Święta Gemma Galgani (1878-1903)

Narodziny w Camigliano i rodzina Galgani

Gemma Umberta Maria Galgani rodzi się 12 marca 1878 roku w Camigliano, przysiółku gminy Capannori, kilka kilometrów od Lukki. Zostaje ochrzczona już następnego ranka, 13 marca.^[4] Jej ojciec, Enrico (Henryk) Galgani, jest farmaceutą-chemikiem ; urodzony w Porcari, wywodził się, jak się podaje, ze strony matki z rodziny św. Jana Leonardiego, założyciela Kleryków Regularnych Matki Bożej ; jej matka, Aurelia Landi, pochodziła z zacnego domu Landich.^[5] Niecały miesiąc po narodzinach Gemmy rodzina osiedla się w Lukce, gdzie dziecko dorośnie.

Ognisko domowe liczy ośmioro dzieci. Gemma jest, wedle wyznania samego ojca, jedną z jego ulubionych — « Mam tylko dwoje dzieci : Gemmę i Eugeniusza », mawiał, mówiąc o najpobożniejszych.^[6] Od drugiego roku życia dziecko zostaje powierzone półinternatowi panien Vallini ; w wieku siedmiu lat wstępuje jako dochodząca do zakładu Sióstr od św. Zyty (zwanego « zakładem Guerra », od nazwiska założycielki św. Eleny Guerry, kanonizowanej w 2024 roku), gdzie pozostanie aż do nastoletniości.^[7]

Śmierć matki i wczesne pragnienie nieba

Gemma ma około siedmiu lat, gdy umiera jej matka, chora na suchoty. A jednak to ta umierająca matka zapala w sercu dziecka płonące pragnienie nieba : Gemma wyzna później, że nabrała zwyczaju proszenia Boga, by zabrał ją do raju. Jej nauczycielka musiała nauczyć ją korygować ten poryw przez zdanie się na wolę Bożą.^[8]

Gemma, daleka od bycia chorobliwie smutnym dzieckiem, była żywa, wesoła, czasem figlarna — co przyniesie jej później, aż pośród cierpień, przydomek « wesołej z Lukki ». Ale jej wczesna pobożność uderzała wszystkich, którzy się do niej zbliżali. Dominującą rysą jej charakteru, zauważa jej biograf, było bardzo wcześnie to pragnienie Boga, którego nic stworzonego nie mogło ugasić :

« Ty sam, mój Zbawicielu ; bo Ty sam możesz uciszyć burze, które od czasu do czasu powstają w moim sercu ; Ty sam możesz dać nową siłę mojej duszy. Ty sam, mój Boże, bo choć Ty sam jesteś, Ty możesz wszystko. » — Święta Gemma Galgani, ekstaza^[9]

Pierwsza Komunia (1887) : « Kto się Mną karmi, będzie żył moim życiem »

17 czerwca 1887 roku, w wieku dziewięciu lat, po dziesięciodniowych rekolekcjach, Gemma przystępuje do Pierwszej Komunii w dzień Najświętszego Serca. Jej spowiednikiem jest już wówczas ks. Giovanni Volpi, późniejszy biskup, który pozostanie jej stałym kierownikiem aż do końca jej życia.^[10] Tego dnia słowo usłyszane podczas rozmyślania odciska się w niej na zawsze : « Kto się Mną karmi, będzie żył moim życiem. » Eucharystia staje się żywotnym centrum jej istnienia, źródłem wszystkiego, co nastąpi.

Błyskotliwa uczennica, Gemma zdobywa w 1894 roku główną nagrodę z religii. Ale w tym samym roku śmierć jej brata Eugeniusza, seminarzysty, którego pielęgnowała dniem i nocą, pogrąża ją w ciężkiej chorobie zmuszającej ją do ostatecznego opuszczenia szkoły. Udręka już jej odtąd nie opuści.

Ruina rodziny i śmierć ojca (1897)

Pod koniec lat dziewięćdziesiątych XIX wieku nieostrożne poręczenia rujnują rodzinę Galganich ; komornicy zajmują nawet meble. Ojciec, dotknięty rakiem gardła, umiera 11 listopada 1897 roku. Gemma, po raz drugi sierota, znajduje się w całkowitej nędzy, obarczona młodszym rodzeństwem.^[11] Przygarnięta na pewien czas przez ciotkę w Camaiore, odrzuca tam dwie propozycje małżeństwa : jej wewnętrzna decyzja zapadła już dawno, poświęciła się samemu Bogu.

Choroba Potta : dziewczyna skazana na śmierć

Po powrocie do Lukki Gemmę dotyka niezwykle ciężkie schorzenie kręgosłupa — choroba Potta, czyli gruźlica kręgosłupa.^[12] Do bólów lędźwiowych dołączają skrzywienie kręgosłupa, napady zapalenia opon mózgowych, utrata słuchu, wypadanie włosów, ropnie, postępujący paraliż. Lekarze uznają ją za straconą. 4 stycznia 1899 roku przykłada się jej bez znieczulenia rozżarzone żelaza wzdłuż kręgosłupa ; zabieg jest bezskuteczny. 2 lutego udziela się jej świętego Wiatyku : sądzą, że kona.^[13]

W tym stanie Gemma otrzymuje 7 grudnia 1898 roku pozwolenie na złożenie ślubu dozgonnej czystości i po raz pierwszy ukazuje się jej młody pasjonista Gabriel od Matki Bożej Bolesnej, zmarły w opinii świętości w 1862 roku, który stanie się jej niebiańskim opiekunem.

Cudowne uzdrowienie (1899)

23 lutego 1899 roku, za radą, którą przypisuje Gabrielowi, Gemma rozpoczyna nowennę do błogosławionej św. Małgorzaty Marii Alacoque, apostołki Najświętszego Serca. Każdego wieczoru, jak mówi, młody zakonnik przychodzi modlić się z nią. Na zakończenie nowenny, w pierwszy piątek marca 1899 roku, po Komunii, Gemma wstaje nagle, doskonale uzdrowiona : dwie godziny później jest na nogach.^[14] Lekarze nie potrafią tego wyjaśnić.

« Moja córko, po łasce, którą właśnie otrzymałaś, będziesz szła za Mną z jeszcze większym zapałem. Zawsze będę z tobą, będę ci ojcem, a oto twoja matka. Moja ojcowska pomoc nie może zabraknąć temu, kto powierza się w moje ręce ; niczego ci więc nie zabraknie, nawet gdybym odebrał ci wszelkie pocieszenie i wszelkie oparcie na ziemi. » — Jezus do Gemmy, podczas jej uzdrowienia^[15]

Pragnienie pasjonistów i odmowa

Uzdrowiona Gemma pragnie tylko jednego : poświęcić się Bogu w klauzurze. Wiosną 1899 roku odprawia rekolekcje u wizytek w Lukce — wybór naturalny, u instytutu Małgorzaty Marii, która wyjednała jej uzdrowienie. Ale arcybiskup odmawia przyjęcia jej do nowicjatu, z powodu kruchego zdrowia i ubóstwa. 21 maja 1899 roku musi opuścić klasztor.^[16] « Mój Boże, co za ból ! », zauważa jej biograf. Przez całe życie ta odmowa regularnego życia zakonnego pozostanie jednym z jej największych krzyży : Gemma będzie mistyczką « w świecie », bez habitu i bez klauzury.

A jednak jej prawdziwa rodzina duchowa będzie właśnie zakonna. Gdy w lipcu 1899 roku ojcowie pasjoniści głoszą misje w Lukce, Gemma czuje się od razu u siebie. Jezus powierza jej wówczas jej posłannictwo :

« Będziesz córką mojej Męki i córką umiłowaną. » — Jezus do Gemmy^[17]

Święty Gabriel od Matki Bożej Bolesnej, brat z nieba

Postać świętego Gabriela od Matki Bożej Bolesnej (1838-1862), młodego profesa pasjonisty zmarłego w wieku dwudziestu czterech lat, zajmuje centralne miejsce w życiu Gemmy. Jeszcze niebeatyfikowany w tamtym czasie (zostanie beatyfikowany w 1908 roku i kanonizowany w 1920 roku), ukazuje się jej podczas jej choroby, broni jej przeciw demonowi, poucza ją, nazywa ją « Sorella mia » (« siostrą moją ») i obiecuje powrócić. To niebiańskie braterstwo zakorzenia Gemmę w duchowości pasjonistowskiej : przez Gabriela zostaje ona włączona do rodziny św. Pawła od Krzyża, założyciela pasjonistów, którego misją jest właśnie ożywianie w duszach żywej pamięci Krzyża.^[18]

Pierwsze stygmaty (8 czerwca 1899)

8 czerwca 1899 roku, w czwartek, w wigilię uroczystości Najświętszego Serca, Gemma po raz pierwszy otrzymuje stygmaty Męki. W czasie ekstazy — jak sama opowiada — ukazuje się jej ukrzyżowany Jezus z otwartymi ranami; z tych ran tryska nie krew, lecz płomienie, które dotykają jej dłoni, stóp i serca i wypisują na nich rany Męki.^[19]

„Spójrz, córko moja, i ucz się, jak się kocha. Czy widzisz ten krzyż, te ciernie i te gwoździe, to zsiniałe ciało, te sińce, te rany? Wszystko to jest dziełem miłości, i to miłości nieskończonej. Oto do jakiego stopnia cię umiłowałem. Czy chcesz Mnie prawdziwie kochać? Naucz się najpierw cierpieć: cierpienie uczy kochać." — Jezus do Gemmy, wizja pięciu ran^[20]

Tygodniowy rytm Męki

Zjawisko, dalekie od jednorazowości, odnawia się co tydzień przez blisko dwa lata, według rytmu wyznaczonego liturgią Męki: rany otwierają się w czwartek wieczorem, około dwudziestej, a zamykają w piątek po południu, około piętnastej — o samej godzinie śmierci Chrystusa.^[21] O. German, który zbadał je z bliska, pozostawił dokładny, lekarski ich opis: rany na dłoniach wielkości ziarnka pszenicy, z wypukłością „w kształcie główki gwoździa", rany na stopach, a na boku rana w kształcie półksiężyca o długości około sześciu centymetrów. Pod koniec ekstazy rany zamykają się natychmiast i całkowicie, pozostawiając jedynie białawą plamkę.^[22]

Co do umiejscowienia ran — na dłoniach, a nie na nadgarstkach, jak u większości stygmatyków — zob. artykuł Stygmaty: dłonie czy nadgarstki?.

Korona cierniowa i krwawe poty

Do stygmatów dłoni, stóp i boku dołączają się boleści korony cierniowej i krwawych potów. Gemma pociła się krwią z czoła, z głowy, z dłoni, zwłaszcza gdy słyszała bluźnierstwa: „Gdy słyszę bluźnierstwa, widzę, jak bardzo Jezus cierpi, i cierpię razem z Nim." Krew, która wówczas spływała, była jakby cielesnym echem współczucia, które ją trawiło.^[23]

Badanie lekarskie i roztropność Kościoła

Spowiednik Gemmy, ks. Volpi, roztropny aż po nieufność, poddał te zjawiska badaniu lekarskiemu. Wynik był zaskakujący: wobec lekarza wezwanego w oznaczonym dniu nic dostrzegalnego się nie wydarzyło. Sama Gemma widziała w tym łaskę — Jezus, jak mówiła, „zwodzi naukę", by zachować pokorę jej duszy.^[24]

Najsłynniejszy epizod tego rozeznania rozegrał się 8 września 1899 roku. Kapłan kierujący Gemmą, codzienny świadek jej stygmatów i ich krwawień, wpadł na pomysł, by kazać je stwierdzić lekarzowi, aby z góry uciąć wszelkie spory. Lekarz zmoczył płótno w wodzie i otarł dłonie dziewczyny: natychmiast, jak relacjonuje o. German, „krew zniknęła, skóra wyglądała na pozbawioną blizn, pęknięć i stygmatów, jakby nigdy nie było tam żadnych ran". Osłupienie kapłana i lekarza — a gdy tylko lekarz wyszedł, stygmaty pojawiły się na nowo i zaczęły znowu krwawić.^[25]

„Gdy tylko ten ostatni wyszedł, stygmaty pojawiły się na nowo i zaczęły znowu krwawić. W następstwie tego zajścia Gemma Galgani uchodziła, rzecz jasna, za oszustkę i musiała z tego powodu znosić liczne i wielkie upokorzenia." — Ennemond Boniface, cytując o. Germana^[26]

Incydent przyniósł bowiem Gemmie opinię oszustki i wielkie upokorzenia, nawet ze strony tych, którzy najbardziej ją szanowali. Ta początkowa rezerwa Kościoła, daleka od dyskredytowania Gemmy, świadczy wręcz o rygorze rozeznania, któremu została poddana; to właśnie ta sama roztropność sprawi, że świadectwo na jej korzyść zabrzmi w procesie tym mocniej. O tym, jak Kościół ocenia te zjawiska, zob. Czy należy wierzyć w objawienia prywatne?.

Anioł stróż, towarzysz każdego dnia

Jedną z najbardziej niezwykłych cech życia Gemmy jest jej zażyłość z aniołem stróżem, którego obecność była dla niej wyczuwalna niemal nieustannie. Anioł pouczał ją, poprawiał, karcił, chronił przed demonem i — co poświadczył o. German — rzeczywiście przenosił zapieczętowane listy, które powierzała mu dla swego oddalonego kierownika duchowego. Już w 1895 roku wizja anielska nadała ton całemu jej życiu:

„Jedynymi klejnotami, które zdobią oblubienicę ukrzyżowanego Króla, są ciernie i krzyż." — Anioł stróż do Gemmy^[27]

Anioł dyktował jej reguły życia o ewangelicznej surowości:

„Pamiętaj, że kto prawdziwie kocha Jezusa, mało mówi i wszystko znosi. Nakazuję ci, w imię Jezusa, byś nigdy nie wyrażała swego zdania, jeśli cię o nie nie pytają; byś nigdy nie obstawała przy swoim zdaniu, lecz zamykała się w milczeniu. […] Nie zapominaj czuwać nad swym wzrokiem, pamiętając, że oko umartwione będzie kontemplować piękno nieba." — Anioł stróż do Gemmy^[28]

Na temat nauki Kościoła w tej kwestii zob. Co mówi Kościół o aniołach stróżach?.

Walki z demonem

Na miarę swych łask Gemma znosiła diabelskie napaści o skrajnej gwałtowności. Demon, którego nazywała poufale „brzydkim bydlęciem", ukazywał się jej pod postacią czarnego psa, olbrzyma, kota; bił ją, wyrywał jej włosy, rozdzierał jej pisma i wyrywał pióro z jej rąk, posuwał się aż do przebierania się za spowiednika, za anioła światłości, a nawet za ubiczowanego Jezusa, by ją zwieść.^[29] Święta przeciwstawiała mu rozbrajającą pogodę ducha:

„Idź precz, brzydkie bydlę. Czy nie widzisz, że zamiast mi szkodzić, przysparzasz mi zasługi?" — Święta Gemma Galgani^[30]

Ekstazy i rozmowy z Jezusem

Ekstazy Gemmy — codzienne przez całe lata — czyniły ją całkowicie niewrażliwą na zmysły zewnętrzne (można ją było kłuć, zbliżać ogień, a nie reagowała), podczas gdy na głos rozmawiała z Jezusem, Dziewicą lub swoim aniołem. Te rozmowy, zebrane przez rodzinę Gianninich i o. Germana, należą do najbardziej płomiennych stronic mistyki katolickiej. Słychać w nich duszę, która prosi, by upodobnić się do Męki aż do końca:

„Panie Jezu, gdy moje wargi zbliżą się do Twoich, by dać Ci pocałunek, daj mi zakosztować Twojej żółci. Gdy moje omdlewające ramiona będą szukać w Tobie oparcia, niech poczują bicze, które Cię łamią. […] Gdy przytulisz mnie do swego Najświętszego Serca, spraw także, by włócznia zraniła mój bok." — Święta Gemma Galgani, ekstaza^[31]

„Naucz się cierpieć: cierpienie uczy kochać"

Cała duchowość Gemmy zawiera się w utożsamieniu z ukrzyżowanym Chrystusem. Nie szuka cierpienia dla niego samego, lecz jako najpewniejszej drogi miłości. Odtworzenie w sobie żywego obrazu cierpiącego Jezusa było, jak mówi jej biograf, najwyższym dążeniem jej życia. Tym, którzy mówili jej o pociechach życia duchowego, odpowiadała wyborem Kalwarii przeciw Taborowi:

„Wierzcie, Ojcze, że chętnie wyrzekam się wszelkich pociech Jezusa; nie chcę ich. Jezus jest Mężem Boleści, a ja chcę być córką boleści." — Święta Gemma Galgani^[32]

„Chcę cierpieć z Jezusem; nie mówcie mi o niczym innym. Chcę być podobna do Jezusa, cierpieć zawsze, dopóki żyję, i żyć zawsze, by cierpieć." — Święta Gemma Galgani^[33]

Dusza ofiarna i miłość wynagradzająca

Gemma wiedziała, że jest powołana, by być duszą ofiarną: ofiarowaną w całopaleniu za nawrócenie grzeszników i za wynagrodzenie zniewag wyrządzonych Bogu, zwłaszcza świętokradztw. To powołanie otrzymała w wewnętrznym słowie o przejmującej powadze:

„Córko moja, potrzebuję ofiar, i to ofiar mocnych. Potrzeba Mi dusz, które przez swoje cierpienia i udręki będą ekspiować za grzeszników i niewdzięczników." — Jezus do Gemmy^[34]

Ofiarowywała się wówczas bez zastrzeżeń, aż po pragnienie, by „ocalić ich wszystkich":

„Chcę bezwzględnie być ofiarą za grzeszników, żyć jako ofiara i umrzeć jako ofiara. […] Wszyscy oni są Twoimi dziećmi; nie opuszczaj ich więc. Wiedz dobrze, Jezu: chcę ich ocalić wszystkich." — Święta Gemma Galgani, ekstaza^[35]

Ta nauka o ofierze wynagradzającej łączy Gemmę z wielkim rodem mistyków cierpienia ofiarowanego; zob. artykuł zasadniczy Dusze ofiarne i Jak wzrastać w wynagrodzeniu.

Zawierzenie, posłuszeństwo i pokora

Dusza Gemmy, mimo nadzwyczajności swych łask, była doskonałym zawierzeniem i doskonałym posłuszeństwem. Nie przypisywała sobie żadnej własnej zasługi:

„Nie oczekujcie ode mnie niczego dobrego. A czego możecie się spodziewać po odrobinie błota, które zdolne jest jedynie Was obrażać?" — Święta Gemma Galgani, ekstaza^[36]

Jej posłuszeństwo spowiednikowi i kierownikowi duchowemu sięgało aż po unicestwienie własnej woli — znamię, u mistrzów duchowych, prawdziwego zawierzenia:

„Umarłam, Ojcze. Umarły nigdy nie mówi: »chcę, chciałabym, byłoby mi miło«; lecz milczy i pozwala działać." — Święta Gemma Galgani, list^[37]

To zawierzenie przemieniało wszelki krzyż w radość:

„O! jakże widzę, Ojcze, że czyniąc to, czego chce dobroć Jezusa, wszelki krzyż staje się radością, tak że cierpienie jest mi przesłodkie! Nie ma krzyża ani lęku dla tego, kto ściśle jednoczy się z Jezusem." — Święta Gemma Galgani, list^[38]

Głód Eucharystii

Eucharystia była dla Gemmy codziennym źródłem całego jej życia mistycznego. Komunię opisywała jako przedsmak nieba:

„Komunia, Ojcze, jest szczęściem, które, jak mi się zdaje, można porównać jedynie do szczęśliwości Świętych i Aniołów. […] Bo Jezus wchodzi każdego ranka do mego serca, oddaje mi się cały; a ja nie daję Mu nic, zupełnie nic." — Święta Gemma Galgani, list^[39]

Drugi dom w Lukce

Osierocona i pozbawiona środków do życia, Gemma została przyjęta latem 1899 roku przez rodzinę Gianninich, patrycjuszowską rodzinę z Lukki, w której żyli kawaler Matteo Giannini, jego żona, dwanaścioro dzieci oraz jego siostra Cecilia Giannini. Ta ostatnia stała się dla Gemmy „drugą matką" — jej przybraną „ciocią" — uprzywilejowanym świadkiem jej ukrytego życia, zobowiązanym przez kierownika duchowego do spisywania wszystkiego^[40]. To pod tym dachem, pośród zwyczajnego życia rodzinnego, dokonały się najbardziej nadzwyczajne zjawiska — okoliczność, która ręczy za ich wiarygodność, gdyż wykluczała wszelką inscenizację.

Kierownik duchowy i korespondencja

Ojciec German od św. Stanisława, pasjonista mieszkający w Rzymie, został w 1900 roku kierownikiem duchowym Gemmy. Najpierw głęboko sceptyczny — posunął się nawet do zalecenia próby egzorcyzmów — został przekonany we wrześniu 1900 roku przez ekstazę, podczas której Gemma uzyskała, na odległość, nawrócenie grzesznika, który wyspowiadał się u niego o tej samej godzinie^[41]. Kierując Gemmą głównie listownie, stał się po jej śmierci postulatorem jej sprawy i autorem jej referencyjnej biografii, La Séraphique Vierge de Lucques, której pierwsze wydanie otrzymało w 1907 roku pochwały Piusa X za pośrednictwem kardynała Merry del Vala^[42]. Jej listy kończyły się niezmiennie tą samą formułą pokory:

„Módlcie się za mnie; jestem biedną Gemmą." — zwykła formuła listów Gemmy Galgani^[43]

Za radą swego kierownika podpisywała się przez pewien czas „biedna Gemma od Jezusa", zanim powróciła do swojej formuły.

Ostatnia choroba

Wiosną 1902 roku Gemma zapowiedziała, że jej rola dobiega końca. Pierwsza choroba ofiarna, latem, zamknęła jej żołądek na sześćdziesiąt dni; następnie, we wrześniu 1902 roku, ujawniła się gruźlica płuc z krwiopluciem. Odizolowana z powodu zaraźliwości w małym mieszkaniu, przeżyła ostatnie miesiące w całkowitym ogołoceniu, pozbawiona nawet obecności swego kierownika^[44]. Ojcu Germanowi, który przybył zobaczyć ją po raz ostatni w październiku 1902 roku, powiedziała po prostu: „Odchodzę do Jezusa, Ojcze."

„Jezu, polecam Ci moją biedną duszę"

Wielki Tydzień 1903 roku był dla Gemmy powolnym upodabnianiem się do Męki, którą tak ukochała. W Wielki Czwartek miała wizję wyplatanej korony cierniowej; w Wielki Piątek, z rozpostartymi ramionami, trwała „ukrzyżowana z Jezusem" od dziesiątej do trzynastej trzydzieści^[45]. W Wielką Sobotę 11 kwietnia 1903 roku, po przyjęciu ostatniego namaszczenia, zgasła około pierwszej po południu, w doskonałym zdaniu się na Boga, bez obecności jakiegokolwiek kapłana czy swego kierownika. Jej ostatnie słowa były synowskim oddaniem duszy:

„Teraz to już prawda, że nie mogę więcej. Jezu, polecam Ci moją biedną duszę… Jezu!" — Ostatnie słowa Gemmy Galgani, 11 kwietnia 1903^[46]

Umarła „w wigilię Zmartwychwstania", w wieku dwudziestu pięciu lat. Przybrano ją na czarno, jak zakonnicę pasjonistkę, z godłem Męki na sercu — w habit, którego nigdy nie mogła nosić za życia.

Cud serca

Trzynaście dni po jej śmierci, 24 kwietnia 1903 roku, podczas rozpoznania ciała w związku z procesem, serce Gemmy znaleziono świeże, czerwone i pełne żywej krwi, o nieprawidłowym kształcie — szersze niż wyższe, tak że, jak mówiono, uniosło trzy żebra. Świadkowie widzieli w tym cielesny znak miłości, która ją strawiła^[47]. Jej szczątki spoczywają dziś w sanktuarium-klasztorze pasjonistów Świętej Gemmy w Lukce, które sama przepowiedziała i które założono po jej śmierci.

Proces i chwała ołtarzy (1933–1940)

Sława świętości Gemmy była natychmiastowa. Jej proces informacyjny otwarto w Lukce wkrótce po jej śmierci, a następnie kontynuowano w Rzymie. Szybkość sprawy jest niezwykła: Pius XI beatyfikował ją 14 maja 1933 roku, po zatwierdzeniu dwóch cudów, a następnie Pius XII kanonizował ją 2 maja 1940 roku — zaledwie trzydzieści siedem lat po jej śmierci^[48]. Ta szybkość, w Kościele zwykle ostrożnym wobec zjawisk mistycznych, świadczy o solidności dokumentacji zebranej przez ojca Germana i o sile świadectwa Gianninich.

Patronaty i kult

Kościół ustalił święto Świętej Gemmy Galgani na 11 kwietnia, dzień jej śmierci (rodzina pasjonistów obchodzi je 16 maja). Gemma jest czczona jako patronka studentów i farmaceutów (ku pamięci jej ojca), i wzywana szczególnie przeciw pokusom, przeciw gruźlicy i przeciw utracie rodziców — we wszystkich doświadczeniach, które sama przeszła^[49]. Jej kult, początkowo włoski, szybko rozprzestrzenił się na cały świat dzięki rozpowszechnieniu jej biografii, tłumaczonej na wiele języków jeszcze przed pierwszą wojną światową.

Gemma w rodzinie pasjonistów

Choć nigdy nie mogła wstąpić do zakonu, Gemma stała się jedną z chwał rodziny pasjonistów, u boku św. Pawła od Krzyża i świętego Gabriela od Matki Bożej Bolesnej. Cała jej duchowość — pamięć o Męce, dusza ofiarna, miłość Krzyża — jest świeckim rozkwitem charyzmatu pasjonistów. Zajmuje miejsce w wielkim szeregu współczesnych stygmatyków, u boku św. Ojca Pio, św. Faustyny Kowalskiej dla mistyki miłosierdzia, oraz dusz ofiarnych, których była, jak napisano, „córką Męki". W wieku, który zaczynał uciekać od cierpienia, Gemma Galgani przypomina, życiem tak samo jak słowami, że Krzyż Chrystusa nie jest klęską, lecz szczytem miłości.

• Święty Paweł od Krzyża (1694–1775) — założyciel pasjonistów, źródło charyzmatu Męki, którego duchową dziedziczką jest Gemma.
• Dusze ofiarne — duchowość ofiary ekspiacyjnej, którą Gemma ucieleśnia w najwyższym stopniu.
• Stygmatycy — zjawisko stygmatów w historii Kościoła, którego Gemma jest jedną z wielkich postaci.
• Stygmaty: dłonie czy nadgarstki? — umiejscowienie ran, u Gemmy na dłoniach jak u większości stygmatyków.
• Co mówi Kościół o aniołach stróżach? — aby rzucić światło na zażyłość Gemmy z jej aniołem stróżem.
• Święta Małgorzata Maria Alacoque — apostołka Najświętszego Serca, za której wstawiennictwem Gemma odzyskała zdrowie.
• Czy trzeba wierzyć w objawienia prywatne? — rozeznanie Kościoła wobec zjawisk mistycznych.