Święta Małgorzata Maria Alacoque (1647-1690)

Urodziny w Verosvres (1647)

Małgorzata Alacoque rodzi się 22 lipca 1647 w przysiółku Lhautecourt, w parafii Verosvres, w diecezji Autun, w sercu burgundzkiego Charolais.^[3][4] Jest piątym z siedmiorga dzieci Claude'a Alacoque, notariusza i sędziego królewskiego, oraz Philiberte Lamyn — rodziny drobnej wiejskiej notabli, zamożnej, lecz bez tytułu.^[5] Tradycja podaje, że już jako małe dziecko dziewczynka okazywała wczesną pobożność i zamiłowanie do ciszy i modlitwy; miała około piątego roku życia złożyć ślub czystości, którego pełnego sensu — jak sama powie później — jeszcze wtedy nie rozumiała.^[6][7]

Śmierć ojca i lata próby

Pierwszą wielką raną jej życia jest śmierć ojca, gdy ma około ośmiu lat (ok. 1655).^[8] Powierzona na pewien czas klaryskom urbanistkom w Charolles, dziewczynka otrzymuje tam pobożne wychowanie, lecz ciężka choroba zmusza ją wkrótce do powrotu do domu.^[9] Przede wszystkim zarząd majątkiem rodzinnym przechodzi w ręce krewnych, którzy zamieszkują w domu i sprawują nad wdową i jej dziećmi surową władzę. Małgorzata przechodzi wówczas lata domowych upokorzeń, które później opisze bez goryczy, jako pierwszą szkołę Krzyża: według jej relacji niczego nie mogła uczynić bez pozwolenia i w najdrobniejszej prośbie musiała czekać, aż owi krewni będą dobrze usposobieni.^[10]

Choroba, ślub i uzdrowienie

Około jedenastego-dwunastego roku życia, po Pierwszej Komunii, Małgorzata zapada na chorobę, która przykuwa ją do łóżka na blisko cztery lata — cierpienie, które biografowie opisują jako gorączkę reumatyczną lub postać paraliżu.^[11][12] W tym doświadczeniu składa, według własnej relacji, ślub Najświętszej Maryi Pannie: jeśli wyzdrowieje, poświęci się życiu zakonnemu. Uzdrowienie przychodzi wkrótce potem, przypisane przez nią wstawiennictwu Maryi, a dziewczyna dodaje wówczas do swego imienia imię Maria na znak wdzięczności.^[13] Przez całe życie zachowa synowską czułość wobec Maryi, którą będzie nazywać swoją «dobrą Matką».

Powab świata i uporczywe wezwanie

Jako nastolatka, a potem młoda kobieta, Małgorzata przeżywa okres, w którym świat ją pociąga: bale, stroje, przyjemności prowincjonalnej młodości oraz nacisk rodziny, która chce ją wydać za mąż.^[14] Waha się, na pewien czas oddaje się rozrywkom, potem się opamiętuje, rozdarta między ślubem a naleganiami otoczenia. Przytacza wewnętrzne słowo Chrystusa, które stanowczo przywraca ją powołaniu:

«Chrystus ukazał się jej ubiczowany i pokryty ranami, wyrzucając jej niewierność po tylu dowodach swojej miłości.» — według Autobiografii^[15][16]

Ta łaska rozstrzyga o wszystkim. W wieku dwudziestu trzech lat opuszcza ostatecznie świat, by wstąpić do zakonu.

Dlaczego Nawiedzenie?

Wybór Małgorzaty Marii nie jest obojętny. Zakon Nawiedzenia Najświętszej Maryi, założony w 1610 roku przez św. Franciszka Salezego i św. Joannę de Chantal, ucieleśnia duchowość łagodności, pokory i miłości Serca Jezusa, która znakomicie przygotowuje misję, jaką ma otrzymać.^[17][18] Dewiza salezjańska — «Niech żyje Jezus!» — oraz skupienie na miłującym Sercu Zbawiciela tworzą grunt duchowy, na którym wykiełkuje Paray-le-Monial. Nieprzypadkowo to wizytkę, a nie mniszkę surowszego zakonu, Chrystus wybiera na orędowniczkę swego Serca.

Postulat, habit, profesja (1671-1672)

Małgorzata wstępuje do klasztoru Nawiedzenia w Paray-le-Monial 25 maja 1671.^[19][20][21] Habit zakonny otrzymuje 25 sierpnia 1671 i przyjmuje imię siostry Małgorzaty Marii. Jej profesja, początkowo odłożona — przełożone wahały się wobec postulantki o zachowaniu czasem zaskakującym i nadzwyczajnych łaskach — zostaje ostatecznie złożona 6 listopada 1672.^[22] Poniższa tabela podsumowuje etapy jej wstąpienia do zakonu:

Życie ukryte i spotykające się ze sprzeciwem

Już od nowicjatu Małgorzata Maria zaskakuje. Pociągnięta cichą modlitwą, mało uzdolniona do prac zewnętrznych, podlegająca stanom skupienia, które wydają się podejrzane, staje się przedmiotem uporczywej nieufności.^[23] Ten sprzeciw, daleki od ustania po objawieniach, będzie się tylko nasilać: stanowi on zwykłą osnowę jej życia zakonnego i cenę jej misji.

Około dwóch i pół roku po jej wstąpieniu rozpoczynają się objawienia, które uczynią z Paray-le-Monial jedno z wielkich miejsc chrześcijaństwa. Historycy wyróżniają klasycznie cztery wielkie objawienia, rozłożone na blisko dwa lata, z których każde doprecyzowuje i pogłębia poprzednie.^[24][25]

Pierwsze objawienie: 27 grudnia 1673

27 grudnia 1673, w święto św. Jana Ewangelisty — tego, który podczas Ostatniej Wieczerzy spoczął głową na piersi Zbawiciela — Małgorzata Maria otrzymuje pierwsze wielkie objawienie. Modląc się przed Najświętszym Sakramentem, czuje się «cała ogarnięta» Bożą obecnością; Chrystus pozwala jej spocząć z kolei na swoim Sercu i odsłania jej Jego cuda, zapowiadając, że będzie narzędziem ich szerzenia:

«Moje Boskie Serce jest tak rozmiłowane w ludziach, a w tobie w szczególności, że nie mogąc dłużej powstrzymać w sobie płomieni swej gorącej miłości, musi je rozlać za twoim pośrednictwem.» — słowa przytoczone przez św. Małgorzatę Marię, Autobiografia, § 53^[26][27]

Drugie i trzecie objawienie (1674)

W ciągu roku 1674 kolejne objawienia doprecyzowują orędzie. Chrystus ukazuje się z otwartym Sercem, otoczonym koroną cierniową i zwieńczonym krzyżem, i daje usłyszeć skargę, która stanie się ośrodkiem całego nabożeństwa wynagradzającego: Jego miłość otrzymuje w zamian jedynie niewdzięczność, obojętność i pogardę, zwłaszcza w sakramencie Eucharystii.^[28][29] Z tego okresu pochodzą prośba o Komunię wynagradzającą oraz ustanowienie w życiu Małgorzaty Marii Godziny świętej w czwartkowy wieczór.

Wielkie objawienie z czerwca 1675

Czwarte objawienie, zwane «wielkim objawieniem», ma miejsce w czerwcu 1675, podczas oktawy Bożego Ciała (Najświętszego Sakramentu). To szczyt całego cyklu. Chrystus ukazuje po raz ostatni swoje Serce i wypowiada najsłynniejsze słowa Paray-le-Monial, które Małgorzata Maria zapisze w Autobiografii (§ 92):

«Oto Serce, które tak umiłowało ludzi, że nie szczędziło niczego, aż się wyczerpało i strawiło, by im okazać swoją miłość. A w zamian otrzymuję od większości jedynie niewdzięczności, przez nieuszanowania i świętokradztwa oraz przez oziębłości i wzgardy, jakie mają dla Mnie w tym sakramencie miłości. Lecz najboleśniejsze jest Mi to, że tak postępują serca Mi poświęcone.» — św. Małgorzata Maria, Autobiografia, § 92^[30][31]

W tym samym objawieniu Chrystus formułuje prośbę, która odtąd ukształtuje kult: ustanowienie święta liturgicznego ku czci Jego Serca.

Trzy prośby Chrystusa

Orędzie Paray nie sprowadza się do wizji: zawiera konkretne prośby, które czynią z nabożeństwa do Najświętszego Serca odpowiedź miłości i wynagrodzenia, a nie zwykłe uczucie.^[32] Klasycznie sprowadza się je do trzech.

Święto Najświętszego Serca

Chrystus prosi, by ustanowiono osobne święto ku czci Jego Serca, w piątek po oktawie Bożego Ciała, dla wynagrodzenia zniewag doznawanych w Eucharystii i uczczenia Jego miłości.^[33][34] Prośba ta, początkowo ograniczona do Nawiedzenia, będzie stopniowo rozszerzana: święto przyznawano różnym diecezjom w XVIII wieku, a następnie rozciągnięto na cały Kościół za papieża Piusa IX w 1856 roku.^[35][36]

Komunia wynagradzająca i pierwsze piątki

Chrystus prosi o Komunię wynagradzającą, zwłaszcza w pierwszy piątek każdego miesiąca, dla pocieszenia Jego Serca po niewdzięcznościach i świętokradztwach.^[37] Stąd zrodzi się nabożeństwo dziewięciu pierwszych piątków: przyjmowanie Komunii w pierwszy piątek miesiąca przez dziewięć kolejnych miesięcy.

Godzina święta

Chrystus prosi wreszcie, by każdej nocy z czwartku na piątek dusza czuwała godzinę (około jedenastej do północy), jednocząc się z Jego konaniem w Ogrodzie Oliwnym i wypraszając miłosierdzie dla grzeszników.^[38] To początek Godziny świętej, praktykowanej szeroko do dziś.

Dwanaście obietnic i wielka obietnica

Tym, którzy uczczą Jego Serce, Chrystus przywiązuje w pismach Małgorzaty Marii szereg obietnic, które tradycja zebrała w dwanaście.^[39][40] Najsłynniejsza, zwana «wielką obietnicą pierwszych piątków», dotyczy wytrwania ostatecznego. Według słów, które tradycja przekazuje za świętą, Chrystus obiecuje w nadmiarze miłosierdzia swego Serca wszystkim, którzy będą przyjmować Komunię w pierwsze piątki dziewięć razy z rzędu, łaskę pokuty ostatecznej: nie umrą w Jego niełasce ani bez przyjęcia sakramentów, a Jego Boskie Serce stanie się ich pewnym schronieniem w tej ostatniej godzinie.^[41][42]

Sanktuarium w Paray-le-Monial i zbiory duchowe przedstawiają te obietnice jako zachętę do nawrócenia i wierności sakramentom, a nie jako automatyzm magiczny: wielka obietnica zakłada prawdziwe życie chrześcijańskie i łaskę Bożą, nigdy zaś mechaniczną gwarancję niezależną od wiary i miłości.^[43][44]

Jezuicki kierownik w Paray (1675)

Wobec tak nadzwyczajnych łask Małgorzata Maria jest początkowo sama, powątpiewana przez przełożone i doświadczana we własnej niepewności. Wtedy przybywa do Paray w 1675 roku młody jezuita, przełożony małej rezydencji Towarzystwa: Klaudiusz La Colombière.^[45][46] Człowiek rozeznania i świętości, uznaje autentyczność objawień, zostaje kierownikiem duchowym zakonnicy i sam poświęca się Sercu Jezusa. Jego poręczenie jest rozstrzygające: przenosi orędzie Paray z tajemnicy celi do szerzenia prawdziwego apostolstwa. O jego własnym życiu i misji w Anglii zobacz św. Klaudiusz La Colombière.

Wierny sługa i doskonały przyjaciel

Według relacji Małgorzaty Marii Chrystus wskazał jej La Colombière'a jako wiernego kierownika duchowego, którego jej posyłał dla ustanowienia nabożeństwa do Jego Serca.^[47] Jezuita szerzył orędzie przez kaznodziejstwo i pisma — zwłaszcza swoje Rekolekcje duchowe — a gdy zostaje wysłany do Londynu jako kaznodzieja księżnej Yorku, niesie tam rodzące się nabożeństwo. Jego przedwczesna śmierć w 1682 roku pozbawia Małgorzatę Marię najpewniejszego oparcia, lecz ziarno jest już zasiane.

Opor wspólnoty

Życie Małgorzaty Marii po objawieniach nie jest żadnym triumfem. Przeciwnie: jej opowieści spotykają się ze sceptycyzmem, jej prośby uznaje się za zuchwałe, jej kruche zdrowie i ekstazy wyszydza.^[48][49] Kilku zapytanych teologów orzeka początkowo o złudzeniu. Święta, wierna swemu duchowi pokory i posłuszeństwa, przyjmuje te sprzeciwy bez obrony, przekonana, że Krzyż jest podpisem Boga na jej dziele.

Matka de Saumaise, Matka Melin

Przełom przychodzi ze strony przełożonych. Matka de Saumaise, początkowo powściągliwa, ostatecznie wspiera Małgorzatę Marię po zasięgnięciu rady światłych ludzi.^[50] Przede wszystkim od 1683 roku wybór Matki Melin na przełożoną — która mianuje Małgorzatę Marię swoją asystentką — kładzie kres oficjalnej wrogości: wspólnota stopniowo przyjmuje nabożeństwo do Serca Jezusa i obchodzi święto w klasztorze.

Mistrzyni nowicjuszek i asystentka

Wreszcie uznana przez swoje, Małgorzata Maria zostaje powierzona formacji młodych zakonnic jako mistrzyni nowicjuszek (ok. 1685) i pełni urząd asystentki.^[51][52] Przekazuje wówczas nowicjuszkom ducha Najświętszego Serca, i to we wspólnocie Paray 21 czerwca 1686 roku święto Serca Jezusa zostaje po raz pierwszy uroczyście obchodzone — pierwszy promień kultu powołanego, by stać się powszechnym.^[53]

Paray-le-Monial, 17 października 1690

Małgorzata Maria umiera w Paray-le-Monial 17 października 1690, w wieku czterdziestu trzech lat, po krótkiej chorobie.^[54][55][56] Jej ostatnie słowa, według tradycji, były aktem miłości na imię Jezus. Pozostawia skromne, lecz rozstrzygające dzieło pisane — swoją Autobiografię, spisaną z posłuszeństwa wobec kierowników duchowych, oraz listy duchowe — a przede wszystkim orędzie powierzone całemu Kościołowi.

Czcigodna, błogosławiona, święta

Sława świętości Małgorzaty Marii rośnie powoli, lecz jej sprawa ostatecznie dochodzi do najwyższych zaszczytów. Poniższa tabela podsumowuje etapy jej wywyższenia:

Jej kanonizacja przez Benedykta XV 13 maja 1920 roku — tej samej wiosny co kanonizacja Joanny d'Arc — wieńczy, ponad dwa wieki po Paray, uroczyste uznanie jej misji przez Kościół.^[58][59]

Relikwie w Paray-le-Monial

Ciało świętej jest dziś czczone w kaplicy Objawień klasztoru Nawiedzenia w Paray-le-Monial, w relikwiarzu, w którym jej relikwie wystawione są do czci pielgrzymów.^[60] Paray stało się w ten sposób, wokół tego grobu i miejsca objawień, jednym z wielkich ośrodków pielgrzymkowych świata katolickiego: zobacz szczegółowy artykuł Sanktuarium w Paray-le-Monial.

Od nabożeństwa prywatnego do kultu powszechnego

Orędzie z Paray zaznało niezwykłego rozpowszechnienia. Ograniczony początkowo do Nawiedzenia, a potem do jezuitów, kult Najświętszego Serca zdobywa w XVIII wieku liczne diecezje. Wielkim etapem liturgicznym jest rozciągnięcie święta Najświętszego Serca na cały Kościół przez Piusa IX w 1856 roku.^[61][62] W 1899 roku papież Leon XIII encykliką Annum sacrum poświęca cały rodzaj ludzki Najświętszemu Sercu — gest o niesłychanym zasięgu, który urzeczywistnia w skali świata prośbę skierowaną do skromnej burgundzkiej zakonnicy.^[63]

Miserentissimus Redemptor i Haurietis aquas

Magisterium potwierdziło i pogłębiło orędzie z Paray dwiema wielkimi encyklikami. W 1928 roku Pius XI encykliką Miserentissimus Redemptor rozwija doktrynę wynagrodzenia Sercu Chrystusa, w prostej linii próśb skierowanych do Małgorzaty Marii.^[64] W 1956 roku Pius XII encykliką Haurietis aquas (15 maja 1956) daje kultowi Najświętszego Serca najpełniejszą kartę teologiczną i wyraźnie uznaje w niej miejsce objawień z Paray-le-Monial w rozwoju nabożeństwa.^[65] Orędzie podważanej zakonnicy stało się w ten sposób główną częścią nowożytnej duchowości katolickiej.

Paray, stolica Najświętszego Serca

Z Paray-le-Monial promieniuje wreszcie całe dziedzictwo: bazylika Najświętszego Serca na Montmartre w Paryżu, wzniesiona po części jako ślub narodowy Sercu Jezusa^[66], niezliczone zgromadzenia i dzieła oddane pod to wezwanie oraz światowa praktyka pierwszych piątków i Godziny świętej. Cały ten rozkwit wyrasta z celi XVII-wiecznej wizytki.

Duchowość Małgorzaty Marii nie polega na nadzwyczajnych wizjach: jest doktryną miłości, dostępną dla wszystkich, której objawienia są jedynie pieczęcią. Streszczają ją trzy rysy.

Miłość wynagradzająca

W centrum stoi wynagrodzenie: odpowiedzieć miłością na wzgardzoną miłość. Serce Jezusa cierpi mniej od prześladowców niż od oziębłości dusz Mu poświęconych; pocieszenie, które proponuje Małgorzata Maria, nie jest więc sentymentalne, lecz teologalne — miłość, która chce pocieszać Chrystusa i wynagradzać zniewagi wyrządzone Jego eucharystycznej miłości.^[67] O tej duchowości wynagradzającej i jej wielkich postaciach zobacz Dusze ofiarne i Co mówią święci o wynagrodzeniu.

Pokora i unicestwienie

Małgorzata Maria jest świętą pokory posuniętej aż do unicestwienia siebie. Prześladowana, wyśmiewana, podawana w wątpliwość, nie usprawiedliwia się i widzi w poniżeniu samą drogę swego Mistrza: według jej relacji Chrystus dał jej zrozumieć, że znajduje upodobanie w unicestwianiu jej duszy, gdyż będąc jedynie nicością i grzechem, powinna znajdować radość tylko w tym, by widzieć Go uwielbionym na ruinach własnej miłości.^[68]

Ta pokora nie jest chorobliwą pogardą dla siebie, lecz jasnym widzeniem własnej słabości i całkowitą ufnością w moc Boga — dokładnie tą małą drogą, którą św. Teresa z Lisieux doprowadzi później do doskonałości.

Zdanie się na wolę Bożą

Ostatnim rysem jest zdanie się na wolę Bożą. Całe życie Małgorzaty Marii jest oddaniem siebie w ręce Chrystusa, w zdrowiu jak w chorobie, w pocieszeniu jak w próbie. To zdanie się sięga samego serca katolickiej duchowości ufności i z daleka przygotowuje wielką łaskę życia w Woli Bożej, którą rozwiną inni mistycy. Dlatego Najświętsze Serce nie jest u niej nabożeństwem odosobnionym: jest bramą miłości całkowitej, w której dusza uczy się żyć już tylko Sercem Jezusa.

• Sanktuarium w Paray-le-Monial — miejsce objawień, kaplica Nawiedzenia i wielka pielgrzymka Najświętszego Serca.
• Św. Klaudiusz La Colombière (1641-1682) — jezuita, wierny sługa i doskonały przyjaciel, który uwierzytelnił objawienia i zaniósł nabożeństwo do Anglii.
• Nieskończona miłość Boga w Najświętszym Sercu i Miłosierdzie Boże — wielkie nabożeństwo do Serca Chrystusa, którego nowożytnym źródłem jest Paray.
• Św. Jan Eudes (1601-1680) — liturgiczny pionier świętych Serc, który ułożył mszę o Sercu Jezusa jeszcze przed Paray-le-Monial.
• Św. Franciszek Salezy (1567-1622) — założyciel Nawiedzenia i mistrz duchowości Serca i łagodności.
• Św. Joanna de Chantal (1572-1641) — współzałożycielka Nawiedzenia, zakonu, w którym Małgorzata Maria otrzymała swoją misję.
• Dusze ofiarne — francuska duchowość wynagradzająca, w linii orędzia z Paray.
• Co mówią święci o wynagrodzeniu — antologia, w której Małgorzata Maria należy do wielkich świadków Serca Jezusa.