Święty Franciszek Salezy (1567-1622)

Granica religijna w sercu Europy

Franciszek Salezy rodzi się w świecie przeciętym na dwoje przez reformację protestancką. Od 1535 roku Genewa — do tej pory siedziba biskupstwa, którego tytuł będzie nosił — stała się „Rzymem kalwinizmu", miastem Jana Kalwina i jego następcy Teodora de Bèze. Biskupi Genewy, wygnani, schronili się w Annecy, w katolickiej Sabaudii.^[7][8] Cała ojczyzna Franciszka Salezego żyje więc na linii uskoku: z jednej strony Księstwo Sabaudii, wierne Rzymowi; z drugiej Republika Genewska, potężne ognisko szerzenia reformacji w krajach francuskojęzycznych.

Ta sytuacja wyjaśnia paradoks całego jego życia: Franciszek Salezy będzie biskupem miasta, w którym nigdy nie będzie mógł rezydować, a jego posługa od początku do końca naznaczona będzie spotkaniem — pokojowym, lecz stanowczym — z protestantyzmem.

Dom Salesów

Salesowie należą do starej szlachty sabaudzkiej. Franciszek rodzi się 21 sierpnia 1567 na zamku Sales koło Thorens, jako najstarszy syn Franciszka Salezego, pana de Boisy, i Franciszki de Sionnaz, pobożnej matki, która głęboko naznaczyła jego wychowanie.^[9][10] Ojciec przeznacza go zrazu do błyskotliwej kariery urzędniczej, zgodnie ze zwyczajem wielkich rodzin: prawo, zaszczyty, korzystne małżeństwo. Cała młodość Franciszka naznaczona będzie napięciem między planem ojcowskim — osiągnąć sukces w świecie — a wewnętrznym wezwaniem, które ciągnie go ku Bogu.

Dziecko z Thorens i kolegium w Annecy

Franciszek otrzymuje pierwsze nauki w kolegium chappuisien w Annecy, gdzie bardzo wcześnie okazuje poważną pobożność i pragnienie poświęcenia się Bogu.^[11] Już w dzieciństwie wyróżniają go dwie cechy: niezwykła inteligencja oraz łagodność charakteru, która już go nie opuści — do tego stopnia, że przez całe życie będzie musiał walczyć z naturalnie porywczym temperamentem, który zdoła opanować, aż stanie się samym wzorem łagodności.

Clermont, Paryż i pokusa rozpaczy

W wieku jedenastu lat Franciszek zostaje wysłany do Paryża, do prestiżowego Kolegium Clermont prowadzonego przez jezuitów, gdzie studiuje literaturę, filozofię i teologię w latach 1578-1588.^[12][13] Tam właśnie dokonuje się założycielska próba jego życia duchowego. Około 1586-1587 roku młodzieńca przechodzi straszliwy kryzys wewnętrzny: dręczony debatami o predestynacji, utwierdza się w przekonaniu, że jest potępiony, z góry skazany na wieczne odłączenie od Boga. Przez wiele tygodni pogrąża się w fizycznej i moralnej udręce, która go trawi.^[14][15]

Wyzwolenie przychodzi przez akt czystego zawierzenia. Wszedłszy do kościoła Saint-Étienne-des-Grès, przed figurą Matki Bożej, odmawia Memorare i składa Bogu heroiczną ofiarę: nawet gdyby miał być na zawsze pozbawiony wizji uszczęśliwiającej, będzie Go przynajmniej miłował w tym życiu. W chwili, gdy godzi się miłować Boga bezinteresownie, bezwarunkowo, pokój zostaje mu zwrócony. To doświadczenie — miłować Boga dla Niego samego, a nie dla nagrody — stanie się kamieniem węgielnym całej jego doktryny duchowej.

Padwa: doktorat in utroque jure

W 1588 roku ojciec wysyła go, by dopełnił wykształcenia na słynnym uniwersytecie w Padwie we Włoszech. Franciszek studiuje tam prawo cywilne i kanoniczne, a potajemnie uczęszcza na wykłady z teologii pod kierunkiem jezuity, ojca Antonia Possevina.^[16][17] W 1591 roku uzyskuje tam doktorat in utroque jure — z obojga praw — wieńczący błyskotliwe studia. W oczach świata młody Sabaudczyk ma odtąd wszystko, by odnieść sukces: urodzenie, tytuły, wiedzę.

Odrzucenie kariery urzędniczej i powołanie kapłańskie

Po powrocie do Sabaudii Franciszek staje przed wielkim wyborem swojego życia. Ojciec wyjednał mu urząd senatora w Senacie Sabaudii i szykuje mu małżeństwo. Lecz młodzieniec już rozstrzygnął w sercu: chce być kapłanem. Po długim oporze ojca, przełamanym zwłaszcza dzięki interwencji biskupa Genewy Klaudiusza de Granier — który ofiarowuje mu prepozyturę kapituły genewskiej, pierwszą godność diecezji — ojciec ustępuje.^[18][19]

Franciszek otrzymuje święcenia kapłańskie 18 grudnia 1593 w Annecy. Ma dwadzieścia sześć lat. Wyrzekając się zaszczytów wieku, rozmyślnie wybiera najpokorniejszą i najbardziej ryzykowną służbę, jaka istnieje: duchowe odzyskanie ziem utraconych dla wiary katolickiej.

Prowincja, która przeszła na kalwinizm

Chablais, kraina położona na południe od Jeziora Genewskiego, została zajęta przez Berneńczyków i masowo nawrócona na kalwinizm. Zwrócona katolickiemu księciu Karolowi Emanuelowi I Sabaudzkiemu, musiała teraz zostać przyprowadzona z powrotem do wiary. Zadanie uchodziło za niemożliwe: na dziesiątki tysięcy mieszkańców pozostała już tylko garstka katolików, a pierwsi misjonarze ponieśli porażkę. We wrześniu 1594 Franciszek Salezy zgłasza się na ochotnika, w towarzystwie kuzyna Ludwika de Sales.^[20][21]

Początki są skrajnie surowe. Drzwi się zamykają, kazania odbywają się przy pustych ławkach, misjonarzowi grożą, próbują go zamordować; o włos uchodzi wilkom i mrozowi, sypia w stodołach, przechodzi przez zamarznięte rzeki. Lecz wytrwał.

Metoda łagodności i „plakaty"

Widząc, że ambona nie wystarcza, Franciszek wymyśla nową broń. Pisze krótkie kartki z wyjaśnieniem wiary — ulotki, które później nazwą jego Kontrowersjami — i każe je wsuwać pod drzwi, rozlepiać, przepisywać i rozdawać.^[22][23] To kaznodziejstwo pismem, w epoce gdy druk staje się siłą, jest jednym z powodów, dla których Kościół trzy wieki później uczyni go patronem dziennikarzy.

Lecz jego prawdziwa metoda jest głębsza: odrzuca przymus i stawia wszystko na cierpliwość, przyjaźń, konkretną miłość, spokojną argumentację. Tam, gdzie inni chcieli narzucać, on proponuje i kocha. Z tej epoki pochodzi jego dewiza pasterska:

„Nic siłą, wszystko miłością." — dewiza duchowa świętego Franciszka Salezego^[24]

Kontrowersje i powrót ludu

Cierpliwie nawrócenia zaczynają się, a potem mnożą. Franciszek dysputuje publicznie z pastorami, odwiedza rodziny, uczy dzieci, pielęgnuje ubogich. Według tradycji miał nawet spotkać w Genewie starego Teodora de Bèze, spadkobiercę Kalwina, w rozmowach pełnych wzajemnego szacunku.^[25] Pod koniec misji, około 1598 roku, Chablais masowo powróciło do katolicyzmu — sukces rozbrzmiewający, przypisywany nie orężowi, lecz świętości i łagodności jednego człowieka. Jego broszury polemiczne, zebrane później, stanowią pomnik pogodnej apologetyki, w której stanowczość doktrynalna nigdy nie rozłącza się z miłością.^[26]

Podróż do Paryża i sakra (1602)

Upatrzony na koadiutora biskupa Genewy, Franciszek zostaje wysłany w 1602 roku z misją do Paryża, na dwór Henryka IV, gdzie jego słowo i świętość wywierają żywe wrażenie; król, jak mówią, chciał go zatrzymać we Francji.^[27] Po śmierci Klaudiusza de Granier Franciszek zostaje konsekrowany na biskupa Genewy 8 grudnia 1602, w święto Niepokalanego Poczęcia. Ma trzydzieści pięć lat i będzie rządził, z Annecy, trudną, rozległą i ubogą diecezją aż do śmierci.

Pasterz reformator trydencki

Jako biskup Franciszek z zapałem stosuje reformę zapoczątkowaną przez sobór trydencki, na równi ze swoimi wielkimi współczesnymi, świętym Karolem Boromeuszem w Mediolanie czy świętym Filipem Neri w Rzymie. Niestrudzenie wizytuje swoje parafie, nawet najbardziej odległe w górach; sam katechizuje dzieci; reformuje duchowieństwo, zakłada szkoły, głosi kazania bez wytchnienia.^[28][29] Jego wiedza teologiczna, łagodność i przystępność czynią z niego biskupa uwielbianego przez lud.

Najbardziej poszukiwany kierownik dusz swoich czasów

Przede wszystkim jako kierownik duchowy Franciszek Salezy zdobywa ogromny wpływ, sięgający daleko poza granice jego diecezji. Z Paryża, z całej Francji piszą do niego; „paczki" listów napływają do Annecy, a biskup odpowiada na nie z niezrównaną czułością i finezyjnością psychologiczną. Jego korespondencja — kilka tysięcy listów — jest, zdaniem jego biografów, „istniejącą historią jego życia najpełniejszą, jaka istnieje".^[30]

Ten geniusz kierownictwa opiera się na przekonaniu: trzeba dostosować drogę każdego do jego stanu, sił, temperamentu. Nigdy sztywnej metody, nigdy przymusu. Uzdrawia dusze skrupulanckie, zachęca oziębłe, miarkuje gorliwe — zawsze przez łagodność.

Spotkanie w Dijon (1604)

W czasie Wielkiego Postu 1604 roku, głosząc kazania w Dijon, Franciszek spotyka młodą wdowę, matkę rodziny, głęboko doświadczoną i spragnioną świętości: Joannę Franciszkę Frémyot, baronową de Chantal — przyszłą świętą Joannę de Chantal.^[31][32] Z tego spotkania rodzi się jedna z najpiękniejszych przyjaźni duchowych w historii Kościoła. Franciszek staje się jej kierownikiem; razem przez lata dojrzewają projekt całkowicie nowego życia zakonnego.

Nowa forma życia zakonnego

Projekt Franciszka jest śmiały. Ówczesne zakony żeńskie narzucały surową klauzurę i wielkie umartwienia cielesne, zamknięte dla wdów, kobiet słabego zdrowia czy delikatnej konstytucji. Franciszek chce zgromadzenia, w którym doskonałość opierałaby się nie na zewnętrznych umartwieniach, lecz na pokorze, łagodności i miłości Bożej — „zgromadzenia" dostępnego dla dusz, które dawne zakony odrzucały.^[33] Siostry miały nawet, w pierwotnym zamyśle, odwiedzać i pielęgnować chorych w domach, stąd nazwa Nawiedzenie, na pamiątkę nawiedzenia świętej Elżbiety przez Maryję.

Nawiedzenie Najświętszej Maryi Panny (1610)

Zakon Nawiedzenia Najświętszej Maryi Panny zostaje założony w Annecy 6 czerwca 1610, wraz z Joanną de Chantal i jej pierwszymi towarzyszkami.^[34][35] Wobec oporu epoki wobec idei zakonnic nieklauzurowych instytut zostanie przekształcony w zakon kontemplacyjny klauzurowy, lecz zachowa znamię salezjańskie: łagodność, życie ukryte, miłość. Nawiedzenie pozna szybkie rozprzestrzenienie; to w jego łonie później święta Małgorzata Maria Alacoque otrzyma objawienia Serca Jezusowego. Franciszek da swoim córkom skarb kierownictwa duchowego, Rozmowy i liczne listy. W chwili śmierci założyciela w 1622 roku zakon liczył już trzynaście domów; było ich osiemdziesiąt sześć w chwili śmierci Joanny de Chantal w Moulins w 1641 roku i sto sześćdziesiąt cztery w chwili jej kanonizacji.^[36] Beatyfikowana w 1751, a kanonizowana w 1767, Joanna spoczywa obok Franciszka w kościele Nawiedzenia w Annecy.^[37]

Filotea (Wprowadzenie do życia pobożnego) (1609)

W 1609 roku ukazuje się książka, która uczyni Franciszka Salezego powszechnie sławnym: Filotea (Wprowadzenie do życia pobożnego), skierowana do fikcyjnej czytelniczki o imieniu Filotea („ta, która miłuje Boga").^[38][39] Powstała z listów kierownictwa pisanych do kuzynki, ten mały traktat stał się od razu ogromnym sukcesem, tłumaczonym w całej Europie — jednym z pierwszych duchowych „bestsellerów" epoki nowożytnej. Jego geniusz: nauczać świętości nie mnichów, lecz ludzi świata, językiem jasnym, obrazowym, pełnym zdrowego rozsądku i czułości.

Franciszek daje w niej najpierw świetlaną definicję prawdziwej pobożności, która nie jest sprawą zewnętrznych praktyk, lecz miłości:

„Pobożność jest prawdziwym cukrem duchowym, który odbiera gorycz umartwieniom [...] służy za ogień zimą i za rosę latem." — Święty Franciszek Salezy, Filotea (Wprowadzenie do życia pobożnego), I, 2^[40]

„Błąd, a nawet herezja": świętość dla wszystkich stanów życia

Rewolucyjnym sercem książki jest stwierdzenie, że pobożność przystoi wszystkim stanom. Przeciw rozpowszechnionemu w jego epoce mniemaniu, że tylko zakonnicy mogą mierzyć w doskonałość, Franciszek głosi, że Bóg wzywa każdego do świętości, tam gdzie jest:

„Błędem jest, a nawet herezją, chcieć wygnać życie pobożne z towarzystwa żołnierzy, z warsztatu rzemieślników, z dworu książąt, z gospodarstwa małżonków." — Święty Franciszek Salezy, Filotea (Wprowadzenie do życia pobożnego), I, 3^[41]

Snuje przy tym słynny obraz: pszczoła czerpie miód z kwiatów, nie uszkadzając ich; podobnie prawdziwa pobożność nie psuje żadnego stanu życia, lecz go zdobi i upiększa — małżeństwo staje się przez nią słodsze, praca spokojniejsza, służba księciu wierniejsza.^[42] Ta idea — świętość w sercu świata — jest zapewne najtrwalszym wkładem Franciszka Salezego i przenika cztery wieki aż po współczesne nauczanie Kościoła o powszechnym powołaniu do świętości.

Traktat o miłości Bożej (1616)

Siedem lat później, w 1616 roku, Franciszek publikuje swoje arcydzieło teologiczne: Traktat o miłości Bożej, skierowany tym razem do Teotyma. Dzieło pełnej dojrzałości, owoc doświadczenia biskupa i kierownika, to pełna teologia mistyczna, kreśląca historię miłości między Bogiem a duszą, od jej pierwszych przebudzeń aż po najwyższe zjednoczenie.^[43][44] Tam, gdzie Filotea zwracała się do początkujących, Traktat prowadzi dusze zaawansowane na szczyt miłości.

Dzieło otwiera definicja o zdumiewającej gęstości, stawiająca miłość na szczycie całego stworzenia:

„Człowiek jest doskonałością wszechświata, duch jest doskonałością człowieka, miłość doskonałością ducha, a miłość Boga (caritas) doskonałością miłości. Dlatego miłość Boża jest celem, doskonałością i wybitnością wszechświata." — Święty Franciszek Salezy, Traktat o miłości Bożej, X, 1^[45]

To ta książka bardziej niż jakakolwiek inna zjednała Franciszkowi Salezemu piękny tytuł „doktora miłości Bożej". Wraz ze świętym Janem od Krzyża i świętą Teresą z Ávili należy on do wielkiego pokolenia mistrzów duchowych, które reforma katolicka dała Kościołowi.

Łagodność: „nic siłą, wszystko miłością"

Cała duchowość salezjańska zawiera się w łagodności. Dla Franciszka Boga zdobywa się i służy Mu nie przemocą — choćby pobożną — lecz cierpliwością i miłością. Ta łagodność nie jest miękkością: to opanowana siła, owoc walki z własnym porywczym temperamentem. Uczy najpierw łagodności wobec siebie: nie zniechęcać się swoimi upadkami, podnosić się spokojnie, odrzucać niepokój skrupułów.

Taki jest stały duch jego kierownictwa: podnosić się z każdego upadku z łagodnością, nie zniechęcając się ani nie irytując na siebie — łagodność wobec nas samych, której poświęca rozdział IX trzeciej części Filotei (Wprowadzenia do życia pobożnego).^[46]

Ta pedagogika łagodności uczyniła go najbardziej przystępnym i najbardziej kochanym świętym katolickiej duchowości — doktorem, którego najgłębsze nauczanie streszcza się w uśmiechu.

Śmierć w Lyonie (1622)

Wyczerpany latami pracy apostolskiej, Franciszek umiera w Lyonie 28 grudnia 1622, w wieku pięćdziesięciu pięciu lat, gdy wracał z podróży, w której towarzyszył dworowi sabaudzkiemu.^[47][48] Według tradycji jego ostatnie szeptane słowa natchnione były Pismem i jego zwykłym zdaniem się na wolę Bożą. Jego ciało przewieziono do Annecy, gdzie spoczywa i gdzie jego pamięć pozostaje nierozerwalnie związana z pamięcią świętej Joanny de Chantal.

Beatyfikacja (1661) i kanonizacja (1665)

Sława świętości Franciszka była natychmiastowa i powszechna. Został beatyfikowany w 1661, a następnie kanonizowany 19 kwietnia 1665 przez papieża Aleksandra VII, podczas uroczystej ceremonii w bazylice Świętego Piotra w Rzymie.^[49][50] Jego święto wpisano do kalendarza rzymskiego; obchodzimy je dziś 24 stycznia.

Doktor Kościoła (1877)

W 1877 roku papież Pius IX ogłasza Franciszka Salezego doktorem Kościoła — najwyższe uznanie autorytetu i owocności jego doktryny duchowej.^[51][52] Dołącza w ten sposób do niewielkiego grona świętych, których pisma są autorytetem dla całego Kościoła. Jego tradycyjny tytuł, Doctor caritatis — „doktor miłości" — mówi dostatecznie, co Kościół w nim zachowuje: że lepiej niż ktokolwiek w jego czasach nauczał drogi miłości Bożej ofiarowanej wszystkim.

Patron dziennikarzy i pisarzy (1923)

W trzylecie jego śmierci papież Pius XI poświęca Franciszkowi Salezemu encyklikę Rerum Omnium Perturbationem (26 stycznia 1923) i ogłasza go patronem dziennikarzy i pisarzy katolickich.^[53] Wybór jest głęboko słuszny: Franciszek był jednym z pierwszych wielkich świętych, którzy zrozumieli potęgę drukowanego słowa dla wiary, od kartek wsuwanych pod drzwi w Chablais po książki rozprzestrzenione w całej Europie. W dobie mediów Kościół uczynił biskupa Annecy wzorem wszystkich, którzy głoszą prawdę piórem — z jego własnym znamieniem: jasnością, miłością i łagodnością.

Dziedzictwo: duchowość salezjańska

Wpływ Franciszka Salezego był nieobliczalny. Uformował bezpośrednio świętą Joannę de Chantal i Zakon Nawiedzenia; naznaczył świętego Wincentego a Paulo, który przez pewien czas był przełożonym wizytek paryskich; jego doktryna łagodności i świętości dla wszystkich przeniknęła całą współczesną duchowość. W XIX wieku święty Jan Bosko postawi swoje dzieło wychowawcze pod jego patronatem: założone w Turynie w 1859 roku jego zgromadzenie nazywa się oficjalnie „Towarzystwem Świętego Franciszka Salezego" — salezjanie.^[54] Od pokornego misjonarza z Chablais po powszechnego doktora Kościoła, Franciszek Salezy pozostaje świętym, który udowodnił, że można wszystko uzyskać miłością, a nic siłą — i że najwyższa świętość potrafi się uśmiechać.

• Święta Joanna de Chantal (1572-1641) — jego córka duchowa i współzałożycielka Nawiedzenia, jedna z najpiękniejszych świętych przyjaźni w historii.
• Sobór trydencki (1545-1563) — reforma, której był jako biskup wzorowym realizatorem.
• Reforma katolicka — wielki ruch odnowy, którego jest główną postacią.
• Reformacja protestancka — kalwinizm genewski, na który odpowiedział łagodnością w Chablais.
• Święty Karol Boromeusz (1538-1584) — drugi wielki biskup reformator jego pokolenia.
• Święty Jan od Krzyża (1542-1591) i święta Teresa z Ávili (1515-1582) — mistrzowie mistyczni tej samej epoki.
• Święta Małgorzata Maria Alacoque (1647-1690) — wizytka, której objawiło się Serce Jezusowe, w zakonie założonym przez Franciszka Salezego.