Os erros frequentes sobre a justiça

Uma palavra confiscada pelos slogans

Poucas palavras são tão solicitadas, e tão esvaziadas. «Justiça !» tornou-se um grito de arregimentação, colado a todas as causas — social, racial, climática, memorial — ao ponto de a palavra acabar por significar «o que eu estimo justo», isto é, a minha indignação erigida em norma. Quanto mais a empregamos, menos a definimos. O erro não está em reclamar justiça : está em crer que sabemos o que ela é porque a reclamamos.

Porque o slogan inverte o sentido da virtude. A justiça, na tradição, não é primeiro o que tenho o direito de exigir dos outros : é o que sou obrigado a dar-lhes. «Dar a cada um o seu devido»^[5] : o sujeito da frase sou eu que devo ; o beneficiário é o outro. A cultura da reivindicação virou a fórmula do avesso — «devem-me» substituiu «eu devo» — e é deste virar do avesso que nascem a maior parte dos erros que se seguem.

Uma virtude confundida com a paixão que ela suscita

Segunda fonte de mal-entendido, mais íntima : confundimos a justiça com a emoção que a injustiça provoca. Perante o escândalo — o inocente esmagado, o poderoso impune — sobe em nós uma indignação viva, por vezes santa. Tomamo-la pela virtude da justiça em pessoa : «tenho o sentido da justiça» significa muitas vezes «indigno-me facilmente».

Mas a justiça não é um sentimento. É, diz toda a tradição, uma virtude da vontade, não da sensibilidade : tem a sua sede no apetite racional e diz respeito a atos, não a emoções. Podemos indignar-nos muito e não ser justos de todo ; podemos ser profundamente justos sem o menor frémito de indignação. São Tomás põe aqui uma das razões da excelência da justiça : à diferença da temperança ou da fortaleza, que regulam as nossas paixões interiores, ela «reside na vontade» e versa sobre o bem de outrem^[6]. Uma emoção olha para o meu sentir ; a justiça olha para o direito do próximo — são duas coisas inteiramente diferentes.

«A justiça é a igualdade : tratar toda a gente exatamente da mesma maneira»

É o erro mais espalhado da época : justo quereria dizer igual. Seria justa a sociedade que dá a todos a mesma coisa, injusta a que distingue. A igualdade torna-se o critério único, e toda a diferença de tratamento passa por injustiça. O erro seduz porque é simples e porque se apoia numa verdade real : perante a lei, perante Deus, na sua dignidade de filhos de Deus, todos os homens são iguais, e o Levítico proíbe expressamente julgar segundo a condição das pessoas, nos termos retomados pelo Catecismo — «Não terás favor pelo pequeno, nem complacência pelo grande»^[7].

Mas a justiça não é a igualdade mecânica : é «a cada um o seu devido»^[8] — e esse devido nem sempre é o mesmo para todos. A tradição distingue aqui a justiça comutativa, que exige bem uma estrita igualdade nas trocas (um preço igual ao valor, uma dívida paga à medida do que se pediu emprestado), e a justiça distributiva, que reparte os bens e os encargos à proporção das necessidades, dos méritos e da função de cada um^[9]. Dar a mesma ração a uma criança e a um trabalhador de força, a mesma responsabilidade ao perito e ao noviço, o mesmo cuidado ao saudável e ao doente, não seria justo : seria injusto à força de igualdade. A justiça dá a cada um o que lhe pertence em próprio — o que supõe, precisamente, ver as diferenças, não negá-las. O detalhe das espécies de justiça é tratado em Como crescer na justiça.

«Ser justo é reclamar os seus direitos»

Variante diretamente saída da cultura da reivindicação : ser justo seria conhecer os seus direitos e defendê-los, não se deixar fazer, exigir o seu devido. A justiça põe-se então do lado de quem reclama, e a palavra evoca o tribunal, o advogado, a relação de força. O erro seduz porque lisonjeia o amor-próprio : faz de mim o credor, e dos outros os devedores.

Ora a virtude da justiça olha primeiro no outro sentido. Ela é a «vontade de dar […] o que lhes é devido»^[10] : o seu ato próprio é dar, não reclamar^[11]. O homem justo da Escritura não se distingue pela aspereza em defender os seus interesses, mas pela «retidão habitual dos seus pensamentos e a correção da sua conduta para com o próximo»^[12] — um homem de quem nos podemos fiar, que paga o que deve, cumpre a palavra, não lesa ninguém. É assim que o Evangelho qualifica São José desde a sua primeira aparição, antes mesmo da Anunciação que lhe é feita : «um homem justo»^[13] — não porque tivesse feito valer um direito, mas porque se preparava, discretamente, para não lesar ninguém. O próprio São Paulo resume a justiça por uma exigência dirigida não ao fraco mas ao forte : «Senhores, dai aos vossos escravos o justo e o equitativo»^[14]. A justiça-virtude começa pois onde acaba a justiça-reivindicação : não «que me deem o meu devido», mas «que eu dê a cada um o seu». Reclamar o seu direito pode ser legítimo ; mas ainda não é ser justo — é somente estar lesado.

«A justiça é a indignação perante o que choca»

Já o esboçámos acima : muitos confundem a virtude com o sentimento que a injustiça desperta. Ter o sentido da justiça seria comover-se com o escândalo, vibrar pelos oprimidos, inflamar-se contra os poderosos. A indignação torna-se o sinal — e a medida — da justiça de alguém.

Mas a indignação é uma paixão, e uma paixão não é justa nem injusta em si mesma : tudo depende do que dela faz a vontade esclarecida pela razão. A história está cheia de indignações sinceras que produziram terríveis injustiças — processos sumários, vinganças em massa, condenações sem prova, «justiça popular». A virtude, essa, não se fica pela emoção : quer firme e constantemente dar a cada um o seu devido^[15], incluindo àquele que me indigna, incluindo quando o meu sentimento o quereria esmagar. É mesmo no momento em que a indignação é mais forte que a justiça é mais exigente : porque a tentação é então resvalar da justiça para a vingança. A Escritura decide : «Não vos façais justiça a vós mesmos […] : a mim pertence fazer justiça, sou eu que darei a cada um o que lhe pertence, diz o Senhor»^[16]. Sobre este resvalar da justiça para a vingança, ver Como crescer na justiça.

«A justiça só diz respeito às relações entre os homens ; Deus nada tem a ver com isso»

Erro de redução, e o mais grave para um cristão : a justiça seria um assunto horizontal, entre os homens — pagar as suas dívidas, respeitar os contratos, não lesar ninguém. Deus pertenceria à oração ou ao sentimento, não à justiça. Podemos assim crer-nos «alguém justo» sem nada dar a Deus. O erro seduz porque é cómodo : dispensa da primeira dívida, a mais esquecida.

Mas a própria definição da justiça nomeia Deus em primeiro lugar : «dar a Deus e ao próximo o que lhes é devido»^[17]. A justiça para com Deus tem um nome — é a virtude de religião — e comanda todo o resto, porque devemos a Deus, como criaturas, a adoração, o reconhecimento, o culto. O Catecismo enuncia-o sem rodeios :

«A caridade leva-nos a dar a Deus o que em toda a justiça Lhe devemos enquanto criaturas. A virtude de religião dispõe-nos para esta atitude.» — Catecismo da Igreja Católica, § 2095^[18]

O profeta Miqueias punha já a justiça para com os homens e o caminhar com Deus numa só e mesma exigência : «praticar a justiça, amar a fidelidade, e aplicar-te a caminhar com o teu Deus»^[19]. Uma justiça que desse escrupulosamente aos homens o seu devido mas nada a Deus seria uma justiça amputada da sua cabeça : teria esquecido o maior credor. É por isso que a primeira obra da justiça não é um processo ganho, mas a adoração, «ato primeiro» da religião^[20]. Sobre esta primeira justiça dada a Deus, ver O que dizem os santos sobre a justiça.

«Ser justo é simplesmente não fazer mal»

Redução muito espalhada, porque tranquilizadora : ser justo seria não roubar, não matar, não enganar. Uma justiça toda negativa, que se reduz à abstenção. Desde que não se prejudique ninguém, julgamo-nos quites. O erro seduz porque põe a fasquia rente ao chão e nos coloca logo do bom lado : «nunca fiz mal a ninguém».

Mas a justiça comporta dívidas positivas, que violamos não por agir mal, mas por não agir. Dar a cada um o seu devido não é somente abster-se de tomar : é restituir o que injustamente se guardou, pagar o salário a horas, dizer a verdade a quem a ela tem direito, cumprir as suas promessas, dar graças aos seus benfeitores e a Deus. Recusar pagar um salário justo, deixar um agravo sem reparação, faltar à sua palavra, não dar a honra devida : são injustiças por omissão, tão reais como o roubo. A justiça não é um muro que não ataca ninguém ; é uma mão que dá. O detalhe destas dívidas positivas — restituição, verdade, fidelidade, gratidão — é desenvolvido em Como crescer na justiça.

«A justiça é assunto dos tribunais, das leis e do Estado»

Outro estreitamento : a justiça seria uma instituição — os juízes, os códigos, as prisões, a polícia — bem mais que uma virtude pessoal. Fazer-se-ia «no tribunal» ; o cidadão comum só teria de respeitar a lei. O erro apoia-se num facto real : existe bem uma justiça legal ou geral, que ordena o cidadão ao bem comum e que o Estado tem o encargo de administrar^[21]. Mas confunde o aparelho judiciário com a virtude.

Ora a justiça é primeiro uma disposição da alma, e joga-se «a cada um o seu devido»^[22] nos atos mais quotidianos, longe de todo o tribunal : a moeda que se devolve exata, o trabalho feito honestamente pelo salário recebido, a parte equitativa deixada ao outro, a reputação que não se mancha, a promessa cumprida. A lei humana só pode alcançar uma fração destes deveres ; a imensa maioria dos atos justos escapa a todo o juiz — salvo a Deus, que «julga com justiça»^[23]. Uma sociedade inteiramente regida pelos tribunais e vazia de homens interiormente justos seria invivível ; ao invés, «praticar a justiça e o direito agrada ao Senhor mais que o sacrifício»^[24], sem que nenhum tribunal tenha jamais de intervir. A virtude precede a instituição e transborda-a por todos os lados.

«A justiça resume-se à justiça social e ao combate político»

Erro muito contemporâneo, e muitas vezes generoso : a «verdadeira» justiça seria a justiça social — a luta contra as desigualdades, a defesa dos oprimidos, a transformação das estruturas. Todo o resto passaria por uma moral estreita e burguesa. O erro seduz porque se apoia numa exigência autêntica : a Escritura arde pelo direito do pobre, e a indiferença às estruturas injustas é um verdadeiro pecado. «Mas que o direito jorre como uma fonte […]», clama o profeta^[25].

Mas reduzir a justiça ao combate coletivo é deslocalizá-la : projetamo-la sobre a sociedade para nos dispensarmos dela na nossa própria vida. Podemos militar ruidosamente pela «justiça» e ser, de perto, profundamente injustos — duros com os próximos, desonestos no trabalho, maldizentes, ingratos para com Deus. Cristo visou exatamente este desequilíbrio nos fariseus, meticulosos no secundário e cegos ao essencial :

«Ai de vós, escribas e fariseus hipócritas, porque pagais o dízimo da hortelã, do funcho e do cominho, mas negligenciastes o que há de mais importante na Lei : a justiça, a misericórdia e a fidelidade. […]» — Jesus, Evangelho segundo São Mateus 23, 23^[26]

A justiça social é uma parte real da justiça, não o seu todo : supõe, para ser verdadeira, pessoas elas mesmas justas. Uma justiça que reclamamos para a sociedade mas que não praticamos no nosso lar não é a virtude da justiça : é uma opinião. Sobre esta armadilha do militante injusto de perto, ver Como crescer na justiça.

«A justiça e a misericórdia opõem-se»

Erro tenaz, que toma duas formas inversas. Para uns, ser justo é aplicar a regra sem fraquejar — a misericórdia seria uma moleza, uma entorse à justiça. Para outros, sendo a misericórdia a virtude suprema, a justiça seria um rigor ultrapassado, quase suspeito. Nos dois casos, erguemos as duas virtudes uma contra a outra, como se fosse preciso escolher.

Mas o Evangelho nunca as separa : Cristo censura aos fariseus terem negligenciado de um mesmo movimento «a justiça, a misericórdia e a fidelidade»^[27] — três exigências, não três opções concorrentes. A misericórdia não é o contrário da justiça : é a sua plenitude. Não dispensa de dar o seu devido ; acrescenta, por cima do devido estrito, o dom gratuito. São Tiago adverte que as duas se juntam no próprio juízo de Deus :

«O juízo é sem misericórdia para quem não fez misericórdia, mas a misericórdia triunfa sobre o juízo.» — São Tiago, Carta 2, 13^[28]

A misericórdia «triunfa» — não suprimindo a justiça, mas ultrapassando-a : dá mais que o devido, nunca menos. Uma justiça sem misericórdia torna-se crueldade ; uma misericórdia sem justiça torna-se complacência. A articulação das duas é tratada em Como crescer na justiça e O que dizem os santos sobre a justiça.

«A justiça de Deus é a sua cólera e o seu castigo»

Erro de leitura, muito enraizado : quando a Escritura fala da «justiça de Deus», ouvimos logo a sua cólera, o seu tribunal, a punição dos culpados. Deus justo seria o Deus que condena ; a sua justiça opor-se-ia ao seu amor. O erro seduz porque corresponde à nossa experiência humana da justiça — a dos tribunais e das sanções — e porque certas páginas bíblicas evocam bem o juízo.

Mas o sentido bíblico principal da «justiça de Deus» (em hebraico tsedaqah, em São Paulo dikaiosynē Theou) não é primeiro retributivo : é a fidelidade salvífica de Deus, a sua maneira de cumprir a sua aliança e de tornar justos os pecadores. A justiça de Deus, em Paulo, não esmaga o pecador : justifica-o.

«Mas agora, independentemente da Lei, Deus manifestou em que consiste a sua justiça […] : Ele, gratuitamente, torna-os justos pela sua graça, em virtude da redenção realizada em Cristo Jesus. […] Quis manifestar, no tempo presente, em que consiste a sua justiça, mostrar que Ele é justo e torna justo aquele que tem fé em Jesus.» — São Paulo, Carta aos Romanos 3, 21-26^[29]

Justo Ele mesmo, e tornando justo quem crê : eis o coração. A justiça de Deus não é a balança de um contabilista mas a fidelidade de um Salvador que, por pura graça, comunica a sua própria justiça ao pecador que crê. Reduzir a justiça divina ao castigo é falhar a Boa-Nova em pessoa. Isto não nega o juízo — Deus «dará a cada um segundo as suas obras»^[30] — mas põe esse juízo ao serviço de um desígnio de salvação, não de uma vingança.

«Podemos ser justos pela só força da vontade, sem a graça»

Último erro, mais discreto, que toca as naturezas retas e os sábios : a justiça seria um assunto de caráter, de honestidade natural e de firmeza, em que Deus nada teria a fazer. E de facto, existe uma justiça puramente adquirida : homens sem fé pagam as suas dívidas, cumprem a palavra, não lesam ninguém, e isso é todo em sua honra. A Igreja não nega esta justiça natural ; saúda-a.

Mas sabe-a frágil e inacabada. Primeiro porque o homem ferido pelo pecado não mantém por muito tempo a sua retidão pelas suas só forças : o Catecismo recorda que as virtudes humanas «são purificadas e elevadas pela graça divina»^[31]. Depois e sobretudo porque a justiça integral inclui a dívida para com Deus — a religião, a adoração, o reconhecimento — que nenhuma vontade pode saldar sem a graça. Não nos tornamos justos diante de Deus à só força do punho ; recebemos a sua justiça. É o cume do Novo Testamento : o próprio Cristo «tornou-se para nós justiça».

«É graças a Deus que estais em Cristo Jesus, Ele que Se tornou para nós sabedoria vinda de Deus, justiça, santificação, redenção.» — São Paulo, Primeira Carta aos Coríntios 1, 30^[32]

A justiça cristã é pois ao mesmo tempo mais humilde e mais alta que a justiça dos sábios : mais humilde, porque não conta consigo mas com Cristo «nossa justiça» ; mais alta, porque não visa somente a retidão entre os homens mas a santidade recebida de Deus. É também por isso que Cristo exige uma justiça que supere a justiça puramente humana : «Se a vossa justiça não superar a dos escribas e fariseus, não entrareis no reino dos Céus»^[33]. Esta justiça superabundante, que já não se mede pelo esforço mas se une à própria vontade de Deus, desabrocha — segundo a esperança transmitida nos escritos da Serva de Deus Luisa Piccarreta — no dom de viver NA Divina Vontade, isto é, deixar o próprio Deus agir em nós, deixando-se a alma «levar nos seus Braços»^[34] : esperança de santificação interior vinda de uma revelação privada, não um ensinamento do Catecismo — tema desenvolvido em Como crescer na justiça.

O quadro abaixo recapitula os contrassensos percorridos : à esquerda, o erro na sua formulação corrente ; ao centro, o que o torna falso ; à direita, o que a Igreja ensina realmente, com a sua fonte. Lê-se linha a linha, como um antídoto rápido às ideias feitas.

Muitos erros vêm simplesmente de um vocabulário vago, em que tomamos a parte pelo todo. Algumas distinções clássicas bastam para dissipar a bruma. A justiça é a virtude cardeal geral : a vontade constante de dar a cada um o seu devido. O direito (em latim ius) não é a virtude mas o seu objeto — a coisa justa em pessoa, o que é devido ; a justiça é a virtude, o direito é aquilo para que ela tende. A equidade (epikeia) não é a inimiga da justiça mas a sua forma superior : corrige a lei geral onde a sua aplicação literal produziria, num caso particular, uma injustiça — não para se libertar do justo, mas para melhor o alcançar.

No interior da justiça, a tradição distingue ainda as suas espécies : a justiça comutativa regula as trocas entre pessoas e exige uma estrita igualdade (o preço, a dívida, o contrato) ; a justiça distributiva reparte os bens e encargos comuns à proporção de cada um^[45] ; a justiça legal ou geral ordena o cidadão ao bem comum^[46]. E a justiça para com Deus traz o nome de religião. Estas palavras não são pois sinónimas : nomeiam aplicações ou partes da mesma virtude. Confundir a justiça com uma delas — reduzi-la à igualdade distributiva, à lei do Estado, ou à só relação entre os homens — é precisamente o erro de extensão já encontrado. O detalhe destas espécies e das suas partes anexas é desenvolvido em Como crescer na justiça.

Uma vez afastadas as contrafacções, a virtude aparece na sua luz. Longe de ser a mais modesta das virtudes cardeais, a justiça é, segundo São Tomás, a mais excelente das virtudes morais — superior mesmo à fortaleza e à temperança :

«Se falamos da justiça particular, ela supera em excelência as outras virtudes morais por duas razões. A primeira, tomada do lado do sujeito, é que a justiça tem a sua sede na parte mais nobre da alma, isto é, o apetite racional ou a vontade, enquanto as outras virtudes morais têm por sede o apetite sensível […] ; […] a justiça é louvada além disso pelo bem que o homem virtuoso realiza nas suas relações com outrem […]» — São Tomás de Aquino, Suma teológica, II-II, q. 58, a. 12, corpo do artigo^[47]

Dois traços fazem a sua nobreza. Primeiro, tem a sua sede na vontade e não na sensibilidade : é pois mais plenamente humana, mais livre, menos dependente do humor que a temperança ou a coragem. Depois — e isto é decisivo — está toda voltada para outrem : enquanto as outras virtudes me aperfeiçoam em relação a mim mesmo, a justiça aperfeiçoa-me em relação ao próximo e a Deus. É a virtude da relação, aquela que torna as relações humanas habitáveis e que, sem ela, entregaria a sociedade aos «grandes latrocínios» que denunciava Santo Agostinho^[48].

Sobretudo, é inseparável do amor. Dar a cada um o seu devido não é um cálculo frio : é a forma primeira da caridade, que não pode amar o próximo sem primeiro recusar lesá-lo. «Foi-te dado a saber o que é bom […] : praticar a justiça, amar a fidelidade, e aplicar-te a caminhar com o teu Deus»^[49] : a justiça mantém juntos o direito do próximo e o caminhar para Deus, o horizontal e o vertical. Eis a sua verdadeira grandeza, no oposto exato dos slogans que a confiscaram : não uma arma para reclamar, mas uma vontade humilde e tenaz de dar — a Deus a sua adoração, ao próximo o seu devido, a cada um o que lhe pertence — até receber de Cristo a única justiça que salva.

«A justiça consiste na vontade constante e firme de dar a Deus e ao próximo o que lhes é devido.» — Catecismo da Igreja Católica, § 1836^[50]

• O que dizem os santos sobre a justiça — o florilégio : a voz dos Padres, dos doutores e dos santos justos sobre a dívida para com Deus e o pobre.
• Como crescer na justiça — o guia prático : natureza, espécies (comutativa, distributiva, legal), virtudes anexas, meios concretos, armadilhas e frutos.
• Os erros frequentes sobre a temperança — o artigo gémeo da mesma série : os contrassensos sobre a outra virtude cardeal do «justo meio».
• Como crescer na prudência — a virtude que discerne, em cada caso, onde está o justo a dar.