A lectio divina — a «leitura divina», isto é, a leitura rezada da Sagrada Escritura — conhece há algumas décadas um regresso notável: retiros, sessões paroquiais, aplicações móveis, grupos bíblicos reclamam-se dela. É uma graça. Mas à medida que uma prática se difunde, deforma-se, e a lectio divina não é exceção: à força de ser nomeada, é cada vez mais mal compreendida. Para uns, seria um «estudo da Bíblia» mais sério; para outros, a leitura de qualquer bom livro espiritual; para outros ainda, um «método em quatro etapas» a desenrolar por ordem, ou uma técnica de calma interior próxima do que vende o mercado do bem-estar. Muitos julgam-na reservada aos monges; muitos abandonam-na assim que ela se torna árida.
Ora a lectio divina, no sentido da tradição católica, não é um estudo, nem uma leitura piedosa qualquer, nem uma receita, nem um relaxamento. O Catecismo da Igreja Católica dá dela a definição mais simples: é «a lectio divina, na qual a Palavra de Deus é lida e meditada para se tornar oração»[1]. Está tudo aí. Três palavras a definem: trata-se da Palavra de Deus (e não de um livro qualquer); ela é lida e meditada (e não analisada por si mesma); é feita «para se tornar oração» (e não para acumular saber). Santo Ambrósio tinha-o resumido numa fórmula que o Concílio Vaticano II retomou no coração da Dei Verbum:
«Quando rezamos, falamos com Ele; e quando lemos os oráculos divinos, ouvimo-lO.» — Santo Ambrósio de Milão, Dos deveres dos ministros, citado pelo Concílio Vaticano II, Dei Verbum § 25[2]
A lectio divina não é, pois, em primeiro lugar uma coisa que se faz sobre um texto, mas Alguém que se escuta através de um texto. É um diálogo: «a oração deve acompanhar a leitura da Sagrada Escritura, para que se estabeleça um diálogo entre Deus e o homem»[3]. Tudo o resto — as falsas ideias que este artigo passa em revista — não passa de contrafacções ou de mal-entendidos.
Este artigo recenseia os contrassensos mais frequentes sobre a lectio divina, agrupados conforme digam respeito à sua natureza, ao seu exercício ou à sua fonte e ao seu fim. Para cada um, enuncia o erro na sua formulação corrente, mostra por que seduz, por que é falso, e recorda depois o que a Igreja ensina verdadeiramente, com citações em apoio. Não se trata nem de um florilégio nem de um guia prático: para a voz própria dos Padres e dos santos sobre a lectio divina, ver O que dizem os santos sobre a lectio divina; para a natureza, os quatro degraus, o método e os frutos, ver Como crescer na lectio divina. Aqui, desimpede-se o terreno: aprende-se primeiro a reconhecer as falsas ideias para melhor receber o verdadeiro tesouro.
Porque é que a lectio divina é tão mal compreendida?
Um nome latino e monástico que intimida
A primeira dificuldade está no nome. «Lectio divina» é uma expressão latina, herdada do claustro, que soa a saber técnico reservado aos especialistas. A própria expressão é antiga: traduz o grego theia anagnôsis, «leitura divina», já presente na esteira de Orígenes, que exortava o seu discípulo Gregório a aplicar-se à leitura rezada das Escrituras[4]. Quinze séculos de tradição monástica transmitiram-na depois: a Regra de são Bento fixa cada dia longos momentos de lectio divina[5], e foi um cartuxo, Guigo II, que dela deu no século XII a descrição clássica em quatro degraus[6].
Esta herança prestigiosa tem um efeito perverso: faz crer que a lectio divina seria uma disciplina erudita, codificada, fora do alcance do fiel comum. Imagina-se rodeada de pré-requisitos — conhecer o latim, o grego, a exegese, os Padres. Na realidade, «lectio divina» quer simplesmente dizer «leitura de Deus»: ler a Escritura pondo-se à escuta de Deus que fala. O nome intimida; a realidade é de uma simplicidade evangélica, oferecida a quem quer que saiba ler — e até a quem ouve ler a Palavra.
Uma prática recoberta pela «leitura rápida» e pela «meditação» do bem-estar
Segunda fonte de confusão, mais contemporânea. Por um lado, a nossa época lê depressa: percorre-se, passa-se os olhos, consomem-se textos para deles extrair uma informação. Aplicado à Bíblia, este hábito transforma a lectio divina em leitura corrida — «fazem-se» três capítulos como se leria um artigo. Por outro lado, há vinte anos que a palavra «meditação» foi massivamente captada pelo mercado do bem-estar: aplicações de «plena consciência», sessões anti-stress, relaxamento guiado. Muitos confundem então a lectio divina com um momento de descontração em que a pessoa se recentra sobre si mesma a partir de um belo texto.
Ora a lectio divina é exatamente o inverso destes dois desvios. Contra a leitura rápida, ela é lenta, «ruminada», atenta a cada palavra; contra o fechamento sobre si do bem-estar, ela está voltada para um «Tu». A Congregação para a Doutrina da Fé recordou que a oração cristã «foge das técnicas impessoais ou da concentração sobre si mesmo, que podem criar uma espécie de sulco, aprisionando o orante num intimismo espiritual»[7]. A lectio divina não alivia em primeiro lugar os sintomas do stress: abre a alma a uma Pessoa que fala. Enquanto nela só se vir uma leitura rápida ou um conforto interior, perdeu-se-lhe o essencial.
Os erros sobre a natureza da lectio divina
«A lectio divina é estudo bíblico»
É a confusão mais difundida entre os espíritos cultos: a lectio divina seria um estudo — analisar o contexto histórico de uma passagem, comparar as traduções, destrinçar os géneros literários, tirar conclusões exegéticas. Julga-se então a lectio pela riqueza dos conhecimentos que dela se retiram, e desanima-se se «nada se aprende». O erro seduz porque contém uma parte de verdade: o estudo da Escritura é bom, necessário, recomendado — são Jerónimo consagrou-lhe a vida.
Mas o estudo e a lectio divina não são a mesma coisa. O estudo procura compreender o texto; a lectio procura encontrar Aquele que fala no texto. Um mobiliza a inteligência sobre um objeto; o outro põe o coração à escuta de uma Pessoa. O próprio São Jerónimo, o maior sábio bíblico da Igreja, não reduzia a Escritura a uma ciência: para ele, o estudo estava ao serviço de um encontro, e a sua famosa advertência visa precisamente não ficar pelo saber:
«Ignorar as Escrituras é ignorar Cristo.» — São Jerónimo, Comentário sobre Isaías, prólogo[8]
A frase não diz «ignorar a exegese é ignorar Cristo», mas «ignorar as Escrituras» — porque toda a Escritura conduz a Cristo: «Toda a Escritura divina é um só livro, e este livro único é Cristo»[9]. A lectio divina começa onde o estudo termina: quando, uma vez compreendido o texto, se deixa de analisar para escutar. Pode-se ser um sábio bíblico sem nunca fazer lectio divina, como se podem conhecer de cor as cartas de um amigo sem nunca falar com ele; e pode-se fazer uma lectio profunda sobre três versículos dos quais pouco se sabe, desde que aí se permaneça diante de Deus. A via ordinária da lectio não é a erudição, mas a fé: «Não ardia o nosso coração quando Ele nos falava pelo caminho e nos abria as Escrituras?»[10]
«É ler qualquer bom livro espiritual»
Variante por baixo, tão frequente como a anterior o é por cima: a lectio divina seria «leitura espiritual» — ler um livro de piedade, uma vida de santo, uma obra edificante, em espírito de oração. Agrupa-se então sob a mesma palavra toda a leitura piedosa, e julga-se «fazer a lectio» desde que se leia algo de religioso. O erro seduz porque a leitura espiritual é boa e recomendada, e porque a fronteira parece vaga.
Mas a lectio divina, em sentido próprio, incide sobre a Sagrada Escritura — a Palavra de Deus inspirada — e não sobre qualquer texto religioso. É o que diz a palavra: lectio divina, «leitura de Deus». A diferença não é uma questão de qualidade do autor, mas de natureza do texto: a Escritura é «viva, eficaz e mais cortante do que uma espada de dois gumes»[11], porque é o próprio Deus que nela fala, «hoje». Um bom livro espiritual fala de Deus; a Escritura é a Palavra de Deus. O profeta Jeremias dizia da Palavra recebida:
«Quando encontrava as tuas palavras, devorava-as: a tua palavra era o meu encanto, a alegria do meu coração.» — Jeremias 15, 16[12]
Isto não desvaloriza a leitura espiritual, que prepara e prolonga a lectio. Mas é a Escritura o seu lugar próprio: «a lectio divina, na qual a Palavra de Deus é lida e meditada para se tornar oração»[13]. O Catecismo precisa que a meditação cristã «se exerce de preferência sobre "os mistérios de Cristo", como na lectio divina»[14], e a Igreja recomenda começar pelo Evangelho. Confundir a lectio divina com toda a leitura piedosa é arriscar-se a nunca mais abrir o único livro em que Deus fala em pessoa.
«É um método em quatro etapas a executar por ordem»
Erro do principiante metódico, nascido da própria vulgarização da lectio divina: tê-la-iam reduzido a uma receita — quatro casas a assinalar, lectio, meditatio, oratio, contemplatio, que seria preciso desenrolar sucessivamente, cronómetro em mão, sob pena de «fazer mal». Crispa-se então a respeitar as etapas, inquieta-se por estar «ainda na etapa 2», trata-se a oração como um protocolo. O erro seduz porque os quatro degraus são reais e úteis: foi Guigo II o Cartuxo que os formulou, e a imagem da escada ajudou gerações de orantes.
«Procurai lendo, e encontrareis meditando; batei rezando, e ser-vos-á aberto pela contemplação.» — Guigo II o Cartuxo, A Escada dos monges, citado no Catecismo da Igreja Católica § 2654[15]
Mas Guigo descreve um movimento, não um procedimento rígido. Os quatro degraus não são quatro casas estanques: entrelaçam-se, retomam-se, sobrepõem-se; pode-se passar da leitura à oração e voltar à leitura, permanecer longamente sobre uma só palavra, ou ser arrebatado pela contemplação logo desde o primeiro versículo. O Catecismo adverte expressamente contra a tirania dos métodos:
«Os métodos de meditação são tão diversos como os mestres espirituais. […] Um método é apenas um guia; o importante é avançar, com o Espírito Santo, no único caminho da oração: Jesus Cristo.» — Catecismo da Igreja Católica, § 2707[16]
A escada de Guigo é um mapa, não um carril. Diz para onde se vai, não a que minuto. Querer executar mecanicamente as quatro etapas é confundir a graça de um encontro com o êxito de um exercício — e arriscar-se a perder Aquele que se procura por vigiar o método. A maneira flexível de habitar estes degraus é desenvolvida em Como crescer na lectio divina.
«A lectio divina está reservada aos monges»
Erro de redução, e grande álibi: a lectio divina seria assunto dos contemplativos — monges, monjas, almas votadas ao silêncio do claustro. Para o leigo comum, o pai ou a mãe de família sobrecarregados, o trabalhador apressado, seria um luxo monástico. Admira-se de longe a «leitura divina» dos beneditinos, e julga-se dispensado. O erro seduz porque é cómodo, e porque a história da lectio é bem monástica.
Ora o Concílio Vaticano II quis precisamente restituir a lectio divina a todo o povo de Deus. A Dei Verbum exorta «de modo insistente e especial todos os fiéis de Cristo» à «leitura frequente das divinas Escrituras»[17]. João Paulo II fez dela um programa para o terceiro milénio:
«É necessário, em particular, que a escuta da Palavra se torne um encontro vital, segundo a antiga e sempre atual tradição da lectio divina, que faz apreender no texto bíblico a palavra viva que interpela, orienta e molda a existência.» — João Paulo II, Novo Millennio Ineunte, § 39[18]
E Bento XVI, ao acolher a prática na sua exortação Verbum Domini, esperava dela para toda a Igreja «uma nova primavera espiritual»[19]. Santa Teresa do Menino Jesus, carmelita mas antes de tudo batizada como qualquer cristão, dela dava testemunho para a sua «pobre pequena alma»:
«É sobretudo o Evangelho que me alimenta durante as minhas orações; nele encontro tudo o que é necessário para a minha pobre pequena alma. Nele descubro sempre luzes novas, sentidos ocultos e misteriosos.» — Santa Teresa do Menino Jesus, Manuscritos autobiográficos[20]
A lectio divina não é, pois, uma questão de estado de vida, mas de desejo e de fidelidade. Julgar-se dispensado por não se ser monge é recusar um tesouro que pertence a todo o batizado.
Os erros sobre o exercício da lectio divina
«É preciso ler muitos versículos e compreender tudo»
Erro do leitor zeloso: o valor da lectio estaria na quantidade — muitos capítulos, muitos versículos, e a pretensão de «compreender tudo» antes de avançar. Impõe-se então um programa de leitura ambicioso, censura-se por «ter lido apenas dez linhas», e confunde-se avançar no texto com avançar para Deus. O erro seduz porque parece generoso e mensurável: «faz-se» caminho.
Mas a lectio divina não é uma questão de volume. Os mestres da tradição ensinam, pelo contrário, a ler pouco e a ruminar longamente. São Bernardo de Claraval fez da ruminatio o coração da leitura rezada: meditar a Palavra é «ruminá-la» à maneira do animal puro, para fazer passar o seu sabor da boca ao coração[21]. Santa Matilde de Hackeborn dava disso a imagem da pomba:
«Quando uma pomba chega a um monte de trigo, não o leva todo inteiro, mas escolhe o que mais lhe agrada; faz o mesmo quando ouves ou lês a palavra de Deus: recolhe para ti alguns traços.» — Santa Matilde de Hackeborn, Livro da Graça Especial[22]
Quanto a «compreender tudo», é uma exigência que mata a lectio. A Palavra de Deus é inesgotável: «as palavras divinas crescem com aquele que as lê»[23], e um só versículo pode alimentar toda uma vida. Não se espera ter compreendido tudo para rezar; reza-se sobre o pouco que se recebeu. Uma palavra, um versículo, guardado e repassado diante de Deus, vale mais do que um capítulo percorrido sem parar. A lectio não se mede pelas páginas lidas, mas pela profundidade a que a Palavra desceu.
«Se não sinto nada, a minha lectio falhou»
Erro afetivo, e grande causa de desânimo: julgar-se-ia a lectio pelo que se sente. Uma leitura «bem-sucedida» seria aquela em que o coração se aqueceu, em que brotou uma luz, em que se saboreou a presença de Deus; uma leitura «falhada», aquela em que o texto permaneceu mudo, seco, sem sabor. Acaba-se por medir a vida espiritual pela temperatura das emoções. O erro seduz porque, no início, Deus dá muitas vezes consolações sensíveis, que dão o gosto da Escritura.
Mas o sentimento não é a medida da lectio — e Deus, na sua pedagogia, retira-o para purificar a fé. O Catecismo conta a secura não entre os fracassos, mas entre as provações normais dos que rezam sinceramente:
«Outra dificuldade, sobretudo para os que querem sinceramente rezar, é a secura. […] É o momento da fé pura, que permanece fielmente junto de Jesus na sua agonia e no seu túmulo.» — Catecismo da Igreja Católica, § 2731[24]
A lectio divina é um ato de fé, não um estado afetivo. A Palavra age mesmo quando nada se sente, como uma semente enterrada: «nem só de pão vive o homem, mas de toda a palavra que sai da boca de Deus»[25], quer se saboreie quer não. Pode-se fazer uma excelente lectio na secura, pela simples fidelidade de se manter diante da Palavra, e uma lectio medíocre na consolação, apoiando-se nas sensações. Medir a leitura pelo sentimento é confundir o dom com o Doador, e arriscar-se a desistir assim que o sabor se vai. A maneira de atravessar esta secura é desenvolvida em Como crescer na lectio divina.
«Farei a minha lectio quando tiver tempo»
Erro muito moderno, e o mais mortífero na prática: a lectio far-se-ia «quando houver tempo», nos intervalos do dia, se a ocasião surgir. Põe-se no fim da lista, depois do trabalho e das tarefas — e como a lista nunca se esvazia, a lectio nunca acontece. O erro seduz porque parece razoável: ler-se-ia a Escritura «quando se está disponível», sem se constranger.
Mas uma lectio sem tempo fixo é uma lectio que morre. Toda a tradição monástica soube que a fidelidade à Palavra exige uma disciplina do tempo. São Bento, que estruturou o dia do monge, fez disso uma lei:
«A ociosidade é inimiga da alma. Por isso, os irmãos devem dedicar-se, em horas determinadas, ao trabalho manual, e noutras horas, igualmente fixadas, à leitura divina (lectio divina).» — São Bento de Núrsia, Regra, cap. 48[26]
«Em horas determinadas»: a lectio pede uma decisão, um tempo escolhido e defendido, como um encontro com alguém que se ama. Sem esta resolução, o primeiro imprevisto vence sempre, e descobre-se ao fim de meses que já não se abriu o Evangelho. Um tempo fixo e um lugar estável — mesmo breve, mesmo árido — são a condição de toda a lectio que dura; o pormenor concreto é dado em Como crescer na lectio divina.
«O sentido do texto é o que eu quiser pôr nele»
Erro subjetivista, favorecido pelo ar do tempo: a lectio divina seria uma leitura pessoal em que cada um encontra «o que lhe diz algo», sem se preocupar com o que o texto diz realmente nem com o que a Igreja dele ensina. Projeta-se então sobre a Escritura as próprias ideias, tira-se dela o que lisonjeia os desejos, isola-se um versículo do seu contexto. Inversamente, alguns caem no defeito simétrico: a leitura «literalista» que endurece cada frase fora da fé da Igreja. O erro seduz porque se reclama da liberdade do Espírito e da experiência íntima.
Mas a Escritura não se lê sozinho. O eunuco etíope, lendo o profeta Isaías sem o compreender, recebeu esta pergunta decisiva:
«Compreendes o que estás a ler? — E como poderia eu, se ninguém me guiar?» — Atos dos Apóstolos 8, 30-31[27]
A lectio divina faz-se na Igreja, sob a condução do Espírito que inspirou a Escritura e que a interpreta na Tradição viva. A Imitação de Cristo recorda-o numa palavra: «Toda a Sagrada Escritura deve ser lida no espírito em que foi escrita»[28]. O objetivo não é nem dobrar o texto a si, nem endurecê-lo contra si, mas deixar-se ler e corrigir por ele: não «o que é que este versículo me faz pensar?», mas «Fala, Senhor, que o teu servo escuta»[29]. A verdadeira lectio divina não inventa o sentido: acolhe-o, em comunhão com toda a Igreja.
Os erros sobre a fonte e o fim da lectio divina
«É uma técnica de relaxamento e de bem-estar»
Erro utilitarista, o mais afinado com o espírito do tempo: a lectio divina seria um meio ao serviço de outra coisa — descontrair, gerir o stress, encontrar a calma, «recarregar baterias» a partir de um belo texto. «Faz-se» então como se toma um remédio, pelo benefício que dele se espera, e deixa-se de a fazer assim que ela já não «traz» bem-estar. O erro seduz porque se encontra com a cultura ambiente da «meditação» terapêutica.
Mas a lectio divina não é uma ferramenta de relaxamento; é um diálogo com uma Pessoa. O seu fim não é o apaziguamento que ela proporciona, mas o encontro com Deus que fala. A Congregação para a Doutrina da Fé dedicou uma carta inteira a esta distinção, para recordar que a oração cristã «é sempre determinada pela estrutura da fé cristã» e «foge das técnicas impessoais ou da concentração sobre si mesmo»[30]. O relaxamento do bem-estar fecha o homem sobre si mesmo; a lectio abre-o a um «Tu». A paz vem, sem dúvida — mas por acréscimo, como a alegria nasce da amizade sem se ter procurado por si mesma. Reduzir a leitura da Palavra aos seus benefícios psicológicos é tratar Deus como um distribuidor de calma, em vez de O escutar por Si mesmo.
«Lê-se para saber, para acumular conhecimentos»
Erro intelectualista, mais subtil porque se reveste de seriedade: ler-se-ia a Escritura para saber — enriquecer a cultura religiosa, reter versículos, brilhar numa discussão, «progredir» em conhecimentos. Julga-se então a lectio pelo que se aprendeu, e apega-se ao saber mais do que ao Amado. O erro seduz porque o conhecimento da Escritura é um bem real, e é doce saber.
Mas o fim da lectio divina não é o saber: é o amor e a conversão. A Imitação de Cristo decide-o logo nas primeiras linhas:
«De que me serve disputar profundamente sobre a Trindade, se me falta a humildade e assim desagrado à Trindade?» — Imitação de Cristo, livro I, cap. 1[31]
E no capítulo da leitura da Escritura, acrescenta: «Procura na Sagrada Escritura a verdade, e não a eloquência»[32] — «Não perguntes: quem disse isto? mas está atento ao que é dito»[33]. Não se lê a Palavra para saber mais sobre Deus, mas para conhecer o próprio Deus — com um conhecimento que é comunhão, não erudição. São Bernardo chamava a isto ler «no livro da experiência»[34]: não acumular noções, mas reconhecer na Escritura o que Deus faz na própria vida. A ciência que incha não é o objetivo; a lectio procura o coração de Deus, não um saber sobre Ele: «Ignorar as Escrituras é ignorar Cristo»[35] — ignorar Cristo, não carecer de uma disciplina universitária.
«A lectio termina na oração: não é preciso agir»
Erro dos contemplativos de gabinete, e o mais fácil de não ver: a lectio divina estaria concluída assim que desembocasse na oração ou num belo momento de recolhimento. Saboreia-se a Palavra, goza-se a contemplação, e fecha-se o livro satisfeito — sem que nada mude na vida. O erro seduz porque é pacífico: «rezou-se bem», sente-se em regra.
Mas a lectio divina não está concluída enquanto não tiver dado fruto nos atos. Bento XVI fez questão de acrescentar aos quatro graus monásticos um quinto momento, a actio:
«A lectio divina não se conclui na sua dinâmica enquanto não desembocar na ação (actio), que move a existência do crente a fazer-se dom para os outros na caridade.» — Bento XVI, Verbum Domini, § 87[36]
É o ensinamento do próprio apóstolo Tiago: «Sede praticantes da Palavra, e não apenas ouvintes que a si mesmos se enganam»[37]. A Palavra escutada pede para ser vivida: uma lectio que nada muda na vida não cumpriu o seu curso. A contemplação não é um fim em si que dispense de amar; é a fonte de onde jorra a caridade. Ler, meditar, rezar, contemplar — e depois viver: tal é o movimento completo da lectio divina.
O erro e a verdade, num relance
O quadro abaixo resume os contrassensos percorridos: à esquerda, o erro na sua formulação corrente; ao centro, o que o torna falso; à direita, o que a Igreja ensina realmente, com a sua fonte. Lê-se linha a linha, como um antídoto rápido contra as ideias feitas.
| O erro corrente | Porque é falso | O que a Igreja ensina |
|---|---|---|
| A lectio divina é estudo bíblico | Confunde compreender o texto com encontrar Aquele que fala | «Ignorar as Escrituras é ignorar Cristo» (Jerónimo)[38] — ler para encontrar, não para analisar |
| É ler qualquer bom livro espiritual | A lectio incide sobre a Escritura, Palavra de Deus inspirada | «A Palavra de Deus lida e meditada para se tornar oração» (CIC § 1177)[39] |
| É uma receita em quatro passos a executar | Os graus de Guigo descrevem um movimento, não um protocolo | «Um método é apenas um guia» (CIC § 2707)[40] |
| A lectio está reservada aos monges | É oferecida a todo o povo de Deus | A Dei Verbum exorta «todos os fiéis» (§ 25)[41] |
| É preciso ler muito e compreender tudo | Ler pouco e ruminar; um versículo basta | «Recolhe para ti alguns traços» (Matilde)[42] |
| Se não sinto nada, falhou | O sentimento não é a medida; a secura é normal | A secura, «momento da fé nua» (CIC § 2731)[43] |
| Farei a minha lectio quando tiver tempo | Sem horário fixo, a lectio morre | «Em horas determinadas… a leitura divina» (Regra, cap. 48)[44] |
| O sentido é o que eu quero lá pôr | A Escritura lê-se na Igreja, não segundo as suas projecções | «Como poderia eu, se ninguém me guiar?» (Act 8, 31)[45] |
| É uma técnica de relaxamento | A oração foge à concentração sobre si mesmo | Ela «foge às técnicas impessoais» (CDF, n. 3)[46] |
| Lê-se para saber, para se instruir | O fim é o amor e a conversão, não a erudição | «Procura a verdade, e não a eloquência» (Imitação, I, 5)[47] |
| A lectio termina na oração | Só é completa quando desemboca na acção | «Não termina enquanto não desembocar na acção» (Verbum Domini, § 87)[48] |
A verdadeira lectio divina, numa palavra
No termo deste percurso, a verdadeira lectio divina deixa-se definir por contraste com tudo o que ela não é. Não é um estudo, mas um encontro; não a leitura de um livro qualquer, mas a escuta da Palavra de Deus; não uma receita em quatro casas, mas um movimento vivo do coração; não um privilégio de monges, mas um bem de todo o baptizado; não uma corrida através dos capítulos, mas a ruminação de um só versículo; não uma emoção a sentir, mas um acto de fé que se mantém na secura; não uma leitura que se encaixa nos intervalos do dia, mas um encontro marcado, decidido e defendido; não uma projecção das suas ideias, mas o acolhimento do sentido na Igreja; não uma técnica de relaxamento, mas um diálogo com uma Pessoa; não uma acumulação de saber, mas um caminho de amor e de conversão; não um belo momento fechado sobre si mesmo, mas uma Palavra que se torna vida. Numa palavra do Catecismo: «a Palavra de Deus lida e meditada para se tornar oração»[49] — onde, como dizia santo Ambrósio, «quando lemos os oráculos divinos, escutamo-lo»[50]. Tudo o resto — as falsas ideias que este artigo passou em revista — não passa de contrafacções.
Para ir mais longe
- Que dizem os santos sobre a lectio divina — o florilégio: Orígenes, Ambrósio, Jerónimo, Agostinho, Gregório Magno, Bento, Bernardo, Guigo, Teresa de Ávila, Lisieux, Bento XVI — a voz própria dos Padres e dos santos sobre a leitura orante da Escritura.
- Como crescer na lectio divina — o guia prático: a natureza, os quatro graus, o método concreto, a escolha do texto, o combate da secura, os frutos.
- Os erros frequentes sobre a oração — o artigo gémeo, sobre a oração tão próxima da lectio: recitá-la, raciociná-la, senti-la, julgá-la reservada aos monges.
Notas e referências
Catecismo da Igreja Católica, § 1177. Edição oficial francesa, Mame/Plon, 1992: «A lectio divina, na qual a Palavra de Deus é lida e meditada para se tornar oração, enraíza-se assim na celebração litúrgica.» Texto verificado no Catecismo oficial (Vatican.va).
1 13 39 49Santo Ambrósio de Milão (c. 339-397), Dos deveres dos ministros (De officiis ministrorum), I, 20, 88: «Illum [Deum] alloquimur, cum oramus; illum audimus, cum divina legimus oracula» — «Falamos-lhe quando rezamos, mas escutamo-lo quando lemos os oráculos divinos.» Texto latino: Patrologia Latina (Migne), t. 16, col. 50. Passagem citada pelo Concílio Vaticano II, Dei Verbum § 25 (nota 40), e retomada no CIC § 2653.
2 50Concílio Vaticano II, constituição dogmática Dei Verbum sobre a Revelação divina, 18 de Novembro de 1965, § 25: «O santo Concílio exorta de modo insistente e especial todos os fiéis de Cristo […] a adquirir, pela leitura frequente das divinas Escrituras, "a eminente ciência de Jesus Cristo" (Fl 3, 8). […] Lembrem-se de que a oração deve acompanhar a leitura da Sagrada Escritura, para que se estabeleça um diálogo entre Deus e o homem.» Texto oficial em Vatican.va (versão francesa).
3 17 41Orígenes (c. 185-253), Carta a Gregório o Taumaturgo, § 3-4, conservada na Filocalia (cap. 13). Edição de referência: H. Crouzel, Sources Chrétiennes n.º 148, Cerf, 1969. É no rasto de Orígenes que aparece a expressão grega theia anagnôsis («leitura divina»), traduzida em latim por lectio divina: aplicar toda a sua atenção à Escritura, e procurar o seu sentido na oração.
4São Bento de Núrsia (c. 480-547), Regra, cap. 48 («Do trabalho manual quotidiano»): «Otiositas inimica est animae, et ideo certis temporibus occupari debent fratres in labore manuum, certis iterum horis in lectione divina» — «A ociosidade é inimiga da alma. Por isso os irmãos devem ocupar-se em horas determinadas no trabalho manual, e noutras horas, igualmente fixadas, na leitura divina.» Edição de referência: A. de Vogüé e J. Neufville, Sources Chrétiennes n.º 181-186 (Cerf).
5 26 44Guigo II o Cartuxo (Guigo II, † c. 1188), nono prior da Grande Cartuxa, Carta sobre a vida contemplativa dita A Escada dos monges (Scala Claustralium, c. 1150), cap. II: a lectio divina é aí descrita em quatro graus — lectio (leitura atenta da Escritura), meditatio (busca estudiosa do espírito), oratio (impulso devoto do coração para Deus), contemplatio (elevação da alma suspensa em Deus, saboreando as alegrias da eterna doçura). Texto latino: PL 184, col. 475-484. Edição crítica: E. Colledge e J. Walsh, Sources Chrétiennes n.º 163, Cerf, 1970.
6Congregação para a Doutrina da Fé, Carta aos bispos da Igreja Católica sobre alguns aspectos da meditação cristã (Orationis formas), 15 de Outubro de 1989, n. 3: a oração cristã «é sempre determinada pela estrutura da fé cristã»; é «um diálogo pessoal, íntimo e profundo entre o homem e Deus» e «foge às técnicas impessoais ou à concentração sobre si, que podem criar uma espécie de rotina, aprisionando o orante num intimismo espiritual» (texto em Vatican.va).
7 30 46São Jerónimo (c. 347-420), Comentário sobre Isaías (Commentariorum in Isaiam libri), prólogo: «Ignoratio enim Scripturarum ignoratio Christi est» — «A ignorância das Escrituras é a ignorância de Cristo.» Texto: Patrologia Latina (Migne), t. 24, col. 17; edição crítica Corpus Christianorum Series Latina 73, p. 1-3. Citado pelo Vaticano II, Dei Verbum § 25 (nota 39).
8 35 38Hugo de São Vítor (c. 1096-1141), De arca Noe morali, II, 8: «Omnis Scriptura divina unus liber est, et ille unus liber Christus est» — «Toda a Escritura divina é um só livro, e esse livro único é Cristo.» Texto: Patrologia Latina (Migne), t. 176. Fórmula retomada por Bento XVI, Verbum Domini § 39.
9Evangelho segundo São Lucas 24, 32, tradução litúrgica oficial (AELF): «O nosso coração não ardia em nós, enquanto ele nos falava pelo caminho e nos abria as Escrituras?» Palavra dos discípulos de Emaús após o seu encontro com o Ressuscitado. Texto verificado em aelf.org.
10Carta aos Hebreus 4, 12, tradução litúrgica oficial (AELF): «Ela está viva, a palavra de Deus, enérgica e mais cortante do que uma espada de dois gumes; penetra até ao ponto de divisão da alma e do espírito.» Texto verificado em aelf.org.
11Livro de Jeremias 15, 16, tradução litúrgica oficial (AELF): «Quando encontrava as tuas palavras, devorava-as: a tua palavra era o meu encanto, a alegria do meu coração.» Texto verificado em aelf.org.
12Catecismo da Igreja Católica, § 2708: «A meditação põe em acção o pensamento, a imaginação, a emoção e o desejo. […] A oração cristã exerce-se de preferência sobre "os mistérios de Cristo", como na lectio divina ou no Rosário.» Edição Mame/Plon, 1992.
14Guigo II o Cartuxo, A Escada dos monges, cap. II: «Quaerite legendo, et invenietis meditando; pulsate orando, et aperietur vobis contemplando» — «Procurai lendo, e encontrareis meditando; batei rezando, e abrir-se-vos-á pela contemplação.» Eco de Mt 7, 7. Frase citada pelo Catecismo da Igreja Católica § 2654 (que remete para a Scala, PL 184, 476 C).
15Catecismo da Igreja Católica, § 2707: «Os métodos de meditação são tão diversos como os mestres espirituais. […] Um método é apenas um guia; o importante é avançar, com o Espírito Santo, no único caminho da oração: Cristo Jesus.» Edição Mame/Plon, 1992.
16 40João Paulo II, carta apostólica Novo Millennio Ineunte («No início do novo milénio»), 6 de Janeiro de 2001, § 39: «É necessário, em particular, que a escuta da Palavra se torne um encontro vital, segundo a antiga e sempre actual tradição da lectio divina, que faz apreender no texto bíblico a palavra viva que interpela, orienta e plasma a existência.» Texto oficial em Vatican.va.
18Bento XVI, discurso pelo 40.º aniversário da Dei Verbum (16 de Setembro de 2005) e exortação Verbum Domini § 86-87: recomendação premente da lectio divina — «a leitura assídua da Sagrada Escritura acompanhada da oração […] trará à Igreja […] uma nova primavera espiritual.» Retoma da palavra de João Paulo II (Novo Millennio Ineunte, § 39). Texto verificado em Vatican.va.
19Santa Teresa do Menino Jesus (1873-1897), Manuscritos autobiográficos, Manuscrito A, fólio 83 v.º: «É acima de tudo o Evangelho que me entretém durante as minhas orações; nele encontro tudo o que é necessário à minha pobre pequena alma. Nele descubro sempre novas luzes, sentidos escondidos e misteriosos.» Edição de referência: Obras completas, Cerf / DDB.
20São Bernardo de Claraval (1090-1153), doutrina da ruminatio da Escritura, exposta nomeadamente nos seus Sermões sobre o Cântico dos Cânticos: meditar a Palavra é «ruminá-la» à maneira do animal puro (cf. Lv 11), para fazer passar o sabor da boca ao coração. Edição de referência: Sermões sobre o Cântico, Sources Chrétiennes n.º 414, 431, 452, 472, 511 (Cerf).
21Santa Matilde de Hackeborn (c. 1241-1298), monja de Helfta, O Livro da graça especial (Liber specialis gratiae), III.ª parte, cap. 41: «Quando uma pomba vem a um monte de trigo, não o leva todo inteiro, mas escolhe nele o que mais lhe agrada; faz o mesmo quando ouves ou lês a palavra de Deus: recolhe para ti alguns traços, sobre os quais exercitarás a tua memória.» Citado no recolha Les paroles de la vie éternelle (recurso Via Divina, índice de citações de santos e místicos).
22 42São Gregório Magno (c. 540-604), Homilias sobre Ezequiel (Homiliae in Hiezechielem), I, 7, 8 (PL 76, 843 D): «Divina eloquia cum legente crescunt» — «As palavras divinas crescem com aquele que as lê.» Máxima fundadora da leitura espiritual da Escritura, que justifica que um só versículo permaneça inesgotável.
23Catecismo da Igreja Católica, § 2731: «Uma outra dificuldade, sobretudo para aqueles que querem sinceramente rezar, é a secura. […] É o momento da fé nua que permanece fielmente junto de Jesus na sua agonia e no seu túmulo.» Edição Mame/Plon, 1992.
24 43Evangelho segundo São Mateus 4, 4, tradução litúrgica oficial (AELF), citando Dt 8, 3: «O homem não vive só de pão, mas de toda a palavra que sai da boca de Deus.» Texto verificado em aelf.org.
25Actos dos Apóstolos 8, 30-31, tradução litúrgica oficial (AELF): ao eunuco etíope que lia o profeta Isaías, Filipe pergunta: «Compreendes o que lês?»; o outro responde: «E como poderia eu, se ninguém me guiar?» Texto verificado em aelf.org.
27 45Imitação de Jesus Cristo, livro I, cap. 5 («Da leitura das santas Escrituras»): «Procura na Sagrada Escritura a verdade, e não a eloquência. Toda a Sagrada Escritura deve ser lida no espírito em que foi escrita.» Tradução de referência: trad. Lamennais ou trad. do Carmelo.
28 32 47Primeiro livro de Samuel 3, 10, tradução litúrgica oficial (AELF): resposta do menino Samuel ao chamamento de Deus, «Fala, Senhor, o teu servo escuta» — tornada a oração clássica de quem se põe à escuta da Palavra. Texto verificado em aelf.org.
29Imitação de Jesus Cristo (anónimo, século XV, tradicionalmente atribuída a Tomás de Kempis), livro I, cap. 1: «De que me serve disputar profundamente sobre a Trindade, se me falta a humildade e desagrado assim à Trindade?» — advertência contra a ciência religiosa sem caridade, aplicada por toda a tradição à leitura da Escritura. Tradução de referência: trad. Lamennais ou trad. do Carmelo.
31Imitação de Jesus Cristo, livro I, cap. 5: «Que não te detenha a autoridade daquele que escreve, seja ele de pequena ou de grande ciência; mas que o amor da pura verdade te leve a ler. Não perguntes: quem disse isto? mas está atento ao que é dito.»
33São Bernardo de Claraval, Sermões sobre o Cântico dos Cânticos, sermão 3, 1: «Hoje, lemos no livro da experiência» (hodie legimus in libro experientiae). A lectio divina é aí apresentada como a leitura da Escritura à luz da experiência vivida de Deus. Edição de referência: Sources Chrétiennes n.º 414 (Cerf).
34Bento XVI, exortação apostólica pós-sinodal Verbum Domini («A Palavra do Senhor»), 30 de Setembro de 2010, § 87. O papa articula aí a lectio divina em momentos introduzidos por uma pergunta: a lectio («Que diz em si o texto bíblico?»), a meditatio («Que nos diz o texto bíblico?»), a oratio («Que dizemos ao Senhor em resposta à sua Palavra?»), a contemplatio, e enfim a actio: «A lectio divina não termina na sua dinâmica enquanto não desembocar na acção (actio), que move a existência do crente a fazer-se dom para os outros na caridade.» Texto oficial em Vatican.va (versão francesa).
36 48Carta de São Tiago 1, 22, tradução litúrgica oficial (AELF): «Ponde a Palavra em prática, não sejais apenas ouvintes que se enganam a si mesmos.» Fundamento escriturístico da actio como acabamento da lectio divina. Texto verificado em aelf.org.
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