Święta Teresa z Lisieux (1873-1897)

W kilku datach

Rodzina naznaczona żałobą

Teresa rodzi się 2 stycznia 1873 w Alençon jako ostatnia z dziewięciorga dzieci Louisa Martina, zegarmistrza, i Zélie Guérin, koronczarki prowadzącej znany warsztat koronki z Alençon^[2]. Czworo dzieci (dwóch chłopców i dwie dziewczynki) zmarło już w dzieciństwie; pięcioro córek przeżyje i wszystkie wstąpią do zakonu. Dom Martinów cechuje się żarliwą pobożnością: codzienna msza, posty, jałmużna, lektury duchowe. Małżonkowie ci zostaną wspólnie kanonizowani przez papieża Franciszka 18 października 2015 roku^[3].

28 sierpnia 1877 Zélie umiera na raka piersi w wieku czterdziestu pięciu lat. Teresa nie ma jeszcze pięciu lat. Wstrząs głęboko naznacza dziecko, dotąd wesołe i otwarte: staje się nieśmiała, nadwrażliwa, skora do płaczu. W swojej autobiografii wyraźnie rozróżnia dwa okresy wczesnego dzieciństwa:

„Wszystkie święta rodzinne skupiały się w tym jednym [...]. Pierwszego stycznia 1877 roku miałam cztery lata. Lata, które nastąpiły po śmierci Mamy, były najsmutniejszymi z czterech lat, które miałam przeżyć."^[4]

Po śmierci matki Louis Martin opuszcza Alençon i osiedla rodzinę w Lisieux, w Buissonnets, niedaleko swego szwagra aptekarza. Jego najstarsza córka Maria i druga, Paulina, przejmują wychowanie młodszych; Teresa, „mała królowa” swego ojca, wybiera Paulinę na „drugą mamę"^[5].

„Matka Boża Uśmiechu” (1883)

Wiosną 1883 roku, gdy Paulina właśnie wstąpiła do Karmelu (nowe rozstanie przeżyte jak druga żałoba), Teresa ciężko choruje: drżenie, halucynacje, napady, których lekarze nie potrafią wyjaśnić. 13 maja 1883, w niedzielę Zesłania Ducha Świętego, jej siostry modlą się przed figurą Matki Bożej ustawioną w jej pokoju. Teresa widzi wówczas, jak figura uśmiecha się do niej, i zostaje natychmiast uzdrowiona^[6]. Przez całe życie zachowa przekonanie, że uzdrowienie to było łaską maryjną, a Karmel przechowuje do dziś tę figurę zwaną „Matką Bożą Uśmiechu”^[7].

„Łaska Bożego Narodzenia” 1886: nawrócenie

Decydujący zwrot następuje w noc Bożego Narodzenia 1886. Teresa, mająca wówczas prawie czternaście lat, pozostaje więźniem dziecinnej drażliwości, która sprawia, że płacze z byle powodu. Po powrocie z pasterki jej ojciec wymyka się zirytowana uwaga o bucikach, które spodziewała się znaleźć przy kominku. Zamiast rozpłakać się, Teresa nagle się opanowuje. Tę chwilę nazywa swoim nawróceniem:

„W tę noc światła rozpoczął się trzeci okres mego życia, najpiękniejszy ze wszystkich, najbardziej wypełniony łaskami Nieba... [...] Jezus wyprowadził mnie z pieluszek dzieciństwa."^[8]

Ta „łaska Bożego Narodzenia” jest, w jej własnych oczach, wydarzeniem założycielskim: końcem nadwrażliwości i początkiem życia zwróconego ku duszom. Kilka miesięcy później, kontemplując obraz Ukrzyżowanego, zostaje przejęta pragnieniem, by stanąć u stóp Krzyża, by zbierać Krew Chrystusa i nieść ją grzesznikom^[9].

Podróż do Rzymu i prośba do Leona XIII (1887)

Teresa chce wstąpić do Karmelu w Lisieux, gdzie są już jej siostry Paulina i Maria, lecz jej młody wiek (piętnaście lat) stanowi przeszkodę. W listopadzie 1887, podczas pielgrzymki diecezjalnej do Rzymu zorganizowanej z okazji jubileuszu kapłańskiego Leona XIII, chwyta swoją szansę. 20 listopada 1887, przyjęta na audiencji papieskiej, łamie zakaz mówienia i zwraca się bezpośrednio do papieża:

„Ojcze Święty, na cześć Twego jubileuszu, pozwól mi wstąpić do Karmelu w wieku piętnastu lat!"^[10]

Leon XIII odpowiada ostrożnie: „Wstąpisz, jeśli dobry Bóg zechce." Potrzebna jest interwencja biskupa z Bayeux, by wreszcie uzyskała pozwolenie. Teresa wstępuje do Karmelu w Lisieux 9 kwietnia 1888, w wieku piętnastu lat i trzech miesięcy^[11].

Zwyczajne i ukryte życie zakonne

W Karmelu nic z pozoru nadzwyczajnego. Teresa przyjmuje habit 10 stycznia 1889 roku i składa śluby 8 września 1890 roku, otrzymując imię Siostry Teresy od Dzieciątka Jezus i Świętego Oblicza. Prowadzi życie wspólne: modlitwę myślną, chór, prace w szwalni i malarstwo, zachowywanie reguły. Nie zna ani spektakularnych wizji, ani ekstaz, ani stygmatów. Jej świętość rozgrywa się w codzienności: znosić w milczeniu nieprzyjemną siostrę, służyć niezauważenie, spełniać najpokorniejsze czynności z miłości^[12].

Próba choroby ojca

Wielkim krzyżem tych lat jest choroba Ludwika Martina. Dotknięty miażdżycą mózgu, pogrąża się w zaburzeniach psychicznych i w 1889 roku zostaje umieszczony w zakładzie Bon-Sauveur w Caen. Dla Teresy, która czciła swego ojca, to publiczne upokorzenie jest głęboką raną, którą odczytuje jako uczestnictwo w tajemnicy Świętego Oblicza, oblicza Chrystusa zeszpeconego w Męce. Ludwik Martin umiera 29 lipca 1894 roku^[13]. Niedługo potem jego ostatnia córka, Celina, wstępuje z kolei do Karmelu w Lisieux, dołączając do trzech sióstr.

Siostra Teresa, mistrzyni nowicjuszek

Mimo młodego wieku Teresa od 1893 roku faktycznie odpowiada za formację nowicjuszek. Właśnie w tym urzędzie doskonali swoją pedagogikę duchową: żadnych wielkich abstrakcyjnych zasad, lecz konkretna uwaga poświęcona każdej duszy, łagodna stanowczość i przekonanie, że miłość znaczy więcej niż lęk^[14]. Jej przeorysza, Matka Maria od Gonzagi, i jej siostra Paulina, która została Matką Agnieszką od Jezusa, odegrają decydującą rolę: to z posłuszeństwa im spisze rękopisy, z których narodzi się jej książka.

Sercem wkładu Teresy nie jest opowieść, lecz doktryna duchowa: mała droga, czyli droga dziecięctwa duchowego. Rodzi się ona z trzeźwego stwierdzenia i z pewnej intuicji.

Intuicja: nie można być wielkim świętym, ale można być małym

Teresa żarliwie pragnie świętości, ale wie, że nie stać jej na wielkie umartwienia świętych, których podziwia. Zamiast się zniechęcać, szuka drogi dostosowanej do swojej małości. Obraz, który znajduje — jak na jej epokę bardzo nowoczesny — to obraz windy:

„Żyjemy w wieku wynalazków, teraz nie trzeba już wchodzić po stopniach schodów; u bogatych winda z powodzeniem je zastępuje. Ja też chciałabym znaleźć windę, która wzniesie mnie aż do Jezusa, bo jestem zbyt mała, by wspinać się po stromych schodach doskonałości.”^[15]

Windą są ramiona Jezusa. Aby dać się im nieść, nie trzeba rosnąć, lecz przeciwnie — pozostać małym:

„Windą, która ma mnie wznieść aż do Nieba, są Twoje ramiona, o Jezu! Aby się to stało, nie potrzebuję rosnąć, przeciwnie, trzeba, abym pozostała mała, abym stawała się nią coraz bardziej.”^[16]

Mała droga nie jest więc drogą gorszej jakości. Jest radykalnym przełożeniem słowa Ewangelii: „Jeśli się nie staniecie jak małe dzieci, nie wejdziecie do Królestwa Niebieskiego” (Mt 18, 3). Odwraca logikę zasługi i heroicznego wysiłku na rzecz logiki synowskiej ufności.

Ufność i zawierzenie

Dźwignią małej drogi jest ufność: ufność posunięta aż do zuchwałości. Teresa nie zaprzecza swoim błędom i niedoskonałościom: oddaje je Bogu tak, jak dziecko oddaje wszystko swemu ojcu. Daleka od niepokoju, ze swej słabości czyni sam tytuł swojej nadziei, bo przyciąga ona miłosierdzie^[17]. Ta doktryna zawierzenia i ufności łączy się z wielką tradycją duchową szkoły francuskiej i świętego Jana od Krzyża, którego wiele czytała, ale nadaje jej nowy akcent: świętość jest ofiarowana małym duszom, a nie zarezerwowana dla bohaterów.

„Moim powołaniem jest miłość”

We wrześniu 1896 roku, podczas rekolekcji, Teresa szuka swego miejsca w Kościele. Czytając świętego Pawła (1 Kor 12–13), rozumie, że wszystkie charyzmaty (apostołowie, prorocy, nauczyciele, męczennicy) są daremne bez miłości i że miłość jest sercem, które ożywia całe Ciało. Odkrywa wtedy swoje własne powołanie, które formułuje na stronie, która stała się sławna (Manuscrit B):

„Zrozumiałam, że Miłość zawiera w sobie wszystkie powołania, że Miłość jest wszystkim, że obejmuje wszystkie czasy i wszystkie miejsca... jednym słowem, że jest Wieczna! Wtedy, w nadmiarze mej szalonej radości, zawołałam: O Jezu, moja Miłości... moje powołanie, wreszcie je znalazłam, moim powołaniem jest miłość!”^[18]

„W Sercu Kościoła, mojej Matki, będę Miłością... w ten sposób będę wszystkim... w ten sposób moje marzenie się spełni!”^[19]

Ta intuicja (że miłość jest powołaniem, które zawiera wszystkie inne) jest szczytem jej doktryny i głęboką przyczyną jej tytułu doktora Kościoła.

Od sprawiedliwości do miłosierdzia

9 czerwca 1895 roku, w uroczystość Trójcy Przenajświętszej, Teresa dokonuje decydującego aktu duchowego: ofiarowuje się jako ofiara całopalna Miłości Miłosiernej Boga. W epoce, w której niektóre dusze ofiarowywały się jako ofiary Sprawiedliwości Bożej, by przebłagać Jego gniew, Teresa dokonuje odwrócenia: to Miłość Boga, wzgardzona i odrzucana przez tyle dusz, potrzebuje się wylać:

„O mój Boże! czyż Twoja wzgardzona Miłość pozostanie w Twym Sercu? Wydaje mi się, że gdybyś znalazł dusze ofiarowujące się jako ofiary całopalne Twojej Miłości, strawiłbyś je szybko; wydaje mi się, że byłbyś szczęśliwy, nie musząc powstrzymywać fal nieskończonych czułości, które są w Tobie.”^[20]

„To właśnie moja słabość daje mi śmiałość ofiarować się jako ofiara Twojej Miłości, o Jezu... prawo lęku ustąpiło prawu Miłości, a Miłość wybrała mnie na całopalenie, mnie, słabe i niedoskonałe stworzenie.”^[21]

Sens ofiarowania

Wbrew powierzchownej lekturze to ofiarowanie nie jest prośbą o cierpienie: jest prośbą o to, by zostać zalanym miłością Boga i pozwolić jej działać bez przeszkód. Wyraża najpełniejszą ufność w miłosierdzie, do tego stopnia, że Teresa czyni z niego środek ciężkości całej swojej duchowości. Ta „mała doktryna” Miłości Miłosiernej zapowiada, na swój sposób, wielkie nabożeństwo do Miłosierdzia Bożego, które pokolenie później rozszerzy święta Faustyna.

„Kraina ciemności”

W nocy z Wielkiego Czwartku na Wielki Piątek, z 2 na 3 kwietnia 1896 roku, Teresa ma pierwsze krwioplucie: wykrztuszenie krwi, które zapowiada gruźlicę. Widzi w nim najpierw radosny znak bliskiej śmierci i Nieba. Ale w tym samym czasie zaczyna się straszliwa próba wewnętrzna: traci wszelkie odczuwalne pocieszenie, a sama myśl o Niebie, tak jej słodka, przesłania się. Wchodzi w to, co nazywa „gęstą mgłą”, „krainą ciemności”, prawdziwą noc wiary, która potrwa aż do jej śmierci^[22].

Ta próba ma wymiar proroczy: Teresa przechodzi, zawczasu i solidarnie, noc niewierzących epoki nowożytnej. Nie traci wiary; stawia wobec ciemności akty czystej wiary, bez żadnego odczucia słodyczy:

„Trzeba było wędrować tym mrocznym tunelem, aby zrozumieć jego ciemność.”^[23]

W ostatnich tygodniach próba przybrała postać udręczenia, które jej siostry odnotowały z przerażeniem: w nocy z 15 na 16 sierpnia 1897 roku, a potem 25 sierpnia, Teresa zwierzała się, że czuje wokół siebie demona („nie widzę go, ale go czuję [...] Trzyma mnie żelazną ręką”) trwając jednocześnie, bez żadnej odczuwalnej słodyczy, w aktach wiary^[24].

Stół grzeszników

Najbardziej uderzająca jest postawa, którą przyjmuje: zamiast uciekać od tej nocy, przyjmuje ją z miłości do niewierzących, których nazywa swoimi braćmi. Zasiada duchowo do ich stołu (stołu tych, którzy nie widzą Boga) i zgadza się jeść „chleb boleści” tak długo, jak Bóg zechce:

„Panie, Twoje dziecię zrozumiało Twoją Bożą światłość; prosi Cię o przebaczenie dla swych braci, zgadza się jeść tak długo, jak zechcesz, chleb boleści i nie chce wstawać od tego stołu pełnego goryczy, przy którym jedzą biedni grzesznicy przed dniem, który oznaczyłeś.”^[25]

Ta solidarność z ateistami w nocy wiary jest jedną z najbardziej nowoczesnych i najgłębszych cech jej świętości: czyni ze swojej próby modlitwę misyjną za tych, którzy już nie wierzą.

Choroba i śmierć

Gruźlica postępuje. Wiosną 1897 roku Teresa jest coraz słabsza; przeniesiona do infirmerii 8 lipca, znosi ogromne cierpienia fizyczne, bez skutecznych środków przeciwbólowych, zachowując podziwu godny pokój. Jej siostry zbierają jej słowa, które utworzą Ostatnie rozmowy. Umiera 30 września 1897 roku, około godziny dziewiętnastej dwadzieścia, ze wzrokiem utkwionym w swój krucyfiks. Jej ostatnimi słowami były: „Mój Boże... kocham Cię!”^[26]

Wszechświatowy wpływ Teresy opiera się niemal w całości na jej pismach, napisanych z posłuszeństwa i opublikowanych po jej śmierci.

Trzy rękopisy autobiograficzne

Jej autobiografia nie jest książką pomyślaną od razu jako całość, lecz zbiorem trzech odrębnych rękopisów, napisanych do różnych adresatów:

• Rękopis A (styczeń 1895 – styczeń 1896): opowieść o jej życiu, napisana z posłuszeństwa wobec jej siostry Pauliny, Matki Agnieszki od Jezusa^[27].
• Rękopis B (wrzesień 1896): stronica o odkryciu jej powołania („moim powołaniem jest miłość”), napisana dla jej siostry Marii od Najświętszego Serca.
• Rękopis C (czerwiec 1897): „mała droga”, miłość braterska i noc wiary, napisany dla przeoryszy Matki Marii od Gonzagi, na kilka miesięcy przed jej śmiercią.

Te trzy teksty, napisane w różnych okolicznościach, tworzą razem dokument duchowy, który przyniesie jej sławę.

Dzieje duszy (1898)

Po śmierci Teresy Matka Agnieszka przerabia i łączy trzy rękopisy w jedną książkę, opublikowaną 30 września 1898 pod tytułem Dzieje duszy, w nakładzie dwóch tysięcy egzemplarzy i przeznaczoną początkowo dla karmeli^[28]. Sukces jest piorunujący i niespodziewany: wznowienie za wznowieniem, tłumaczenia, rozpowszechnienie na cały świat. Czytelnicy rozpoznają w tym prostym głosie świętość dostępną dla każdego. Książka wywołuje napływ świadectw o łaskach i uzdrowieniach przypisywanych wstawiennictwu młodej karmelitanki: początek „deszczu róż”.

Współczesne wydania przywracają pełny i nieprzerobiony tekst trzech rękopisów, na podstawie krytycznego wydania Œuvres complètes (Cerf–Desclée de Brouwer, 1992), które wyraźnie rozróżnia rękopisy A, B i C.

Poezje, listy i ostatnie rozmowy

Dzieło Teresy nie sprowadza się do jej autobiografii. Pozostawiła ona pięćdziesiąt cztery wiersze, Récréations pieuses (krótkie sztuki teatralne pisane dla wspólnoty), modlitwy oraz obfitą korespondencję. Do tego dochodzą Ostatnie rozmowy: słowa zebrane przez jej siostry w ostatnich miesiącach, zwłaszcza w Żółtym zeszycie Matki Agnieszki. Znajdują się tam niektóre z jej najsłynniejszych formuł o jej misji pośmiertnej.

Jej korespondencja zachowuje także jej ostatni list do Maurice'a Bellière'a, seminarzysty i pierwszego duchowego brata Teresy: kontempluje w nim Dzieciątko Jezus w hostii, którą kapłan trzyma w swoich dłoniach, i streszcza swoją ufność w zdaniu często cytowanym jako jej eucharystyczny testament: „Nie mogę lękać się Boga, który dla mnie stał się tak mały… Kocham Go! bo On jest tylko Miłością i Miłosierdziem" (LT 266)^[29].

Obietnica „deszczu róż”

W ostatnich miesiącach Teresa wyraża zdumiewającą pewność: jej śmierć nie będzie końcem, lecz początkiem misji. Zapowiada, że będzie nadal działać z Nieba:

„Czuję przede wszystkim, że moja misja się rozpocznie, moja misja sprawiania, by dobry Bóg był kochany tak, jak ja Go kocham, by dawać duszom moją małą drogę. [...] Chcę spędzić moje Niebo na czynieniu dobra na ziemi.”^[30]

A gdy jedna z jej sióstr mówi jej o bólu jej utraty, odpowiada obrazem, który stanie się jej znakiem:

„Zobaczycie, to będzie jak deszcz róż.”^[31]

Historia przyzna jej rację: już w pierwszych latach niezliczone łaski i uzdrowienia przypisuje się jej wstawiennictwu, tak że ten „deszcz róż” staje się decydującym argumentem w jej sprawie.

Misjonarka, choć nigdy nie opuściła klauzury

Teresa żywiła gorące pragnienie misji: korespondowała z dwoma księżmi misjonarzami jako „bracia duchowni”, a nawet rozważała wyjazd do Karmelu w Hanoi. Choroba jej to uniemożliwiła. Lecz jej modlitwa i jej ofiara za misjonarzy uczyniły z niej, paradoksalnie, jedną z wielkich postaci misyjnych Kościoła, aż po patronat. Jej logika jest logiką powołania do miłości: to kochające serce, a nie zewnętrzna działalność, użyźnia apostolat całego Kościoła.

Beatyfikacja (1923) i kanonizacja (1925)

Sława świętości jest tak szybka i tak rozległa, że proces rozpoczyna się bardzo wcześnie. Teresa zostaje beatyfikowana 29 kwietnia 1923 przez Piusa XI, który wita ją jako jedną z największych świętych czasów nowożytnych. Dwa lata później, 17 maja 1925, wobec ogromnego tłumu w bazylice św. Piotra, ten sam papież ją kanonizuje. Według świadectwa przytoczonego przez świętego Jana Pawła II w Divini Amoris Scientia, Pius XI uważał Teresę za gwiazdę jego pontyfikatu^[32]. Zaledwie dwadzieścia osiem lat dzieli jej śmierć od kanonizacji: szybkość wyjątkowa.

Patronka misji (1927) i Francji (1944)

14 grudnia 1927 Pius XI ogłasza Teresę powszechną patronką misji, na równi ze świętym Franciszkiem Ksawerym, wyróżnienie tym bardziej uderzające, że nigdy nie opuściła swego klasztoru. Następnie, 3 maja 1944, Pius XII ogłasza ją drugorzędną patronką Francji, u boku świętej Joanny d'Arc, którą podziwiała do tego stopnia, że poświęciła jej jedną ze swoich Récréations pieuses^[33].

Doktor Kościoła (1997)

19 października 1997, z okazji stulecia jej śmierci, święty Jan Paweł II ogłasza Teresę doktorem Kościoła listem apostolskim Divini Amoris Scientia („wiedza o miłości Bożej”). Jest ona trzecią kobietą, która otrzymuje ten tytuł, po świętej Teresie z Ávili i świętej Katarzynie ze Sieny, oraz najmłodszą spośród doktorów. Papież podkreśla, że jej doktryna, mimo pozornej prostoty, sięga serca Ewangelii: według listu Teresa nie tylko dostrzegła centralne miejsce miłości w sercu Kościoła, lecz przeżyła je w swoim krótkim życiu^[34].

Tytuł ten przypieczętowuje paradoksalną prawdę: młoda kobieta bez wykształcenia teologicznego, zmarła w wieku dwudziestu czterech lat, zostaje uznana za mistrzynię doktryny dla Kościoła powszechnego. Znajduje się odtąd wśród doktorów Kościoła.

Rodzina świętych

Promieniowanie Teresy oświetliło w końcu całą jej rodzinę. Jej rodzice, Ludwik i Zelia Martin, zostali beatyfikowani w 2008 roku, a następnie kanonizowani razem 18 października 2015 przez papieża Franciszka, pierwsza para kanonizowana wspólnie ze względu na cnoty małżeńskie i wychowawcze^[35]. Jej siostra Leonia, długo słaba i trzykrotnie odrzucana przez klasztory, zanim została wizytką, jest dziś służebnicą Bożą, a jej sprawa beatyfikacyjna jest otwarta. Dom w Buissonnets, Karmel w Lisieux i wielka bazylika wzniesiona na jej cześć czynią z miasta drugie pielgrzymkowe miejsce Francji po Lourdes, dziedzictwo, które szczegółowo przedstawia artykuł poświęcony sanktuarium w Lisieux.

Duchowe oddziaływanie na cały świat

Od 1994 roku jej relikwie pielgrzymują po świecie: dziesiątki krajów je przyjęły, wywołując wszędzie ogromne zgromadzenia. Jej mała droga naznaczyła duchowość XX wieku i zainspirowała postaci tak różne jak święta Teresa z Kalkuty (która przyjęła swoje imię w hołdzie dla niej) czy wielkich teologów jak Hans Urs von Balthasar, który poświęcił jej studium. Dalekie od sentymentalnego nabożeństwa, teresjańskie „dziecięctwo duchowe” jest uznawane za jedną z najpewniejszych i najbardziej wymagających dróg świętości chrześcijańskiej: wszystko powierzać Bogu, wszystkiego oczekiwać od Jego miłości i czynić z najmniejszych rzeczy, spełnianych z miłości, drogę do Nieba.

• Sanktuarium w Lisieux: bazylika, Karmel, Buissonnets i światowa peregrynacja relikwii.
• Święci Ludwik i Zelia Martin: rodzice Teresy, pierwsza para kanonizowana razem.
• Święta Teresa z Ávili i Święta Katarzyna ze Sieny: dwie pozostałe kobiety doktorzy Kościoła.
• Święty Franciszek Ksawery: współpatron misji wraz z Teresą.
• Wzrastanie w zawierzeniu Bogu i Wzrastanie w ufności: dwa klucze do teresjańskiej małej drogi.
• Doktorzy Kościoła w historii: wykaz i znaczenie tego tytułu.