Święty Leonard z Port Maurice (1676-1751)

Narodziny w rodzinie marynarzy (1676)

Paweł Hieronim Casanova urodził się 20 grudnia 1676 w Porto Maurizio, małym porcie na Riwierze Liguryjskiej, należącym wówczas do Republiki Genui (dziś Imperia).^[11][12] Jego ojciec, Domenico Casanova, był kapitanem statku; matka, Anna Maria Benza, zmarła, gdy chłopiec był jeszcze mały. Rodzina należała do świata ludzi morza Ligurii, zahartowanych w pracy i głęboko religijnych, żyjących w rytmie wypraw i niebezpieczeństw żeglugi.^[13][14]

Od najmłodszych lat chłopiec wykazywał się wczesną pobożnością i bystrym umysłem. Około trzynastego roku życia został wysłany do Rzymu, do wuja, Agostina Casanovy, który przeznaczył go do medycyny i powierzył jezuitom z Kolegium Rzymskiego na studia humanistyczne.^[15][16]

Studia w Rzymie i zerwanie z wujem

W Kolegium Rzymskim młody Paweł Hieronim wyróżniał się talentami, lecz Bóg poruszał jego serce. Dotknięty łaską, poczuł powołanie nie do medycyny ani kariery, lecz do najuboższego życia zakonnego. Gdy ogłosił decyzję o wstąpieniu do franciszkanów, wuj, wściekły na zniweczenie swoich planów, wypędził go i wydziedziczył.^[17][18]

To daleki krewny, Leonard Ponzetti, okazał mu miłosierdzie, przygarnął go i próbował doprowadzić do pojednania — przedstawianie go jako „kuzyna imieniem Leonardo” pochodzi z najnowszej prasy katolickiej i pozostaje tradycją przekazywaną. Na pamiątkę tej dobroci Paweł Hieronim przyjął później w zakonie imię Leonard.^[19][20]

Wstąpienie do Riformelli (1697)

2 października 1697, mając niespełna dwadzieścia jeden lat, Paweł Hieronim przyjął habit franciszkański w klasztorze San Bonaventura al Palatino w Rzymie, w najostrzejszej zreformowanej gałęzi Zakonu: Riformella, reforma Ścisłej Obserwancji promowana przez czcigodnego Bonaventurę z Barcelony.^[21][22] Nowicjat odbył w Ponticelli, w górach Sabiny, a następnie ukończył teologię w San Bonaventura.^[23]

„Przyjął habit 2 października 1697 [...] i ukończył studia w San Bonaventura na Palatynie, gdzie później był lektorem.” — Catholic Encyclopedia, t. IX^[24]

Życie świętego Leonarda w kilku datach

Święcenia, choroba i utracone Chiny

Wyświęcony na kapłana w Rzymie w 1703 roku, młody zakonnik pałał pragnieniem ewangelizacji pogan: prosił o wyjazd na misje do Chin.^[25][26] Lecz Bóg przygotował mu inną drogę. Silny krwotok żołądkowy — wrzód, który go wyniszczał — powalił go i zmusił do rezygnacji z wielkiego wyjazdu. Odesłano go na rekonwalescencję do rodzinnego Porto Maurizio, gdzie przez prawie cztery lata pozostawał chory, zawieszony między życiem a śmiercią.^[27][28]

Wówczas złożył ślub, że jeśli wyzdrowieje, całkowicie poświęci się misjom w swojej ojczyźnie. Gdy odzyskał zdrowie, dotrzymał słowa: jego polem żniwa miały być Włochy, a nie Chiny. Choroba, która zdawała się łamać jego powołanie, w rzeczywistości skierowała je ku wielkiemu dziełu, które uczyniło go świętym.^[29][30]

Wielki misjonarz Włoch

Od 1709-1710 roku, początkowo związany z klasztorem San Francesco del Monte pod Florencją, Leonard zaczyna głosić misje ludowe w całej Toskanii, a od 1730 roku także w Państwie Kościelnym, królestwie Neapolu, w środkowej i południowej części półwyspu.^[31][32] Przez ponad czterdzieści lat jego życie to nieprzerwany ciąg misji: głosi kazania, spowiada, jedna, stawia krzyże i drogi krzyżowe, organizuje procesje pokutne.^[33]

Jego kaznodziejstwo jest żarliwe, dramatyczne, ludowe w najlepszym tego słowa znaczeniu: posługuje się obrazem, zbawiennym lękiem przed sądem i słodyczą miłosierdzia. Tłumy przybywające na jego kazania liczą czasem dziesiątki tysięcy osób, tak że żadna świątynia nie wystarcza i trzeba głosić na placach.^[34][35] Dla św. Alfonsa Marii Liguoriego, założyciela redemptorystów i mistrza misji ludowych, Leonard to po prostu „wielki misjonarz wieku”.^[36]

„Ogromne tłumy przybywały, by go słuchać, co skłoniło św. Alfonsa Liguoriego do nazwania go wielkim misjonarzem wieku.” — według Center for Franciscan Theology^[37]

Samotnia Incontro (1716)

Leonard wie, że nawet najżarliwsze kaznodziejstwo wysycha bez kontemplacji. Aby wspierać swoich misjonarzy między kolejnymi kampaniami, już w 1716 roku, cztery i pół mili od Florencji, w górach, zakłada samotnię poświęconą Matce Bożej: Santa Maria dell'Incontro.^[38][39] Prace rozpoczynają się 2 kwietnia 1716.^[40] Tam pisze bardzo surowe konstytucje — milczenie, post, długotrwała modlitwa, pokuty — dla zakonników, których Bóg czasem powoła, by się tam wycofali.

Tradycja głosi, że w dzień Zwiastowania wyruszył boso w śniegu wraz ze swoimi towarzyszami, śpiewając psalmy i pieśni, by objąć w posiadanie świętą górę.^[41] Incontro staje się płucami kontemplacyjnymi jego apostolatu: przybywa się tam, by w ciszy nabrać sił przed powrotem do tłumów.

Życie pokuty

Leonard sam prowadzi życie o skrajnej surowości: dyscypliny, posty, noce modlitwy, absolutne ubóstwo habitu i celi. Ta pokuta nie jest dekoracją: to sekret siły, która przenikała jego słowa. Misjonarz wymaga od tłumów tylko tego, co najpierw narzuca sobie sam, dlatego jego wezwanie do nawrócenia jest tak skuteczne.^[42][43]

Od pielgrzymki do Jerozolimy do czternastu stacji

Na długo przed Leonardem franciszkanie, opiekunowie miejsc świętych, szerzyli na Zachodzie nabożeństwo pozwalające duchowo „odtworzyć” bolesną drogę Chrystusa dla tych, którzy nie mogli udać się do Jerozolimy. Jednak liczba i treść stacji bardzo się różniły w zależności od miejsca.^[44][45] Zasługą Leonarda było spopularyzowanie i ustalenie formy znanej dziś: przejście przez czternaście stacji rozważających Mękę, od skazania Jezusa do złożenia Go do grobu.

Droga krzyżowa nie jest dla niego zwykłą pobożną przechadzką, lecz szkołą skruchy i miłości — skrucha to stan, w którym serce szczerze żałuje swoich grzechów i zwraca się ku Bogu —: stacja po stacji uczymy się, ile kosztował grzech i jak wielką miłość okazał Bóg. Szczegółowe omówienie tego nabożeństwa znajduje się w artykule Droga krzyżowa.

571 dróg krzyżowych we Włoszech

Wszędzie, gdzie głosi, Leonard zostawia krzyż i najczęściej drogę krzyżową kanonicznie erygowaną, obdarzoną odpustami — odpust to darowanie przez Kościół kary doczesnej pozostałej po już odpuszczonym grzechu — które papieże przyznawali temu nabożeństwu. Catholic Encyclopedia (1910, t. IX) przypisuje mu 571 dróg krzyżowych we Włoszech, nie licząc tej w Koloseum; niektóre późniejsze publikacje podają 572.^[46][47] Każda stacja staje się trwałym ogniskiem modlitwy, które przedłuża misję długo po odejściu kaznodziei.

Droga krzyżowa w Koloseum (1750)

Szczytem tego dzieła jest Droga krzyżowa w Koloseum w Rzymie. Z okazji Roku Świętego 1750 ogłoszonego przez Benedykta XIV, papież — który bardzo cenił Leonarda — pozwala na erygowanie czternastu stacji w samym sercu amfiteatru Flawiuszów, miejscu, gdzie tradycja widziała przelaną krew wielu męczenników.^[48][49] Uroczysta inauguracja odbywa się 27 grudnia 1750 roku, wobec ogromnego i żarliwego tłumu.^[50]

„Uroczyste otwarcie miało miejsce 27 grudnia 1750 roku. Były tam wielkie tłumy i wielka gorliwość [...] to najpopularniejsza droga krzyżowa w Rzymie.” — według Dominica Devas, O.F.M.^[51]

Od tej pory Koloseum nie jest już tylko starożytną ruiną: zostaje poświęcone jako sanktuarium Męki i męczeństwa. Do dziś właśnie tam papież przewodniczy Drodze krzyżowej w Wielki Piątek — to bezpośrednie dziedzictwo intuicji św. Leonarda z Port Maurice.

Leonard był misjonarzem „nabożeństwowym” w pełnym tego słowa znaczeniu: nie poprzestawał na wzbudzaniu nawrócenia, lecz zakorzeniał nawrócone dusze w solidnych nabożeństwach, zdolnych karmić ich życie chrześcijańskie długo po jego odejściu. Cała jego działalność opierała się na trzech wielkich filarach.

Najświętszy Sakrament i „Ukryty Skarb” Mszy Świętej

Leonard był wielkim propagatorem wieczystej adoracji eucharystycznej oraz nabożeństwa Czterdziestu Godzin — czterdziestu godzin modlitwy przed Jezusem obecnym w hostii, dniem i nocą bez przerwy —.^[52][53] Jednak jego arcydziełem w tej dziedzinie jest małe dzieło Il tesoro nascosto („Ukryty Skarb”), poświęcone wartości i wzniosłości Mszy Świętej oraz sztuce jej godnego uczestnictwa.^[54] Dla niego Msza Święta jest najcenniejszym dobrem, jakie posiada ziemia, a jej lekceważenie to największa ślepota:

W Ukrytym Skarbie wzywa wiernego uczestniczącego we Mszy Świętej z przyzwyczajenia, by rozpoznał w niej skarb, który zaniedbuje (parafraza według angielskiego tłumaczenia z 1855 roku; brak weryfikowalnego wydania francuskiego uniemożliwił dosłowne cytowanie tekstu).^[55]

Całe to dzieło ma na celu wyrwanie wiernego z rutyny, by na nowo odkrył, pod skromnymi pozorami codziennego obrzędu, samą ofiarę Kalwarii uobecnioną na ołtarzu. O samym misterium eucharystycznym zobacz artykuł Msza Święta.

Niepokalane Poczęcie, sto lat przed ogłoszeniem dogmatu

Leonard był gorliwym czcicielem Niepokalanego Poczęcia Maryi. Na długo przed tym, jak Pius IX ogłosił dogmat w 1854 roku, usilnie prosił Stolicę Apostolską o uroczyste ogłoszenie tej prawdy, przekonany, że jest ona skarbem wiary i tarczą dla dusz.^[56][57] Uczynił z niej jeden z głównych tematów swoich misji, przygotowując w ten sposób grunt wśród ludu chrześcijańskiego, na którym sto lat później definicja dogmatu została przyjęta jako oczywistość. O samej doktrynie zobacz dogmat o Niepokalanym Poczęciu.

Najświętsze Serce i Imię Maryi

Jako apostoł Najświętszego Serca Jezusa w czasach, gdy to nabożeństwo dopiero się rozpowszechniało, oraz propagator Świętego Imienia Maryi, Leonard zawsze łączył te nabożeństwa z konkretnym nawróceniem: Serce Jezusa jako schronienie dla grzesznika, Imię Maryi jako pomoc w pokusie.^[58][59] Ta umiejętność łączenia czułości nabożeństw z surowością wezwania do pokuty jest znakiem rozpoznawczym jego duchowości.

W 1744 roku Korsyka, będąca własnością Republiki Genui, była spustoszona przez vendetty i powstanie. Benedykt XIV, znając pokojową moc Leonarda, wysłał go tam z misją pokoju.^[60][61] Od 12 maja do 18 listopada 1744 roku franciszkanin przemierzał wyspę, głosił kazania, spowiadał, próbował jednać zwaśnione rodziny.^[62][63]

Przedsięwzięcie było trudne. Sam Leonard przyznał później kruchość owoców tej misji: nienawiści wyspiarskie, splecione z polityką, opierały się samej tylko kaznodziejskiej działalności, a pokój religijny nie wystarczył, by ugasić konflikt, który miał także wymiar narodowy.^[64] Misja na Korsyce pozostaje jednak znakiem zaufania, jakim papieże go darzyli: nie wysyła się przeciętnego człowieka, by uspokoił wyspę pogrążoną w wojnie.

Kazanie nawracające, nie rachunek

Spośród wszystkich kazań świętego Leonarda, najsłynniejsze — i najbardziej dyskutowane — jest to Del piccolo numero degli eletti, czyli „Mała liczba wybranych”.^[65] Opierając się na słowach Chrystusa o wąskiej bramie — „Usiłujcie wejść przez wąską bramę; gdyż wielu, powiadam wam, będzie chciało wejść, a nie będą mogli” (Łk 13, 24) — oraz na licznych Ojców Kościoła, święty rozwija w nim przejmującą retorykę o realnym ryzyku potępienia dla tych, którzy trwają w grzechu.^[66]

Trzeba czytać ten tekst takim, jakim jest: nie jako statystyczny rachunek objawiony z nieba, lecz jako broń misyjną mającą wstrząsnąć zatwardziałymi grzesznikami i rzucić ich na drogę pokuty. Leonard zresztą zastrzegał to kazanie na sytuacje, gdy trzeba było „nawrócić wielkich grzeszników”.^[67] Celem nie jest rozpacz, lecz natychmiastowe nawrócenie.

Bojaźń i nadzieja: lektura katolicka

Daleki od negowania wolności, kazanie stawia ją w centrum. Jego główna teza brzmi, że nikt nie jest potępiony, kto sam tego nie chce:

Twierdzi w nim, że niezależnie od tego, czy zbawionych będzie wielu, czy nie, kto chce się zbawić, ten się zbawi, i nikt nie jest potępiony wbrew własnej woli (parafraza według angielskiej wersji kazania; brak weryfikowalnego wydania ani tłumacza francuskiego).^[68]

Na zakończenie błaga na kolanach swoich słuchaczy, przez krew Chrystusa i Serce Maryi, by zmienili życie, aby należeć do małej liczby wybranych (parafraza, to samo zastrzeżenie co do źródła francuskiego).^[69]

Kościół nigdy nie określił liczby zbawionych ani potępionych; naucza o rzeczywistości piekła jako możliwości dobrowolnego odrzucenia Boga, a jednocześnie o niezmierzonym miłosierdziu ofiarowanym wszystkim. Kazanie Leonarda, czytane w tej perspektywie, nie jest przesłaniem fatalizmu, lecz pilności: brama jest wąska, ale otwarta, a Chrystus błaga człowieka, by przez nią wszedł. W tych kwestiach zobacz piekło i czyściec.

Ostatnie dni w San Bonaventura (1751)

W 1751 roku, w podeszłym wieku i złamany czterdziestoma trzema latami apostolskich trudów, postów i pokut, Leonard wciąż jest na misji, gdy rozkaz papieża Benedykta XIV wzywa go z powrotem do Rzymu.^[70][71] Wraca wyczerpany do klasztoru San Bonaventura al Palatino, swojego domu od zawsze, i umiera święcie wieczorem 26 listopada 1751 roku, mając siedemdziesiąt cztery lata.^[72][73] Jego ciało spoczywa w San Bonaventura na Palatynie, który stał się miejscem pielgrzymek.

Beatyfikacja (1796) i kanonizacja (1867)

Sława świętości Leonarda była tak wielka, że jego proces rozpoczął się szybko. Jego pisma — w tym słynne kazanie o małej liczbie wybranych — zostały poddane badaniu kanonicznemu i uznane za zgodne z wiarą.^[74] Pius VI beatyfikował go 19 czerwca 1796 roku.^[75]

29 czerwca 1867 roku, w uroczystość świętych Piotra i Pawła, Pius IX kanonizował go podczas wielkiej zbiorowej ceremonii, razem ze swoim współczesnym świętym Pawłem od Krzyża i kilkoma innymi błogosławionymi.^[76][77][78] Jego wspomnienie liturgiczne przypada na 26 listopada w zakonie franciszkańskim — w dzień jego śmierci — a poza zakonem obchodzone jest zazwyczaj 27 listopada.^[79][80]

Patron misji parafialnych (patronat podawany)

Zbiory hagiograficzne podają, że papież Pius XI miał ogłosić św. Leonarda z Port Maurice patronem wszystkich głoszących misje parafialne — 17 marca 1923 roku według CatholicSaints.info —; ponieważ dekretu nie udało się zweryfikować, patronat ten przedstawiamy tutaj jako tradycję niepotwierdzoną, a nie jako fakt udokumentowany.^[81][82][83] Wybór ten jest niezwykle trafny: nikt lepiej od niego nie uosabiał tej formy ludowej, intensywnej i konkretnej ewangelizacji, która wyrywa lud z letniości i przywraca mu żarliwość.

Trzy wieki po kupcu z Porto Maurizio jego intuicja pozostaje zadziwiająco aktualna. Obok swoich wielkich współczesnych — świętego Alfonsa Liguoriego, świętego Pawła od Krzyża, świętego Ludwika Marii Grignion de Montfort i świętego Benedykta Józefa Labre — Leonard należy do wielkiego przebudzenia misyjnego katolicyzmu epoki Oświecenia. I jego przesłanie pozostaje aktualne: świętość nie jest zarezerwowana dla elity, lecz jest wyborem, stacja po stacji, Msza po Mszy, aż do wąskiej bramy Nieba.

• Droga krzyżowa — nabożeństwo w czternastu stacjach, które święty Leonard ustalił i rozpowszechnił w całym Kościele.
• Święty Paweł od Krzyża (1694-1775) — założyciel pasjonistów, mistyk Męki Pańskiej, kanonizowany tego samego dnia co Leonard w 1867 roku.
• Święty Alfons Liguori (1696-1787) — założyciel redemptorystów i wielki mistrz misji ludowych, który podziwiał Leonarda.
• Święty Ludwik Maria Grignion de Montfort (1673-1716) — wędrowny misjonarz tego samego katolickiego odrodzenia.
• Święty Benedykt Józef Labre (1748-1783) — postać radykalnego ubóstwa w wieku Oświecenia.
• Dogmat o Niepokalanym Poczęciu (1854) — prawda maryjna, której definicji Leonard domagał się o wiek wcześniej.
• Msza Święta, ofiara Chrystusa — „ukryty skarb” w centrum eucharystycznej duchowości świętego Leonarda.