Święta Faustyna Kowalska (1905-1938)

Chłopska i pobożna rodzina w Polsce pod zaborem rosyjskim

Helena Kowalska urodziła się 25 sierpnia 1905 roku w Głogowcu, przysiółku w środkowej Polsce koło Łodzi, na terenie znajdującym się wówczas pod panowaniem Imperium Rosyjskiego. Została ochrzczona dwa dni później, 27 sierpnia, w kościele parafialnym w Świnicach Warckich.^[9][10] Była trzecim z dziesięciorga dzieci bardzo ubogiej rodziny drobnych rolników: jej ojciec, Stanisław Kowalski, był zarazem rolnikiem i cieślą, a matka Marianna prowadziła dom i wychowywała liczne rodzeństwo w prostej i mocnej wierze.^[11][12]

Bieda była tak wielka, że Helena chodziła do szkoły niecałe trzy lata, musiała bowiem pracować jako służąca, by wspomóc rodzinę. Była pobożnym dzieckiem, wrażliwym na ubogich, od wcześnie pociąganym do modlitwy: jak podaje jej biografia, już w dzieciństwie odczuwała wezwanie Boga, które najpierw starała się zagłuszyć, by w końcu mu ulec.^[13][14] Pierwsza Komunia, nabożeństwo maryjne i nawyk modlitwy naznaczyły ją głęboko w środowisku, w którym wiara była nieodłączna od codziennego życia.

Wczesne powołanie i utrudnione odejście

Mając około osiemnastu lat, Helena poprosiła rodziców o pozwolenie na wstąpienie do klasztoru. Odmówili — z braku posagu i z potrzeby jej pracy. Według Dzienniczka próbowała wówczas zagłuszyć to wezwanie rozrywkami, aż do decydującej wizji podczas zabawy w Łodzi: ujrzała cierpiącego Chrystusa, który jej wyrzucał: „Dokąd cię cierpieć będę i dokąd Mnie zwodzić będziesz?"^[15] Wstrząśnięta opuściła zabawę, pobiegła do katedry św. Stanisława Kostki i usłyszała nakaz, by natychmiast wyjechać do Warszawy i tam wstąpić do klasztoru.^[16]

Wyruszyła bez niczego, prawie bez pieniędzy, zdając się na Opatrzność. W Warszawie, po kilku odmowach, została wreszcie przyjęta przez Zgromadzenie Sióstr Matki Bożej Miłosierdzia, pod warunkiem że sama zarobi na wyprawę zakonną. Pracowała jeszcze rok jako służąca, po czym przekroczyła próg klasztoru 1 sierpnia 1925 roku.^[17][18]

Wstąpienie w Warszawie i imię siostry Marii Faustyny

Zgromadzenie Sióstr Matki Bożej Miłosierdzia, założone w XIX wieku, poświęca się wychowaniu i podnoszeniu na duchu młodych kobiet w trudnej sytuacji. Helena wstąpiła do niego jako siostra drugiego chóru — „siostry konwerski" wykonujące prace fizyczne — skromny status odpowiadający jej nikłemu wykształceniu.^[19] W czasie nowicjatu otrzymała habit i imię zakonne siostry Marii Faustyny od Najświętszego Sakramentu.^[20]

„Jezus Maryja Józef. Bóg i dusze. Królu Miłosierdzia, kieruj duszą moją!" — Święta Faustyna, Dzienniczek, nagłówek jej zeszytów^[21]

Życie ukryte: kucharka, ogrodniczka, furtianka

Przez trzynaście lat Faustyna prowadziła życie zewnętrznie zupełnie zwyczajne: była kucharką, ogrodniczką i furtianką w różnych domach zgromadzenia — w Warszawie, Wilnie i Krakowie, a także w Płocku, Kiekrzu i Walendowie.^[22][23] Nic w jej wyglądzie nie zdradzało intensywnego życia nadprzyrodzonego, które opisywała w dzienniku. Uważano ją za zwyczajną, czasem powolną, a kilka sióstr ani się domyślało tego, co przeżywała. To właśnie to unicestwienie się zapamiętał Kościół: pierwszorzędną mistyczkę ukrytą pod fartuchem kucharki.

Śluby, kruche zdrowie i gruźlica

Faustyna złożyła pierwsze śluby 30 kwietnia 1928 roku, a śluby wieczyste 1 maja 1933 roku w Łagiewnikach.^[24] Jej zdrowie, kruche, stopniowo się pogarszało: gruźlica zaatakowała jej płuca i układ pokarmowy, zmuszając ją do kilkakrotnych pobytów w sanatorium. Chorobę przyjęła jako część swojej misji ofiary, nie przestając nigdy modlić się ani pisać.

Wizja Chrystusa z dwoma promieniami

Decydujący moment jej życia nastąpił w klasztorze w Płocku wieczorem 22 lutego 1931 roku. W swojej celi Faustyna ujrzała Chrystusa stojącego, ubranego w białą szatę, z jedną ręką wzniesioną do błogosławieństwa, a drugą dotykającą szaty na piersiach. Z rozchylenia szaty na piersiach wychodziły dwa wielkie promienie, jeden czerwony, drugi blady.^[25]

„Wieczorem, kiedy byłam w celi, ujrzałam Pana Jezusa ubranego w szacie białej. Jedna ręka wzniesiona do błogosławieństwa, a druga dotykała szaty na piersiach. Z uchylenia szaty na piersiach wychodziły dwa wielkie promienie, jeden czerwony, a drugi blady." — Święta Faustyna, Dzienniczek, § 47^[26]

Znaczenie obu promieni zostało jej wyjaśnione później: „Blady promień oznacza wodę, która usprawiedliwia dusze; czerwony promień oznacza krew, która jest życiem dusz."^[27] Oba promienie oznaczają krew i wodę, które wypłynęły z przebitego boku Chrystusa na krzyżu (J 19, 34), źródło sakramentów i całego życia łaski.

„Wymaluj obraz… Jezu, ufam Tobie"

Chrystus dał jej wówczas dokładny nakaz:

„Wymaluj obraz według tego, co widzisz, z podpisem: »Jezu, ufam Tobie«. Pragnę, aby czczono ten obraz najpierw w waszej kaplicy, a potem na całym świecie. Obiecuję, że dusza, która czcić będzie ten obraz, nie zginie." — Chrystus do świętej Faustyny, Dzienniczek, § 47-48^[28]

Uboga siostra konwerska bez żadnego wykształcenia artystycznego, Faustyna była bezradna. Jej spowiednik początkowo sądził, że chodzi o obraz wewnętrzny: „Wymaluj obraz Boga w swojej duszy" — odpowiedział jej. Lecz głos powrócił, żądając rzeczywistego, wystawionego obrazu oraz święta Miłosierdzia.^[29]

„Pragnę, aby było święto Miłosierdzia. Chcę, aby ten obraz, który wymalujesz pędzlem, był uroczyście poświęcony w pierwszą niedzielę po Wielkanocy: ta niedziela ma być świętem Miłosierdzia. Pragnę, aby kapłani głosili Moje wielkie miłosierdzie duszom grzesznym." — Chrystus do świętej Faustyny, Dzienniczek, § 49-50^[30]

Obraz wileński (Kazimirowski, 1934)

Przeniesiona do Wilna (wówczas polskiego, dziś na Litwie), Faustyna znalazła w swoim spowiedniku, księdzu Michale Sopoćce, decydujące wsparcie. To on, potraktowawszy mistyczkę poważnie, zlecił wykonanie pierwszego obrazu malarzowi Eugeniuszowi Kazimirowskiemu w 1934 roku: pod kierunkiem Faustyny artysta odtworzył wizję dwóch promieni.^[31][32][33] Oryginał obrazu jest dziś czczony w Wilnie, a jego niezliczone reprodukcje obiegły cały świat.

Z misji otrzymanej przez Faustynę Kościół wyprowadził spójny zespół praktyk, wszystkie ukierunkowane na ufność i wstawiennictwo za grzeszników. Poniższa tabela podsumowuje cztery główne formy, jakie wyłaniają się z Dzienniczka.

Obraz i jego podpis

Podpis „Jezu, ufam Tobie" nie jest ozdobą: jest on, według Faustyny, warunkiem obiecanej łaski. Obraz przypomina, że miłosierdzie Boga przyjmuje się w mierze ufności, z jaką się do niego zbliżamy.^[34]

Święto Miłosierdzia

Chrystus wielokrotnie powraca do tego święta, które nazywa „ostatnią deską ratunku" dla dusz. W § 699 żąda — co do istoty — by święto Miłosierdzia obchodzono uroczyście w pierwszą niedzielę po Wielkanocy: ucieczkę ofiarowaną wszystkim duszom, szczególnie grzesznikom, w której wylewa ocean łask na te, które zbliżają się do źródła Jego miłosierdzia^[35].

Koronka do Miłosierdzia Bożego

Otrzymana w Wilnie koronka odmawiana jest na zwykłym różańcu. Na ziarnkach Ojcze nasz: „Ojcze Przedwieczny, ofiaruję Ci Ciało i Krew, Duszę i Bóstwo najmilszego Syna Twojego, a Pana naszego Jezusa Chrystusa, na przebłaganie za grzechy nasze i całego świata." Na ziarnkach Zdrowaś Maryjo: „Dla Jego bolesnej męki, miej miłosierdzie dla nas i całego świata." A na zakończenie, trzykrotnie: „Święty Boże, Święty Mocny, Święty Nieśmiertelny, zmiłuj się nad nami i nad całym światem."^[36]

„Modlitwa ta jest na uśmierzenie gniewu Mojego. […] Dla Jego bolesnej męki, miej miłosierdzie dla nas i całego świata." — Chrystus do świętej Faustyny, Dzienniczek, § 475^[37]

Godzina Miłosierdzia

Chrystus prosi wreszcie, by każdego dnia o godzinie piętnastej — godzinie Jego konania na Krzyżu — łączyć się z Jego męką:

„O godzinie trzeciej błagaj Mojego miłosierdzia, szczególnie dla grzeszników. […] Jest to godzina wielkiego miłosierdzia dla świata całego. […] W tej godzinie nie odmówię niczego duszy, która Mnie prosi przez Moją mękę." — Chrystus do świętej Faustyny, Dzienniczek, § 1319^[38]

Do tych form dochodzi nowenna do Miłosierdzia Bożego, podyktowana, by rozpoczynać ją w Wielki Piątek, prowadząc każdego dnia nową grupę dusz — grzeszników, kapłanów, zakonników, pogan, heretyków, dusze czyśćcowe, oziębłych… — do źródła Miłosierdzia.^[39]

Doktryna duchowa Faustyny nie jest nowością teologiczną: podejmuje ona, skupiając na Miłosierdziu, wielki nurt synowskiej ufności, zilustrowany w tym samym stuleciu przez świętą Edytę Stein, a pokolenie wcześniej przez świętą Teresę z Lisieux. Nadaje mu jednak intensywność i konkretne formy, które uczyniły z niej jedną z najbardziej rozpowszechnionych duchowości współczesnego katolicyzmu.

„Im większy grzesznik, tym ma większe prawo do Miłosierdzia"

Serce orędzia odwraca ludzką logikę: nędza, zamiast oddalać od Boga, jest właśnie tym, co przyciąga Jego miłosierdzie.

„Im większy grzesznik, tym ma większe prawo do miłosierdzia Bożego." — Chrystus do świętej Faustyny, Dzienniczek, § 723^[40]

Słowo to nigdy nie usprawiedliwia grzechu; zakazuje rozpaczy. Żadna wina, mówi Faustyna, nie jest zbyt wielka dla miłosierdzia Boga — pod warunkiem że dusza zbliża się do niego z ufnością. To dokładnie katolicka nauka o skrusze i łasce, doprowadzona do żaru: tym, co potępia, nie jest wielkość grzechu, lecz odmowa ofiarowanego miłosierdzia. O rozróżnieniu między sprawiedliwością a miłosierdziem Bożym zob. Czy Bóg jest sprawiedliwy czy miłosierny?.

Ufność miarą łaski

Całe nabożeństwo streszcza się w słowie ufność. Chrystus czyni z niej jedyny kanał swoich darów:

„Łaski z Mojego miłosierdzia czerpie się jednym naczyniem, a nim jest ufność. Im dusza więcej zaufa, tym więcej otrzyma. Dusze bezgranicznie ufające są Mi wielką pociechą." — Chrystus do świętej Faustyny, Dzienniczek, § 1577^[41]

Stąd podpis na obrazie: ufność nie jest postawą dowolną, lecz kluczem otwierającym skarbiec. O tym, czym chrześcijańska ufność jest, a czym nie jest, zob. Jak wzrastać w ufności i Częste błędy dotyczące ufności.

Dusza ofiarna i zjednoczenie z Męką

Jak święta Gemma Galgani, jak tylu mistyków Krzyża, Faustyna ofiarowuje się jako dusza ofiarna za grzeszników: łączy swoje cierpienia — chorobę, noc wewnętrzną, niezrozumienie — z Męką Chrystusa, w wynagradzającej logice dusz ofiarnych. Godzina Miłosierdzia o piętnastej jest jej codziennym wyrazem: zanurzyć się, „choćby na krótki moment", w opuszczeniu konającego Chrystusa.^[42]

Ona sama nadaje sens tej ofierze: niektóre dusze, pisze święta Faustyna, odrzucają łaskę „dobrowolnie i świadomie" i posuwają się aż do wybrania „świadomie piekła" z „zatwardziałości serca".^[43] To zatem nie wielkość winy zamyka Niebo, lecz odrzucenie ofiarowanego miłosierdzia — i właśnie za tych zamkniętych grzeszników dusza ofiarna ofiaruje się w zadośćuczynieniu.

Chwila obecna i zdanie się na Boga

Faustyna żyje wreszcie w całkowitym zdaniu się na wolę Bożą, odrzucając troskę o jutro, by chwytać tylko chwilę obecną — postawę bliską duchowości zdania się na Boga, spotykanej u tylu świętych:

„O chwilo obecna, ty do mnie należysz cała. […] A więc ufając w miłosierdzie Twoje, idę przez życie jak małe dziecię." — Święta Faustyna, Dzienniczek, § 2^[44]

Mistyczka bez roztropnego kierownika byłaby skazana na podejrzenia lub złudzenia. Faustyna miała dwóch, uzupełniających się.

Ksiądz Sopoćko, teolog Miłosierdzia

W Wilnie ksiądz Michał Sopoćko (1888-1975), profesor teologii i spowiednik klasztoru, odgrywa decydującą rolę. Początkowo ostrożny — żąda badania psychiatrycznego zakonnicy — stopniowo przekonuje się o powadze jej życia wewnętrznego, zleca namalowanie pierwszego obrazu (1934) i staje się teologicznym promotorem nabożeństwa, pisząc i publikując, by je upowszechnić.^[45][46] Faustyna widzi w nim z góry apostoła dzieła:

„Widząc poświęcenie i trudy księdza Sopoćki […], widzę, że Opatrzność go przygotowała do spełnienia tego dzieła miłosierdzia, zanim jeszcze prosiłam o to Boga." — Święta Faustyna, Dzienniczek, § 421^[47]

Sam Sopoćko zostanie beatyfikowany 28 września 2008 roku w Białymstoku: Kościół uznał w nim nie tylko świadka, lecz świętego we własnej osobie, nierozłącznego z misją Faustyny.^[48]

Ojciec Andrasz i kierownictwo krakowskie

W Krakowie jej kierownikiem zostaje jezuita Józef Andrasz. To z polecenia kierowników Faustyna, która prawie nie chodziła do szkoły, zaczyna pisać swój dziennik — przedsięwzięcie dla niej uciążliwe, lecz podjęte z posłuszeństwa:

„Sekretarko Mojego miłosierdzia, pisz, mów duszom o tym wielkim miłosierdziu Moim." — Chrystus do świętej Faustyny, Dzienniczek, § 964^[49]

Gruźlica postępuje. Po kilkakrotnych pobytach w sanatorium w Prądniku pod Krakowem wyczerpana Faustyna wraca do klasztoru w Łagiewnikach. Umiera tam 5 października 1938 roku w wieku 33 lat, w pokoju, po trzynastu latach życia zakonnego.^[50][51] Jej ciało spoczywa dziś w wielkim sanktuarium Miłosierdzia Bożego w Krakowie-Łagiewnikach, jednym z najliczniej odwiedzanych miejsc pielgrzymkowych w Polsce.

„Bądź błogosławiony, Boże mój, za wszystko, co mi zsyłasz. Bez woli Twojej nic nowego pod słońcem. […] Przykładam usta do kielicha, który mi jest podany. Jezu, ufam Tobie!" — Święta Faustyna, Dzienniczek, § 1207^[52]

Zakaz z 1959 roku

Pośmiertna historia Faustyny zaczyna się źle. Nabożeństwo szerzy się szybko, lecz często na podstawie błędnych tłumaczeń jej dziennika, rodzących nieporozumienia doktrynalne. W 1959 roku Święte Oficjum, nie mogąc w ówczesnych warunkach zbadać polskiego oryginału, publikuje notyfikację zakazującą szerzenia obrazów i pism Miłosierdzia Bożego w formie proponowanej przez Faustynę.^[53][54] Mistyczka wydaje się wówczas pogrzebana.

Wojtyła i rehabilitacja

Zwrot przychodzi z Krakowa. Arcybiskup Karol Wojtyła, przekonany o autentyczności Faustyny, zarządza rygorystyczne zbadanie jej pism i otwiera jej proces beatyfikacyjny w 1965 roku.^[55][56] Ustalenie wiarygodnego tekstu polskiego usuwa wówczas nieporozumienia. W 1978 roku, na krótko przed wyborem Wojtyły na Stolicę Piotrową, Kongregacja Nauki Wiary wycofuje notyfikację z 1959 roku: droga jest wolna.^[57][58]

Beatyfikacja (1993) i kanonizacja (2000)

Zostawszy Janem Pawłem II, Wojtyła doprowadza dzieło do końca. Beatyfikuje Faustynę 18 kwietnia 1993 roku, a następnie kanonizuje ją 30 kwietnia 2000 roku — pierwszą świętą Wielkiego Jubileuszu i nowego tysiąclecia. Tego samego dnia ustanawia dla Kościoła powszechnego Niedzielę Miłosierdzia Bożego, przypadającą w drugą niedzielę Wielkanocy, wypełniając tym samym prośbę otrzymaną w Płocku sześćdziesiąt dziewięć lat wcześniej.^[59][60]

„Nie jest to orędzie nowe, ale można je uważać za szczególny dar oświecenia, który pomaga nam mocniej przeżywać Ewangelię Wielkanocy, by ofiarować ją jako promień światła ludziom naszych czasów." — Święty Jan Paweł II, homilia kanonizacyjna, 30 kwietnia 2000^[61]

Uznane cuda

Dwa niewytłumaczalne uzdrowienia wyznaczyły drogę procesu. Do beatyfikacji Kościół przyjął nagłe i trwałe uzdrowienie Amerykanki Maureen Digan, cierpiącej na nieuleczalną chorobę (obrzęk limfatyczny Milroya), które nastąpiło w 1981 roku przy grobie Faustyny w Łagiewnikach.^[62] Do kanonizacji uznano za cudowne uzdrowienie amerykańskiego kapłana Ronalda Pytela z ciężkiej choroby serca.^[63]

Niewiele orędzi duchowych XX wieku poznało podobne rozpowszechnienie. Obraz Miłosierdzia znajduje się w milionach domów i kościołów; koronka odmawiana jest codziennie, zwłaszcza w godzinie konania i przy umierających; Niedziela Miłosierdzia Bożego obchodzona jest przez cały Kościół łaciński. Jan Paweł II — który sam zmarł w wigilię tej niedzieli, 2 kwietnia 2005 roku — widział w Miłosierdziu odpowiedź samego Boga na tragedie XX wieku, stulecia Faustyny i Maksymiliana Kolbego, obozów i totalitaryzmów.^[64]

Orędzie wpisuje się w pełni w katolicką naukę o łasce: nie zwalnia ani z nawrócenia, ani z sakramentów, ani ze sprawiedliwości Boga; objawia ich źródło. Miłosierdzie nie znosi sprawiedliwości, lecz ją poprzedza i ofiarowuje — „zanim nadejdzie dzień sprawiedliwości, posyłam dzień miłosierdzia" — mówi Chrystus do Faustyny.^[65] Dlatego rozeznanie Kościoła, długo ostrożne, uznało w końcu w tej pokornej siostrze nie egzaltowaną marzycielkę, lecz autentyczną posłanniczkę, według tych samych kryteriów, które obowiązują wobec każdego objawienia prywatnego.

• Sanktuarium Miłosierdzia Bożego w Krakowie — Łagiewniki, grób Faustyny i wielkie pielgrzymowanie Miłosierdzia.
• Święty Jan Paweł II (1920-2005) — polski papież, który zrehabilitował, beatyfikował i kanonizował Faustynę oraz ustanowił Niedzielę Miłosierdzia Bożego.
• Czy Bóg jest sprawiedliwy czy miłosierny? — relacja między sprawiedliwością a miłosierdziem Bożym, w sercu orędzia Faustyny.
• Dusze ofiarne — duchowość ofiary wynagradzającej, którą Faustyna dzieli z wielkimi mistykami Męki.
• Święta Gemma Galgani (1878-1903) — inna dusza ofiarna z tego samego pokolenia, córka Męki.
• Jak wzrastać w ufności — cnota centralna podpisu „Jezu, ufam Tobie".
• Czy należy wierzyć w objawienia prywatne? — rozeznanie Kościoła wobec zjawisk mistycznych, wyjaśniające przypadek Faustyny.
• Święty Maksymilian Kolbe (1894-1941) — drugi wielki polski święty XX wieku, świadek miłości wobec totalitaryzmów.