Papa São Félix IV

O papa imposto após um martírio

Félix IV sucedeu a um papa morto cativo. João I fora enviado a Constantinopla por Teodorico para pedir ao imperador Justino I um alívio das medidas contra os arianos. Recebido com honra no Oriente, regressou à Itália num clima de suspeita e morreu na prisão em Ravena a 18 de maio de 526.^[10][11]

A vacância durou quase dois meses. Treccani explica que a eleição foi provavelmente disputada, que um candidato ou eleito foi afastado por ordem de Teodorico, e que o diácono Félix foi finalmente escolhido porque gozava da confiança do poder gótico.^[12] Esta origem frágil marcou todo o seu pontificado: teve de governar uma Igreja romana ferida, atravessada por fações, evitando ao mesmo tempo uma rutura aberta com Ravena.

O papa romano do segundo concílio de Orange

O nome de Félix IV ficou ligado ao segundo concílio de Orange de 3 de julho de 529, uma das grandes decisões doutrinais do Ocidente latino sobre a graça. São Cesário de Arles pediu o apoio de Roma contra o semipelagianismo, que concedia demasiado à iniciativa humana no começo da fé. Félix ou o seu círculo romano transmitiram capítulos tirados da Escritura, de Santo Agostinho e de Próspero da Aquitânia; tornaram-se a base dos cânones de Orange.^[13][14][15]

O concílio rejeitou tanto a autossuficiência do homem sem a graça como uma predestinação ao mal. A sua linha é católica: o primeiro movimento para Deus é graça preveniente, mas o homem não é uma pedra inerte. Deus cura, atrai, liberta e faz cooperar.

«Se alguém diz que o começo da fé [...] nos pertence por natureza e não por um dom da graça, mostra-se oposto ao ensinamento dos Apóstolos.» — Segundo concílio de Orange, cânone 5^[16]

O papa do Fórum cristianizado

Félix IV transformou dois edifícios antigos do Fórum romano na igreja dos Santos Cosme e Damião. O gesto foi arquitetónico, político e espiritual: no coração monumental da Roma pagã e imperial, um papa do século VI inscreveu o culto de dois mártires médicos orientais, muito venerados também em Constantinopla.^[17][18]

A basílica ainda existe. O seu mosaico absidal, um dos mais célebres da Roma paleocristã, mostra Cristo vindo entre as nuvens, emoldurado por Pedro, Paulo, Cosme, Damião, Teodoro e Félix. Embora a figura de Félix tenha sido restaurada mais tarde, o conjunto continua a ser um dos testemunhos visuais mais potentes do seu pontificado.^[19][20]

Tabela das testemunhas

Santa Sé, Liber Pontificalis e Treccani

A ficha oficial da Santa Sé apresenta Félix IV como 54.º papa, com um pontificado que começa a 12 de julho de 526 e termina a 20 ou 22 de setembro de 530.^[21] O Liber Pontificalis chama-o samnita, filho de Castório, e atribui-lhe quatro anos, dois meses e treze dias de pontificado — lição do texto restituído por Duchesne (outras testemunhas trazem doze dias).^[22]

Treccani afina o dossier. Jean-Marie Sansterre sublinha que Félix fazia parte do clero romano e provavelmente pode ser identificado com o diácono que participou em 519-520 na legação enviada a Bizâncio pelo papa Hormisdas para pôr fim ao cisma acaciano.^[23] Esta identificação dá um relevo importante: Félix não é apenas um compromisso imposto por Teodorico; é provavelmente um homem já experimentado nos assuntos orientais.

Cassiodoro e a chancelaria gótica

A carta de Atalarico ao Senado de Roma, redigida por Cassiodoro após a morte de Teodorico, confirma a intervenção gótica. O jovem rei alegra-se de que o Senado tenha seguido o juízo de seu avô na eleição episcopal, e afirma que Teodorico, embora estranho à fé católica, escolhera um pontífice de quem nenhum homem honesto devia queixar-se.^[24][25]

«Após sábia deliberação e embora de religião diferente, soube escolher para a Sé romana um pontífice tal que ninguém deve com razão queixar-se dele.» — Cassiodoro, Variae VIII, 15, carta de Atalarico ao Senado (tradução verificada sobre o latim citado por Treccani)^[26]

Esta frase foi politicamente calculada. Apaziguou os romanos após uma eleição imposta. Mas mostra também que a corte de Ravena sabia que a intervenção de Teodorico precisava de justificar-se. Félix começou, pois, o seu pontificado sob o signo de uma legitimidade real mas contestada.

Orange 529: fonte doutrinal

As atas de Orange não foram apenas um assunto da Gália. As fontes modernas concordam: Cesário de Arles solicitara Roma, e os capitula recebidos de Félix IV ou elaborados em Roma serviram de base ao texto conciliar.^[27][28][29]

A ratificação pontifícia definitiva chegou em 531, sob Bonifácio II, porque Félix morreu antes da conclusão do processo.^[30] Isto nada tira ao seu papel. Orange preparou-se durante o seu pontificado e com o seu apoio. Na história do dogma, Félix IV é assim o papa que transmitiu à Gália meridional uma solução romana, agostiniana e católica para uma crise duradoura da doutrina da graça.

Samnio e silêncio biográfico

O Liber Pontificalis limita-se a dizer que Félix era originário do Samnio, filho de Castório.^[31] Ignoram-se a sua data de nascimento, a sua formação exata, a sua entrada no clero romano. Como em muitos papas antigos, o homem privado desapareceu por trás dos atos de governo.

Este silêncio não deixa vazio o retrato. O Samnio, região interior da Itália central e meridional, pertencia então a uma Itália governada pelos ostrogodos mas ainda muito fortemente romana pela sua língua, o seu clero e as suas estruturas senatoriais. Félix chegou a Roma numa Igreja formada pelas crises de Símaco, Hormisdas e João I.

Provável enviado de Hormisdas

Treccani considera provável a identificação de Félix com o diácono enviado a Constantinopla em 519-520 por Hormisdas para concluir o fim do cisma acaciano.^[32] Se esta identificação está certa, Félix já servira Roma numa missão decisiva: fazer os orientais assinarem a fórmula romana de união após trinta e cinco anos de rutura.

Esta hipótese explica talvez por que Teodorico podia julgá-lo aceitável. Félix era romano, mas conhecia os dossiers orientais; não era um desconhecido do governo eclesiástico; podia tranquilizar uma parte do clero sem parecer hostil a Ravena.

A morte de João I e a suspeita de Teodorico

João I morreu na prisão em Ravena a 18 de maio de 526. Os funerais manifestaram uma veneração popular imediata; segundo Treccani, a multidão arrancou pedaços das suas vestes para guardá-los como relíquias, sinal de que para muitos já aparecia como um mártir da fé.^[33] Para Teodorico, esta demonstração agravou a suspeita contra os católicos romanos.

A situação era explosiva: Roma honrava um papa vítima do poder gótico; o Senado e o clero estavam divididos; o Oriente católico aproximara-se de novo de Roma; Teodorico temia as simpatias bizantinas. Neste contexto, a eleição pontifícia tornou-se um assunto político.

Uma vacância de quase dois meses

Félix foi consagrado a 12 de julho de 526, quase dois meses após a morte de João I.^[34][35] Esta duração, longa para uma transição antiga, explica-se provavelmente por rivalidades internas. Atalarico falou mais tarde de uma persona summota, uma pessoa afastada pela intervenção de Teodorico.^[36]

Alguns historiadores propuseram identificar esta pessoa com Dióscoro, o diácono alexandrino que seria eleito contra Bonifácio II após a morte de Félix. A hipótese é sedutora, porque daria ao cisma de 530 uma raiz antiga; mas não pode demonstrar-se com certeza.^[37][38]

Teodorico morreu sete semanas depois

O paradoxo é flagrante: Félix foi imposto por Teodorico, mas Teodorico morreu a 30 de agosto de 526, sete semanas após a sua instalação. O pontificado de Félix desenrolou-se, pois, sobretudo sob Atalarico, criança rei ostrogoda, e sob a regência de sua mãe Amalasunta.^[39][40]

Esta mudança de reinado abriu um tempo de apaziguamento. Amalasunta, culta e favorável a uma política de conciliação com os romanos, permitiu uma retomada de boas relações entre Ravena e a Igreja de Roma. Félix tirou daí vantagens concretas para o clero, a jurisdição eclesiástica e os edifícios romanos.

Os privilégios judiciais do clero

Por volta de 527, um rescrito de Atalarico dirigido ao clero romano confirmou ou ampliou um antigo privilégio: toda a acusação civil ou criminal apresentada por um leigo contra um clérigo devia submeter-se ao papa ou a um tribunal eclesiástico por ele nomeado.^[41][42]

A Catholic Encyclopedia precisa que a violação desta regra acarretava uma multa de dez libras de ouro, cujo produto devia distribuir-se aos pobres pelo papa.^[43] Este detalhe não é anedótico. Mostra que a isenção judicial servia ao mesmo tempo à liberdade do clero e à caridade pública.

A arbitragem de Ravena

A melhoria das relações com Ravena permitiu também a Félix arbitrar um conflito entre uma parte do clero de Ravena e o seu arcebispo Eclésio.^[44] O constitutum feliciano pôs fim à disputa com um compromisso: Félix deu razão aos clérigos sobre a repartição das receitas da Igreja de Ravena, mas apoiou Eclésio nas questões administrativas e disciplinares.^[45]

Este dossier revela um método de governo: não esmagar uma parte por princípio, mas distinguir os planos. Os clérigos podiam estar materialmente lesados; o bispo podia ter razão disciplinarmente. O papa decidiu para restaurar a paz sem anular a autoridade do arcebispo.

Numerosas ordenações em Roma

Treccani nota que o número de sacerdotes ordenados durante os quatro anos de Félix foi anormalmente elevado: cinquenta e dois ou cinquenta e cinco, segundo as versões do Liber Pontificalis.^[46] A interpretação continua prudente, mas este número pode indicar uma recomposição do clero romano após as divisões de 526.

Félix não se limitou a ocupar a Sé de Pedro. Procurou visivelmente governar, estabilizar, reconstruir um clero capaz de sustentar Roma num período em que as fações senatoriais, as simpatias bizantinas e os interesses góticos se misturavam perigosamente.

Um dom de Amalasunta

A tradição atribui a Amalasunta o dom à Igreja de Roma de duas estruturas públicas situadas à beira do Fórum: uma grande sala e um edifício adjacente na Via Sacra.^[47][48] Félix transformou-os numa igreja dedicada aos santos Cosme e Damião, dois irmãos médicos e mártires da Cilícia, particularmente venerados no Oriente.

A escolha foi notável. Após as tensões entre Teodorico, Roma e Constantinopla, Félix escolheu dois santos orientais no coração monumental de Roma. Treccani vê nisso talvez um sinal do melhor clima entre Ravena e Bizâncio durante a regência de Amalasunta.^[49]

O mosaico absidal

O Liber Pontificalis menciona a construção da basílica perto do templo da cidade de Roma.^[50] Loomis precisa que o edifício é a atual Santi Cosma e Damiano, instalada numa sala pagã onde se encontrava outrora o plano de mármore de Roma, e ornada por Félix com um mosaico que representava Cristo entre as nuvens, acompanhado dos santos e dos apóstolos.^[51]

«Edificou a basílica dos santos Cosme e Damião na cidade de Roma, na região chamada Via Sacra.» — Liber Pontificalis, notícia de Félix IV^[52]

A figura de Félix no mosaico, destruída no fim do século XVI, foi refeita durante a restauração executada sob o pontificado de Alexandre VII, mas o programa iconográfico permanece.^[53] O papa aparece como doador, levando a igreja para Cristo. A imagem diz em silêncio o que o pontificado realizou: a Roma antiga não foi apenas abandonada; foi convertida.

São Saturnino na Via Salaria

O Liber Pontificalis acrescenta que Félix reconstruiu, após um incêndio, a basílica do mártir Saturnino na Via Salaria.^[54] Loomis identifica este santuário como uma basílica cemiterial sobre a catacumba de Thrason, hoje desaparecida.^[55]

O pontificado teve, pois, dois eixos romanos: o Fórum e os cemitérios dos mártires. Félix cristianizou o centro cívico antigo e restaurou a memória das testemunhas no subúrbio. Um sem o outro estaria incompleto: a Igreja habitou a cidade visível, mas guardou as suas raízes nos túmulos dos mártires.

O problema semipelagiano

O semipelagianismo nasceu sobretudo na Gália meridional no século V. Não negava a graça como o pelagianismo estrito, mas queria reservar ao homem o primeiro movimento para Deus: o começo da fé, o desejo de crer, a primeira iniciativa de conversão.^[56][57]

A resposta católica foi mais radical e mais doce ao mesmo tempo. Mais radical, porque afirmou que mesmo o começo da fé é graça. Mais doce, porque não reduziu o homem a uma marioneta: a graça previne, cura, chama, mas também restaura a liberdade para que coopere.

Cesário de Arles e o apoio romano

São Cesário de Arles, metropolita e figura maior da Gália cristã, solicitou Roma. Segundo Treccani, um documento romano composto primeiro de oito cânones contra o semipelagianismo e de proposições positivas sobre a graça, tiradas nomeadamente de Próspero da Aquitânia, foi enviado à Gália e reelaborado por Cesário para tornar-se os vinte e cinco capitula do concílio de Orange.^[58]

O léxico especializado dos concílios resume o mecanismo: Cesário pediu o apoio de Félix IV; Roma respondeu com capitula que fundaram as atas de Orange; os oito primeiros cânones rejeitaram os erros, as dezassete proposições seguintes afirmaram positivamente a graça preveniente.^[59]

O que Orange afirmou

Orange ensinou que o pecado de Adão feriu o homem inteiro; que o começo da fé não veio da natureza intacta, mas da graça; que a própria oração foi precedida pela graça que nos faz orar; que todo o bem salutar foi dom de Deus; e que Deus não predestinou ninguém ao mal.^[60]

«Todas as vezes que fazemos o bem, Deus opera em nós e connosco para que operemos.» — Segundo concílio de Orange, cânone 9^[61]

Por que este dossier foi maior

Orange foi por vezes apresentado como um simples concílio provincial. Isso foi insuficiente. Com a aprovação pontifícia, tornou-se uma das grandes referências doutrinais do Ocidente sobre a graça, retomada nas discussões posteriores até à época da Reforma.^[62][63]

Félix IV morreu antes da ratificação formal dada por Bonifácio II em 531.^[64] Mas o ato doutrinal pertenceu bem ao seu pontificado: Cesário voltou-se para ele, Roma respondeu sob ele, e os capitula romanos estruturaram a resposta conciliar. A glória discreta de Félix foi ter servido à precisão católica no momento em que o Ocidente precisava de manter juntos Agostinho, a liberdade e a esperança.

O praeceptum de Félix

Em setembro de 530, gravemente doente, Félix designou o arquidiácono Bonifácio como sucessor. Treccani refere que o fez numa cerimónia solene, diante de membros do clero romano e do Senado, impondo-lhe o seu pálio, com a precisão de que este lhe deveria ser devolvido se a saúde do papa melhorasse.^[65]

O praeceptum foi exposto publicamente nas igrejas de Roma e dirigido ao clero, ao Senado e ao povo.^[66] Félix quis evitar as manobras eleitorais, as despesas e as divisões. Invocou a paz da Igreja e a difícil situação financeira da Sé apostólica, que o obrigara a contrair dívidas para as distribuições tradicionais aos clérigos e aos pobres.^[67]

«Quis salvaguardar o vosso repouso e a paz da Igreja.» — Félix IV, intenção resumida do praeceptum de sucessão^[68]

Uma prática conhecida, mas levada demasiado longe

A designação de um sucessor por um papa vivo não era totalmente desconhecida em Roma. O sínodo romano de 499 admitira uma forma de designação em certas circunstâncias.^[69] Mas Félix transpôs um limiar: não se limitou a indicar um nome; deu à sua escolha o ar de uma investidura, com pálio, publicidade e ameaça de excomunhão contra os opositores.

O gesto revelou o medo da divisão, mas chocou com uma forte convicção romana: o bispo devia ser escolhido pelo clero, com o povo e os notáveis da cidade. Embora o pontífice procurasse a paz, pareceu limitar demasiado fortemente a liberdade eletiva.

Bonifácio contra Dióscoro

À morte de Félix, o plano falhou. Bonifácio II foi ordenado de um lado; Dióscoro, apoiado pela maioria dos presbíteros romanos e por uma parte do Senado, foi ordenado do outro.^[70][71] O cisma durou pouco: Dióscoro morreu a 14 de outubro de 530. Bonifácio ficou só reconhecido, mas o episódio deixou uma marca profunda.

Treccani sublinha que os eleitores de Dióscoro provavelmente quiseram reafirmar a liberdade de escolha per clerum et populum contra a designação imposta pelo praeceptum de Félix.^[72] O dossier não foi, pois, apenas uma luta pessoal. Tocou a natureza mesma da eleição pontifícia numa Roma onde se cruzavam Senado, clero, povo, Ravena e Constantinopla.

O juízo histórico

É preciso julgar Félix com equidade. O seu gesto foi canonicamente problemático pelo seu carácter de quase investidura; o fracasso provou-o. Mas a sua intenção não foi a de um tirano. Conhecia as divisões de 526, via a Igreja romana empobrecida, sabia que cada vacância podia reabrir as fações.

A sua falta prática foi ter querido impedir um conflito com um ato que feria precisamente o princípio que muitos queriam defender. A história do papado reteria a lição: a paz da Igreja não podia obter-se duradouramente comprimindo em excesso a forma regular da eleição.

Um santo sem lenda espetacular

Félix IV não foi rodeado de uma grande lenda de milagres. A sua santidade foi a de um governo exercido num tempo de tensão: receber uma sede ferida, proteger o clero, servir os pobres com os recursos da jurisdição, suster a doutrina da graça, transformar a cidade, morrer procurando desajeitadamente a paz.

O Liber Pontificalis conservou o seu epitáfio. Os últimos versos, citados por Loomis segundo Duchesne, sublinharam uma piedade humilde, uma simplicidade de coração, uma generosidade para com os pobres e um aumento dos bens da Sé apostólica.^[73]

«Foi generoso para com os pobres, consolou os infelizes, aumentou a riqueza da Sé apostólica.» — Epitáfio de Félix IV, citado por Duchesne e Loomis^[74]

A data da festa

A Catholic Encyclopedia indicou uma festa a 30 de janeiro e reconheceu que o dia exato da sua morte era incerto, provavelmente para o fim de setembro de 530.^[75] Treccani precisa que a comemoração de 30 de janeiro, inserida em 1586, não se apoiava numa tradição antiga, e que foi transferida para 22 de setembro na edição de 1922 do Martirológio romano.^[76]

O 22 de setembro foi, pois, a data da edição de 1922, e 30 de janeiro uma etapa tardia sem fundamento antigo. Mas o Martirológio romano em vigor (edição 2004) comemora Félix IV a 12 de outubro: « Romae, sancti Felicis papae Quarti, qui templa duo in foro romano in ecclesiam convertit in honorem sanctorum Cosmae et Damiani et pro fide catholica plurimum adlaboravit » («Em Roma, São Félix IV, papa, que converteu dois templos do Fórum romano numa igreja em honra dos santos Cosme e Damião e trabalhou muito pela fé católica»).^[77] O mesmo 12 de outubro traz também, numa notícia distinta, os mártires africanos Félix e Cipriano, bispos, e os seus companheiros († 483), mortos sob o rei vândalo Hunerico: não se deve confundir esta entrada com a do papa.^[78] A sua santidade permanece real na receção histórica, mas a sua tradição hagiográfica é menos antiga e menos rica que a de vários papas mártires.

O que Félix IV deixou à Igreja

Félix IV deixou três heranças duradouras. A primeira foi doutrinal: por Orange, ajudou o Ocidente a confessar que a graça precedeu mesmo o começo da fé. A segunda foi romana: pelos Santos Cosme e Damião, inscreveu Cristo nas ruínas vivas do Fórum. A terceira foi institucional: pelo fracasso do seu praeceptum, mostrou os limites de uma sucessão pontifícia preparada de maneira demasiado autoritária.

O seu pontificado foi, pois, uma mistura instrutiva de êxito e de advertência. Lembrou que a Igreja avançou por vezes por papas modestos, apanhados em fortes coações políticas, mas capazes de deixar uma marca decisiva na doutrina, na liturgia e no direito.

Félix IV foi um papa ilegítimo porque Teodorico o impôs?

Não. A intervenção de Teodorico foi grave e contrária à liberdade normal da eleição, mas as fontes indicaram que o clero e os leigos romanos terminaram escolhendo Félix e que foi consagrado bispo de Roma.^[79][80] Uma eleição politicamente influenciada pode estar canonicamente ferida sem ser por isso nula, sobretudo num contexto antigo onde os poderes civis intervinham muitas vezes nas nomeações eclesiásticas.

Por que um papa escolhido por um rei ariano pôde defender a fé?

Porque a santidade e o cargo pontifício não dependeram da pureza das circunstâncias políticas. Félix chegou à Sé por uma via turbulenta; nem por isso pregou o arianismo. Pelo contrário, o seu pontificado serviu à doutrina católica sobre a graça, protegeu a jurisdição eclesiástica e dedicou a Cristo uma basílica no Fórum.

Orange 529 foi aprovada por Félix ou por Bonifácio II?

Ambos os nomes devem distinguir-se. Félix IV desempenhou o papel preparatório decisivo: Cesário de Arles solicitou Roma durante o seu pontificado, e os capitula romanos formaram a base do concílio. Mas a ratificação pontifícia formal chegou em 531, sob Bonifácio II, após a morte de Félix.^[81][82]

A designação de Bonifácio II foi uma boa ideia?

A intenção foi compreensível: evitar uma nova guerra eleitoral. O método foi perigoso: transformou quase uma recomendação em investidura e chocou com a liberdade do clero romano. O cisma de 530 mostrou que Félix avaliara mal a resistência de Roma a este procedimento.^[83][84]

Félix IV não foi um papa espetacular. Não morreu mártir como João I, não escreveu como Leão Magno, não fundou uma grande viragem política como Gregório Magno. Mas o seu pontificado concentrou um momento decisivo do século VI: a Itália gótica após Teodorico, a reconstrução da relação entre Roma e Ravena, a clarificação ocidental sobre a graça, e a cristianização visível do Fórum.

• Papa São João I — predecessor morto na prisão em Ravena, pano de fundo imediato da eleição de Félix.
• Papa São Hormisdas — papa do fim do cisma acaciano, provável quadro da primeira carreira de Félix.
• Papa São Símaco — grande precedente das eleições pontifícias disputadas sob influência ostrogoda.
• Papa São Gelásio I — papa da distinção entre autoridade sacerdotal e poder régio.
• Santo Agostinho — grande fonte doutrinal por trás de Orange 529.
• As grandes heresias dos primeiros séculos — para situar pelagianismo, semipelagianismo e arianismo.