Święty Paweł od Krzyża (1694-1775)

Narodziny w Ovadzie (1694) i rodzina Danei

Paweł Franciszek Danei urodził się 3 stycznia 1694 roku w Ovadzie, małym mieście należącym wówczas do Republiki Genui, na pograniczu Piemontu i Ligurii.^[5][6] Jego rodzice, Luca Danei i Anna Maria Massari, byli drobnymi, głęboko chrześcijańskimi kupcami ; Catholic Encyclopedia nazywa ich « wzorem katolików ».^[7] Paweł był drugim z szesnaściorga dzieci, z których tylko sześcioro przeżyło wczesne dzieciństwo — częste doświadczenie ówczesnych rodzin, które bardzo wcześnie oswoiło chłopca ze śmiercią i cierpieniem.^[8]

Matka przede wszystkim zaszczepiła w synu nabożeństwo do Męki Pańskiej. Jako starzec Paweł wyznał dług, jaki wobec niej zaciągnął:

« Jeśli będę zbawiony, w co ufam dzięki miłosierdziu Bożemu, będzie to dzięki wychowaniu, które dała mi matka. » — Święty Paweł od Krzyża^[9]

Według tradycji, gdy płakał jako dziecko, matka pokazywała mu krucyfiks, by go pocieszyć: Krzyż był pierwszym alfabetem jego serca.

Castellazzo, sklep i nawrócenie

Rodzina osiedliła się w Castellazzo koło Alessandrii, gdzie Luca prowadził handel tytoniem i tkaninami. Paweł pierwsze nauki pobierał u kapłana prowadzącego szkołę dla chłopców w Cremolino w Lombardii i wyróżniał się w niej zarówno pobożnością, jak i pilnością ; codziennie słuchał Mszy Świętej, często przystępował do sakramentów i karmił duszę dobrymi książkami.^[10] W wieku piętnastu lat opuścił szkołę i wrócił do pracy w ojcowskim sklepie.^[11]

Około dziewiętnastego roku życia lektura Traktatu o miłości Bożej św. Franciszka Salezego i wpływ kapucynów wywołały w nim prawdziwe nawrócenie wewnętrzne.^[12] Opowiadał później, że Chrystus zapalił wówczas w jego sercu podwójny głód, który już nigdy nie wygasł:

« W tych pierwszych latach Pan nasz napełnił mnie głodem dwóch rzeczy: Komunii Świętej i cierpienia. » — Święty Paweł od Krzyża^[13]

Odtąd młodzieniec mnożył umartwienia, długie modlitwy, nawiedzanie kościołów ; dobrze prosperujący kupiec poczuł wezwanie do całkowitego ogołocenia.

Zwrócony miecz: zaciąg w 1715 roku

W latach 1714-1715, poruszony wezwaniem do krucjaty przeciwko Turkom, ogłoszonym na rzecz Wenecji, Paweł zaciągnął się do wojska, by bronić chrześcijaństwa.^[14][15] Lecz modlitwa przed Najświętszym Sakramentem w jednym z kościołów Cremony dała mu poznać, że Bóg czeka na niego gdzie indziej: opuścił szeregi i wrócił do domu. Wkrótce potem odrzucił korzystne małżeństwo i zrzekł się spadku po wuju kapłanie, zatrzymując z niego jedynie brewiarz — pierwszy znak radykalnego wyboru ewangelicznego ubóstwa.^[16][17]

Łaski w Castellazzo

Rok 1720 okazał się decydujący. W czasie kilku łask mistycznych Paweł ujrzał samego siebie obleczonego w długą czarną tunikę, naznaczoną na piersi białym sercem zwieńczonym krzyżem, z imieniem Jezus i napisem o Jego Męce. Zrozumiał, że ma założyć wspólnotę ubogich, powołanych do « czynienia pamięci » o Męce Pańskiej i głoszenia jej ludziom.^[18][19]

Jego biskup, bp Francesco Arborio di Gattinara, biskup Alessandrii, rozeznał autentyczność tego wezwania. Obłóczył Pawła w czarny habit i pozwolił mu usunąć się na bok, by spisał Regułę rodzącego się instytutu — gest założycielski, który Kościół uzna za prawdziwe narodziny pasjonistów.^[20][21]

Reguła spisana w czterdzieści dni

Od 22 listopada do 1 stycznia 1720-1721 roku Paweł zamknął się w nagiej celi przylegającej do zakrystii kościoła św. Karola w Castellazzo na czterdziestodniowe odosobnienie.^[22][23] To tam spisał Regułę przyszłego Zgromadzenia Męki Pańskiej. Źródła odnotowują, że sam tekst napisał w zaledwie pięć dni — lecz lata dzielące tę redakcję od papieskiego zatwierdzenia miały być « długie i pełne ciężkich prób ».^[24]

Reguła była skrajnie surowa: rygorystyczne ubóstwo, samotność, post, bose stopy, długie godziny nocnej modlitwy, a przede wszystkim czwarty ślub właściwy instytutowi — krzewienie pamięci o Męce Chrystusa wśród wiernych. To właśnie ta centralna intuicja miała zawsze odróżniać pasjonistów od innych rodzin zakonnych.^[25][26]

Dziennik duchowy

W czasie tego samego odosobnienia Paweł prowadził dziennik duchowy (Diario spirituale), jeden z nielicznych dokumentów, w których można od wewnątrz czytać duszę dwudziestosześcioletniego mistyka: naprzemienne płomienne pocieszenia i oschłości, pragnienie cierpienia z Ukrzyżowanym, całkowite zdanie się na wolę Bożą. Ten zeszyt, zachowany i opublikowany, pozostaje głównym źródłem pierwotnym dla zrozumienia początków jego powołania.^[27]

Święcenia z rąk Benedykta XIII (1727)

Paweł i jego młodszy brat Jan Baptysta udali się do Rzymu, by uzyskać zatwierdzenie swego dzieła. Najpierw odprawieni, zamieszkali na pewien czas w szpitalu św. Galikana, gdzie pielęgnowali nieuleczalnie chorych, pogłębiając zarazem formację teologiczną.^[28][29] To tam papież Benedykt XIII, poznawszy ich wartość, wyświęcił ich na kapłanów 7 czerwca 1727 roku w bazylice św. Piotra w Rzymie.^[30]

Pierwsze misje ludowe

Jako kapłan Paweł rzucił się w głoszenie misji ludowych. Jego słowo, ogołocone z uczonych ozdobników, uderzało płomienną prostotą i realizmem: ukazywał cierpiącego Chrystusa, dawał dotknąć złości grzechu i czułości ukrzyżowanej miłości. Przemierzał wsie boso, sypiał na twardym łożu, żebrał o chleb, a jego przejście pozostawiało wszędzie głośne nawrócenia.^[31][32]

Założenie na Monte Argentario (1737)

Po latach niepewności i oczekiwania Paweł doczekał się wreszcie założenia pierwszej stałej wspólnoty. 14 września 1737 roku, w święto Podwyższenia Krzyża Świętego, otworzył « Dom Ofiarowania » na Monte Argentario, dzikim cyplu toskańskiego wybrzeża w prowincji Grosseto.^[33][34] Miejsce, odosobnione między morzem a górami, ucieleśniało ideał pasjonistów: kontemplacyjną samotność i bliskość ubogiej ludności Maremmy.

To tam odbyła się 10 kwietnia 1747 roku pierwsza kapituła generalna instytutu, na której Paweł został, wbrew własnej woli, jednogłośnie wybrany pierwszym przełożonym generalnym — urząd, który zachował aż do śmierci.^[35][36]

Brat Jan Baptysta, drugi założyciel

Dzieło Pawła jest nierozłączne z dziełem jego brata Jana Baptysty Danei (imię zakonne Giovanni Battista di San Michele Arcangelo, 4 kwietnia 1695 – 30 sierpnia 1765).^[37] Towarzysz Pawła od dzieciństwa, dzielił wizję, złożył z nim pierwsze śluby i stał się kierownikiem duchowym oraz pierwszym konsultorem generalnym rodzącego się zgromadzenia. Duch bardziej kontemplacyjny i wyważony teolog niż starszy brat, był ukrytą duszą trudnych fundacji. Jego śmierć w 1765 roku stała się jednym z największych bólów Pawła, który czcił go jak świętego ; jego własny proces został wprowadzony, a dziś nosi on tytuł Czcigodnego.^[38]

Zatwierdzenia rzymskie (1741-1769)

Kanoniczne uznanie instytutu przychodziło powoli, na miarę surowości Reguły, uznanej zrazu za zbyt twardą. Postępowało etapami za trzech pontyfikatów:

Bulla Supremi Apostolatus z 16 listopada 1769 roku, mocą której Klemens XIV ostatecznie potwierdził Regułę i nadał zgromadzeniu wszystkie przywileje innych zakonów, oznacza pełne ustanowienie pasjonistów w Kościele.^[39] Na kilka tygodni przed śmiercią Pawła Pius VI dodał uroczyste potwierdzenie bullą Praeclara virtutum exempla z 15 września 1775 roku: stary założyciel mógł umrzeć, widząc swoje dzieło w pełni zabezpieczone.^[40]

Mniszki Pasjonistki (1771)

Paweł marzył o kontemplacyjnym, czysto klauzurowym nurcie, który modlitwą niósłby misję głoszenia Męki Pańskiej. 3 maja 1771 roku w Corneto (dziś Tarquinia) otwarto pierwszy klasztor Mniszek Pasjonistek: pierwsza przełożona, Matka Maria Ukrzyżowana (Faustina Costantini, 1713-1787), i dziewięć towarzyszek oblekły czarny habit i złożyły, obok ślubów ubóstwa, czystości, posłuszeństwa i klauzury, czwarty ślub krzewienia nabożeństwa do Męki Pańskiej.^[41] Zakon kontemplacyjny zdublował w ten sposób zakon czynny, wedle jedynego charyzmatu Krzyża.

Słowo ognia

Przez blisko pół wieku Paweł od Krzyża przemierzał środkowe Włochy — Państwo Kościelne, Toskanię, a przede wszystkim Maremmę, nadmorski region spustoszony malarią i opuszczeniem religijnym. Przypisuje mu się setki wygłoszonych misji. Jego kaznodziejstwo nie było ćwiczeniem z wymowy: było zanurzeniem w tajemnicę Kalwarii, w której doprowadzał do płaczu całe tłumy, ukazując sponiewieraną miłość Ukrzyżowanego. Wielu uważa go za jednego z największych kaznodziejów misyjnych XVIII-wiecznych Włoch, o wpływie porównywalnym z św. Alfonsem Marią de Liguori w Królestwie Neapolu.^[42][43]

Charyzmaty: proroctwo, czytanie serc, cuda

Świadectwa ówczesnych, zebrane w procesie kanonizacyjnym, przypisują mu nadzwyczajne dary mistyczne: proroctwo, czytanie sumień (odgadywał ukryte grzechy penitentów), ekstazy, bilokację i uzdrowienia.^[44] Catholic Encyclopedia podsumowuje: « Bóg obdarzył go darami proroctwa i cudów. »^[45] Lecz Paweł uciekał od tych łask doznaniowych tak samo, jak szukał Krzyża: lękał się złudzenia i mówił, że nie chce « innej drabiny do Nieba niż Krzyż Jezusa ».

Mistyk Męki Pańskiej ogołocony z wszelkiej pociechy

Pod niestrudzonym kaznodzieją kryła się wewnętrzna otchłań. Od około 1725 roku i przez blisko czterdzieści pięć lat, aż po około 1770 rok, Paweł od Krzyża przechodził noc mistyczną o długości niemal jedynej w historii duchowości: oschłość, ciemności duszy, poczucie opuszczenia, pokusy przeciw wierze i nadziei, zastępcze wynagradzanie za grzeszników.^[46] Tam, gdzie św. Jan od Krzyża opisał noc ciemną jako oczyszczające przejście, Paweł przeżywał ją jako stan niemal trwały, prawie nigdy nie odzyskując doznaniowych pociech początków.

« Czysta miłość nie zna własnego interesu: szuka jedynie chwały Umiłowanego. » — Święty Paweł od Krzyża^[47]

Najdłuższa noc

To, że mistrz ukrzyżowanej miłości sam niósł przez dziesięciolecia ciężar doznaniowej nieobecności Boga, nadaje jego nauce autorytet: nie głosił łatwej pociechy, lecz nagą wierność w mrocznej wierze. Spojrzenie historyków mistyki potwierdza niezwykłość tej próby: relacjonując rozmowę z historykiem Joachimem Boufletem, René Laurentin odnotowuje, że Paweł, który doszedł bardzo młodo do unii przemieniającej jeszcze przed założeniem zgromadzenia, przeszedł potem nową noc, której nie opisywał już jako nocy ducha, lecz jako « noc Męki, której towarzyszyły straszliwe pokusy » — z « nagim cierpieniem » (nudo patire), poczuciem nicości i radykalnym opuszczeniem, na które odpowiadał zapalczywym zdaniem się na wolę Bożą.^[48]

W tej właśnie nocy napisał większość swoich listów kierownictwa — zachowało się ich ponad dwa tysiące — w których prowadził dusze z pewnością i czułością, choć nic w nim samym go nie pocieszało.^[49][50]

« Najbardziej zdumiewające dzieło miłości Bożej »

Całe przesłanie Pawła zawiera się w jednej intuicji: Męka Jezusa jest szczytem objawienia miłości Bożej, a czynienie jej « pamięci » — w mocnym, biblijnym sensie ożywionej obecności — przemienia duszę.

« Męka Chrystusa jest największym i najbardziej zdumiewającym dziełem miłości Bożej. » — Święty Paweł od Krzyża^[51]

Dla niego zapomnienie o Męce jest korzeniem wszelkiego zła ; wspominanie jej z miłością — najkrótszą drogą do świętości. Dlatego chciał, by jego synowie czynili z niej « pamięć nieustanną » przez swój czwarty ślub.^[52]

Morze boleści, ocean miłości

Obraz nieustannie powracający pod jego piórem to ocean: Męka jest niezgłębiona, a dusza zaproszona jest, by się w niej zagubić.

« Męka Jezusa jest morzem boleści, lecz jest także oceanem miłości. Proś Pana, by nauczył cię łowić na tym oceanie: zanurz się w jego głębie ; jakkolwiek głęboko zejdziesz, nigdy nie dosięgniesz dna. » — Święty Paweł od Krzyża^[53]

« Wszystko znajduje się w Męce Jezusa. Dokładaj starań, by trwać ukrytym w ranach Jezusa, a zostaniesz wzbogacony wszelkim dobrem i wszelkim prawdziwym światłem. » — Święty Paweł od Krzyża^[54]

Zbudować wewnętrzną kapliczkę

Jego pedagogia modlitwy jest konkretna i płomienna. Duszy skarżącej się, że nie może się odosobnić, odpowiedział w liście z 9 stycznia 1760 roku:

« Zbuduj w sobie kapliczkę i trzymaj tam Jezusa na ołtarzu swego serca. Rozmawiaj z Nim często, zajmując się swymi sprawami. » — Święty Paweł od Krzyża^[55]

Zdanie się i nagość ducha

U kresu tej drogi Paweł stawia całkowite zdanie się na wolę Bożą i nagość ducha — ogołocenie z wszelkiego szukania siebie, aż po rzeczy duchowe.

« Ojcze mój, Ojcze mój, cały jestem Twój! O droga, o słodka wolo Boża, uwielbiam Cię! » — Święty Paweł od Krzyża^[56]

« Wszystkie twoje winy w porównaniu z dobrocią Bożą są mniejsze niż strzępek wytartej nici rzucony w morze ognia. » — Święty Paweł od Krzyża^[57]

Ta bezgraniczna ufność w miłosierdzie, połączona z surowością pokuty, zbliża Pawła do wielkich mistrzów ufnej miłości jego stulecia i z dala przygotowuje duchowość dziecięctwa św. Teresy z Lisieux.

Ostatnie dni w Rzymie

W 1773 roku Paweł uzyskał dla swoich zakonników prestiżową bazylikę Świętych Jana i Pawła (SS. Giovanni e Paolo) na Celiusie w Rzymie, która stała się domem generalnym zakonu. To tam, wyczerpany pokutami, chorobami i wiekiem, zmarł spokojnie 18 października 1775 roku w wieku osiemdziesięciu jeden lat.^[58][59] W chwili jego śmierci zgromadzenie liczyło już około stu osiemdziesięciu zakonników w dwunastu domach zakonnych.^[60] Jego ciało spoczywa w bazylice Świętych Jana i Pawła, która stała się wielkim sanktuarium pasjonistów.

Beatyfikacja (1852) i kanonizacja (1867)

Proces kanonizacyjny, otwarty wkrótce po jego śmierci, ukazał heroiczność jego cnót i solidność charyzmatów. Pius IX beatyfikował go 1 października 1852 roku, a następnie kanonizował 29 czerwca 1867 roku, w uroczystość świętych Piotra i Pawła.^[61][62] Jego wspomnienie liturgiczne przypada dziś 19 października (w kalendarzu sprzed 1969 roku był to 28 kwietnia).^[63]

Dziedzictwo: pasjoniści dzisiaj

Rodzina duchowa zrodzona z wizji 1720 roku rozprzestrzeniła się na cały świat. Dała Kościołowi postacie pierwszorzędne, jak św. Gemma Galgani, stygmatyczka pasjonistka z Lukki, czy święty Gabriel od Matki Bożej Bolesnej, i zaniosła nabożeństwo do Męki Pańskiej aż na krańce ziemi. Trzy wieki po kupcu z Castellazzo intuicja Pawła pozostaje zdumiewająco aktualna: w świecie uciekającym od cierpienia przypomina, że Krzyż Chrystusa nie jest klęską, lecz « najbardziej zdumiewającym dziełem miłości Bożej ».

• Święty Alfons Maria de Liguori (1696-1787) — współczesny Pawłowi, inny wielki apostoł misji ludowych i duchowości Krzyża we Włoszech XVIII wieku.
• Święty Ludwik Maria Grignion de Montfort (1673-1716) — wędrowny misjonarz i mistrz duchowy tego samego katolickiego przebudzenia.
• Święty Jan od Krzyża — doktor nocy ciemnej, klucz do zrozumienia długiej nocy mistycznej Pawła od Krzyża.
• Święty Franciszek Salezy — jego Traktat o miłości Bożej stał się narzędziem nawrócenia Pawła.
• Święta Gemma Galgani — wielka mistyczka pasjonistka, duchowa córka charyzmatu Męki Pańskiej.
• Klemens XIV (1705-1774) — papież, który ostatecznie zatwierdził Zgromadzenie Męki Pańskiej w 1769 roku.