villermont, Sainte Véronique Giuliani, 1910^[16]

Ten pociąg do Krzyża nie ma w sobie nic z chorobliwego upodobania: u Weroniki jest odwrotną stroną płonącej miłości. Cała jej nauka zamknie się w tym przekonaniu, że cierpienie przyjęte z miłości jest najkrótszą drogą do zjednoczenia z Bogiem.

Powołanie wbrew woli ojca

Ojciec Orsoli długo sprzeciwia się jej powołaniu. Jako wdowiec marzy dla ukochanej córki o świetnym małżeństwie i przedstawia jej kandydatów.^[17][18] Dziewczyna opiera się; według dawnych przekazów tajemnicza choroba przykuwa ją do łóżka tak długo, jak ojciec odmawia zgody, i znika w chwili, gdy ustępuje — znak, który odczytuje jako Boże przyzwolenie.^[19]

28 października 1677 roku, w wieku siedemnastu lat, Orsola przekracza wreszcie klauzurę klarysek kapucynek w Città di Castello w Umbrii.^[20][21] Składa tam profesję uroczystą 1 listopada 1678 roku, w dzień Wszystkich Świętych.^[22]

Imię Weronika: „prawdziwy obraz” Męki

Przyjmując habit, Orsola przybiera imię Weronika. Wybór nie jest przypadkowy: według tradycji Veronica znaczy vera icon, „prawdziwy obraz” — odniesienie do welonu świętej Weroniki, na którym Chrystus miał odcisnąć wizerunek swego cierpiącego oblicza w drodze na Kalwarię.^[23] Imię zapowiada już całe powołanie mniszki: stać się we własnym ciele żywym obrazem Ukrzyżowanego.

Mistrzyni nowicjuszek: pedagogia pokory

W klasztorze Weronika przechodzi najpierw przez najpokorniejsze posługi — kuchnię, zakrystię, infirmerię. Wkrótce, mimo młodego wieku, powierza się jej urząd mistrzyni nowicjuszek, który będzie sprawować przez ponad trzydzieści lat.^[24][25] Jej pedagogia zaskakuje: zabrania nowicjuszkom lektury wielkich traktatów mistycznych i nieustannie sprowadza je do „fundamentów życia chrześcijańskiego” — pokory, posłuszeństwa, codziennej miłości bliźniego.^[26]

Ta cecha rzuca światło na całą jej duchową fizjonomię: największa mistyczka swego stulecia nie ufa temu, co nadzwyczajne. Wie z doświadczenia, że łaski doznawane zmysłami są darem darmowym, a świętość rozgrywa się najpierw w wierności małym rzeczom.

Życie wewnętrzne Weroniki przyspiesza od 1693 roku, który sama nazywa początkiem swych „trzydziestu trzech lat cierpień nadprzyrodzonych” — tylu, ile lat ziemskiego życia Chrystusa.^[27] W ciągu czterech lat następują po sobie najwyższe łaski mistyki oblubieńczej i pasyjnej.

Zaślubiny mistyczne (1694)

11 kwietnia 1694 roku Weronika przeżywa zaślubiny mistyczne: Chrystus poślubia ją, wkłada jej na palec duchowy pierścień i jednoczy ją ze sobą w intymności, którą wielcy mistycy — święta Katarzyna ze Sieny, święta Teresa z Ávili — opisali przed nią. W jej Dzienniku to sam Chrystus mówi:

„Dałem ci spocząć na moim łonie, poznałaś zjednoczenie z moją duszą.” — Chrystus do świętej Weroniki, Dziennik, cyt. za Benedyktem XVI^[28]

To zjednoczenie oblubieńcze nie jest szczytem pociechy, lecz progiem misji: ściślejszego włączenia w odkupieńczą Mękę.

Korona cierniowa (1694)

W tym samym roku Weronika otrzymuje odcisk korony cierniowej. Według jej relacji Chrystus ukazuje się jej w koronie, zdejmuje ją z własnej głowy i przyciska do czoła mniszki.^[29][30] Na jej czole pojawiają się wówczas czerwonawe ślady, podobne do ukłuć cierni, i utrzymują się, widoczne, przez lata — jeden z nich sięga oka, mieszając krew ze łzami.^[31] Daleka od proszenia o uzdrowienie, Weronika błaga o łaskę miłowania w bólu:

„Panie mój, daj mi tę koronę, aby ukłucia jej cierni stały się tyloma głosami, które pozwolą mi Cię miłować.” — Święta Weronika Giuliani, Dziennik^[32]

Przebicie serca w Boże Narodzenie 1696

W Boże Narodzenie 1696 roku, klęcząc przed żłóbkiem, Weronika ma widzenie Dzieciątka Jezus trzymającego łuk i strzałę: wypuszcza On grot ku jej sercu, przebijając je raną miłości, która już nigdy nie zamknie się do końca.^[33][34] Ta transwerberacja — ta sama łaska, co u świętej Teresy z Ávili — zostawia w niej palącą ranę wewnętrzną. Kilka tygodni wcześniej, 5 grudnia 1696 roku, otrzymała pierwszą wizję piekła, ofiarowując swe cierpienia za nawrócenie grzeszników.^[35]

Stygmaty w Wielki Piątek 1697

Szczyt tego wznoszenia zostaje osiągnięty w Wielki Piątek 5 kwietnia 1697 roku. Podczas modlitwy Weronika widzi pięć promieni tryskających z ran Ukrzyżowanego, zamieniających się w płomienie, które godzą w jej dłonie, stopy i bok. Otrzymuje wówczas stygmaty:

„W jednej chwili ujrzałam wychodzące z Jego świętych ran pięć jaśniejących promieni, które skierowały się wszystkie ku mnie; przeszyły moje serce na wskroś, a gwoździe przebiły moje dłonie i stopy.” — Święta Weronika Giuliani, Dziennik^[36]

Rany dłoni i stóp będą krwawić przez blisko trzy lata, aż Weronika sama, przygnieciona tym, że jest tak zauważana, wyprosi u Chrystusa, by ustał widoczny wypływ około 1700 roku; lecz rana boku będzie co jakiś czas krwawić aż do jej śmierci.^[37][38] Wraz z tymi znamionami pojawia się tajemnicza rana ramienia, od niesienia krzyża, która zdeformuje kość, nigdy nie krępując jej ruchów.^[39]

Mistyczka poddana próbie

Daleki od łatwowiernego przyjmowania tych zjawisk, Kościół poddaje je dochodzeniu o budzącej grozę surowości. Biskup Città di Castello, bp Luca Antonio Eustachi, i spowiednik świętej, o. Girolamo Bastianelli, działając w łączności z rzymskim Świętym Oficjum, mnożą kontrole, by wykluczyć wszelkie złudzenie czy oszustwo.^[40][41] Logika jest ta, którą wkrótce skodyfikuje Benedykt XIV: zjawisko jest wiarygodne tylko wtedy, gdy rodzi pokorę, miłość i posłuszeństwo.

Poniższa tabela zapowiada główne środki rozeznania zastosowane wobec Weroniki i ich wynik.

Heroizm poddania

To właśnie w tej próbie objawia się świętość Weroniki. Pozbawiona wszystkiego, pilnowana, upokarzana, jest posłuszna bez jednej skargi i bez śladu smutku, do tego stopnia, że biskup musi uznać przed Rzymem, iż zjawiska noszą owoce Boże.^[42][43] Słynny pozostał epizod z sandałami: wezwana przez Chrystusa do chodzenia boso, odrzucona przez spowiednika, nosi obuwie, aż jej stopy potwornie puchną — i dopiero stwierdziwszy zbieżność dolegliwości z wewnętrznym rozkazem, biskup w końcu ustępuje.^[44]

Ograniczenia zostaną w pełni zniesione dopiero w 1716 roku, w tym samym roku, w którym wspólnota — daleka od podejrzewania jej — wybiera ją na ksienię.^[45]

Geneza dziennika pisanego z nakazu

To w ramach tego dochodzenia rodzi się pisarskie dzieło Weroniki. Od 1693 roku, z nakazu biskupa i spowiedników, jest zmuszona spisywać codziennie swe doświadczenia wewnętrzne, aby władza mogła je badać.^[46][47] Pisze nocą, w celi, bez skreśleń i bez planu, jednym spontanicznym ciągiem, aż do przedednia śmierci.

Wynikiem jest rękopis zawrotny. Benedykt XVI precyzuje jego rozmiary:

„Zostawiła nam Dziennik liczący około dwudziestu dwóch tysięcy stron rękopisu, obejmujący okres trzydziestu czterech lat.” — Benedykt XVI, audiencja generalna z 15 grudnia 2010 roku^[48]

Ukryty skarb duchowości Męki

Długo niewydawany, Dziennik ukazał się drukiem od 1899 roku pod tytułem Un tesoro nascosto („Ukryty skarb”), staraniem o. Pietra Pizzicarii, w kilku tomach.^[49] Ten dziennik, będący zarazem zapisem ekstaz i prób, jest jednym z najgęstszych źródeł mistycznych epoki baroku. Gdy Pius IX przeczytał go po raz pierwszy, miał jakoby wykrzyknąć:

„To nie jest zwykła święta: to bardzo wielka święta.” — Pius IX, cyt. za hrabiną de Villermont^[50]

Głos Weroniki jest w nim w całości zwrócony ku grzesznikom, których nieustannie przynagla do powrotu do miłosierdzia:

„O grzeszni mężczyźni i kobiety… przyjdźcie wszyscy do serca Jezusa; przyjdźcie do kąpieli Jego drogocennej krwi.” — Święta Weronika Giuliani, Dziennik, cyt. za Benedyktem XVI^[51]

Jej świadomość oblubienicy Ukrzyżowanego kulminuje w doświadczeniu schronienia w samej ranie Chrystusa:

„Znalazłam się w ramionach Ukrzyżowanego. Tego, co wówczas odczułam, nie umiem wypowiedzieć: chciałam pozostać na zawsze w Jego najświętszym boku.” — Święta Weronika Giuliani, Dziennik^[52][53]

Wybrana na ksienię 5 kwietnia 1716 roku, Weronika rządzi wspólnotą przez jedenaście lat z zmysłem praktycznym, którego nic w jej życiu mistycznym nie pozwalałoby się domyślać.^[54][55] Zarządza klasztorem roztropnie, czuwa nad regularnością życia wspólnego i doprowadza między innymi do założenia instalacji doprowadzającej wodę, by oszczędzić siostrom noszenia wiader do infirmerii.^[56]

Ten sojusz ekstazy ze zdrowym rozsądkiem jest jedną z najbardziej uderzających cech jej świętości. Podobnie jak Teresa z Lisieux powie później na swój sposób, wielkość duchowa nie zwalnia z obowiązku stanu: Weronika przechodzi bez zerwania od wizji Ukrzyżowanego do zarządzania studnią.

Apopleksja i agonia

6 czerwca 1727 roku Weronikę dosięga atak apopleksji, który ją paraliżuje.^[57] Następuje trzydziestotrzydniowa agonia — znów liczba lat Chrystusa — którą przechodzi w promiennym pokoju. Umiera o świcie 9 lipca 1727 roku, w wieku sześćdziesięciu sześciu lat. Jej ostatnie słowa, które stały się streszczeniem całego jej życia, zebrały jej siostry:

„Znalazłam Miłość, Miłość dała się zobaczyć! To jest przyczyna mego cierpienia. Powiedzcie to wszystkim!” — Ostatnie słowa świętej Weroniki Giuliani^[58][59]

Sekcja zwłok i serce

Święte Oficjum, dla uwierzytelnienia zjawisk, zarządza sekcję zwłok, przeprowadzoną przez chirurga Giovanniego Francesca Gentilego wobec biskupa i licznych świadków.^[60][61] Dwa odkrycia uderzyły obecnych. Najpierw kość ramienia okazała się „całkowicie wygięta i przemieszczona”, jakby zmiażdżona niesieniem ciężaru, choć święta zawsze posługiwała się oboma ramionami bez najmniejszej trudności.^[62] Następnie i przede wszystkim badanie serca ujawniło, wyryte w mięśniu, wizerunki narzędzi Męki — krzyż, włócznię, gwoździe, kolumnę, bicz — które Weronika zapowiadała za życia, a nawet narysowała zawczasu z polecenia spowiednika.^[63][64]

To „serce zeucharystyzowane”, zachowane jako relikwia w klasztorze w Città di Castello, nadało dochodzeniu szczególną moc dowodową: ciało mistyczki nosiło, widocznie, to, co opisywał jej Dziennik.^[65]

Proces i uznanie Kościoła

Sprawa Weroniki prowadzona była ze zwyczajową roztropnością. Jej cnoty uznano za heroiczne w 1796 roku za Piusa VI; została beatyfikowana 17 czerwca 1804 roku przez Piusa VII, a następnie kanonizowana 26 maja 1839 roku przez Grzegorza XVI, na zakończenie procesu opartego na świadectwach biskupów, kierowników duchowych i mniszek oraz na poświadczonych cudach.^[66][67] Jej wspomnienie przypada 9 lipca (10 lipca w kalendarzu kapucyńskim).^[68]

Weronika zajmuje rzadkie miejsce w historii mistyki: jej stygmaty należą do bardzo nielicznych, które Kościół uznał na zakończenie procesu kanonizacyjnego, obok stygmatów świętego Franciszka z Asyżu.^[69]

„Bardzo wielka święta”: Benedykt XVI i pamięć o Weronice

15 grudnia 2010 roku, w przededniu 350. rocznicy jej urodzin, Benedykt XVI poświęcił świętej Weronice Giuliani całą katechezę. Przedstawił w niej jej życie jako szkołę zjednoczenia z Chrystusem przez dar z siebie: mniszka — pisał — zrozumiała swe powołanie kontemplacyjne jako misję wstawiennictwa w sercu świata.^[70]

„Nie możemy iść głosić po świecie i nawracać dusz, ale jesteśmy zobowiązane modlić się nieustannie.” — Święta Weronika Giuliani, Dziennik, cyt. za Benedyktem XVI^[71]

Sercem duchowości Weroniki jest paradoks, który podniósł Benedykt XVI: dla niej „cierpieć z radością” to „klucz do miłości”.^[72] Cierpienie nigdy nie jest szukane dla niego samego, lecz jako miejsce, w którym miłość się sprawdza i jednoczy z Miłością ukrzyżowaną. W tym Weronika wpisuje się w wielki szereg dusz ofiarnych i mistyków Męki, od świętego Pawła od Krzyża po świętą Gemmę Galgani i Ojca Pio.

Trzy rysy ją streszczają. Najpierw absolutny chrystocentryzm: wszystko u niej sprowadza się do cierpiącego i zmartwychwstałego Chrystusa. Następnie wymiar oblubieńczy i wynagradzający: oblubienica Ukrzyżowanego ofiarowuje się za nawrócenie grzeszników i potrzeby Kościoła. Wreszcie niezawodne posłuszeństwo, które czyni z jej życia mistycznego, jakkolwiek nadzwyczajnego, szkołę pokory. Jej ufność opierała się — mówiła — na pewności Pawłowej, która stała się doświadczeniem: „Jeśli Bóg jest z nami, któż przeciwko nam?”^[73]

To właśnie tę jedność — miłość, cierpienie, radość — wyrażają jej ostatnie słowa i to ona czyni z niej, trzy wieki później, przewodniczkę dla każdego, kto szuka chrześcijańskiego sensu Krzyża.

• Święty Paweł od Krzyża (1694-1775) — współczesny Weronice i założyciel pasjonistów, inny wielki mistrz duchowości Męki.
• Święta Gemma Galgani — stygmatyczka pasjonistka i dusza ofiarna, dziedziczka tej samej mistyki Krzyża.
• Święty Ojciec Pio — najsłynniejszy ze współczesnych stygmatyków, którego doświadczenie rzuca światło na doświadczenie Weroniki.
• Święty Franciszek z Asyżu — pierwszy uznany stygmatyk w historii Kościoła, z którym Weronikę często się zestawia.
• Święty Alfons Maria Liguori (1696-1787) — współczesny neapolitańczyk, mistrz nabożeństwa do Męki i ufnej miłości.
• Święta Teresa z Lisieux (1873-1897) — dla tej samej intuicji, że świętość przeżywa się w obowiązku stanu i w małych rzeczach.